Сообщение это, вызвало у меня двоякую реакцию, с одной стороны, хоть что-то стало понятно, а с другой… что-то тут явно не сходится. Для начала, никаких признаков нейросети я не вижу и не чувствую, а это значит, что и имеющийся у меня наручный ИскИн не более чем бесполезное украшение и его наличие ничем мне помочь не может, как, впрочем, и привязанный к нему пространственный карман. А вот это уже плохо, хотя и не смертельно, деньги и оружие я раздобыть сумею, надо будет, так и ограблю, и украду, тем более, что на кону стоят моя жизнь и свобода, тут уже не до морально-этических терзаний. Вторая проблема, это кое-какие нестыковки и в первую очередь временные. Если верить ИскИну техномагического корабля, то в местных условиях я должен был восстанавливаться около двух лет, ну плюс-минус, я же провел на этой планете, около двух месяцев… Получается скорость моего восстановления превышает расчётные на порядок? В чем причина, Куколка ошиблась? Да ну, не верю! Значит есть какой-то внешний фактор и я должен выяснить, какой именно.
Все эти мысли и рассуждения текли как-то плавно, не вызывая каких-то особых эмоций. Как будто я просто читал кем-то составленное резюме и лениво ставил галочки, в особо интересных местах. Иногда, правда, пробивалась мысль, что все это неправильно, что так не должно быть, но ее смывала волна легкого безразличия, даже скорее, пофигизма. Мозг пытался зацепиться за это несоответствие, но быстро отказывался от этой идеи, сосредотачиваясь на очередной волне легкой щекотки и миллионах микроскопических иголочек, то там, то там вонзавшихся в мое тело. Нет, боли не было, даже время от времени накатывала какая-то истома и возникала необыкновенная легкость. Я не знаю, сколько я вот так вот пролежал, может час, а может и все десять. Периодически я засыпал и просыпался, как будто меня отключали и включали, в один из таких коротких периодов бодрствования, я с сарказмом подумал – тестирование, кто-то меня тестирует как самого завалящего дроида. Эта мысль сработала как некий предохранитель, гася зарождавшееся волнение, меня опять отключили. Вот только на этот раз я не провалился в тихое и безопасное Ничто, я вдруг оказался посреди серой, голой равнины, большей своей частью, скрытой под плотным слоем такого же тумана. Редкие кривые и низкорослые деревья, явно больные и выживающие только чудом, чахлая трава, пробивающаяся через слой серой пыли. Несколько минут я стоял, не понимая где и как я оказался, а потом появилось чувство узнавания, а вместе с ним и накатывающая волна ужаса и паники. Я узнал это место, однажды я его уже посещал… Зарождающаяся Вселенная, Мир, ставший темницей для Существ, родина «урукхаев».
Как бы в подтверждение этой моего понимания, где-то на грани слышимости зародился тихий, шелестяще-скрежещущий звук. Крепко зажмурив глаза, я постарался убедить себя, что все это сон, не настоящее, морок, иллюзия…
Почва под моими ногами внезапно закачалась, послышался какой-то скрип, негромкое похлопывание, а лицо обдало свежим ветром, с едва уловимым запахом йода. Я рискнул приоткрыть глаза. Под моими ногами, вместо серой пыли, были самые настоящие доски, и они качались. Качались вместе с, неизвестно откуда появившимися, облаками в небе, далеким туманным горизонтом и лазурной, искрящейся солнечными бликами поверхностью… такой знакомой, привычной… Море? Значит, я на корабле? Позади меня опять раздался скрип и хлопки. Я узнал этот звук, так скрипят мачты и хлопают плохо натянутые паруса. Уже зная, что я увижу, медленно развернулся и в этот момент как будто прорвало какую-то плотину, сдерживающую волну звуков. Миг, и вслед за волной звуков появились и те, кто их издавал. По палубе забегали полуголые матросы, засвистела боцманская будка и по вантам полезла парусная команда, а вдоль борта начали выстраиваться абордажники. Возле матроса, сжимающего в своих руках штурвал, появился Левель, отдающий короткие четкие команды. Он что-то громко сказал и рев восторженных голосов был ему ответом. Я опять зажмурился и потряс головой. В следующий раз, когда я осмелился открыть глаза, я стоял посреди бального зала своего герцогского замка в Арне. Играла музыка, а несколько десятков человек кружилось в танце. А потом лавина образов обрушилась на меня. Старая База сполотов, рубка «Авроры», Затерянный Город Древних, Медцентр на столичной планете Империи Аратан, кладбище кораблей джоре, Система Ориса, трюм моего крейсера, города, битвы, люди и нелюди, подземелья и лесная чаща… буровая на Земле и моя холостяцкая квартира, черноморское побережье, пещеры Средней Азии, Памир, Кавказ, казарма и палатка летнего лагеря. Все мои жизни мелькали передо мной, как будто кто-то разглядывал меня и изучал, изучал под микроскопом. И как приговор прозвучали чуть слышные слова:
- Недостаточно данных. Линия развития не выбрана. Необходим прямой контакт. Отключение рецепторов, блокировка нервных окончаний, установка контроля над мозговой активностью, замедление обмена веществ. Контроль над симпатической нервной системой установлен, контроль над энергетическим и энергоинформационным телом установлен. Реципиент к контакту готов на тридцать восемь процентов. Контакт не желателен, высок шанс разрушения пси-энергетического каркаса. Блокировка пси каналов, отключение ментоузлов Сознания. Готовность реципиента пятьдесят один процент. Контакт допустим. Внимание! Сознание реципиента мигрирует на второй слой! Настройки сбиты. Повторная проверка псиуровня реципиента. Ошибка, псиуровень определен как А7. Повторная проверка. Псиуровень подтвержден! Аномалия, несоответствие физического и ментального развития. Недостаточно данных! Требуется консультация основной матрицы. Внимание, спонтанное объединение трех уровней сознания, барьеры разрушены на восемьдесят три процента, разрушение продолжается. Стороннее вмешательство. Прямой контакт с основной матрицей!
Я опять открыл глаза. Бескрайняя равнина, покрытая одинаковыми шестиугольными плитами, теряется где-то за горизонтом. Небо цвета стали, расчерчено на правильные ромбы, а вокруг меня мельтешат какие-то ярко сияющие искорки, то закручиваясь в миниатюрные смерчи, то стелясь по самой земле легкой поземкой. Постепенно движение этих искр начало упорядочиваться, а в паре десятков метров от меня, проступая, как из тумана, начала образовываться прозрачная фигура. В одно мгновение все искры, кружащиеся вокруг меня в каком-то хороводе, устремились к ней, влились в нее. Как-то незаметно, не совершая ни одного движения фигура рывком приблизилась ко мне. Длинные ресницы затрепетали и на меня посмотрели огромные, миндалевидные глаза, странного золотистого оттенка.
- Я сплю? Это сон? – задал я глупый вопрос.
- Нет, это не сон. Но и не явь.
- А что же это тогда? Где я? И как я здесь оказался?
- В твоем языке нет такого понятия. Самое близкое, это – Душа. Можешь считать, что ты заглянул в собственную Душу.
- Не веселое зрелище.
- Да уж, тут не поспоришь. Но мне знакомы и еще более неприятные местечки.
- И тоже тут? В моей Душе?
- Нет, что ты! Те места не имеют к тебе никакого отношения.
- Это хорошо. И что тебе от меня надо? И кто ты вообще такая, или такой, а может такое?
- Этого я пока не знаю. А насчет «что мне надо»… это ведь ты ко мне пришел, а не я к тебе. Правда тебе помогли… но это теперь уже не важно, раз уж ты нашел сюда дорогу и разбудил меня, то будем работать вместе. Вопрос только один: над чем и как работать?
- Понятия не имею! Для начала я должен знать и понимать, что ты из себя такое представляешь и чего от тебя ждать.
- Ну что же, тогда давай знакомиться. Я – интеллектуальная, саморазвивающаяся, квазиживая ментальная структура.
- Что-то слишком заумно. Насколько я понял, ты та самая магическая, ну или, специально для магов, нейросеть, что мне установил мой техно-магический корабль?
- Если смотреть в общих чертах и с большой долей допусков и упрощений, то да, что-то в этом смысле.
- Значит, твое «разбудил», это что-то вроде активировал?
- Можно и так сказать. Причем, эта твоя «активация» произошла на максимальном, восьмом уровне. Сам того не зная, ты активировал всю систему полностью, включая и личностную матрицу.
- Твою же мамам, это что, у меня теперь в голове «квартирант» поселился!?
- В голове?! Нет! Что-ты! В голове у тебя биологическая структура, отвечающая за взаимодействие с технологическим и маго-техническим оборудованием. Это только первый и второй уровень. Остальные шесть совсем даже не в голове.
- А где?
- В твоем менто-информационном, энергетическом и менто-энергетическом теле. Ну, в твоей ауре, если проще, внутренних пси и энергетических каналах, и источниках. Если еще проще, то обычная нейросеть, располагается в трехмерном пространстве, а я в шестимерном.
- Нет, ничего не понимаю, это явно выше моего понимания и возможностей осмысления. Ты вот что скажи, как обычная нейросеть, пусть даже самая простая, ты работать можешь?
- Конечно. Но… не сейчас. Еще не все структуры развернуты, не вся периферия сформирована. Тут ты уже сам виноват, слишком резкое и слишком большое поступление ментальной энергии в единицу времени. Интеллектуальная матрица активировалась намного раньше, чем должна была, такой поток энергии тебя бы просто убил, а вместе с тобой и меня, вот и пришлось принимать меры. А потом оказалось, что у тебя еще и многоуровневое Сознание и достаточно высокий псиуровень. Активация интеллектуальной матрицы, вызванная перенасыщение энергией, начала его разрушать, сработала стандартная установка о перераспределении поступающей энергии и я проснулась.
- А когда ты развернешь все свои структуры и сформируешь периферию?
- В течении десяти стандартных суток.
- А ты можешь уже сейчас дать мне доступ к моему ИскИну?
- Трое суток. Не раньше. И кстати, тебе надо возвращаться. Мало того, что разумные первого уровня пытаются нанести тебе травму, так они еще и уносят источник ментальной энергии. Разумного, что сопровождает тебя. Вероятностный прогноз говорит о том, что твои шансы на выживание, без этого разумного, минимальны. Иди и постарайся выжить в течении этих десяти суток.
Я медленно открыл глаза и повернул голову. Виски сжимал чугунный обруч боли. Мой взгляд уперся в тяжелые, до колен башмаки, потом скользнул вверх, по мощным ляжкам, широкому поясу, стягивавшему объемистое брюхо, и заросшей рыжим волосом груди, виднеющейся в расстёгнутом вороте. Человек, а человек ли, высился надо мной, подобно сказочному великану, с таким же страшным, иссеченным шрамами бородатым лицом, в холодных зеленоватых глазах удивление и досада. Глаза великана лишь скользнули по мне взглядом, а потом он развернулся и приподняв лежащее рядом со мной тело девушки, развернулся и направился прочь, пнув, на последок, меня под ребра.
Чуть слышно застонав, я перекатился на живот и, упираясь ладонями в прокаленную солнцем землю, встал на колени, а затем, чуть покачиваясь, и на ноги. Теперь я видел, что никакой это не великан, самый обыкновенный человек, даже, кажется, чуть пониже меня. Он с напарником, таким же коренастым, широкоплечим, в кожаных сапогах и штанах, и грубых рубахах на завязках, у обоих, с переброшенных через плечо перевязей, свисают короткие прямые мечи, а за спиной висят арбалеты, у крайнего еще и небольшой топорик, на короткой ручке, подхватив под руки и ноги тело девушки, неспешно удалялись вверх по склону оврага.
Нестерпимая боль пульсировала в висках. Боль. Боже милостивый, какая боль! Потому так больно? Внезапно ярость захлестнула меня, пресекая все попытки вспомнить, понять. Сейчас это казалось неважным, ненавистные спины, утаскивающие мой шанс выжить, маячили передо мной. Постепенно боль начала отступать и стала вполне выносима, поэтому я уже вполне уверенно окликнул незнакомцев.
- Господа, а куда это вы с моей провожатой собрались? – я достаточно высоко оценивал свои шансы в стычке с этими двумя. Модифицированное тело, разученные и усвоенные Базы по рукопашному бою, а самое главное силовое поле, защищающее мою бренную тушку, давали мне все шансы на победу, по крайней мере я так считал, даже при том, что в отличии от этой парочки я был совершенно безоружен.
Две пару немного удивленных, но странно безразличных глаз уставились на меня. В этот момент девушка в их руках тихонько застонала и дернулась, пытаясь освободиться от держащих ее рук. Рыжий что-то неразборчиво пробурчал и резко ударил ее по затылку. Тело девушки обмякло и безвольно повисло.
Из моего горла вырвался злой рык. Рыжий оскалил зубы в презрительной ухмылке и посмотрел на своего напарника. Тот что-то разглядывал на своей руке, а потом лениво сказал.
- Маг, слабый, очень слабый. Хозяин не расстроится, к чему-нибудь да пристроит, а нам пара золотых не помешает. Берем и этого.
В стремительном прыжке, отработанном годами тренировок и сотнями поединков, сжав пальцы и вскинув руку в едином слитном движении, которое ни боль, ни растерянность, ни странные ощущения тела не могли вычеркнуть из памяти, я ринулся вперед. Там, под челюстью, нервный узел… один точный, рассчитанный удар, хватит вполсилы, и эта груда рыжего мяса больше не будет говорить обо мне как о куске мяса, больше никогда не посмеет ударить беззащитную женщину.
Ребро ладони опустилось на толстую шею, и рыжий покачнулся, выпучив глаза и хватая ртом воздух. А я, ошеломленный, стоял перед ним, разглядывая руки. Я же метил совсем не туда… в горло, в горло! Тысяча чертей! Ну как я мог забыть о сообщении Куколки!? Это же не мое тело, не мое! Что она там со мной наделала!?
Рыжий еще хрипел и заваливался на землю, - шею сломал, машинально подумал я, когда его напарник, набычился и шагнул вперед. Неуловимое, едва заметное и, казалось бы, совершенно не опасное, на такой дистанции движение, и моя голова взорвалась, а тело моего противника, странно изломанное, отлетело метров на пять в сторону.