Попал - не пропал.
Попал - не пропал.
Никто не поверит, что инженер-одиночка из "диких" может и понимает больше, чем целые коллективы профессионалов со специализированным оборудованием, занимавшиеся этим всю свою удлиненную жизнь. Это просто не уложится в их систему понятий, поэтому артефакты конечно купят и про него забудут. Ну разве что он сделает дубликаты или адаптированные варианты, тогда конечно вопросы возникнут.
Рискну предположить, что на вырученные полмиллиарда, ГГ собирается купить собственные производственные мощности. Может верфь какую, полного цикла, пусть и устаревшую. Но учитывая, что устарелость скорее всего означает устарелость оборудования, а не корпусных конструкций верфи. Так что для него обновление верфи не представляет трудности.
Если я правильно понял, то верфи более широкое понятие, отличается от дока тем, что там там док только один из элементов и наверное для грубых работ не обязательна изолированная зона, а допустима пространственная рама с манипуляторами, для точного позиционирования строящегося объекта и его новых деталей при монтаже, хотя достройку, наверное производили бы уже в изолированном доке, потому что монтаж части внутреннего оборудования может требовать определенной температуры и атмосферы. Так что две-три пространственных рамы для сборки корпуса и основных узлов и один док для достройки этих объектов.
Рискну предположить, что на вырученные полмиллиарда, ГГ собирается купить собственные производственные мощности. Может верфь какую, полного цикла, пусть и устаревшую. Но учитывая, что устарелость скорее всего означает устарелость оборудования, а не корпусных конструкций верфи. Так что для него обновление верфи не представляет трудности.
Если я правильно понял, то верфи более широкое понятие, отличается от дока тем, что там там док только один из элементов и наверное для грубых работ не обязательна изолированная зона, а допустима пространственная рама с манипуляторами, для точного позиционирования строящегося объекта и его новых деталей при монтаже, хотя достройку, наверное производили бы уже в изолированном доке, потому что монтаж части внутреннего оборудования может требовать определенной температуры и атмосферы. Так что две-три пространственных рамы для сборки корпуса и основных узлов и один док для достройки этих объектов.
- Jitel
- Сообщения: 417
- Зарегистрирован: 10 фев 2018, 12:19
- Откуда: Новосибирская область
- Благодарил (а): 197 раз
- Поблагодарили: 1385 раз
Попал - не пропал.
Для тех кто читает в читалках, и не смог найти FB2, с разрешения АВТОРА- добавляю в fb2, 18 глав.
Spoiler
У вас нет необходимых прав для просмотра вложений в этом сообщении.
Попал - не пропал.
Я как то упустил, то что просто режет глаз в контексте всего сюжета - такой вопрос не только не мог быть задан, а и даже появится в голове ни у кого там не мог. У них же культ свободы и денег, т.е. отмороженный либерализм в его каноническом виде.- Скажите, Рус, а зачем вам столько денег? Вы очень неплохой инженер и на саму безбедную жизнь легко заработаете в любой точке освоенного пространства.
Ложь – удел рабов, свободные люди должны говорить правду. \Мишель де Монтень\
Свободен тот, кто может не лгать. \А.Камю\
Свободен тот, кто может не лгать. \А.Камю\
-
- Сообщения: 153
- Зарегистрирован: 28 фев 2021, 19:59
- Благодарил (а): 275 раз
- Поблагодарили: 824 раза
Попал - не пропал.
Сразу вспомнилось:"Шурик, вы комсомолец? Это же не наш метод!"lerner писал(а): ↑07 май 2023, 14:41Я как то упустил, то что просто режет глаз в контексте всего сюжета - такой вопрос не только не мог быть задан, а и даже появится в голове ни у кого там не мог. У них же культ свободы и денег, т.е. отмороженный либерализм в его каноническом виде.- Скажите, Рус, а зачем вам столько денег? Вы очень неплохой инженер и на саму безбедную жизнь легко заработаете в любой точке освоенного пространства.
При торговле возможно всё, лишь бы изменить цену! :-)
- Rinat-106
- Сообщения: 814
- Зарегистрирован: 03 ноя 2013, 18:12
- Благодарил (а): 1 раз
- Поблагодарили: 2704 раза
Попал - не пропал.
19 глава.
Полтора года каторжного труда! Я даже и не заметил кто и когда умудрился превратить меня в ломовую лошадь. Но, честно скажу, я ничуть не жалею и, наверное, если бы не архи и техносы, я был бы счастлив, ведь я нашел себя, нашел себе дело по душе. Оказывается, создавать что-то своими руками и головой это высшее счастье для разумного, а если это «что-то» еще и приносит пользу и востребовано, то счастье становится просто безграничным.
Как-то сам собой мой док превратился в целый производственный комплекс, словно из ниоткуда появилось пара десятков техников и три инженера. К ремонтному доку присоединилась верфь и пустотная «кузня», так я назвал высокотехнологичный цех по изготовлению силового набора корабля. Это когда с помощью силовых полей, огромное количество расплавленного металла формирует силовой набор судна или корабля, постепенно сжимая, словно бы проковывая металл, уплотняя его и тем самым делая куда прочнее. Еще к доку добавилось пару промышленных перерабатывающих комплексов и столько же 3-Д принтеров.
А виноват во всем тот самый испытательный полет. На практике оба построенных мной корабля и крейсер, и истребитель оказались даже лучше, чем на «бумаге», а оба «испытателя» были в восторге и тут же рекомендовали Совету Капитанов Биржи приобрести мой авианесущий крейсер вместе с истребителями-штурмовиками. Более того, они порекомендовали заключить со мной контракт на постройку еще, как минимум, десятка подобных крейсеров полной комплектации. И как не странно, Совет прислушался к их рекомендациям и выкупил у меня и крейсер и истребители, причем по очень привлекательной цене. А когда через пару недель, экспериментальный экипаж отбился от усиленного патруля архов, при этом уполовинив его и не потеряв при этом ни одного человека, то и контракт заключили, как я, по началу, не отбрыкивался. Да, сначала я отбрыкивался всеми возможными способами, а потом… потом меня все это затянуло, увлекло и я почти полностью погрузился в производственные вопросы. В итоге, через полтора года этого «марафона» Биржа стала владельцем двенадцати тяжелых авианесущих крейсеров и почти семи сотен истребителей-штурмовиков. Дошло до того, что кораблями заинтересовались и флотские, видя их результативность и вышли на меня с предложением продать им мои проекты, а заодно попробовать изменить их, используя при постройке компоненты и модули не шестого, седьмого и восьмого поколений, а одиннадцатого-двенадцатого. Что я и сделал, вот только результат такой «модернизации» оказался немного не тот, что ждали флотские. Нет, корабли стали еще быстрее, еще маневреннее и еще сильнее, вот только стоимость их подскочила почти вдвое, да и обслуживание стало заметно дороже. Ну, флотским-то на это наплевать, в последнее время они денег вообще не считают, а вот наемники предпочли старые модели, что на мой взгляд абсолютно правильно.
Дрон техносов у меня имперцы все же выкупили. Не за сто миллионов, конечно, но и сорок вполне на мой взгляд достойная цена для бесполезного, в принципе, образца вражеских технологий. Кстати, в отличии от имперских ученых, у меня случился самый настоящий прорыв в изучении корабля техносов. Ну ладно-ладно, не у меня, а у ИР джоре. К сожалению, повторить системы и узлы техносов мы пока так и не можем, а вот с необычными свойствами неизвестного металла ИР разобрался. А загадка заключалась в том, что, как выразился ИР, техносы используют «псиактивные» компоненты, присадки и добавки, которые кардинально меняют свойства металлов. А если просто, то техносы добавляют в расплав магические металлы. Пришлось мне срочно вспоминать основы амулетостроения и магического материаловедения. И вот что я вспомнил. Всего магически активных металлов известно четыре штуки – это мифрил, орихалк, адамантит и адамант. Второй и третий, как бы магически нейтральные, то есть никак не реагируют на магию и ее производные, зато заметно улучшают свойства обычных металлов. А вот мифрил и адамант, как говорится, являются антагонистами. Нет, они не взаимоуничтожаются при контакте, все немного проще. Эти два магических металла как бы «работают» с разными типами энергий. Так, например, адамант, способен накапливать в себе энергию «нижнего спектра» и совершено не реагирует на энергии «высшего» спектра, а мифрил с точностью до наоборот. Причем, мифрил встречается немного чаще чем адамант, но только в магически активных Мирах, где наблюдается это разделение энергий по «высоте». В Мирах же магически нейтральных, такого разделения нет, как например в этой Реальности где я нахожусь. И хотя магической энергии тут «хоть залейся», она нейтральна по своей сути.
Пришлось мне заказывать и покупать физическую лабораторию, а потом ее еще и переделывать под чутким руководством ИР. Вот тут-то и вылезло еще одно преимущество энергетов перед обычными магами – я могу разделять нейтральную энергию по спектру. Не я сам, а мои источники-накопители. После пары месяцев экспериментов, мы с Ир пришли к заключению, что техносы добавляют в свои металлы адамант, что превращает девяносто процентов вооружения архов и людей в бесполезные игрушки, потому как, что плазма, что лазеры, относятся к верхнему спектру энергий. Остается только кинетика, но тоннельные орудия стоят далеко не на всех кораблях, да и попасть из них по малогабаритной, маневренной и скоростной цели сильно проблематично.
После многодневных расчётов ИР пришел к выводу, что энергию нижнего спектра можно получить, в больших объемах, при термоядерной реакции. Не при ядерной, когда происходит распад ядра, а именно при термоядерной, при синтезе ядер гелия из ядер водорода. Но, это только теоретически. Также нам удалось создать лазерную установку, испускающую импульс когерентного излучения, семьдесят процентов которого состоит из «нижней» энергии, а остальное приходится на фотоны. Но, установка получилась довольно сложной, массивной и очень хрупкой. На линкор ее еще можно установить, да и тогда она будет одноразовой, а на корабли меньшего класса, даже и пытаться не стоит – слишком уж она нежная. В общем, в качестве научного кунштюка еще сойдет, а на практике мало применима.
В общем, эти полтора года прошли для меня очень плодотворно – денег море, а девать их некуда, набрался опыта и новых знаний, забил трюмы своего крейсера, как говорится, под завязки… А что дальше? Маленькие ручейки вторжения архов на территории гуманоидов превратились в полноводные реки. И если, первые полгода люди и их союзники еще пытались как-то остановить их, бросая в топку войны все новые и новые Флоты, жертвуя миллионами жизней, то к сегодняшнему дню уже окончательно стало ясно, что поражение неизбежно и если архи только захотят, то от людей, аграфов, лерийцев и прочих не останется даже следа. К счастью, или мои слова Киру о не миграции Роя, а о его бегстве через территории гуманоидов дошли до того, кто смог их принять, а скорее всего, кто-то умный и сам пришел к таким выводам, но тактика людей и их союзников изменилась. Они перестали пытаться остановить Рой силой, а наоборот, начали расчищать для него пути, эвакуируя станции, молодые колонии, а кое-где и достаточно развитые планеты и сосредотачивая все силы в системах, которые просто невозможно эвакуировать или просто уже нет времени. И такая тактика дала свои плоды – потери и в разумных и в кораблях сократились на пару порядков. А вот Империя Аграф исчезла с политической карты Галактики. Но, тут уж ушастые сами виноваты – решили что они лучше и умнее всех, собрали огромный Флот и выдвинулись на встречу с архами. Нет, воевать они не собирались, наоборот, таким маневром они попытались перенаправить поток архов мимо своей Империи и направить его через Республику. Аграфы, видать, рассчитывали, что архи испугаются, особенно после того, как они уничтожать пару десятков гражданских судов, идущих под охраной боевых кораблей. Ну и уничтожили. Вот только архи повели себя совсем «неправильно» и не испугались, и направление движения не изменили, и за своих гражданских отомстили, уничтожив и Флот аграфов, а заодно и прокатились катком по всем их Системам. Нет, сказать что ушастых архи вырезали полностью, нельзя, но Империи больше нет, есть только отдельные представители и небольшие анклавы расы аграфов.
Все это произошло за те полтора года, что я строил корабли, наслаждался жизнью и готовился к бегству. Да-да, воевать в одиночку с целой цивилизацией, от которой даже архи сбежали поджав хвост, я не собираюсь. Более того, я и всем своим знакомым рекомендую сделать то же самое – бежать, бежать как можно дальше и как можно быстрее и ведь кое-кто явно прислушался к моим словам, по крайней мере, на рынке резко выросла цена на грузопассажирские и пассажирские суда, подорожали и заметно производственные комплексы, промышленные, мобильные заводы и фабрики. У корпорации «Нейросеть» в разы скакнули продажи дешевых нейросетей, Баз Знаний по колонизации и выживанию, а Базы техника, медика и прочих востребованных специальностей до третьего ранга вообще стало сложно купить – народ начал готовиться к Апокалипсису и жизни после него.
У меня, как это не смешно, есть два варианта спасения. Первый, это как и все попытаться убежать как можно дальше, благо, что почти неограниченный радиус перелета моего корабля это позволяет, трюмы забиты всем нужным, не очень нужным и, казалось бы, совсем ненужным. Мне одному или небольшой группе людей хватит на века. И второй вариант… опять же бегство, но в другой Мир, другую Вселенную, другую Реальность. Да-да, ИР все же нашел такую возможность, не стопроцентную, не гарантирующую выживание, но возможность. Вот и приходится мне теперь выбирать между плохим и очень плохим, а ведь только-только жизнь наладилась.
На счет бежать и прятаться, если все же попытаться остаться в этой Реальности и убежать… да хоть на другой край Галактики, туда техносы еще очень нескоро доберутся, то что дальше. Я мог бы предположить, что найду очередной галактический анклав людей, смогу там вжиться, стать своим… а вот последнее очень спорно. Если они превосходят уровень развития местного Содружества, то шансы еще есть, а если нет, то ждет меня участь быть выпотрошенным и выкинутым за ненадобностью. Я, конечно, не пропаду, оба хранилища тоже совсем не пустые, хотя… если мной займутся плотно, то и все что в них находится отдам и сами хранилища, так сказать, презентую. Но и не это самое страшное. В свое время джоре исследовали большую часть своей Галактики и ИР авторитетно заявляет, что разумные одного, скажем так вида, живут очень компактно и встретить людей или, хотя бы, близких им морфологически существ в другой части Галактики… шансы, так скажем, близки к нулю.
Сбежать в иной Мир, Реальность, Вселенную… тут ведь тоже, как повезет, но, по крайней мере, будет какой-никакой выбор. В самом крайнем случае можно и по Мирам попутешествовать, ведь мечтал же я когда-то о такой возможности. Откуда у меня взялась, вообще, такая возможность, ведь совсем недавно я плакался и бесился, когда ИР ныл, что надо бежать? Как ИР нашел такую возможность? Смешно, но в Сети, в Галонете откопал! И совершенно случайно. Есть, оказывается, в Империи Аратан такая программа… для детей, скажем так, младшего школьного возраста, что-то вроде научно-популярных, а заодно и развлекательных сайтов, где дети знакомятся с самыми разными профессиями, узнают о других планетах, иных цивилизациях и расах. Программа эта старая, стоит сущие копейки, а определенным интересом пользуется. Вот и нарыл он на одном из таких сайтов десятиминутный ролик, в котором сотрудники одного из имперских институтов рассказывали о исчезнувших цивилизациях, их культурном, промышленном, историческом и технологическом наследии, а для примера привели историю какого-то мертвого Мира, где в незапамятные времена существовала достаточно развитая цивилизация, уничтожившая сама себя в огне ядерной войны. Вот на этой-то планете ученые-историки и проводили раскопки и наткнулись на «место оправления религиозных обрядов» где и сняли свой рекламный ролик. ИР показал мне этот ролик и это «место», так я чуть со стула не упал – портальный зал, тот самый.
ИР чуток подсуетился и за пару десятков тысяч кредитов купил у этого института копии дневников той экспедиции трехсотлетней давности, с голографиями, видео, координатами Системы и наиболее интересных объектов на планете. И все бы ничего, казалось бы, чего тут раздумывать – новый Мир, новая Реальность, новые возможности… вот только Система та, после, еще даже не последней, а предыдущей войны с архами, находится на их территории, а сейчас, соответственно на территории техносов и соваться туда... чревато крупными неприятностями. Да и на самой планете сильно не развернешься, потому как та почти мертва, природа только-только начала восстанавливаться и должно еще пройти очень много лет, прежде чем она станет пригодна для жизни. Но и не это страшно. Страшно… страшно душит жаба, ведь придется бросить все и корабль тоже. С собой я смогу взять только то, что поместится в моих хранилищах. Вот это по-настоящему страшно, бросит все что «нажито непосильным трудом». Согласитесь, очень нелегкий выбор между жизнью и нажитым добром. Я знаю немало разумных, которые в подобной ситуации выбрали бы добро. В общем, все как всегда – и хочется, и колется, и мама не велит, а еще и ИР над душой нудит.
Пока я терзался душевными муками и клепал корабли для Биржи, обстановка в Империи и в Содружестве становилась все хуже и хуже. Архи, изначально вторгнувшиеся на территорию гуманоидов шестью потоками, после уничтожения Империи Аграф, разделились еще раз, а потом и еще раз и теперь уже не шесть огромных Флотов вторглись к людям, а двадцать, пусть и не такие сильные, но людям и их союзникам вполне хватает. В новостях только и слышно – такая-то Система потеряна, с такой-то Системой пропала связь, там-то и там-то видели передовые эскадры архов, там-то и там-то такой-то Флот вступил в бой и… и на этом все. В общем, как не посмотри, а своей высокомерной выходкой аграфы нагадили всем и появившаяся было надежда, что архи пройдут и сгинут где-нибудь на просторах Вселенной, угасла. А потом начала поступать информация, что кто-то где-то видел уже и корабли техносов, хотя их тут все еще называют неизвестной расой. И это не слухи, это уже факты, подтвержденные координатами Систем, пустотных Станций, описанием кораблей и не только известных мне дронов, но и их носителей, и вообще каких-то огромных монстров размером в несколько километров и, самое неприятное, первыми потерями и сообщениями о полной беспомощности кораблей Содружества перед новым и неизвестным противником. Мои знакомые наемники и не только из отряда Кира, ходили хмурые, а некоторые отряды уже начали грузить на боевые корабли свои семьи, закупаться расходниками и исчезать из Системы Биржи, как бы не ругались, по этому поводу, в Совете Капитанов. А я ничем помочь не могу, хотя ИР и сказал, что маги и псионы успешно могут противостоять техносам, но как это сделать он не в курсе, а мне в голову ничего не приходит. Да и не маг я, как выяснилось, а пока что просто очень сильный одаренный и до настоящего мага мне еще учиться и учиться.
Последней каплей, переполнившей чашу терпения наемников, стало известие, что тот самый Совет Капитанов, от имени всей Биржи, принял крупный, очень крупный контракт от Империи Аратан. Согласно этого контракта почти все наличные силы Биржи должны были поступить в распоряжение Имперского Флота. Какие-то из отрядов приняли это известие довольно флегматично, какие-то бурчали, но про себя, но из тех, кто еще не покинул Систему отказников не было – все понимали, что, как, зачем и почему. Да, отказников не было, ровно до того момента, пока не стало известно, что тот самый десяток кораблей, вышедших из моего дока, спешно загружен самым ценным сырьем, дорогущими металлами, расходниками на несколько, даже не лет, а десятилетий, автономного существования, приняли на борт несколько сот гражданский, как потом выяснилось членов семей, родственников и друзей местного правительства, или правления, хрен его знает как правильно, то бишь Совета Капитанов и их приближенных и скрылись в неизвестном направлении, как, впрочем, и сам Совет в полном составе. Это был полный конец Биржи и как структуры, и как Системы. Про контракт все сразу же забыли, ну, или забили и началось повальное бегство. А еще через декаду на маршрутах Империи, а чуть позже и всего Содружества началась вакханалия и разверзлись Врата Ада. Далеко не все отряды могли нормально подготовиться к бегству, вот они и занялись тем самым промыслом, с которым боролись всю жизнь – пиратством. Бывшие наемники атаковали, брали на абордаж, расстреливали станции, удаленные базы, корабли и караваны и грабили, наплевав на последствия и «ценность разумной жизни». Даже меня проверили на прочность, но орудия моего корабля и крейсера Кира, при поддержке двух десятков истребителей-штурмовиков наглядно продемонстрировали, что ждет неосторожных «экспроприаторов». Да, Кир и его отряд, а также несколько мелких групп наемников пока еще находились в Системе и всеми силами защищали док и его содержимое. И не надо думать о них лучше, чем они есть. Во-первых, все они уже давно перевезли свои семьи в док, благо, что жилых помещений и системы жизнеобеспечения вполне хватает. Во-вторых… в доке стоит бывший тяжелый носитель шестого поколения, который я в авральном темпе переделываю по новому проекту. Вот его-то готовности наемники и ждут, заодно, потихоньку, занимаясь разграблением Системы, стаскивая в док все, что на их взгляд, может понадобиться или просто пригодиться в долгом, очень долгом перелете. Ну и понятно, что и я о себе не забываю, периодически выхватывая из Эверестов того или иного добра то, что, уже на мой взгляд, может пригодиться мне. И скажу честно, очень часто мой выбор ставит в тупик моих друзей-знакомых, хотя… дней пять назад я заметил, что они начали, при грабежах, учитывать и мои интересы, нет-нет, да и притаскивая что-то этакое. Например, в последний раз наемники Кира приволокли целый ящик, пусть и небольшой, обработанных драгоценных камней. Они и раньше-то были не особо дешевым товаром и пользовались устойчивым спросом, а теперь их цена вообще должна, я так думаю, зашкаливать. Тем более, что это были не обычные бриллианты-изумруды-рубины, а так называемые «Звездные Камни». ИР мгновенно определил, что никакие это не камни, а нечто биологического происхождения и при этом являющееся просто превосходным накопителем магической и пси энергии. Еще через два дня наемники притащили мне несколько сот килограмм самого настоящего адамантита. На мой вопль Души – откуда такое богатство? Последовал короткий ответ – наследство от аграфов и этим вопрос был закрыт. Я, если честно, и раньше предполагал, что наемники нет-нет, да и промышляют пиратством, ну, невозможно всю жизнь сражаться с драконами и самим им не стать, а тут несколько десятков брошенных Систем высокоразвитой и, не будем кривить Душой, всем осточертевшей расы, так как их слегка не пограбить, тем более, что хозяева уже никаких претензий не предъявят – некому. В общем, благодаря действиям наемников мои закрома знатно пополнились и если не количественно, то качественно. Вот так вот и получилось, что сама судьба сделала за меня выбор куда бежать и как спасаться.
20 глава.
А еще через две декады я передал наемникам, пусть и не до конца готовый, сверхтяжелый авианесущий крейсер. Да, его многочисленные каюты и казармы блестели голыми металлическими стенами, а коммуникации были ничем не прикрыты, да, на борту было мало пищевых синтезаторов, наблюдался явный дефицит сервисных дронов, зато корабль был готов к бою и походу, все его механизмы работали как часы, орудия были готовы открыть огонь немедленно, инженерная и техническая секции были полностью обеспечены всем необходимым, абордажный и противоабордажный комплексы дроидов заняли свои места, а семь десятков истребителей-штурмовиков были готовы справиться с любой реальной задачей. Да и ждать больше уже было нельзя, мы и так затянули отлет на непростительно долгий срок и док и три корабля это все, что еще оставалось в Системе живого вот уже больше как декаду, а первые патрули техносов уже шныряют в паре систем от нас.
Я передал с борта моего корабля своим друзьям все, что только мог и трюмы его опустели более чем на восемьдесят процентов. Но я ничуть не расстраиваюсь, наемники сами того не зная, подсказали мне, где их можно заполнить – Системы аграфов. Архи через них уже прошли, а техносы как-то обошли стороной, ну а людям и прочим гуманоидам уже давно не до них. Да и не нужны мне все Системы аграфов, мне будет вполне достаточно и одной – Системы Патогель, когда-то центра научной и технической мощи империи космических эльфов. Но и даже то, что я туда направлюсь, еще далеко не факт. Ведь что толку, что я забью свои трюмы самым что ни на есть высокотехнологичным оборудованием, что мне с ним потом-то делать, бросать? Так какой тогда смысл в мародерстве? Только в нем самом? В общем, я так и не решил куда, а главное зачем, я направлюсь сейчас, знаю только, куда я подамся чуть позже.
Маршрут был согласован заранее и все три корабля уходили по одному вектору разгона, даже скорости разгона уравняли, вот только… простите меня, друзья, но дальше мне с вами не по пути, здесь наши дороги расходятся и спасибо вам за все, как мог отплатил, а дальше уж вы сами по себе, а я сам по себе. Всего-то одна «не та» цифра в координатах конечного пункта гиперпрыжка, а какой эффект! Вместо восьми суток нахождения в гиперпространстве, я находился в нем десять – почти максимально возможное время. Теперь новые координаты и еще десять суток в гипере, а потом еще и еще. Да, я все же решил посетить пару бывших аграфских Систем. И интересно посмотреть, что там осталось после архов, да и появились у меня кое-какие идеи, что можно позаимствовать у аграфов – лидеров этой части Галактики в биотехнологиях.
Как там, в старой песенке, поется – «кто ищет тот всегда найдет»? Ну, спорить не буду, тем более, что в бывших аграфских Системах я и на самом деле нашел многое из того, от чего в другое время и при других обстоятельствах только скакал бы от радости. В общем, за пару недель моего мародерства в Системах аграфов, трюмы корабля оказались вновь заполненными на все сто процентов. Вот только особой радости у меня это не вызывало, скорее даже наоборот – тихое раздражения. Стоило мне только взглянуть на многочисленные транспортные контейнеры, как в Душе начинала шевелиться толстая и откормленная жаба. А вот мой хомяк молчал. Ну да оно и понятно, хомяк все же поумнее будет и понимает, что все с собой никак не утащишь, поэтому сидел себе тихонько и с удовольствием потирал свои загребущие лапки, созерцая всего-то десяток трехкубовых контейнеров – знает, тварь, что в них находится самое ценное, не вообще, а в моих условиях. А как иначе-то, если я безжалостно разграбил пару исторических музеев и один минералогический, прошелся по паре десятков самых, на мой взгляд, богатых особняков трех Звездных Систем и даже наткнулся на, как это назвать-то, коллекция – не коллекция, слишком велика, семенной фонд, тоже неправильно - слишком маленькая, в общем, пусть будет все же коллекция семян сельскохозяйственных культур со всей исследованной Галактики. Блин! Да я даже семена кофе, или что-то очень похожее на них, там нашел и какао-деревьев, и пшеницу и еще сотни тысяч всякого-разного и все это с информационными кристаллами, на которых указано как, в каких условиях все это выращивать, откуда родом, как используется местным населением и так далее и тому подобное. Были в этой коллекции и совсем уж экзотические семена растений, их я тоже прибрал – много места не занимают, а пригодиться могут. Эта коллекция уместилась в пяти контейнерах, еще в одном коллекция из минералогического музея, в двух из исторических и в одном то, что я награбил в брошенных особняках и дворцах. Есть и еще одна «тара» - примерно кубовый ящик, куда я собрал кристаллы с Базами Знаний и самой новейшей продукцией корпорации «Нейросеть», ага, те самые нейросети самого последнего поколения, то бишь биологические, импланты, на все случаи жизни и два десятка фабрик бионанитов – в Империи Аратан о таком и не слыхали. И последний контейнер, не знаю, пригодится мне его содержимое или нет, но в нем находятся целых три научно-исследовательских лаборатории – биологическая, медицинская и биотехнологическая, не самые-самые, конечно, а скорее мобильный, для полевых, так сказать, исследований. Взял так, на всякий случай, тем более, что химическая, металлургическая и физическая у меня уже есть, пусть и эти будут, для полного комплекта. Я уже имел удовольствие убедиться, что иногда технологические методы исследования дают немного больше информации, чем чисто магические, а если их совместить, то и намного больше.
Не учел я только одного, что найти можно не только то что ищешь, но и то, что тебе совсем не нужно. Вот и я нашел… приключение на свою пятую точку. В очередной бывшей аграфской Системе, куда я заявился в поисках очередных «ништяков» и расслабившись обдумывал, куда именно податься, сразу к планете или для начала посетить одну из разрушенных орбитальных станций и которую я для себя уже обозначил как последнюю на моем «пути мародера». Из гиперпространства я, скорее по привычке, а не из-за каких-то тактических предосторожностей, вышел почти на самом краю Системы и много выше плоскости эклиптики. Скорее всего именно это меня и спасло, точнее, дало шанс на спасение мне и возможность просканировать Систему ИскИну и слава всем Богам Вселенной, что я не забил на протоколы безопасности и первоначальное сканирование проводилось в пассивном режиме, задействуй ИскИн сразу боевые, активные и, я думаю, что на этом мои похождения и закончились бы. В системе я оказался совсем даже не одинок – огромный корабль техносов, три носителя дронов и хрен его знает сколько последних. Повезло еще и в том, что все они собрались недалеко от когда-то обитаемой планеты. Хотя, почему когда-то? Судя по действиям техносов, там и сейчас кто-то был, по крайней мере, с поверхности планеты, периодически, стартовали ракеты противокосмической обороны и, я вам скажу, не совсем безрезультатно, хотя итог был ясен и так. Да и аграфы, или кто там облюбовал их бывшую планету для проживания, изменили тактику, отойдя от принципа, что целиться надо в противника. Не знаю, что уж там у них были за боеголовки, но пару десятков дронов они заметно потрепали, до полного уничтожения дело не дошло, но покореженные и изуродованные, они уже никакой опасности не представляют. А вся соль в том, что подрыв боевой части происходит не как обычно – в момент соприкосновения с целью или ее силовым полем, а почти у самой его границы и тут даже искривление пространства не всегда помогает, хотя, я думаю, что у защиты дронов просто не хватает энергии на противодействие, защита схлопывается и дрон становится почти беззащитным.
В общем, то, что делать мне тут нечего я понял сразу и даже не стал задерживаться чтобы узнать чем закончится это противостояние. Чем-чем!? И так ясно чем – размажут техносы защитников планеты, соберут «сырье» для своей надобности, может быть пограбят чуток и пойдут дальше. И скажу честно, у меня даже и мысли не мелькнуло вмешаться и попытаться чем-то помочь, чтобы затем героически сдохнуть без всякого смысла и толка. Врубив реакторы на полную, практически с места, корабль провалился в варп. Первый раз после установки варп двигателя джоре я рискнул его задействовать, если не считать испытаний, но там я прыгал в пределах Системы, уходя в варп прыжок на пару секунд, а тут уже не до осторожности и секретности, тем более, что меня уже засекли, вот только расстояние между мной и техносами оказалось слишком большое даже для их кораблей, почти два световых часа, это вам не десяток минут, да и разгоняться для ухода в гиперпространство мне не нужно. Сбежал! Успел! Выжил! За несчастные десять минут в варп прыжке я преодолел расстояние, на которое в обычном гиперпрыжке мне пришлось бы потратить пару суток. Вот только повторять нечто подобное мне ни капельки не хочется. Кораблю-то все равно, что гипер, что варп, я вот мне… чувствовать себя воздушным шариком из которого стремительно выходит воздух и мысленно отсчитывать секунды своего оставшегося существования… это тяжело, нет, это чертовски тяжело. И совсем неважно, что мне ничего не угрожало, что я знал, что пока корабль цел, лично мне ничего не грозит, просто я уже до такой степени привык, что меня окружают потоки энергии, купаться в этой энергии, знать и чувствовать, что ежесекундно эти потоки омывают каждую клетку организма и, вдруг лишиться этого чувства, оказаться отрезанным от этих потоков… ну, по крайней мере я теперь представляю, что чувствует глубоководная рыба, оказавшись на суше. Это уже потом, когда корабль вышел в нормальное пространство и стремительно набирал скорость, чтобы уйти в гиперпрыжок, ИР просветил меня, что во время варп прыжка корабль уходит на какие-то совсем уж запредельные слои то ли подпространства, то ли гиперпространства, то ли вообще черт знает куда и там куда он попадает энергии нет от слова совсем, поэтому и нахождение в варп пространстве сильно ограничено, потому как это «нечто» стремительно высасывает энергию из любого доступного источника, живого или неживого, совсем неважно.
Может быть я становлюсь слишком мнительным, даже суеверным, но такие «знаки Вселенной» игнорировать не стоит. Все, хватит, пора сваливать. Полчаса ИскИну на расчет маршрута и корабль начинает разгон. Впереди очень длинный, порядка трех месяцев, с выходами в неисследованных Системах, перелет, и никто не знает, что меня там ждет.
Нет ничего хуже, чем ждать да догонять, но еще хуже маяться бездельем, потому что в голову начитают лезть всякие-разные мысли и далеко не всегда они приятные. А как иначе-то, если уже второй Мир, вторая Реальность, а я опять и снова вынужден бежать, бросая друзей и знакомых. Так и недалеко до самой настоящей фобии, мол Реальность отвергает «проходимца» и все такое в том же духе. Если и новый Мир уготовил мне то же самое, то в пору будет вообще забыть о спокойной жизни и переквалифицироваться в отшельника. И скорее всего подсознательно именно к такому развитию событий я и готовлюсь. Нет, убегать куда-то в горы или в пустыню и там прозябать в одиночестве я не собираюсь, а вот превратиться в космического бродягу… вполне себе вариант. Поэтому и «вылизываю» все механизмы корабля, поэтому и у аграфов набрал всего самого-самого, прекрасно зная, что в условиях магической цивилизации ничем из этого воспользоваться не смогу, да я даже забрать все нахапанное с собой и то не в силах. Зато очень внимательно изучаю Систему, в которую направляюсь и чем дальше, тем больше она мне не нравится. Система, что называется «пустая» и это при том, что звезда достаточно молодая и дает вполне приемлемое количество и тепла, и света. Шесть планет, две из них в так называемом «Поясе Жизни», то есть в пределах шести-девяти световых минут от светила. Одна планета что-то вроде нашего Меркурия – просто раскаленный кусок камня и еще две похожи на наш Марс, то есть, вполне пригодные для терраформирования, надо только приложить силы. Если верить данным ИР, то как минимум на трех планетах Системы обнаружены следы деятельности разумных, вот только ни самих разумных, ни их останков нет. Да в Системе вообще ничего больше нет, нет астероидов, нет спутников у большинства планет, только у одной, самой дальней имелось нечто подобное земной Луне, нет даже проходящих комет. Такое впечатление, что Систему очень старательно «подмели», собрали весь «мусор» и куда-то выкинули. Вот в этом-то и вся проблема – некуда спрятать корабль, придется делать «захоронку» в соседней системе, а затем добираться до нужной планеты на боте или челноке, благо, что и там, и там есть, пусть и слабенький, но гипердвигатель. Вот только страшно. Страшно, что если потребуется, то бота или челнока уже не окажется на месте и зависну я между Мирами и вперед никак и назад не вернуться и что тогда прикажете делать. Вот поэтому и мучаюсь, уже на десятый раз перебираю все свое имущество.
Из черной меланхолии меня вывел, нет, только попытался вывести ИР. Во время очередного выхода в реальное пространство, после уточнения наших координат, он предложил немного отклониться в сторону и посетить расположенную недалеко Систему. На вполне резонный вопрос – зачем? Ответил просто.
- В моей Реальности в этой Системе была обитаемая планета джоре, достаточно развитая и густо населенная. – я заинтересовался, да и почему бы просто не сделать ИР приятное и не посетить Систему, тем более, что сильно нас это не задержит, делов-то на шесть часов в гиперпространстве туда, сколько-то времени там и даже назад возвращаться не придется, просто ИскИн чуть-чуть пересчитает маршрут. Решено – сделано.
Лучше бы я отказался. Система оказалась мертвой, никаких следов присутствия в ней когда-либо разумных, да и сама Система, как заявил ИР, совсем не такая, как он ожидал, и Звезда совсем другого класса и планет на пару больше, и астероидный пояс совсем уж бедный и маленький. ИР расстроился, ну, если он может расстроиться, а вот я, наоборот, чуток порадовался. Чему? Да тому, что реальности не есть отражение друг друга даже на таком, звездном уровне и время от времени появляющаяся мысль все бросить, всю эту магию-шмагию вместе с высокоразвитыми цивилизациями и заняться поисками Земли еще больше потеряла смысл. Но был толк и с этой задержки. Астероидный пояс хоть и оказался совсем небольшим и достаточно бедным, но сканирование выявило наличие пары небольших астероидов с очень необычным содержанием. Так что, пришлось нам еще немного подзадержаться, всего-то на пару суток, именно столько мне потребовалось времени, чтобы «распилить» эти астероиды, подобрать нужные катализаторы и переработать их в промышленном комплексе. В результате двухсуточного аврала я стал обладателем почти двадцати килограммов неизвестного металла. Ну и ладно, до места назначения еще почти два месяца добираться, будет время и исследовать этот метал и попытаться найти ему применение. Эти мои телодвижения не остались незамеченными ИР и он задал вполне ожидаемый вопрос.
- Рус, а зачем тебе все это вообще надо?
- Что именно «это»?
- Зачем ты возишься с металлами, камнями, кристаллами? Я могу понять твой интерес к адаманту от техносов или адамантиту от наемников. Вполне понимаю твой интерес к серебру, золоту и платине и конечно же одобряю твою страсть к накоплению драгоценных камней, но железо, медь, свинец, олово и прочие самые обычные и дешевые металлы и их сплавы… Зачем тебе это?
- А вот ты о чем… Ты можешь не верить, но в этом есть свой смысл. Я не знаю почему, но один и тот же металл в разных Реальностях отличается. У меня есть немного железа, меди, никеля, золота и серебра с Земли, есть те же самые металлы из магической Реальности и есть уже здешние. Так вот что я тебе доложу… они разные! Чуть-чуть, совсем немного, но они отличаются друг от друга своими свойствами. Например, медь с Земли имеет чуть меньшее электрическое сопротивление чем два других образца, а золото на две сотых процента легче, чем его аналог из магической Реальности и на одну сотую процента тяжелее, чем здешнее. Никель в магической реальности вообще неизвестен, я уже не говорю о металлах и сплавах, которые очень широко используются в этой Реальности. Примерно та же самая картина и с другими минералами и кристаллами. Вот ты, например, знаешь, что местные информационные кристаллы крепче природных алмазов из магической Вселенной и, скорее всего, и земной? Алмазы от магов куда проще принимают в себя магическую энергию, зато местные легче ее отдают. И такая картина буквально со всеми материалами, что я успел изучить. Да что там говорить, даже один и тот же металл, в одной и той же Вселенной-Реальности, но добытый на разных планетах отличается, пусть всего на какую-то десятитысячную процента, но отличается, а от добытого на астероидах, отличается еще больше, там уже счет идет на десятые доли процента. Почему?
- Вообще-то ты прав. Данный факт давным-давно известен, но никто до тебя не предавал этому особого значения и считается, что причиной тому служит огромное количество факторов, начиная с разной гравитации и заканчивая воздействием космического излучения.
- А еще спектр ближайшей Звезды, ее яркость, температура, размер и черте что еще. А теперь подумай и скажи, если мы перейдем в магическую Вселенную, если мы окажемся на обитаемой планете, если там будут жить люди или разумные очень близкие к ним по своим морфологическим признакам, и я смогу затеряться среди них, если они будут культивировать магию и если мне удастся, не привлекая к себе особого внимания, пристроиться на учебу, то на кого, какую магическую специализацию мне выбрать?
- Я думаю, что тебе не стоит пренебрегать ничем.
- Объять необъятное? Очень сильно сомневаюсь. В общих чертах, основы всего, это да, но выбирать все равно придется.
- И что же ты выберешь?
- Давай рассуждать логически. Боевого мага, мгновенно строящего защитные и атакующие плетения из меня не выйдет. Без нейросети, без ИскИна и тебя я настоящим магам, выросшим и воспитанным именно в магической Реальности не соперник. Говори что хочешь, но я привык пользоваться «костылями». На Земле это автомобиль, компьютер и другие плоды научно-технического прогресса. Именно поэтому я так легко вписался в местную Реальность. Здесь все то же самое, те же автомобили, пусть другого вида и работающие на других научных принципах, те же компьютеры, пусть и в тысячи раз мощнее. Именно поэтому я практически не использовал здесь Магию, а когда использовал, то опять же в виде «костылей» и только как дополнение к технике. Я так воспитан, я так привык и каким бы, теоретически, могучим магом я не являлся, я все равно буду опираться на «костыли», на что-то сделанное руками разумных…
- Артефакторика и рунология?
- Да. Еще добавь сюда алхимию и зельеварение. Мне проще принять тот факт, что какая-то настойка может заживить смертельные ранения, вызвать влечение к разумному противоположного пола, изменить свойства того или иного материала, чем принять, что то же самое можно сделать простым движением руки. Мой мозг отказывается принять это.
- И давно ты это понял?
- Нет, совсем недавно. После того нашего разговора, когда ты попенял мне, что я совсем забросил магию. Тогда я заметил, что артефакторика и амулетостроение мне дается много проще чем классическая магия, а все потому, что я подсознательно отношусь к артефактам и амулетам как к неким приборам, аналог которых я всегда могу подобрать. Просто они работают на совсем иных принципах, которые можно изучить и понять. Я вообще, отношусь к амулетам и артефактам как к технологическим изделиям, а руны… руны для меня нечто вроде электрических схем или компьютерных программ. Собрал схему правильно – она работает как задумано, правильно написал программу – получил ожидаемый результат. Накосячил – сам себе злобный Буратино.
- Я тебя понял. А разные металлы и минералы, отличающиеся по своим свойствам, это для тебя просто-напросто способ улучшить схему или подобрать наиболее удобный язык программирования. На лицо ментальная деформация.
- Да, в самую дырочку! А на счет деформации… вспомни медкапсулу, позаимствованную мной в музее-хранилище… Тебе не кажется, что слишком уж легко ее ИскИн или что там установлено, разобрался и с магической и технологической частью?
- Хм… Я на этот вопрос с такой стороны не смотрел и думаю, что ты в чем-то… прав. Но, со временем, живя в магической реальности, ты рано или поздно начнешь ее воспринимать как нечто естественное и вполне обыденное…
- Вот когда мой разум примет магию как нечто обыденное и нормальное, вот тогда и стоит будет задуматься о всем остальном.
- Ясно. Я так понимаю, что нас, в самом скором времени, ожидает «большой шмон»?
- А как без этого. Все забрать с собой я никак не смогу, поэтому придется очень сильно поломать голову, что брать, а что оставить. Очень не хочется говорить – бросить.
- Чувствую, что дальнейший полет будет очень сложным и напряженным – придется обсуждать каждую «товарную единицу». – усмехнулся ИР.
- А никто и не обещал, что будет легко. – вернул я усмешку ИР, а сам с содроганием подумал, что ИР, как всегда, прав и нервных клеток я потеряю очень много, неприлично много и как бы с ума не сойти в противоборстве с жабой и хомяком, особенно если они объединятся.
Инвентаризацию, как и собирался, начал со своих хранилищ. Правда, для этого потребовалось развернуть транспортную платформу и сгрузить в нее содержимое одного из средних трюмов, а для этого немного задержаться в одной из Систем. Но, задержка вышла небольшой, всего на несколько часов. Так что, дельнейший путь корабль проделает с «довеском» под брюхом.
И божешь ты мой, мать моя женщина, сколько же откровенного барахла оказалось в обоих хранилищах, а я ведь уже не единожды проводил в них ревизию. Правда… я в то время, как оказалось, был не совсем в себе… Но не до такой же степени! Контейнеры, ящики, кофры, узлы и баулы, какие-то коробки и просто рассыпухой всякая хрень, набранная мной еще на полуразрушенной базе джоре. Вот кто мне скажет, на кой хрен мне сдались ядра от ИскИнов пищевого синтезатора, а их у меня обнаружилось аж девять штук, или абсолютно чистые информационные кристаллы, или сотни банковских чипов, а поврежденные игольники, штурмовые винтовки, запчасти от дронов и дроидов, которых у меня вообще нет. А результаты моей мародерки на месте последнего боя третьего Пограничного Флота? Да у меня в хранилище одних только капитанский сейфов полтора десятка, что интересно, не вскрытых, а всякая мелочевка из кают, вплоть до памятных голографий разумных, которых я и не знал никогда и не узнаю! В общем, чистить и чистить мне эти «авгиевы конюшни». А вот продуктов осталось мало, ну так я их и не экономил, как, впрочем, и вино – и сам ел-пил, и всех друзей-знакомых угощал.
Дроиды притащили откуда-то пустой контейнер и он начал стремительно заполняться… пока меня не тормознул ИР.
- Рус, ты что делаешь?!
- Избавляюсь от хлама. – ничуть не смутившись ответил я.
- От хлама?
- Да, от хлама.
- По-твоему информационные кристаллы – это хлам? Или ядра ИскИнов?!
- Кристаллы пустые, а ядра от пищевых синтезаторов…
- А кто мне тут совсем недавно втирал о ценности и важности любого металла или минерала из иной Реальности?
- А это тут причем?
- Информационный кристалл - это прежде всего именно кристалл и совсем неважно, что он выращен искусственно! Эти кристаллы крепче алмаза, у них идеальная внутренняя структура, в противном случае хранящаяся на них информация просто-напросто не читалась бы! А ядра ИскИнов… плевать от чего они, ядро – это сердце и мозг любого ИскИна. Вон, у тебя несколько десятков пищевых синтезаторов, местного производства, их ты почему-то в мусор не отправляешь.
- Так это рабочие экземпляры!
- Ага, рабочие, выдающие пяток с трудом удобоваримых и даже на вид мерзких каш и пару белковых напитков. Вспомни, как и чем ты питался на базе и сравни результаты! – на пару секунд я задумался.
- Н-да, как-то об этом я не подумал, а ведь я переделывал для себя синтезатор и использовал именно ядро от синтезатора джоре. Блин! Да если подходить ко всему с такой точки зрения, то тут всё, вообще всё нужное! Даже эти ящики! – я со злости пнул один из сейфов. – И что делать?
- Для начала определиться что тебе… нам, может понадобиться в магическом Мире, а что можно оставить на борту корабля до лучших, так сказать, времен. Да и сейфы не помешало бы вскрыть, мало ли что нужное и полезное там хранится. Да и сами «ящики», это ведь далеко не простая сталь, а очень сложные сплавы, рассчитанные на очень высокие температуры и огромные нагрузки. – не признать правоту ИР я не мог, сам же ему целую лекцию на эту тему прочитал и через минуту десяток технических дроидов уже вскрывали сейфы.
Сейфы мне особого профита не принесли и содержимое их, в основном было стандартным – дорогие нейросети, еще более дорогие Базы Знаний, банковские чипы и информационные кристаллы. В некоторых дорогое личное оружие, ювелирные украшения – дорогие и изящные, но у меня таких, после посещения Систем аграфов пол контейнера. А вот капитанский, или скорее, адмиральский сейф с флагмана Третьего Пограничного, преподнес сюрприз.
- Это то, о чем я думаю? – спросил я ИР, тупо пялясь на небольшую пластину из орихалка.
- Я не знаю, о чем ты думаешь, но это явно один из артефактов индзиму. Вот только его предназначение мне неизвестно. Надо разбираться и делать это можно годами, если не десятилетиями и так ничего и не понять.
- Да уж с этим не поспоришь. Вопрос в другом, откуда он взялся у капитана флагмана и знал ли он что это такое?
- Боюсь, что ответа на этот вопрос мы не узнаем никогда. – вполне резонно ответил мне ИР.
Как бы то не было, но постепенно в трюме начал просматриваться хоть какой-то порядок. Дроиды и дроны, реакторы и двигатели, генераторы и корабельные орудия, медкапсулы и вирт тренажеры, скафандры и комбинезоны и еще многое и многое другое постепенно упаковывалось в контейнеры которые постепенно исчезали в закромах корабля. Зато росла гора «необходимых» для выживания и жизни в магическом Мире вещей и предметов. Вот тут-то мне и пришлось принять «решающий» бой со своими хомяком и жабой. И ведь я смог, победил в этом противостоянии, ограничившись самым минимумом всего в пару тысяч кубометров.
Из всего доступного мне многообразия технологических изделий, с собой брать я решил не так уж и много. В первую очередь полевая медкапсула, хотя она и более громоздкая чем стандартные медкапсулы Империи и Содружества, зато в состоянии подлечить и подправить не только физическое тело, но и энергетическую структуру оного. Для работы медкапсулы необходима энергия, а это значит реактор и генератор, плюс комплект энерговодов. Для обеспечения собственной безопасности отобрал пяток боевых дроидов от техносов, но с ИскИнами от джоре. Тут я преследовал сразу две цели – безопасность и источник, очень дорогого, на сколько мне известно, металла, ведь дроиды изготовлены из металла с добавление адаманта. Для защиты своего будущего жилища, я прихватил генератор силового защитного поля от корвета и двойной комплект эмиттеров к нему. Для обслуживания и ремонта всей этой машинерии пришлось брать еще и универсальный комплекс технических дроидов, а заодно и пару медицинских, пяток дроидов-уборщиков и малого строительного дроида. Дроид этот бункер, конечно, не построит, да и дворец не возведет, но быстро и качественно вырыть хороший подвал, разобрать завал, соорудить из «говна и палок» вполне комфортный дом, ему по силам. Пришлось озаботиться и пропитанием, а это значит пищевой синтезатор, уже с ядром ИскИна от джоре и картриджами, мне одному на пару десятков лет хватит. Десяток аптечек, пяток игольников и несколько тысяч самых разных игл к ним, пара бластеров и три комплекта энергоячеек для них. Несколько планшетов, развлекательный центр, а для него коллекцию фильмов и музыки, пяток самых лучших комбезов и опять расходники для них. Ну и комплекс разведывательных дроидов, еще тот, с базы джоре. Синтезатор, 3-Д принтер, инженерно-конструкционный ИскИн и прочее брать не стал, как бы жаба не давила. Зато захватил тот самый синтезатор материи, пусть у него производительность почти никакая, зато он полностью автономный и вполне может пригодиться. Не забыл и пару ИскИнов, не самые мощные, не из самых последних моделей, зато с шахтами и всей периферией – один будет стоять на страже моего будущего дома, а второй про запас. На этом с технологическим добром я закончил. Хотя в самый последний момент все же прихватил все лаборатории. Не знаю, пригодятся или нет, но пусть будут.
Подумал я и о своей будущей финансовой независимости – полтонны золота, двести килограмм серебра и центнер платины. Все это в виде откровенного лома, чтобы не вызывать подозрений. После этого пришла очередь, скажем так, магических девайсов. Все свои трофеи из Проклятых Земель я решил брать обязательно. Все артефакты и амулеты так же заняли свое место, как и все имеющиеся у меня зелья. Шкатулка с накопителями, мешочек с пятью килограммами самых разных, но по большей части производства аграфов, ювелирными украшениями и такой же с информационными кристаллами. Магическое оружие, пару комплектов, одежда и конечно же мой любимый комбинезон от джоре. Изготовил пару амулетов для изучения языка, прихватил все пустые заготовки для амулетов что у меня были и на этом успокоился, передохнул пару дней и принялся за самое сложное и тяжелое – начал отбирать свою коллекцию металлов, минералов и камней. Металлы решил брать не больше чем по полста килограмм, минералы килограмм по десять, а вот с камнями вышла неувязочка. И если «Звездные Камни» вопросов не вызвали – беру однозначно, то вот с остальными возникла проблема – слишком уж много их у меня оказалось, слишком велик выбор. Опять пришлось мучатся и отбирать то, что возьму, а что придется оставить. Все боялся привлечь ненужное внимание, а потом плюнул и забрал все – пусть лежат в хранилище, есть-пить не просят, а там глядишь на что и пригодятся. На этом решил закругляться и так стартовые условия у меня просто шикарные, а про себя подумал, что в случае острой необходимости, всегда можно будет попытаться вернуться и взять нужное, а если не получится, то значит не так уж оно было и нужно.
Но сборы на этом не закончились. Закончилась только основная, стратегическая, так сказать, их часть, Склад-то более-менее заполнен, а вот Хранилище абсолютно пустое. Ну, тут все просто – старый земной рюкзак, а в него все самое необходимое. Пара смен белья, запасная одежда, еще из магического Мира, две упаковки сухпайка, да не обычного, а того что для диверсантов и разведчиков – что-то вроде таблеток, размером с российский пятак, только раза в три толще. В этой таблетке заключен суточный рацион потребления всех необходимых организму веществ. Разжевал таблетку, запил водой и сутки можно не вспоминать о еде. Правда потом придется посетить медкапсулу, для восстановления нормальной работы кишечника, но это если сидеть на таблетках больше двух месяцев. В каждой упаковке по сорок таких таблеток. Фляга с мембраной для конденсации воды из воздуха. Вибронож, аж целых две штуки, еще один игольник, запас продуктов на неделю и пятилитровый бочонок с вином от эльфов. Мыльно-рыльные принадлежности, само-собой и финансы на оперативные расходы, немного, грамм по сто золота-серебра, да десяток плохоньких камушков.. потом подумал-подумал, да и прихватил самый маленький комплекс технических дроидов-ремонтников. Так-то он предназначен для ремонта бытового оборудования, но и мне может пригодиться, например, изготовить по образцу пару монет из драгоценного лома, вдруг не будет возможности сдать лом оптом, придется заняться фальшивомонетчеством. Ну вот, и рюкзак и Хранилище тоже готовы, хотя в последнем кроме рюкзака и нет ничего. Непорядок. Рюкзак достал, а в хранилище отправил коллекцию семян. Зачем? А хрен его знает, наверное, чтоб было. Туда же ушел и Склад. Все, я готов к новым свершениям, а до места назначения еще больше недели, почти полная декада, лету.
И только-только я решил чуток расслабиться, как меня выдернул из Нирваны ИР.
- Рус, а ты что, книги по магии брать с собой не собираешься?
- А смысл? Я их еще в самом начале перевел в цифровую форму, а нейросеть создала что-то вроде Базы Знаний. Я ее изучил и вроде как все их прочитал и запомнил. – вы когда-нибудь слышали как ржет Искусственный Разум? Нет? И не дай вам Бог услышать, а вот я сподобился, а чуть позже прослушал целую лекцию о книгах по магии и о МАГИЧЕСКИХ книгах. Я-то, по простоте своей душевной, думал что разницы никакой, а оказывается она просто громадная. Так вот есть книги, а есть КНИГИ. Первые может взять и прочитать любой, а вторые только маг, да еще перед этим необходимо проделать определенные манипуляции, как с самой книгой, так и с энергией. Вот ИР мне и пояснил, что обработать и перевести в цифровой формат магические книги невозможно, их надо только самостоятельно изучать, а то, что нейросеть перевела, так то простые книги, что-то вроде букваря по магии и предназначены они для, скажем так, широкого круга читателей, желающих знать что такое есть магия, но сами этих самых магических возможности лишенных. Такого надругательства над собой я не вынес – приказал ИР заткнуться и пошел собирать все книги, упаковывать их и отправлять в хранилище. Так мы с ИР почти до самой конечной точки и дулись друг на друга, он за то, что я на него наорал и обматерил, а я за то, что все это время молчал и даже ни о чем подобном не намекнул. Глядишь, я бы уже что-то мог в магии существенное, а не только азы, да чуток рунной Магии и амулетостроения. А вот сразу по прибытии в нужную систему все обиды пропали – пришло время работать, а не обижаться друг на друга.
Сразу по выходу из гиперпространства, опять, как всегда на самом краю Системы и высоко над плоскостью эклиптики, сначала пассивное сканирование, чуть погодя уже и активное, заявив на всю Систему о своем здесь присутствии. В ответ тишина и никого. Это радует и вселяет определенную долю оптимизма. Быстренько определяемся с нужной нам планетой, встаем на высокую орбиту, а к планете отправляется десяток разведывательных зондов. И через три часа первый «сюрприз», а на планете-то оказывается есть жители. Правда очень далеко от нужных нам координат, аж на противоположной стороне. Откуда они тут взялись? Так это не такая уж и большая загадка – два разрушенных и уже полуразобранных грузопассажирских судна находятся совсем недалеко от примитивного поселения. Скорее всего какие-то беженцы, ломанулись то ли от архов, то ли от техносов, куда глаза глядят, может быть уже даже на поврежденных судах и вот он результат. Ладно, мне они не мешают – летающей техники у них, судя по всему, нет, а через местный океан они еще долго переправиться не смогут, если, конечно, доживут до того времени. Я им помогать тоже не собираюсь, потому как это оказались граждане Аварской Империи, а я рабовладельцев как-то не очень.
Двое суток я изучал планету и в пол глаза наблюдал за аварцами, а затем началась игра в прятки. Нет, я не прятался, я искал. Искал место в Системе где мог бы спрятать свой крейсер, да так, чтобы его и захочешь – не найдешь. И ведь нашел! На той самой единственной в Системе Луне. Огромный каньон, глубиной в несколько десятков километров и шириной почти в сто пятьдесят, этакий огромный шрам на теле планетоида. Комплекс строительных дроидов расширил и увеличил одну из естественных трещин, почти у самого дна этого каньона, я загнал туда свой корабль, там, при желании, можно было бы и линкор первого класса спрятать, выгнал с полетной палубы бот, загрузил на него аэробайк, после чего все те же дроиды заделали, замуровали и замаскировали вход в схрон. Затем загрузил дроидов на борт бота и отправился уже к конечной точке своего маршрута. Не долетая километров семьдесят до места, посадил бот в небольшой ложбинке и дроиды опять принялись за работу. На этот раз все было проще – ничего ценного на борту не было, ну, кроме самого комплекса, да и сам бот был слегка убитый, хотя и аграфский, я его специально и брал-то именно для этого. Ложбинку дроиды расширили и углубили, так чтобы бот полностью в ней скрылся, я снял управляющий ИскИн, погрузил его на байк, а дроиды тем временем просто засыпали бот, по сути похоронив его, оставив только небольшой лаз, через который и сами проникли на борт, обрушив его за собой. При необходимости, раскопать бот я смогу, а если и не смогу, то на том же аэробайке смогу добраться до своего корабля. Не будет байка – дойду пешком, полтысячи километров, идти, конечно, буду долго, но доберусь, маршрут проложен, изучен и находится в памяти нейросети – не заблужусь. А байк я заберу с собой в новый Мир.
21 глава.
Я стоял посреди такого знакомого Портального Зала и чуть ли не выл от безысходности и отчаяния. Тут все было то же самое, что и на Земле, даже на поверхности планеты, с трудом и при очень большой доле воображения, угадывались какие-то развалины, правда, раз в сто больше земного Аркаима. Была небольшая каменная комнатка, за ней был туннель, чуть больше чем на Земле, нейросеть выдала его протяженность как пятьдесят два километра и сколько-то там метров. Все было, и портальный круг, и карта планеты, правда всего с тремя отметками, и карта Галактики и карта Вселенной и Вселенных с сотнями, если не тысячами отметок… Вот только все это было мертво, давно мертво и покрыто толстым слоем пыли и грязи. Не было тут только одного – огромной толстой металлической плиты с замочной скважиной под мой «Знак Благородного Искателя». Сейчас я уже могу с уверенностью сказать, что плита та была мифриловая и… скорее всего, именно она служила неким аналогом аккумулятора, накапливая ватты или гигаватты энергии верхнего уровня, а мой «Знак» служил не просто Ключом на вход-выход, но еще и неким активатором всего Зала. Нет плиты, нет энергии, нет точки перехода в другой Мир, а все мои приготовления, сборы и надежды… они бесполезны.
Как же так!? Неужели ксарны, или кто там на самом деле строил эту межмировая портальную Сеть не озаботились резервным источником питания, неужели они были на столько наивны и недальновидны? Или вся эта Сеть что-то вроде времянки? Мол, дорастите сначала, а потом мы уже посмотрим, достойны ли вы влиться в дружную семью вселенских народов и тогда вам откроется истинная Межмировая портальная Сеть. Земляне не доросли, местная цивилизация тоже не справилась со своими страстями, а сколько их еще таких было и будет, ведь не даром на земных картах так много черных, красных и иных отметок.
Как же так?! Ведь кругом полно энергии, просто океан энергии! Нет, должен, просто обязан быть какой-то запасной вариант, надо просто его найти и понять что это именно он. Усевшись в «позу лотоса» прямо на грязный пол, я начал вспоминать земной Портальный Зал и сравнивать то, что вспомнил, с тем что сейчас вижу перед собой. Прошел час, за ним второй, третий и… ничего. Ничего, если не считать одного, совсем незначительного несоответствия – на одной из стен Зала есть небольшая фреска, или мозаика, не знаю как правильно ее назвать. Сюжет один в один, что на земле, что здесь, разница лишь в том, что на Земле изображена вполне себе земная женщина, не красавица, не уродина, в руках у нее что-то вроде кувшина или длинного и узкого горшка по центру которого есть еще один оттиск Знака, а из горлышка льется, я бы сказал, молоко, по крайней мере, это нечто белого цвета. Здесь тоже есть подобное украшение, только изображена не земная женщина, а непонятное существо, хотя и явно гуманоидного типа, и рук у него четыре. Это существо так же держит в руках кувшино-горшок, но на нем нет оттиска Знака, и из него ничего не льется, как будто он пуст. Пуст?! Слабая надежда в моей душе тихонько затрепетала крылышками. А что если попытаться его наполнить?
Если бы я верил в богов и знал молитвы, то, наверное, именно сейчас стоило бы их вознести к небесам и молить чтобы моя, нет, даже не догадка, а надежда на нее, оправдалась. Уж что-что, а перекачивать энергию из внешнего источника, пропуская ее через свои, в накопитель я научился очень даже неплохо. Осталось только определиться с типом необходимой мне энергии, чтобы мои Источники-преобразователи гнали именно ее. Итак, входная плита-дверь точно из мифрила, значит все энергии нижнего порядка отсекаются автоматически. Сама плита находится под землей, а значит Воздух и Вода тоже долой. Что остается? Земля, Огонь и Жизнь. Но, Огонь и Земля – это все же ближе к «нейтральной» энергии, а вот Жизнь… Жизнь самая что ни на есть энергия верхнего порядка. Проблема только в том, что энергию Жизни невозможно получить просто так, преобразовав в нее энергию Изначальную, которой в любом Мире полно. Не работают так мои, да и думаю, что и другие Источники-преобразователи. Остается только один выход… энергия Жизни заключённая в любом живом существе и которая уходит вместе с кровью. Я медленно потянул из ножен на поясе один из магических кинжалов… Рискнуть или нет? Клинок уже почти коснулся ладони, когда я резко вогнал его назад в ножны. Нет! Магии и стали тут не место… в моей руке материализовался невзрачный нож из мифрила, который я позаимствовал на базе джоре. Длинный порез вдоль левой ладони с силой прижимаю к черному кувшино-горшку…
Я не знаю сколько я так простоял, чувствуя, как вместе с кровью вытекает из меня и Жизнь. Может минуту, может пять, а может и все двадцать пять, но не очень долго, по крайней мере я еще неплохо стоял на ногах, когда из горла кувшина показалась тонкая струйка «молока», а вместе с ней начал проявляться такой знакомый и родной оттиск Знака. Недолго думая, с непонятным мне самому ожесточением, я, буквально, воткнул Знак в этот оттиск.
Не знаю чего я ожидал, но, скорее всего, что что-то где-то щелкнет, включится и переключится и Портальный Зал вновь заработает. Хотя, точнее будет сказать не ожидал, а очень сильно надеялся. Реальность же оказалась совсем иной. Энергия не потекла по скрытым энерговодам оживляя мертвую карту Вселенных и портальный круг остался таким же мертвым как и до этого и я даже успел подумать, что все мои трепыхания оказались абсолютно напрасны и максимум, чего я смог добиться, так это открытие какого-нибудь тайника. Но… едва я успел испытать горечь разочарования, как понял, что окружающая обстановка изменилась, словно все, что находится в метре от меня огородили слегка мутноватым стеклом, да еще и выгнутым. Еще секунду спустя я понял, что такой вот «спецэффект» мне не кажется, и я реально оказался в какой-то сфере, правда не стеклянной, а скорее всего силовой. Я еще успел ткнуть пальцем в эту сферу, когда она стала абсолютно непрозрачной, а потом… потом было уже один раз испытанное чувство бесконечного падения.
- Приветствую вас, консул, на Узловой Управляющей Станции АГН-14. – привел меня в чувства немного резкий голос и пока я соображал что я, как я и где я, тут же, уже совершенно другим тоном. – Ты кто такой?!
Ответить я уже не мог, потому что все еще окружающая меня сфера резко сжалась, буквально сдавив меня со всех сторон, да так, что, как говорится, не вздохнуть, не выдохнуть. Зато, сквозь ставшем опять почти прозрачным силовым полем смог разглядеть самого обыкновенного мужчину, ну, по крайней мере, на первый взгляд он мне именно таким и показался. Это уже позже я разобрался в деталях и понял, что к людям этот индивид имеет весьма опосредованное отношение, а в тот момент воспринимал я его именно как человека. Заметив мои выпученные зенки и беспомощно и безрезультатно открывающийся, в попытке вдохнуть, рот, мужчина чуть шевельнул пальцами левой руки и я со свистом втянул в легкие порцию живительного воздуха.
- Так кто ты такой и как умудрился запустить систему экстренной эвакуации и откуда у тебя консульский допуск.
- Я – Рус… - прохрипел я.
- Не говори, думай! – тут я заметил, что незнакомец разговаривает со мной не раскрывая рта, да и «говорит» он на чистейшем русском языке, даже малейшего акцента не слышно.
Ага, думай, значит… знакомое требование-пожелание, но в этот раз, похоже, что ничего утаить о себе у меня не получится. Да и черт с ним, похоже, что выбора у меня, как такового, и нет. И я начал «думать», вспоминая всю свою, как оказалось, не такую уж и длинную жизнь в трех Мирах.
- Идиот! – был краткий, но от этого не ставший менее обидным диагноз от незнакомца. – И зачем было истекать кровью, рискуя отправиться на «тот Свет» раньше времени, если достаточно было подать на приемник любую структурированную энергию, ведь в данном случае энергия – это всего лишь триггер, запускающий систему эвакуации.
- Я же не знал, что это система эвакуации, я надеялся, что энергия Жизни запустит резервные источники питания и я смогу активировать Портальный Зал.
- Нет никакой «резервной системы», есть одна единственная общая энергетическая Сеть, которая автоматически отключает разрушенные более чем на сорок процентов территориальные станции. Тут ты верно сообразил, что входная плита является источником энергии для всей станции, точнее, она является не источником, а приёмником энергии и ее повреждение влечет за собой отключение от общей сети и самой станции. Я уже не говорю о полном отсутствии этого самого приёмника. Ладно, с этим вопросом мы разобрались. Остается вопрос, что тебе надо здесь?
- Ничего! Я просто хотел попасть в один из Миров где хорошо развита Магия, пройти полный курс обучения, желательно как артефактор, целитель и боевой маг, а потом отправиться в путешествие по Мирам, Вселенным и Реальностям.
- Всего-то?! А ты что, умеешь ориентироваться между Мирами и знаешь куда тебе надо?
- Нет. – чуть-чуть смутился я. – Просто надеялся на удачу и на интуицию.
- На удачу и интуицию?! Да ты даже не понимаешь толком куда вообще попал! О каких вселенных и реальностях ты говоришь? Ты чудом попал в локальную Сеть, затем точно таким же чудом перешел в другую Реальность и возомнил себя покорителем Миров?
- Никем я себя не возомнил. – слегка обиделся я. – Но, имея возможность побывать на сотнях, даже тысячах самых разных Миров, разве можно от такого отказаться? А что вы говорили на счет локальной Сети? – решил я чуток понаглеть и заодно разжиться немного информацией, тем более, что окружающее меня поле вновь приняло свои первоначальные размеры.
- Локальная телепортационная Сеть - это Сеть, объединяющая Миры одной Вселенной и не имеющей выходов в другие.
- Как это не имеющей выхода в другие, а что тогда это? – указал я рукой на «карту Вселенных».
- Это карта энергетических слоев Вселенной и тебе очень сильно повезло, что во время своего первого перемещения ты выбрал один из срединных Слоев, окажись ты в нижних или верхних слоях и на этом твои «путешествия» и закончились бы, а вместе с ними закончилась бы и… история твоей планеты.
- Э-э-э? – только и смог я выдавить из себя.
- Дикари! Сначала лезут куда не надо, а потом удивляются. – констатировал незнакомец. Несанкционированный пробой между Слоями ведет к появлению устойчивого энергетического канала. Скажем так, энергетическая наполненность верхних и нижних Слоев много выше чем срединных. Это как если бы к детскому воздушному шарику подключили промышленный компрессор. Компрессору-то плевать что надувать, а вот шарик бы просто разорвало в клочья. В самом благоприятном случае, твою Землю просто бы вышибло на другой энергетический Слой. Хотя, итог в любом бы случае был один – гибель всего живого, вплоть до простейших, вирусов и бактерий. Внутреннее энергетическое поле живых просто не справилось бы с огромным потоком враждебной энергии.
- Но зачем тогда в Зале есть возможность открыть портал на эти Слои?!
- На каждой работающей станции есть свой Хранитель, ну или Смотритель, если тебе так проще, хотя мы называем их «Консулами» и при проведении определенных предварительных процедур перемещаться между Слоями вполне возможно и безопасно. Нет Хранителя – нет станции.
- На Земле Хранителя не было, а станция вполне себе существует. – не забыл я уколоть своего собеседника.
- Без Хранителя Станция не работоспособна. – сказал как отрезал. – Ты сказал, что на станцию вы попали вдвоем… ты здесь, значит второй и был ее Хранителем… пусть даже и сам об этом не знал. – а я вспомнил, как Пашка сказал, что он просто очень сильно захотел и дверь открылась.
- Но он ведь ничего не знает! – почти в ужасе воскликнул я.
- Новый Консул получил новый Знак-допуск, а вместе с ним и всю необходимую информацию по Сети и станции. Для него есть только одно ограничение, он не может покинуть предназначенный ему Мир, разве что единожды воспользоваться системой экстренной эвакуации и то, только в двух случаях, когда станция разрушена и отключена от общей Сети или если на станции появился новый Консул-Хранитель. Вот почему я первоначально принял тебя за Консула, тем более, что запрос на перемещение пришел с отключенной от Сети станции, а определенные меры безопасности принял из-за того, что запрос был нестандартный.
- Это этот вот пузырь? – я невоспитанно ткнул пальцем в силовой барьер.
- Да. Этот, как ты сказал «пузырь» в состоянии остановить любое существо, даже повелителей крайних Слоев.
- Это всяких там демонов и архидемонов? – в очередной раз решил я блеснуть своей эрудицией.
- Кого? А, этих. Нет, те кого ты называешь демонами и архидемонами это тоже жители срединных Слоев. Я говорю о совсем иных… сущностях.
- А вы, извините, кто?
- Я? Можешь считать меня ИР, это наиболее близкое из известных тебе определений. – последовал неожиданный ответ, ведь до этого момента я считал, что разговариваю с абсолютно живым… человеком.
- А на сколько близкое? – все же поинтересовался я.
- Процентов на тридцать. – чуть усмехнувшись ответил мне… ИР.
- А остальные семьдесят?
- Душа, Разум, Сознание… все это и еще чуть-чуть от самого настоящего разумного существа.
- И давно вы здесь?
- Сколько себя помню и сколько существует эта станция. Я – один из тех, кто создавал эту станцию. – последовал очень неожиданный ответ.
- Индзиму? – с каким-то придыханием выпалил я.
- Индзиму? Нет, моя раса пришла в эту Вселенную задолго, за миллионы и миллионы лет до них. Мы ушли много раньше, чем появились они, ксарны, джоре и еще сотни и тысячи неизвестных тебе рас.
- А как вы себя называли?
- Это знание тебе ничего не даст, но, можешь называть мою расу Богами или Предтечами Предтеч. На сколько мне известно, мы были и есть единственной расой разумных, кто смог объединить в себе все семь энергетических тел.
- Пришли в «эту Вселенную»? А из какой Вселенной вы пришли и как?
- Как любое живое существо Вселенная смертна, но… в то же самое время она и вечная. Каждое мгновение Вселенная умирает миллионы раз и каждое мгновение Вселенная возрождается миллионы раз… ты не поймешь. Вселенная умирает каждый раз когда меняется и возрождается каждый раз, когда меняется. Потухла Звезда и вселенная умерла, зажглась новая и вселенная возродилась. Умер разумный и вместе с ним умерла и Вселенная, родился и возродилась. Вы – ныне живущие, не видите и стомиллионной доли процента вселенной, а знаете о ней и еще меньше, несоизмеримо меньше. Вы, словно бабочки-однодневки, живете и считаете, что Вселенная неизменна и постоянна, не замечая, что даже за ваш, очень и очень короткий, срок жизни она успела поменяться сотни миллионов раз и каждый раз это уже другая вселенная.
- Ничего не понял!
- А я и говорю, что ты не поймешь. Для того чтобы, нет не понять, а хотя бы приблизиться к пониманию надо объединить в себе, как минимум, пять энергетических тел, стать неподвластным Времени и Пространству – обрести настоящую Свободу, скинуть оковы Мира. Вот когда, точнее, если достигнешь этого, тогда и приходи – поболтаем. А сейчас мне надо решить что с тобой делать.
- А какие есть варианты?
- Могу отправить тебя назад, на твою Землю. Эх, слышал бы ты как виртуозно материт тебя твой дружок! Могу выполнить твое желание и отправить тебя в Мир не очень плохо развитый магически.
- А в Мир, хорошо развитый магически, можно?
- Нет, нельзя – нет таких Миров. Абсолютно во всех Мирах Магия катастрофически деградировала, но даже и такой уровень, для тебя вполне достаточный. Что толку, например, отправлять тебя в Мир… ну, предположим уровня индзиму, если они в период своего рассвета свободно управляли тремя-четырьмя телами, а ты только-только подобрался ко второму. Прихлопнет тебя кто-нибудь, как комара и не заметит.
- Значит индзиму почти вплотную приблизились к объединению пяти тел?
- Не путай управление и слияние. Они управляли четырьмя телами, а мы прошли слияние! Разница, как между взрослым человеком и эмбрионом, пару недель от зачатия.
- Пару вопросов… можно?
- Задавай.
- Что это такое? – достал я их Хранилища артефакт, опознанный нами с ИР как принадлежащий тем самым индзиму.
- Лабораторно-исследовательский комплекс индзиму… для тебя очень нужная и полезная вещь. С ее помощью ты сможешь изучить и повторить любой магический конструкт, при этом абсолютно безопасно. Подашь немного энергии на управляющую руну, прибор активируется, а дальше все просто – сам разберешься. Второй вопрос?
- ты постоянно говоришь о семи энергетических телах разумного, что это такое?
- Физическое тело, ментальное, астральное, пси, духовное, стихиальное и внутреннее энергетическое. Кстати, слияние физического и внутреннего энергетического ты уже прошел и освоил управление магическим. Очень неплохой результат для представителя твоей расы, хотя… твоей заслуги в этом, практически, нет – сделал ты это не сам, тебе помогли и очень сильно. Все, теперь решай, куда тебя отправить.
- на Землю мне все же еще рано, но буду благодарен, если покажете где именно она находится.
- Хорошо. Услуга за услугу. Я покажу тебе на портальной карте Землю, а ты выяснишь, почему один из консулов не отвечает, а с его станцией более чем на пять веков прерывалась связь. Кстати, Мир вполне подходящий для тебя.
- А как я смогу передать информацию?
- Думаю, что ты еще не раз навестишь меня, вот в следующий раз и расскажешь. – последние слова древнего ИР, в последнем я очень сильно сомневаюсь – слишком уж человечно он разговаривает, пусть и не раскрывая рта, я расслышал уже скользя и падая в какой-то бесконечной трубе.
Полтора года каторжного труда! Я даже и не заметил кто и когда умудрился превратить меня в ломовую лошадь. Но, честно скажу, я ничуть не жалею и, наверное, если бы не архи и техносы, я был бы счастлив, ведь я нашел себя, нашел себе дело по душе. Оказывается, создавать что-то своими руками и головой это высшее счастье для разумного, а если это «что-то» еще и приносит пользу и востребовано, то счастье становится просто безграничным.
Как-то сам собой мой док превратился в целый производственный комплекс, словно из ниоткуда появилось пара десятков техников и три инженера. К ремонтному доку присоединилась верфь и пустотная «кузня», так я назвал высокотехнологичный цех по изготовлению силового набора корабля. Это когда с помощью силовых полей, огромное количество расплавленного металла формирует силовой набор судна или корабля, постепенно сжимая, словно бы проковывая металл, уплотняя его и тем самым делая куда прочнее. Еще к доку добавилось пару промышленных перерабатывающих комплексов и столько же 3-Д принтеров.
А виноват во всем тот самый испытательный полет. На практике оба построенных мной корабля и крейсер, и истребитель оказались даже лучше, чем на «бумаге», а оба «испытателя» были в восторге и тут же рекомендовали Совету Капитанов Биржи приобрести мой авианесущий крейсер вместе с истребителями-штурмовиками. Более того, они порекомендовали заключить со мной контракт на постройку еще, как минимум, десятка подобных крейсеров полной комплектации. И как не странно, Совет прислушался к их рекомендациям и выкупил у меня и крейсер и истребители, причем по очень привлекательной цене. А когда через пару недель, экспериментальный экипаж отбился от усиленного патруля архов, при этом уполовинив его и не потеряв при этом ни одного человека, то и контракт заключили, как я, по началу, не отбрыкивался. Да, сначала я отбрыкивался всеми возможными способами, а потом… потом меня все это затянуло, увлекло и я почти полностью погрузился в производственные вопросы. В итоге, через полтора года этого «марафона» Биржа стала владельцем двенадцати тяжелых авианесущих крейсеров и почти семи сотен истребителей-штурмовиков. Дошло до того, что кораблями заинтересовались и флотские, видя их результативность и вышли на меня с предложением продать им мои проекты, а заодно попробовать изменить их, используя при постройке компоненты и модули не шестого, седьмого и восьмого поколений, а одиннадцатого-двенадцатого. Что я и сделал, вот только результат такой «модернизации» оказался немного не тот, что ждали флотские. Нет, корабли стали еще быстрее, еще маневреннее и еще сильнее, вот только стоимость их подскочила почти вдвое, да и обслуживание стало заметно дороже. Ну, флотским-то на это наплевать, в последнее время они денег вообще не считают, а вот наемники предпочли старые модели, что на мой взгляд абсолютно правильно.
Дрон техносов у меня имперцы все же выкупили. Не за сто миллионов, конечно, но и сорок вполне на мой взгляд достойная цена для бесполезного, в принципе, образца вражеских технологий. Кстати, в отличии от имперских ученых, у меня случился самый настоящий прорыв в изучении корабля техносов. Ну ладно-ладно, не у меня, а у ИР джоре. К сожалению, повторить системы и узлы техносов мы пока так и не можем, а вот с необычными свойствами неизвестного металла ИР разобрался. А загадка заключалась в том, что, как выразился ИР, техносы используют «псиактивные» компоненты, присадки и добавки, которые кардинально меняют свойства металлов. А если просто, то техносы добавляют в расплав магические металлы. Пришлось мне срочно вспоминать основы амулетостроения и магического материаловедения. И вот что я вспомнил. Всего магически активных металлов известно четыре штуки – это мифрил, орихалк, адамантит и адамант. Второй и третий, как бы магически нейтральные, то есть никак не реагируют на магию и ее производные, зато заметно улучшают свойства обычных металлов. А вот мифрил и адамант, как говорится, являются антагонистами. Нет, они не взаимоуничтожаются при контакте, все немного проще. Эти два магических металла как бы «работают» с разными типами энергий. Так, например, адамант, способен накапливать в себе энергию «нижнего спектра» и совершено не реагирует на энергии «высшего» спектра, а мифрил с точностью до наоборот. Причем, мифрил встречается немного чаще чем адамант, но только в магически активных Мирах, где наблюдается это разделение энергий по «высоте». В Мирах же магически нейтральных, такого разделения нет, как например в этой Реальности где я нахожусь. И хотя магической энергии тут «хоть залейся», она нейтральна по своей сути.
Пришлось мне заказывать и покупать физическую лабораторию, а потом ее еще и переделывать под чутким руководством ИР. Вот тут-то и вылезло еще одно преимущество энергетов перед обычными магами – я могу разделять нейтральную энергию по спектру. Не я сам, а мои источники-накопители. После пары месяцев экспериментов, мы с Ир пришли к заключению, что техносы добавляют в свои металлы адамант, что превращает девяносто процентов вооружения архов и людей в бесполезные игрушки, потому как, что плазма, что лазеры, относятся к верхнему спектру энергий. Остается только кинетика, но тоннельные орудия стоят далеко не на всех кораблях, да и попасть из них по малогабаритной, маневренной и скоростной цели сильно проблематично.
После многодневных расчётов ИР пришел к выводу, что энергию нижнего спектра можно получить, в больших объемах, при термоядерной реакции. Не при ядерной, когда происходит распад ядра, а именно при термоядерной, при синтезе ядер гелия из ядер водорода. Но, это только теоретически. Также нам удалось создать лазерную установку, испускающую импульс когерентного излучения, семьдесят процентов которого состоит из «нижней» энергии, а остальное приходится на фотоны. Но, установка получилась довольно сложной, массивной и очень хрупкой. На линкор ее еще можно установить, да и тогда она будет одноразовой, а на корабли меньшего класса, даже и пытаться не стоит – слишком уж она нежная. В общем, в качестве научного кунштюка еще сойдет, а на практике мало применима.
В общем, эти полтора года прошли для меня очень плодотворно – денег море, а девать их некуда, набрался опыта и новых знаний, забил трюмы своего крейсера, как говорится, под завязки… А что дальше? Маленькие ручейки вторжения архов на территории гуманоидов превратились в полноводные реки. И если, первые полгода люди и их союзники еще пытались как-то остановить их, бросая в топку войны все новые и новые Флоты, жертвуя миллионами жизней, то к сегодняшнему дню уже окончательно стало ясно, что поражение неизбежно и если архи только захотят, то от людей, аграфов, лерийцев и прочих не останется даже следа. К счастью, или мои слова Киру о не миграции Роя, а о его бегстве через территории гуманоидов дошли до того, кто смог их принять, а скорее всего, кто-то умный и сам пришел к таким выводам, но тактика людей и их союзников изменилась. Они перестали пытаться остановить Рой силой, а наоборот, начали расчищать для него пути, эвакуируя станции, молодые колонии, а кое-где и достаточно развитые планеты и сосредотачивая все силы в системах, которые просто невозможно эвакуировать или просто уже нет времени. И такая тактика дала свои плоды – потери и в разумных и в кораблях сократились на пару порядков. А вот Империя Аграф исчезла с политической карты Галактики. Но, тут уж ушастые сами виноваты – решили что они лучше и умнее всех, собрали огромный Флот и выдвинулись на встречу с архами. Нет, воевать они не собирались, наоборот, таким маневром они попытались перенаправить поток архов мимо своей Империи и направить его через Республику. Аграфы, видать, рассчитывали, что архи испугаются, особенно после того, как они уничтожать пару десятков гражданских судов, идущих под охраной боевых кораблей. Ну и уничтожили. Вот только архи повели себя совсем «неправильно» и не испугались, и направление движения не изменили, и за своих гражданских отомстили, уничтожив и Флот аграфов, а заодно и прокатились катком по всем их Системам. Нет, сказать что ушастых архи вырезали полностью, нельзя, но Империи больше нет, есть только отдельные представители и небольшие анклавы расы аграфов.
Все это произошло за те полтора года, что я строил корабли, наслаждался жизнью и готовился к бегству. Да-да, воевать в одиночку с целой цивилизацией, от которой даже архи сбежали поджав хвост, я не собираюсь. Более того, я и всем своим знакомым рекомендую сделать то же самое – бежать, бежать как можно дальше и как можно быстрее и ведь кое-кто явно прислушался к моим словам, по крайней мере, на рынке резко выросла цена на грузопассажирские и пассажирские суда, подорожали и заметно производственные комплексы, промышленные, мобильные заводы и фабрики. У корпорации «Нейросеть» в разы скакнули продажи дешевых нейросетей, Баз Знаний по колонизации и выживанию, а Базы техника, медика и прочих востребованных специальностей до третьего ранга вообще стало сложно купить – народ начал готовиться к Апокалипсису и жизни после него.
У меня, как это не смешно, есть два варианта спасения. Первый, это как и все попытаться убежать как можно дальше, благо, что почти неограниченный радиус перелета моего корабля это позволяет, трюмы забиты всем нужным, не очень нужным и, казалось бы, совсем ненужным. Мне одному или небольшой группе людей хватит на века. И второй вариант… опять же бегство, но в другой Мир, другую Вселенную, другую Реальность. Да-да, ИР все же нашел такую возможность, не стопроцентную, не гарантирующую выживание, но возможность. Вот и приходится мне теперь выбирать между плохим и очень плохим, а ведь только-только жизнь наладилась.
На счет бежать и прятаться, если все же попытаться остаться в этой Реальности и убежать… да хоть на другой край Галактики, туда техносы еще очень нескоро доберутся, то что дальше. Я мог бы предположить, что найду очередной галактический анклав людей, смогу там вжиться, стать своим… а вот последнее очень спорно. Если они превосходят уровень развития местного Содружества, то шансы еще есть, а если нет, то ждет меня участь быть выпотрошенным и выкинутым за ненадобностью. Я, конечно, не пропаду, оба хранилища тоже совсем не пустые, хотя… если мной займутся плотно, то и все что в них находится отдам и сами хранилища, так сказать, презентую. Но и не это самое страшное. В свое время джоре исследовали большую часть своей Галактики и ИР авторитетно заявляет, что разумные одного, скажем так вида, живут очень компактно и встретить людей или, хотя бы, близких им морфологически существ в другой части Галактики… шансы, так скажем, близки к нулю.
Сбежать в иной Мир, Реальность, Вселенную… тут ведь тоже, как повезет, но, по крайней мере, будет какой-никакой выбор. В самом крайнем случае можно и по Мирам попутешествовать, ведь мечтал же я когда-то о такой возможности. Откуда у меня взялась, вообще, такая возможность, ведь совсем недавно я плакался и бесился, когда ИР ныл, что надо бежать? Как ИР нашел такую возможность? Смешно, но в Сети, в Галонете откопал! И совершенно случайно. Есть, оказывается, в Империи Аратан такая программа… для детей, скажем так, младшего школьного возраста, что-то вроде научно-популярных, а заодно и развлекательных сайтов, где дети знакомятся с самыми разными профессиями, узнают о других планетах, иных цивилизациях и расах. Программа эта старая, стоит сущие копейки, а определенным интересом пользуется. Вот и нарыл он на одном из таких сайтов десятиминутный ролик, в котором сотрудники одного из имперских институтов рассказывали о исчезнувших цивилизациях, их культурном, промышленном, историческом и технологическом наследии, а для примера привели историю какого-то мертвого Мира, где в незапамятные времена существовала достаточно развитая цивилизация, уничтожившая сама себя в огне ядерной войны. Вот на этой-то планете ученые-историки и проводили раскопки и наткнулись на «место оправления религиозных обрядов» где и сняли свой рекламный ролик. ИР показал мне этот ролик и это «место», так я чуть со стула не упал – портальный зал, тот самый.
ИР чуток подсуетился и за пару десятков тысяч кредитов купил у этого института копии дневников той экспедиции трехсотлетней давности, с голографиями, видео, координатами Системы и наиболее интересных объектов на планете. И все бы ничего, казалось бы, чего тут раздумывать – новый Мир, новая Реальность, новые возможности… вот только Система та, после, еще даже не последней, а предыдущей войны с архами, находится на их территории, а сейчас, соответственно на территории техносов и соваться туда... чревато крупными неприятностями. Да и на самой планете сильно не развернешься, потому как та почти мертва, природа только-только начала восстанавливаться и должно еще пройти очень много лет, прежде чем она станет пригодна для жизни. Но и не это страшно. Страшно… страшно душит жаба, ведь придется бросить все и корабль тоже. С собой я смогу взять только то, что поместится в моих хранилищах. Вот это по-настоящему страшно, бросит все что «нажито непосильным трудом». Согласитесь, очень нелегкий выбор между жизнью и нажитым добром. Я знаю немало разумных, которые в подобной ситуации выбрали бы добро. В общем, все как всегда – и хочется, и колется, и мама не велит, а еще и ИР над душой нудит.
Пока я терзался душевными муками и клепал корабли для Биржи, обстановка в Империи и в Содружестве становилась все хуже и хуже. Архи, изначально вторгнувшиеся на территорию гуманоидов шестью потоками, после уничтожения Империи Аграф, разделились еще раз, а потом и еще раз и теперь уже не шесть огромных Флотов вторглись к людям, а двадцать, пусть и не такие сильные, но людям и их союзникам вполне хватает. В новостях только и слышно – такая-то Система потеряна, с такой-то Системой пропала связь, там-то и там-то видели передовые эскадры архов, там-то и там-то такой-то Флот вступил в бой и… и на этом все. В общем, как не посмотри, а своей высокомерной выходкой аграфы нагадили всем и появившаяся было надежда, что архи пройдут и сгинут где-нибудь на просторах Вселенной, угасла. А потом начала поступать информация, что кто-то где-то видел уже и корабли техносов, хотя их тут все еще называют неизвестной расой. И это не слухи, это уже факты, подтвержденные координатами Систем, пустотных Станций, описанием кораблей и не только известных мне дронов, но и их носителей, и вообще каких-то огромных монстров размером в несколько километров и, самое неприятное, первыми потерями и сообщениями о полной беспомощности кораблей Содружества перед новым и неизвестным противником. Мои знакомые наемники и не только из отряда Кира, ходили хмурые, а некоторые отряды уже начали грузить на боевые корабли свои семьи, закупаться расходниками и исчезать из Системы Биржи, как бы не ругались, по этому поводу, в Совете Капитанов. А я ничем помочь не могу, хотя ИР и сказал, что маги и псионы успешно могут противостоять техносам, но как это сделать он не в курсе, а мне в голову ничего не приходит. Да и не маг я, как выяснилось, а пока что просто очень сильный одаренный и до настоящего мага мне еще учиться и учиться.
Последней каплей, переполнившей чашу терпения наемников, стало известие, что тот самый Совет Капитанов, от имени всей Биржи, принял крупный, очень крупный контракт от Империи Аратан. Согласно этого контракта почти все наличные силы Биржи должны были поступить в распоряжение Имперского Флота. Какие-то из отрядов приняли это известие довольно флегматично, какие-то бурчали, но про себя, но из тех, кто еще не покинул Систему отказников не было – все понимали, что, как, зачем и почему. Да, отказников не было, ровно до того момента, пока не стало известно, что тот самый десяток кораблей, вышедших из моего дока, спешно загружен самым ценным сырьем, дорогущими металлами, расходниками на несколько, даже не лет, а десятилетий, автономного существования, приняли на борт несколько сот гражданский, как потом выяснилось членов семей, родственников и друзей местного правительства, или правления, хрен его знает как правильно, то бишь Совета Капитанов и их приближенных и скрылись в неизвестном направлении, как, впрочем, и сам Совет в полном составе. Это был полный конец Биржи и как структуры, и как Системы. Про контракт все сразу же забыли, ну, или забили и началось повальное бегство. А еще через декаду на маршрутах Империи, а чуть позже и всего Содружества началась вакханалия и разверзлись Врата Ада. Далеко не все отряды могли нормально подготовиться к бегству, вот они и занялись тем самым промыслом, с которым боролись всю жизнь – пиратством. Бывшие наемники атаковали, брали на абордаж, расстреливали станции, удаленные базы, корабли и караваны и грабили, наплевав на последствия и «ценность разумной жизни». Даже меня проверили на прочность, но орудия моего корабля и крейсера Кира, при поддержке двух десятков истребителей-штурмовиков наглядно продемонстрировали, что ждет неосторожных «экспроприаторов». Да, Кир и его отряд, а также несколько мелких групп наемников пока еще находились в Системе и всеми силами защищали док и его содержимое. И не надо думать о них лучше, чем они есть. Во-первых, все они уже давно перевезли свои семьи в док, благо, что жилых помещений и системы жизнеобеспечения вполне хватает. Во-вторых… в доке стоит бывший тяжелый носитель шестого поколения, который я в авральном темпе переделываю по новому проекту. Вот его-то готовности наемники и ждут, заодно, потихоньку, занимаясь разграблением Системы, стаскивая в док все, что на их взгляд, может понадобиться или просто пригодиться в долгом, очень долгом перелете. Ну и понятно, что и я о себе не забываю, периодически выхватывая из Эверестов того или иного добра то, что, уже на мой взгляд, может пригодиться мне. И скажу честно, очень часто мой выбор ставит в тупик моих друзей-знакомых, хотя… дней пять назад я заметил, что они начали, при грабежах, учитывать и мои интересы, нет-нет, да и притаскивая что-то этакое. Например, в последний раз наемники Кира приволокли целый ящик, пусть и небольшой, обработанных драгоценных камней. Они и раньше-то были не особо дешевым товаром и пользовались устойчивым спросом, а теперь их цена вообще должна, я так думаю, зашкаливать. Тем более, что это были не обычные бриллианты-изумруды-рубины, а так называемые «Звездные Камни». ИР мгновенно определил, что никакие это не камни, а нечто биологического происхождения и при этом являющееся просто превосходным накопителем магической и пси энергии. Еще через два дня наемники притащили мне несколько сот килограмм самого настоящего адамантита. На мой вопль Души – откуда такое богатство? Последовал короткий ответ – наследство от аграфов и этим вопрос был закрыт. Я, если честно, и раньше предполагал, что наемники нет-нет, да и промышляют пиратством, ну, невозможно всю жизнь сражаться с драконами и самим им не стать, а тут несколько десятков брошенных Систем высокоразвитой и, не будем кривить Душой, всем осточертевшей расы, так как их слегка не пограбить, тем более, что хозяева уже никаких претензий не предъявят – некому. В общем, благодаря действиям наемников мои закрома знатно пополнились и если не количественно, то качественно. Вот так вот и получилось, что сама судьба сделала за меня выбор куда бежать и как спасаться.
20 глава.
А еще через две декады я передал наемникам, пусть и не до конца готовый, сверхтяжелый авианесущий крейсер. Да, его многочисленные каюты и казармы блестели голыми металлическими стенами, а коммуникации были ничем не прикрыты, да, на борту было мало пищевых синтезаторов, наблюдался явный дефицит сервисных дронов, зато корабль был готов к бою и походу, все его механизмы работали как часы, орудия были готовы открыть огонь немедленно, инженерная и техническая секции были полностью обеспечены всем необходимым, абордажный и противоабордажный комплексы дроидов заняли свои места, а семь десятков истребителей-штурмовиков были готовы справиться с любой реальной задачей. Да и ждать больше уже было нельзя, мы и так затянули отлет на непростительно долгий срок и док и три корабля это все, что еще оставалось в Системе живого вот уже больше как декаду, а первые патрули техносов уже шныряют в паре систем от нас.
Я передал с борта моего корабля своим друзьям все, что только мог и трюмы его опустели более чем на восемьдесят процентов. Но я ничуть не расстраиваюсь, наемники сами того не зная, подсказали мне, где их можно заполнить – Системы аграфов. Архи через них уже прошли, а техносы как-то обошли стороной, ну а людям и прочим гуманоидам уже давно не до них. Да и не нужны мне все Системы аграфов, мне будет вполне достаточно и одной – Системы Патогель, когда-то центра научной и технической мощи империи космических эльфов. Но и даже то, что я туда направлюсь, еще далеко не факт. Ведь что толку, что я забью свои трюмы самым что ни на есть высокотехнологичным оборудованием, что мне с ним потом-то делать, бросать? Так какой тогда смысл в мародерстве? Только в нем самом? В общем, я так и не решил куда, а главное зачем, я направлюсь сейчас, знаю только, куда я подамся чуть позже.
Маршрут был согласован заранее и все три корабля уходили по одному вектору разгона, даже скорости разгона уравняли, вот только… простите меня, друзья, но дальше мне с вами не по пути, здесь наши дороги расходятся и спасибо вам за все, как мог отплатил, а дальше уж вы сами по себе, а я сам по себе. Всего-то одна «не та» цифра в координатах конечного пункта гиперпрыжка, а какой эффект! Вместо восьми суток нахождения в гиперпространстве, я находился в нем десять – почти максимально возможное время. Теперь новые координаты и еще десять суток в гипере, а потом еще и еще. Да, я все же решил посетить пару бывших аграфских Систем. И интересно посмотреть, что там осталось после архов, да и появились у меня кое-какие идеи, что можно позаимствовать у аграфов – лидеров этой части Галактики в биотехнологиях.
Как там, в старой песенке, поется – «кто ищет тот всегда найдет»? Ну, спорить не буду, тем более, что в бывших аграфских Системах я и на самом деле нашел многое из того, от чего в другое время и при других обстоятельствах только скакал бы от радости. В общем, за пару недель моего мародерства в Системах аграфов, трюмы корабля оказались вновь заполненными на все сто процентов. Вот только особой радости у меня это не вызывало, скорее даже наоборот – тихое раздражения. Стоило мне только взглянуть на многочисленные транспортные контейнеры, как в Душе начинала шевелиться толстая и откормленная жаба. А вот мой хомяк молчал. Ну да оно и понятно, хомяк все же поумнее будет и понимает, что все с собой никак не утащишь, поэтому сидел себе тихонько и с удовольствием потирал свои загребущие лапки, созерцая всего-то десяток трехкубовых контейнеров – знает, тварь, что в них находится самое ценное, не вообще, а в моих условиях. А как иначе-то, если я безжалостно разграбил пару исторических музеев и один минералогический, прошелся по паре десятков самых, на мой взгляд, богатых особняков трех Звездных Систем и даже наткнулся на, как это назвать-то, коллекция – не коллекция, слишком велика, семенной фонд, тоже неправильно - слишком маленькая, в общем, пусть будет все же коллекция семян сельскохозяйственных культур со всей исследованной Галактики. Блин! Да я даже семена кофе, или что-то очень похожее на них, там нашел и какао-деревьев, и пшеницу и еще сотни тысяч всякого-разного и все это с информационными кристаллами, на которых указано как, в каких условиях все это выращивать, откуда родом, как используется местным населением и так далее и тому подобное. Были в этой коллекции и совсем уж экзотические семена растений, их я тоже прибрал – много места не занимают, а пригодиться могут. Эта коллекция уместилась в пяти контейнерах, еще в одном коллекция из минералогического музея, в двух из исторических и в одном то, что я награбил в брошенных особняках и дворцах. Есть и еще одна «тара» - примерно кубовый ящик, куда я собрал кристаллы с Базами Знаний и самой новейшей продукцией корпорации «Нейросеть», ага, те самые нейросети самого последнего поколения, то бишь биологические, импланты, на все случаи жизни и два десятка фабрик бионанитов – в Империи Аратан о таком и не слыхали. И последний контейнер, не знаю, пригодится мне его содержимое или нет, но в нем находятся целых три научно-исследовательских лаборатории – биологическая, медицинская и биотехнологическая, не самые-самые, конечно, а скорее мобильный, для полевых, так сказать, исследований. Взял так, на всякий случай, тем более, что химическая, металлургическая и физическая у меня уже есть, пусть и эти будут, для полного комплекта. Я уже имел удовольствие убедиться, что иногда технологические методы исследования дают немного больше информации, чем чисто магические, а если их совместить, то и намного больше.
Не учел я только одного, что найти можно не только то что ищешь, но и то, что тебе совсем не нужно. Вот и я нашел… приключение на свою пятую точку. В очередной бывшей аграфской Системе, куда я заявился в поисках очередных «ништяков» и расслабившись обдумывал, куда именно податься, сразу к планете или для начала посетить одну из разрушенных орбитальных станций и которую я для себя уже обозначил как последнюю на моем «пути мародера». Из гиперпространства я, скорее по привычке, а не из-за каких-то тактических предосторожностей, вышел почти на самом краю Системы и много выше плоскости эклиптики. Скорее всего именно это меня и спасло, точнее, дало шанс на спасение мне и возможность просканировать Систему ИскИну и слава всем Богам Вселенной, что я не забил на протоколы безопасности и первоначальное сканирование проводилось в пассивном режиме, задействуй ИскИн сразу боевые, активные и, я думаю, что на этом мои похождения и закончились бы. В системе я оказался совсем даже не одинок – огромный корабль техносов, три носителя дронов и хрен его знает сколько последних. Повезло еще и в том, что все они собрались недалеко от когда-то обитаемой планеты. Хотя, почему когда-то? Судя по действиям техносов, там и сейчас кто-то был, по крайней мере, с поверхности планеты, периодически, стартовали ракеты противокосмической обороны и, я вам скажу, не совсем безрезультатно, хотя итог был ясен и так. Да и аграфы, или кто там облюбовал их бывшую планету для проживания, изменили тактику, отойдя от принципа, что целиться надо в противника. Не знаю, что уж там у них были за боеголовки, но пару десятков дронов они заметно потрепали, до полного уничтожения дело не дошло, но покореженные и изуродованные, они уже никакой опасности не представляют. А вся соль в том, что подрыв боевой части происходит не как обычно – в момент соприкосновения с целью или ее силовым полем, а почти у самой его границы и тут даже искривление пространства не всегда помогает, хотя, я думаю, что у защиты дронов просто не хватает энергии на противодействие, защита схлопывается и дрон становится почти беззащитным.
В общем, то, что делать мне тут нечего я понял сразу и даже не стал задерживаться чтобы узнать чем закончится это противостояние. Чем-чем!? И так ясно чем – размажут техносы защитников планеты, соберут «сырье» для своей надобности, может быть пограбят чуток и пойдут дальше. И скажу честно, у меня даже и мысли не мелькнуло вмешаться и попытаться чем-то помочь, чтобы затем героически сдохнуть без всякого смысла и толка. Врубив реакторы на полную, практически с места, корабль провалился в варп. Первый раз после установки варп двигателя джоре я рискнул его задействовать, если не считать испытаний, но там я прыгал в пределах Системы, уходя в варп прыжок на пару секунд, а тут уже не до осторожности и секретности, тем более, что меня уже засекли, вот только расстояние между мной и техносами оказалось слишком большое даже для их кораблей, почти два световых часа, это вам не десяток минут, да и разгоняться для ухода в гиперпространство мне не нужно. Сбежал! Успел! Выжил! За несчастные десять минут в варп прыжке я преодолел расстояние, на которое в обычном гиперпрыжке мне пришлось бы потратить пару суток. Вот только повторять нечто подобное мне ни капельки не хочется. Кораблю-то все равно, что гипер, что варп, я вот мне… чувствовать себя воздушным шариком из которого стремительно выходит воздух и мысленно отсчитывать секунды своего оставшегося существования… это тяжело, нет, это чертовски тяжело. И совсем неважно, что мне ничего не угрожало, что я знал, что пока корабль цел, лично мне ничего не грозит, просто я уже до такой степени привык, что меня окружают потоки энергии, купаться в этой энергии, знать и чувствовать, что ежесекундно эти потоки омывают каждую клетку организма и, вдруг лишиться этого чувства, оказаться отрезанным от этих потоков… ну, по крайней мере я теперь представляю, что чувствует глубоководная рыба, оказавшись на суше. Это уже потом, когда корабль вышел в нормальное пространство и стремительно набирал скорость, чтобы уйти в гиперпрыжок, ИР просветил меня, что во время варп прыжка корабль уходит на какие-то совсем уж запредельные слои то ли подпространства, то ли гиперпространства, то ли вообще черт знает куда и там куда он попадает энергии нет от слова совсем, поэтому и нахождение в варп пространстве сильно ограничено, потому как это «нечто» стремительно высасывает энергию из любого доступного источника, живого или неживого, совсем неважно.
Может быть я становлюсь слишком мнительным, даже суеверным, но такие «знаки Вселенной» игнорировать не стоит. Все, хватит, пора сваливать. Полчаса ИскИну на расчет маршрута и корабль начинает разгон. Впереди очень длинный, порядка трех месяцев, с выходами в неисследованных Системах, перелет, и никто не знает, что меня там ждет.
Нет ничего хуже, чем ждать да догонять, но еще хуже маяться бездельем, потому что в голову начитают лезть всякие-разные мысли и далеко не всегда они приятные. А как иначе-то, если уже второй Мир, вторая Реальность, а я опять и снова вынужден бежать, бросая друзей и знакомых. Так и недалеко до самой настоящей фобии, мол Реальность отвергает «проходимца» и все такое в том же духе. Если и новый Мир уготовил мне то же самое, то в пору будет вообще забыть о спокойной жизни и переквалифицироваться в отшельника. И скорее всего подсознательно именно к такому развитию событий я и готовлюсь. Нет, убегать куда-то в горы или в пустыню и там прозябать в одиночестве я не собираюсь, а вот превратиться в космического бродягу… вполне себе вариант. Поэтому и «вылизываю» все механизмы корабля, поэтому и у аграфов набрал всего самого-самого, прекрасно зная, что в условиях магической цивилизации ничем из этого воспользоваться не смогу, да я даже забрать все нахапанное с собой и то не в силах. Зато очень внимательно изучаю Систему, в которую направляюсь и чем дальше, тем больше она мне не нравится. Система, что называется «пустая» и это при том, что звезда достаточно молодая и дает вполне приемлемое количество и тепла, и света. Шесть планет, две из них в так называемом «Поясе Жизни», то есть в пределах шести-девяти световых минут от светила. Одна планета что-то вроде нашего Меркурия – просто раскаленный кусок камня и еще две похожи на наш Марс, то есть, вполне пригодные для терраформирования, надо только приложить силы. Если верить данным ИР, то как минимум на трех планетах Системы обнаружены следы деятельности разумных, вот только ни самих разумных, ни их останков нет. Да в Системе вообще ничего больше нет, нет астероидов, нет спутников у большинства планет, только у одной, самой дальней имелось нечто подобное земной Луне, нет даже проходящих комет. Такое впечатление, что Систему очень старательно «подмели», собрали весь «мусор» и куда-то выкинули. Вот в этом-то и вся проблема – некуда спрятать корабль, придется делать «захоронку» в соседней системе, а затем добираться до нужной планеты на боте или челноке, благо, что и там, и там есть, пусть и слабенький, но гипердвигатель. Вот только страшно. Страшно, что если потребуется, то бота или челнока уже не окажется на месте и зависну я между Мирами и вперед никак и назад не вернуться и что тогда прикажете делать. Вот поэтому и мучаюсь, уже на десятый раз перебираю все свое имущество.
Из черной меланхолии меня вывел, нет, только попытался вывести ИР. Во время очередного выхода в реальное пространство, после уточнения наших координат, он предложил немного отклониться в сторону и посетить расположенную недалеко Систему. На вполне резонный вопрос – зачем? Ответил просто.
- В моей Реальности в этой Системе была обитаемая планета джоре, достаточно развитая и густо населенная. – я заинтересовался, да и почему бы просто не сделать ИР приятное и не посетить Систему, тем более, что сильно нас это не задержит, делов-то на шесть часов в гиперпространстве туда, сколько-то времени там и даже назад возвращаться не придется, просто ИскИн чуть-чуть пересчитает маршрут. Решено – сделано.
Лучше бы я отказался. Система оказалась мертвой, никаких следов присутствия в ней когда-либо разумных, да и сама Система, как заявил ИР, совсем не такая, как он ожидал, и Звезда совсем другого класса и планет на пару больше, и астероидный пояс совсем уж бедный и маленький. ИР расстроился, ну, если он может расстроиться, а вот я, наоборот, чуток порадовался. Чему? Да тому, что реальности не есть отражение друг друга даже на таком, звездном уровне и время от времени появляющаяся мысль все бросить, всю эту магию-шмагию вместе с высокоразвитыми цивилизациями и заняться поисками Земли еще больше потеряла смысл. Но был толк и с этой задержки. Астероидный пояс хоть и оказался совсем небольшим и достаточно бедным, но сканирование выявило наличие пары небольших астероидов с очень необычным содержанием. Так что, пришлось нам еще немного подзадержаться, всего-то на пару суток, именно столько мне потребовалось времени, чтобы «распилить» эти астероиды, подобрать нужные катализаторы и переработать их в промышленном комплексе. В результате двухсуточного аврала я стал обладателем почти двадцати килограммов неизвестного металла. Ну и ладно, до места назначения еще почти два месяца добираться, будет время и исследовать этот метал и попытаться найти ему применение. Эти мои телодвижения не остались незамеченными ИР и он задал вполне ожидаемый вопрос.
- Рус, а зачем тебе все это вообще надо?
- Что именно «это»?
- Зачем ты возишься с металлами, камнями, кристаллами? Я могу понять твой интерес к адаманту от техносов или адамантиту от наемников. Вполне понимаю твой интерес к серебру, золоту и платине и конечно же одобряю твою страсть к накоплению драгоценных камней, но железо, медь, свинец, олово и прочие самые обычные и дешевые металлы и их сплавы… Зачем тебе это?
- А вот ты о чем… Ты можешь не верить, но в этом есть свой смысл. Я не знаю почему, но один и тот же металл в разных Реальностях отличается. У меня есть немного железа, меди, никеля, золота и серебра с Земли, есть те же самые металлы из магической Реальности и есть уже здешние. Так вот что я тебе доложу… они разные! Чуть-чуть, совсем немного, но они отличаются друг от друга своими свойствами. Например, медь с Земли имеет чуть меньшее электрическое сопротивление чем два других образца, а золото на две сотых процента легче, чем его аналог из магической Реальности и на одну сотую процента тяжелее, чем здешнее. Никель в магической реальности вообще неизвестен, я уже не говорю о металлах и сплавах, которые очень широко используются в этой Реальности. Примерно та же самая картина и с другими минералами и кристаллами. Вот ты, например, знаешь, что местные информационные кристаллы крепче природных алмазов из магической Вселенной и, скорее всего, и земной? Алмазы от магов куда проще принимают в себя магическую энергию, зато местные легче ее отдают. И такая картина буквально со всеми материалами, что я успел изучить. Да что там говорить, даже один и тот же металл, в одной и той же Вселенной-Реальности, но добытый на разных планетах отличается, пусть всего на какую-то десятитысячную процента, но отличается, а от добытого на астероидах, отличается еще больше, там уже счет идет на десятые доли процента. Почему?
- Вообще-то ты прав. Данный факт давным-давно известен, но никто до тебя не предавал этому особого значения и считается, что причиной тому служит огромное количество факторов, начиная с разной гравитации и заканчивая воздействием космического излучения.
- А еще спектр ближайшей Звезды, ее яркость, температура, размер и черте что еще. А теперь подумай и скажи, если мы перейдем в магическую Вселенную, если мы окажемся на обитаемой планете, если там будут жить люди или разумные очень близкие к ним по своим морфологическим признакам, и я смогу затеряться среди них, если они будут культивировать магию и если мне удастся, не привлекая к себе особого внимания, пристроиться на учебу, то на кого, какую магическую специализацию мне выбрать?
- Я думаю, что тебе не стоит пренебрегать ничем.
- Объять необъятное? Очень сильно сомневаюсь. В общих чертах, основы всего, это да, но выбирать все равно придется.
- И что же ты выберешь?
- Давай рассуждать логически. Боевого мага, мгновенно строящего защитные и атакующие плетения из меня не выйдет. Без нейросети, без ИскИна и тебя я настоящим магам, выросшим и воспитанным именно в магической Реальности не соперник. Говори что хочешь, но я привык пользоваться «костылями». На Земле это автомобиль, компьютер и другие плоды научно-технического прогресса. Именно поэтому я так легко вписался в местную Реальность. Здесь все то же самое, те же автомобили, пусть другого вида и работающие на других научных принципах, те же компьютеры, пусть и в тысячи раз мощнее. Именно поэтому я практически не использовал здесь Магию, а когда использовал, то опять же в виде «костылей» и только как дополнение к технике. Я так воспитан, я так привык и каким бы, теоретически, могучим магом я не являлся, я все равно буду опираться на «костыли», на что-то сделанное руками разумных…
- Артефакторика и рунология?
- Да. Еще добавь сюда алхимию и зельеварение. Мне проще принять тот факт, что какая-то настойка может заживить смертельные ранения, вызвать влечение к разумному противоположного пола, изменить свойства того или иного материала, чем принять, что то же самое можно сделать простым движением руки. Мой мозг отказывается принять это.
- И давно ты это понял?
- Нет, совсем недавно. После того нашего разговора, когда ты попенял мне, что я совсем забросил магию. Тогда я заметил, что артефакторика и амулетостроение мне дается много проще чем классическая магия, а все потому, что я подсознательно отношусь к артефактам и амулетам как к неким приборам, аналог которых я всегда могу подобрать. Просто они работают на совсем иных принципах, которые можно изучить и понять. Я вообще, отношусь к амулетам и артефактам как к технологическим изделиям, а руны… руны для меня нечто вроде электрических схем или компьютерных программ. Собрал схему правильно – она работает как задумано, правильно написал программу – получил ожидаемый результат. Накосячил – сам себе злобный Буратино.
- Я тебя понял. А разные металлы и минералы, отличающиеся по своим свойствам, это для тебя просто-напросто способ улучшить схему или подобрать наиболее удобный язык программирования. На лицо ментальная деформация.
- Да, в самую дырочку! А на счет деформации… вспомни медкапсулу, позаимствованную мной в музее-хранилище… Тебе не кажется, что слишком уж легко ее ИскИн или что там установлено, разобрался и с магической и технологической частью?
- Хм… Я на этот вопрос с такой стороны не смотрел и думаю, что ты в чем-то… прав. Но, со временем, живя в магической реальности, ты рано или поздно начнешь ее воспринимать как нечто естественное и вполне обыденное…
- Вот когда мой разум примет магию как нечто обыденное и нормальное, вот тогда и стоит будет задуматься о всем остальном.
- Ясно. Я так понимаю, что нас, в самом скором времени, ожидает «большой шмон»?
- А как без этого. Все забрать с собой я никак не смогу, поэтому придется очень сильно поломать голову, что брать, а что оставить. Очень не хочется говорить – бросить.
- Чувствую, что дальнейший полет будет очень сложным и напряженным – придется обсуждать каждую «товарную единицу». – усмехнулся ИР.
- А никто и не обещал, что будет легко. – вернул я усмешку ИР, а сам с содроганием подумал, что ИР, как всегда, прав и нервных клеток я потеряю очень много, неприлично много и как бы с ума не сойти в противоборстве с жабой и хомяком, особенно если они объединятся.
Инвентаризацию, как и собирался, начал со своих хранилищ. Правда, для этого потребовалось развернуть транспортную платформу и сгрузить в нее содержимое одного из средних трюмов, а для этого немного задержаться в одной из Систем. Но, задержка вышла небольшой, всего на несколько часов. Так что, дельнейший путь корабль проделает с «довеском» под брюхом.
И божешь ты мой, мать моя женщина, сколько же откровенного барахла оказалось в обоих хранилищах, а я ведь уже не единожды проводил в них ревизию. Правда… я в то время, как оказалось, был не совсем в себе… Но не до такой же степени! Контейнеры, ящики, кофры, узлы и баулы, какие-то коробки и просто рассыпухой всякая хрень, набранная мной еще на полуразрушенной базе джоре. Вот кто мне скажет, на кой хрен мне сдались ядра от ИскИнов пищевого синтезатора, а их у меня обнаружилось аж девять штук, или абсолютно чистые информационные кристаллы, или сотни банковских чипов, а поврежденные игольники, штурмовые винтовки, запчасти от дронов и дроидов, которых у меня вообще нет. А результаты моей мародерки на месте последнего боя третьего Пограничного Флота? Да у меня в хранилище одних только капитанский сейфов полтора десятка, что интересно, не вскрытых, а всякая мелочевка из кают, вплоть до памятных голографий разумных, которых я и не знал никогда и не узнаю! В общем, чистить и чистить мне эти «авгиевы конюшни». А вот продуктов осталось мало, ну так я их и не экономил, как, впрочем, и вино – и сам ел-пил, и всех друзей-знакомых угощал.
Дроиды притащили откуда-то пустой контейнер и он начал стремительно заполняться… пока меня не тормознул ИР.
- Рус, ты что делаешь?!
- Избавляюсь от хлама. – ничуть не смутившись ответил я.
- От хлама?
- Да, от хлама.
- По-твоему информационные кристаллы – это хлам? Или ядра ИскИнов?!
- Кристаллы пустые, а ядра от пищевых синтезаторов…
- А кто мне тут совсем недавно втирал о ценности и важности любого металла или минерала из иной Реальности?
- А это тут причем?
- Информационный кристалл - это прежде всего именно кристалл и совсем неважно, что он выращен искусственно! Эти кристаллы крепче алмаза, у них идеальная внутренняя структура, в противном случае хранящаяся на них информация просто-напросто не читалась бы! А ядра ИскИнов… плевать от чего они, ядро – это сердце и мозг любого ИскИна. Вон, у тебя несколько десятков пищевых синтезаторов, местного производства, их ты почему-то в мусор не отправляешь.
- Так это рабочие экземпляры!
- Ага, рабочие, выдающие пяток с трудом удобоваримых и даже на вид мерзких каш и пару белковых напитков. Вспомни, как и чем ты питался на базе и сравни результаты! – на пару секунд я задумался.
- Н-да, как-то об этом я не подумал, а ведь я переделывал для себя синтезатор и использовал именно ядро от синтезатора джоре. Блин! Да если подходить ко всему с такой точки зрения, то тут всё, вообще всё нужное! Даже эти ящики! – я со злости пнул один из сейфов. – И что делать?
- Для начала определиться что тебе… нам, может понадобиться в магическом Мире, а что можно оставить на борту корабля до лучших, так сказать, времен. Да и сейфы не помешало бы вскрыть, мало ли что нужное и полезное там хранится. Да и сами «ящики», это ведь далеко не простая сталь, а очень сложные сплавы, рассчитанные на очень высокие температуры и огромные нагрузки. – не признать правоту ИР я не мог, сам же ему целую лекцию на эту тему прочитал и через минуту десяток технических дроидов уже вскрывали сейфы.
Сейфы мне особого профита не принесли и содержимое их, в основном было стандартным – дорогие нейросети, еще более дорогие Базы Знаний, банковские чипы и информационные кристаллы. В некоторых дорогое личное оружие, ювелирные украшения – дорогие и изящные, но у меня таких, после посещения Систем аграфов пол контейнера. А вот капитанский, или скорее, адмиральский сейф с флагмана Третьего Пограничного, преподнес сюрприз.
- Это то, о чем я думаю? – спросил я ИР, тупо пялясь на небольшую пластину из орихалка.
- Я не знаю, о чем ты думаешь, но это явно один из артефактов индзиму. Вот только его предназначение мне неизвестно. Надо разбираться и делать это можно годами, если не десятилетиями и так ничего и не понять.
- Да уж с этим не поспоришь. Вопрос в другом, откуда он взялся у капитана флагмана и знал ли он что это такое?
- Боюсь, что ответа на этот вопрос мы не узнаем никогда. – вполне резонно ответил мне ИР.
Как бы то не было, но постепенно в трюме начал просматриваться хоть какой-то порядок. Дроиды и дроны, реакторы и двигатели, генераторы и корабельные орудия, медкапсулы и вирт тренажеры, скафандры и комбинезоны и еще многое и многое другое постепенно упаковывалось в контейнеры которые постепенно исчезали в закромах корабля. Зато росла гора «необходимых» для выживания и жизни в магическом Мире вещей и предметов. Вот тут-то мне и пришлось принять «решающий» бой со своими хомяком и жабой. И ведь я смог, победил в этом противостоянии, ограничившись самым минимумом всего в пару тысяч кубометров.
Из всего доступного мне многообразия технологических изделий, с собой брать я решил не так уж и много. В первую очередь полевая медкапсула, хотя она и более громоздкая чем стандартные медкапсулы Империи и Содружества, зато в состоянии подлечить и подправить не только физическое тело, но и энергетическую структуру оного. Для работы медкапсулы необходима энергия, а это значит реактор и генератор, плюс комплект энерговодов. Для обеспечения собственной безопасности отобрал пяток боевых дроидов от техносов, но с ИскИнами от джоре. Тут я преследовал сразу две цели – безопасность и источник, очень дорогого, на сколько мне известно, металла, ведь дроиды изготовлены из металла с добавление адаманта. Для защиты своего будущего жилища, я прихватил генератор силового защитного поля от корвета и двойной комплект эмиттеров к нему. Для обслуживания и ремонта всей этой машинерии пришлось брать еще и универсальный комплекс технических дроидов, а заодно и пару медицинских, пяток дроидов-уборщиков и малого строительного дроида. Дроид этот бункер, конечно, не построит, да и дворец не возведет, но быстро и качественно вырыть хороший подвал, разобрать завал, соорудить из «говна и палок» вполне комфортный дом, ему по силам. Пришлось озаботиться и пропитанием, а это значит пищевой синтезатор, уже с ядром ИскИна от джоре и картриджами, мне одному на пару десятков лет хватит. Десяток аптечек, пяток игольников и несколько тысяч самых разных игл к ним, пара бластеров и три комплекта энергоячеек для них. Несколько планшетов, развлекательный центр, а для него коллекцию фильмов и музыки, пяток самых лучших комбезов и опять расходники для них. Ну и комплекс разведывательных дроидов, еще тот, с базы джоре. Синтезатор, 3-Д принтер, инженерно-конструкционный ИскИн и прочее брать не стал, как бы жаба не давила. Зато захватил тот самый синтезатор материи, пусть у него производительность почти никакая, зато он полностью автономный и вполне может пригодиться. Не забыл и пару ИскИнов, не самые мощные, не из самых последних моделей, зато с шахтами и всей периферией – один будет стоять на страже моего будущего дома, а второй про запас. На этом с технологическим добром я закончил. Хотя в самый последний момент все же прихватил все лаборатории. Не знаю, пригодятся или нет, но пусть будут.
Подумал я и о своей будущей финансовой независимости – полтонны золота, двести килограмм серебра и центнер платины. Все это в виде откровенного лома, чтобы не вызывать подозрений. После этого пришла очередь, скажем так, магических девайсов. Все свои трофеи из Проклятых Земель я решил брать обязательно. Все артефакты и амулеты так же заняли свое место, как и все имеющиеся у меня зелья. Шкатулка с накопителями, мешочек с пятью килограммами самых разных, но по большей части производства аграфов, ювелирными украшениями и такой же с информационными кристаллами. Магическое оружие, пару комплектов, одежда и конечно же мой любимый комбинезон от джоре. Изготовил пару амулетов для изучения языка, прихватил все пустые заготовки для амулетов что у меня были и на этом успокоился, передохнул пару дней и принялся за самое сложное и тяжелое – начал отбирать свою коллекцию металлов, минералов и камней. Металлы решил брать не больше чем по полста килограмм, минералы килограмм по десять, а вот с камнями вышла неувязочка. И если «Звездные Камни» вопросов не вызвали – беру однозначно, то вот с остальными возникла проблема – слишком уж много их у меня оказалось, слишком велик выбор. Опять пришлось мучатся и отбирать то, что возьму, а что придется оставить. Все боялся привлечь ненужное внимание, а потом плюнул и забрал все – пусть лежат в хранилище, есть-пить не просят, а там глядишь на что и пригодятся. На этом решил закругляться и так стартовые условия у меня просто шикарные, а про себя подумал, что в случае острой необходимости, всегда можно будет попытаться вернуться и взять нужное, а если не получится, то значит не так уж оно было и нужно.
Но сборы на этом не закончились. Закончилась только основная, стратегическая, так сказать, их часть, Склад-то более-менее заполнен, а вот Хранилище абсолютно пустое. Ну, тут все просто – старый земной рюкзак, а в него все самое необходимое. Пара смен белья, запасная одежда, еще из магического Мира, две упаковки сухпайка, да не обычного, а того что для диверсантов и разведчиков – что-то вроде таблеток, размером с российский пятак, только раза в три толще. В этой таблетке заключен суточный рацион потребления всех необходимых организму веществ. Разжевал таблетку, запил водой и сутки можно не вспоминать о еде. Правда потом придется посетить медкапсулу, для восстановления нормальной работы кишечника, но это если сидеть на таблетках больше двух месяцев. В каждой упаковке по сорок таких таблеток. Фляга с мембраной для конденсации воды из воздуха. Вибронож, аж целых две штуки, еще один игольник, запас продуктов на неделю и пятилитровый бочонок с вином от эльфов. Мыльно-рыльные принадлежности, само-собой и финансы на оперативные расходы, немного, грамм по сто золота-серебра, да десяток плохоньких камушков.. потом подумал-подумал, да и прихватил самый маленький комплекс технических дроидов-ремонтников. Так-то он предназначен для ремонта бытового оборудования, но и мне может пригодиться, например, изготовить по образцу пару монет из драгоценного лома, вдруг не будет возможности сдать лом оптом, придется заняться фальшивомонетчеством. Ну вот, и рюкзак и Хранилище тоже готовы, хотя в последнем кроме рюкзака и нет ничего. Непорядок. Рюкзак достал, а в хранилище отправил коллекцию семян. Зачем? А хрен его знает, наверное, чтоб было. Туда же ушел и Склад. Все, я готов к новым свершениям, а до места назначения еще больше недели, почти полная декада, лету.
И только-только я решил чуток расслабиться, как меня выдернул из Нирваны ИР.
- Рус, а ты что, книги по магии брать с собой не собираешься?
- А смысл? Я их еще в самом начале перевел в цифровую форму, а нейросеть создала что-то вроде Базы Знаний. Я ее изучил и вроде как все их прочитал и запомнил. – вы когда-нибудь слышали как ржет Искусственный Разум? Нет? И не дай вам Бог услышать, а вот я сподобился, а чуть позже прослушал целую лекцию о книгах по магии и о МАГИЧЕСКИХ книгах. Я-то, по простоте своей душевной, думал что разницы никакой, а оказывается она просто громадная. Так вот есть книги, а есть КНИГИ. Первые может взять и прочитать любой, а вторые только маг, да еще перед этим необходимо проделать определенные манипуляции, как с самой книгой, так и с энергией. Вот ИР мне и пояснил, что обработать и перевести в цифровой формат магические книги невозможно, их надо только самостоятельно изучать, а то, что нейросеть перевела, так то простые книги, что-то вроде букваря по магии и предназначены они для, скажем так, широкого круга читателей, желающих знать что такое есть магия, но сами этих самых магических возможности лишенных. Такого надругательства над собой я не вынес – приказал ИР заткнуться и пошел собирать все книги, упаковывать их и отправлять в хранилище. Так мы с ИР почти до самой конечной точки и дулись друг на друга, он за то, что я на него наорал и обматерил, а я за то, что все это время молчал и даже ни о чем подобном не намекнул. Глядишь, я бы уже что-то мог в магии существенное, а не только азы, да чуток рунной Магии и амулетостроения. А вот сразу по прибытии в нужную систему все обиды пропали – пришло время работать, а не обижаться друг на друга.
Сразу по выходу из гиперпространства, опять, как всегда на самом краю Системы и высоко над плоскостью эклиптики, сначала пассивное сканирование, чуть погодя уже и активное, заявив на всю Систему о своем здесь присутствии. В ответ тишина и никого. Это радует и вселяет определенную долю оптимизма. Быстренько определяемся с нужной нам планетой, встаем на высокую орбиту, а к планете отправляется десяток разведывательных зондов. И через три часа первый «сюрприз», а на планете-то оказывается есть жители. Правда очень далеко от нужных нам координат, аж на противоположной стороне. Откуда они тут взялись? Так это не такая уж и большая загадка – два разрушенных и уже полуразобранных грузопассажирских судна находятся совсем недалеко от примитивного поселения. Скорее всего какие-то беженцы, ломанулись то ли от архов, то ли от техносов, куда глаза глядят, может быть уже даже на поврежденных судах и вот он результат. Ладно, мне они не мешают – летающей техники у них, судя по всему, нет, а через местный океан они еще долго переправиться не смогут, если, конечно, доживут до того времени. Я им помогать тоже не собираюсь, потому как это оказались граждане Аварской Империи, а я рабовладельцев как-то не очень.
Двое суток я изучал планету и в пол глаза наблюдал за аварцами, а затем началась игра в прятки. Нет, я не прятался, я искал. Искал место в Системе где мог бы спрятать свой крейсер, да так, чтобы его и захочешь – не найдешь. И ведь нашел! На той самой единственной в Системе Луне. Огромный каньон, глубиной в несколько десятков километров и шириной почти в сто пятьдесят, этакий огромный шрам на теле планетоида. Комплекс строительных дроидов расширил и увеличил одну из естественных трещин, почти у самого дна этого каньона, я загнал туда свой корабль, там, при желании, можно было бы и линкор первого класса спрятать, выгнал с полетной палубы бот, загрузил на него аэробайк, после чего все те же дроиды заделали, замуровали и замаскировали вход в схрон. Затем загрузил дроидов на борт бота и отправился уже к конечной точке своего маршрута. Не долетая километров семьдесят до места, посадил бот в небольшой ложбинке и дроиды опять принялись за работу. На этот раз все было проще – ничего ценного на борту не было, ну, кроме самого комплекса, да и сам бот был слегка убитый, хотя и аграфский, я его специально и брал-то именно для этого. Ложбинку дроиды расширили и углубили, так чтобы бот полностью в ней скрылся, я снял управляющий ИскИн, погрузил его на байк, а дроиды тем временем просто засыпали бот, по сути похоронив его, оставив только небольшой лаз, через который и сами проникли на борт, обрушив его за собой. При необходимости, раскопать бот я смогу, а если и не смогу, то на том же аэробайке смогу добраться до своего корабля. Не будет байка – дойду пешком, полтысячи километров, идти, конечно, буду долго, но доберусь, маршрут проложен, изучен и находится в памяти нейросети – не заблужусь. А байк я заберу с собой в новый Мир.
21 глава.
Я стоял посреди такого знакомого Портального Зала и чуть ли не выл от безысходности и отчаяния. Тут все было то же самое, что и на Земле, даже на поверхности планеты, с трудом и при очень большой доле воображения, угадывались какие-то развалины, правда, раз в сто больше земного Аркаима. Была небольшая каменная комнатка, за ней был туннель, чуть больше чем на Земле, нейросеть выдала его протяженность как пятьдесят два километра и сколько-то там метров. Все было, и портальный круг, и карта планеты, правда всего с тремя отметками, и карта Галактики и карта Вселенной и Вселенных с сотнями, если не тысячами отметок… Вот только все это было мертво, давно мертво и покрыто толстым слоем пыли и грязи. Не было тут только одного – огромной толстой металлической плиты с замочной скважиной под мой «Знак Благородного Искателя». Сейчас я уже могу с уверенностью сказать, что плита та была мифриловая и… скорее всего, именно она служила неким аналогом аккумулятора, накапливая ватты или гигаватты энергии верхнего уровня, а мой «Знак» служил не просто Ключом на вход-выход, но еще и неким активатором всего Зала. Нет плиты, нет энергии, нет точки перехода в другой Мир, а все мои приготовления, сборы и надежды… они бесполезны.
Как же так!? Неужели ксарны, или кто там на самом деле строил эту межмировая портальную Сеть не озаботились резервным источником питания, неужели они были на столько наивны и недальновидны? Или вся эта Сеть что-то вроде времянки? Мол, дорастите сначала, а потом мы уже посмотрим, достойны ли вы влиться в дружную семью вселенских народов и тогда вам откроется истинная Межмировая портальная Сеть. Земляне не доросли, местная цивилизация тоже не справилась со своими страстями, а сколько их еще таких было и будет, ведь не даром на земных картах так много черных, красных и иных отметок.
Как же так?! Ведь кругом полно энергии, просто океан энергии! Нет, должен, просто обязан быть какой-то запасной вариант, надо просто его найти и понять что это именно он. Усевшись в «позу лотоса» прямо на грязный пол, я начал вспоминать земной Портальный Зал и сравнивать то, что вспомнил, с тем что сейчас вижу перед собой. Прошел час, за ним второй, третий и… ничего. Ничего, если не считать одного, совсем незначительного несоответствия – на одной из стен Зала есть небольшая фреска, или мозаика, не знаю как правильно ее назвать. Сюжет один в один, что на земле, что здесь, разница лишь в том, что на Земле изображена вполне себе земная женщина, не красавица, не уродина, в руках у нее что-то вроде кувшина или длинного и узкого горшка по центру которого есть еще один оттиск Знака, а из горлышка льется, я бы сказал, молоко, по крайней мере, это нечто белого цвета. Здесь тоже есть подобное украшение, только изображена не земная женщина, а непонятное существо, хотя и явно гуманоидного типа, и рук у него четыре. Это существо так же держит в руках кувшино-горшок, но на нем нет оттиска Знака, и из него ничего не льется, как будто он пуст. Пуст?! Слабая надежда в моей душе тихонько затрепетала крылышками. А что если попытаться его наполнить?
Если бы я верил в богов и знал молитвы, то, наверное, именно сейчас стоило бы их вознести к небесам и молить чтобы моя, нет, даже не догадка, а надежда на нее, оправдалась. Уж что-что, а перекачивать энергию из внешнего источника, пропуская ее через свои, в накопитель я научился очень даже неплохо. Осталось только определиться с типом необходимой мне энергии, чтобы мои Источники-преобразователи гнали именно ее. Итак, входная плита-дверь точно из мифрила, значит все энергии нижнего порядка отсекаются автоматически. Сама плита находится под землей, а значит Воздух и Вода тоже долой. Что остается? Земля, Огонь и Жизнь. Но, Огонь и Земля – это все же ближе к «нейтральной» энергии, а вот Жизнь… Жизнь самая что ни на есть энергия верхнего порядка. Проблема только в том, что энергию Жизни невозможно получить просто так, преобразовав в нее энергию Изначальную, которой в любом Мире полно. Не работают так мои, да и думаю, что и другие Источники-преобразователи. Остается только один выход… энергия Жизни заключённая в любом живом существе и которая уходит вместе с кровью. Я медленно потянул из ножен на поясе один из магических кинжалов… Рискнуть или нет? Клинок уже почти коснулся ладони, когда я резко вогнал его назад в ножны. Нет! Магии и стали тут не место… в моей руке материализовался невзрачный нож из мифрила, который я позаимствовал на базе джоре. Длинный порез вдоль левой ладони с силой прижимаю к черному кувшино-горшку…
Я не знаю сколько я так простоял, чувствуя, как вместе с кровью вытекает из меня и Жизнь. Может минуту, может пять, а может и все двадцать пять, но не очень долго, по крайней мере я еще неплохо стоял на ногах, когда из горла кувшина показалась тонкая струйка «молока», а вместе с ней начал проявляться такой знакомый и родной оттиск Знака. Недолго думая, с непонятным мне самому ожесточением, я, буквально, воткнул Знак в этот оттиск.
Не знаю чего я ожидал, но, скорее всего, что что-то где-то щелкнет, включится и переключится и Портальный Зал вновь заработает. Хотя, точнее будет сказать не ожидал, а очень сильно надеялся. Реальность же оказалась совсем иной. Энергия не потекла по скрытым энерговодам оживляя мертвую карту Вселенных и портальный круг остался таким же мертвым как и до этого и я даже успел подумать, что все мои трепыхания оказались абсолютно напрасны и максимум, чего я смог добиться, так это открытие какого-нибудь тайника. Но… едва я успел испытать горечь разочарования, как понял, что окружающая обстановка изменилась, словно все, что находится в метре от меня огородили слегка мутноватым стеклом, да еще и выгнутым. Еще секунду спустя я понял, что такой вот «спецэффект» мне не кажется, и я реально оказался в какой-то сфере, правда не стеклянной, а скорее всего силовой. Я еще успел ткнуть пальцем в эту сферу, когда она стала абсолютно непрозрачной, а потом… потом было уже один раз испытанное чувство бесконечного падения.
- Приветствую вас, консул, на Узловой Управляющей Станции АГН-14. – привел меня в чувства немного резкий голос и пока я соображал что я, как я и где я, тут же, уже совершенно другим тоном. – Ты кто такой?!
Ответить я уже не мог, потому что все еще окружающая меня сфера резко сжалась, буквально сдавив меня со всех сторон, да так, что, как говорится, не вздохнуть, не выдохнуть. Зато, сквозь ставшем опять почти прозрачным силовым полем смог разглядеть самого обыкновенного мужчину, ну, по крайней мере, на первый взгляд он мне именно таким и показался. Это уже позже я разобрался в деталях и понял, что к людям этот индивид имеет весьма опосредованное отношение, а в тот момент воспринимал я его именно как человека. Заметив мои выпученные зенки и беспомощно и безрезультатно открывающийся, в попытке вдохнуть, рот, мужчина чуть шевельнул пальцами левой руки и я со свистом втянул в легкие порцию живительного воздуха.
- Так кто ты такой и как умудрился запустить систему экстренной эвакуации и откуда у тебя консульский допуск.
- Я – Рус… - прохрипел я.
- Не говори, думай! – тут я заметил, что незнакомец разговаривает со мной не раскрывая рта, да и «говорит» он на чистейшем русском языке, даже малейшего акцента не слышно.
Ага, думай, значит… знакомое требование-пожелание, но в этот раз, похоже, что ничего утаить о себе у меня не получится. Да и черт с ним, похоже, что выбора у меня, как такового, и нет. И я начал «думать», вспоминая всю свою, как оказалось, не такую уж и длинную жизнь в трех Мирах.
- Идиот! – был краткий, но от этого не ставший менее обидным диагноз от незнакомца. – И зачем было истекать кровью, рискуя отправиться на «тот Свет» раньше времени, если достаточно было подать на приемник любую структурированную энергию, ведь в данном случае энергия – это всего лишь триггер, запускающий систему эвакуации.
- Я же не знал, что это система эвакуации, я надеялся, что энергия Жизни запустит резервные источники питания и я смогу активировать Портальный Зал.
- Нет никакой «резервной системы», есть одна единственная общая энергетическая Сеть, которая автоматически отключает разрушенные более чем на сорок процентов территориальные станции. Тут ты верно сообразил, что входная плита является источником энергии для всей станции, точнее, она является не источником, а приёмником энергии и ее повреждение влечет за собой отключение от общей сети и самой станции. Я уже не говорю о полном отсутствии этого самого приёмника. Ладно, с этим вопросом мы разобрались. Остается вопрос, что тебе надо здесь?
- Ничего! Я просто хотел попасть в один из Миров где хорошо развита Магия, пройти полный курс обучения, желательно как артефактор, целитель и боевой маг, а потом отправиться в путешествие по Мирам, Вселенным и Реальностям.
- Всего-то?! А ты что, умеешь ориентироваться между Мирами и знаешь куда тебе надо?
- Нет. – чуть-чуть смутился я. – Просто надеялся на удачу и на интуицию.
- На удачу и интуицию?! Да ты даже не понимаешь толком куда вообще попал! О каких вселенных и реальностях ты говоришь? Ты чудом попал в локальную Сеть, затем точно таким же чудом перешел в другую Реальность и возомнил себя покорителем Миров?
- Никем я себя не возомнил. – слегка обиделся я. – Но, имея возможность побывать на сотнях, даже тысячах самых разных Миров, разве можно от такого отказаться? А что вы говорили на счет локальной Сети? – решил я чуток понаглеть и заодно разжиться немного информацией, тем более, что окружающее меня поле вновь приняло свои первоначальные размеры.
- Локальная телепортационная Сеть - это Сеть, объединяющая Миры одной Вселенной и не имеющей выходов в другие.
- Как это не имеющей выхода в другие, а что тогда это? – указал я рукой на «карту Вселенных».
- Это карта энергетических слоев Вселенной и тебе очень сильно повезло, что во время своего первого перемещения ты выбрал один из срединных Слоев, окажись ты в нижних или верхних слоях и на этом твои «путешествия» и закончились бы, а вместе с ними закончилась бы и… история твоей планеты.
- Э-э-э? – только и смог я выдавить из себя.
- Дикари! Сначала лезут куда не надо, а потом удивляются. – констатировал незнакомец. Несанкционированный пробой между Слоями ведет к появлению устойчивого энергетического канала. Скажем так, энергетическая наполненность верхних и нижних Слоев много выше чем срединных. Это как если бы к детскому воздушному шарику подключили промышленный компрессор. Компрессору-то плевать что надувать, а вот шарик бы просто разорвало в клочья. В самом благоприятном случае, твою Землю просто бы вышибло на другой энергетический Слой. Хотя, итог в любом бы случае был один – гибель всего живого, вплоть до простейших, вирусов и бактерий. Внутреннее энергетическое поле живых просто не справилось бы с огромным потоком враждебной энергии.
- Но зачем тогда в Зале есть возможность открыть портал на эти Слои?!
- На каждой работающей станции есть свой Хранитель, ну или Смотритель, если тебе так проще, хотя мы называем их «Консулами» и при проведении определенных предварительных процедур перемещаться между Слоями вполне возможно и безопасно. Нет Хранителя – нет станции.
- На Земле Хранителя не было, а станция вполне себе существует. – не забыл я уколоть своего собеседника.
- Без Хранителя Станция не работоспособна. – сказал как отрезал. – Ты сказал, что на станцию вы попали вдвоем… ты здесь, значит второй и был ее Хранителем… пусть даже и сам об этом не знал. – а я вспомнил, как Пашка сказал, что он просто очень сильно захотел и дверь открылась.
- Но он ведь ничего не знает! – почти в ужасе воскликнул я.
- Новый Консул получил новый Знак-допуск, а вместе с ним и всю необходимую информацию по Сети и станции. Для него есть только одно ограничение, он не может покинуть предназначенный ему Мир, разве что единожды воспользоваться системой экстренной эвакуации и то, только в двух случаях, когда станция разрушена и отключена от общей Сети или если на станции появился новый Консул-Хранитель. Вот почему я первоначально принял тебя за Консула, тем более, что запрос на перемещение пришел с отключенной от Сети станции, а определенные меры безопасности принял из-за того, что запрос был нестандартный.
- Это этот вот пузырь? – я невоспитанно ткнул пальцем в силовой барьер.
- Да. Этот, как ты сказал «пузырь» в состоянии остановить любое существо, даже повелителей крайних Слоев.
- Это всяких там демонов и архидемонов? – в очередной раз решил я блеснуть своей эрудицией.
- Кого? А, этих. Нет, те кого ты называешь демонами и архидемонами это тоже жители срединных Слоев. Я говорю о совсем иных… сущностях.
- А вы, извините, кто?
- Я? Можешь считать меня ИР, это наиболее близкое из известных тебе определений. – последовал неожиданный ответ, ведь до этого момента я считал, что разговариваю с абсолютно живым… человеком.
- А на сколько близкое? – все же поинтересовался я.
- Процентов на тридцать. – чуть усмехнувшись ответил мне… ИР.
- А остальные семьдесят?
- Душа, Разум, Сознание… все это и еще чуть-чуть от самого настоящего разумного существа.
- И давно вы здесь?
- Сколько себя помню и сколько существует эта станция. Я – один из тех, кто создавал эту станцию. – последовал очень неожиданный ответ.
- Индзиму? – с каким-то придыханием выпалил я.
- Индзиму? Нет, моя раса пришла в эту Вселенную задолго, за миллионы и миллионы лет до них. Мы ушли много раньше, чем появились они, ксарны, джоре и еще сотни и тысячи неизвестных тебе рас.
- А как вы себя называли?
- Это знание тебе ничего не даст, но, можешь называть мою расу Богами или Предтечами Предтеч. На сколько мне известно, мы были и есть единственной расой разумных, кто смог объединить в себе все семь энергетических тел.
- Пришли в «эту Вселенную»? А из какой Вселенной вы пришли и как?
- Как любое живое существо Вселенная смертна, но… в то же самое время она и вечная. Каждое мгновение Вселенная умирает миллионы раз и каждое мгновение Вселенная возрождается миллионы раз… ты не поймешь. Вселенная умирает каждый раз когда меняется и возрождается каждый раз, когда меняется. Потухла Звезда и вселенная умерла, зажглась новая и вселенная возродилась. Умер разумный и вместе с ним умерла и Вселенная, родился и возродилась. Вы – ныне живущие, не видите и стомиллионной доли процента вселенной, а знаете о ней и еще меньше, несоизмеримо меньше. Вы, словно бабочки-однодневки, живете и считаете, что Вселенная неизменна и постоянна, не замечая, что даже за ваш, очень и очень короткий, срок жизни она успела поменяться сотни миллионов раз и каждый раз это уже другая вселенная.
- Ничего не понял!
- А я и говорю, что ты не поймешь. Для того чтобы, нет не понять, а хотя бы приблизиться к пониманию надо объединить в себе, как минимум, пять энергетических тел, стать неподвластным Времени и Пространству – обрести настоящую Свободу, скинуть оковы Мира. Вот когда, точнее, если достигнешь этого, тогда и приходи – поболтаем. А сейчас мне надо решить что с тобой делать.
- А какие есть варианты?
- Могу отправить тебя назад, на твою Землю. Эх, слышал бы ты как виртуозно материт тебя твой дружок! Могу выполнить твое желание и отправить тебя в Мир не очень плохо развитый магически.
- А в Мир, хорошо развитый магически, можно?
- Нет, нельзя – нет таких Миров. Абсолютно во всех Мирах Магия катастрофически деградировала, но даже и такой уровень, для тебя вполне достаточный. Что толку, например, отправлять тебя в Мир… ну, предположим уровня индзиму, если они в период своего рассвета свободно управляли тремя-четырьмя телами, а ты только-только подобрался ко второму. Прихлопнет тебя кто-нибудь, как комара и не заметит.
- Значит индзиму почти вплотную приблизились к объединению пяти тел?
- Не путай управление и слияние. Они управляли четырьмя телами, а мы прошли слияние! Разница, как между взрослым человеком и эмбрионом, пару недель от зачатия.
- Пару вопросов… можно?
- Задавай.
- Что это такое? – достал я их Хранилища артефакт, опознанный нами с ИР как принадлежащий тем самым индзиму.
- Лабораторно-исследовательский комплекс индзиму… для тебя очень нужная и полезная вещь. С ее помощью ты сможешь изучить и повторить любой магический конструкт, при этом абсолютно безопасно. Подашь немного энергии на управляющую руну, прибор активируется, а дальше все просто – сам разберешься. Второй вопрос?
- ты постоянно говоришь о семи энергетических телах разумного, что это такое?
- Физическое тело, ментальное, астральное, пси, духовное, стихиальное и внутреннее энергетическое. Кстати, слияние физического и внутреннего энергетического ты уже прошел и освоил управление магическим. Очень неплохой результат для представителя твоей расы, хотя… твоей заслуги в этом, практически, нет – сделал ты это не сам, тебе помогли и очень сильно. Все, теперь решай, куда тебя отправить.
- на Землю мне все же еще рано, но буду благодарен, если покажете где именно она находится.
- Хорошо. Услуга за услугу. Я покажу тебе на портальной карте Землю, а ты выяснишь, почему один из консулов не отвечает, а с его станцией более чем на пять веков прерывалась связь. Кстати, Мир вполне подходящий для тебя.
- А как я смогу передать информацию?
- Думаю, что ты еще не раз навестишь меня, вот в следующий раз и расскажешь. – последние слова древнего ИР, в последнем я очень сильно сомневаюсь – слишком уж человечно он разговаривает, пусть и не раскрывая рта, я расслышал уже скользя и падая в какой-то бесконечной трубе.
- valerman
- Сообщения: 258
- Зарегистрирован: 07 дек 2019, 18:17
- Откуда: Электросталь Московской
- Благодарил (а): 768 раз
- Поблагодарили: 407 раз
Попал - не пропал.


На исходе века... Взял и ниспроверг
Злого человека Добрый человек
Из гранатомёта ШЛЁП ЕГО КОЗЛА
стало быть добро-то посильнее зла
Злого человека Добрый человек
Из гранатомёта ШЛЁП ЕГО КОЗЛА
стало быть добро-то посильнее зла
Кто сейчас на конференции
Сейчас этот форум просматривают: нет зарегистрированных пользователей и 1 гость