Барон Серж де Сангре.

[Konstantin]

Мне понравилось и очень хорошо!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

[lerner]

Да. Хорошая глава. Красочно, динамично и образно.
У нас в истории Рожественский каким то непонятным образом погубил вверенную ему линейную эскадру, без видимого вреда для противника, так что какие то ассоциации напрашиваются.

Впрочем, мне вообще больше нравятся события в технологических мирах. Наверное потому что это ближе нашему миропониманию.

[dobryiviewer]

У нас в истории Рожественский каким то непонятным образом погубил вверенную ему линейную эскадру, без видимого вреда для противника, так что какие то ассоциации напрашиваются.

Стоит ли так откровенно клеветать на адмирала?
Что без видимого вреда - правда, а вот "непонятным образом" - чушь. Положение было абсолютно безнадёжное, никто ничего сделать бы не смог. Перед тем как оскорблять честного моряка прослужившего всю жизнь стоило бы что то почитать по теме.
Это оффтоп, но несправедливое оскорбление памяти предков в данном контексте оффтоп бОльший.

[lerner]

Мне нас?ать насколько он был честен и сколько он прослужил - ему народ все в долг давал и он в долг жил все то время, а когда дошло до дела, то он не смог или не захотел - погубил вверенную эскадру, доверенных ему людей без видимого вреда для противника, имевшего сходные силы и сходное оружие.

В то время была правильная военная поговорка - либо грудь в крестах, либо голова в кустах, а если не согласен, то не вставай на красную дорожку. А в народе была поговорка еще проще - не в свои сани не садись, а назвался груздем, то не говори что не дюж.

Наши адмиралы, погубившие две линейных эскадры в русско-японской войне - Макаров и Рожественский, оба являют собой яркий пример работы социальных лифтов Романовской империи, доставивших их из простых, разночинских семей на самую вершину кастовой, военно-морской аристократии - им было доверено, они доверия не оправдали и причины нас не волнуют, потому что их объяснения не представить вместо погибших без пользы отцов и сыновей, за утраченные без военного эффекта корабли и боевые ресурсы.

[dobryiviewer]

и причины нас не волнуют

ОЧЕНЬ волнуют. Потому что без анализа причин ничего нельзя не просто выяснить, но предотвратить и исправить.
Именно потому что молодые офицеры правильно выяснили причины поражений в РЯВ, ПМВ была не столь чудовищна, как могла быть. Вы явно не любите историю и потому не знаете, что для исправления ситуации сделано было очень много, например, русский флот понёс МЕНЬШИЕ потери, чем германский. Другой вопрос, что глубина проблем была такова,что всё исправить даже за 10 лет не удалось. Чем и объясняется трагедия ПМВ.

[lerner]

Хорошо быть добрым за чужой то счет. Но народ нанимает бойцов для решения проблем, а не для их создания.

Это сейчас, и тем более при большевизме, когда армия всеобщая, ну или позиционируется как армия, где по очереди служит весь народ - да, тут может быть и есть смысл разбирать все косяки, раз уж мы подрядились замещать своей всеобщей гражданской активностью, функционал своего военного вождя - русского царя и всего его окружения на местах, от которых мы как народ отказались.

Ну а до 1917 года у нас вооруженные силы были сословными, т.е. весь народ оплачивал свою безопасность, а уж как там они разруливали и кого нанимали в службу, никто не вникал и этот механизм работал веками. А вот на Макарове и Рожественском все как то обломилось, потому что эти перцы пролезли в самый верх флота и провалили порученное дело с катастрофическими последствиями для всей страны - ни денег, ни флота, люди погибли, а победа не достигнута, хотя кораблей потеряно вдвое больше чем вообще было у противника.

Ну и что там за клоунов поднял тот самый социальный лифт империи Романовых из самых низов, из толщи народной, что потеряли две наших линейных эскадры и одну морскую крепость за одну войну ?

[Бармалейкин]

Да ошибки есть(не пропечатанные буквы) и ** М все равно, как ты можешь отдавать своих женщин?!** в место сплота наверное Рассмеялся Я?))).Ну мы понимаем что это черновой вариант и будут еще правки и еще раз правки.Поэтому...Забей и пиши,а мы додумаем,и представим как было на самом деле))

[dobryiviewer]

Ну и что там за клоунов поднял тот самый социальный лифт империи

Я пишу именно о том, что нельзя ТАК отзываться о людях, не зная обстоятельств их деятельности. Именно эти два человека, ну и Куропаткин, ЛИЧНО были очень достойными, честными и храбрыми людьми, которым просто не хватило сил исправить накопившиеся "косяки". Их ославили, потому что проще всего найти одного "виновного". Не нужно разбираться в куче обстоятельств.
Они никак не заслуживают звания клоунов, потому что сделали всё, что могли. Они фигуры трагические, но никак не комические.
ВЫ просто ничего не читали по теме, потому так резко отзываетесь о несправедливо ославленных военачальниках.
Давайте прекратим оффтоп. Я считаю необоснованные оскорбления предков недопустимыми, вы со с мной не согласны и считаете, что раз люди не могут себя защитить, то их можно оскорблять. Позиции определены,спорить больше не о чем.

[Kr0nG]

Забей и пиши,а мы додумаем,и представим как было на самом деле))

угу, угу...
фантазия людей - БЕЗГРАНИЧНА!
а тов. Бармалейкину, судя по его высказыванию. хватило бы и одного названия

[Rinat-106]

26 глава.

- Разрешите, Ваше Императорское Величество?
- И ты, Барал?! Мало мне этих маразматиков из Совета? Ладно, заходи. Чего у тебя там такого стряслось, что на официальщину потянуло. Знал бы ты, как мне все это надоело! Бросить бы все, да махнуть куда-нибудь на дикую планету, посидеть в тишине, полюбоваться на Звезды, потому что они прекрасны, а не потому, что каждую минуту ждешь от них какой-то гадости…
- Твое Величество, может того, Лиру пригласить, а то что-то ты захандрил, брат.
- Не захандришь тут, из Курии два дня назад сообщение пришло, что-то там мой протеже натворил, аграфы обвиняют Империю в «предательстве интересов Содружества». Ни больше и не меньше. Вот так-то, похоже, что просчитался я с этим «Древним». Теперь придется отдуваться и малой кровью мы тут не отделаемся.
- Чего они на этот раз хотят?
- Да все то же. Подай им Лиру и всех ее «деток». А ведь у нее только-только что-то получаться начало!
- Калар, надеюсь ты им еще не ответил?!
- Пока еще нет. А что это меняет?
- Ну и Слава Богам! Я ведь тоже без дела не сижу… Собственно говоря, я ведь и пришел из-за барона де Сангре. Объявилась наша пропажа, да не одна…
- Ладно, давай докладывай. Где, как, когда и с кем?
- Шесть часов назад, на Базе «Стогар 5». На своем крейсере и с полусотней раненых, из них двенадцать аграфов и… контейнер, забитый ИскИнами с кораблей Сводного Флота Содружества. Мои спецы, пару уже взломали и за головы схватились. Там такое! В общем, или аграфы играют против всех, или этот их адмирал полный идиот. Если первое, то зачем своих под удар подставили, а если второе… не верю я в такую удачу. Скорее всего у ушастых начались какие-то внутренние разборки, а «наш» адмирал явно играет на стороне противников их нынешнего Великого Князя. Я тут прикинул, и у нас вырисовывается два варианта действий. Мы молчим и у аграфов все идет как идет. Мы не молчим и выкладываем карты на стол, тем самым мы оказываем Великому Князю немаленькую услугу. В общем, для нас с любой стороны ничего хорошего. Опять же, в первом случае мы не знаем, на кого ставят Кланы-заговорщики и как бы еще хуже не было. Ну, а про второй вариант развития событий и говорить нечего, эта высокомерная ушастая скотина, жуть как не любит быть в долгу… и что интересно, все его должники преждевременно присоединяются к Ушедшим.
- А третий вариант, ты значит не рассматриваешь? Как насчет рассекретить нашего «Древнего», свалить все на него не получится? И сведения насчет барона… надежные?
- Можно конечно, но боюсь, что тогда он просто уйдет и мы лишимся, в перспективе, источника информации. Ты же знаешь, что уже с десяток Институтов работает по тем крохам, что удалось из него вытащить. Парочка уже вплотную подошла к стадии экспериментов, закончив с теорией, ждут только отмашки. Еще два-три, очень близки к тому-же. А насчет барона, я разговаривал с ним по закрытому каналу, лично.
- Так что ты предлагаешь?
- Не знаю, знал бы, так к тебе не пришел. В конце концов, кто у нас Император?!
- Не дерзи. Ладно, а что там сполоты?
- Тишина, причем полная. Как перед отлетом Флота у них там что-то произошло, так с тех пор тишина. Такое ощущение, что они чего-то ждут, а чего, непонятно.
- Знаешь что, Барал, а давай-ка вызовем их посла, да и побеседуем с ним «по душам». Всех карт, конечно, выкладывать не станем, но кое-какой информацией поделимся.
- Думаешь удастся их поссорить с аграфами?
- Ну, как говорит один наш знакомый, «попытка не пытка», шансы-то есть. Особенно если ты прав насчет данных с ИскИнов. Там же вроде и их корабли были…
- На какую дату будем вызывать?
- Я думаю, что сильно торопиться не стоит, дадим твоим спецам еще немного времени, ну… скажем… Когда ожидается прибытие твоего подопечного?
- В течении десяти-четырнадцати дней.
- Ну, вот значит через пятнадцать дней и назначай встречу.
- Понял. Так я пойду?
- Да иди ты уже, иди!

 * * * * *

Машина имперской безопасности закрутилась практически моментально, как только я сообщил о наличии у меня на борту раненых представителей Старших Рас. Мой крейсер моментально был блокирован кораблями охранения, и были это далеко не корветы с фрегатами, даже парочка однотипных с моей «Авророй», тут уже прописались, что уж там говорить о крейсерах и линкорах, последних, кстати, я насчитал целых три штуки.
И хотя медицинские боты вылетели с Базы уже через пару минут, первым на борт поднялись не медики, а целый полковник ИСБ, в сопровождении пятерки спецназовцев, которые попытались меня изолировать. Вот только настроенная в параноидальный режим система безопасности им этого не дала. Полтора десятка новейших штурмовых дроидов кого угодно приведут в чувство, как, впрочем, и пара сдвоенных лазерных пушек, пусть и маленького калибра. Попытку полковника качать права, я так же пресёк буквально на корню, тыкнув ему в морду своими полномочиями от Императора. Тут уже отмазка о необходимости длительной проверки не прокатила, все необходимые отметки у меня на нейросети имеются, так что «опознание» произошло очень быстро. Полковник еще пытался играть желваками, напирая на то, что эта База секретная и все в таком духе, дескать мои полномочия здесь не пляшут. Пришлось ставить его на место, сообщив, что в Содружестве только ленивый не знает о Базе и кому она на самом деле принадлежит, иначе я бы нашел местечко и поприятней, и поближе. Ну и в довершение потребовал закрытого канала связи с герцогом Фальком.
Упоминание имени всесильного начальника НКВД, тьфу ты, ИСБ произвело прямо-таки магический эффект. Уже через минуту медики и техники суетились возле медкапсул, а полковник, прикинувшись приведением, куда-то испарился, вместе со своими сопровождающими, а ему на смену прибыл хмурый майор, сообщивший, что до моего отбытия с Базы, он будет моим «ангелом-хранителем». Правда, судя по его кислой физиономии, столь радостное, для него, событие, случится совсем не скоро. Ну что же, посмотрим, «наивный ты чукотский юноша».
Минут тридцать, майор устраивал мне форменный допрос, но как-то лениво, без огонька, видно, что человек выполняет рутинную работу, от которой ничего не ждет. А в конце допроса прислал мне на нейросеть стандартный бланк согласия на ментосканирование, дескать так у них тут заведено. Пришлось объяснять ему, где я видел эти их правила и обычаи и куда он может себе их засунуть. Вот тут-то майор и оживился, начав перечислять мне какие-то статьи и пункты инструкций. Пришлось ему сообщить, что все эти инструкции сугубо их дело и меня они не касаются, а попробуют провести ментосканирование силой, я от их Базы и металлолома не оставлю. В общем где-то еще с час мы мерялись пиписьками, а потом майор получил сообщение, что канал связи с начальником ИСБ установлен и он меня ждет. Все, весь гонор из служаки вышел моментально, и он сдулся.
А вот с Баралом Фальком мой разговор затянулся надолго, почти полтора часа я рассказывал ему о наших похождениях. Только в самом начале я немного отвлекся, когда между делом заметил, что у меня на борту находится контейнер с сорока ИскИнами снятых с разбитых кораблей Содружества, в том числе и несколько с аграфских. Тут герцог попросил меня передать эти ИскИны специалистам Базы, что и заняло у меня минут пятнадцать. Если честно, то изначально ИскИнов в контейнере было несколько больше, просто я воспользовался тем, что адмирал Рамот не стал пломбировать контейнер и утащил из него почти десяток, выбирая самые мощные и современные. Не трудно догадаться, что все они оказались с аграфских линкоров. К сожалению, в полете у меня до них руки так и не дошли.
Уже после беседы с начальником Имперской Службы Безопасности, когда мы с ним договорились, что на «Стогар 5» моему крейсеру проведут профилактику и заправят по полной, я немедленно вылечу в Систему Ирийя, у меня возник небольшой конфликт все с тем же полковником, так сказать, конфликт интересов. Этот служака, узнав, что контейнер не был опломбирован, и заподозрив, что часть его содержимого перекочевала в мои закрома, наехал на меня с требованием отдать все, честно мною присвоенное. Угрожая в противном случае самым настоящим обыском. Но был послан и утеревшись удалился, конфликтовать с собственным шефом, да еще и родным братом Императора, он не рискнул.
Скорее всего, подгоняемые окриками с самого верха, техники Базы меньше чем за сутки закончили все работы с моей «Авророй», и я наконец-то смог покинуть столь негостеприимный объект. Мой путь лежал в Систему Ирийя и должен был занять восемь дней. По идее, весь полет должен пройти в безопасном, внутреннем пространстве Империи и я мог слегка расслабиться, полностью доверившись ИскИнам. Что я и сделал, занявшись прерванными работами по совмещению двух портальных артефактов и созданию более универсального. Всю дорогу на Базу, да и с нее, я корил себя, что не смог убедить адмирала, отдать мне и тот единственный, настоящий трофей, подобранный после битвы Флота Содружества с рашскасами, тот самый малый корабль, что нашли среди астероидов. Но и Рамота я вполне понимаю, это его и всех тех, кто пошел с ним и со мной, «туз в рукаве». Любая раса, узнав о наличии такого трофея, простит и ему, и всем остальным любые прегрешения, лишь бы заполучить в свои руки образец технологий неизвестной расы, ни в чем не уступающей даже Старшим расам. Скорее всего я уже давным-давно забросил бы эти свои попытки, «скрестить ежа и ужа», если бы не был точно уверен, что это возможно. Информация полученная от АЛИИ о способах перемещения далеких предков современных сполотов, однозначно об этом говорит. Просто я чего-то не учитываю, точнее, я знаю что я не учитываю, вот только никак не могу понять как это исправить. Как заставить создаваемый мною артефакт принимать координаты конечной точки выхода. Мой «портальный кристалл» получает конечную точку, основываясь на ментальном образе, передаваемом моим сознанием, академический артефакт, настраивается на вторую свою часть, использую ее вместо маяка и якоря. У меня нет возможности сначала доставить этот самый маяк-якорь в нужную мне точку пространства, как и нет возможности точно представить то место в безграничном космическом пространстве, куда я хочу попасть, тут даже голографические записи той или иной Системы не помогут, потому как нет ничего менее статичного, чем Космос. Все космические объекты находятся в постоянном движении, относительно центра Звездной Системы, относительно подобных же центров, относительно центра Галактики и Вселенной, да и астероиды, кометы и тому подобные метеориты, постоянно меняют и изменяют внутренний объем любой Системы, это если забыть о космических кораблях, сотнями и тысячами летающих в них, особенно в давно обжитых и развитых Системах.
Я как раз пытался приспособить ИскИн, чтобы он задавал моему артефакту координаты точки выхода, это была уже не первая моя попытка «научить» созданный мною артефакт воспринимать эти координаты, когда мой крейсер, самым наглым образом, вышвырнуло в реальное пространство. Я не скажу, что пираты в Содружестве такая уж большая редкость, редко какой перелет заканчивается без встречи с ними, но это во Фронтире, а я-то уже давно лечу в безопасном пространстве, тут даже торговцы летают на почти невооруженных кораблях. В общем, применение глушилки гиперперехода, всего в паре дней полета от ленного владения Императора, стало для меня самым настоящим сюрпризом и, надо заметить очень неприятным, но понял я это чуть позже. Сначала же, я даже обрадовался, постоянное нервное напряжение последних месяцев требовало разрядки и я, вполне резонно, посчитал, что небольшая стычка с обнаглевшими пиратами будет весьма кстати. Тем более, что уже по привычке, а не из необходимости, даже в гиперпространстве мой крейсер передвигался с полностью включёнными щитами, повторение полученного в Системе с разрушенной планетой, урока мне не нужно. Ну, а как следствие включенных щитов, стало то, что и реакторы моего корабля находятся совсем даже не на холостом ходу, а в постоянной работе, не на сто процентов конечно, но и не на самом минимуме.
Сразу после того как меня выкинуло в реальное пространство, ИскИнам потребовались какие-то доли секунды, чтобы поднять напряженность силовых щитов до максимума и перевести реакторы в боевой режим. А еще через десяток секунд боевой сканер выдал мне первые отметки «пиратов». И вот тут-то я и понял, что встрял не по-детски. На тактическом экране ярко горели семь отметок вражеских кораблей, а из близь расположенного астероидного пояса приближалось, причем очень быстро, еще около двух десятков, правда намного меньше предыдущих шести. Боевой ИскИн начал выводить на экран характеристики судов, а я медленно охренивал. Это что же получается, аграфы уже совсем обнаглели и, даже не скрываясь, пиратствуют в пространстве Империи?!
Согласитесь, совсем не мудрено растеряться, если вместо ожидаемой пары древних лоханок, или переделанных гражданских судов, вы неожиданно натыкаетесь на полноценную ударную группу, в состав которой входит авиаматка, пара средних и четыре легких крейсера, да еще и целая свора разной мелочи, от торпедоносца, до корвета. И все это достаточно свежее, под управлением опытных экипажей, да еще и принадлежащее Старшей расе. Самое во всем этом неприятное, что есть у меня стойкое чувство, что вся эта толпа ушастых, собралась только ради моей бренной тушки. Почему я так решил, не знаю, но уверен в этом на все сто процентов.
Желание геройствовать и «потренироваться на кошечках» пропало моментально. Осталось только одно, попробовать сбежать. В конце концов, у любой глушилки есть радиус действия и главное выйти за него, а там ищи меня свищи. Одно плохо, в любом случае, прорываться мне придется с боем, либо мимо разномастной мелочи, либо мимо аграфских крейсеров. И что тут хуже, сам черт не разберет. Но мне почему-то категорически не хочется соваться именно к малым кораблям. Именно это нежелание в конце концов и определило траекторию моего бегства. Навигационный, совместно с тактическим ИскИны занялись расчетом наиболее предпочтительной траектории полета, а ИскИн, отвечающий за щиты, выдал мне совсем неприятную картину, более чем двух совмещенных залпов аграфских крейсеров моя «Аврора» не выдержит, причем гарантированно отразить ИскИн сможет только один, да и тот не полностью. А я буду в зоне досягаемости орудий аграфов вполне достаточное время, что бы они успели «пальнуть» в меня как минимум трижды. Ну кто же мог предполагать, что крейсеру придется вести бой в таких неблагоприятных условиях.
Слияние с ИскИном прошло почти мгновенно, и Аврора начала набирать скорость, я вывел разгонные двигатели в закритический режим работы, скорость, сейчас это мое единственное спасение, а сам начал молиться всем богам, чтобы подготовка аграфских канониров оказалась не такой хорошей, как о ней все говорят, пусть хотя бы второй залп они нанесут в разнобой, а еще лучше и первый. Тогда, пусть мизерный, но у меня появляется шанс спастись.
Все дальнейшие события слились в одну цепь случайностей. Часть из них была счастливыми, а часть, совсем наоборот. В целях экономии энергии, я даже не стал выдвигать орудийные башни, так как стрелять не собирался, а перенаправил всю доступную энергию на щиты. Не знаю, что послужило тому причиной, то ли дрогнула рука канонира, то ли загруженный ИскИн, одного из легких крейсеров противника немного ошибся в своих расчетах, а может быть всему виной какой-нибудь окислившийся контакт, но первый залп аграфов оказался не совсем одновременным. Хотя мне и этого хватило, щиты сползли с Авроры как шелуха с луковицы и вот в этот самый момент мне в борт и прилетела болванка от одного из туннельных орудий. Скорее всего от одного из легких крейсеров, слишком уж незначительным оказался его калибр. Но мне и это несильно помогло.
Многокилограммовая болванка прошила внешний слой брони, преодолела внутренние переборки и угодила точно в бронекапсулу одного из реакторов. На этом мои приключения и закончились бы, если бы, по непонятным для меня причинам, в тот самый момент, когда болванка пробила внешнюю броню, мой ИскИн, отвечающий за контрабордаж, не принял это за вторжение противника на борт и не задействовал свои системы. Снаряд из туннельника еще только пробивал первую переборку, а все отсеки и коридоры крейсера, уже наполнялись быстротвердеющей смесью, той самой, над которой все техники и инженеры не так давно потешались, пытаясь «на пальцах» объяснить «дикарю», что боевого дроида, или десантника в штурмовом обвесе, надолго моя идея не задержит. Не остановила она и снаряд, зато изрядно снизила его скорость и энергию, поэтому болванка и не смогла пробить бронекапсулу реактора, а только сорвала ее со станины. На этом приключения многострадального реактора не закончились. Как и следовало ожидать, от столь варварского обращения, кристаллические мозги его управляющего компьютера переклинило и реактор пошел в разнос. Вот тут-то и можно было поставить вторую точку в моем Бытии, но опять вмешался Его Величество Случай. Неуправляемая цепная реакция вызвала резкое повышение температуры и увеличение выдаваемой реактором энергии, правда всего на несколько секунд, пока сам реактор не расплавился, но и этого вполне хватило, чтобы бронекапсула, и так поврежденная, начала плавиться, а уже даже визуально видимые потоки энергии начали блуждать, сначала по реакторному отсеку, а потом и по всему кораблю. Огромные, древоподобные молнии били куда попало, выжигая внутренности крейсера, превращая в пепел его высокотехнологическую начинку, испепеляя все на своем пути, пока одна из них не уткнулась в созданный мной артефакт. Само собой, что подсоединенный к нему ИскИн такого обращения не выдержал, а вслед за первой молнией, как пчелы на мед, в артефакт уткнулось еще с десяток. Что послужило его срабатыванию, я не знаю, то ли огромное количество влившейся в него энергии, то ли что еще. Но в самом центре Авроры сверкнула ярчайшая вспышка. Постепенно расширяющийся поток энергии пронзил крейсер от кормы до носа и ушел в пустоту. На пути этого потока оказался один из крейсеров аграфов. Поток лишь слегка его коснулся и пошел дальше, но крейсер просто исчез, а с его исчезновением поток еще больше усилился, превратившись в огромную энергетическую трубу. Моя Аврора, уже в виде абсолютно мертвого куска железа летела в ней как пуля в стволе. Последовал оглушающий хлопок, корабль застонал всеми своими деталями, вздрогнул в последний раз и начал разваливаться. Из энергетической «трубы» уже вылетел не красавец-корабль, а беспорядочно вращающиеся, постоянно сталкивающиеся между собой, обожжённые и исковерканные куски металла, среди которых одиноко моталась бронекапсула рубки…
Само собой, что я всего этого уже не видел. ИскИн, еще в самые первые мгновения, когда болванка еще только коснулась бронекапсулы реактора, полностью изолировал рубку, отрубив все связи с остальной частью корабля. ИскИн предпринял все возможные меры для спасения капитана. И за это ему огромное и отдельное спасибо. Я даже не представляю себе, что было бы со мной, не изолируй он рубку.
Если разобраться, то что такое рубка на боевом космическом корабле? Принято считать, что это самая защищенная часть судна, место, где во время боя находится весь основной командный состав. В принципе, все верно, но не до конца. Начнем с того, что если это настоящий боевой корабль, а не какой-то экспериментальный образец, то далеко не весь командный состав крейсера, и уж тем более, далеко не весь экипаж, находится во время боя в рубке. Здесь место капитана, навигатора и второго пилота. Офицер связи, главный канонир, первый помощник капитана и вся вторая смена находятся не просто в рубке, а в боевой рубке, которая, кстати, защищена немногих хуже основной, ее еще иногда называют «ходовой». Так что, на обычном боевом крейсере, даже малом, спастись у меня были бы весьма призрачные шансы. Может быть я и выжил бы, в первые часы катастрофы, даже может быть продержался бы сутки-двое, при огромной удаче, до недели. А потом все, только бежать, используя портальный кристалл. Но моя-то Аврора была именно экспериментальным кораблем, да еще и перестроенная, и переделанная «под заказ», эксклюзив, так сказать. Рубка моего крейсера представляет собой намного большее, чем просто место управления кораблем во время боя или похода, это своего рода корабль в корабле. Конечно, полноценным судном рубка считаться не может, скорее это спаскапсула с несколько расширенными возможностями и намного большим бронированием. Достаточно сказать, что бронекапсула моей рубки двойная и внешний слой я могу сбросить одним движением руки. А вот после этого, рубка превращается в внутрисистемный кораблик, с дальностью хода в десяток астрономических единиц и автономностью до шестидесяти дней. Оборудованный своей системой жизнеобеспечения, внутрисистемной связью, аварийным мини реактором, полным набором сенсоров и датчиков, а также парой маломощных маршевых двигателей, запитанных от реактора, простейшей медкапсулой и противометеоритным щитом. Никакого вооружения, кроме личного, на рубке нет.
Вы спросите, а зачем такие крайности? Так ответ достаточно прост. Даже в стандартном исполнении крейсера этой серии управляются очень маленьким экипажем, всего три-пять человек. Но экипаж этот, должен быть очень хорошо подготовлен, каждый его член должен владеть, как минимум, парой специальностей, а в идеале, тремя-четырьмя. А теперь представьте, сколько времени, сил и средств необходимо затратить, чтобы подготовить таких специалистов. Согласитесь, намного дешевле создать им соответствующие условия выживания в экстремальной ситуации, чем растить и обучать новых. Тем более, что самые дорогостоящие узлы корабля находятся именно в рубке, это я об ИскИнах. Так что, все вполне оправдано и закономерно. Я даже слышал, что местные олигархи, заказывая себе космические яхты, ставят непременным условием, наличие в рубке собственного гипердвигателя, не такого мощного конечно, как основной, но чтобы в случае чего, можно было добраться до цивилизованных Систем. У меня на корабле ничего подобного, конечно же, не было, но тенденция просматривается.
Почти четыре часа я пролежал в ложементе, в любой момент ожидая потока плазмы или абордажного наряда. Но напрасно я сжимал в руке портальный кристалл, напрасно готовился в любой момент сбежать, напрасно строил планы, как мне начинать все с самого начала. Никто по мне не стрелял, никто не пытался взять на абордаж. В конце концов я решился и запустил аварийный реактор, а еще через час, когда он вышел на рабочий режим, нажал кнопку сброса внешнего слоя брони. Древние пиропатроны сработали безотказно, отшвырнув сегменты брони на несколько десятков метров в стороны. Заработали встроенные в корпус датчики и сенсоры, на проснувшийся ИскИн потоком пошла информация об окружающем меня пространстве.
Я угрюмо смотрел на голограмму, услужливо построенную ИскИном по показаниям внешних датчиков и не знал, что мне делать. То ли биться в истерике, то ли петь «аллилуйя». С одной стороны, нигде и никаких признаков кораблей аграфов нет, это хорошо, значит в самом ближайшем будущем мне ничего не грозит. А с другой стороны, это явно не та Система, в которой они меня выдернули из гиперпространства. Да еще надо разобраться, в Системе-ли я, или же оказался в межсистемном пространстве. Как оказался, где и почему, это я уже буду разбираться потом, если конечно это «потом» у меня будет, а сейчас надо работать. Пара несложных манипуляций и в общую схему включается пяток гравитационных датчиков. Точность у них конечно никакая, зато они безошибочно фиксируют все объекты массой свыше ста тонн. Постепенно голограмма ИскИна дополняется, на ней, в придачу к обломкам моего крейсера, моей «Авроры», появляются астероиды, планетоиды, вот обрисовалась одна планета, вторая, за ними третья. ИскИн опираясь на них выстраивает схему гравитационных возмущений и определяет центр масс. Он указывает на еле-еле видимую красную звездочку. Уже легче, я все же в Системе, хотя, похоже, и на самом ее краю. На голограмме появляется еще несколько планет, но это уже не датчики, это ИскИн, рассчитывает возможное количество, массу и размеры возможных планет, опираясь на линии гравитационной напряженности. Вот только картинка у него получается довольно странная. Если верить голограмме, то примерно на расстоянии в полторы астрономические единицы от местной звезды, по одной орбите, вращается сразу шесть планет. Хотя все же нет, не планет, планетоидов. Схема стремительно начинает меняться. Теперь все эти планетоиды сконцентрированы в одном месте, как бы образовывая кольцо, вокруг единого центра масс. Проходит еще несколько минут, и звезда на схеме, начинает стремительно сжиматься, а возле нее появляется столбик с ее характеристиками. Ну что же, ясно, красный карлик, даже скорее всего и не красный, а коричневый. Звезда доживающая свои дни и совсем не важно, что дни эти равны нашим тысячелетиям, а то и десяткам тысячелетий, важно, что звезда эта очень и очень старая, наше Солнце еще даже и не сформировалось, когда она дарила окружающим ее планетам свое тепло и свет. Для меня же это означает одно, места мне здесь нет, звезда давно остыла, планеты, даже если на них когда-то и была жизнь, давным-давно превратились в безжизненные шары и мне тут не выжить. Да и смысла нет, затягивать собственную агонию, лучше уж воспользоваться портальным кристаллом. Я потянул перчатку с руки, кристалла надо касаться голой ладонью, он должен чувствовать теплую человеческую плоть.
В этот момент возле странного и необычного скопления планетоидов появился длинный столбик каких-то данных. Я непроизвольно задержал на нем свой взгляд. Кристалл с тихим звоном выпал из моей руки. Я еще раз вчитался в столбик скупых строк. Нет, такого не может быть, тут что-то одно, или кто-то из нас двоих, ИскИн или я сошел с ума, или я только что совершил эпохальное открытие, равного которому Содружество еще не знало.
Если верить ИскИну, то в центре этого кольца из планетоидов, располагается некий объект, причем не физический, а энергетический, характеристики которого в точности соответствуют характеристикам стандартной воронки гиперперехода. Передо мной, мечта всех правителей и авантюристов Вселенной, Святой Грааль Галактики, легендарные Звездные Врата Предтеч. Дорога, соединяющая нашу Галактику с соседней.
Если верить мифам и легендам, то за миллионы лет до появления человека, аграфов или сполотов, существовала некая раса. Раса великих ученых, первооткрывателей и воинов. Они покорили время и пространство, проложили дороги между Галактиками, щедрой рукой разбросали в них семена жизни, а потом… исчезли. Просто ушли. В научных баталиях были сломаны миллионы копий, некоторые теории, куда же именно делись Предтечи, возносили своих первооткрывателей на вершину научного Олимпа, а некоторые ниспровергали своих пророков в бездну всеобщего презрения и насмешек. Но все они были безгранично далеки от реальности, уж я-то это точно знаю, теперь знаю. Все эти мифы, сказки, легенды и предания, научные теории и постулаты, умалчивают об одном, плюс ко всему, предтечи были еще и величайшими магами, несравненными творцами. Именно на основе, случайно оброненных Предтечами, крох знаний и умений, в нашей Вселенной появилась магия, ментооперирование или псивозможности, называйте, как хотите. Едва я понял, что именно я нашел, едва это осознал, в моей голове активировалась очередная гипнограмма Существ, прямых созданий и помощников Предтеч. Предтечи не вымерли, не легли в миллионолетнюю спячку, не погибли в междоусобных войнах и не пали под ударами внешнего врага, они просто покинули нашу Вселенную, покинули, чтобы дать жизнь новой, можно назвать ее параллельной, можно перпендикулярной, назвать ее можно как угодно, но это совершенно другая Вселенная, Вселенная, которую предтечи создают так, как считают нужным, с теми законами, которые считают необходимыми. А Существа им в этом помогают, прокладывая энерговоды из нашей вселенной в молодую и растущую, энерговоды, по которым бежит энергия Разума, ментальная энергия. Именно поэтому спасенные мною Существа оказались в том гибнущем Мире. Да, они мне тогда соврали, совсем не случайно они там оказались. Да, тот Мир был зародышем новой Вселенной, одной из первых попыток Предтеч сотворить свою. Попытка вышла неудачной, слишком тонкой оказалась граница между Двумя Вселенными, слишком нестабильной и Существа пришли туда, чтобы «помыть пробирку», избавиться от неудачного эксперимента и да, они не смогли бы покинуть тот Мир без посторонней помощи, они знали об этом, но не переставали надеяться. А потом пришел я…
Я не стану утверждать, что в этом вопросе я теперь «последняя инстанция», также, я не стану спорить и с тем, что эта гипнограмма, еще один слой, скрывающий истину. Мне это не надо, мне это не интересно, сейчас передо мной стоят куда более важные, для меня, задачи и вопросы. Мне вспомнились слова АЛИИ, что Джоре пришли откуда-то с окраин Галактики. Получили отпор и сгинули, сгинули, чтобы вернуться спустя годы. Вернуться и победить. Вот и возникает вопрос, а не через эти-ли Врата они прошли? Не эта-ли Система стала их опорной точкой в Галактике? Не отсюда-ли они начали свой Великий Поход?
Я оказался настолько поглощен разгадыванием загадок прошлого, увлечен открывшимися возможностями и перспективами, что абсолютно выпал из реальности, позабыв в каком положении сам оказался. Но суровая реальность, в лице ИскИна, не забыла напомнить о себе.
- Капитан, необходимо обозначить вектор движения и произвести корректировку курса.
- Ты уже определился с нашим местоположением?
- Предварительно, да. Для определения точных координат необходимо обнаружить еще как минимум четыре реперные точки.
- Сколько точек ты уже определил?
- Две, капитан.
- И какова же точность координат, определенных всего по двум реперным точкам?
- Одиннадцать процентов, капитан.
- Сколько времени тебе необходимо для определения точных координат?
- Определение точных координат невозможно. Реперные точки не определяются. Мы слишком далеко, капитан, чтобы воспользоваться известными мне реперами. Их здесь, просто нет. Определите вектор дальнейшего движения.
- А что тут думать?! Идем к Вратам Предтеч.
- Принято, капитан. Произвожу корректировку курса. Предварительное время в пути составляет сто семьдесят восемь дней. Внимание, система жизнеобеспечения спасательного модуля не рассчитана на столь длительный перелет. Рекомендуется медикаментозный сон в медкапсуле.
Я обреченно вздохнул. Блин! Ну как не хочется залезать в этот гроб-то, кто бы знал. У этого устройства от медкапсулы только одно название, оно самую простую царапину будет залечивать сутки, да она сама быстрее заживет. И самое обидное, сам ведь виноват, все ТТХ корабля, а соответственно и рубки у меня были. Знал, я, знал и о функционале так называемой медкапсулы и о том, что установлен тут самый простой пищевой синтезатор, единственное достоинство которого, так это то, что ему не требуются специальные картриджи, есть приемный отсек, загружай туда любое биологическое сырье, хоть собственное г… или содержимое картриджей для самого навороченного синтезатора и получай на выходе… питательную пасту ядовито-зеленого цвета. И ведь даже мысль не мелькнула все это заменить, хотя и возможность такая была. Так что, да, сам виноват, сам и страдай. С этой нерадостной мыслью я разделся и полез на ложе медкапсулы, не забыв отдать ИскИну распоряжение, отключить все «лишние» потребители от реактора, а меня поднять за сутки, до прилета на место назначения. Я еще успел почувствовать, как мне в шею втыкается игла, мелькнула мысль, что могли бы и сонный газ использовать и на этом я отключился.
Мое пробуждение было такое же быстрое и неприятное, как и погружение в сон. Все тело ныло и болело, казалось, что даже слышно, как скрипят суставы. Но не это доставляло львиную часть дискомфорта, а холод. Пока я вылезал из, так называемой, медкапсулы, потом трясущимися и заиндевевшими руками пытался одеться, я проклял все и всех. Только после того, как я оказался в своем скафандре, а по телу разлилось благословленное тепло, я вернул себе способность ясно мыслить. Желудок и кишечник, «простаивавшие» почти полгода, настоятельно требовали обратить на себя внимание, все же, длительное внутривенное питание не есть гуд и тут, пищевая паста из имеющегося синтезатора, самое то, и не особо напрягает, и заставляет кишечно-желудочный тракт вспомнить о своих прямых обязанностях. Пару тарелок «каши-размазни» я проглотил и не заметил, только после этого обратился к ИскИну.
- Аврора, давай полный отчет. Что тут было, пока я валялся на этом «прокрустовом ложе»?
- Запрос не принят. Капитан, уточните критерии доклада.
- Рассказывай, все что происходило, пока я находился в медикаментозном сне.
- Запрос принят. Докладываю. Капитан, он же, единственный член экипажа, находился в состоянии медикаментозного ста сто семьдесят шесть суток и четырнадцать часов, восемнадцать минут. За это время зафиксировано двадцать пять сбоев в работе объекта, обозначенного как «Врата Предтеч». Установлена цикличность нарушений в их работе. Шесть суток объект работает устойчиво, на седьмые сутки происходит нарушение его функционирования. Зафиксировано семь всплесков энергетической активности на объекте, обозначенном как Х4. Проведенный анализ позволяет, с девяносто двухпроцентной вероятностью, заключить о кратковременном открытии гиперпереходов. Природа и назначения которых не выяснена. Существует шестидесятипроцентная вероятность, что данные гиперпереходы открываются спонтанно. Вероятность их искусственного и намеренного открытия не превышает восьми процентов.
- А куда еще тридцать два процента делись?
- Тридцать процентов за то, что открытие гиперпереходов происходят из-за их активации с «Той стороны» и два процента, что это какое-то неизвестное и неизученное природное явление, по своим характеристикам совпадающее с характеристиками гиперперехода.
- Ясно. Что еще поведаешь?
- Капитану необходимо конечную точку маршрута. Рекомендована геостационарная орбита над объектом Х4. Использование объекта «Врата Предтеч» не рекомендовано.
- Ясно. Сколько займет перелет до рекомендованной точки?
- Двадцать два часа и шестнадцать минут.
- Хорошо. Подтверждаю. Что у нас с кораблем?
- все системы работают в штатном режиме. Система жизнеобеспечения выйдет на рабочий цикл через одиннадцать минут. До этого момента возможны незначительные колебания температуры и гравитации.
Последнее замечание ИскИна я как-то упустил, хотя настройка системы жизнеобеспечения мне ничем и не грозит, пока я в скафандре, конечно. Меня больше заинтересовало ее сообщение об открывающихся гиперпереходах. Все в выводах ИскИна, вроде как, складно и ладно, но только до тех пор, пока не вспомнишь, что существует еще одно неизученное явление, которое почти полностью соответствует, по своим характеристикам, образованию воронки гиперперехода и которое, в отличии, все от того же, гиперперехода, может свободно применяться не только в космосе, но и на планетах и даже в закрытых помещениях и на борту корабля. Это я о порталах, магических порталах, если кто не понял. Хотя, ИскИн «Авроры» тут все же немного подстраховался и пару процентов на «неизученные и неизвестные природные явления» оставил. Вот эти-то два процента меня и заинтересовали.
- Аврора, а что ты подразумеваешь, под неизвестными и неизученными природными явлениями?
- Серж, твои опыты на борту крейсера, они несколько выбиваются из всего, что известно современной науке. Скажу даже больше. Я до самого последнего момента поддерживала связь со всеми системами корабля и могу со стопроцентной уверенностью сказать, что причиной нашего появления в этом секторе пространства, послужили именно твои опыты, вернее, то устройство, которое ты создал, перед тем как нас выбросило из гиперкосмоса. Оно как-то смогло поглотить и переработать большую часть энергии, образовавшейся при аварии с реактором. Результатом этого стало открытие локального, скажем так, «гиперокна», куда нас и затянуло. Хотя, я могу и ошибаться. Недостаточно данных, для однозначных выводов.
Неожиданно ИскИн сменил тон общения, с доверительного, я бы даже сказал, дружеского на абсолютно официальный.
- Фиксирую неизвестный тип целенаправленного облучения. Выполняю маневр уклонения. Сбрасываю имитатор. Экипажу рекомендуется провести полную изоляция индивидуальных средств спасения.
Одновременно с первыми словами ИскИна, у меня в голове появилось знакомое ощущение миллионов муравьев, бегающих по моему мозгу. Прошло минут пять, неприятное ощущение исчезло, зато прямо в центре рубки закружился маленький вихрь, состоящий из тысяч и тысяч сияющих, микроскопических пылинок. Мой ИскИн уже не вещал, а буквально завывал. Я бы сказал, что в ужасе, но ИскИны не испытывают эмоций. Я с трудом прорывался сквозь этот вой и улавливал только редкие, осмысленные слова.
- Капитан… взлом… разрушение… канал… не представляется…
Разобраться в этой словесной белиберде я так и не смог, да не особо и пытался, будучи полностью поглощенный разворачивающимся в рубке действом. Я почему-то был абсолютно уверен, что в самом ближайшем времени все разъяснится, да и никакой угрозы мне это не несет. А ведь посмотреть и на самом деле было на что. Светящийся вихрь уже разросся и захватил большую часть рубки, а потом начал постепенно уплотняться, приобретая вполне человекообразные формы. Прошло еще несколько минут и в рубке материализовалась фигура человека. Может быть несколько несуразная и слегка гротескная, но достаточно точно копирующая основные физиологические детали. Две руки, две ноги, туловище, шея, а на ней голова. Ну, чем не человек?
Я не отрываясь следил за происходящими с «вихрем» метаморфозами. Вот тело покрылось чем-то вроде одежды, на голове проявились глаза, рот и уши, с некоторой заминкой проступил нос и волосы. Необычная одежда постепенно превратилась в точную копию моего скафандра и спустя еще несколько минут я имел удовольствие любоваться на свой клон. Вот тут-то мне и стало по-настоящему жутко. Странное создание как будто это почувствовало, фигура слегка зарябила и вместо моей копии на меня смотрел Левель. ИскИн уже давно замолк и на пару моих вызовов не ответил, да и все остальное оборудование рубки начало постепенно отключаться, как будто реактор встал и поступление энергии прекратилось. Мы стояли я разглядывали друг друга, я в растерянности от всего произошедшего, а Лжелевель с каким-то, надо бы сказать, гастрономическим интересом, но это будет ложью, наверное, все же, с некой заинтересованностью. Потом, видимо, потеряв всякий интерес к моей скромной персоне, это Создание начало изучать рубку. Не знаю, показалось мне или нет, но оно даже несколько раз, вроде как, презрительно хмыкнуло. Поэтому столь неожиданным и оказался переход, в исполнении Создания.
- Ну и что тебе надо, разумный, человек, с самоназванием Серж де Сангре? И как ты смог преодолеть Барьер?
- Э-э-э, а ты кто?
- Я Интеллектсистема, можешь обращаться ко мне – Орис.
- Это имя что-то значит, как-то расшифровывается?
- Нет, просто мне нравится как оно звучит на твоем языке. Так что ты тут делаешь и как сюда попал? Твоя раса еще не достигла необходимого уровня развития, чтобы получить доступ к этой Системе. Если следовать инструкции, то я должен незамедлительно вернуть тебя в исходную точку.
- Ну, я бы от этого не отказался.
- Ты меня не понял, в исходную точку не только в пространстве, но и во времени. Но я знаю, что с моей стороны это было бы убийством. Поэтому я тебя и спрашиваю, человек, что тебе надо?
Что-то меня в этих словах заинтересовало. Как будто Орис чего-то ждал, что-то предлагал, но инициатива должна исходить от меня. Вот только я пока не понял, что же я должен ему сказать. Поэтому, не придумав ничего лучше, задал наитупейший вопрос.
- Интеллектсистема, это ИскИн?
- Ты уверен, что именно ответ на этот вопрос для тебя сейчас важней всего? Нет? Ладно, утолю твое любопытство. Нет, это не ИскИн. Интеллектсистема это ментофизичекая структура, обладающая своим собственным самосознанием и Разумом. Можешь считать, что практически ничем не отличаюсь от тебя, разве что не могу переступить через некоторые законы и правила. Но это не значит, что я не могу их обойти.
- Ты тот, кого мы называем Предтечами?
- Нет… не совсем, я матрица, ментальная копия с одного из тех, кого вы называете Предтечами. Но за миллионы лет своей службы, я уже очень сильно отличаюсь от оригинала и в физическом, и в ментальном и в метафизическом смысле. Так чего ты хочешь? – и тут меня осенило.
- Мне нужна помощь!
- Ты просишь у меня помощи, разумный? – как-то вкрадчиво и с надеждой переспросил Орис.
- Да, я прошу у тебя помощи. – уже уверенно ответил я. – Сам я к сожалению, не могу вернуться в родное пространство, а здесь я не выживу.
- Значит, тебе нужна помощь. Стандартная процедура возврата, тебя убьет и поэтому ты просишь помощи у Интеллектсистемы?
- Да!
- Ну на конец-то! Долго же ты соображаешь. А ты точно разумный?
- Издеваешься?
- А ты посиди в полном одиночестве пару миллионов лет… Ладно, я тебе помогу. Мне и самому интересно, что из всего этого может получиться. А ты мне расскажешь, как ты смог взломать Барьер. Твой ИскИн все правильно рассчитал. Встретимся на планетоиде. До встречи.
- До встречи. – на автомате ответил я, наблюдая как Орис постепенно расплывается, теряет форму, становясь все более прозрачным, пока совсем не исчез. И в тот же момент появилась связь с Авророй, ожили системы рубки, и я увидал, что она уже находится, практически, на орбите выбранного планетоида. Как ни в чем не бывало, ИскИн доложил.
- Достигнуто место назначения. ИскИн космопорта просит передать ему управление. Капитану занять место согласно протокола посадки на кислородные планеты.
Еще находясь в небольшой растерянности от всего происходящего, я занял место в ложементе и отдал Авроре команду на временное переподчинение «ИскИну космопорта». В принципе, в Системах Содружества, это вполне стандартная операция. Мой кораблик стремительно пошел на посадку.

 * * * * *

- Барал, мы больше не можем переносить, назначенную нами же самими, встречу с послом Круш’Мууром! Сколько можно! Сполоты могут расценить это как прямое оскорбление. На фоне почти полного разрыва с аграфами, это грозит нам уничтожением!
- Брат, я все понимаю, но… барон пропал. Причем пропал в пространстве Империи, а ведь мы весь разговор с послом собирались строить именно на добытой им информации. Ты же прекрасно понимаешь, что в первую очередь сполоты поверят именно аграфам, а не нам. Даже данные с ИскИнов Флота ничего не дадут, нас просто обвинят в их фальсификации. Я скажу тебе даже больше, встреча с послом, в создавшихся условиях, нам категорически противопоказана. Мы только сделаем хуже сами себе. Лучше уж принести официальные извинения, чем-то пожертвовать, где-то уступить, но встречу отменить.
- Поздно, три часа назад из посольства сполотов пришло сообщение, что посол требует срочной встречи. Так что, все, игры закончились. Старшие расы считают, что они вполне справятся и с внешней угрозой и с «зарвавшимися человечками». Я принял решение. Час назад по всем Флотам объявлен «черный» уровень военной опасности. Началась расконсервация стратегических складов и Баз длительного Хранения. В течении ближайшего часа начнется призыв резервистов во Флот и Планетарные войска. Сразу после встречи с послом сполотов запланировано мое обращение к Народу Империи. Это война брат, война на полное наше уничтожение.
- Что требуется от меня?
- Ничего, сверх разработанных на такой случай планов. Действовать начнешь сразу после моего выступления.
- Понял. Разрешите идти, Ваше Императорское Величество?
- Нет. Ты можешь мне понадобиться при разговоре с послом. Все же, кое-какая надежда, что нам удастся выкрутится, еще есть. Правда, придется полностью раскрыть свои карты. Но я думаю, что жизнь миллиардов наших граждан того стоит. Сейчас каждый день отсрочки играет нам на руку.
- Когда состоится встреча?
- Через… сейчас. Он уже идет сюда… и не один, с ним крупа ксашишей.
- Боится? Не доверяет?
- Он идет объявлять нам о войне, в самом лучшем случае, выдвинет ультиматум. В таких условиях охрана совсем не помешает. Я надеюсь, что последние разработки Лиры и ее Института ты носишь?
- Конечно! Такими подарками не разбрасываются. Но, я надеюсь, ты меня все же прикроешь?
- Я очень постараюсь, но не уверен, что справлюсь с пятеркой ксашишей.
Несколько минут в помещении, официально именуемом «Большой Императорский Кабинет», царила тишина. Каждый из присутствующих тут людей был погружен в свои дела и свои проблемы. Но когда высокие двери распахнулись и в кабинет шагнул посол сполотов, Император уже стоял точно на середине немаленького помещения. Продвинься он еще хоть на миллиметр вперед, и тем самым признает свое подчиненное положение перед сполотами, отступи на шаг назад, и, при желании, сполоты расценят это как оскорбление, ведь сейчас Император встречает не просто посла одной из рас Содружества, сейчас он встречает всю Тиранию Сполотов. Согласно протокола подобных встреч, первым заговорил император Аратана.
- Уважаемый посол Круш’Муур, я счастлив приветствовать вас в своем скромном жилище. Для меня, империи и всех людей, это огромная честь.
- Ваше Императорское Величество, позвольте мне от лица Диктатора, от имени всей Тирании Сполотов, а также от лица Родов ксашишей, выразить вам признательность и благодарность за ту оперативность, с которой вы согласились принять меня. К сожалению, я не вижу Вашего Полномочного Представителя, барона де Сангре? – последние слова стали для Императора и его брата, сюрпризом.
- К сожалению, около двух недель назад, барон и корабль на котором он осуществлял свою миссию… пропали. Я должен признать, произошло это в пространстве Империи, более того, в относительной близости от наших Центральных Систем. Но мы не теряем надежды. – посол обернулся к своим сопровождающим и вопросительно на них глянул. Ответом ему стала легкая улыбка на губах одного и чуть заметный кивок от другого. После чего посол опять обернулся к Императору.
- Мы уверены, что барон жив, здоров и скоро объявится. Но перейдем к делу, времена сейчас трудные и у меня жесткие инструкции. Ваше Императорское Величество, позвольте вам вручить… - на этих словах Император и Начальник ИСБ, непроизвольно напряглись, - проект договора о дружбе и взаимопомощи, между нашими государствами. А также, проект договора о создании полноценного Союза двух наших рас. Раса сполотов и раса аратан, всегда были добрыми соседями и пришла пора подтвердить это документально. Я не стану скрывать, Ваше Императорское Величество, Содружество сейчас оказалось в очень тяжелом положении, вернулся Древний Враг, - тут эмоции взяли верх над послом, - и пусть некоторые считают, что смогут с ним договориться, Тирания будет сражаться до последнего. И в этой неравной битве, мы надеемся на помощь Империи Аратан.
- Империя никогда не нарушала данного ею Слова. Мы конечно же поддержим Тиранию и… очень внимательно изучим проекты предложенных нам договоров.
- Для меня было честью, встретиться с вами, Ваше величество и с вами, лэр. – посол чуть склонил голову. – А теперь позвольте мне удалиться. Слишком много, в последнее время, навалилось дел. Но, с вами хотели бы поговорить Главы пяти Родов расы ксашишей. Я в курсе, интересующих их вопросов и имею четкие инструкции поддерживать их во всем. Всего хорошего, Ваше Императорское Величество. – посол еще раз поклонился, что уже само собой было неслыханное проявление расположения, и четким шагом солдата вышел за двери.
Едва за послом закрылись двери, перед Императором выступила одна из ксашишей.
- Ваше Императорское Величество, мы представляем пять из двенадцати Родов нашей расы. Мы смиренно просим Вас, принять нас под свою руку и если будет такая возможность, выделить для нашего компактного проживания одну из принадлежащих расе аратан Систем. – все, это был последний удар по невозмутимости Императора и его брата.
- Но почему?
В кабинете повисло удивленное молчание, казалось, что ксашиши удивлены заданным вопросом никак не меньше людей, всем произошедшим.
- Совет родов принял такое решение. В свете предстоящей войны мы решили, что усиление нашего единственного Друга и Союзника, вполне оправдано. И… мы не могли оставить без благодарности человека и его расу, освободившего нас от тысячелетнего рабства. – при этих словах Император очень выразительно и зло посмотрел на своего брата.
- Я не имею ничего против, вы уже определились с Системой, которую хотели бы получить в свое пользование?
- Мы заранее и полностью согласны с любым вашим решением.
- Хорошо. Я проконсультируюсь и подберу самый оптимальный вариант, если конечно, у вас нет каких-то определенных пожеланий.
- Мы всецело полагаемся на Ваш мудрый выбор. Более того, мы, от имени своих Родов, готовы незамедлительно принести вам присягу и дать клятву верности.
- Я думаю, что с этим вопросом торопиться не стоит. Сначала решим более важные проблемы, а потом… в подобающей, этому событию, обстановке, с привлечением широкого круга масс-медиа, торжественно оформим наши отношения. Господа, если у вас все, то я вас больше не задерживаю. Вы должны понимать, слишком все это, - Император обвел помещение рукой, - неожиданно. Мы должны все обсудить, разработать и проработать свои дальнейшие планы. А насчет подходящей Системы, в течении трех суток мы дадим вам подборку координат, а вы уже выберете на свой вкус.
- Мы рады, что у нас не возникло неразрешимых вопросов. Всего вам хорошего, Ваше Императорское Величество, и вам, Ваша Светлость.
Еще минут десять, после того как и ксашиши покинули кабинет, в нем царила тишина.
- Ну и что мне с тобой делать, Барал? Как ты мог прошлепать ТАКИЕ изменения в политике одной из Старших Рас?
- Ну, насколько я понимаю, нас только что пригласили в этот «закрытый Клуб», даже аккуратно вывели за скобки человеческой расы, назвав расой «аратан».
- Да, это ты точно заметил. Теперь бы еще понять, как такое изменение статуса Империи отразится на наших отношениях с соседями.
- Я не думаю, что могут возникнуть какие-то проблемы. По крайней мере, агарцы теперь точно присмиреют. Я вот только не пойму, что послужило причиной…
- Ну, намек тебе дали… барон де Сангре. Что-то слишком часто я стал слышать имя этого «дикаря-древнего», слишком уж на него оказывается многое завязано. Надо форсировать усилия по его поиску. Да и с аграфами пришла пора поговорить немного иначе. Ты в курсе, что они выдвинули нам новые требования, вообще какие-то непонятные.
- Это ты про прекращение строительства кораблей типа «Аврора»?
- Да. Чем им так не угодили эти крейсера?
- Есть у меня подозрения, что это как-то связано с исчезновением нашего барона. Уж не приложили-ли к этому руки наши ушастые «партнеры».
- Ну так проверь. Да и со сполотами и ксашишами разберись. Пригласи этих Глав Родов к себе на беседу, или сам напросись, но через три дня я должен знать причины всех этих непоняток. Ладно, можешь идти, а я пока просмотрю предложенные нам проекты договоров. Может быть все не так и радужно, как мы тут себе намечтали.

[lerner]

Оригинальный ход. Барьер. Я так понял, что созданный ГГ артефакт предназначен для "местных сообщений" и он не находил координат точки выхода, а получив энергию распада реактора, артефакт расширил сканируемое пространство и зафиксировал где то очень далеко единственный маяк, работающий на сходных принципах, который он усмотрел в портальной системе предтеч и открыл туда гиперокно, преодолев таким образом область наведенных помех в запретной зоне, мешающих использовать гипердвигатели для продвижения в это место на обычном корабле Содружества.

Я так понимаю, что по сюжету аграфы решили, что на кораблях типа Аврора, аратанцы испытывали новую технологию гиперпространственного перемещения, потому и закинули удочку про запрет строительства, в надежде что смогут отследить реакцию и выйти на лабораторию, занимающуюся этим вопросом. Допустим, что тот корабль аграфов, попавший в аномальное гиперперемещение, видимо отбросило в сторону возмущениями гиперполя и его могли обнаружить в соседней системе и сделали выводы, после чего все и началось.

Этот скучающий джинн. Он видимо может все то-же, что могли те существа, значит восстановить Аврору ему под силу. Вопрос - чем платить.

В принципе, у ГГ есть артефакт, могущий "откатить" любое устройство в исходно исправное состояние, но я сомневаюсь, что есть смысл тратить такой шанс на такой простой корабль, если можно найти какие более или менее внятные остатки кораблей древних. Хотя тут и есть конечно риски нарваться на какой-нибудь бывший танкер, какую то транспортную калошу или что-то подобное, но риск то оправданный, опять-же по внешним признакам можно определить, потому что скажем 3-километровый монстр с 10-15-метровой композитной броней вряд-ли будет танкером.

Одно ясно, что ГГ не может предоставить эти технологии своим новым друзьям, потому что это вызовет немедленную войну за обладание, да и вообще, ему оттуда надо самому ноги уносить. Если бы он не расконспирировался, то можно, а так он там явно не на месте. Можно догадаться, почему предтечи покинули место жизни новых форм разума.

[trooper]

и снова интересный скачок сюжета. мне понравилось.



Капитану необходимо конечную точку маршрута.
Капитану необходимо УКАЗАТЬ / ЗАДАТЬ конечную точку маршрута.

не до конца уверен. но по моему тут не дефис нужен а новый абзац

- К сожалению, около двух недель назад, барон и корабль на котором он осуществлял свою миссию… пропали. Я должен признать, произошло это в пространстве Империи, более того, в относительной близости от наших Центральных Систем. Но мы не теряем надежды. – посол обернулся к своим сопровождающим и вопросительно на них глянул. Ответом ему стала легкая улыбка на губах одного и чуть заметный кивок от другого. После чего посол опять обернулся к Императору.
- Мы уверены, что барон жив, здоров и скоро объявится. Но перейдем к делу, времена сейчас трудные и у меня жесткие инструкции. Ваше Императорское



- К сожалению, около двух недель назад, барон и корабль на котором он осуществлял свою миссию… пропали. Я должен признать, произошло это в пространстве Империи, более того, в относительной близости от наших Центральных Систем. Но мы не теряем надежды.
Посол обернулся к своим сопровождающим и вопросительно на них глянул. Ответом ему стала легкая улыбка на губах одного и чуть заметный кивок от другого. После чего посол опять обернулся к Императору.
- Мы уверены, что барон жив, здоров и скоро объявится. Но перейдем к делу, времена сейчас трудные и у меня жесткие инструкции. Ваше Императорское

[Бармалейкин]

Спасибо Ринат!Как всегда интересно!

[Rinat-106]

 27 глава.

Аврора послушно отсчитывала секунды до столкновения моего кораблика с поверхностью планетоида. Похоже, что Орис нашел решение проблемы моего здесь появления, просто убив меня и размазав рубку по мертвой планете. Последние минут пять нашего полета, я безуспешно пытался взять судно под свой контроль и как насмешка над всеми моими усилиями по рубке раздавались монотонные слова: «В доступе к системам управления, отказано. В доступе к системам управления, отказано». Не знаю, почему я так и не воспользовался портальным кристаллом, наверное, потому, что мой мозг воспринимал все происходящее, как глупый и злой розыгрыш, который вот-вот прекратится. Апофеозом этого надругательства над моей психикой, стало то, что до самого последнего мгновения все оптические датчики исправно продолжали работать, вот он, недостаток космических тел, лишенных даже признаков атмосферы, беспомощный пилот наблюдает за стремительно приближающейся поверхностью и при минимальном хладнокровии, даже может рассчитать точный момент своей смерти, если захочет, конечно. Я не хотел ничего рассчитывать, я хотел вырваться из этой западни, в которую попал, доверившись не понять, чему, и не ИскИну, и не живому существу. И все-таки я не выдержал, в самый последний момент я сжал портальный кристалл, представив свою «палату», на Ирийи, в медицинском Центре.
То, что что-то пошло совсем не так, я понял сразу. Ярчайшая вспышка, скручивающая тело боль и никуда не девшаяся рубка, дали мне это понять моментально. Кое-как придя в себя. Я смог сосредоточить взгляд на беснующейся в рубке фигуре Ориса. Шум в ушах не давал мне его услышать, зато нейросеть исправно работала и передавала мне все его крики мне прямо в мозг.
- Идиот! Дибил! Инфузория! Ты каким местом думаешь!?
- Почему?
- Что, почему, мокрица?!
- Почему ты пытался меня убить?
- Да на кой ты мне сдался, убивать тебя!? Да еще и что-то придумывать по этому поводу!
- Ты пытался разбить мое судно об поверхность планетоида.
- Нет, ну точно идиот! А ты никогда не слыхал, что для создания устойчивого портального перехода требуется накопить в объекте переноса определенную энергию? Разве ваши примитивные портальные двигатели, вы их называете «гипердвигателями» работают как-то иначе?! Или ты считал, что я все брошу, и начну разрушать всю Систему только ради тебя?!
- А почему мне тогда так херово?
- А незачем было пытаться открыть портал, находясь уже внутри другого портала. Кстати, как ты это сделал? Твоей внутренней энергии было для этого недостаточно, я специально проверял? А. эвакуационный кристалл майриев… тогда все ясно.
- Что еще за «майрии»?
- Да была такая раса, тоже считала себя разумной, так же как и ты. Есть у тебя с ними кое-что общее.
- И что же это?
- Привычка полагаться на случай и не просчитывать последствия своих действий.
- И что с ними стало?
- Что-что, вымерли, как ваши динозавры. А перед этим половину галактики стерилизовали. Мы потом почти два тысячелетия все в порядок приводили. Была у них одна глупая привычка, забрасывать тысячи своих грубых поделок по случайным Мирам. Они считали, что таким образом они способствуют развитию у аборигенных цивилизаций ментальных способностей. В некоторых случаях, кстати, эта их теория вполне неплохо сработала. Ладно, Боги с ними, с майриями… так значит ты решил, что я просто хочу тебя убить? Какова масса твоего судна? Около семисот тонн, а какова была его скорость? Более ста сорока тысяч километров в час, а теперь посчитай, какой энергией обладало бы твое суденышко в момент столкновения с планетоидом и прикинь, что с ним стало бы, врежься ты в него. Да от всей системы Врат ничего бы не осталось! И зачем мне такие проблемы?! Ладно, хрен с ним, все уже закончилось, правда работенку по стабилизации метрики пространства и менто-энергетической структуры в Системе, ты мне подкинул.
- А где мы вообще?
- Да уж точно не там, где ты нахулиганил. Можешь считать это место… музеем, или складом, в твоем языке нет подходящего определения. Вообще-то, это место, маленький секрет тех, кого ты называешь «существами», их хобби, так сказать. Сюда они стаскивают все, что что могут. Корабли, Станции, живых существ, разумных и не очень, да и неразумных тоже, артефакты погибших и здравствующих рас и цивилизаций, в общем все, до чего могут дотянуться.
- Если это их секрет, то откуда о нем знаешь ты?
- А какими дорогами они ходят? Да и слишком мало осталось для меня секретов в этом Веере Вселенных. Да и помогал я им, одно время, тоже кое-что сюда притащил.
- А где это место находится?
- А где находится то место, куда ты складываешь всякую мелкую дребедень?
- Существа мне пытались объяснить, но я толком так и не понял, что-то вроде обособленной области многомерного пространства между слоями гиперпространства…
- Ну, для неразумного объяснение пойдет. Это то же самое, только несоизмеримо большее по объему. У тебя маленький кармашек, а тут целая Галактика может поместиться. В общем, забудь. Сам ты сюда дорожку не найдешь, а я тебе во второй раз помогать уже не стану. От тебя одни проблемы. Я-то думал немного отвлечься, разнообразить свое существование… Ага, отвлекся и разнообразил, теперь придется вкалывать пару столетий, исправлять твои косяки, а моя собственная работа будет стоять.
- Ладно, извини. Я ведь не знал. Ты говорил, что существа стаскивают сюда все до чего смогли добраться, в том числе и корабли… Ты дашь мне один из них?
- «Дашь»! Ишь, размечтался, буду я еще на такую мелочь энергию тратить! Сам создашь. А, ты ведь так ничего и не понял! Здесь, в этом пространстве, нет вещества, нет времени, да и самого пространства, по сути, тоже нет. Здесь хранятся менто-энергетические слепки. Вот один из них ты себе и выберешь, подходящий тебе. Вернёшься в свой слой пространства и создашь.
- Как создам? И что значит «нет вещества», я же здесь, и судно мое, тоже здесь!?
- Существа же тебе установили «анализатор», с его функцией «копировать» ты знаком, так что не вижу никаких проблем. А от любой среды, даже ее отсутствия, можно отгородиться, силовыми-ли полями, броней, термоизоляцией, или… ментоэнергетической защитой.
- Э-э-э, ты только не ругайся, но я уже пытался, создать копию. Не работает эта функция. А с защитой от «ничего», я понял, надеюсь.
- Мозги у тебя не работают! Законы сохранения массы и энергии еще никто не отменял. Чтобы создать что-то, надо сначала озаботиться соответствующим количеством массы и энергии, а из ничего, ничего и создашь. По крайней мере, в твоем слое Реальности.
- А как же магия?!
- Магия-шмагия! Завладели детки сложным инструментом, а как им пользоваться и не знают, вот и «забивают гвозди микроскопом». А что-нибудь больше примитивного колечка, твои маги создать могут? А, ну да, некоторые могут, вот только потом неделями, а то и годами восстанавливаются. Идиоты, используют для простейших операций высокоорганизованную, свою внутреннюю энергию, когда ее, в более простой форме, вокруг разлито море. Ладно, подскажу и покажу, а пока, пойдем выберем тебе кораблик, более-менее подходящий под твои параметры.
- Орис, я так понимаю, что, что бы я отсюда не «взял», тут этого не убудет?
- Ишь ты, какой догадливый. Что, уже «губу раскатал»? Ну, в принципе, ты прав, не убудет… Что, одного корабля тебе уже мало?
- Для разных задач, нужны разные корабли. У нас там война на носу и противник очень силен. Мы к нему не лезли, даже не знали о его существовании, это они к нам пришли и начали убивать и разрушать… планеты, цветущие и живые планеты!
- Хорошо-хорошо, я тебя понял. Помогу, многого не обещаю, но кое-что покажу и подскажу. Вот только, как ты потом все это объяснять своим сородичам станешь? Об этом ты подумал?
- Ха, Древний я или нет!
- Тоже мне, «Древний», хотя… кое-что у тебя от твоих предков есть. Вот к ним и пойдем, ваша раса всегда умела и любила уничтожать себе подобных и как не странно, не приходила от этого в упадок, а наоборот, только развивалась, хотя любая другая, ну почти любая, после таких потерь, просто исчезла бы. Ну, готов? Поехали.
Пол рубки внезапно исчез, и я рухнул в какой-то сияющий колодец. Полет занял буквально доли мгновения, и я оказался в огромном зале, его стены терялись где-то за горизонтом, да и были-ли они вообще, о своде и говорить нечего, его просто не было, как, впрочем, и пола. Так почему я тогда говорю о «зале»? не знаю, но ощущение, какой-то замкнутости пространства у меня возникло. От анализа собственных ощущений меня отвлек Орис.
- Здесь собрано все, что относится к эпохе максимального развития твоей расы. Примерно спустя полторы тысячи лет после известных тебе «Войн Древних». В то время Союз Джоре уже нашел общий язык с остатками сполишей и ксилишей, что-то у них перенял, а самих, слегка, ограничил в экспансии.
- Орис, а возможны изменения в менто-энергетических копиях того или иного объекта? Можно их как-то совмещать?
- Конечно возможно! Но ты этого сделать не сможешь.
- А ты?
- Ну чего тебе еще надо?
- Во время «Войн Древних», Союз Джоре и их противники использовали совершенно разные принципы перемещения кораблей на дальние расстояния. Люди и аграфы использовали гипердвигатель, а сполиши, с подачи ксилишей, применяли портальные технологии…
- Да, было такое, но в итоге Союз одержал победу. Да и их гипердвигатели почти ни в чем не уступали порталам, даже кое в чем превосходили. Ты ориентируешься на существующие сейчас в твоем этом Содружестве двигатели, а ведь это всего лишь улучшенная копия внутрисистемных двигателей Джоре. Для перемещений между Системами, твои предки использовали совсем другие технологии. Перемещались они конечно чуть медленнее, примерно вдвое, зато на более дальние расстояния. Любая технология, даже основанная на ментальной энергии, имеет свои ограничения. Вот, например, твой артефакт от майриев, скажу сразу, твоя попытка сбежать из Системы Врат, заранее была обречена на провал, а с помощью гипердвигателя Джоре, у тебе шансы были бы. Если бы я снял Барьер.
- А с помощью портального двигателя ксилишей?
- Ну, скажем так… шансы были бы отличны от нуля, но не на много.
- Значит не советуешь?
- Тебе решать. Поменять часть менто-энергетической копии матрицы не проблема. Ладно, развлекайся. Возле каждого образца находится… ну, обзовём это «информационным кристаллом», так для тебя будет понятнее. Просто совмести свое ментальное поле и его и копия матрицы будет помещена в память твое анализатора. Только сильно не увлекайся, ни твоя память, ни память анализатора не безгранична. Как бы потом локти кусать не пришлось.
- А как я узнаю, что заинтересовавший меня корабль, ну, скажем, линкор, а не какой-нибудь «сухогруз».
- Возле боевых объектов «кристалл» красного цвета, а возле гражданских, зеленого. Все, иди, развлекайся, а я пока попробую понять, что ты там наворотил, когда Барьер проламывал. Мне таких «гостей» больше не надо. И ничему не удивляйся, здесь многое совсем не так как выглядит, это твое Сознание начнет подстраивать то, что ты видишь, под привычные тебе нормы.
Как бы подтверждая слова Ориса, прямо из «ничего» начали проступать массивные каменные стены, выросли гранитные колонны, подпирающие сводчатый потолок, под сапогами скафандра появились отшлифованные мраморные плиты. Сознание вовсю развлекалось, приводя Мир, в котором ничего нет, кроме ментальной энергии, в привычный вид средневекового Замка, разве что намного большего и просторного чем он должен быть. За спиной раздался удивленный «хмык» Ориса, но я уже не обращал на него внимания. Откуда-то пришло ясное и четкое понимание того, что мне нужно делать. Нет никакого смысла бродить по бесконечности и выискивать то, что тебе нужно, тут работают те же самые принципы, что и при обращении с моей сумкой. Надо всего лишь знать, что тебе нужно и это появляется в твоей руке. Тут принцип примерно тот же самый, вот только я пока еще не знаю, что именно мне надо. Орис сказал, что это что-то вроде склада, музея? Значит тут должен быть и аналог каталога, или складской описи, вот и попытаемся ее получить. Небольшое ментальное усилие и по всему залу начинают проявляться высокие шкафы, их стройные ряды теряются в бесконечности. Ничего себе! И это все относится к людям и аграфам?! Нет, только к людям, откуда-то я это прекрасно знаю и понимаю, более того, я знаю. Что своим развитием аграфы всецело обязаны людям. Аграфы — это раса-прилипала, раса-паразит, жировавшая на людях и продолжающая это делать. Все же, мы очень сентиментальны, хорошенькое личико, стройная фигурка и огромные глаза, глядящие на нас с восхищением, и вот мы уже раскрываем свои объятия и свои Души. По сути, аграфы ничего в Союз Джоре, кроме своей «идеальной внешности» не принесли, все развитие лежало на плечах расы людей. Не будь аграфы долгоживущими, они бы сейчас бегали по лесам и добывали огонь трением, а не считались Старшей Расой. Катаклизм, галактического масштаба, пронесшийся по Галактике тысячи лет назад, обрушил все цивилизации в каменный век, людям пришлось тяжелее всего, всего пара поколений без доступа к продуктам высоких технологий и им все пришлось начинать сначала, а аграфы, со своим более чем полутысячелетним сроком жизни, да и сполоты, живущие ничуть не меньше, оправились намного быстрее, тем более, что еще было достаточно живых специалистов, помнящих, а главное, знающих, что и как. Конечно, и им пришлось не легко, бушевавшая в Галактике Буря затихла только через четыре сотни лет, но их «старт» оказался намного более высокий, чем старт человеческой расы. Ничего, поквитаемся! К потомкам сполишей и ксилишей, у меня претензий нет, а вот ушастые…
Орис сказал, что здесь нет времени? Что же, это очень хорошо, значит я смогу осмотреть здесь, если и не все, то очень многое, а, следовательно, и подготовиться получше. Подготовиться так, что и раксшасы и аграфы-предатели, будут трястись только при одном упоминании людей. Я шагнул к первому, в длинном ряду, шкафу в стенках которого виднелись какие-то иллюминаторы. Я подошел к шкафу и заглянул внутрь, там было темно, можно было лишь предположить, что шкаф наполнен водой. Весь зал заставлен этими шкафами-витринами, они были столь многочисленны и стояли такими тесными рядами, что нетрудно было и заблудиться. Орис говорил, что это что-то вроде музея, склада, глупое хобби Существ. Он ошибается! Нет, это не музей, не склад, это - запасник. Именно отсюда Существа берут «экспонаты» для своих экспериментов, именно отсюда начнется развитие Жизни, в новой Вселенной!
Протискиваясь между витринами, я разглядывал экспонаты. Это были животные и растения, некоторые я узнавал. В расположении шкафов и их содержимого, ощущалась определенная система, они располагались в хронологической последовательности. В ближайших ко мне витринах лежали трилобиты, рыбы, водяные растения, громадные раковины и панцирные животные, бесконечные кольчатые и членистые черви, морские звезды с размахом лучей в два десятка метров, морские ежи, легендарные нарвалы… Лишь пройдя несколько сот метров, я попал в другую эпоху. Я увидел земноводных, кистеперых рыб, выползающих на сушу, примитивных ящеров. И чем дальше я шел, тем крупнее и разнообразнее становились ящеры. И, наконец, я увидел витрину, в которой стоял какой-то зверек, покрытый шерстью, еще с перепонками между пальцев, без век и ресниц. К сожалению, я не мог разглядывать этот музей-запасник до бесконечности, да и не интересно мне было наблюдать развитие растительного и животного мира десятков и сотен планет, число витрин и их разнообразие были невероятны, а размеры увеличивались до гигантских, стоило мне только заострить на них свое внимание, в витрине умещался диплодок, а далее, многометровая акула. Я отдаю Существам, создавшим этот музей должное, они умеют хранить экспонаты в таком первозданном виде, что сберегли все до жилки на листке, до пушинки, до перышка. Звери казались живыми. Иллюзия, что я разглядываю не менто-энергетический слепок, а реальное растение или животное, было абсолютно полным. Я понимаю, что это всего лишь игры моего Разума, моего Восприятия окружающего… Но как мой мозг может построить модель животного, которого я никогда не видел?!
С неким сожалением я подумал, что все это не то, мне нужно совсем другое, плоды разумной деятельности, а не слепой эволюции.
Подчиняясь моей воле, шкафы изменились, и я увидел человекообразных. Сначала это были небольшие сутулые обезьянки, больше похожие на мартышек, чем на людей, затем питекантропы, неандертальцы и почти полная копия человека современного. Витрины, где стояли эти существа, соседствовали с чучелами пещерного медведя, гигантского лося, саблезубого тигра и еще сотен неизвестных мне животных. От одних так и веяло опасностью, другие, даже гигантские, выглядели добрыми и безобидными.
А потом я увидел человека. Это был самый настоящий первобытный человек, грудь и спина его густо поросли рыжей шерстью, длинные спутанные волосы, челюсть скошена и лоб покат, — но это был человек, и он смотрел на меня остановившимися глазами. И лишь неподвижность взгляда, сначала испугавшая, заставляла поверить в то, что человек «заспиртован». У ног дикаря лежали кремневые скребки и костяные иглы, на коленях покоилась шкура какого-то животного, а у ног были рассыпаны давно прогоревшие угли.
Это сделали точно не люди, усмехнулся я, переходя к следующей витрине, из которой на меня в упор глядела девочка лет десяти. Эволюция Существ шла явно настолько иным путем, что они не ощущают разницы между копией человеком и копией ящера. Мне стало жутко. Людей в этом зале оказалось тоже немало, более сотни. От первобытного, пещерного человека, до закованного в технодоспехи космодесантника. При желании, я мог бы изучить всю эволюцию расы людей, проследить как изменялось их телосложение, как менялась одежда и орудия труда и быта, но все это, опять было не то. Мне нужно совсем другое, техника, технологии, более позднего периода, периода рассвета моей расы, периода покорения бескрайних просторов Вселенной. Подчиняясь моему желанию, шкафы опять неуловимо быстро изменились, стали более низкими и еще более массивными. Я дошел до своей цели, передо мной раскинулось огромное количество высокотехнологических изделий человеческих рук и его Гения, его неуемного любопытства и стремления быть всегда и везде первым. Сотни космических кораблей, от фотонных ракет, до поражающих своими размерами и мощью линкоров, тысячи дронов, дроидов, роботов и киберов и их комплексов, способных работать и вести бой в самых невообразимых условиях. Десятки тысяч станков, технологических линий, замкнутых производств и еще черте-чего. Глаза разбегались, а моя внутренняя жаба уже не кричала, она просто визжала, захлебываясь в диком крике – «ХОЧУ»! Последним ударом стали последние несколько десятков огромных шкафов, здесь были собраны космические Станции и Базы. Вот именно с них-то я и начал, рассудив, что Существа брали за образец действующие объекты, а значит не особо отделяли «мух от котлет» и если Станция Боевая, то и какой-никакой Флот, к ней приписанный, на ней есть. Так что, не сильно я и рискую переполнить свою и анализатора память.
Первой, как это не покажется странным, в мою «копилку» попала не Боевая Станция, а сугубо гражданская – производственная, сконцентрировавшая в себе полный цикл строительства космических кораблей. Говоря «полный цикл», я имею в виду все, от добычи необходимых материалов, до их переработки и собственно строительства, огромного ассортимента кораблей и модулей. Следующими были сразу две Боевые Станции, малая и средняя, большую я пока оставил на потом, она была стационарная, а две предыдущие были оборудованы гипердвигателями и могли перемещаться в пространстве. Для себя я сделал отметку, поискать, или выпросить для них, у Ориса, портальные двигатели. Далеко им прыгать не придется, а времени на разгон, такой дурынды, тратить не надо.
Самым сложным было определиться с кораблями. Пришлось обращаться к Орису, чтобы уточнить, на что хватит памяти. Ответ меня порадовал, но и огорчил, все я точно забрать не смогу, но на десяток, самых крупных кораблей, у меня место еще есть. После непродолжительных раздумий, я отказался от линкоров-гигантов, остановившись всего на трех кораблях, все относились к категории «средний». Средний крейсер, ага, средний, как же, по своим размерам и мощи превосходящий самые большие и новейшие линкоры и дредноуты Содружества, как минимум на порядок. Средний рейдер и средний войсковой транспорт. Для себя я присмотрел совсем маленький кораблик, лишь чуть больше моей погибшей «Авроры», он хоть и проходил по классификации как корвет-разведчик, но по скорости, огневой мощи и защищенности превосходил мой крейсер, как минимум раза в три. С дроидами и их комплексами я уже не заморачивался, выбирая самые-самые. В итоге я стал обладателем двух инженерных, пяти технических и трех боевых комплексов и почти сотни самых разных узкоспециализированых дроидов и дронов.
Орис, глядя на мои метания, только посмеивался и улыбался. Что-то знает, гад, я мне не говорит. Временами, я замечал, когда начинал загружать в память анализатора очередной «ништяк» его ехидную ухмылку, но относил ее к своей жадности. Ведь в своих фантазиях, я уже вел тысячный Флот на разборки с рашскасами и стирал в пыль Флоты аграфов.
В качестве «бонуса и нагрузки» я понахапал почти с десяток всевозможных скафандров, технодоспехов, ручного оружия, медицинского и диагностического оборудования и всяких бытовых мелочей, аналогов которым в Содружестве не было, или они очень сильно уступали в своих характеристиках, имеющимся здесь. Последнее, что я еще смог загрузить в память анализатора, было несколько производственных линий и пара моделей малых 3-Д принтеров, к разработке которых, в Содружестве, только-только приступили, но пока, очень сильно буксуют. А те модели что уже есть, сильно зависят от чистоты исходного материала, те же, что я взял, могут использовать любое сырье, вплоть до пустой породы, в любых формах и видах.
Когда я уже закончил, ощущая себя великим и непобедимым, богатым как Крез и благодетелем всего человечества, и направлялся к Орису, сообщить ему, что я уже все, как остановился и завернул такую матерную руладу, что даже эта Интеллектсистема заслушалась. Ну что тут говорить, надо признать, что Орис прав, сомневаясь в моей разумности. Понабрал высокотехнологичных игрушек? Молодец! А что дальше-то?! Как со всем этим разбираться?! Как обслуживать и управлять?! Где взять Знания, чтобы всем этим пользоваться?! Орис смотрел на меня и чуть не покатывался от смеха.
- Ну что, наконец-то сообразил? Я думал, что до тебя дойдет немного раньше.
- Что, предупредить не мог?
- Да я хотел выяснить, что у тебя возьмет верх, жадность или Разум.
- Жадность! Жадность! Ну и какой тогда во всем этом смысл?!
- Чем отличается разумное существо от неразумного? Тем, что, разумное сначала думает, а потом делает, а неразумное, делает и не думает. То, что ты все же подумал, выводит тебя из ряда неразумных, но то, что ты подумал только потом, не дает тебе права именоваться истинно разумным. Будем считать тебя ограниченно разумным, ну, или полуразумным.
- Хватит надо мной глумиться! Я ведь всю память забил!
- Ну, не всю, чуть-чуть места еще осталось. Может хочешь еще что-нибудь прихватить? Ха-ха-ха!
- А вот и хочу! И не говори, что здесь этого нет, а если и нет, то у тебя-то точно есть! Сам говорил, что в этой Вселенной секретов для тебя практически не осталось.
- Тебе что, все еще мало?! Ну и чего тебе не хватает для полного счастья?
- Мне нужны Базы Знаний Союза Джоре! Все!
- Ты совсем от жадности рехнулся? Хочешь заполучит ВСЕ знания двух рас?!
- Хрен с ними, с аграфами, а вот Знания расы людей, хочу!
- Не, ЗДЕСЬ такого точно нет. Я бы знал. Но ты меня неплохо повеселил, так что сильно не расстраивайся. Конечно, ВСЕ я тебе не дам, ну зачем тебе знания, как охотились твои далекие предки на мамонта, или изготавливали каменные топоры. Будет у тебя куда залить все необходимое, поделюсь с тобой, тем что у меня есть.
- У меня на судне несколько ИскИнов, их совокупной памяти должно хватить.
- Тоже вариант, но я думал, кое-о-чем другом. Ты зря надеешься, что на этом твои проблемы заканчиваются. Но это ты и сам очень скоро поймешь, а вот с этим я тебе уже помочь не смогу. Так что, тебя ждут огромные «душевные терзания». Ладно, если ты здесь закончил, то пришло время возвращаться. Кстати, я понял, как ты прорвался через Барьер. Чистая случайность и огромное везение, такие события бывают раз в миллион лет, а то и реже. Так что, «нашествие» таких вот «умников» мне не грозит, за и все, что нужно я уже подправил. Можешь считать, что мы в расчете.
- Ты все время говоришь об этом Барьере, а что это такое?
- А вот это уже не твое дело. Пройдет еще не одна сотня тысяч лет, прежде чем вы сможете его преодолеть. Так что, искать Систему Врат… неблагодарное дело. Даже находясь от нее на расстоянии протянутой руки, вы ее и не увидите, и не сможете в нее попасть. Поверь, Предтечи не были дураками, сердце на рукаве, они прекрасно понимали, что давать несозревшим расам такой мощный инструмент, несколько… непредусмотрительно. В каждой Галактике, есть такие вот «люди», жадные, злые и практически неуправляемые. Что будет, если они столкнутся между собой? Вселенская война? В которой погибнут сотни, тысячи рас и цивилизаций? Нет, сначала повзрослейте, научитесь ценить то, что имеете, а потом посмотрим… может быть к тому времени вам и не нужны будут эти Врата. Существам же не нужны. Ладно, все, уходим.
Возвращение в реальность ничем не отличалось от самого обычного выхода из гиперпрыжка, все та же мимолетная тошнота, слабенький укол головной боли и оптические датчики, вместо серой пелены, начинают показывать звездное небо. Небольшой шок вызвало только то, что рубка находится не в космическом пространстве, а на поверхности планетоида, причем явно в специально подготовленном месте, по крайней мере, на это намекают уходящие в даль плиты пластобетона, которыми обычно покрывают площадь планетарных космодромов и стояночные площадки для малых кораблей.
Посмотрев на Ориса, я догадался. Почему ему так не терпелось вернуться. Я как-то не обращал внимания, что в какой-то момент он начал «светлеть», зато сейчас практически ничем не отличался от живого человека, я подозреваю, что, ткни я в него пальцем и он наткнется на упругую плоть, в то время как в запаснике Существ, при желании, через него можно было бы и пройти, да и выглядел он более… прозрачным, что-ли. Вот только, все та же ехидная ухмылка с его физиономии, так и не сходит.
- Ну-с, молодой человек, начнем?
- Что начнем-то? Ты помнится кое-что обещал.
- Да получишь ты свои Базы Знаний, получишь. Сейчас мы с тобой будем учиться превращать менто-энергетическую матрицу в материальный объект. Готов? Тогда начнем. – Орис указал на находящийся на моей левой руке персональный ИскИн. – Задействуй свой анализатор и сними с этого, менто-энергетическую копию. Сделал? Хорошо. А теперь попытайся воспроизвести ее, овеществить, так сказать. Что? Нет необходимой массы? Ну, используй вот это. – его рука указала на ручной бластер из аварийного запаса. – По массе вполне подходит. Предварительно можешь и с него снять копию. Ну, начали.
Часа через три я лениво вертел в руках персональный ИскИн, вот только ощущения у меня были, как будто я в одиночку выгрузил вагон цемента, да выглядел я, наверное, ничуть не лучше, по крайней мере, Орис смотрел на меня с жалостью. Наконец он не выдержал.
- Ну что, теперь ты понял, в чем твоя главная проблема.
- Я понял одно, что я «дурак из сарая», а ты гад ползучий!
- А вот оскорблять не надо. В конце концов, то, что ты не умеешь рационально распоряжаться своей ментальной энергией, да и то, что запасец ее у тебя минимальный, чисто твои проблемы. Теперь, надеюсь, ты понимаешь, почему, так называемые, магические Миры обречены на стагнацию и максимум, чего они могут добиться, это с горем пополам существовать в средневековье. Не может существовать высокоразвитая цивилизация, всецело опирающаяся на ментальные практики.
- Я не пойму, зачем же ты кормил меня обещаниями и вселял ложные надежды? Ведь, даже самый простенький корабль я и до конца своих дней не смогу создать.
- Серж, создать корабль, как ты говоришь, никто не сможет, а вот восстановить, опираясь на уже имеющуюся менто-энергетическую копию, вполне возможно. А если ты еще и научишься вычленять из той или иной копии, необходимые тебе узлы и механизмы… хотя, самый оптимальный способ, все же построить корабль. Вот именно этим мы с тобой и займемся. Мы будем строить тебе корабль и попутно ты будешь учиться.
- Мы? Мы будем строить корабль? Как? Может быть у тебя тут есть десяток производств, корабельная верфь?!
- Нет, ничего такого у меня нет. Но у нас есть огромные ресурсы сырья, - Орис показал на ближайшую планету, - У нас есть достаточные энергетические ресурсы, - его рука махнула в сторону Звезды, - и у нас есть менто-энергетическая копия необходимого нам объекта.
- Ты забыл перечислить, чего у нас нет.
- Да, у тебя нет знаний, но они есть у меня. А к концу нашей работы, они будут и у тебя.
- Ты забыл еще об одном. У нас, точнее, у меня, нет времени.
- О, можешь не расстраиваться, этого добра у нас сколько угодно! Уж что-что, а область локального времени, с заданными характеристиками я обеспечу нам легко. Так что, ты согласен?
- А у меня есть альтернатива? Я вот только не пойму, тебе-то это зачем нужно?
- Считай, что мне просто скучно. Очень тяжело, знаешь –ли, тысячелетиями просто наблюдать, наблюдать за очень ограниченным объемом пространства, в котором абсолютно ничего не происходит. У меня даже иногда возникает непреодолимое желание снять Барьер, и понаблюдать как вы начнете уничтожать друг друга ради того, чтобы завладеть Вратами. Каюсь, пару раз я так и сделал, даже навел на эту Систему несколько кораблей разных рас, а потом десятилетиями наблюдал, с каким упоение вы друг друга режете.
- И что, никогда не было победителя?
- Ну почему же, были. В последний раз победили уже известные тебе раксшасы. Вот только воспользоваться плодами своей победы они так и не смогли. Я восстановил Барьер и эта Система выпала из вашей Реальности. Признаю, мое поведение было глупым и безответственным. Именно эта война трех рас, длившаяся без малого семь десятков лет, позволила вашим сегодняшним противникам освоить новые технологии, отточить тактику боевых действий и превратиться из слаборазвитой, третьесортной цивилизации в мощную силу, которая уже уничтожила несколько рас, а теперь вот, добралась и до вашего Содружества. Можешь считать, что таким образом я пытаюсь загладить свою вину.
- Я смотрю, ты очень много знаешь о Содружестве и населяющих его расах. Откуда?
- Я же тебе уже говорил, в этой Вселенной для меня, практически, не осталось тайн. Я работаю напрямую с менто-информационным полем Вселенной, по сути, являясь его частью. При желании, я могу рассказать все и обо всем, хочешь, я перескажу тебе всю твою жизнь, посекундно, с самого первого твоего вздоха. Закон сохранения массы и энергии, вполне можно распространить и на информацию. Ты зря улыбаешься, - заметив мою скептическую улыбку, сказал Орис. – каждое действие выделяет или поглощает энергию, каждая мысль сопровождается энергетическим выбросом. Конечно, это крохи, мизер, даже в по твоим понятиям, но все это влияет на общую менто-энергетическую структуру Вселенной. Вы, я имею в виду живые существа, практически этого не замечаете, а я. Сам являющийся частью этой структуры, очень даже прекрасно все это чувствую. Да что далеко ходить за примером, ты же сам был свидетелем, считывания информации из общего менто-информационного поля Вселенной, а потом построения вещественной структуры с помощью менто-энергетической копии, полученной из предыдущего поля.
- Это когда это?!
- Существа. Центр. АЛИЯ.
- А ведь точно! Орис, а сколько всего этих самых полей?
- Ну, если не брать во внимание низшие слои, то сам считай, менто-информационный, он самый низкий из верхних слоев и самый насыщенный, случается, что даже живые разумные умудряются к нему подключаться. Потом идет менто-энергетический, он самый структурированный и к нему подключаются те, кого ты называешь магами, а в Содружестве называют псионами, ментатами и ментооператорами. Затем идут два переходных слоя, нижний пси-энергетический и верхний пси-информационный.
- А разве пси и менто, это не одно и то же?
- Нет, ментосоставляющая, или ментальносоставляющая, основана на разумной деятельности, на мыслительных процессах, на Разуме, а псисоставляющая, основана на инстинктивной деятельности, она более нестабильная и легко разрушается. Выше идут высшие слои общего поля, но ты все равно в них не разберешься, там уже и темпоральные составляющие и многомерность Реальности и еще много чего.
- Ясно. Короче, все эти слои, поля и все остальное не для моего скромного интеллекта. Один хрен ничего не понял, лучше бы и не спрашивал.
- Ну извини, ты спросил, я ответил.
- Ладно. Так с чего начнем?
- С учебы конечно!
Вы правда думаете что это была учеба? Вы глубоко заблуждаетесь! Это было форменное издевательство! Три месяца моего субъективного времени, эта чертова Интеллект система шпыняла меня как хотела. Мы разбирали сотни всевозможных менто-энергетических копий, мои ИскИны в рубке дымились от напряжения и если бы могли, то заплакали бы крокодильими слезами. Вы спросите, а причем тут ИскИны? А все дело в том, что человеческий мозг, даже со всеми теми костылями, что в него понапихали Существа, так и не приобрел способность видеть невидимое и ориентироваться в столь малых энергиях, что ни один прибор их даже не фиксирует. Вот и выпала эта нелегкая ноша на дол. ИскИнов, зато, по возвращению в Содружество, они станут самым ценным, что есть на его просторах, самым ценным и самым засекреченным, потому как никому и ничего я о них рассказывать не собираюсь. Эти три месяца Орис учил меня разбираться во всех хитросплетениях менто-энергетических копий, выделять и вычленять из них отдельные детали. Чем-то эти копии похожи на несколько десятков объемных схем, вложенных друг в друга.
После трех месяцев истязаний, был месяц «практики». Я раз двадцать разобрал и собрал по запчастям свою рубку, научившись менять детали прямо «на лету» не демонтируя их. Свой первый опыт с персональным ИскИном, я уже и сам, кроме как со смехом не вспоминал, сейчас, чтобы создать точную его копию, мне требуется пару минут, правда потом еще полчаса на сборку, но это уже не важно, тем более, что столь трудоемкую операцию можно и дроиду доверить. Единственный недостаток всего этого обучения, заключался в том, что работал я только с чистыми материалами, то есть абсолютно идентичными оригиналу. Если болт изготовлен из стали, то я не мог взять кусок базальта и получить в итоге стальной.
Сразу после практики, когда Орис убедился в том, что я его науку усвоил на все… три балла, мы принялись за следующий этап обучения. А вот тут уже началась классическая магия. Орис заставил меня вспомнить и применять все, что я когда-либо знал, учил, или просто видел. В безвоздушном пространстве мертвой планеты, используя «Щит воздуха», который оказывается ничего общего с самим воздухом и не имеет, а представляет собой самое натуральное силовое поле, созданное не генератором, а силой мысли, я плавил металлы и проводил трансмутацию элементов. Своей собственной энергии мне, само-собой, на это не хватало, ею меня снабжал Орис, внимательно следящий за всеми моими манипуляциями и частенько что-то подсказывая, а иногда и прерывая мои эксперименты, опасаясь не столько за мою жизнь, сколько за целостность самой планеты, это когда у меня получалось что-то совсем уж убойное. Постепенно я начал выполнять мелкие заказы Ориса, творя поделки с заданными свойствами и из требуемых материалов. Таких поделок на орбите планеты уже выросла целая гора, когда Интеллект система перешла к следующему этапу. Я начал создавать кристаллы, пластики и еще кучу самых разных материалов, которые по своему строения в тысячи раз сложнее чем просто металлы или их сплавы.
Вот так вот, за всеми этими занятиями прошло почти три года, три года по моим, биологическим часам, да и нейросеть, как ей и положено, исправно отсчитывала часы, дни и месяцы. Прекрасно понимая, что никак иначе мне до Содружества не добраться, я на все махнул рукой и не обращал внимания на «тикающие часики», продолжая учиться. Хотя и четко понимал, что нигде, кроме как рядом с Орисом, я этими своими знаниями воспользоваться не смогу, ну разве что сотворить какую-нибудь мелочь, вроде того же персонального ИскИна, или ручного бластера, ножа или манипулятора для дроида. Даже на простейший сервопривод, для того же дроида, моих внутренних энергетических запасов уже не хватит. Зато Орис честно поделился со мной всеми своими знаниями, что касались и Союза Джоре, и двух рас кошачьих, здраво рассудив, что раз уж теперь сполиши и ксилиши, или как теперь принято называть их, сполоты и ксашиши входят в Содружество, то лишними и они не будут. Эти знания очень органично легли на те, что в свое время передали мне Существа, где-то дополнив их, а где-то углубив и расширив.
Скажу честно, как я выдержал эти три года, я и сам не понимаю. Тем более, с каждым днем я все лучше и лучше понимал всю тщетность моего обучения. Никогда я не смогу создать корабль, даже по частям, даже с помощью Ориса. Нет, какую-нибудь колымагу, вполне, но полноценный боевой корабль предков людей, нет. Как будто подслушав эти мои невеселые мысли, одним прекрасным днем, Орис вдруг спросил:
- Ну что, Серж, как ты считаешь, готов ты к самостоятельной работе, сможешь создать корабль?
- Орис, ты же и сам прекрасно знаешь ответ на этот вопрос. Нет, не смогу. Слишком уж это объемная и кропотливая работа. Жалкую пародию на корабль… пожалуй, да, но не больше. Мелкие структуры, могу, а вот в комплексе, они мне так и даются, даже когда ты, по сути, все делаешь сам, правда через меня.
- Да, тут ты прав и я рад, что ты это понимаешь. Как менталист, для своей расы, ты очень силен, настолько сильных, пожалуй, ваша раса еще не знала. Но тебе не хватает основ, умения оперировать с тонкими энергиями, а я, к сожалению, научить тебя этому не могу. Я считал, что это можно как-то обойти, перепрыгнуть через пару ступенек, но нет. Ты же уже понял, что все твои удачные поделки я складировал, считая, что со временем, ты сможешь собрать из них корабль. Но на одно удачное изделие у тебя приходится сотня откровенной халтуры. Я думал, год-два, ну максимум три, и ты наберешься опыта, знаний и умений. Прошло три года твоего субъективного времени, опыта у тебя, «выше крыши», знаний… тоже дальше уже некуда, а вот умение так и не пришло. Слишком поздно я понял в чем твоя проблема, а теперь уже поздно что-то менять. Надо было сразу готовить не части корабля и пытаться создать его модули, а идти по привычному тебе пути, то есть создавать минимально необходимые технологии, пусть и одноразовые, убогие, но понятные и доступные тебе. Ментальные практики не для тебя, ты прагматик до мозга костей, то что ты не понимаешь, то, что твой Разум отказывается воспринимать, тебе остается недоступным. Все-таки, тебе надо было, в свое время, получить «начальное образования», известная тебе Магическая академия, как нельзя лучше для этого подходила. Может быть вернуть тебя назад? Я это могу.
- А смысл? Если я буду знать и помнить все что со мной произошло за эти годы, то и тогда толку будет мало. Ты же понимаешь, что второй раз, если ты этого не захочешь, я к тебе уже не попаду, а значит так и останусь магом-недоучкой, в твоем представлении. А если я не буду ничего помнить, то скорее погибну в одной из своих эскапад. Так что, это бессмысленно. Я могу попросить тебя только об одном, создай гипердвигатель, чтобы я мог установить его на свое судно и подскажи дорогу в Содружество. Даст Бог, как-нибудь доберусь.
- Это был-бы самый простой способ… но я к сожалению, ничего не могу создать, ты, наверное, подзабыл, что я всего лишь копия с живого существа, у меня нет ни тела, ни мозга, ни самостоятельного Сознания. Если говорить твоим языком, я «нагромождение тупого железа». Все что я смогу создать, исчезнет «как дым», стоит тебе только пересечь Барьер. Это здесь, в Системе Врат, я практически всемогущ, а за ее пределами…
- Значит для меня остается только один выход… попытаться с помощью портала добраться до знакомых мест. Ведь снять этот свой Барьер, на несколько минут, ты можешь?
- Барьер-то, я снять могу, вот только твой портал от майри, тебе не поможет.
- Почему?
- Я тебе уже говорил. Да, с помощью портальных ментотехнологий перемещение намного быстрее, чем с помощью обычного гипердвигателя, но очень ограничено по расстоянию. Твой «артефакт» хорош в пределах планеты, не плох, в пределах Системы, может помочь в пределах десятка Систем. Но это его предел, да и то, я в этом сомневаюсь. Тут нужно что-то выше третьего класса порталов, чтобы ты смог дотянуться до границ Содружества. Можно было бы создать артефакт пятого, или даже шестого класса, но третий и то уже твой потолок… до которого ты можешь дорасти лет так через пятьсот-шестьсот. Но здравое зерно в твоей идее есть. Скажи, что ты знаешь об «аномалиях»?
- Если честно, то немногое. Знаю, что они существуют, знаю, что бывают стабильные и нестабильные, предполагаю, что гипердвигатель, что-то вроде разновидности такой вот аномалии, точнее он создает такую аномалию.
- Да, не густо, но хоть что-то. Самое главное, что ты не упомянул, что аномалии бываю тупиковые и сквозные. Тупиковые ведут к какой-нибудь Системе, или группе Систем, иногда даже к целому сектору пространства, а то и в другую Галактику. Вы называете такие системы и Галактики «закрытыми». В принципе, правильно называете, попасть в них можно только через аномалию, обычно они как раз и есть нестабильные. Таких аномалий очень мало и они очень редко встречаются. Кстати, в одной из таких «закрытых» Систем, а скорее всего Галактик, ты уже побывал и даже прожил там несколько десятков лет. Физические законы там несколько отличаются от Вселенских, в чем ты успел убедиться. Но речь сейчас о других аномалиях, о «сквозных». Они всегда располагаются в пределах одной галактики, связывая, иногда соседние Системы, а иногда и противоположные стороны самой Галактики, попадаются даже такие, которые располагаются в пределах одной Системы, а то и планеты.
- К чему ты это все мне рассказываешь? Ты можешь создать такую аномалию и предлагаешь мне ею воспользоваться?
- Близко, но нет. Создавать аномалии я не могу. Зато вот подключаться к ним, вполне. Очень давно произошел один неприятный случай. Случилось это за несколько лет до Катаклизма и примерно через двести лет после последней «Войны Древних», когда, кстати, и произошел раскол в Союзе Джоре…
- Аграфы предали людей?
- Да. Они посчитали, что приобщение к тайнам ксилишей, стоит предательства тысячелетнего Союза. Вот только ксилиши отказались иметь что-то общее с предателями, из-за этого, уже пути сполишей и ксилишей разошлись. Сполиши посчитали, что победа над извечным врагом стоит того, чтобы заключить договор с предателями, а ксилиши считали, что тот, кто предал один раз, предаст опять. В результате союз сполишей и аграфов потерпел сокрушительное поражение, но люди сохранили им жизнь, очень сильно ограничив и не стали встревать во внутренние разборки, между сполишами и ксилишами, которых первые также обвинили в предательстве интересов расы.
- Что, нашли виноватых?
- Типа того. К тому времени, эти две расы уже считались одной, разве что разными народами. Суть не в этом. Став доминирующей и единоличной силой в своей части Галактики, люди бросились осваивать новые Системы, зачастую в сотнях и тысячах световых лет от своего пространства. Вот и наткнулась одна из таких экспедиций, на аномалию. Сквозную аномалию. Несколько лет шло ее изучение, пока не было принято решение, послать через нее Флот. Флот собрали и надо сказать, что достаточно мощный Флот, но ему не повезло. Когда все уже было готово для броска «на ту сторону» из аномалии вышел Флот чужих. Состоялась битва. Чужих уничтожили, но Флота в этом районе Галактики, люди лишились. И, надо заметить, тут людям крупно повезло. Повезло в том, что они столкнулись не с расой, не с цивилизацией, а с кочующим ульем.
- Архи?!
- Нет, не архи, но тоже инсектоиды. В общем, «на той стороне» никто так и не узнал, куда делся тот улей, а люди начали готовиться к Большой Войне, да не успели, Катаклизм, будь он неладен.
- А куда ведет эта аномалия?
- В другую Галактику, очень, очень далеко от этой. В общем, там, на месте битвы, осталось несколько сот самых разнообразных кораблей джоре. Конечно побитых, но и целые корабли там тоже остались, в качестве охранения, и аномалии, и поврежденных кораблей. Люди туда даже одну из своих малых Боевых станций приволокли, но…
- Катаклизм!
- Да. В общем, уйти оттуда никто не успел, «подарок» майри оказался стремительней и смертоносней чем кто-то мог предполагать.
- А что это вообще был за «подарок», что за Катаклизм.
- Майри решили «облагодетельствовать» все разумные расы Галактики, дать всем ментальные способности очень высокого класса. Создали «артефакт», который, по их мнению, должен был своим реликтовым излучение развить у разумных соответствующие способности. Вот только вышло все совсем иначе. Излучение не развивало, а убивало. Первыми, впрочем, испытали на себе сами майри. Артефакт мы уничтожили, а вот с порожденной им волной смерти, ничего сделать не смогли, она и до сих пор несется где-то во Вселенной, уничтожая на своем пути Разум.
- Но ведь и люди, и аграфы и сполоты выжили, да и раксаши, и еще десятки и сотни рас и цивилизаций.
- Выжили, один из сотен тысяч, если не миллионов, но откатились в каменный век и лишились большей части своих ментальных возможностей. Мы ведь так и не смогли разобраться, что там намудрили эти «галактические благодетели», а ведь майри были очень многообещающей расой, для них создать ментальную структура пятого-шестого класса, было раз плюнуть, но тут они превзошли сами себя, да и нас тоже. Самое интересное, что даже в едином менто-информационном поле Вселенной, об этом артефакте нет никаких данных. Как будто его никто не создавал, а он просто взял и появился. Ладно, опять мы отвлеклись. Я могу создать «канал подключения» к этой аномалии. Само-собой, что канал этот я могу создать только из этой Системы и на очень непродолжительное время, но вполне достаточное, чтобы пройти по нему и по аномалии до выхода. Конечно, абсолютно целых кораблей там уже нет, время… но ты сможешь восстановить подходящий, я в тебя верю. К сожалению, это все, что я могу тебе предложить.
- Значит говоришь, малая Боевая Станция, та самая, что способна уходить в гиперпрыжок?
- На нее твоих сил не хватит, это точно!
- Ты кое о чем забыл. У меня есть подарок Существ!
- А! можешь конечно попробовать, но там экипаж более тысячи разумных. И этого ты никак не обойдешь. Твои предки на ИскИнах не экономили, на той Станции их были тысячи. Каждое орудие, каждый сканер, каждый эмиттер защитного поля, управлялись ИскИном, а без живого разумного, все равно, никуда. Но, дело конечно твое. Ну так что?
- Конечно я согласен!
- Тогда пока отдыхай. Пара недель у тебя точно есть.
Надо ли говорить, что эти две недели тянулись, для меня, дольше чем все три предыдущие года? И, поверьте, тому было множество причин. Во-первых, я чертовски устал от одиночества, мне просто жизненно необходимо простое человеческое общение, не с ИскИном, не с Интеллектуальной системой, а с самым обычным человеком, пусть с самым конченым забулдыгой, самым отмороженным пиратом, но именно с живым, чувствующим, пусть злым, самоуверенным и самовлюблённым, но это будут эмоции, живые и настоящие, эмоции, а не вечные подколки Ориса, касаемо моей разумности и никчемности. А во-вторых, в свое время, я очень плотненько изучал быт Содружества. Тогда, когда у меня еще были шансы пройти стороной, не привлекать к себе внимания, ну я на это надеялся, и если бы не эти злосчастные обрывки моих воспоминаний, и не возникшая из-за них необходимость хоть как-то себя защитить, обезопаситься от попыток превратить меня в подопытного, то мне бы это удалось. Так вот, тогда меня немало заинтересовала, довольно распространенная во Фронтире профессия. Официально она звучит достаточно нейтрально, «специалист по демилитаризации космического пространства», а в просторечье- мусорщик. Это разумный, или группа разумных, которые «чистят» Системы, межсистемное пространство, а также планеты и всевозможные естественные и искусственные космические тела, от следов былых войн и сражений, аварий и катастроф. Профессии этой уже не одна сотня лет, когда она только появилась, то считалось, что подобные «специалисты» будут хорошо подготовленными, обученными и обеспеченными специальной техникой и оборудованием профессионалами на службе у государств. Не знаю, может быть по началу так оно и было, говорят, даже специальные космические корабли для таких команд были разработаны и построены, а для наземной работы, целые комплексы, своего рода, передвижные крепости-фабрики. Но что-то не срослось, скорее всего, высококлассные специалисты не захотели рисковать своей жизнью и предпочитали устраиваться как-то иначе. Зато им на смену пришли тысячи малообразованных и плохо подготовленных энтузиастов, которые с радостью ухватились за такую возможность быстрого и «легкого» заработка, разграбляя корабельные кладбища и свалки, Станции и целые планеты. Далеко не всем из них везло, лишь один из тысячи, а может и из десяти тысяч, реально разбогатели, остальные, в лучшем случае, возвращались «при своих», а в худшем, не возвращались и вовсе. Подобный вид деятельности мне был неплохо знаком и по моей второй жизни и по первой, еще на земле. Всегда и везде, во всех войнах, существовали «трофейные команды», а на земле, так и специальные части, которые должны были и занимались, обеззараживанием местности, техники и промышленных предприятий, разбором завалов и тем-же самым сбором повреждённой техники и вооружения. Работа эта была сугубо технической, без всяких там пси-штучек, и я рассматривал ее, как альтернативу поиска «артефактов Древних». Сейчас же, Орис мне предложил, по сути, объединить эти два занятия. Что полностью соответствует моим желаниям, а если сюда добавить и мои новые возможности, то перспективы открываются поистине замечательные.
И третья, пожалуй, основная причина моего такого нетерпения, я не верю, не не доверяю, а именно не верю Орису. Конечно, пришел я к этому не сразу, далеко не сразу. Сначала был восторг, потом обида, а потом я начал анализировать свои и его поступки, анализировать и думать, что само по себе для меня не характерно, я вообще-то человек импульсивный, привыкший больше полагаться на инстинкты, на интуицию, а не на точный расчет, но всеже… Слишком уж много нестыковок в словах и поступках, слишком сильное желание убедить меня в своем всемогуществе, в своем всезнании, но на прямой вопрос, он обычно ответов не дает, начинает нести всякую пургу, забалтывает меня и уводит в сторону. Орис многократно показывал мне, что знает обо мне все, что свободно читает информацию прямо из моей памяти, но я много раз, про себя конечно, не демонстрируя этого, ловил его на том, что он не знает и не понимает простейших вещей. Конечно, можно было бы свалить это на его «искусственность», но ведь он позиционирует себя как матрицу с живого «Предтечи». Не раз и не два, я замечал, точнее чувствовал, что моим неудачам и провалам, он радуется ничуть не меньше, чем успехам и достижениям. И таких вот, на первый взгляд, совсем незначительных нюансов, с каждым днем становится все больше и больше. А чего стоят его метания, то он возмущён «кровожадностью» людей, их воинственностью, то походя замечает, что сам и преднамеренно организовывал войны между несколькими расами, часть которых, в результате чего, вообще исчезали с лица Галактики. то он говорит, что понял, как я попал в эту Систему, то начинает убеждать меня, что все это произошло совершенно случайно, как бы «забывая», что любой опыт можно повторить, пусть и не сразу, но можно, главное четко знать граничные условия его проведения, а ИскИны моей рубки, их прекрасно знают и даже построили виртуальную модель, по моему приказу, всего произошедшего. В общем, мутный он какой-то тип. Замышляет что-то и почему-то ему потребовалось, чтобы именно сейчас я вернулся в Содружество. Короче, черт с этой учебой, тем более, что основы я усвоил очень даже неплохо и прекрасно помню слова Дока, что этот Мир, наполнен ментальной энергией, хоть и «дикой», «сырой». Я уже несколько раз пытался «подключиться» к этому источнику, но у меня ничего не вышло, хотя раньше, до того, как я попал в Систему Врат, у меня это получалось. Конечно, бурного потока я добиться так и не смог, но тоненький ручеёк, при необходимости, ко мне тек. А в этой Системе, полный ноль. Несколько раз, после таких вот опытов, у меня даже возникала мысль, что и Система эта закрыта, неизвестным Барьером, от всей остальной Галактики, не из-за того, что населяющие ее расы «слишком молоды и жестоки», а как раз из-за Ориса. Возникала у меня мысль, что таким образом прячут не Врата, а Ориса, что это своеобразная темница, для Интеллект системы, поэтому и энергии в ней нет, чтобы он не смог вырваться. Все это, конечно, «гадания на кофейной гуще», но чем черт не шутит…
Уже за три дня до начала «операции Ы» Орис начал изводить меня наставлениями и инструкциями. Он постоянно вдалбливал мне как, под каким углом и с какой скоростью, я должен подходить к созданному им «аппендиксу» аномалии, что делать во время нахождения в самой аномалии и на месте прибытия. Я внимательно его слушал, а во мне все больше и больше крепло мнение, что выполнять все эти наставления, категорически нельзя.
Наконец настал долгожданный день. Недалеко от системы планетоидов, в центре которой сияют Врата Предтеч, возникла неопрятная «клякса» какого-то черно-серого цвета, плохо заметная в оптическом диапазоне, но на экранах сканеров рубки, горящая как сверхновая. Я занял свое место в ложементе, рубка медленно оторвалась от поверхности планетоида и взяла курс на аномалию. Я четко выполнял все данные мне инструкции, выдерживал и скорость, и угол входа. Мои ИскИны бдительно контролировали все происходящее, а я подсознательно ожидал какой-то каверзы, поэтому сообщение авроры, что рубка покрылась каким-то неизвестным полем, сюрпризом для меня не стало. Я чуток поигрался со скоростью. Аврора сообщила, что при увеличении тяги, поле как бы, начинает сползать с рубки, но стоит мне чуть притормозить и набрать предписанную скорость, поле стабилизируется.
Выполняя мое распоряжение, аврора быстро рассчитала необходимое ускорение и расстояние до входа в аномалию, на котором будет самым оптимальным его врубить, чтобы это непонятное поле сползло с рубки полностью. Учитывая, что полз я к аномалии с черепашьей скоростью, время подумать и принять решение, у меня было. И я решил рискнуть. Всего за несколько километров до «кляксы», я врубил ускорение на полную. Мое суденышко буквально вздыбилось, а меня вдавило в ложемент. Аврора вывела мне виртуальную картинку рубки и поля, прямо на нейросеть, за те немногие мгновения, что отделяли меня от входа в аномалию, я смог убедиться, что поле сползло с рубки, как старая змеиная кожа. Оно еще пыталось зацепиться, удержаться где-то в корме, но безрезультатно. А потом произошло сразу два события. Во-первых, рубка влетела в «кляксу», а во-вторых, меня нагнал сильнейший ментальный удар. Нет, он не был целенаправленным, скорее это походило на вой, звериный вой, но на ментальном уровне. И столько в нем было разочарования, обреченности и обиды, что мне стало по-настоящему жутко. Вот только возникшее чувство, что я все сделал правильно, что только так и надо было поступать, почему-то не оставляло меня.

[lerner]

И столько в нем было разочарования, обреченности и обиды, ...

Сторож-хранитель хотел покинуть охраняемый объект. Значит ментальный слепок реального живого разумного, использовавшийся для его создания, не был очищен от эмоциональной составляющей и миллионы или миллиарды лет службы по субъективному времени надоели ему.
Но ведь он мог обмануть ГГ, скажем сказав ему, что прохождение через аномалию требует специального защитного поля, которое будет обволакивать его капсулу.
Композиция становится завершенной, если хранитель - только хранитель, который вообще не только не может открыть, закрыть, сломать или отремонтировать "барьер", а вовсе не располагает возможностью как то повлиять на свойства барьера.

В целом красочно, но наверное сложновато для восприятия. Но основной конфликт мотиваций прописан хорошо. Если бы это был просто искин, то этой проблемы бы не возникло и ГГ вообще мог не получить доступ к плюшкам, потому что они для того и изолированы.

[YUGOROSS]

Ну да! Обидел зверушку наш герой! Тот уже и губёхи раскатал, что сейчас, на плечах непроходимого лоха, вырвется из клеточки и уж размажет всех тонким слоем... а оно вона как! Неслухъянный попался ему ограниченно разумный лошок. Возьми, да и сдрисни! :) Спасибо, Ринат.

[lerner]

Ну отчего-же, какой смысл ему кого то раскатывать в тонкий слой. Вариантов его пребывания там может быть много, но в любом случае это не работа для больных душ. Даже вообще не для душ, это монотонная служба вне времени больше подходит для искусственного интеллекта, ну или для душ, вовсе очищенных от эмоционального элемента, которые просто не понимают понятий скуки, досады, обиды и т.п.

[dobryiviewer]

Круто! Мне понравился очередной "зигзаг". Спасибо, Ринат!

[lerner]

Тут такой вопрос - если ГГ не может воспроизвести крупный материальный объект по ментальному слепку из-за нехватки внутренней энергии и материальной массы, то что мешает ему пополнить и то и другое, но..., самое главное - что мешает ему воспроизвести выданный ему одноразовый артефакт, который по размерам ему по силам.

Как я понимаю, это что-то типа адаптера, подключающего оператора к источникам той самой энергии и массы из недоступных людям слоев реальности - этакий приемник и трансформатор, прибор, который можно откопировать, верно...

[Бармалейкин]

lerner .Скорее всего ГГ пока не хватает знаний.Но с попадосом на базу у него вполне реально откроются закладки сделанные **существами*ну не могли же они не предполагать,что он все равно с кем-то из их братии встретится.