Окончание 7 главы
Без правки и вычитки
На окаменевшем слое покрывающем металл я заметил несколько узких трещинок, в которые можно было попытаться подсунуть что-нибудь плоское, и я оккуратно отложив находку сходил в дом, где взял хозяйский охотничий нож, почему-то воткнутый в косяк возле входной двери. Другого инструмента в ближайшей видимости не наблюдалось, а перерывать чужие вещи, я не рискнул, мало ли как к этому отнесётся Степан Николаевич, когда вернётся. Портить отношения с хорошим человеком, совершенно не хотелось.
Вернувшись обратно и безрезультатно поковыряв кончиком лезвия трещины, я огляделся в поисках чего-нибудь ещё, способного помочь в моем нелегком деле. В паре шагов, среди зеленой травы торчал крупный валун, а рядом с ним несколько поменьше, которые оказались как раз мне по руке. Положив находку на самую ровную часть большого камня, я упёр нож в одну из трещин и примерившись пару раз стукнул по рукояти маленьким булыжником. Ручка ножа была изготовлена из двух похожих на костяные пластин, обмотанных тонкой кожаной лентой, а ее навершие заканчивалось толстым металлическим колпачком, поэтому повредить чужой клинок я не опасался. Да к тому же бить я старался не очень сильно.
Окаменевшее покрытие нехотя поддавалось, откалываясь маленькими кусочками, с каждым ударом все больше приоткрывая завесу тайны. Я так увлёкся, что не заметил как пролетело несколько часов, зато наконец-то металлический предмет был очищен и я смог понять что же это такое.
- Артём, иди обедать, - звонкий голос Кристины раздался со стороны избы и я поднял голову, тут же прищурив глаза от бившего в них яркого солнца. Девушка стояла возле распахнутой настеж двери, в коротких джинсовых шортиках и облегающем топике. Легкий ветер развивал ее золотистые волосы, в которых призывно играли солнечные лучики, и мне даже на секунду показалось, что за ее спиной виднеются белые крылья. Словно она ангел спустившийся на землю.
- Артём, ты чего так смотришь, - голос девушки казался смущенным.
- Ничего, уже иду. Пару минут, подожди, я приберусь тут немного, - поспешно ответил я, заматывая находку в тряпицу и закидывая в рюкзак. Смахнув мелкую каменную крошку с валуна, и положив булыжник, я подобрал нож и отнёс его обратно в дом, воткнув на место, в дверной косяк. Тут же у входа висел старый рукомойник, и я с удовольствием ополоснул из него лицо, и вымыл руки.
В доме призывно пахло горячей едой и специями. Две глубокие тарелки исходившие паром, стояли на столе, рядом с каждой уже лежало по ложке и куску круглого ржаного хлеба намазанного идеально ровным слоем сливочного масла. Кристина как раз заканчивала разливать суп и увидев что я вошёл, убрала в сторону большую кастрюлю с половником, накрыв ее крышкой и прикрыв сверху полотенцем.
- Ну что, ты закончил? - спросила девушка.
- Почти. Основную грязь счистил, осталась мелочь. Но зато теперь я знаю что же мне удалось найти, - ответил я садясь за стол напротив Кристины.
- Да, здорово. И что же это?
- Дай мне минут тридцать - сорок, после обеда, и увидишь своими глазами, - навёл я интригу. - Тебе понравится, красивая вещь, и похоже очень старая.
Немного кисловатый привкус квашеной капусты и варёного мяса, вызвал у меня обильное слюноотделение и урчание в животе. Поэтому больше не медля, я пожелал девушке приятного аппетита, зачерпнул полную ложку густой сметаны домашней сметаны из крынки, и принялся за еду. С первой же ложки наваристых щей, я понял, что уже давным давно не пробовал ничего более вкусного. С тех самых пор, как пробовал их в последний день перед убытием на службу в армию. Мама готовила их так же вкусно. Воспоминания нахлынули волной, и я на секунду замер, а затем резко отложил ложку и вышел во двор. Мне нужно было срочно умыться, чтобы Кристина не заметила моего состояния.
Немного успокоившись и вернувшись через пару минут, я увидел девушку смотревшую на меня непонимающим взглядом. И поэтому пробормотав, что-то не членораздельное, типа соринка в глаз попала, я извинился и продолжил обед в тишине, посторавшись сделать вид, что ничего серьезного не произошло.
Едва моя тарелка опустела, как Кристина достала из духовки потемневший от времени и сильно обгоревший, со всех сторон, чугунный котелок, крышка которого, ещё носила следы голубой окраски. Я хотел было броситься ей на помощь, так как котёл оказался довольно внушительных размеров, однако девушка улыбнувшись, остановила меня, сказав что подмога не требуется, и лишь попросив поставить на стол деревянную разделочную доску. Сразу же водрузив на неё тяжелую чугунную посуду. В котелке оказалось овощное рагу. Попробовав которое я понял, что Кристина - девушка моей мечты, да в общем-то не только моей, а любого мужчины. Не только умная, веселая и красивая, а ещё отличная домохозяйка (я успел в этом убедиться со слов Степана Николаевича, который нахваливал ее за ту чистоту, что она успела навести в его доме), и прекрасный повар.
Через несколько минут, наевшись и отставив полупустую кружку из под чая, я откинулся назад, провалившись спиной к бревенчатой стене. Ощущения сытости, действовали на меня умиротворяюще, навевая сонливость, однако я собирался закончить очистку находки, поэтому подняв руки вверх и в стороны, и выгнув спину я собирался потянуться, словно довольный жизнью кот. Но не выздоровевшие рёбра тут же дали о себе знать. Острая резкая боль пронзила мою грудь, непроизвольно заставив громко охнуть.
Девушка в этот момент вышла в сени, относя посуду к рукомойнику, поэтому ничего не слышала. Я решил лишний раз не заставлять ее переживать за мое здоровье, поэтому расслабившись вновь откинулся на стенку, и прикрыл глаза, давая себе пару минут на отдых. Боль практически сразу отступила.
Тоненько скрипнула входная дверь, это вернулась Кристина. В ее руках был зажат мой рюкзак, который я оставил на лавочке, прямо под воткнутым в деревянный откос, ножом.
- Ну что, ты обещал показать мне находку, сорок минут после обеда уже прошли, - произнесла она с улыбаясь. - Просыпайся соня, а то скоро Степан Николаевич приедет и придётся до завтра откладывать. А мне ведь интерестно.
Похоже я сам не заметил как заснул, а ведь действительно собирался закончить чистку древнего предмета. - Или может не париться, там же только мелочь осталась - подумал я, и оккуратно поднявшись, стараясь не потревожить рёбра, подошёл к девушке, принимая от нее рюкзак и отстегивая верхний клапан.
- Знаешь, раз обещал через сорок минут, значит покажу сейчас, а потом дочищу до конца. - с этими словами я вынул находку завёрнутую в окрававленую футболку, и развернусь ее вытащил на свет старый клинок, одновременно вглядываясь в его очертания.
Обоюдоострое лезвие сантиметров пятнадцати в длину, было укравшего витиеватым рисунком, и разделялось глубоким кровотоком ровно пополам. Оно плавно расширялось, без всякой гарды переходя в замысловатую ручку выполненную в виде двух птичьих лап соединенных друг с другом тыльными сторонами. Одна из них удерживала лезвие, а другая обхватывала шею маленькой головы злобного истукана, из приоткрытого рта которого торчали длинные клыки.
Мое внимание настолько сильно приковывала фигура на ноже, что я не сразу услышал громкое шипение и лишь подняв взгляд увидел, что с Кристиной происходит нечто невообразимое. Она пятилась от меня назад. Ее лицо осунулось и приобрело резкие злобные черты. Волосы девушки ещё секунду назад цветом напоминавшие солнечные лучи, вдруг резко потемнели. Ее голубые глаза изменились до неузнаваемости, став ярко желтыми, с зрачки вытянулись, словно у змеи. Спина девушки выгнулась превратившись в огромный горб, а руки и ноги внезапно вывернулись в обратную сторону и на их пальцах выросли длинные когти. Пятившееся назад существо, уже совершенно не напоминающее Кристину спиной зашло в угол избы, и замерев лишь на секунду, начало подниматься вертикально вверх, пока не коснулось головой в потолка, где застыло уперев в кинжал немигающий взгляд.
- Мяаауу, - раздалось со стороны входа, и я, так же как и существо у потолка резко обернулся на звук. Возле двери сидел громадный черный кот, размерам которого позавидовала бы немецкая овчарка, и выжидающе смотрел то на меня, то на Кристину. Его хвост нервно подергивался, иногда задевая косяк, отчего слышались глухие удары и подкова, закрепленная над дверью, тихо позвякивала, прыгая на гвоздике. Зеленые глаза животного притягивали, и не давали отвести взгляд, и я вдруг почувствовал, что не могу пошевелить ни ногой, ни рукой, а мои глаза сами собой закрываются.