Попал - не пропал.
- Автор темы Rinat-106
- Дата начала
Rinat-106
Заслуженный Форумчанин
11 глава.
Я не очень уверенно, но тоже потянул шпагу из ножен. Почему неуверенно? Да потому, что с моими глазами начало твориться что-то ненормальное. Во-первых, все окружающее меня пространство, вдруг, утратило все краски, превратившись в монохромное изображение, на котором Мир словно бы замер. И только спустя какое-то время начал вновь расцвечиваться красками, но совсем не теми, что остались у меня в памяти и только после того, как Мир вновь приобрел краски, он пришел в движение. Вот только движение это было какое-то… заторможенное, как будто Мир в одно мгновение, вдруг, оказался под водой, и ему приходится преодолевать ее сопротивление. Во-вторых, отметилась моя нейросеть, хотя обычно от нее хрен чего добьешься, словно она не придаток к моему мозгу, а если и не полностью самостоятельная личность, то очень близко к этому. Если честно, то я уже махнул рукой на все ее закидоны, смирился с ее частичным своеволием, так сказать. Выполняет канонные функции и ладно, а что там в ее электронах-нейронах происходит, буду потом разбираться, тем более, на сколько я помню, нейросеть-то экспериментальная, чуть ли не в единственном числе существующая и до конца не проверенная. Как бы то ни было, но в этот раз, как я уже сказал, нейросеть отметилась, правда, несколько оригинальным способом – перед моими глазами зажглась, немного помигала и пропала лаконичная надпись – «Боевой режим активирован». Вот так вот, не больше и не меньше, а что за режим и на кой он мне именно сейчас сдался, догадывайся сам. И, в-третьих, признаюсь, я просто растерялся и не мог понять, что мне делать. Нет, усвоенные Базы Знаний, многочасовые тренировки в обучающей капсуле, да и какой-никакой земной опыт и навыки не оставляли сомнения, что в случае необходимости, я смогу разобрать этих идиотов на запчасти, даже не сильно и вспотев, но… Я не знал, можно ли это делать. Очень уж они уверенно, я бы даже сказал, самоуверенно, обнажили самое настоящее боевое оружие, даже не смотря на всю свою архаику, оружием шпаги быть не перестали. Обнажили, будто были абсолютно уверены в своем праве настругать меня на мелкие дольки и им за это ничего не будет. А вот на шпагу в моих руках они смотрели с изрядной долей скепсиса, если не сказать большего. Да и знания «Дуэльного Кодекса» мне ничем не помогало, скорее даже мешало, что-то я не припомню, чтобы согласно этого Кодекса можно было нападать втроем на одного. Нет, Кодекс такую ситуацию вполне себе предусматривал, но это относится к так называемым «множественным дуэлям», когда сражаются, помимо самих дуэлянтов, еще и их секунданты, вот в этом случае можно нападать и вдвоем, и втроем, и даже вчетвером на одного. Поэтому, дабы избежать в дальнейшем проблем, я решил дождаться, когда эти олухи атакуют меня первыми, даже возможно, слегка подставиться, получив какую-нибудь мелкую царапину, тогда по всем правилам, первым кровь пролью не я и буду стороной пострадавшей, так сказать, от нападения бандитов. А что, бандиты они и есть, ведь представиться они не удосужились, а кто кого там первым оскорбил… да и кто будет разговаривать с трупами.
До сегодняшнего дня я слышал много, даже, наверное, очень много разговоров о магии, на базе даже просматривал сделанные двадцать тысяч лет назад короткие фильмы на эту тему, но мозг воспринимал эти записи именно как «фильмы» и, похоже, до последнего отказывался верить в само существование магии, списывая все на очень высокий уровень технологий, тем более, что примеров у меня перед глазами было более чем достаточно, взять к примеру, мое хранилище – чистой воды технологии, а выглядит все как самая настоящая магия. Так вот, слышал я о магии много, а видеть ее в действии, до сих пор, мне как-то не пришлось, а когда я сам становился объектом приложения магических сил, то или был в отключке, или в самый интересный момент отключался. А слова, это… всего лишь слова. В общем, никаких неприятных сюрпризов от этой троицы я не ждал, тем более, что двигались они как «коровы на льду». Нет, не сами, наверное, со стороны их движения выглядели четкими и отточенными многолетними тренировками, но в моем восприятии, было именно так.
Двое, разговорчивых, выдвинулись вперед, поигрывая своими шпагами, а третий как-то затерялся за их спинами, я даже, на какое-то время, вычеркнул его из списка возможных угроз. И как оказалось, зря. Именно он первым и нанес удар, но не шпагой, а той самой магией. Пока двойка его корешей отвлекала мое внимание острозаточенными железками, он что-то там изобразил, вроде распальцовки, и словно бы толкнул воздух в мою сторону. Расстояние между нами было небольшое, метров десять, и в нормальных условиях я ничего не успел бы сделать, сейчас же, для меня все происходило довольно медленно, словно я просматривал замедленную съемку. В паре метров от моего противника появилось нечто, очень похожее на выстрел из плазменной штурмовой винтовки – этакий, размером с апельсин, сгусток перегретой плазмы, который со скоростью быстро идущего человека направился в мою сторону. Это словно бы послужило каким-то сигналом для оставшейся парочки, они оба как будто вспыхнули изнутри, по крайней мере, все именно так выглядело в этом моем измененном зрении, и очень сильно ускорились, на столько сильно, что теперь уже не выглядели коровами на льду, а, хоть и с небольшой задержкой, но двигались вполне быстро, почти как в нормальных условиях. Дальнейшие мои действия были чисто автоматические, плазма она конечно штука опасная, но любое препятствие на ее пути, или ее разрушает, или отклоняет, шаг вперед и влево, взмах шпагой, только в последний момент я сообразил, что совершаю глупость – плазму-то я, скорее всего отклоню, но и сам останусь без оружия, после этого моего действия, самое лучшее, что можно будет сделать с шпагой, это отправить ее на перековку, на гвозди сгодится. Плазменный апельсин соприкоснулся с лезвием шпаги и исчез, просто исчез, без каких-либо спецэффектов. Зато на миг, мне показалось, что сам клинок засветился, по нему пробежали какие-то узоры и на этом все, шпага даже не нагрелась и никак не изменилась, но это был именно миг, даже в моем, не знаю на сколько, ускоренном восприятии.
Скорее всего, внезапное исчезновение сгустка плазмы, оказалось очень неожиданным не только для меня, но и для моих противников, иначе их не совсем адекватные действия я объяснить не могу. Да и моя скорость стала для них сюрпризом. Две шпаги, почти синхронно, направились к моему телу. Одна была нацелена куда-то в область груди, скорее всего прямо в сердце, а вторая в лицо. Я не думаю, что эти расфуфыренные клоуны и на самом деле горели желанием завалить меня у всех на глазах, скорее хотели попугать, ну, так я хочу думать, вот только необъяснимое исчезновение плазмы их смутило и как следствие они начали совершать ошибки – бить насмерть. Одну шпагу принял на себя мой закамуфлированный костюм и никакого вреда она мне не причинила, а от второй я просто увернулся, правда, не до конца и заполучил длинную и довольно глубокую царапину на лбу. До черепа клинок не достал, но кожу распорол капитально. Зато, моя шпага вошла четко в правое предплечье более удачливого противника, заставив его выронить свое оружие. Для меня все происходило быстро и четко как на тренировке – резкий выпад, укол, подшаг назад и возвратным движением мой клинок бьет по провалившейся шпаге второго, почти возле самого эфеса, убирая даже теоретическую возможность нанесения второго удара, при этом словно картонную, перерубает ее. Не знаю, показалось мне или нет, но в момент, когда клинки соприкоснулись, в этом месте слегка полыхнуло, чем-то похоже на дугу электросварки. Вспышка, мгновенный звон и владелец перерубленного клинка получает эфесом по своей физиономии. Два-ноль, в мою пользу, но остался еще и третий, в настоящий момент изображающий из себя пьяного сурдопереводчика. Не знаю уж что он хотел сделать, но ему не дали – огненный шар, размером с хороший арбуз, прилетел откуда-то со стороны и, буквально, взорвался возле него, откинув того метра на три в сторону.
- Немедленно прекратить! – раздался, даже не крик – рев, откуда-то оттуда же, откуда прилетел и шар огня. – Все, недоумки, вы меня достали! Пошли вон отсюда, будете своим родственничкам нервы трепать. – орал какой-то невысокий, но удивительно широкий, при чем, во всех измерения, кроме высоты, мужик, обращаясь к моим недавним противникам.
- Магистр, эта деревенщина нас оскорбила! – попытался что-то вякать тот, кто получил дырку в предплечье.
- Мало! Я бы вас на его месте вообще прибил! Это же надо додуматься, напасть на искателя, да еще в городе, да еще и с применением магии. Все, разговор закончен. Стражу я уже вызвал. – немного успокоившись сказал мужик, хотя, на мой взгляд все же проорал.
- Да какой к демонам искатель! – прошепелявил разбитой мордой еще один. – Видно же, что деревенщина, а шпага на боку, еще ничего не значит.
- Самый настоящий, прошедший посвящение, потомственный искатель, недоумки! – опять сорвался на ор мужик. А вот мои оппоненты после этих слов заметно побледнели и как-то даже, стали меньше ростом.
- Магистр, мы не знали… - донесся из кустов голос третьего.
- А это теперь уже не мои, а ваши проблемы. А тебя, недоумок, - похоже, что для мужика, это слово было самым страшным ругательством, - ждет гильдейский Суд и я очень сильно надеюсь, что после него ты не то что магичить, а даже и думать о магии не сможешь. – только-только вылезший из кустов клоун, побледнел и рухнул как подкошенный, похоже, потерял сознание, то ли от страха, то ли это результат контузии.
- Магистр, но ведь Байд не успел применить магию…- попытался заступиться за кореша раненый.
- Успел. Я свидетельствую. – раздался у меня из-за спины спокойный женский голос.
- А ты еще кто такая!? – взъярился все тот же дворянчик.
- Ты и правда хочешь это знать, недоумок? – так же спокойно спросила стоящая у меня за спиной девушка, а у меня от ее голоса по всему телу пробежало целое стадо мурашек, размером с бульдога. И похоже, что не только у меня ее голос вызвал такую реакцию, говорливый еще больше побледнел, хотя, куда уж больше-то.
- Нет, леди, прошу прощения, леди… - залепетал он. А ведь он реально боится эту девушку, до икоты боится и с чего бы это… ничего страшного в ней нет, скорее даже наоборот, очень и очень симпатичная особа и до безобразия сексуальная, особенно в почти идентичном моему, наряде, который не скрывает, а больше подчеркивает ее привлекательность. Да, девушка и на самом деле огонь, просто ух и если бы не странная аура опасности, окружающая ее, то я бы обязательно попробовал завязать с ней более близкое знакомство, тем более, как я понял, нравы тут царят куда более свободные, чем даже на Земле, как говорится – секс еще не повод для знакомства. Ну, я, конечно, немного утрирую, но именно что – маленько и я это не сам выдумал, и это мнение не результат моих наблюдений, этими сведениями со мной поделились личные ученики мэтра Натана – и Кларисса, и Мия, и Зарк, они уже несколько лет прожили со своим учителем в Академии и очень неплохо ориентируются в ее реалиях и многое мне рассказали о жизни и нравах, царящих в Академии и вокруг нее.
Несмотря на то, что я стараюсь собирать информацию где только можно, суть происходящего для меня осталась непонятной. По всем законам и обычаям, дворянчики были полностью в своем праве, более того, они были обязаны наказать оскорбившего их простолюдина, а получается так, что наказывают их, да еще и, судя по всему, очень жестоко. Непонятки…
- Что, молодой человек, не можете понять что тут только что произошло? – отвлек меня от размышлений чуть насмешливый, но какой-то… располагающий к доверию мужской голос. Я повернулся к его обладателю – передо мной стояло трое разумных, один из них был знакомый мне мэтр Натан, второй оказалась Мия, а третьим обладатель того самого необычного голоса. Это был высокий, стройный человек, я бы даже сказал не просто стройный, а худой, еще, конечно, не болезненная худоба, но очень близко к этому. Абсолютно лысая голова, без единого волоска, без единого, это значит, что даже бровей и ресниц и тех нет, не говоря уже о шевелюре или бороде с усами и что-то мне подсказывает, что это не прихоть и не дань моде, а последствия, так сказать, профессиональной деятельности. Потому как, одет он был точь-в-точь как я, разве что помимо рубахи, на нем была еще и кожаная жилетка, хотя, скорее не жилетка, а разгрузочный жилет, столько на ней было карманов, кармашков и крючков с крючочками. Мужчина стоял и улыбался, да так заразительно, что мой рот сам расплылся в лыбе.
- Прошу прощения, мэтр…
- Декан Стрибор, юноша. К сожалению, хотя я кое-что могу и умею, но считаться настоящим магом не могу, поэтому – или декан Стрибор, или нур Стрибор.
- Прошу прощения нур Стрибор и да, вы абсолютно правы, я не понимаю, что тут происходит.
- Вы считаете, что эти три дворянских недоросля… в какой-то мере были в своем праве?
- Ну…
- Вы правы. В любых других условиях, максимум, что им бы грозило, это пара десятков, а то и того меньше, кун штрафа. Но, тут случай особый. Во-первых, они позволили себе напасть на личную ученицу мэтра Натана, во-вторых, они осмелились напасть на посвященного искателя и совсем неважно, что вы, юноша, еще не были в Поиске. В-третьих, один из братьев Ле Кош применил боевую магию, чему имеются свидетели, слово которых против слова тех же Ле Кош, как океанская волна против «бури в стакане». И, в-четвертых, что если и не перевешивает все остальное, но тоже весьма увесистый факт, эта троица умудрилась до такой степени достать своими выходками, своего учителя – магистра Китрулло, что он будет только рад избавиться от них. Хотя, как маги, как боевые маги, они довольно многообещающие, особенно младший Ле Кош, тот самый, что применил против вас магию. Ну и, в-пятых, все вышеозначенное они совершили на территории Академии, что строжайше запрещено, а посему… Байду Ле Кош светит гильдейский Суд, после которого ему запечатают его Источник и он уже никогда не сможет стать магом, да и позора его Род после этого огребет столько, что еще не одному поколению будет икаться и никакие деньги, и никакие связи тут уже не помогут. Хотя… скорее всего, старый Ле Кош изгонит его из Рода, его имя вычеркнут из «Бархатной Книги», после чего тот проживет… максимум пару лет – на восточной границе Империи всегда недобор солдат.
- А что будет с остальными двумя?
- Ну, о старшем брате Ле Кош, скорее всего, тоже можно забыть – у него будет две дороги, одна в какое-нибудь дальнее имение и сидеть там лет тридцать-пятьдесят, не высовывая носа и срывать свое зло на смердах, а вторая – тоже на восточные границы, правда в качестве офицера или помощника какого-нибудь боевого мага, выполнять роль батарейки и слуги, лет так на пять-десять. Но… это если очень сильно повезет и если леди Кира забудет или не обратит внимания на нанесенное ей оскорбление. В противном случае, жить ему пару дней, не больше. Санграджари, тем более из правящего Рода, оскорблений не прощают и, конечно же, не забывают. Хотя, бывает, что могут и просто продать оскорбившего, а заполучить себе, пусть и недоучившегося, но достаточно сильного мага огня захотят многие, да и Ле Кош, семейство совсем не бедное и могут попытаться выкупить жизнь второго наследника. А вот с третьим сыном маркиза Ле Моль не все так печально. Конечно, ни один здравомыслящий маг в ученики его не возьмет, но у него есть все шансы поступить на обучение в какую-нибудь Школу магии, в Академию путь ему закрыт навечно. Выплатит крупный штраф в казну, принесет извинения вам, молодой человек, и лэрессе Мии, заплатит откупные, сумму вы установите сами и может продолжать жить… где-нибудь вдали от столицы, Борана и еще десятка крупных городов Империи, куда хода ему не будет. Хотя, если маркиз подсуетится, то вполне может женить его и отдать в чужой Род, тогда последнее ему не грозит. И мой вам совет, юноша, не соглашайтесь на сумму, меньшую сто кунам, можете затребовать даже больше. Ну, а на счет Мии я бы не волновался, мэтр Натан разденет этого маркиза до исподнего ха-ха-ха!
- Нет, нуры, вы это видели!? Братья Ле кош вообще вышли за все рамки приличий и здравого смысла! – прервал нашу беседу магистр Китрулло. – Да чтобы мне никогда больше не увидеть Каменных Сводов, на суде я буду требовать самого жесткого наказания! Молодой человек, лэресса, приношу вам свои самые искренние извинения и готов немедленно возместить причиненный вам ущерб.
- Ах ты старый двар! – шутливо разозлился декан Стрибор, - Юноша еще даже не отошел от стычки, а ты сразу о деньгах!
- А о чем еще говорить!? – ничуть не в шутку возмутился… гном. Вот кого напоминал мне этот магистр, гном – самый настоящий гном, разве что росточком повыше, чем их рисуют на Земле, где-то метр пятьдесят, плюс-минус пару сантиметров. Смущает, правда, полное отсутствие бороды и шикарных усов, но, если вспомнить, что двары, как и земные гномы, это непревзойденные кузнецы, металлурги, строители и проходчики, то отсутствие этих «атрибутов» вполне понятно и объяснимо. Хотел бы я посмотреть на того умника, что с бородой до колен встанет к кузнечному горну, или к домне или попрется в забой. – ладно, что скажете, молодой человек, во сколько вы оцениваете оскорбления нанесенные вам моими бывшими учениками?
- Дорого, магистр, очень дорого. – гном нахмурился и тяжело вздохнул.
- Озвучьте сумму, молодой человек. Надеюсь вы меня не мечтаете разорить?
- Я бы хотел получить… ваше разрешение на посещение лекций и занятий Боевого факультета. – на одном дыхании выдал я. С одной стороны, я, конечно же, сильно продешевил, но, что мне сотня другая кун, когда у меня сотни вир. А с другой стороны, еще с Земли я помню, что гномы за медный грош удавятся и судя по всему, местные двары или гномы, ничуть от их земных, пусть и выдуманных, собратьев не отличаются. И я оказался абсолютно прав. Физиономия двара расцвела в улыбке, он тут же схватил мою руку и сжал ее в качестве закрепления сделки.
- Договорились, молодой человек, договорились. Считайте, что с этого момента у вас есть мое разрешение на беспрепятственное посещение всех лекций и занятий, теоретических и практических, всего Боевого факультета, в любое время! Ладно, нуры, прошу прощения, но мне надо бежать – гильдейская стража уже прибыла и сейчас начнет вытягивать сухожилия и трепать нервы старому двару.
- Натан, а ты не говорил, что твой протеже очень сообразительный малый. – усмехнувшись сказал Стрибор. – Это надо же, облапошил двара на пару сот кун, да так, что тот остался просто счастлив!
- Не поверишь, дружище, сам такого от него не ожидал, особенно после того, как он за просто так отдал два артефакта Древних, в качестве, так сказать, извинений старому Янгу.
- Два артефакта Древних?!
- Да-да, наш юный друг полон тайн и сюрпризов. Кстати, Рус, ты не объяснишь свой столь необдуманный поступок?
- Ну почему же «необдуманный», очень даже обдуманный, если конечно мэтр Янг просто не обманул меня. Как я понял из его слов, эти артефакты не имеют никакой практической ценности, но в то же самое время бесценны, потому как являются показателем статуса. То есть, для меня они абсолютны бесполезны, но при этом, владение ими сопряжено с вполне определенными трудностями и опасностями, тем более, что я уже их продемонстрировал и извинением тут может служить только то, что я не имел ни малейшего представления что это такое…
- Ага, Натан, юноша просто свалил все проблемы с этими артефактами на Янга, при этом, заручился его, если не дружбой, то признательностью и при случае, вполне может ему об этом напомнить. Что получается, Рус избавился от опасных артефактов, заполучил в должники мага-артефактора, одного из лучших в Империи. Я что получил наш старый друг Янг? Неразрешимую загадку, проблемы со Старыми Родами, долг перед молодым искателем и головную боль на всю оставшуюся жизнь…
- Да, с такой стороны на это дело я как-то и не смотрел, только прикидывал возможную стоимость двух артефактов Древних и стоимость, пусть и очень и очень сложной инициации. Рус, почему у меня такое предчувствие, что вы меня, да и не только меня, еще не один раз удивите и поставите в тупик своими действиями?
- Не могу знать, мэтр! – улыбаясь ответил я. – Но, кое-какие идеи у меня есть уже сейчас… - заговорщицким шепотом добавил я.
- Поделишься? – поддержал мою игру мэтр Натан, поинтересовавшись так же шепотом. А Стрибор просто подошел поближе, все так же улыбаясь.
- Нуры, прошу прощения, что отвлекаю вас, но не могли бы вы дать мне возможность немного поговорить с этим молодым человеком? – завораживающий своей нежностью, но при этом странно твердый, голос сбил мне, да и остальным, весь настрой. Обернувшись, я увидел ту же самую девушку, как оказалось санграджари, а чуть дальше еще четверых – трех парней и одну девушку. Они стояли спокойно, но было видно, что готовы «взорваться» в любое мгновение.
- Да, леди. – тут же среагировал Натан.
- Конечно, леди. – поддержал товарища Стрибор. – Рус, тебе надо будет пройти в канцелярию факультета, там все в курсе.
Декан и преподаватель быстро ретировались, прихватив с собой и Мию, и чуть замешкавшуюся недалеко Клариссу, оставив меня один на один со странной санграджари и ее… наверное, все же, телохранителями.
- Леди, я к вашим услугам. – куртуазно поклонившись, сообщил я, еще раз окинув представительницу слабого пола заинтересованным взглядом, который явно не остался незамеченным и вызвал некоторое недоумение. Недоумение, но и чуточку, самую-самую, заинтересованность.
- Рус, я правильно расслышала выше имя, молодой человек?
- Да, леди. К сожалению, никто не озаботился представить нас друг другу…
- Леди Кира, как и вы студентка факультетов искателей Боранской Академии Магии.
- Леди? А почему именно леди, а не нуресса, или лэресса? Прошу прощения, но я только совсем недавно попал в цивилизованное общество и еще очень плохо знаком с его правилами и обычаями. С самого своего рождения я жил вдали от местной цивилизации, можно сказать, в глухом углу.
- Это заметно, лэр. Ладно, так уж и быть, немного просвещу вас по этому поводу. Лэр или лэресса – это уважительное обращение к лицам, социальный статус которых не определён. Так можно обратиться и к смерду, и к герцогу, если конечно вам надоело жить или он пытается быть инкогнито, но в основном это обращение к безземельным дворянам, богатым торговцам, офицерам не дворянского происхождения, например, капитанам торговых кораблей, искателям главам Гильдий и многим другим. Если затрудняетесь определить статус собеседника, то обращайтесь именно так. Нур или нуресса – это обращение к дворянам и аристократам. Лорд и леди – обращение к членам королевских, или, в моем случае, княжеских семей. Сир – это обращение к венценосным особам, но не к их детям и женам.
- А если на троне сидит женщина, а не мужчина?
- А вы шутник, лэр Рус! К сожалению, такая ситуация просто невозможна. Даже если у какого-то венценосца нет сына наследника и он, вдруг, скоропостижно скончался, то принцессе, в течении полугода, подберут подходящего супруга и править будет он. Я ответила на ваш вопрос?
- Да леди, благодарю, леди. Вы хотели у меня что-то узнать?
- Кира, просто Кира, мы ведь с вами просто студенты Академии, а тут не принято, да что там не принято, прямо запрещено кичиться титулами и званиями, хотя… природу людскую, конечно, не переделаешь, но официально все обстоит именно так. Тем более, что выпускники Академии, как бы, уравниваются в правах с дворянством, независимо от происхождения.
- Хорошо… Кира. Так что ты хотела узнать?
- Твоя шпага, Рус… могу я ее посмотреть? Очень уж она мне напоминает один, можно сказать, легендарный артефакт, который считается утерянным много тысяч лет назад.
- Э-э-э… надо признать, своей просьбой вы несколько выбили меня из колеи, леди…
- Кира…
- Да-да, Кира… Ну, если тебе так хочется, то я не против. - Взяв клинок обратным хватом, я медленно потянул его из ножен, заметив как напряглись телохранители девушки. После чего галантно протянул его ей, держа горизонтально на обеих руках. Но, брать мою шпагу в руки или еще как-то прикасаться к оружию девушка не стала, а только внимательно, я бы сказал, даже очень внимательно осмотрела, сначала сам клинок, задержавшись на клейме мастера, выбитом на доле, а потом и эфес. А вот то, что она сделала после осмотра, стало для меня неожиданностью – она достала кинжал и слегка уколола себя в палец, капнув при этом пару капель своей крови на клинок. И мне снова почудилось, что клинок слегка вспыхнул, а по нему пробежали какие-то кракозябры. Но вот то, что кровь девушки без остатка впиталась в металл, словно вода в губку – это факт. И я думаю, что все это не укрылось от взора Киры.
- Откуда у вас эта шпага, лэр? – прохрипела девушка.
- Досталась в наследство.
- Я не ошиблась… это легендарное оружие, хотя клеймо мастера мне и незнакомо. Береги его, Рус, оно тебе еще не один раз пригодится и многажды спасет твою жизнь, а то и что поценнее.
- Что может быть ценнее жизни?
- Много что – Честь, Душа, Свобода, наконец…
- Да, не подумал и… спасибо за совет.
- Да не за что, обращайся, если еще будут вопросы. У меня есть еще один вопрос…
- Я слушаю.
- Ты знаешь кто я такая?
- Да декан Стрибор говорил – ты леди Кира из правящего Рода санграджари и помимо этого студентка факультета искателей Боранской Академии Магии. – улыбнувшись сказал я, а потом, сам не знаю к чему, добавил. – И очень привлекательная девушка.
- Знаешь… и не боишься… интересно почему?
- А должен?
- Все боятся…
- Ну, вероятно не боюсь, потому что не вижу причин бояться столь очаровательную леди. – похоже, что «Остапа понесло». Девушка еще раз улыбнулась и даже не попрощавшись, развернулась и в сопровождении своих телохранителей ушла. – Ну, по крайней мере, не обматерила и по морде не дала, а значит еще не все потеряно и шансы есть, при чем неплохие. – пробурчал я и отправился на поиски канцелярии факультета.
12 глава.
- «Система коридорная, на тридцать восемь комнаток, всего одна уборная». – напевал я классика, идя по широкому, очень широкому, метра четыре, коридору общежития факультета искателей. До этого в общагах я не жил, но не раз и не два в них бывал, да и всевозможные фильмы о студентах видел, поэтому, внутренне, был готов именно к чему-то такому, что описывал Владимир Семенович, тем более, что занесла меня нелегкая, скажем так, в эпоху раннего Возрождения, если сравнивать с земной историей. Вот только реальность оказалась совсем не такой как я ожидал.
Оформившись в канцелярии факультета, я получил два направления, одно к местному завхозу, а второе к коменданту общежития. Начать я решил именно с последнего, вполне резонно полагая, что после заселения мне потребуется достаточно много всякого-разного и самым лучшим вариантом будет как-то договориться с завхозом, на самый крайний случай, подмазав того, или хотя бы получить квалифицированную консультацию, где можно достать все необходимое, да и обитал тот тут же – в соседнем кабинете, не придется потом бегать туда-сюда, а завхоз обитал совсем в другом здании и, как я понял, был один на всю Академию, если, конечно, не считать многочисленных помощников. Комендантом оказался, а как же иначе-то, бывший искатель, неизвестно когда и неизвестно где лишившийся обеих ног. Странно, конечно, я-то думал, что магия может все и магам-целителям отрастить новые конечности особого труда не составит, тем более, что о чем-то подобном я уже слышал, а тут вона как. Короче, комендант оформил меня довольно быстро, надо заметить, но при этом почему-то потупил взгляд и сказал:
- Извини, парень, но все комнаты заняты, осталась только эта. Потерпи пару декад, и я тебя переселю, после посвящения освободится немало мест. Зато, все это время жить будешь, считай, по-королевски. – и выдал мне небольшой медальон на цепочке, пояснив, что это и ключ от моего жилища и заодно амулет-идентификатор студента Академии, зачетная книжка, паспорт, магический маяк, фиксирующий все мои передвижения и, при необходимости, сообщающий о моем местонахождении в тот или иной момент времени за последние трое суток. В общем, штука столь же полезная, сколь и вредная - последнюю функцию можно было бы и удалить.
Что еще, кроме ширины коридора, было необычного, так это то, что двери в нем встречались, хоть и регулярно, но довольно редко, между ними было метров по двадцать, а я далек от мысли, что комнаты тут по сто квадратов. Ладно, скоро дойду до своей и все станет ясно.
- Да уж, это тебе не земная студенческая общага. – протянул я войдя в дверь своей, как я думал, комнаты.
Сразу за дверью оказался довольно просторный холл, где-то восемь на восемь метров, в котором оказалось еще три двери, между которыми были установлены низкие диваны и несколько кадок с какими-то растениями. Мой медальон слегка засветился возле двери, расположенной прямо напротив той, через которую я только что прошел. Удивляться и строить предположения мне уже надоело, поэтому я просто толкнул нужную мне дверь и сделал пару шагов вперед. В небольшой прихожей тут же зажегся мягкий свет, осветивший немудренную, но очень качественную обстановку – пару вешалок и несколько мягких табуретов и… очередные три двери. Я уже готов был материться от злости, когда сообразил, что ни двери, ни мой студенческий медальон никак себя не проявляют.
- Ха, а ведь комендант точно не обманул и жить мне предстоит, если и не в королевских, то очень к этому близких условиях. – сказал я разглядывая открывшийся мне за первой дверью вид. Небольшое, но очень какое-то… уютное помещение, хотя, скорее рабочий кабинет. Несколько открытых книжных полок, массивный письменный стол, несколько кресел, шкаф, вездесущие кадки с растениями, несколько светильников, дарящих яркий, мягкий свет и еще одна дверь, за которой оказалась самая настоящая спальня – пара высоких, под самый потолок шкафов, огромная кровать, трюмо со слегка мутным зеркалом, возле которого разместился мягкий пуфик, пара глубоких кресел и… очередная дверь. Уже с интересом я открыл и ее. Свет опять зажегся сам собой, стоило мне только зайти в… скажем так, «гигиеническую комнату».
- Ну, хоть не придется бегать по этажу и искать где можно умыться. – сам себе сказал я, разглядывая немудренную обстановку санузла. – Да и по-прогрессорствовать тут можно было бы. – добавил, разглядев в углу чуть облагороженную дыру в полу, скорее всего должную выполнять роль унитаза, тут же представив себя в позе «атакующего орла» и стоящую посреди помещения большую бочку, которая, по-видимому, должна заменять ванную. Порадовало, разве что, наличие примитивного водопровода и такой же канализации и что-то отдаленно напоминающее раковину. А вот отделка помещения напомнила какой-то подвал, своим серым цветом, да и свет оставляет желать лучшего. – Не, ну сколько можно! – воскликнул я разглядев, скрытую бочкой, еще одну дверь, к которой я и направился, внутренне закипая.
Сразу за дверью мне открылось большое, около ста квадратных метров помещение, едва-едва освещённое одним-единственным светильником и девственно пустое, если не считать еще одной двери.
- А это, похоже, задумывалось как гостиная. – пробормотал я, оценив размер комнаты. – Значит, эта дверь должна вести в прихожую, не станут же гости ходить через спальню с сортиром. – догадка оказалась правильной и я оказался в своей прихожей. Осталось разобраться с последней дверью. Но, тут все оказалось просто – небольшая, я бы даже сказал, маленькая кладовочка и абсолютно пустая, даже светильника нет. Хотя, может быть и не кладовка вовсе, а просто встроенный шкаф для верхней одежды. Вот в этот шкаф я и закинул свой, изрядно отощавший рюкзак, тем более, что ничего по-настоящему ценного, важного и дорогого в нем и не было и отправился на поиски завхоза, уже прекрасно понимая, что всем, что мне нужно, он меня обеспечить не сможет, а значит придется идти в город. Ну и ладно, заодно прогуляюсь, осмотрюсь и приценюсь. Правда, осталось неясно, что за еще две двери в большом холле, но, думаю, со временем все станет ясно, а пока, раз уж мой медальон на них не среагировал, то и соваться туда не следует. И это решение оказалось абсолютно правильным.
Перед походом к завхозу я решил переодеться, посчитав, что выпячивать свою принадлежность к искателям, на самом деле им не являясь, как-то через чур. Переодеться, это конечно громко сказано, ничего снимать и одевать нового я не стал, а просто отдал через нейросеть команду моему костюмчику и уже через пару минут на мне оказался костюм «а-ля граф Рокфор», из старого советского фильма, я его только дополнил своим плащом. Вот в таком виде я вышел из своих апартаментов, чтобы тут же столкнуться со своими старыми знакомыми – пятеркой санграджари с леди Кирой во главе. Правда, кто это, я узнал чуть позже, а в первые мгновения мне пришлось уворачиваться от мелькнувшей, буквально в миллиметрах, возле моего горла шпаги. А в следующую секунду я уже отбивал своей шпагой, летящий в меня кинжал, который метнула, и надо заметить очень точно и сильно, одна из девушек санграджари. И скорее всего так бы я и остался бы в холле, в виде хладной тушки, если бы моя шпага, в очередной раз, не продемонстрировала свои незадокументированные возможности, не просто отбив кинжал, а еще и перерубив его.
- Блайд, нет! Ила, назад! Всем стоять! – резкие команды, отданные женским голосом, были похожи на лязг затвора, в них не было ничего нежного или милого, только звук скрещивающихся стальных клинков. По крайней мере, именно такие ассоциации он у меня вызвал. – Рус, это ты? Что ты тут делаешь? – только теперь я сообразил, что команды отдавала Кира, за и этот лязгающий голос, тоже принадлежит ей.
- Кира? Прошу прощения, леди Кира? Так, живу я тут, вроде как. Вот познакомился с выделенным мне жилищем. Ответил я и указал рукой на все еще распахнутую дверь в мою, пусть будет, комнату. – А вы тут какими судьбами? Или пришли поздравить меня с новосельем? – не скрывая сарказма поинтересовался я, а у самого в это время в голове крутилась мысль, что санграджари решили меня просто тихо прирезать в темном уголке и завладеть так заинтересовавшим их оружием.
- Ну, мы тоже, вроде как, тут живем. – Кира показала на две закрытые двери. – Интересно, это кто же тебя так сильно не любит, что догадался поселить тебя в одном блоке с нами?
- Комендант сказал, что свободных комнат больше нет, но пообещал переселить недели через две-три, сразу после посвящения в искатели студентов первого курса. Если ему верить, то мест освободится много и выбор будет.
- Ясно. Ты извини моих… спутников. Ты так внезапно вышел из-за двери, что они посчитали это нападением… Ты всегда так быстро двигаешься?
- Да нормально я двигаюсь, как обычно… - ответил я, чуть растерявшись от такого наезда. Но тут мне бросилась в глаза иконка системного уведомления от нейросети, ознакомившись с ним, я понял в чем дело. Оказывается, мои импланты на силу и скорость, полностью адаптировались и вышли на максимальный уровень своей работы, причем, гораздо раньше предусмотренного срока и, если верить результатам тестирования, превысили заложенные в них параметры на восемнадцать процентов. Причина нестандартной работы имплантов, как и последствия, выясняются. Вот такие вот сюрпризы и не поймешь, к добру или худу.
- Ну… ладно, как обычно, так как обычно. В конце концов у каждого есть свои секреты. Надеюсь, что этот неприятный инцидент не помешает нам в будущем и еще раз прости моих спутников.
- Да ладно, бывает. Всего хорошего и до встречи. – поспешил я закончить разговор и как можно быстрее слинять. А вот от посещения завхоза пришлось пока отказаться – сначала надо приспособиться и привыкнуть к новой моторике движения, поэтому я и вернулся в выделенные мне помещения. Тут, в дали от посторонних взглядов, мне надо заново привыкать к своему телу.
Ознакомление с новыми возможностями много времени не заняли, уже через несколько часов я вполне себе уверенно передвигался со скоростью вполне обычного человека, а при желании, ускорялся в несколько раз. Все же, те кто разработал и изготовил импланты и нейросеть, были гениальными разумными и такую «мелочь», как временное нарушение моторики и скорости движения предвидели, а поэтому все необходимые функции и параметры были загружены и в нейросеть и в импланты еще при их изготовлении. Да никто и не думал, что полная активация имплантов произойдет в момент нападения, да еще и в диком Мире, только-только перешагнувшем грань Средних веков, а не в специализированной капсуле, а адаптация будет происходить, хоть и в достаточно просторном и пустом помещении, а не в обучающей капсуле, где весь этот процесс занял бы считанные минуты, да еще и под контролем специалистов. Ну да ладно, главное, что теперь все в полном порядке, плохо только то, что я засветился перед санграджари, привлек внимание и вызвал их интерес.
С завхозом я встретился только на следующий день и… опять совсем не канон. На мои претензии и хотелки, он только посмеялся и заявил, что Академия предоставляет жилое помещение для проживания, но не обязана и не собирается создавать для этого самого проживания комфортные условия. Нет, какой-никакой минимум она конечно обеспечивает, например, наличие санитарного помещения, воды, холодной, надо заметить и, само-собой, безопасности в пределах Академии и на этом все. А все, что студент считает необходимым, он приобретает сам, где, как и на какие средства, это его личные проблемы и Академии они не касаются. Главное – крыша над головой, безопасность и прочий минимум. Нет денег, не успел, забыл – спи на полу, живи в потемках и так далее. На мои возражения, что часть комнат обставлена, но кое-чего не хватает, получил ответ, что я далеко не первый студент, что живет в предоставленных мне апартаментах и далеко не каждый их жилец забирал с собой все то, что приобрел за годы учебы. Вот так-то. А вот куда обратиться, куда зайти и какие лавки, магазины и магазинчики посетить в городе, пока не началась учеба, завхоз мне подсказал. Ну хоть за это спасибо. Кстати, оказывается, кормить меня в Академии тоже никто не обязан. Если хочу, то могу посещать столовую, но за обеды-завтраки и ужины мне придется платить из собственного кармана. Была, правда, одна лазейка, да и то, только для магов и студентов магических факультетов, а не моего – контракт с Империей или Магической Гильдией, тогда магу-студенту все предоставят, и кормить будут бесплатно, точнее в долг, который хочешь-не хочешь, а придется гасить. В общем, пришлось мне не просто отправляться на прогулку по городу, а идти целенаправленно по его многочисленным торговым точкам, тем более, что список необходимых, нужных и «а вдруг пригодится», покупок разросся до неприличного размера. Из многочисленных магазинов, в обязательном порядке я должен был посетить всего два – один, это магазин одежды, где мне было необходимо купить, скажем так, униформу Академии и желательно пару-тройку комплектов, а второй, это магическая лавка, в которой меня, за мои же деньги, снабдят всем необходимым для обучения в первом семестре. А вот с книгами и прочими учебниками… полный «швах», нет их и не предвидится. Нет, в библиотеке Академии книг и учебников вполне достаточно, вот только работать с ними можно только там, потому как очень уж они дорогие. Зато, все в той же магической лавке можно приобрести конспекты бывших студентов Академии, но и они стоят просто неподъёмных, для подавляющего числа студентов, денег. В общем, мне предстоят расходы, огромные расходы и на их фоне я, почему-то, уже не чувствую себя таким уж Крезом.
Первым я решил посетить магазин одежды, решив, что мне будет достаточно посмотреть и запомнить академическую униформу, а мой костюм легко справится с ее имитацией. Вот тут-то меня и поджидал первый облом. Оказалось, что не все так просто. Нет, повторить униформу проблем нет, вот только… надо ли? Во-первых, «комплект униформы» оказался довольно большим, ну, судите сами – повседневный комплект, предназначенный для теоретических занятий, парадный комплект, предназначен для посещения официальных мероприятий, как в самой Академии, так и за ее пределами, выходной комплект, предназначен для ношения вне пределов Академии, комплект для занятий по боевой подготовке, комплект для полевых выходов, комплект для практических и лабораторных занятий и все это не в одном экземпляре, а в двух, а лучше в трех. Во-вторых, на мой взгляд, будет выглядеть довольно подозрительным, что я не приобрету все это, но буду пользоваться, а в то, что в Академии никто не узнает, что я ничего не купил, будет известно уже через пару-тройку дней, я не сомневаюсь. А зачем мне нужны лишние вопросы? И так уже засветился, мама не горюй. Короче, деньги есть, так почему бы их не потратить, тем более, что шляться с узлами по всему городу мне не придется – доставка в магазине имеется и многие студенты ею свободно пользуются, в этом я уже успел убедиться, так как в магазине я оказался не один. Ну, и в-третьих, не смотря на всю технологичность моего костюма, иногда хочется просто ощутить и почувствовать на себе не колонию наноботов, а самую обыкновенную ткань, тем более, что каждый комплект одежды в магазине был представлен в нескольких, так сказать, вариантах «сортамента», от самого дешевого, до по-настоящему качественного, изготовленного из какого-то жутко ценного материала, да еще и с применением магии. В общем… полтора империала долой и я направляюсь в магическую лавку, а пара пацанов-курьеров, нагрузившись узлами и баулами, взяли направление на Академию. В магической лавке все прошло намного быстрее и не столь сильно разорительно для моего кошелька, всего-то семь кун и времени заняло минут пять – «наборы первокурсника» были подготовлены заранее, и разница у них была только в зависимости от факультета. Правда, мне пришлось вернуться и еще маленько потратиться, потому как я решил приобрести и наборы для боевого факультета, а подумав и для факультета артефакторики, алхимии и зельеварения – лишними не будут. И опять побежали курьеры в Академию, а пошел на поиски необходимого мне, раз «обязательная программа» выполнена, то можно заняться и «произвольной».
Если честно, то на рыночной площади я больше глазел, нежели что-то покупал, а еще удивлялся, что здесь не только торгуют, но еще и занимаются, так сказать, производством на месте и не только начинающие ремесленники, но и «мастера с именем» и не только люди, надо заметить. Хотя, обычных торговцев все же намного больше. Да, покупал я мало, хотя денег потратил достаточно много, в основном, как я уже сказал, глазел и… разговоры разговаривал, искал нужных мне мастеров, материалы и инструменты. И ведь почти все нашел! И стекло, и подходящую глину, и свинец, и ткани, да много чего. Покупать пока ничего не стал, зато многим мастерам оставил те или иные наброски необходимого мне и договорился, что они подумают, как можно изготовить это самое необходимое, а я загляну к ним через недельку, вот тогда уже и побеседуем предметно. Только в трех магазинчиках я завис и надолго, это в книжной лавке, была тут оказывается и такая, не смотря на огромную стоимость книг, в ней я оставил почти два десятка империалов, зато приобрел целых пять тоненьких брошюрок по магии. А вторым оказался магазин музыкальных инструментов. Так-то я, вообще-то, музыкальную школу закончил, правда, начинал по классу скрипки, а окончил по классу гитары, но и на пианино, и на фортепиано, и даже на рояле могу… «Мурку сбацать». Ассортимент и качество инструментов меня, прямо скажем, поразило, трети инструментов я вообще не знал, еще о половине только слышал, но в глаза не видел и лишь где-то четверть держал в руках, ну, или стоял рядом с тем, кто держал. В общем, еще пять империалов долой, зато я стал счастливым обладателем самой настоящей гитары-семиструнки, да еще и с серебряными струнами. Нет-нет, Владимира Семеновича я перепевать не собираюсь, разве что только чуть-чуть, и без него прекрасных песен и мелодий достаточно. Третьим магазинчиком, хотя и назывался он «лавкой» был магический. Оказывается, та магическая лавка, где я приобрел все для учебы, принадлежала Академии и торговала в основном результатами труда выпускников и старшекурсников, а настоящие, состоявшиеся маги-артефакторы, алхимики и зельевары, сдавали свой товар на реализацию, именно в такие вот магазинчики, если конечно у них не было своей лавки. К счастью, магические поделки оказались не таки уж и дорогими, ну или это мне так… не повезло, и хотя я и набрал почти полсотни всяких разных амулетов, должных облегчить мне жизнь и быт, потратил всего-то пяток империалов, но, судя по глазам продавца, для местных это была сумма совсем немаленькая. Не знаю, за кого тот меня принял, но почему-то предложил мне реализацию «части добычи» через его магазин и, даже, цены, по его словам, предложил чуть больше, чем могут предложить другие. Чтобы не разочаровывать парня, я сказал, что подумаю – мне не трудно, а ему приятно. Вот так вот и получилось, что с торговой площади я уходил почти последним, по крайней мере, из покупателей, так точно, зато почти все, что я наметил на две оставшиеся до начала занятий недели, сделал, почти.
13 глава.
К сожалению, мои покупки не остались без внимания и на обратном пути в Академию меня подловили. Нет, я не заплутал и не заблудился, да и проблематично это сделать, если у тебя в голове совершенный навигатор, но и дорога, которой я шел мало походила на автобан, вот в одном из узких переулков меня и тормознули. Как там в песне - Они стояли молча в ряд - их было восемь. Нет, было их всего четверо и в ряд они не стояли, двое заступили мне дорогу, а еще двое вынырнули откуда-то из проулка позади. На обычных городских воришек, не чурающихся «мокрых» дел, они походили мало, да и вообще, не похожи они были и на простых «мокрушников», занимающихся грабежами и разбоями. Скорее, они напоминали бывалых воинов – высокие, крепкие, в одинаковой легкой броне, двое с небольшими, такие вроде называют «кулачными», щитами и короткими мечами на подобии римского гладия, один с небольшим, но, наверное, мощным арбалетом, а четвертый поигрывал шпагой, вальяжно так, с ехидной улыбочкой, но взгляд при этом был цепкий и какой-то… пустой. В левой руке он сжимал, обратным хватом, кинжал. Вот этот самый кинжал мне почему-то не нравился больше всего, может быть потому, что клинок его едва видно мерцал каким-то болотным, грязно-зеленым светом. Я с чего-то решил, что именно он является главным в этой компании, но заговорил со мной другой – тот, что был вооружен арбалетом.
- Мальчик, у тебя есть кое-что, что тебе совсем не нужно, зато в чем очень сильно нуждаются другие. Предлагаю не строить из себя героя и поделиться с другими и не советую хвататься за твою зубочистку – иногда мы бываем очень нехорошими и злыми дядями, особенно, когда всякие недоноски пытаются тыкать в нас тупыми железяками. – ага, это он так о моей шпаге, значит это не попытка завладеть именно ею, хотя, вполне может быть, что он просто заговаривает мне зубы и пытается прикрыть своего нанимателя.
- Да, и что же это такое у меня есть, что, ну прям очень сильно понадобилось кому-то еще? – странно, но никакого мандража я не испытывал, скорее даже наоборот, меня накрыло волной спокойствия.
- Отдай нам свой мешок и мы, отпустим тебя живым, может быть даже и целым. – ответил мой собеседник.
- Ага, разве что только выпорем. – усмехнувшись добавил тот что был вооружен шпагой.
- Заманчивое предложение… но, у меня есть другое, куда более лучшее…
- И какое же? – опять арбалетчик.
- О, много, много лучшее! Вы сейчас бросаете на землю свое оружие, раздеваетесь до гола, и начинаете любить друг друга, а я тогда не стану «тыкать в вас своей тупой железякой». – ответил я и тут же нейросеть перешла в боевой режим. Странно, но вся территория за моей спиной, почему-то, окрасилась не в красный цвет опасности, а в темно-желтый, плавно переходящий в светло-зеленый.
- Ах ты щенок! – заорал шпажист, изображая ярость, но глаза его при этом продолжали оставаться совершенно спокойными. Он сделал движения, словно хотел броситься ко мне, но вместо этого, почти неуловимым движением метнул в меня свой кинжал. Что-то подсказало мне, что встречать эту железяку грудью, пусть и в высокотехнологичном защитном костюме, будет не самой умной и правильной идеей. Одновременно с броском кинжала, арбалетчик разрядил в меня свое оружие. Я дернулся и… остался на месте – нейросеть моментально просчитала траекторию полета обоих орудий убийства. Арбалетный болт прошел, буквально, в нескольких сантиметрах справа от меня, а кинжал сантиметрах в десяти слева. Классическая вилка, рассчитанная на то, что человек, да и любой другой разумный попытается отклониться от летящего в него снаряда и неминуемо напорется на второй. Я и сам не понял, как шпага оказалась в моей руке, а кинжал полетел в моего визави с арбалетом и в отличии от него, мой бросок оказался куда более точным, потому как через пару мгновений клинок оказался в его плече. Правда, целил я не совсем туда, ну да ладно, главное, что теперь, какое-то время, он не сможет воспользоваться своим оружием. Вот только все еще оказалось далеко не оконченным. Те метров пять, что разделяли нас не такая уж и большая дистанция, чтобы опытный боец потратил на ее преодоление больше секунды, а если у него в руках еще и шпага, то и того меньше. И уподобиться бы мне бабочке, оказавшейся наколотой на иголку, если бы на выручку опять не пришла нейросеть, каким-то образом не ускорившая мою реакцию и не костюм джоре. Чужой клинок скользнул по наноброне, я только и успел, что чуть-чуть развернуть корпус в право и чисто на автомате ткнуть шпагой вдогон провалившемуся противнику. Не знаю, то ли мне несказанно повезло, то ли тут опять сказалась помощь нейросети, то ли сыграли свою роль усвоенные на уровне рефлексов Базы Знаний, но моя шпага вошла точно в основание черепа, да еще и под таким углом, что не только перерубила шейные позвонки, но еще и проникла глубоко в мозг, так что, падал мой противник, уже будучи мертвым. А вместе с ним рухнули, как подкошенные и оба мечника с щитами, которые должны были перекрыть мне путь к отступлению, зато вместо них, мне показалось что, прямо из воздуха проявилась фигура еще одного персонажа и он был мне знаком…
- Леди Кира приказала присмотреть за тобой. – совершенно спокойно сказал… Блайд, кажется, выдергивая пару кинжалов из шей мечников. – И как я вижу, совсем не зря, хотя, я думаю, ты бы и сам прекрасно справился. – добавил санграджари.
- Не факт… - ответил я, - Но в любом случае спасибо и считай, что я тебе должен.
- Я запомнил. – усмехнулся парень. – Надеюсь, что на трофеи с этих двух ты не претендуешь?
- Трофеи?!
- Конечно. Доспехи, оружие, кошельки и амулеты… и поторопись, здесь столько крови, что мне тяжело сдерживаться. – и только после этих слов я заметил, что глаза Блайда, стали совсем иными, словно бы все капиллярные сосуды в них полопались и они налились кровью, а зубы… точнее его клыки вдруг удлинились…
- Бля, вампир! – не удержался я, воскликнув, правда по-русски. – Кинжал, я заберу только кинжал вот этого. – указал я на шпажиста. – Остальное твое, если хочешь.
- Твое дело, хотя, я бы на твоем месте не стал пренебрегать, хотя бы деньгами и амулетами, да и бронька на них очень даже не плохая, да и замагичена на совесть, такая в любом Поиске лишней не будет. – в общем… жаба и хомяк одержали победу в бою с моей трусостью. С помощью Блайда оба «моих» жмурика были очень качественно отмародерено. Сильно богаче я не стал, но на десяток кун и пяток амулетов, с которыми еще надо разбираться, арбалет, неплохую шпагу и загадочный кинжал, а также на два комплекта легкой брони, разбогател. На мое предложение помочь с трофеями и ему, Блайд категорически отказался, а я настаивать не стал.
Оставшийся путь до Академии прошел тихо и спокойно, зато в самой Академии меня уже ждали, причем с нетерпением. И причина этого нетерпеливого ожидания была полностью и абсолютно прозаическая – в мои апартаменты курьеры попасть не смогли, поэтому и свалили все мои покупки в общем холле. Так и этого мало, в холл-то двери тоже закрываются на магический замок, вот и пришлось моим соседям каждые полчаса бегать и открывать двери, да еще и принимать товар от курьеров и… платить. Каюсь, мой косяк, о такой мелочи как оплата услуг мальчишек, я как-то даже и не подумал. Вот мне и высказали, что, так сказать, обо мне думают, ну и счет предъявили. Там и набралось-то всего на десяток серебрушек, но неприятно, черт возьми, особенно выслушивать претензии, да еще такие, от молодой и симпатичной девушки, которая, оказывается, целый день просидела в холле, охраняя и принимая мои покупки. Деньги-то я, само-собой, тут же вернул, но осадочек остался, тем более, что девушка, даже не смотря на то, кто она есть, и на самом деле очень и очень симпатичная. Надо будет ее потом как-нибудь отблагодарить, - подумал я, выслушивая не самые приятные претензии. В общем, девушка, недовольно фыркнув, ушла, а я занялся перетаскиванием своих покупок к себе и ведь даже не спросил как ее зовут. А ведь это еще только начало, я посмотрю, как она и ее коллеги будут реагировать на мои покупки через неделю, когда начнут поступать мои заказы, что я наделал сегодня, а ведь там не пакеты, коробки и ящички с корзинами, а куда более габаритные вещи.
Освобождение общего холла и последующее раскладывание покупок по местам, у меня заняло почти четыре часа, так что, спать я завалился далеко за полночь. И хотя я прилично устал, еще долго не мог заснуть, крутя в памяти прошедший день и размышляя, что я успел сделать, а что нет, чем займусь с утра и кто были те четверо грабителей, хотя, грабителей-ли, что, конкретно, им от меня было нужно и кто мог их подослать или навести.
Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь. Ну, как стук, кто-то стоял и монотонно долбил в нее и мне кажется, ногами. Еще плохо соображая после короткого сна, я как был, так и поперся открывать. Привычки, они знаете-ли, тяжело уходят, поэтому и на «немую сцену», в исполнении леди Киры и моего вчерашнего напарника Блайда, я отреагировал с некоторой задержкой.
- Доброе утро. Что-то случилось? – с трудом подавив зевок поинтересовался я у ранних гостей. Девушка залилась краской и мгновенно спряталась за широкой спиной своего телохранителя.
- Ты бы того, оделся, лэр. – давясь от раздирающего его смеха, поприветствовал меня парень. А я только сейчас сообразил, что пошел открывать двери в одних трусах. А как вы хотели, таким способом меня раньше, еще на Земле, будили, дай бог, пара-тройка человек и они меня видели всякого и разного, на подземной базе джоре, мне тоже особо стесняться было некого, вот и сработала привычка. Сон исчез, словно его и не было, я сообразил перед кем и в каком виде я показался.
- Прошу прощения! – пискнул я и быстрее молнии скрылся в спальне. Напялил на себя что-то из вчерашних покупок и только после этого, кое-как пригладив вихры, вторично вышел в прихожую.
- Еще раз прошу прощения – я еще не до конца проснулся. – виновато покаялся я.
- Извинения приняты, лэр. Но надеюсь подобного больше не повторится. – включив «снежную Королеву», высокомерно сказала леди.
- Ага, я тоже надеюсь, что подобного больше не повторится и вы, леди, не станете ломиться ко мне, как к себе домой. И тем более, будить меня, когда вам это покажется возможным. – а что, у меня зубки тоже есть.
- Хам, нахал и наглец! – констатировала Кира.
- То ли полный дурак, то ли совсем нас не боится. – вставил свои «пять копеек» Блайд.
- Скорее второе, дураком его назвать сложно. – принялись меня обсуждать санграджари, ничуть не заботясь, что я стою рядом с ними.
- Ладно, как наговоритесь, постучите и не так как раньше, а как положено. А я пока пойду умоюсь. – сказал я, про себя подумав, что если уж начал ставить зубастиков на место, то не стоит останавливаться на полпути, на сколько я знаю, в Академии на титулы и звания внимания не обращают. Можно, конечно, нарваться на дуэль, за неуважение, но что-то мне подсказывает, что вот дуэлей мне как раз опасаться сильно не стоит, особенно после того, как мои импланты вышли на какой-то заоблачный режим работы. К сожалению, воплотить свое желание в жизнь я не успел и закрыть дверь перед носом санграджари не смог – Блайд не дал, успев подставить ногу и заблокировать ее. – А вот это уже хамство с вашей стороны, причем ничем не объяснимое. – зло заявил я и сам не понял, с чего это я завелся.
- Рус, ты мне должен, сам сказал. – спокойно заметил Блайд.
- Ну… я своему слову хозяин… - и заметив, как расплывается в довольной улыбке его лицо, продолжил. – Сам дал, сам назад забрал.
Нет, точно, эти несколько минут сделали мне весь день! Достаточно было посмотреть на вытягивающиеся лица моих гостей и их расширившиеся глаза. Похоже, что с земными сентенциями я тут стану записным острословом… ага, или какой-нибудь маг превратит меня в жабу, обломал я сам себя. Так что, надо бы быть поосторожней.
- Ладно, проходите и рассказывайте, с чего это вы ни свет ни заря надумали ломиться ко мне.
- Он еще спрашивает! – ворвавшаяся в комнату Кира прямо-таки пылала от возмущения. – Я хочу знать где и как ты перешел дорогу герцогу Ла Дакрон, раз уж оказалась во все это втянута!?
- Кому-кому? Какому еще герцогу? Первый раз слышу. Да и вообще, с чего ты взяла, что я перешел дорогу какому-то там герцогу?
- Рус, не увиливай! Посреди ночи вваливается Блайд, нагруженный словно армейский мул и довольный по самое не хочу… и что я узнаю! Оказывается, мой телохранитель, совместно с непонятным соседом-искателем, ничуть не сомневаясь прирезали боевую четверку Тайной Стражи Империи, главой которой является герцог Ла Дакрон, по совместительству зять ныне царствующего Императора, на двоюродной сестре которого женат! Мало того, эта сладкая парочка не придумала ничего лучше, чем раздеть убитых и уволочь не только их оружие, доспехи, но еще и целую куча артефактов и амулетов! Вот я и хочу знать, что ты не поделил с герцогом!
- Ничего я с ним не делил! А эта четверка хотела меня ограбить, а потом, скорее всего, прирезать. Я с таким положением дел был категорически не согласен и, само-собой, приложил все силы, для исправления и недопущения такой несправедливости, в чем мне оказал огромную помощь, присутствующий тут, лэр Блайд. На этом все. А на счет амулетов и артефактов, так никакой «кучи» там не было, так, пяток дешёвых амулетов…
- Леди, я же вам уже говорил и не один раз, что это была банальная попытка ограбления и убийства и ничего я не скрываю и никаких схронов не делал, все, что было на этих олухах, собрал и принес. Да и никаких отличительных знаков, ни на одежде, ни на доспехах, ни на телах этих идиотов не было. В самом худшем случае это была их частная инициатива.
- Или же их кто-то банально нанял…
- Почему ты так решил?
- А это не я так решил, это они сами сказали. Дескать, есть у тебя кое-что, что ну прям, позарез, нужно кому-то другому…
- Шпага?!
- Нет, клинок их не интересовал… их интересовал мой рюкзак.
- Что-что?
- Ну… м-м-м… мешок, с которым я ходил в город на рынок.
- Вот как… интересно. А что именно могло бы заинтересовать кого-то, кто способен нанять для своих темных делишек боевую четверку Тайной Службы? Что такого особо ценного может у тебя быть?!
- Честно? Понятия не имею.
- До подозрения есть? Не ври мне! Из-за тебя я оказалась по уши в дерьме!
- Есть. Как не быть…
- И?!
- Артефакты… Пару дней назад я подарил, точнее, рассчитался за некоторые неудобства, с одним артефактором парой артефактов древних.
- Нет. Проше было бы у тебя их просто выкупить. – немного подумав, сделала заключение Кира. – Продать кому-то не из Древних Родов их невозможно, а значит и реальную цену за них не получить. Десяток-другой кун, это максимум на что можно рассчитывать. Да и не ты первый, и не ты последний, кто предлагает такой товар. Должно быть что-то еще!
Ага, должно быть и есть – это семена «Солнцедара», но о них знает довольно ограниченный круг лиц и я не думаю, что им выгодно делиться с кем-нибудь такой информацией. Хотя… помнится, что в тот день, когда я встретился с мэтром Натаном и его караваном, с ним был кто-то еще, одна… нет, две кареты и кто в них путешествовал я не знаю. А потом как-то все закрутилось, паника, изменения в самом мэтре и его учениках… кто-то мог и сложить два и два, а может просто что-то себе надумал, но, как не удивительно, ткнув пальцем в небо, попал в глаз.
- Ну же! Я же вижу, что ты о чем-то задумался!
- Нет, ничего такого у меня нет. – ответил я, решив, что не стоит множить сущности.
- Не верю! – категорично заявила девушка, на что я только пожал плечами – ее дело, верить или не верить, а у нас не настолько близкие отношения, чтобы делиться с ней своими тайнами. – Ладно, не хочешь говорить, и не надо. В конце концов, охотятся именно за тобой. Есть еще один вопрос…
- Ну давай уж, куда деваться.
- Блайд сказал, что первоначально ты ничего с тел брать не хотел, кроме какого-то кинжала… Я должна его увидеть.
- Да пожалуйста. – и вытащив кинжал из вороха вчерашних трофеев, протянул его ее. Брать опасную железяку в руки Кира не спешила, зато очень внимательно его разглядывала и при этом, было заметно, что ничего не понимает.
- Кинжал как кинжал. Блайд, что скажешь?
- Дварова работа и не современных, а старых… магии не чувствую, а сталь прекрасная. Пять-шесть кун. – сделал заключение санграджари. А Кира уперла в меня требовательный взгляд, мол, и что ты в нем такое разглядел?
- Как это нет магии?! – возмутился я. – Да он же прямо светится от энергии! Правда свет этот какой-то… грязный, словно… словно… на болото смотришь, грязно-темно-зеленый, гнилостный какой-то… - девушка опять посмотрела на Блайда, а тот начал водить над кинжалом руками и что-то тихонько напевать.
- Нет, ничего. – выдавил из себя парень и пошатнулся от… усталости. Услышав это «экспертное мнение», Кира посмотрела на меня и словно придя к какому-то выводу, сняла со своего пальца массивный перстень, попросила меня.
- Рус, посмотри на это кольцо и скажи, каким цветом светится оно.
- Красный, нет, ярко-бордовый. Цвет крови. – тут уже оба санграджари уставились на меня, словно на неведому зверюшку.
- И откуда же ты такой взялся-то, а Рус? – прошептала Кира.
- Да в чем дело-то?! – не вытерпел я.
- Он не понимает. – констатировал Блайд
- Да, не понимает. – согласилась с ним Кира. – Объясним?
- А может не стоит? Тюкнем по его тупой головушке, засунем в мешок и деру из Академии, да и из Империи?
- Неа, вдвоем не справимся… боюсь, а пока остальных дозовемся, этот гад еще что-нибудь выкинет. И какого демоны ты свалился на нашу голову?! – очень уж эмоционально воскликнула Кира, а я стоял и пялился на эту парочку как баран на новые ворота.
- Рус, нам нужно серьезно поговорить. – сказал, как припечатал Блайд.
- Ага, а еще вам придется мне многое, очень многое объяснить. – как мне кажется, зловеще, сказал я, но в ответ удостоился только пары вымученных улыбок.
- Рус, для начала, скажи нам, где ты рос? – спросила Кира.
- На востоке, далеко на востоке. – тяжело вздохнув ответил я.
- В горах, или рядом с ними? – тут же подорвался Блайд.
- Ну… сколько я себя в этом Мире помню, то среди гор. – очень осторожно, помня, что местные маги как-то могут отличать ложь от правды, сказал я.
- Измененный? – тут же спросила Кира у Блайда.
- Нет, не похоже, если только его изменения не были целенаправленными, но такое никак невозможно. Ты же видела измененных…
- Да… не похож, совсем не похож. Тогда что?
- Вполне может быть, что какой-то артефакт древних, ведь и родители у него были искателями, хотя… есть одна небольшая вероятность…
- Какая?!
- Есть такое предположение, что если разумный с самого раннего детства живет в месте с повышенным магическим фоном, и при этом регулярно употребляет «Солнцедар», то его энергетическая система как-то адаптируется…
- Великий Хребет и нечто, что понадобилось кому-то, имеющему возможность нанять или отдать приказ боевикам Тайной Стражи… Рус, у тебя есть «Солнцедар»?!
- Немного, совсем чуть-чуть… - пришлось мне сознаваться. – Да что демоны меня забери происходит!? – не вытерпел я.
- Блайд, расскажи ему, а то ведь не успокоится. А кто знает, какой он становится, когда… буйный. – усмехнулась Кира. А вот глазки у нее покраснели, да и некая шепелявость, из-за увеличившихся клыков, возникла. С одной стороны, смешно, а с другой… что-то ссыкотно.
- Хорошо. Рус, ты меня слушаешь?
- Да-да, рассказывай.
- Принято считать, что сейчас идет Третья Эпоха, третий, так сказать оборот развития нашего Мира. Но, мы, наш народ, считает, что не Третья, а как минимум, Пятая Эпоха и у нас есть основания считать именно так.
- Почему? – заинтересовался я.
- Хроники, летописи, сказания и предания. Но, это не столь уж и важно, живем-то мы именно сейчас. Так вот, люди, двары, дроу, да и все остальные расы разумных и… и не очень, делят Эпохи на Настоящую, Старую и Древнюю. Ну, с Настоящей все ясно и понятно, со Старой не все так уж ясно, есть множество упоминаний, что та Эпоха была, скажем так, не самой спокойной и именно после нее появились Проклятые Земли, а это две трети нашего материка, все, что располагается восточнее Великого Хребта. Хотя, в наших Хрониках есть упоминания, что аномальные магические зоны за Хребтом появилась гораздо раньше, просто они были изолированы друг от друга. Мы связываем появление этих аномалий с концом Эпохи Древних, что-то тогда произошло, что и породило эти аномалии. Но не это главное. Дело в том, что сейчас никто, я повторяю, никто, не может видеть Магию, магические потоки и проявления Магии. Ну, мы так считали до сегодняшнего дня. И тут появляешься ты…
- Подожди, подожди, что значит никто не может видеть, да я тебе с ходу назову, как минимум двоих, а если подумаю, то и больше встреченных мной разумных, кто прекрасно все видит!
- Наверное я неправильно выразился. Никто не может видеть без определенной подготовки. Есть и немало, всевозможных амулетов и артефактов, которые позволяют Видеть, даже тем, кто полностью лишен Дара. Есть определенные плетения, что так же позволяют Видеть. Я, например, могу Видеть, но только после активации соответствующего плетения, да и то, не все и не всегда, да и сил у меня это отнимает много, очень много. Проще всего увидеть ауру разумного, это действие и сил отнимает совсем немного и воспроизводится достаточно легко и быстро, таким плетениям учат всех без исключения студентов и учащихся магических учебных заведений. Но, если верить хроникам и летописям, то в древности таким умением обладали все, я подчеркиваю, все маги, как обученные, так и нет и называлось это умение – «Истинное Зрение».
- И куда же это умение делось?
- После Эпохи Древних, что-то пошло не так, что-то нарушилось в энергетическом теле одаренных и мы даже подозреваем, что именно, но ни доказать это, ни, как-то, исправить не можем. Вот скажи мне, сколько у тебя Источников?
- Один. – не задумываясь ответил я, ну, не считать же за Источники те небольшие узлы, что сформировались у меня после инициации.
- Один… и у всех… один, а должно быть больше, много больше. Если и у тебя один, то значит наша теория неверна…
- Подожди, Блайд. Рус, когда ты прошел инициацию?
- Три дня назад…
- И как она прошла? Ничего… необычного не произошло?
- Не знаю, я почти все время провалялся без сознания, но маг, который ее проводил, сильно ругался и сказал, что ему пришлось повторять ее несколько раз.
- Несколько раз? – переспросила Кира и переглянулась с Блайдом.
- А какое это имеет значение?
- Мы считаем, что современные маги, они… неполноценные. Отсюда и многие ограничения в использовании Магии и неспособность овладеть Истинным Зрением, и невозможность зарядить артефакты Древних, и еще очень многое. – пояснил мне Блайд.
- Ну, я тоже не могу заряжать артефакты Древних.
- А ты пытался? – тут же встряла Кира.
- Конечно! – сказал я и тут же прикусил язык, вспомнив, что сделать я это пытался еще там, на базе и задолго до того, как не только прошел инициацию, но и до того, как счастливый случай пробудил мой Дар. Тогда я думал, что достаточно того, что специализированный медицинский комплекс базы определил у меня, пусть и очень слабый, но Дар и я изучил пару Баз Знаний по Магии, точнее, как называли ее джоре, псионике. Да, у меня тогда ничего, вообще ничего не получилось, а потом я и не пытался, списав свои неудачи на очень слабый Дар.
- Тогда я ничего не понимаю! Не можем мы так сильно ошибаться. – как-то потеряно сказал Блайд.
- У него очень слабый Источник. Может быть в этом все дело?
- Нет! Ты же читала вместе со мной Хроники! Там говорится, что некоторые маги древних почти ничем не отличались от самых обычных, неодаренных разумных, но при этом их Сила была огромна и даже самые сильные маги не рисковали вступать с ними в противостояние.
- Я думаю, что это значит, что уже во времена Древних началось это расслоение, на полноценных и… неполноценных магов. И я ничуть в этом плане от вас и от остальных не отличаюсь, разве что могу Видеть. – рискнул я вставить свои пять копеек.
- Да, вполне может быть и такое. – задумчиво протянул Блайд, но, как-то неуверенно и при этом подозрительно на меня глянув. А я что, я ничего! Зато, теперь мне есть чем заняться, до начала занятий.
Я не очень уверенно, но тоже потянул шпагу из ножен. Почему неуверенно? Да потому, что с моими глазами начало твориться что-то ненормальное. Во-первых, все окружающее меня пространство, вдруг, утратило все краски, превратившись в монохромное изображение, на котором Мир словно бы замер. И только спустя какое-то время начал вновь расцвечиваться красками, но совсем не теми, что остались у меня в памяти и только после того, как Мир вновь приобрел краски, он пришел в движение. Вот только движение это было какое-то… заторможенное, как будто Мир в одно мгновение, вдруг, оказался под водой, и ему приходится преодолевать ее сопротивление. Во-вторых, отметилась моя нейросеть, хотя обычно от нее хрен чего добьешься, словно она не придаток к моему мозгу, а если и не полностью самостоятельная личность, то очень близко к этому. Если честно, то я уже махнул рукой на все ее закидоны, смирился с ее частичным своеволием, так сказать. Выполняет канонные функции и ладно, а что там в ее электронах-нейронах происходит, буду потом разбираться, тем более, на сколько я помню, нейросеть-то экспериментальная, чуть ли не в единственном числе существующая и до конца не проверенная. Как бы то ни было, но в этот раз, как я уже сказал, нейросеть отметилась, правда, несколько оригинальным способом – перед моими глазами зажглась, немного помигала и пропала лаконичная надпись – «Боевой режим активирован». Вот так вот, не больше и не меньше, а что за режим и на кой он мне именно сейчас сдался, догадывайся сам. И, в-третьих, признаюсь, я просто растерялся и не мог понять, что мне делать. Нет, усвоенные Базы Знаний, многочасовые тренировки в обучающей капсуле, да и какой-никакой земной опыт и навыки не оставляли сомнения, что в случае необходимости, я смогу разобрать этих идиотов на запчасти, даже не сильно и вспотев, но… Я не знал, можно ли это делать. Очень уж они уверенно, я бы даже сказал, самоуверенно, обнажили самое настоящее боевое оружие, даже не смотря на всю свою архаику, оружием шпаги быть не перестали. Обнажили, будто были абсолютно уверены в своем праве настругать меня на мелкие дольки и им за это ничего не будет. А вот на шпагу в моих руках они смотрели с изрядной долей скепсиса, если не сказать большего. Да и знания «Дуэльного Кодекса» мне ничем не помогало, скорее даже мешало, что-то я не припомню, чтобы согласно этого Кодекса можно было нападать втроем на одного. Нет, Кодекс такую ситуацию вполне себе предусматривал, но это относится к так называемым «множественным дуэлям», когда сражаются, помимо самих дуэлянтов, еще и их секунданты, вот в этом случае можно нападать и вдвоем, и втроем, и даже вчетвером на одного. Поэтому, дабы избежать в дальнейшем проблем, я решил дождаться, когда эти олухи атакуют меня первыми, даже возможно, слегка подставиться, получив какую-нибудь мелкую царапину, тогда по всем правилам, первым кровь пролью не я и буду стороной пострадавшей, так сказать, от нападения бандитов. А что, бандиты они и есть, ведь представиться они не удосужились, а кто кого там первым оскорбил… да и кто будет разговаривать с трупами.
До сегодняшнего дня я слышал много, даже, наверное, очень много разговоров о магии, на базе даже просматривал сделанные двадцать тысяч лет назад короткие фильмы на эту тему, но мозг воспринимал эти записи именно как «фильмы» и, похоже, до последнего отказывался верить в само существование магии, списывая все на очень высокий уровень технологий, тем более, что примеров у меня перед глазами было более чем достаточно, взять к примеру, мое хранилище – чистой воды технологии, а выглядит все как самая настоящая магия. Так вот, слышал я о магии много, а видеть ее в действии, до сих пор, мне как-то не пришлось, а когда я сам становился объектом приложения магических сил, то или был в отключке, или в самый интересный момент отключался. А слова, это… всего лишь слова. В общем, никаких неприятных сюрпризов от этой троицы я не ждал, тем более, что двигались они как «коровы на льду». Нет, не сами, наверное, со стороны их движения выглядели четкими и отточенными многолетними тренировками, но в моем восприятии, было именно так.
Двое, разговорчивых, выдвинулись вперед, поигрывая своими шпагами, а третий как-то затерялся за их спинами, я даже, на какое-то время, вычеркнул его из списка возможных угроз. И как оказалось, зря. Именно он первым и нанес удар, но не шпагой, а той самой магией. Пока двойка его корешей отвлекала мое внимание острозаточенными железками, он что-то там изобразил, вроде распальцовки, и словно бы толкнул воздух в мою сторону. Расстояние между нами было небольшое, метров десять, и в нормальных условиях я ничего не успел бы сделать, сейчас же, для меня все происходило довольно медленно, словно я просматривал замедленную съемку. В паре метров от моего противника появилось нечто, очень похожее на выстрел из плазменной штурмовой винтовки – этакий, размером с апельсин, сгусток перегретой плазмы, который со скоростью быстро идущего человека направился в мою сторону. Это словно бы послужило каким-то сигналом для оставшейся парочки, они оба как будто вспыхнули изнутри, по крайней мере, все именно так выглядело в этом моем измененном зрении, и очень сильно ускорились, на столько сильно, что теперь уже не выглядели коровами на льду, а, хоть и с небольшой задержкой, но двигались вполне быстро, почти как в нормальных условиях. Дальнейшие мои действия были чисто автоматические, плазма она конечно штука опасная, но любое препятствие на ее пути, или ее разрушает, или отклоняет, шаг вперед и влево, взмах шпагой, только в последний момент я сообразил, что совершаю глупость – плазму-то я, скорее всего отклоню, но и сам останусь без оружия, после этого моего действия, самое лучшее, что можно будет сделать с шпагой, это отправить ее на перековку, на гвозди сгодится. Плазменный апельсин соприкоснулся с лезвием шпаги и исчез, просто исчез, без каких-либо спецэффектов. Зато на миг, мне показалось, что сам клинок засветился, по нему пробежали какие-то узоры и на этом все, шпага даже не нагрелась и никак не изменилась, но это был именно миг, даже в моем, не знаю на сколько, ускоренном восприятии.
Скорее всего, внезапное исчезновение сгустка плазмы, оказалось очень неожиданным не только для меня, но и для моих противников, иначе их не совсем адекватные действия я объяснить не могу. Да и моя скорость стала для них сюрпризом. Две шпаги, почти синхронно, направились к моему телу. Одна была нацелена куда-то в область груди, скорее всего прямо в сердце, а вторая в лицо. Я не думаю, что эти расфуфыренные клоуны и на самом деле горели желанием завалить меня у всех на глазах, скорее хотели попугать, ну, так я хочу думать, вот только необъяснимое исчезновение плазмы их смутило и как следствие они начали совершать ошибки – бить насмерть. Одну шпагу принял на себя мой закамуфлированный костюм и никакого вреда она мне не причинила, а от второй я просто увернулся, правда, не до конца и заполучил длинную и довольно глубокую царапину на лбу. До черепа клинок не достал, но кожу распорол капитально. Зато, моя шпага вошла четко в правое предплечье более удачливого противника, заставив его выронить свое оружие. Для меня все происходило быстро и четко как на тренировке – резкий выпад, укол, подшаг назад и возвратным движением мой клинок бьет по провалившейся шпаге второго, почти возле самого эфеса, убирая даже теоретическую возможность нанесения второго удара, при этом словно картонную, перерубает ее. Не знаю, показалось мне или нет, но в момент, когда клинки соприкоснулись, в этом месте слегка полыхнуло, чем-то похоже на дугу электросварки. Вспышка, мгновенный звон и владелец перерубленного клинка получает эфесом по своей физиономии. Два-ноль, в мою пользу, но остался еще и третий, в настоящий момент изображающий из себя пьяного сурдопереводчика. Не знаю уж что он хотел сделать, но ему не дали – огненный шар, размером с хороший арбуз, прилетел откуда-то со стороны и, буквально, взорвался возле него, откинув того метра на три в сторону.
- Немедленно прекратить! – раздался, даже не крик – рев, откуда-то оттуда же, откуда прилетел и шар огня. – Все, недоумки, вы меня достали! Пошли вон отсюда, будете своим родственничкам нервы трепать. – орал какой-то невысокий, но удивительно широкий, при чем, во всех измерения, кроме высоты, мужик, обращаясь к моим недавним противникам.
- Магистр, эта деревенщина нас оскорбила! – попытался что-то вякать тот, кто получил дырку в предплечье.
- Мало! Я бы вас на его месте вообще прибил! Это же надо додуматься, напасть на искателя, да еще в городе, да еще и с применением магии. Все, разговор закончен. Стражу я уже вызвал. – немного успокоившись сказал мужик, хотя, на мой взгляд все же проорал.
- Да какой к демонам искатель! – прошепелявил разбитой мордой еще один. – Видно же, что деревенщина, а шпага на боку, еще ничего не значит.
- Самый настоящий, прошедший посвящение, потомственный искатель, недоумки! – опять сорвался на ор мужик. А вот мои оппоненты после этих слов заметно побледнели и как-то даже, стали меньше ростом.
- Магистр, мы не знали… - донесся из кустов голос третьего.
- А это теперь уже не мои, а ваши проблемы. А тебя, недоумок, - похоже, что для мужика, это слово было самым страшным ругательством, - ждет гильдейский Суд и я очень сильно надеюсь, что после него ты не то что магичить, а даже и думать о магии не сможешь. – только-только вылезший из кустов клоун, побледнел и рухнул как подкошенный, похоже, потерял сознание, то ли от страха, то ли это результат контузии.
- Магистр, но ведь Байд не успел применить магию…- попытался заступиться за кореша раненый.
- Успел. Я свидетельствую. – раздался у меня из-за спины спокойный женский голос.
- А ты еще кто такая!? – взъярился все тот же дворянчик.
- Ты и правда хочешь это знать, недоумок? – так же спокойно спросила стоящая у меня за спиной девушка, а у меня от ее голоса по всему телу пробежало целое стадо мурашек, размером с бульдога. И похоже, что не только у меня ее голос вызвал такую реакцию, говорливый еще больше побледнел, хотя, куда уж больше-то.
- Нет, леди, прошу прощения, леди… - залепетал он. А ведь он реально боится эту девушку, до икоты боится и с чего бы это… ничего страшного в ней нет, скорее даже наоборот, очень и очень симпатичная особа и до безобразия сексуальная, особенно в почти идентичном моему, наряде, который не скрывает, а больше подчеркивает ее привлекательность. Да, девушка и на самом деле огонь, просто ух и если бы не странная аура опасности, окружающая ее, то я бы обязательно попробовал завязать с ней более близкое знакомство, тем более, как я понял, нравы тут царят куда более свободные, чем даже на Земле, как говорится – секс еще не повод для знакомства. Ну, я, конечно, немного утрирую, но именно что – маленько и я это не сам выдумал, и это мнение не результат моих наблюдений, этими сведениями со мной поделились личные ученики мэтра Натана – и Кларисса, и Мия, и Зарк, они уже несколько лет прожили со своим учителем в Академии и очень неплохо ориентируются в ее реалиях и многое мне рассказали о жизни и нравах, царящих в Академии и вокруг нее.
Несмотря на то, что я стараюсь собирать информацию где только можно, суть происходящего для меня осталась непонятной. По всем законам и обычаям, дворянчики были полностью в своем праве, более того, они были обязаны наказать оскорбившего их простолюдина, а получается так, что наказывают их, да еще и, судя по всему, очень жестоко. Непонятки…
- Что, молодой человек, не можете понять что тут только что произошло? – отвлек меня от размышлений чуть насмешливый, но какой-то… располагающий к доверию мужской голос. Я повернулся к его обладателю – передо мной стояло трое разумных, один из них был знакомый мне мэтр Натан, второй оказалась Мия, а третьим обладатель того самого необычного голоса. Это был высокий, стройный человек, я бы даже сказал не просто стройный, а худой, еще, конечно, не болезненная худоба, но очень близко к этому. Абсолютно лысая голова, без единого волоска, без единого, это значит, что даже бровей и ресниц и тех нет, не говоря уже о шевелюре или бороде с усами и что-то мне подсказывает, что это не прихоть и не дань моде, а последствия, так сказать, профессиональной деятельности. Потому как, одет он был точь-в-точь как я, разве что помимо рубахи, на нем была еще и кожаная жилетка, хотя, скорее не жилетка, а разгрузочный жилет, столько на ней было карманов, кармашков и крючков с крючочками. Мужчина стоял и улыбался, да так заразительно, что мой рот сам расплылся в лыбе.
- Прошу прощения, мэтр…
- Декан Стрибор, юноша. К сожалению, хотя я кое-что могу и умею, но считаться настоящим магом не могу, поэтому – или декан Стрибор, или нур Стрибор.
- Прошу прощения нур Стрибор и да, вы абсолютно правы, я не понимаю, что тут происходит.
- Вы считаете, что эти три дворянских недоросля… в какой-то мере были в своем праве?
- Ну…
- Вы правы. В любых других условиях, максимум, что им бы грозило, это пара десятков, а то и того меньше, кун штрафа. Но, тут случай особый. Во-первых, они позволили себе напасть на личную ученицу мэтра Натана, во-вторых, они осмелились напасть на посвященного искателя и совсем неважно, что вы, юноша, еще не были в Поиске. В-третьих, один из братьев Ле Кош применил боевую магию, чему имеются свидетели, слово которых против слова тех же Ле Кош, как океанская волна против «бури в стакане». И, в-четвертых, что если и не перевешивает все остальное, но тоже весьма увесистый факт, эта троица умудрилась до такой степени достать своими выходками, своего учителя – магистра Китрулло, что он будет только рад избавиться от них. Хотя, как маги, как боевые маги, они довольно многообещающие, особенно младший Ле Кош, тот самый, что применил против вас магию. Ну и, в-пятых, все вышеозначенное они совершили на территории Академии, что строжайше запрещено, а посему… Байду Ле Кош светит гильдейский Суд, после которого ему запечатают его Источник и он уже никогда не сможет стать магом, да и позора его Род после этого огребет столько, что еще не одному поколению будет икаться и никакие деньги, и никакие связи тут уже не помогут. Хотя… скорее всего, старый Ле Кош изгонит его из Рода, его имя вычеркнут из «Бархатной Книги», после чего тот проживет… максимум пару лет – на восточной границе Империи всегда недобор солдат.
- А что будет с остальными двумя?
- Ну, о старшем брате Ле Кош, скорее всего, тоже можно забыть – у него будет две дороги, одна в какое-нибудь дальнее имение и сидеть там лет тридцать-пятьдесят, не высовывая носа и срывать свое зло на смердах, а вторая – тоже на восточные границы, правда в качестве офицера или помощника какого-нибудь боевого мага, выполнять роль батарейки и слуги, лет так на пять-десять. Но… это если очень сильно повезет и если леди Кира забудет или не обратит внимания на нанесенное ей оскорбление. В противном случае, жить ему пару дней, не больше. Санграджари, тем более из правящего Рода, оскорблений не прощают и, конечно же, не забывают. Хотя, бывает, что могут и просто продать оскорбившего, а заполучить себе, пусть и недоучившегося, но достаточно сильного мага огня захотят многие, да и Ле Кош, семейство совсем не бедное и могут попытаться выкупить жизнь второго наследника. А вот с третьим сыном маркиза Ле Моль не все так печально. Конечно, ни один здравомыслящий маг в ученики его не возьмет, но у него есть все шансы поступить на обучение в какую-нибудь Школу магии, в Академию путь ему закрыт навечно. Выплатит крупный штраф в казну, принесет извинения вам, молодой человек, и лэрессе Мии, заплатит откупные, сумму вы установите сами и может продолжать жить… где-нибудь вдали от столицы, Борана и еще десятка крупных городов Империи, куда хода ему не будет. Хотя, если маркиз подсуетится, то вполне может женить его и отдать в чужой Род, тогда последнее ему не грозит. И мой вам совет, юноша, не соглашайтесь на сумму, меньшую сто кунам, можете затребовать даже больше. Ну, а на счет Мии я бы не волновался, мэтр Натан разденет этого маркиза до исподнего ха-ха-ха!
- Нет, нуры, вы это видели!? Братья Ле кош вообще вышли за все рамки приличий и здравого смысла! – прервал нашу беседу магистр Китрулло. – Да чтобы мне никогда больше не увидеть Каменных Сводов, на суде я буду требовать самого жесткого наказания! Молодой человек, лэресса, приношу вам свои самые искренние извинения и готов немедленно возместить причиненный вам ущерб.
- Ах ты старый двар! – шутливо разозлился декан Стрибор, - Юноша еще даже не отошел от стычки, а ты сразу о деньгах!
- А о чем еще говорить!? – ничуть не в шутку возмутился… гном. Вот кого напоминал мне этот магистр, гном – самый настоящий гном, разве что росточком повыше, чем их рисуют на Земле, где-то метр пятьдесят, плюс-минус пару сантиметров. Смущает, правда, полное отсутствие бороды и шикарных усов, но, если вспомнить, что двары, как и земные гномы, это непревзойденные кузнецы, металлурги, строители и проходчики, то отсутствие этих «атрибутов» вполне понятно и объяснимо. Хотел бы я посмотреть на того умника, что с бородой до колен встанет к кузнечному горну, или к домне или попрется в забой. – ладно, что скажете, молодой человек, во сколько вы оцениваете оскорбления нанесенные вам моими бывшими учениками?
- Дорого, магистр, очень дорого. – гном нахмурился и тяжело вздохнул.
- Озвучьте сумму, молодой человек. Надеюсь вы меня не мечтаете разорить?
- Я бы хотел получить… ваше разрешение на посещение лекций и занятий Боевого факультета. – на одном дыхании выдал я. С одной стороны, я, конечно же, сильно продешевил, но, что мне сотня другая кун, когда у меня сотни вир. А с другой стороны, еще с Земли я помню, что гномы за медный грош удавятся и судя по всему, местные двары или гномы, ничуть от их земных, пусть и выдуманных, собратьев не отличаются. И я оказался абсолютно прав. Физиономия двара расцвела в улыбке, он тут же схватил мою руку и сжал ее в качестве закрепления сделки.
- Договорились, молодой человек, договорились. Считайте, что с этого момента у вас есть мое разрешение на беспрепятственное посещение всех лекций и занятий, теоретических и практических, всего Боевого факультета, в любое время! Ладно, нуры, прошу прощения, но мне надо бежать – гильдейская стража уже прибыла и сейчас начнет вытягивать сухожилия и трепать нервы старому двару.
- Натан, а ты не говорил, что твой протеже очень сообразительный малый. – усмехнувшись сказал Стрибор. – Это надо же, облапошил двара на пару сот кун, да так, что тот остался просто счастлив!
- Не поверишь, дружище, сам такого от него не ожидал, особенно после того, как он за просто так отдал два артефакта Древних, в качестве, так сказать, извинений старому Янгу.
- Два артефакта Древних?!
- Да-да, наш юный друг полон тайн и сюрпризов. Кстати, Рус, ты не объяснишь свой столь необдуманный поступок?
- Ну почему же «необдуманный», очень даже обдуманный, если конечно мэтр Янг просто не обманул меня. Как я понял из его слов, эти артефакты не имеют никакой практической ценности, но в то же самое время бесценны, потому как являются показателем статуса. То есть, для меня они абсолютны бесполезны, но при этом, владение ими сопряжено с вполне определенными трудностями и опасностями, тем более, что я уже их продемонстрировал и извинением тут может служить только то, что я не имел ни малейшего представления что это такое…
- Ага, Натан, юноша просто свалил все проблемы с этими артефактами на Янга, при этом, заручился его, если не дружбой, то признательностью и при случае, вполне может ему об этом напомнить. Что получается, Рус избавился от опасных артефактов, заполучил в должники мага-артефактора, одного из лучших в Империи. Я что получил наш старый друг Янг? Неразрешимую загадку, проблемы со Старыми Родами, долг перед молодым искателем и головную боль на всю оставшуюся жизнь…
- Да, с такой стороны на это дело я как-то и не смотрел, только прикидывал возможную стоимость двух артефактов Древних и стоимость, пусть и очень и очень сложной инициации. Рус, почему у меня такое предчувствие, что вы меня, да и не только меня, еще не один раз удивите и поставите в тупик своими действиями?
- Не могу знать, мэтр! – улыбаясь ответил я. – Но, кое-какие идеи у меня есть уже сейчас… - заговорщицким шепотом добавил я.
- Поделишься? – поддержал мою игру мэтр Натан, поинтересовавшись так же шепотом. А Стрибор просто подошел поближе, все так же улыбаясь.
- Нуры, прошу прощения, что отвлекаю вас, но не могли бы вы дать мне возможность немного поговорить с этим молодым человеком? – завораживающий своей нежностью, но при этом странно твердый, голос сбил мне, да и остальным, весь настрой. Обернувшись, я увидел ту же самую девушку, как оказалось санграджари, а чуть дальше еще четверых – трех парней и одну девушку. Они стояли спокойно, но было видно, что готовы «взорваться» в любое мгновение.
- Да, леди. – тут же среагировал Натан.
- Конечно, леди. – поддержал товарища Стрибор. – Рус, тебе надо будет пройти в канцелярию факультета, там все в курсе.
Декан и преподаватель быстро ретировались, прихватив с собой и Мию, и чуть замешкавшуюся недалеко Клариссу, оставив меня один на один со странной санграджари и ее… наверное, все же, телохранителями.
- Леди, я к вашим услугам. – куртуазно поклонившись, сообщил я, еще раз окинув представительницу слабого пола заинтересованным взглядом, который явно не остался незамеченным и вызвал некоторое недоумение. Недоумение, но и чуточку, самую-самую, заинтересованность.
- Рус, я правильно расслышала выше имя, молодой человек?
- Да, леди. К сожалению, никто не озаботился представить нас друг другу…
- Леди Кира, как и вы студентка факультетов искателей Боранской Академии Магии.
- Леди? А почему именно леди, а не нуресса, или лэресса? Прошу прощения, но я только совсем недавно попал в цивилизованное общество и еще очень плохо знаком с его правилами и обычаями. С самого своего рождения я жил вдали от местной цивилизации, можно сказать, в глухом углу.
- Это заметно, лэр. Ладно, так уж и быть, немного просвещу вас по этому поводу. Лэр или лэресса – это уважительное обращение к лицам, социальный статус которых не определён. Так можно обратиться и к смерду, и к герцогу, если конечно вам надоело жить или он пытается быть инкогнито, но в основном это обращение к безземельным дворянам, богатым торговцам, офицерам не дворянского происхождения, например, капитанам торговых кораблей, искателям главам Гильдий и многим другим. Если затрудняетесь определить статус собеседника, то обращайтесь именно так. Нур или нуресса – это обращение к дворянам и аристократам. Лорд и леди – обращение к членам королевских, или, в моем случае, княжеских семей. Сир – это обращение к венценосным особам, но не к их детям и женам.
- А если на троне сидит женщина, а не мужчина?
- А вы шутник, лэр Рус! К сожалению, такая ситуация просто невозможна. Даже если у какого-то венценосца нет сына наследника и он, вдруг, скоропостижно скончался, то принцессе, в течении полугода, подберут подходящего супруга и править будет он. Я ответила на ваш вопрос?
- Да леди, благодарю, леди. Вы хотели у меня что-то узнать?
- Кира, просто Кира, мы ведь с вами просто студенты Академии, а тут не принято, да что там не принято, прямо запрещено кичиться титулами и званиями, хотя… природу людскую, конечно, не переделаешь, но официально все обстоит именно так. Тем более, что выпускники Академии, как бы, уравниваются в правах с дворянством, независимо от происхождения.
- Хорошо… Кира. Так что ты хотела узнать?
- Твоя шпага, Рус… могу я ее посмотреть? Очень уж она мне напоминает один, можно сказать, легендарный артефакт, который считается утерянным много тысяч лет назад.
- Э-э-э… надо признать, своей просьбой вы несколько выбили меня из колеи, леди…
- Кира…
- Да-да, Кира… Ну, если тебе так хочется, то я не против. - Взяв клинок обратным хватом, я медленно потянул его из ножен, заметив как напряглись телохранители девушки. После чего галантно протянул его ей, держа горизонтально на обеих руках. Но, брать мою шпагу в руки или еще как-то прикасаться к оружию девушка не стала, а только внимательно, я бы сказал, даже очень внимательно осмотрела, сначала сам клинок, задержавшись на клейме мастера, выбитом на доле, а потом и эфес. А вот то, что она сделала после осмотра, стало для меня неожиданностью – она достала кинжал и слегка уколола себя в палец, капнув при этом пару капель своей крови на клинок. И мне снова почудилось, что клинок слегка вспыхнул, а по нему пробежали какие-то кракозябры. Но вот то, что кровь девушки без остатка впиталась в металл, словно вода в губку – это факт. И я думаю, что все это не укрылось от взора Киры.
- Откуда у вас эта шпага, лэр? – прохрипела девушка.
- Досталась в наследство.
- Я не ошиблась… это легендарное оружие, хотя клеймо мастера мне и незнакомо. Береги его, Рус, оно тебе еще не один раз пригодится и многажды спасет твою жизнь, а то и что поценнее.
- Что может быть ценнее жизни?
- Много что – Честь, Душа, Свобода, наконец…
- Да, не подумал и… спасибо за совет.
- Да не за что, обращайся, если еще будут вопросы. У меня есть еще один вопрос…
- Я слушаю.
- Ты знаешь кто я такая?
- Да декан Стрибор говорил – ты леди Кира из правящего Рода санграджари и помимо этого студентка факультета искателей Боранской Академии Магии. – улыбнувшись сказал я, а потом, сам не знаю к чему, добавил. – И очень привлекательная девушка.
- Знаешь… и не боишься… интересно почему?
- А должен?
- Все боятся…
- Ну, вероятно не боюсь, потому что не вижу причин бояться столь очаровательную леди. – похоже, что «Остапа понесло». Девушка еще раз улыбнулась и даже не попрощавшись, развернулась и в сопровождении своих телохранителей ушла. – Ну, по крайней мере, не обматерила и по морде не дала, а значит еще не все потеряно и шансы есть, при чем неплохие. – пробурчал я и отправился на поиски канцелярии факультета.
12 глава.
- «Система коридорная, на тридцать восемь комнаток, всего одна уборная». – напевал я классика, идя по широкому, очень широкому, метра четыре, коридору общежития факультета искателей. До этого в общагах я не жил, но не раз и не два в них бывал, да и всевозможные фильмы о студентах видел, поэтому, внутренне, был готов именно к чему-то такому, что описывал Владимир Семенович, тем более, что занесла меня нелегкая, скажем так, в эпоху раннего Возрождения, если сравнивать с земной историей. Вот только реальность оказалась совсем не такой как я ожидал.
Оформившись в канцелярии факультета, я получил два направления, одно к местному завхозу, а второе к коменданту общежития. Начать я решил именно с последнего, вполне резонно полагая, что после заселения мне потребуется достаточно много всякого-разного и самым лучшим вариантом будет как-то договориться с завхозом, на самый крайний случай, подмазав того, или хотя бы получить квалифицированную консультацию, где можно достать все необходимое, да и обитал тот тут же – в соседнем кабинете, не придется потом бегать туда-сюда, а завхоз обитал совсем в другом здании и, как я понял, был один на всю Академию, если, конечно, не считать многочисленных помощников. Комендантом оказался, а как же иначе-то, бывший искатель, неизвестно когда и неизвестно где лишившийся обеих ног. Странно, конечно, я-то думал, что магия может все и магам-целителям отрастить новые конечности особого труда не составит, тем более, что о чем-то подобном я уже слышал, а тут вона как. Короче, комендант оформил меня довольно быстро, надо заметить, но при этом почему-то потупил взгляд и сказал:
- Извини, парень, но все комнаты заняты, осталась только эта. Потерпи пару декад, и я тебя переселю, после посвящения освободится немало мест. Зато, все это время жить будешь, считай, по-королевски. – и выдал мне небольшой медальон на цепочке, пояснив, что это и ключ от моего жилища и заодно амулет-идентификатор студента Академии, зачетная книжка, паспорт, магический маяк, фиксирующий все мои передвижения и, при необходимости, сообщающий о моем местонахождении в тот или иной момент времени за последние трое суток. В общем, штука столь же полезная, сколь и вредная - последнюю функцию можно было бы и удалить.
Что еще, кроме ширины коридора, было необычного, так это то, что двери в нем встречались, хоть и регулярно, но довольно редко, между ними было метров по двадцать, а я далек от мысли, что комнаты тут по сто квадратов. Ладно, скоро дойду до своей и все станет ясно.
- Да уж, это тебе не земная студенческая общага. – протянул я войдя в дверь своей, как я думал, комнаты.
Сразу за дверью оказался довольно просторный холл, где-то восемь на восемь метров, в котором оказалось еще три двери, между которыми были установлены низкие диваны и несколько кадок с какими-то растениями. Мой медальон слегка засветился возле двери, расположенной прямо напротив той, через которую я только что прошел. Удивляться и строить предположения мне уже надоело, поэтому я просто толкнул нужную мне дверь и сделал пару шагов вперед. В небольшой прихожей тут же зажегся мягкий свет, осветивший немудренную, но очень качественную обстановку – пару вешалок и несколько мягких табуретов и… очередные три двери. Я уже готов был материться от злости, когда сообразил, что ни двери, ни мой студенческий медальон никак себя не проявляют.
- Ха, а ведь комендант точно не обманул и жить мне предстоит, если и не в королевских, то очень к этому близких условиях. – сказал я разглядывая открывшийся мне за первой дверью вид. Небольшое, но очень какое-то… уютное помещение, хотя, скорее рабочий кабинет. Несколько открытых книжных полок, массивный письменный стол, несколько кресел, шкаф, вездесущие кадки с растениями, несколько светильников, дарящих яркий, мягкий свет и еще одна дверь, за которой оказалась самая настоящая спальня – пара высоких, под самый потолок шкафов, огромная кровать, трюмо со слегка мутным зеркалом, возле которого разместился мягкий пуфик, пара глубоких кресел и… очередная дверь. Уже с интересом я открыл и ее. Свет опять зажегся сам собой, стоило мне только зайти в… скажем так, «гигиеническую комнату».
- Ну, хоть не придется бегать по этажу и искать где можно умыться. – сам себе сказал я, разглядывая немудренную обстановку санузла. – Да и по-прогрессорствовать тут можно было бы. – добавил, разглядев в углу чуть облагороженную дыру в полу, скорее всего должную выполнять роль унитаза, тут же представив себя в позе «атакующего орла» и стоящую посреди помещения большую бочку, которая, по-видимому, должна заменять ванную. Порадовало, разве что, наличие примитивного водопровода и такой же канализации и что-то отдаленно напоминающее раковину. А вот отделка помещения напомнила какой-то подвал, своим серым цветом, да и свет оставляет желать лучшего. – Не, ну сколько можно! – воскликнул я разглядев, скрытую бочкой, еще одну дверь, к которой я и направился, внутренне закипая.
Сразу за дверью мне открылось большое, около ста квадратных метров помещение, едва-едва освещённое одним-единственным светильником и девственно пустое, если не считать еще одной двери.
- А это, похоже, задумывалось как гостиная. – пробормотал я, оценив размер комнаты. – Значит, эта дверь должна вести в прихожую, не станут же гости ходить через спальню с сортиром. – догадка оказалась правильной и я оказался в своей прихожей. Осталось разобраться с последней дверью. Но, тут все оказалось просто – небольшая, я бы даже сказал, маленькая кладовочка и абсолютно пустая, даже светильника нет. Хотя, может быть и не кладовка вовсе, а просто встроенный шкаф для верхней одежды. Вот в этот шкаф я и закинул свой, изрядно отощавший рюкзак, тем более, что ничего по-настоящему ценного, важного и дорогого в нем и не было и отправился на поиски завхоза, уже прекрасно понимая, что всем, что мне нужно, он меня обеспечить не сможет, а значит придется идти в город. Ну и ладно, заодно прогуляюсь, осмотрюсь и приценюсь. Правда, осталось неясно, что за еще две двери в большом холле, но, думаю, со временем все станет ясно, а пока, раз уж мой медальон на них не среагировал, то и соваться туда не следует. И это решение оказалось абсолютно правильным.
Перед походом к завхозу я решил переодеться, посчитав, что выпячивать свою принадлежность к искателям, на самом деле им не являясь, как-то через чур. Переодеться, это конечно громко сказано, ничего снимать и одевать нового я не стал, а просто отдал через нейросеть команду моему костюмчику и уже через пару минут на мне оказался костюм «а-ля граф Рокфор», из старого советского фильма, я его только дополнил своим плащом. Вот в таком виде я вышел из своих апартаментов, чтобы тут же столкнуться со своими старыми знакомыми – пятеркой санграджари с леди Кирой во главе. Правда, кто это, я узнал чуть позже, а в первые мгновения мне пришлось уворачиваться от мелькнувшей, буквально в миллиметрах, возле моего горла шпаги. А в следующую секунду я уже отбивал своей шпагой, летящий в меня кинжал, который метнула, и надо заметить очень точно и сильно, одна из девушек санграджари. И скорее всего так бы я и остался бы в холле, в виде хладной тушки, если бы моя шпага, в очередной раз, не продемонстрировала свои незадокументированные возможности, не просто отбив кинжал, а еще и перерубив его.
- Блайд, нет! Ила, назад! Всем стоять! – резкие команды, отданные женским голосом, были похожи на лязг затвора, в них не было ничего нежного или милого, только звук скрещивающихся стальных клинков. По крайней мере, именно такие ассоциации он у меня вызвал. – Рус, это ты? Что ты тут делаешь? – только теперь я сообразил, что команды отдавала Кира, за и этот лязгающий голос, тоже принадлежит ей.
- Кира? Прошу прощения, леди Кира? Так, живу я тут, вроде как. Вот познакомился с выделенным мне жилищем. Ответил я и указал рукой на все еще распахнутую дверь в мою, пусть будет, комнату. – А вы тут какими судьбами? Или пришли поздравить меня с новосельем? – не скрывая сарказма поинтересовался я, а у самого в это время в голове крутилась мысль, что санграджари решили меня просто тихо прирезать в темном уголке и завладеть так заинтересовавшим их оружием.
- Ну, мы тоже, вроде как, тут живем. – Кира показала на две закрытые двери. – Интересно, это кто же тебя так сильно не любит, что догадался поселить тебя в одном блоке с нами?
- Комендант сказал, что свободных комнат больше нет, но пообещал переселить недели через две-три, сразу после посвящения в искатели студентов первого курса. Если ему верить, то мест освободится много и выбор будет.
- Ясно. Ты извини моих… спутников. Ты так внезапно вышел из-за двери, что они посчитали это нападением… Ты всегда так быстро двигаешься?
- Да нормально я двигаюсь, как обычно… - ответил я, чуть растерявшись от такого наезда. Но тут мне бросилась в глаза иконка системного уведомления от нейросети, ознакомившись с ним, я понял в чем дело. Оказывается, мои импланты на силу и скорость, полностью адаптировались и вышли на максимальный уровень своей работы, причем, гораздо раньше предусмотренного срока и, если верить результатам тестирования, превысили заложенные в них параметры на восемнадцать процентов. Причина нестандартной работы имплантов, как и последствия, выясняются. Вот такие вот сюрпризы и не поймешь, к добру или худу.
- Ну… ладно, как обычно, так как обычно. В конце концов у каждого есть свои секреты. Надеюсь, что этот неприятный инцидент не помешает нам в будущем и еще раз прости моих спутников.
- Да ладно, бывает. Всего хорошего и до встречи. – поспешил я закончить разговор и как можно быстрее слинять. А вот от посещения завхоза пришлось пока отказаться – сначала надо приспособиться и привыкнуть к новой моторике движения, поэтому я и вернулся в выделенные мне помещения. Тут, в дали от посторонних взглядов, мне надо заново привыкать к своему телу.
Ознакомление с новыми возможностями много времени не заняли, уже через несколько часов я вполне себе уверенно передвигался со скоростью вполне обычного человека, а при желании, ускорялся в несколько раз. Все же, те кто разработал и изготовил импланты и нейросеть, были гениальными разумными и такую «мелочь», как временное нарушение моторики и скорости движения предвидели, а поэтому все необходимые функции и параметры были загружены и в нейросеть и в импланты еще при их изготовлении. Да никто и не думал, что полная активация имплантов произойдет в момент нападения, да еще и в диком Мире, только-только перешагнувшем грань Средних веков, а не в специализированной капсуле, а адаптация будет происходить, хоть и в достаточно просторном и пустом помещении, а не в обучающей капсуле, где весь этот процесс занял бы считанные минуты, да еще и под контролем специалистов. Ну да ладно, главное, что теперь все в полном порядке, плохо только то, что я засветился перед санграджари, привлек внимание и вызвал их интерес.
С завхозом я встретился только на следующий день и… опять совсем не канон. На мои претензии и хотелки, он только посмеялся и заявил, что Академия предоставляет жилое помещение для проживания, но не обязана и не собирается создавать для этого самого проживания комфортные условия. Нет, какой-никакой минимум она конечно обеспечивает, например, наличие санитарного помещения, воды, холодной, надо заметить и, само-собой, безопасности в пределах Академии и на этом все. А все, что студент считает необходимым, он приобретает сам, где, как и на какие средства, это его личные проблемы и Академии они не касаются. Главное – крыша над головой, безопасность и прочий минимум. Нет денег, не успел, забыл – спи на полу, живи в потемках и так далее. На мои возражения, что часть комнат обставлена, но кое-чего не хватает, получил ответ, что я далеко не первый студент, что живет в предоставленных мне апартаментах и далеко не каждый их жилец забирал с собой все то, что приобрел за годы учебы. Вот так-то. А вот куда обратиться, куда зайти и какие лавки, магазины и магазинчики посетить в городе, пока не началась учеба, завхоз мне подсказал. Ну хоть за это спасибо. Кстати, оказывается, кормить меня в Академии тоже никто не обязан. Если хочу, то могу посещать столовую, но за обеды-завтраки и ужины мне придется платить из собственного кармана. Была, правда, одна лазейка, да и то, только для магов и студентов магических факультетов, а не моего – контракт с Империей или Магической Гильдией, тогда магу-студенту все предоставят, и кормить будут бесплатно, точнее в долг, который хочешь-не хочешь, а придется гасить. В общем, пришлось мне не просто отправляться на прогулку по городу, а идти целенаправленно по его многочисленным торговым точкам, тем более, что список необходимых, нужных и «а вдруг пригодится», покупок разросся до неприличного размера. Из многочисленных магазинов, в обязательном порядке я должен был посетить всего два – один, это магазин одежды, где мне было необходимо купить, скажем так, униформу Академии и желательно пару-тройку комплектов, а второй, это магическая лавка, в которой меня, за мои же деньги, снабдят всем необходимым для обучения в первом семестре. А вот с книгами и прочими учебниками… полный «швах», нет их и не предвидится. Нет, в библиотеке Академии книг и учебников вполне достаточно, вот только работать с ними можно только там, потому как очень уж они дорогие. Зато, все в той же магической лавке можно приобрести конспекты бывших студентов Академии, но и они стоят просто неподъёмных, для подавляющего числа студентов, денег. В общем, мне предстоят расходы, огромные расходы и на их фоне я, почему-то, уже не чувствую себя таким уж Крезом.
Первым я решил посетить магазин одежды, решив, что мне будет достаточно посмотреть и запомнить академическую униформу, а мой костюм легко справится с ее имитацией. Вот тут-то меня и поджидал первый облом. Оказалось, что не все так просто. Нет, повторить униформу проблем нет, вот только… надо ли? Во-первых, «комплект униформы» оказался довольно большим, ну, судите сами – повседневный комплект, предназначенный для теоретических занятий, парадный комплект, предназначен для посещения официальных мероприятий, как в самой Академии, так и за ее пределами, выходной комплект, предназначен для ношения вне пределов Академии, комплект для занятий по боевой подготовке, комплект для полевых выходов, комплект для практических и лабораторных занятий и все это не в одном экземпляре, а в двух, а лучше в трех. Во-вторых, на мой взгляд, будет выглядеть довольно подозрительным, что я не приобрету все это, но буду пользоваться, а в то, что в Академии никто не узнает, что я ничего не купил, будет известно уже через пару-тройку дней, я не сомневаюсь. А зачем мне нужны лишние вопросы? И так уже засветился, мама не горюй. Короче, деньги есть, так почему бы их не потратить, тем более, что шляться с узлами по всему городу мне не придется – доставка в магазине имеется и многие студенты ею свободно пользуются, в этом я уже успел убедиться, так как в магазине я оказался не один. Ну, и в-третьих, не смотря на всю технологичность моего костюма, иногда хочется просто ощутить и почувствовать на себе не колонию наноботов, а самую обыкновенную ткань, тем более, что каждый комплект одежды в магазине был представлен в нескольких, так сказать, вариантах «сортамента», от самого дешевого, до по-настоящему качественного, изготовленного из какого-то жутко ценного материала, да еще и с применением магии. В общем… полтора империала долой и я направляюсь в магическую лавку, а пара пацанов-курьеров, нагрузившись узлами и баулами, взяли направление на Академию. В магической лавке все прошло намного быстрее и не столь сильно разорительно для моего кошелька, всего-то семь кун и времени заняло минут пять – «наборы первокурсника» были подготовлены заранее, и разница у них была только в зависимости от факультета. Правда, мне пришлось вернуться и еще маленько потратиться, потому как я решил приобрести и наборы для боевого факультета, а подумав и для факультета артефакторики, алхимии и зельеварения – лишними не будут. И опять побежали курьеры в Академию, а пошел на поиски необходимого мне, раз «обязательная программа» выполнена, то можно заняться и «произвольной».
Если честно, то на рыночной площади я больше глазел, нежели что-то покупал, а еще удивлялся, что здесь не только торгуют, но еще и занимаются, так сказать, производством на месте и не только начинающие ремесленники, но и «мастера с именем» и не только люди, надо заметить. Хотя, обычных торговцев все же намного больше. Да, покупал я мало, хотя денег потратил достаточно много, в основном, как я уже сказал, глазел и… разговоры разговаривал, искал нужных мне мастеров, материалы и инструменты. И ведь почти все нашел! И стекло, и подходящую глину, и свинец, и ткани, да много чего. Покупать пока ничего не стал, зато многим мастерам оставил те или иные наброски необходимого мне и договорился, что они подумают, как можно изготовить это самое необходимое, а я загляну к ним через недельку, вот тогда уже и побеседуем предметно. Только в трех магазинчиках я завис и надолго, это в книжной лавке, была тут оказывается и такая, не смотря на огромную стоимость книг, в ней я оставил почти два десятка империалов, зато приобрел целых пять тоненьких брошюрок по магии. А вторым оказался магазин музыкальных инструментов. Так-то я, вообще-то, музыкальную школу закончил, правда, начинал по классу скрипки, а окончил по классу гитары, но и на пианино, и на фортепиано, и даже на рояле могу… «Мурку сбацать». Ассортимент и качество инструментов меня, прямо скажем, поразило, трети инструментов я вообще не знал, еще о половине только слышал, но в глаза не видел и лишь где-то четверть держал в руках, ну, или стоял рядом с тем, кто держал. В общем, еще пять империалов долой, зато я стал счастливым обладателем самой настоящей гитары-семиструнки, да еще и с серебряными струнами. Нет-нет, Владимира Семеновича я перепевать не собираюсь, разве что только чуть-чуть, и без него прекрасных песен и мелодий достаточно. Третьим магазинчиком, хотя и назывался он «лавкой» был магический. Оказывается, та магическая лавка, где я приобрел все для учебы, принадлежала Академии и торговала в основном результатами труда выпускников и старшекурсников, а настоящие, состоявшиеся маги-артефакторы, алхимики и зельевары, сдавали свой товар на реализацию, именно в такие вот магазинчики, если конечно у них не было своей лавки. К счастью, магические поделки оказались не таки уж и дорогими, ну или это мне так… не повезло, и хотя я и набрал почти полсотни всяких разных амулетов, должных облегчить мне жизнь и быт, потратил всего-то пяток империалов, но, судя по глазам продавца, для местных это была сумма совсем немаленькая. Не знаю, за кого тот меня принял, но почему-то предложил мне реализацию «части добычи» через его магазин и, даже, цены, по его словам, предложил чуть больше, чем могут предложить другие. Чтобы не разочаровывать парня, я сказал, что подумаю – мне не трудно, а ему приятно. Вот так вот и получилось, что с торговой площади я уходил почти последним, по крайней мере, из покупателей, так точно, зато почти все, что я наметил на две оставшиеся до начала занятий недели, сделал, почти.
13 глава.
К сожалению, мои покупки не остались без внимания и на обратном пути в Академию меня подловили. Нет, я не заплутал и не заблудился, да и проблематично это сделать, если у тебя в голове совершенный навигатор, но и дорога, которой я шел мало походила на автобан, вот в одном из узких переулков меня и тормознули. Как там в песне - Они стояли молча в ряд - их было восемь. Нет, было их всего четверо и в ряд они не стояли, двое заступили мне дорогу, а еще двое вынырнули откуда-то из проулка позади. На обычных городских воришек, не чурающихся «мокрых» дел, они походили мало, да и вообще, не похожи они были и на простых «мокрушников», занимающихся грабежами и разбоями. Скорее, они напоминали бывалых воинов – высокие, крепкие, в одинаковой легкой броне, двое с небольшими, такие вроде называют «кулачными», щитами и короткими мечами на подобии римского гладия, один с небольшим, но, наверное, мощным арбалетом, а четвертый поигрывал шпагой, вальяжно так, с ехидной улыбочкой, но взгляд при этом был цепкий и какой-то… пустой. В левой руке он сжимал, обратным хватом, кинжал. Вот этот самый кинжал мне почему-то не нравился больше всего, может быть потому, что клинок его едва видно мерцал каким-то болотным, грязно-зеленым светом. Я с чего-то решил, что именно он является главным в этой компании, но заговорил со мной другой – тот, что был вооружен арбалетом.
- Мальчик, у тебя есть кое-что, что тебе совсем не нужно, зато в чем очень сильно нуждаются другие. Предлагаю не строить из себя героя и поделиться с другими и не советую хвататься за твою зубочистку – иногда мы бываем очень нехорошими и злыми дядями, особенно, когда всякие недоноски пытаются тыкать в нас тупыми железяками. – ага, это он так о моей шпаге, значит это не попытка завладеть именно ею, хотя, вполне может быть, что он просто заговаривает мне зубы и пытается прикрыть своего нанимателя.
- Да, и что же это такое у меня есть, что, ну прям очень сильно понадобилось кому-то еще? – странно, но никакого мандража я не испытывал, скорее даже наоборот, меня накрыло волной спокойствия.
- Отдай нам свой мешок и мы, отпустим тебя живым, может быть даже и целым. – ответил мой собеседник.
- Ага, разве что только выпорем. – усмехнувшись добавил тот что был вооружен шпагой.
- Заманчивое предложение… но, у меня есть другое, куда более лучшее…
- И какое же? – опять арбалетчик.
- О, много, много лучшее! Вы сейчас бросаете на землю свое оружие, раздеваетесь до гола, и начинаете любить друг друга, а я тогда не стану «тыкать в вас своей тупой железякой». – ответил я и тут же нейросеть перешла в боевой режим. Странно, но вся территория за моей спиной, почему-то, окрасилась не в красный цвет опасности, а в темно-желтый, плавно переходящий в светло-зеленый.
- Ах ты щенок! – заорал шпажист, изображая ярость, но глаза его при этом продолжали оставаться совершенно спокойными. Он сделал движения, словно хотел броситься ко мне, но вместо этого, почти неуловимым движением метнул в меня свой кинжал. Что-то подсказало мне, что встречать эту железяку грудью, пусть и в высокотехнологичном защитном костюме, будет не самой умной и правильной идеей. Одновременно с броском кинжала, арбалетчик разрядил в меня свое оружие. Я дернулся и… остался на месте – нейросеть моментально просчитала траекторию полета обоих орудий убийства. Арбалетный болт прошел, буквально, в нескольких сантиметрах справа от меня, а кинжал сантиметрах в десяти слева. Классическая вилка, рассчитанная на то, что человек, да и любой другой разумный попытается отклониться от летящего в него снаряда и неминуемо напорется на второй. Я и сам не понял, как шпага оказалась в моей руке, а кинжал полетел в моего визави с арбалетом и в отличии от него, мой бросок оказался куда более точным, потому как через пару мгновений клинок оказался в его плече. Правда, целил я не совсем туда, ну да ладно, главное, что теперь, какое-то время, он не сможет воспользоваться своим оружием. Вот только все еще оказалось далеко не оконченным. Те метров пять, что разделяли нас не такая уж и большая дистанция, чтобы опытный боец потратил на ее преодоление больше секунды, а если у него в руках еще и шпага, то и того меньше. И уподобиться бы мне бабочке, оказавшейся наколотой на иголку, если бы на выручку опять не пришла нейросеть, каким-то образом не ускорившая мою реакцию и не костюм джоре. Чужой клинок скользнул по наноброне, я только и успел, что чуть-чуть развернуть корпус в право и чисто на автомате ткнуть шпагой вдогон провалившемуся противнику. Не знаю, то ли мне несказанно повезло, то ли тут опять сказалась помощь нейросети, то ли сыграли свою роль усвоенные на уровне рефлексов Базы Знаний, но моя шпага вошла точно в основание черепа, да еще и под таким углом, что не только перерубила шейные позвонки, но еще и проникла глубоко в мозг, так что, падал мой противник, уже будучи мертвым. А вместе с ним рухнули, как подкошенные и оба мечника с щитами, которые должны были перекрыть мне путь к отступлению, зато вместо них, мне показалось что, прямо из воздуха проявилась фигура еще одного персонажа и он был мне знаком…
- Леди Кира приказала присмотреть за тобой. – совершенно спокойно сказал… Блайд, кажется, выдергивая пару кинжалов из шей мечников. – И как я вижу, совсем не зря, хотя, я думаю, ты бы и сам прекрасно справился. – добавил санграджари.
- Не факт… - ответил я, - Но в любом случае спасибо и считай, что я тебе должен.
- Я запомнил. – усмехнулся парень. – Надеюсь, что на трофеи с этих двух ты не претендуешь?
- Трофеи?!
- Конечно. Доспехи, оружие, кошельки и амулеты… и поторопись, здесь столько крови, что мне тяжело сдерживаться. – и только после этих слов я заметил, что глаза Блайда, стали совсем иными, словно бы все капиллярные сосуды в них полопались и они налились кровью, а зубы… точнее его клыки вдруг удлинились…
- Бля, вампир! – не удержался я, воскликнув, правда по-русски. – Кинжал, я заберу только кинжал вот этого. – указал я на шпажиста. – Остальное твое, если хочешь.
- Твое дело, хотя, я бы на твоем месте не стал пренебрегать, хотя бы деньгами и амулетами, да и бронька на них очень даже не плохая, да и замагичена на совесть, такая в любом Поиске лишней не будет. – в общем… жаба и хомяк одержали победу в бою с моей трусостью. С помощью Блайда оба «моих» жмурика были очень качественно отмародерено. Сильно богаче я не стал, но на десяток кун и пяток амулетов, с которыми еще надо разбираться, арбалет, неплохую шпагу и загадочный кинжал, а также на два комплекта легкой брони, разбогател. На мое предложение помочь с трофеями и ему, Блайд категорически отказался, а я настаивать не стал.
Оставшийся путь до Академии прошел тихо и спокойно, зато в самой Академии меня уже ждали, причем с нетерпением. И причина этого нетерпеливого ожидания была полностью и абсолютно прозаическая – в мои апартаменты курьеры попасть не смогли, поэтому и свалили все мои покупки в общем холле. Так и этого мало, в холл-то двери тоже закрываются на магический замок, вот и пришлось моим соседям каждые полчаса бегать и открывать двери, да еще и принимать товар от курьеров и… платить. Каюсь, мой косяк, о такой мелочи как оплата услуг мальчишек, я как-то даже и не подумал. Вот мне и высказали, что, так сказать, обо мне думают, ну и счет предъявили. Там и набралось-то всего на десяток серебрушек, но неприятно, черт возьми, особенно выслушивать претензии, да еще такие, от молодой и симпатичной девушки, которая, оказывается, целый день просидела в холле, охраняя и принимая мои покупки. Деньги-то я, само-собой, тут же вернул, но осадочек остался, тем более, что девушка, даже не смотря на то, кто она есть, и на самом деле очень и очень симпатичная. Надо будет ее потом как-нибудь отблагодарить, - подумал я, выслушивая не самые приятные претензии. В общем, девушка, недовольно фыркнув, ушла, а я занялся перетаскиванием своих покупок к себе и ведь даже не спросил как ее зовут. А ведь это еще только начало, я посмотрю, как она и ее коллеги будут реагировать на мои покупки через неделю, когда начнут поступать мои заказы, что я наделал сегодня, а ведь там не пакеты, коробки и ящички с корзинами, а куда более габаритные вещи.
Освобождение общего холла и последующее раскладывание покупок по местам, у меня заняло почти четыре часа, так что, спать я завалился далеко за полночь. И хотя я прилично устал, еще долго не мог заснуть, крутя в памяти прошедший день и размышляя, что я успел сделать, а что нет, чем займусь с утра и кто были те четверо грабителей, хотя, грабителей-ли, что, конкретно, им от меня было нужно и кто мог их подослать или навести.
Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь. Ну, как стук, кто-то стоял и монотонно долбил в нее и мне кажется, ногами. Еще плохо соображая после короткого сна, я как был, так и поперся открывать. Привычки, они знаете-ли, тяжело уходят, поэтому и на «немую сцену», в исполнении леди Киры и моего вчерашнего напарника Блайда, я отреагировал с некоторой задержкой.
- Доброе утро. Что-то случилось? – с трудом подавив зевок поинтересовался я у ранних гостей. Девушка залилась краской и мгновенно спряталась за широкой спиной своего телохранителя.
- Ты бы того, оделся, лэр. – давясь от раздирающего его смеха, поприветствовал меня парень. А я только сейчас сообразил, что пошел открывать двери в одних трусах. А как вы хотели, таким способом меня раньше, еще на Земле, будили, дай бог, пара-тройка человек и они меня видели всякого и разного, на подземной базе джоре, мне тоже особо стесняться было некого, вот и сработала привычка. Сон исчез, словно его и не было, я сообразил перед кем и в каком виде я показался.
- Прошу прощения! – пискнул я и быстрее молнии скрылся в спальне. Напялил на себя что-то из вчерашних покупок и только после этого, кое-как пригладив вихры, вторично вышел в прихожую.
- Еще раз прошу прощения – я еще не до конца проснулся. – виновато покаялся я.
- Извинения приняты, лэр. Но надеюсь подобного больше не повторится. – включив «снежную Королеву», высокомерно сказала леди.
- Ага, я тоже надеюсь, что подобного больше не повторится и вы, леди, не станете ломиться ко мне, как к себе домой. И тем более, будить меня, когда вам это покажется возможным. – а что, у меня зубки тоже есть.
- Хам, нахал и наглец! – констатировала Кира.
- То ли полный дурак, то ли совсем нас не боится. – вставил свои «пять копеек» Блайд.
- Скорее второе, дураком его назвать сложно. – принялись меня обсуждать санграджари, ничуть не заботясь, что я стою рядом с ними.
- Ладно, как наговоритесь, постучите и не так как раньше, а как положено. А я пока пойду умоюсь. – сказал я, про себя подумав, что если уж начал ставить зубастиков на место, то не стоит останавливаться на полпути, на сколько я знаю, в Академии на титулы и звания внимания не обращают. Можно, конечно, нарваться на дуэль, за неуважение, но что-то мне подсказывает, что вот дуэлей мне как раз опасаться сильно не стоит, особенно после того, как мои импланты вышли на какой-то заоблачный режим работы. К сожалению, воплотить свое желание в жизнь я не успел и закрыть дверь перед носом санграджари не смог – Блайд не дал, успев подставить ногу и заблокировать ее. – А вот это уже хамство с вашей стороны, причем ничем не объяснимое. – зло заявил я и сам не понял, с чего это я завелся.
- Рус, ты мне должен, сам сказал. – спокойно заметил Блайд.
- Ну… я своему слову хозяин… - и заметив, как расплывается в довольной улыбке его лицо, продолжил. – Сам дал, сам назад забрал.
Нет, точно, эти несколько минут сделали мне весь день! Достаточно было посмотреть на вытягивающиеся лица моих гостей и их расширившиеся глаза. Похоже, что с земными сентенциями я тут стану записным острословом… ага, или какой-нибудь маг превратит меня в жабу, обломал я сам себя. Так что, надо бы быть поосторожней.
- Ладно, проходите и рассказывайте, с чего это вы ни свет ни заря надумали ломиться ко мне.
- Он еще спрашивает! – ворвавшаяся в комнату Кира прямо-таки пылала от возмущения. – Я хочу знать где и как ты перешел дорогу герцогу Ла Дакрон, раз уж оказалась во все это втянута!?
- Кому-кому? Какому еще герцогу? Первый раз слышу. Да и вообще, с чего ты взяла, что я перешел дорогу какому-то там герцогу?
- Рус, не увиливай! Посреди ночи вваливается Блайд, нагруженный словно армейский мул и довольный по самое не хочу… и что я узнаю! Оказывается, мой телохранитель, совместно с непонятным соседом-искателем, ничуть не сомневаясь прирезали боевую четверку Тайной Стражи Империи, главой которой является герцог Ла Дакрон, по совместительству зять ныне царствующего Императора, на двоюродной сестре которого женат! Мало того, эта сладкая парочка не придумала ничего лучше, чем раздеть убитых и уволочь не только их оружие, доспехи, но еще и целую куча артефактов и амулетов! Вот я и хочу знать, что ты не поделил с герцогом!
- Ничего я с ним не делил! А эта четверка хотела меня ограбить, а потом, скорее всего, прирезать. Я с таким положением дел был категорически не согласен и, само-собой, приложил все силы, для исправления и недопущения такой несправедливости, в чем мне оказал огромную помощь, присутствующий тут, лэр Блайд. На этом все. А на счет амулетов и артефактов, так никакой «кучи» там не было, так, пяток дешёвых амулетов…
- Леди, я же вам уже говорил и не один раз, что это была банальная попытка ограбления и убийства и ничего я не скрываю и никаких схронов не делал, все, что было на этих олухах, собрал и принес. Да и никаких отличительных знаков, ни на одежде, ни на доспехах, ни на телах этих идиотов не было. В самом худшем случае это была их частная инициатива.
- Или же их кто-то банально нанял…
- Почему ты так решил?
- А это не я так решил, это они сами сказали. Дескать, есть у тебя кое-что, что ну прям, позарез, нужно кому-то другому…
- Шпага?!
- Нет, клинок их не интересовал… их интересовал мой рюкзак.
- Что-что?
- Ну… м-м-м… мешок, с которым я ходил в город на рынок.
- Вот как… интересно. А что именно могло бы заинтересовать кого-то, кто способен нанять для своих темных делишек боевую четверку Тайной Службы? Что такого особо ценного может у тебя быть?!
- Честно? Понятия не имею.
- До подозрения есть? Не ври мне! Из-за тебя я оказалась по уши в дерьме!
- Есть. Как не быть…
- И?!
- Артефакты… Пару дней назад я подарил, точнее, рассчитался за некоторые неудобства, с одним артефактором парой артефактов древних.
- Нет. Проше было бы у тебя их просто выкупить. – немного подумав, сделала заключение Кира. – Продать кому-то не из Древних Родов их невозможно, а значит и реальную цену за них не получить. Десяток-другой кун, это максимум на что можно рассчитывать. Да и не ты первый, и не ты последний, кто предлагает такой товар. Должно быть что-то еще!
Ага, должно быть и есть – это семена «Солнцедара», но о них знает довольно ограниченный круг лиц и я не думаю, что им выгодно делиться с кем-нибудь такой информацией. Хотя… помнится, что в тот день, когда я встретился с мэтром Натаном и его караваном, с ним был кто-то еще, одна… нет, две кареты и кто в них путешествовал я не знаю. А потом как-то все закрутилось, паника, изменения в самом мэтре и его учениках… кто-то мог и сложить два и два, а может просто что-то себе надумал, но, как не удивительно, ткнув пальцем в небо, попал в глаз.
- Ну же! Я же вижу, что ты о чем-то задумался!
- Нет, ничего такого у меня нет. – ответил я, решив, что не стоит множить сущности.
- Не верю! – категорично заявила девушка, на что я только пожал плечами – ее дело, верить или не верить, а у нас не настолько близкие отношения, чтобы делиться с ней своими тайнами. – Ладно, не хочешь говорить, и не надо. В конце концов, охотятся именно за тобой. Есть еще один вопрос…
- Ну давай уж, куда деваться.
- Блайд сказал, что первоначально ты ничего с тел брать не хотел, кроме какого-то кинжала… Я должна его увидеть.
- Да пожалуйста. – и вытащив кинжал из вороха вчерашних трофеев, протянул его ее. Брать опасную железяку в руки Кира не спешила, зато очень внимательно его разглядывала и при этом, было заметно, что ничего не понимает.
- Кинжал как кинжал. Блайд, что скажешь?
- Дварова работа и не современных, а старых… магии не чувствую, а сталь прекрасная. Пять-шесть кун. – сделал заключение санграджари. А Кира уперла в меня требовательный взгляд, мол, и что ты в нем такое разглядел?
- Как это нет магии?! – возмутился я. – Да он же прямо светится от энергии! Правда свет этот какой-то… грязный, словно… словно… на болото смотришь, грязно-темно-зеленый, гнилостный какой-то… - девушка опять посмотрела на Блайда, а тот начал водить над кинжалом руками и что-то тихонько напевать.
- Нет, ничего. – выдавил из себя парень и пошатнулся от… усталости. Услышав это «экспертное мнение», Кира посмотрела на меня и словно придя к какому-то выводу, сняла со своего пальца массивный перстень, попросила меня.
- Рус, посмотри на это кольцо и скажи, каким цветом светится оно.
- Красный, нет, ярко-бордовый. Цвет крови. – тут уже оба санграджари уставились на меня, словно на неведому зверюшку.
- И откуда же ты такой взялся-то, а Рус? – прошептала Кира.
- Да в чем дело-то?! – не вытерпел я.
- Он не понимает. – констатировал Блайд
- Да, не понимает. – согласилась с ним Кира. – Объясним?
- А может не стоит? Тюкнем по его тупой головушке, засунем в мешок и деру из Академии, да и из Империи?
- Неа, вдвоем не справимся… боюсь, а пока остальных дозовемся, этот гад еще что-нибудь выкинет. И какого демоны ты свалился на нашу голову?! – очень уж эмоционально воскликнула Кира, а я стоял и пялился на эту парочку как баран на новые ворота.
- Рус, нам нужно серьезно поговорить. – сказал, как припечатал Блайд.
- Ага, а еще вам придется мне многое, очень многое объяснить. – как мне кажется, зловеще, сказал я, но в ответ удостоился только пары вымученных улыбок.
- Рус, для начала, скажи нам, где ты рос? – спросила Кира.
- На востоке, далеко на востоке. – тяжело вздохнув ответил я.
- В горах, или рядом с ними? – тут же подорвался Блайд.
- Ну… сколько я себя в этом Мире помню, то среди гор. – очень осторожно, помня, что местные маги как-то могут отличать ложь от правды, сказал я.
- Измененный? – тут же спросила Кира у Блайда.
- Нет, не похоже, если только его изменения не были целенаправленными, но такое никак невозможно. Ты же видела измененных…
- Да… не похож, совсем не похож. Тогда что?
- Вполне может быть, что какой-то артефакт древних, ведь и родители у него были искателями, хотя… есть одна небольшая вероятность…
- Какая?!
- Есть такое предположение, что если разумный с самого раннего детства живет в месте с повышенным магическим фоном, и при этом регулярно употребляет «Солнцедар», то его энергетическая система как-то адаптируется…
- Великий Хребет и нечто, что понадобилось кому-то, имеющему возможность нанять или отдать приказ боевикам Тайной Стражи… Рус, у тебя есть «Солнцедар»?!
- Немного, совсем чуть-чуть… - пришлось мне сознаваться. – Да что демоны меня забери происходит!? – не вытерпел я.
- Блайд, расскажи ему, а то ведь не успокоится. А кто знает, какой он становится, когда… буйный. – усмехнулась Кира. А вот глазки у нее покраснели, да и некая шепелявость, из-за увеличившихся клыков, возникла. С одной стороны, смешно, а с другой… что-то ссыкотно.
- Хорошо. Рус, ты меня слушаешь?
- Да-да, рассказывай.
- Принято считать, что сейчас идет Третья Эпоха, третий, так сказать оборот развития нашего Мира. Но, мы, наш народ, считает, что не Третья, а как минимум, Пятая Эпоха и у нас есть основания считать именно так.
- Почему? – заинтересовался я.
- Хроники, летописи, сказания и предания. Но, это не столь уж и важно, живем-то мы именно сейчас. Так вот, люди, двары, дроу, да и все остальные расы разумных и… и не очень, делят Эпохи на Настоящую, Старую и Древнюю. Ну, с Настоящей все ясно и понятно, со Старой не все так уж ясно, есть множество упоминаний, что та Эпоха была, скажем так, не самой спокойной и именно после нее появились Проклятые Земли, а это две трети нашего материка, все, что располагается восточнее Великого Хребта. Хотя, в наших Хрониках есть упоминания, что аномальные магические зоны за Хребтом появилась гораздо раньше, просто они были изолированы друг от друга. Мы связываем появление этих аномалий с концом Эпохи Древних, что-то тогда произошло, что и породило эти аномалии. Но не это главное. Дело в том, что сейчас никто, я повторяю, никто, не может видеть Магию, магические потоки и проявления Магии. Ну, мы так считали до сегодняшнего дня. И тут появляешься ты…
- Подожди, подожди, что значит никто не может видеть, да я тебе с ходу назову, как минимум двоих, а если подумаю, то и больше встреченных мной разумных, кто прекрасно все видит!
- Наверное я неправильно выразился. Никто не может видеть без определенной подготовки. Есть и немало, всевозможных амулетов и артефактов, которые позволяют Видеть, даже тем, кто полностью лишен Дара. Есть определенные плетения, что так же позволяют Видеть. Я, например, могу Видеть, но только после активации соответствующего плетения, да и то, не все и не всегда, да и сил у меня это отнимает много, очень много. Проще всего увидеть ауру разумного, это действие и сил отнимает совсем немного и воспроизводится достаточно легко и быстро, таким плетениям учат всех без исключения студентов и учащихся магических учебных заведений. Но, если верить хроникам и летописям, то в древности таким умением обладали все, я подчеркиваю, все маги, как обученные, так и нет и называлось это умение – «Истинное Зрение».
- И куда же это умение делось?
- После Эпохи Древних, что-то пошло не так, что-то нарушилось в энергетическом теле одаренных и мы даже подозреваем, что именно, но ни доказать это, ни, как-то, исправить не можем. Вот скажи мне, сколько у тебя Источников?
- Один. – не задумываясь ответил я, ну, не считать же за Источники те небольшие узлы, что сформировались у меня после инициации.
- Один… и у всех… один, а должно быть больше, много больше. Если и у тебя один, то значит наша теория неверна…
- Подожди, Блайд. Рус, когда ты прошел инициацию?
- Три дня назад…
- И как она прошла? Ничего… необычного не произошло?
- Не знаю, я почти все время провалялся без сознания, но маг, который ее проводил, сильно ругался и сказал, что ему пришлось повторять ее несколько раз.
- Несколько раз? – переспросила Кира и переглянулась с Блайдом.
- А какое это имеет значение?
- Мы считаем, что современные маги, они… неполноценные. Отсюда и многие ограничения в использовании Магии и неспособность овладеть Истинным Зрением, и невозможность зарядить артефакты Древних, и еще очень многое. – пояснил мне Блайд.
- Ну, я тоже не могу заряжать артефакты Древних.
- А ты пытался? – тут же встряла Кира.
- Конечно! – сказал я и тут же прикусил язык, вспомнив, что сделать я это пытался еще там, на базе и задолго до того, как не только прошел инициацию, но и до того, как счастливый случай пробудил мой Дар. Тогда я думал, что достаточно того, что специализированный медицинский комплекс базы определил у меня, пусть и очень слабый, но Дар и я изучил пару Баз Знаний по Магии, точнее, как называли ее джоре, псионике. Да, у меня тогда ничего, вообще ничего не получилось, а потом я и не пытался, списав свои неудачи на очень слабый Дар.
- Тогда я ничего не понимаю! Не можем мы так сильно ошибаться. – как-то потеряно сказал Блайд.
- У него очень слабый Источник. Может быть в этом все дело?
- Нет! Ты же читала вместе со мной Хроники! Там говорится, что некоторые маги древних почти ничем не отличались от самых обычных, неодаренных разумных, но при этом их Сила была огромна и даже самые сильные маги не рисковали вступать с ними в противостояние.
- Я думаю, что это значит, что уже во времена Древних началось это расслоение, на полноценных и… неполноценных магов. И я ничуть в этом плане от вас и от остальных не отличаюсь, разве что могу Видеть. – рискнул я вставить свои пять копеек.
- Да, вполне может быть и такое. – задумчиво протянул Блайд, но, как-то неуверенно и при этом подозрительно на меня глянув. А я что, я ничего! Зато, теперь мне есть чем заняться, до начала занятий.
stanislavkh12
New member
Большое спасибо Ринат!!!
ray: :help: барин всё не едет.................. 
:dance: :help:
Rinat-106
Заслуженный Форумчанин
14 глава.
Этот неожиданный и не очень приятный разговор с санграджари, заставил меня посмотреть на все произошедшее и происходящее со мной немного с иной стороны. До этого момента я как-то не особо задумывался, почему у меня ничего не получается с артефактами, позаимствованными на базе, даже с такими массовыми, как «браслет студента», да и моя безграничная вера в Базы Знаний тоже оказалась поколеблена. Плюс, оговорки, хотя, оговорки-ли, санграджари, некоторые замечания от ИР и ИскИнов базы, на которые я, то ли в силу своей ограниченности, то ли в силу своей лени или завышенного самомнения, не обращал внимания. Теперь же все это начало выстраиваться в некую систему, не совсем стройную, зияющую множеством прорех, но все же систему. Начну, пожалуй, с Баз Знаний. Для кого они готовились? Тут ответ простой – для псионов Империи Джоре, то есть для уже сформировавшихся магов, пусть и однобоких, подобно местным магом. А принимая во внимание, что вся теория Магии из этих Баз была вымарана, как не представляющая интереса и не заслуживающая внимания, дескать, дикари, что они могут знать и понимать в строении Вселенной и протекающих в ней процессов. В итоге, в этих Базах осталась только прикладная или практическая часть. В результате, все что касается «Энергии Мира», оказалось «за скобками», а основные усилия псионов джоре оказались направлены на развитие внутренних сил разумного, его Источника, а внешние энергии оказались отринуты более «высокоразвитой цивилизацией» как примитивные, дикарские миропредставления. Что из этого следует? А следует, что безоглядно полагаться на изученные Базы Знаний не стоит. Нет, как практическая часть, они заслуживают самого пристального и внимательного изучения, но не более. Идем дальше. Три Эпохи, определяемые местными магами… Ну да, их и было три… за последние пять-шесть тысяч лет, а все, что было до этого, покрыто мраком. Артефакты еще более древних Эпох? А кто из местных может определить реальный возраст того или иного артефакта? Что-то я не слышал от местных о радиоуглеродном анализе или о калий-аргоновом методе, или о простейшей дендрохронологии. Вот и получается, что все, с чем смогли более-менее разобраться, это Старая Эпоха, а все, на что тяму не хватило, это уже Эпоха Древних. Логично? Логично! Но, тогда получается, что вся местная хронология, скажем так, не совсем корректна и часть артефактов Старой Эпохи, автоматом причисляется к Древней Эпохе и наоборот. Отсюда и вся путаница, особенно если учесть, что так называемая Древняя Эпоха охватывает период от двадцати тысяч, до полумиллиона лет в глубину веков и закончилась она не пару-тройку тысяч лет назад, а как минимум двадцать. Почему же тогда часть артефактов настоящей Древней Эпохи могут использовать и сейчас? А тут можно попытаться экстраполировать современных магов, на древних. Сейчас есть артефакторы и просто маги, создающие те или иные амулеты. Почему же двадцать и более тысяч лет назад не могло быть точно так же? Что, каждый маг, которому вдруг понадобился тот или иной амулет бежал к магу-артефактору и заказывал потребное ему? Да ну, глупость! Мы же не вызываем каждый раз электрика, если у нас перегорела лампочка или выбило автомат. Значит, есть Артефакты и артефакты, первые созданы профессионалами, а вторые, скажем так, любителями. И чем же они отличаются? А тем, что первые работали с некой универсальной «Энергией Мира», а вторые с привычной им. Результаты труда первых, были рассчитаны на века и тысячелетия, а вторые изготавливали разовые поделки, необходимые именно «здесь и сейчас». Вот и ответ, почему современные маги ничего не могут сделать с настоящими артефактами древних. Но, возникает вопрос, а куда делись настоящие, полноценные маги и маги-артефакторы? А вот тут уже простор для фантазии – выродились, деградировали или… в их услугах перестали нуждаться и на первое место вышли именно самые обычные маги со своими поделками. Почему и как это могло произойти? Что важнее для цивилизации, пытающейся выжить в условиях глобального катаклизма, высококачественное изделие, которое может зарядить один единственный, ну или один из ста маг, или простенькое, но выполняющее ту же самую функцию, да при этом еще и поддающееся зарядке любым, мало-мальски одаренным? Что для оказавшегося на необитаем острове человека ценнее и нужнее, электропила или самая обычная ножовка, что окажется востребованнее, горнопроходческий комплекс, или примитивная лопата? А что могло послужить причиной этого самого глобального катаклизма, перевернувшего всю магическую науку этого Мира, поставившего ее на другие, примитивные рельсы? Однозначно ответить на этот вопрос я не могу, но подозреваю, что виноваты в этом джоре. Не спешите меня ругать и опровергать, для начала давайте разберемся с фактами. Итак, двадцать с хвостиком тысяч лет назад на планете существует, не побоюсь этого сказать, высокоразвитая магическая цивилизация, скорее всего, наследница еще более высокоразвитой и тоже магической, цивилизации, которая в свою очередь тоже была наследницей чего-то и кого-то там. Но, признаки расслоения магов по способностям и качеству оперируемой энергии уже началось, а значит началась и деградация магического искусства. Расслоение еще не столь заметно, но появление псионов джоре с их сильно урезанными способностями, уже не вызывает вопросов. При этом, эти маги-псионы, обладают очень даже приличной силой, даже по местным меркам, а учитывая наличие нейросетей и персональных ИскИнов, поддержу базы, неограниченные материальные и технические ресурсы, они еще и имеют неоспоримое превосходство над местными. Люди, да и не только люди, по природе своей ленивы, а значит, имея перед глазами такие вот «образцы для подражания», начинают задумываться, а стоит ли насиловать себя, изучая и постигая «лишнее», если достаточно овладеть на приличном уровне всего лишь часть единого целого. Так расслоение увеличивается еще больше. ИР базы утверждал, что удар из Космоса был нанесен по всем городам и населенным пунктам, где в тот момент находились джоре. Что-то мне не верится, что они прозябали в мелких деревеньках, скорее всего джоре обосновались в наиболее крупных городах, а крупные города, это как правило, и сосредоточение властных, культурных, производственных, научных и образовательных центров. Вот по этим самым центрам и был нанесен удар. А теперь, зададимся вопросом, у кого были наибольшие шансы выжить при орбитальной бомбардировке, у местных магов, прикрытых, пусть и прекрасными защитными амулетами, и артефактами, или у джоре, прикрытых точно такими же артефактами и амулетами, но еще и техническими средствами, на подобии моего костюма, персональным силовым щитом.? А выжить в последующие годы, когда наблюдается нехватка всего? Я думаю, что перспективы у псионов джоре, в такой ситуации, были предпочтительней. А кто, когда все более-менее устаканилось, оказался на гребне волны восстановления утерянных позиций? Опять же джоре! Особенно в условиях ограниченных материальных и временных ресурсов. Вот и получается, что именно джоре «перевели стрелки» местной магической науки на другие рельсы. А если предположить, что именно я подвергся правильной процедуре пробуждения Дара и последующей инициации, пусть и случайно, то совсем немудрено, что современные «неполноценные» маги утратили большую часть своих способностей и возможностей. Что там говорил мэтр Янг, семь раз ему пришлось проводить ритуал инициации, прежде чем ему удалось активировать мой Источник? А почему? Да потому, что после того, как я вкусил «кашки» из Солнцедара, мой Дар пробудился полностью, весь! А те самые «узлы» на моих энерголиниях и есть те самые Источники, о которых говорил Блайд. Да, слабые и практически незаметные, но они есть и свою функцию выполняют! А значит, надо их тренировать и развивать! А как?! А вот в этом мне помогут те самые Базы Знаний, которые хранятся не в моем разуме и которые я изучил, причёсанные и прилизанные для использования псионами джоре, а те, что имеются у меня на ИскИне, не обработанные, «сырые», содержащие огромное количество «мусора», с точки зрения «специалистов» джоре. Ну что же, задачи поставлены, цели определены, за работу, товарищи!
Черт! Черт! Черт! Гадство! Это надо же так обломаться! Целый день на смарку, столько времени и коту под хвост! Размечтался! А головой соей дырявой подумать, не судьба?! В общем, обломался и знатно обломался – почти два десятка Баз Знаний, не прилизанных, не причесанных, спецы только и сделали, что вычистили личностную составляющую, а так, эти Базы недалеко ушли от обычной ментокопии, а в итоге ноль, голый ноль! А почему? Да потому, что головой надо было думать, а не ж…, короче, на ИскИне оказалось восемнадцать очищенных и подготовленных для перекодировки в Базы Знаний ментокопий магов, как магов-псионов Империи, прошедших полный курс обучения в Академиях, так и местных, вот только эти ментокопии были сняты с привычных имперским специалистам разумных, никаких там тебе «Энергий Мира» и тому подобного, чисто прагматичный и утилитарный подход к решению поставленных начальством задач. Правильно, зачем тратить ресурсы, а время и машино-часы это тоже ресурсы, на заведомую «дикарскую муть», а я теперь страдай и мучайся! Нет, что-то нужное и полезное, я там бесспорно найду, но мне-то нужна теория и методики развития как полноценного мага, а не «псиона Империи Джоре» и не «стихиального мага», а, в идеале, мага-артефактора! Ладно, все, успокоиться, расслабиться и подумать.
Чем отличается полноценный маг, от его подобия? Ответ я уже знаю – полноценный маг использует не только свою энергию, но еще и как-то способен манипулировать внешней, то есть заемной, подключаться к сторонним источникам энергии, а неполноценный маг, оперирует только своей энергией и не имеет доступа к внешним ее источникам. И едва-едва я сформулировал и уложил эту мысль в своей голове, как по спине побежали струйки пота. А что если тот орбитальный удар был нанесен не по джоре, что если они просто «попали под горячую руку», ведь никто не знал, что они узнали и какие данные получили!? А что если удар был нанесен именно по тем самым полноценным магам, ведь способность подключаться к внешним источникам энергии, вполне может быть, не ограничивается только естественным, природным, так сказать, источникам, а дает возможность подключаться вообще ко всем источникам, в том числе и к источникам других магов! Такой вот своеобразный энергетический вампиризм! Да и называли они себя совсем даже не магами, маги тоже были, но, так, где-то ступенькой ниже, а называли они себя «энергетами», то есть, «повелевающими энергиями». Тогда… тогда не было никакого расслоения магов, было сосуществование двух различных магических школ, двух независимых направлений развития Магии как науки и искусства! А значит… полноценных магов уничтожали как вид! И началось это не двадцать тысяч лет назад, а намного, намного раньше! Сотни тысяч лет назад, двадцать тысяч лет назад это уничтожение просто закончилось! Если это так, то… то я попал! Что там говорил ИР базы, что координаты этой планеты они получили после изучения данных оставшейся после какой-то еще более древней цивилизации, огребшейся от местных «дикарей» не по-детски? А как могли они отгребстись, если одни были на планете, а вторые на орбите? Да очень просто, если подавляющие своей мощью космические корабли, планетарная техника, все эти линкоры, крейсера, боты, глайдеры, челноки, шаттлы и танки остались без энергии, ну или на голодном пайке! Ничего себе возможности! Да уж, такие «чайники» и на самом деле надо давить, пока они не выросли в «паровозы» и не вышли на космические просторы, со своим, что уж греха таить, примитивным, дикарским мышлением – кто сильнее тот и прав. Попадет такой вот «полноценный маг» на какую-нибудь космическую станцию, и по недомыслию, или просто из-за плохого настроения, или из-за того, что ему, такому великому, кто-то нагрубил или на ногу наступил, да и оставит ее без энергии. Результат? Десятки тысяч погибших, если не сотни тысяч, миллиардные убытки, как минимум, а как максимум… хаос, гибель цивилизаций, откат в развитии… что мы, по факту и видим. Пипец! Но ведь хочется, ох как хочется обзавестись такими возможностями. Хочется и… колется, я ведь не собираюсь провести всю свою жизнь на этой планете, тем более, имея возможность путешествовать по всей Галактике. Возникает вопрос, а надо ли мне такое счастье и понимаю, что – надо, ведь, иметь возможность и использовать ее, это разные вещи, да и иметь, для себя любимого, такой козырь, совсем не будет лишним, в любом случае, останусь ли я на этой планете, уйду ли я куда-то еще, или каким-то чудом окажусь опять на Земле. Как говорится – в кулацком хозяйстве и пулемет не помеха.
А ведь, по большому счету, ничего и не изменилось, да и все что я себе тут надумал, это не более чем мои домыслы. Значит и мандражировать раньше времени нет смысла, как говорится, война план покажет. Приняв для себя эту установку, я занялся тем, чем до меня, наверное, занимались десятки и сотни местных магов, да и после меня будут заниматься, если честно. Из хранилища был извлечен самый простой артефакт – силовой щит третьего класса, по спецификации джоре, заряжать артефакты я уже умею, спасибо Базам Знаний, вот и поработаем. Перехожу на «истинное зрение», как его назвали санграджари. Тут же Мир вокруг меня раскрасился, превратившись в фантасмагорическое переплетения энерголиний, самых разных цветов и оттенков и только лежащий на столе артефакт выглядел как темное пятно. Попытка запитать накопитель артефакта, которым, судя по всему, выступал он сам, вполне ожидаемо ни к чему не привела. Такое ощущение, что направляемую мной энергию, из моего Источника, просто отшвырнуло неведомой силой. Ну, такие опыты уж точно ставили до меня и мне просто было интересно посмотреть, как это будет выглядеть. Посмотрел. Следующий опыт я смог провести только часа через четыре, когда более-менее очухался от предыдущей энергетической оплеухи. В этот раз я попытался «запитать» артефакт не напрямую от своего Источника, а предварительно пропустив энергию через один из имеющихся у меня узлов, или очень маленьких Источников, что будет точнее. В этот раз все было совсем по-другому, энергия хлынула в артефакт словно в бездонную бочку и… тут же ее выбросило назад. Экспериментировал я с узлом на левой руке и после такой «ответной реакции», я даже подумал, что руки я лишился, по крайней мере, ощущения были похожи, словно рука взорвалась изнутри и разлетелась мелкими ошметками. Может быть было там что-то и еще, но я этого уже не видел и не чувствовал, так как просто лишился сознания и провалялся в таком состоянии несколько часов. Но и после того как я пришел в себя, еще долго не мог пошевелить даже мизинцем, а ощущения были, как будто опустил руку в кипящее масло и не могу ее достать. В общем, раз пять я терял сознание и приходил в себя и, наверное, это длилось бы и длилось, если бы нейросеть не взяла на себя заботу о моем физическом, а скорее, психическом состоянии, потому как от непрерывной боли немудрено было и сойти с ума. В общем, нейросеть меня отключила и продержала в бессознательном состоянии почти сутки. И хотя, после того, как я уже окончательно пришел в себя, состояние мое было не ахти, я вновь переключился на истинное зрение и с немалым интересом принялся рассматривать изменения произошедшие с моей энергетической структурой и злополучным узлом. Ну, что сказать, то, что еще совсем недавно выглядело как клубок переплетенных энерголиний, теперь стало похоже, то на небольшую абсолютно черную воронку, размером с горошину, то, на небольшую сияющую звездочку. Не очень долгие наблюдения за этой штуковиной показали, что этот узел или Источник, работает в импульсном режиме, сначала поглощая энергию моего Источника, а потом словно выстреливая ее, но в каком-то совсем другом виде или качестве, не знаю. А вот энергоструктура левой руки изменилась еще сильней, основные каналы стали толще и прочнее, на вид, образовалось огромное количество новых каналов, слабеньких и тоненьких, которые еще долго потом то появлялись, то исчезали и только через шесть часов все стабилизировалось. Опыт я, конечно, получил интересный, но очень уж болезненный и повторять такие эксперименты, что-то мне не хочется, по крайней мере в ближайшее время. Да и надо бы понять, что во мне изменилось и на благо ли мне это пошло, и в этом мне поможет нейросеть, задача ей поставлена и ждать результатов не так уж и долго.
15 глава.
Мои соседи куда-то исчезли, все пятеро, вот уже пятый день от них ни слуха, ни духа. Нет, я не соскучился, просто… скучно, раньше хоть поговорить было с кем, они что-то спрашивают, я отвечаю, а заодно и сам что-то новенькое узнаю. Просто так шляться по городу быстро надоело, на территории Академии тоже… сюда не ходи, туда не лезь, а здесь тебе вообще делать нечего, сунулся было в библиотеку, так столько нового, необычного и интересного о себе узнал, мама не горюй. Нейросеть тоже молчит как партизан, все что-то там сравнивает и анализирует, но, сдается мне, что все это «фуфло голимое» и ничего-то она не навыясняет, по крайней мере до тех пор, пока не познакомится с «Теорией Магии», а случится это не раньше, чем начнутся занятия, в расписании занятий и такая дисциплина имеется, а загруженные в нейросеть данные по псионике тут особой роли не играют. Одна отрада и отдушина – начали поступать из города мои заказы, хоть иногда получается себя чем-то занять. В общем, как я не пытался об этом думать, как не накручивал себя, все чаще и чаще стал задумываться над продолжением экспериментов с Узлами-Источниками. Да, больно, чертовски больно, да неприятно, до жути неприятно, но… надо Федя, надо. Вот «спинным мозгом чую», что надо, тем более, что я уже и без нейросети кое-какие изменения в себе заметил. Какие? Да, на первый взгляд, вроде как ничего особенного, а если вдуматься… в общем, я стал замечать, что, время от времени, вокруг моей левой руки стали возникать миниатюрные энергетические смерчи, совсем маленькие, сантиметр-два, от силы, плюс к этому, «истинное» или магическое зрение стало четче и я стал «видеть» не только энергетические потоки, источники и тому подобное, но и остаточные следы энергий, недолго и только свежие, но и то уже - хлеб. Например, вчера у меня в апартаментах потух один из магических светильников. Вроде и заряд в накопителе еще есть, а не горит, хоть ты тресни. По идее, его надо было бы снять и выкинуть, так как эти поделки одноразовые и ремонту-восстановлению не подлежат, да и стоят, сущие копейки, их изготовлением студенты-артефакторы занимаются, клепают по несколько десятков штук в день, а потом продают всем желающим. Снять-то я его снял и даже собрался выкинуть, но, черт меня дернул, посмотреть на светильник в магическом зрении… яркое пятно накопителя, несколько, почти столь же ярких, линий от него отходящих, а потом темное пятно, словно бы несколько проводов коротнули и сварились в единое целое, а за этим пятном… простенькая, самая настоящая схема, правда, какая-то корявая, будто бы ребенок рисовал, да еще и с закрытыми глазами и по памяти – где-то энерголинии чуть ли не сливаются, а где-то, совсем наоборот – разбегаются и цвет у них какой-то не такой, бледный и… рассеивающийся, что ли. Минут пять я стоял и пялился на эти «кружева», а потом всё, схема исчезла, остался только накопитель, да несколько отходящих, а может и входящих, от него линий. Светильник я тот выкинул, но задумался – а что это вообще такое было? И пришел к выводу, что я видел остаточную энергию, что-то вроде остаточного напряжения в электросхемах. Магия, магией, но ведь и она должна подчиняться каким-то законам и почему бы этим законам не быть похожими на законы электротехники, там и там энергия, там и там она течет по «энерговодам», там и там есть «проводники и диэлектрики», есть правда и разница, причем, довольно существенная, в отличии от электричества, магическая энергия совсем не однородна и подразделяется на виды и типы. Из разговоров я знаю, что магическая энергия бывает двух типов – стихиальная и первичная. Стихиальная делится на виды – энергия Воды, энергия Воздуха, энергия Огня и энергия Земли. Первичная, в свою очередь, подразделяется на энергию Света, энергию Тьмы, энергию Порядка, энергию Хаоса, энергию Жизни и энергию Смерти. Некоторые маги пытаются доказывать, что стихиальная энергия намного более разнообразна и добавляют еще энергию Молнии, энергию Льда, энергию Плазмы, Крови, Металла и так далее, почти до бесконечности. Кто-то с такими заявлениями согласен, кто-то нет, а по мне, так неправы и те, и другие, да и список первичных энергий я бы сильно изменил, даже кое-как это обосновать могу, но… моего мнения никто не спрашивает и никому оно неинтересно. В общем… я все же решился на еще один эксперимент.
Эксперимент я провел в точности как и в первый раз, разве что немного его сократил, не став пытаться запитать артефакт напрямую из своего Источника, а сразу пропустив его через Источник левой руки. Последствия оказались почти теми же самыми, разве что… в этот раз сознание я не терял, да и отдача от вернувшейся энергии была куда более слабой, если кратко, то так бывает, когда стукнешься обо что-то локтем, словно миллионы иголок мгновенно вписываются в руку. Неприятно, но не смертельно и вполне терпимо. Важно не это, а то, что в какой-то момент мне показалось, что на-в артефакте проступила часть какой-то схемы, всего на долю секунды, но сознание этот факт зафиксировало.
Экспериментировал я ранним утром, поэтому хорошенько подумать и осмыслить увиденное, время у меня было. Не знаю, прав я или нет, но вот к каким выводам я пришел. Первое, Источник, это что-то вроде генератора, назову ее «грязной», энергии, а Узлы-Источники, никакие и не Источники, а фильтры, возможно еще и дроссели, но для их корректной работы требуется своеобразная активация. Скорее всего, я что-то делаю не совсем правильно, отсюда и столь сильная боль, от которой можно легко сойти с ума. А вот как правильно, я не имею ни малейшего представления и даже идей никаких в голову не приходит. Второе, местные маги каким-то образом смогли изменить, преобразовать древние схемы магических плетений для работы на этой самой «грязной» энергии, но очень сильно потеряли в их мощности – слишком большие потери. Третье, древние маги для своей «волшбы» использовали «чистую» энергию, возможно даже разных типов, или запитывая разные части схемы разными типами или видами энергии, или одним типом, объединяя несколько потоков в один, так как один фильтр-дроссель не давал достаточное ее количество. И, четвертое, предположительно, в окружающем пространстве имеется этот самый «чистый» вид энергии и использовали древние маги именно его, сначала поглощая эту энергию, а потом выдавая ее «на гора». То есть, Источник может работать не только как генератор, но и как аккумулятор. Отсюда и легенды о древних магах, с совсем маленьким Источником, но, тем не менее, обладающих огромной силой. Но, при этом, и «мощность генератора» имеет значение, но она мало зависит от его размера. И, скорее всего, размер Источника влияет на «емкость» аккумулятора. У меня же в настоящий момент и «мощность» никудышная и «емкость» нулевая, хотя, последнее я не проверял. И что все это значит? А только то, что мне нужны и все остальные «фильтры-дроссели», ведь мой Источник выдает гораздо больше энергии, чем способен обработать один-единственный «фильтр». Ох, чувствую, что еще не раз придется мне орать от боли, а нейросети выключать мое сознание и никуда от этого не денешься. И уже поздно ночью, почти засыпая, я подумал – а почему я даже не попытался зарядить артефакт энергией из малого Источника… И сам себе ответил – а потому, что я не чувствую в нем Энергии… и это, пусть и косвенно, но подтверждает мои выводы.
На утро я проснулся с твердым намерением продолжить свои опыты, слишком уж заманчивые перспективы вырисовываются если я прав в своих выводах, а я в них не сомневаюсь. Поэтому и откладывать «на потом» этот процесс я не стал, даже отказался от завтрака, припомнив некоторые неприятные нюансы своего первого опыта. На этот раз подопытной была назначена правая рука. Улегшись поудобнее я начал постепенно, медленно наращивая поток, пропускать энергию через Узел на правой конечности и только тут сообразил, что артефакт-то я и не приготовил, но уже поздно метаться, откуда-то я точно знал, что прерывать процесс именно сейчас – смерти подобно и ни в коем случае нельзя отвлекаться.
В истинном зрении я отчетливо видел, как поток энергии из моего Источника уперся в подопытный Узел, как медленно стали набухать подходящие к нему энергоканалы, как от них начали расползаться по всей руке тоненькие энерголинии, но не хаотично, а словно бы по какой-то заранее заданной схеме – кисть, запястье и выше по предплечью до локтевого сустава, здесь образовалось еще пара совсем маленьких энергоузлов, от которых вверх по плечу и до самого плечевого сустава начали формироваться уже две энергосхемы, которые, в свою очередь сформировали в районе плечевого сустава еще по два маленьких узла. От одного из них начала формироваться сеть еще выше по надплечью к шее, от второго сеть начала распространяться по спине, охватив лопатку и спустившись ниже. От третьего сеть начала расползаться по груди вниз и в бок, а от четвертого по груди вверх. И все это без малейшего признака боли. Да какие-то не совсем приятные ощущения были, меня кидало то в жар, то в холод, кололо иголками, но, это было неприятно, но не больно. Через полтора часа вся верхняя правая часть моего организма оказалась покрыта тончайшей сетью энергоканалов и энерголиний и плюс к этому несколькими десятками мельчайших узелков. Если сравнивать результаты опыта с правой и левой рукой, то разница была поразительной, с правой стороны, я вижу абсолютно законченную структуру, в какой-то мере даже красивую по которой циркулирует светло-золотистая энергия, а с левой… а с левой какое-то убожество, корявое и явно незаконченное переплетение, идущих в никуда каналов и только по части из них бегает энергия, но и она какая-то… неправильная, вроде тоже золотистая, но с множеством каких-то вкраплений, от чего выглядит слегка мутной. А вот Узлы, что справа, что слева, выглядят абсолютно одинаково, этакие сияющие звездочки. Если честно, то я испугался – испугался, что своими необдуманными действиями все испортил и теперь моя левая рука, а вместе с ней и вся верхняя левая часть тела останется такой вот… убогой и неполноценной.
Шесть часов, шесть часов неимоверного напряжения всех сил, и физических, и моральных, и волевых, мне потребовалось на то чтобы исправить то, что я натворил по скудоумию. Зато, ближе к вечеру вся верхняя половина моего тела выглядела словно я надел на себя короткую футболку, заканчивающуюся в районе диафрагмы, с длинными рукавами и перчатками. Вымотался я, конечно, изрядно, но оно того явно стоило и я уже начал поглядывать на оставшиеся Узлы, но понял, что на сегодня хватит. До начала учебы еще три дня, три дня на оставшиеся четыре Узла и по всей видимости этого времени мне вполне хватит. Да и есть хочется, точнее, жрать. Готовить самостоятельно никакого желания, а значит вперед, в город, в таверну.
На следующий день я «провел инициацию» сразу двух Узлов, тех, что располагались на ногах и как и ожидал, обзавелся «штанами» из энерголиний и еще парой десятков малюсеньких узелков. А вот с оставшимися двумя Узлами у меня вышел затык. Нет, никаких сложностей я не предполагал, просто было как-то боязно активировать Узел в голове, все же это не тот орган, над которым можно безвозбранно ставить эксперименты, а именно он, я был почему-то в этом абсолютно уверен, должен был стать следующим. И еще одна «мелочь» меня останавливала – нейросеть. Я понятия не имел, как «выращивание» энергосети в голове, а точнее в мозге, повлияет на этот очень ценный девайс, терять который мне очень не хочется. В конце концов я все же решился, правда сначала полностью отключил саму нейросеть и вот тут-то меня ждал сюрприз – вместе с отключением нейросети я потерял истинное зрение. Я-то думал, что это я такой особенный, а оказалось, что мое «видение» это всецело заслуга нейросети. Ну да, я ведь получил способность видеть энергопотоки, пусть и только наиболее мощные и очень нечетко, именно после того как обзавелся этим девайсом. Но, отступать на полдороги было бы… скажем так, неразумно и я все же решился. Ну, что сказать, эксперимент прошел даже лучше, чем я рассчитывал. Лучше и намного быстрее, правда… нейросети я лишился. Точнее, ее физического воплощения. Не знаю, на основе чего ее создали ученые Джоре, но развернувшаяся в моем мозге энергосеть почти полностью повторила нейросеть, разве что последняя была много меньше и сильно проще по своей структуре. В результате, моя нейросеть стала «энергетической», ну или частью некой появившейся энергоструктуры, но на ее функционировании, к моей великой радости, это практически никак не отразилось, разве что она стала более, скажем так, функциональной, а я обзавелся этакой энергетической кольчугой, от макушки до линии диафрагмы. Дальнейшие мои действия напрашивались сами собой, необходимо соединить «энергоштаны» и «энергорубаху», но этот процесс я отложил на завтра, а этот день решил потратить на тестирование обновленной нейросети.
Спать я завалился, когда за окном уже начало рассветать, но засыпал я довольным и почти счастливым – нейросеть работала как часики и даже еще лучше, истинное зрение приобрело еще большую четкость и… глубину, что ли, а на изучение Базы Знаний по Общей Физике первого уровня у меня ушло чуть больше минуты. Да, База по объему небольшая, но раньше у меня на подобную Базу Знаний уходило почти в восемь раз больше времени. Нет, умнее, судя по всему, я не стал, а вот скорость обработки информации и ее усвоения, выросла значительно, в очередной раз подросла скорость реакции и скорость прохождения импульсов в мозге. Там еще много чего стало «чуть выше», например, я стал отчетливо вспоминать то, что считал давно и прочно забытым, стоило только чуть-чуть сосредоточиться, стал много лучше видеть в темноте, даже не прибегая к помощи нейросети, заметно улучшился слух, диапазон воспринимаемых звуков расширился и теперь я могу, стоит только захотеть, слышать в ранее недоступном мне диапазоне, и таких мелочей, набирается достаточно много, а о скольких я еще не знаю и даже не подозреваю…
И вот настал «День Ч», завтра с утра начинаются занятия в Академии, и этот факт меня сильно напрягает. Почему? Ответ прост и сложен одновременно – я боюсь, боюсь что своей очень уж разветвленной энергетической структурой привлеку к себе слишком много внимания и это сейчас, а что будет вечером, после того, как я проведу инициацию последнего Узла и, как я предполагаю, все части моей приобретенной энергетической сети соединяться в единое целое, ведь глупо рассчитывать, что никто и никогда не посмотрит на меня в истинном зрении, пусть и с помощью каких-нибудь артефактов или применив соответствующее плетение. Чем это закончится для меня лично? Но… уже поздно, выбор, пусть и не совсем осознанный я уже сделал и отступать некуда.
На улице уже давно светит местное Солнце, а я все никак не решусь закончить то, что начал несколько дней назад, что-то меня, нет не останавливает, а постоянно отвлекает, такое впечатление, что я что-то забыл, пропустил, не учел или не заметил, не обратил внимания. Еще раз окидываю себя взглядом в истинном зрении, задерживаюсь на маленьких, вновь сформировавшихся узелках и взгляд скользит дальше. Нет, вроде все в полном порядке, а значит нечего тянуть резину… Невидимая заглушка поднимается и поток энергии из Источника устремляется к последнему не активированному Узлу, расположенному чуть выше диафрагмы и в непосредственной близости от самого Источника. Я вижу, как Узел постепенно наполняется энергией, как его начинает распирать, но никакого, уже ставшего привычным, взрывного роста энергоканалов нет, ни качественного, ни количественного. Источник постепенно бледнеет, я, буквально, выжимаю из него все до капли, но… безрезультатно. Я все отчетливей и отчетливей начинаю понимать, что «генерирующей мощности» моего Источника совершенно недостаточно для инициации последнего Узла и взять мне эту дополнительную энергию негде, но еще более отчетливо понимаю, что останавливаться ни в коем случае нельзя, второй попытки не будет, как и второй жизни… прерви я сейчас процедуру и энергия, накопившаяся в Узле, просто разорвет меня, распылит на атомы. Мой Источник уже даже не светится, он мерцает, уменьшившись в размерах до чуть заметной точки… В панике я тянусь к ближайшему внешнему источнику энергии, это довольно толстая «жила», проходящая через мою спальню, буквально в паре метров от меня. Как я это сделал, я не знаю, но уже через пару мгновений, когда, как я думал, мой Источник мигнул в последний раз и исчез, в меня вливается просто море энергии и силы, а Узел взрывается тысячами, нет, десятками, если не сотнями тысяч энергоканалов, которые начинают переплетаться и соединяться с уже имеющимися, мгновенно образуя все новые и новые «точки соединения». Все тело горит, плавится в огромных энергопотоках, выжигающих все на своем пути… Сначала полностью отказал слух, потом исчезло обоняние, затем осязание и я пере5стал чувствовать свои руки-ноги, последним исчезло зрение, а вместе с ним и я перестал существовать, растворившись, расплавившись в потоках энергии, я перестал БЫТЬ!
16 глава.
Бум! Бум! Бум! Бум! – кто-то монотонно и размерено вбивал гвозди в… мою многострадальную головушку.
Стоп! Как это в мою головушку?! Я же умер! Я это точно помню! Помню…? Значит я жив? Аллилуйя, я жив!
Попытка открыть глаза успехом не увенчалась, зато вместе со звуком ударов в мой мозг проникли еще какие-то звуки, что-то вроде завываний, похожих на ррррууувввв и что-то там еще. Еще одна попытка открыть глаза опять ничего кроме прострелившей голову боли не вызвала, а тьма перед ними сменилась на какие-то ярко-красные всполохи. Ну, хоть что-то, хоть какой-то прогресс. Не прекращающийся в голове гул и грохот не позволяет нормально думать, какие-то мысли, а точнее, мысль в раскалывающейся голове бродит, да все никак не удается ухватить ее за хвост, да и грохот какой-то совсем неправильный, сбивает с мысли своей монотонностью.
И все же я как-то умудрился сосредоточиться и ухватил ускользающую мысль, хотя нет, всего лишь ее хвостик – истинное зрение. С десяток попыток активировать его, так же закончились полным провалом, хотя, не знаю, показалось мне или нет, но вроде как в момент активации, на какие-то доли мгновения ярко-алые всполохи менялись, замещались на феерию цветов и оттенков, но утверждать это я не возьмусь. Сил, эти попытки, открыть глаза, активировать истинное зрение, отрешиться от гудящего в голове набата, забрали огромное количество и я даже начал сомневаться, что все еще жив. В результате, по крайней мере, именно так я думаю, я опять потерял сознание. Долго или нет я находился в таком состоянии, сказать не могу, но очнулся я опять от уже знакомого ощущения вбиваемых в мозг гвоздей и с новой идеей – попытаться достучаться до нейросети. Как не странно, но именно эта идея натолкнула меня на еще одну мысль, правда только после того, как я, наверное, раз двадцать попытался получить от нейросети отчет о состоянии своего организма. Ни к чему определенному это не привело, разве что красные всполохи перед глазами стали еще более интенсивными и, вроде как… более упорядоченными. Вот именно эта упорядоченность и вызвала у меня одну, не совсем нормальную мысль – все сообщения от нейросети я ведь вижу не глазами, они поступают прямо в мозг в виде электрических сигналов, обрабатываются им и уже после этого поступают на сетчатку глаза в виде осмысленных изображений, да и то, только для, скажем так, удобства пользователя и без последнего шага вполне можно обойтись и тогда сообщения будут поступать в мозг напрямую. А что такое истинное зрение? Это ведь просто энергетическая картина Мира, фиксируемая моим мозгом. Так есть ли разница между сообщениями нейросети, которые я «вижу» и истинным зрением, в котором я «вижу» энергетическую составляющую Вселенной? Думаю, что нет, а если и есть, то не особо-то она и большая и различается только «частотой приема». А что будет, если приемник попытается принять сразу две частоты одновременно? Правильно, шум, свист и ничего нельзя будет разобрать.
Ну, от связи с нейросетью отключиться не так-то просто, а вот попытаться деактивировать истинное зрение много проще – достаточно четко сформулированного желания. Не скажу, что сразу, но у меня что-то получилось. По крайней мере, раздражающие алые всполохи пропали. Зрение не появилось, но теперь у меня «перед глазами» просто какое-то ярко-красное, с большими черными и размытыми пятнами, поле. Ну что же, одну частоту приема я удалил, но, похоже, что «приемник» слегка расстроился, ну или «антенна» сбилась. А что у нас выступает в качестве «антенны»? Ну конечно же, если мозг — это приемник, то нейросеть выполняет именно роль «антенны», причем, универсальной – приемо-передающей. Итак, если своими экспериментами я угробил «приемник», сиречь – мозг, то тут уже ничего не поделаешь и лучше бы мне было и не приходить в себя, а вот если только «антенна» - нейросеть расстроилась, то это дело поправимое, хотя и не самое простое. К настройкам нейросети у меня доступа нет, я просто на просто не вижу куда «жать и что нажимать», но можно ведь попробовать и прямое, так сказать, управление, мысленными или ментальными командами. Тут тоже есть варианты, самые простые это или перезагрузка, или откат к «заводским настройкам». Хотя, если разобраться, то после всего, что произошло с моей нейросетью, выбора-то особого и нет , а значит – перезагрузка. Я постарался как можно четче сформулировать именно эту мысли – перезагрузка нейросети. И… ничего не произошло, если не считать того, что на какой-то миг алое поле перед глазами, вроде как, мигнуло. Еще одна попытка и меня накрыло непроницаемым черным одеялом.
Шестьдесят семь секунд, именно столько продлилась перезагрузка нейросети. Шестьдесят семь секунд я, по сути, был полностью мертв. Шестьдесят семь секунд у меня не работал ни один орган, не билось сердце, не сокращались легкие, не поступал в мозг кислород. Во всех инструкциях, во всех Базах Знаний особо отмечается, что полная принудительная перезагрузка нейросети может повлечь отказ в ее работе и летальный исход для носителя. И я пошел на этот риск сознательно?! Да тысячу раз НЕТ! Нейросеть это не смартфон, не планшет и не компьютер, это куда более сложная система и она никогда полностью не отключается, потому как становится неотъемлемой частью тела носителя, буквально, врастая в него своими щупальцами, контролируя, подправляя, но не управляя, регулируя работу всего в теле, от кончиков ногтей, до самого последнего нейрона и синапса. Да, считается, что нейросеть можно удалить, но в таком случае удаляется не сама нейросеть, а лишь ее очень незначительная часть – управляющий центр и фабрика, даже не нано, а пикоботов. Вживляй новый управляющий центр и через какое-то время он возьмёт под контроль старую, находящуюся в спячке, сеть, подчинит ее, расширит, если надо, добавит новых ботов, с новыми программами, которые очень быстро «обновят» старые и все будет работать как и прежде, а то и еще лучше. И при перезагрузке нейросети перегружается именно управляющий центр, на время отключая все связи с уже развернутой в теле сетью. У меня же произошло то, что не описано и даже не упоминается ни в одной инструкции, ни в одной Базе Знаний и даже никогда не рассматривалось в качестве теории – моя нейросеть трансформировалась в энергетическую, а не физическую структуру, переведя, таким образом, мозг с «химической сигнальной системы» на «энергетическую», по сути, превратив мой мозг в биологический аналог компьютера, компьютера, в котором роль нейромодуляторов была кардинально изменена и почти все химические процессы были заменены на энергетические. А мой последний «эксперимент» полностью завершил процесс трансформации, подключив, таким образом, меня к «Вселенскому Генератору». Откуда я это знаю? Так от неё же, от нейросети, так как, почти сразу после того как я очнулся, она тут же выкатила мне длиннющую портянку отчета, а в самом конце добавила совсем маленькое сообщение – «Работоспособность нейросети полностью восстановлена. Ограничения привнесенные внешним вмешательством нивелированы. Удаленные и поврежденные блоки реплицированы.». Что это значит и как это понимать, я не знаю, зато теперь я прекрасно знаю, что джоре далеко не сами разработали и создали эту нейросеть, более того, я почти на сто процентов уверен, что в своей работе они использовали куда более сложный и продвинутый образец, толком даже не понимая с чем имеют дело, но при этом пытались подогнать его под свои представления о том «как должно быть». Поэтому и никакой инструкции или Базы Знаний по этой нейросети не было, а то что было, имеет весьма опосредованное к ней отношение. И вот, стоило мне только понять и осознать то, что я только что узнал, как в голове начала биться одна-единственная мысль – И что же это я натворил?! Во что я превратился?!
Я даже и не заметил, что легко читаю сообщения нейросети, что все прекрасно вижу, и вполне четко мыслю и мне даже не мешает грохот сотрясающейся от ударов входной двери. Мне стало совсем не до этого, не до каких-то там внешних раздражителей. К счастью, «раздражители» такое отношение к себе совсем не одобряли, а были, скажем так, совсем даже против такого отношения к себе. А то, я даже и не знаю, до чего бы довело меня это самокопание и самобичевание. В общем, более-менее в норму меня привел только грохот выламываемой двери, а затем топот толпы народа ввалившейся в мою спальню.
Я удивленно посмотрел на разумных ворвавшихся ко мне, а они, не менее удивленно, смотрели на меня. И ведь лица-то все сплошь знакомые – мэтр Натан, декан Стрибор, Кларисса, Мия, леди Кира, Блайд, да и вообще, вся пятёрка моих соседей – вампиров была тут в полном сборе.
- Э-э-э… День добрый, нуры. – только и смог я из себя выдавить.
- Ты! Ты! Ты что творишь!? Демоны тебя забери! – задыхаясь от негодования выдавила из себя Кира.
- Я? Это вы что творите, или у санграджари принято вот так вот приходить в гости? Без приглашения, да еще и выламывая двери? – возмутился я. – Я что, уже и вздремнуть без вашего на то разрешения не могу?! А не много ли вы на себя берете, леди?!
- Вздремнуть?!!!
- Леди, леди, успокойтесь. – попытался сбить накал страстей метр Натан. – А ты, Рус, не прав. И леди Кира, и ее друзья, и я, и декан Стрибор, и даже Кларисса с Мией очень переживаем за тебя и хотелось бы узнать, такое вот «вздремнуть» сроком на трое суток… у тебя часто бывает? Ну, чтобы в следующий раз нам не пришлось ломать двери?
- Сколько? – растерялся я.
- Трое! Трое суток, недоумок! Занятия уже начались, а тебя все нет и нет, хотя мы прекрасно знаем, что ты у себя в комнате. Каждое утро мы пытались до тебя достучаться, но ты игнорируешь, а сегодня… сегодня ты взял и умер! Просто умер!
- Да, рус, ты не объяснишь, что произошло? Ко мне в кабинет ворвались твои соседи и сообщают, что ты, мало того, что уже три дня не посещаешь занятия, что за тобой идет какая-то непонятная охота, так ты оказывается и не отвечаешь, на стук в дверь не реагируешь, а в придачу еще и умер. – на последних словах декан очень выразительно посмотрел на леди Киру. – Санграджари, если ты не знал, очень хорошо чувствуют Жизнь и Смерть и могут за несколько десятков шагов определить жив разумный или нет. Сбоев у них, обычно, не бывает. – и еще один взгляд на Киру, заставивший ее смущенно потупиться, а мне пришлось срочно подыскивать хоть какое-то объяснение.
- Э-э-э… я ничего не понимаю… я лег спать вчера, с мыслью, что сегодня первый учебный день и опаздывать было бы не совсем правильно. Перед сном я немного поработал со своим Источником, пытаясь его хоть немного раскачать… а потом в мою спальню, с грохотом и шумом, врываетесь вы и начинаете рассказывать о каких-то трех сутках. – и ведь опять ни единым словом не соврал.
- А ведь и правда, Источник у Руса подрос и хорошо подрос, я бы сказал, даже, что отлично подрос, чуть ли не вдвое. – невольно пришел мне на выручку мэтр Натан. – Теперь его объема вполне хватит на плетение третьего уровня, или пару второго. Стрибор, последнее препятствие для обучения Руса в Академии снято и теперь нам не придется что-то мудрить, если у Ректора возникнут вопросы. Все формальности соблюдены. Осталось только выяснить, это изменение Источника произошло на постоянной основе, или оно временное. Что скажешь, Рус?
- Я думаю… я думаю, что мой Источник не станет меньше. – удивленно ответил я, внимательно изучая свою обновленную энергоструктуру. А ведь удивляться и на самом деле есть чему. Нет, то что мой Источник и на самом деле стал заметно крупнее, хотя все еще остается совсем небольшим, если не сказать, что маленьким, это ясно. Не ясно правда почему. А вот то, что никаких дополнительных Источников я не вижу, ни Источников, ни Узлов, вообще ничего, кроме довольно сильно разветвленной энергетической сети, это странно. Да и сеть эта какая-то бледная и почти незаметная, если не приглядываться, то ее почти и не видно, не то что у всех остальных присутствующих в комнате, ну, разве что за исключением декана, у него ее вообще нет, как, впрочем, и самого Источника. Ну да, он же упоминал, что не маг, не маг от слова совсем. Даже странно, как он оказался в Академии, да еще и на должности декана.
- Ладно. Раз тревога оказалась ложной, то я, пожалуй, пойду, дел у меня еще много. Нур Рус, приношу вам свои извинения за столь грубое вторжение и надеюсь вы поймете наше беспокойство о вас и не станете предъявлять очень уж больших претензий. Поверьте, никакого злого умысла в наших действиях не было. – декан Стрибор явно находился не в своей тарелке, но я его вполне понимал – неприятно узнать, что один из твоих студентов, да еще и на территории Академии, считающейся самым безопасным местом, вдруг, ни с того, ни с чего помер.
- Да-да, Рус, мы тоже приносим тебе свои извинения за вторжение и надеемся, что этот не самый приятный день не испортит наших отношений и мы останемся добрыми знакомыми. – поспешил удалиться и мэтр Натан со своими ученицами.
- Даже и не мечтай. Мы извиняться не станем. – зло заявила Кира. – Мы точно знаем, что ты был мертв и мы все сделали абсолютно правильно. Более того, я тебе обещаю, мы не спустим с тебя глаз и все равно докопаемся до истины!
- До какой? – чуть улыбнувшись спросил я.
- Почему ты живой, если был мертвый! – ответила мне Кира, стоя уже в дверях.
- Рус, занятия начинаются через час, если не хочешь, чтобы тебя записали в злостные нарушители дисциплины, то лучше не опаздывать и не прогуливать. – сказал мне Блайд и подмигнул.
- Ага, пришли, намусорили, испортили хорошую вещь и ушли. – вздохнул я разглядывая выломанную дверь. – А восстанавливать все кто будет, Пушкин? Да, как-то совсем не так начинается моя учеба в Академии Магии… Посидеть бы, подумать, обмозговать все произошедшее, но… как всегда приходится все откладывать на потом.
Этот неожиданный и не очень приятный разговор с санграджари, заставил меня посмотреть на все произошедшее и происходящее со мной немного с иной стороны. До этого момента я как-то не особо задумывался, почему у меня ничего не получается с артефактами, позаимствованными на базе, даже с такими массовыми, как «браслет студента», да и моя безграничная вера в Базы Знаний тоже оказалась поколеблена. Плюс, оговорки, хотя, оговорки-ли, санграджари, некоторые замечания от ИР и ИскИнов базы, на которые я, то ли в силу своей ограниченности, то ли в силу своей лени или завышенного самомнения, не обращал внимания. Теперь же все это начало выстраиваться в некую систему, не совсем стройную, зияющую множеством прорех, но все же систему. Начну, пожалуй, с Баз Знаний. Для кого они готовились? Тут ответ простой – для псионов Империи Джоре, то есть для уже сформировавшихся магов, пусть и однобоких, подобно местным магом. А принимая во внимание, что вся теория Магии из этих Баз была вымарана, как не представляющая интереса и не заслуживающая внимания, дескать, дикари, что они могут знать и понимать в строении Вселенной и протекающих в ней процессов. В итоге, в этих Базах осталась только прикладная или практическая часть. В результате, все что касается «Энергии Мира», оказалось «за скобками», а основные усилия псионов джоре оказались направлены на развитие внутренних сил разумного, его Источника, а внешние энергии оказались отринуты более «высокоразвитой цивилизацией» как примитивные, дикарские миропредставления. Что из этого следует? А следует, что безоглядно полагаться на изученные Базы Знаний не стоит. Нет, как практическая часть, они заслуживают самого пристального и внимательного изучения, но не более. Идем дальше. Три Эпохи, определяемые местными магами… Ну да, их и было три… за последние пять-шесть тысяч лет, а все, что было до этого, покрыто мраком. Артефакты еще более древних Эпох? А кто из местных может определить реальный возраст того или иного артефакта? Что-то я не слышал от местных о радиоуглеродном анализе или о калий-аргоновом методе, или о простейшей дендрохронологии. Вот и получается, что все, с чем смогли более-менее разобраться, это Старая Эпоха, а все, на что тяму не хватило, это уже Эпоха Древних. Логично? Логично! Но, тогда получается, что вся местная хронология, скажем так, не совсем корректна и часть артефактов Старой Эпохи, автоматом причисляется к Древней Эпохе и наоборот. Отсюда и вся путаница, особенно если учесть, что так называемая Древняя Эпоха охватывает период от двадцати тысяч, до полумиллиона лет в глубину веков и закончилась она не пару-тройку тысяч лет назад, а как минимум двадцать. Почему же тогда часть артефактов настоящей Древней Эпохи могут использовать и сейчас? А тут можно попытаться экстраполировать современных магов, на древних. Сейчас есть артефакторы и просто маги, создающие те или иные амулеты. Почему же двадцать и более тысяч лет назад не могло быть точно так же? Что, каждый маг, которому вдруг понадобился тот или иной амулет бежал к магу-артефактору и заказывал потребное ему? Да ну, глупость! Мы же не вызываем каждый раз электрика, если у нас перегорела лампочка или выбило автомат. Значит, есть Артефакты и артефакты, первые созданы профессионалами, а вторые, скажем так, любителями. И чем же они отличаются? А тем, что первые работали с некой универсальной «Энергией Мира», а вторые с привычной им. Результаты труда первых, были рассчитаны на века и тысячелетия, а вторые изготавливали разовые поделки, необходимые именно «здесь и сейчас». Вот и ответ, почему современные маги ничего не могут сделать с настоящими артефактами древних. Но, возникает вопрос, а куда делись настоящие, полноценные маги и маги-артефакторы? А вот тут уже простор для фантазии – выродились, деградировали или… в их услугах перестали нуждаться и на первое место вышли именно самые обычные маги со своими поделками. Почему и как это могло произойти? Что важнее для цивилизации, пытающейся выжить в условиях глобального катаклизма, высококачественное изделие, которое может зарядить один единственный, ну или один из ста маг, или простенькое, но выполняющее ту же самую функцию, да при этом еще и поддающееся зарядке любым, мало-мальски одаренным? Что для оказавшегося на необитаем острове человека ценнее и нужнее, электропила или самая обычная ножовка, что окажется востребованнее, горнопроходческий комплекс, или примитивная лопата? А что могло послужить причиной этого самого глобального катаклизма, перевернувшего всю магическую науку этого Мира, поставившего ее на другие, примитивные рельсы? Однозначно ответить на этот вопрос я не могу, но подозреваю, что виноваты в этом джоре. Не спешите меня ругать и опровергать, для начала давайте разберемся с фактами. Итак, двадцать с хвостиком тысяч лет назад на планете существует, не побоюсь этого сказать, высокоразвитая магическая цивилизация, скорее всего, наследница еще более высокоразвитой и тоже магической, цивилизации, которая в свою очередь тоже была наследницей чего-то и кого-то там. Но, признаки расслоения магов по способностям и качеству оперируемой энергии уже началось, а значит началась и деградация магического искусства. Расслоение еще не столь заметно, но появление псионов джоре с их сильно урезанными способностями, уже не вызывает вопросов. При этом, эти маги-псионы, обладают очень даже приличной силой, даже по местным меркам, а учитывая наличие нейросетей и персональных ИскИнов, поддержу базы, неограниченные материальные и технические ресурсы, они еще и имеют неоспоримое превосходство над местными. Люди, да и не только люди, по природе своей ленивы, а значит, имея перед глазами такие вот «образцы для подражания», начинают задумываться, а стоит ли насиловать себя, изучая и постигая «лишнее», если достаточно овладеть на приличном уровне всего лишь часть единого целого. Так расслоение увеличивается еще больше. ИР базы утверждал, что удар из Космоса был нанесен по всем городам и населенным пунктам, где в тот момент находились джоре. Что-то мне не верится, что они прозябали в мелких деревеньках, скорее всего джоре обосновались в наиболее крупных городах, а крупные города, это как правило, и сосредоточение властных, культурных, производственных, научных и образовательных центров. Вот по этим самым центрам и был нанесен удар. А теперь, зададимся вопросом, у кого были наибольшие шансы выжить при орбитальной бомбардировке, у местных магов, прикрытых, пусть и прекрасными защитными амулетами, и артефактами, или у джоре, прикрытых точно такими же артефактами и амулетами, но еще и техническими средствами, на подобии моего костюма, персональным силовым щитом.? А выжить в последующие годы, когда наблюдается нехватка всего? Я думаю, что перспективы у псионов джоре, в такой ситуации, были предпочтительней. А кто, когда все более-менее устаканилось, оказался на гребне волны восстановления утерянных позиций? Опять же джоре! Особенно в условиях ограниченных материальных и временных ресурсов. Вот и получается, что именно джоре «перевели стрелки» местной магической науки на другие рельсы. А если предположить, что именно я подвергся правильной процедуре пробуждения Дара и последующей инициации, пусть и случайно, то совсем немудрено, что современные «неполноценные» маги утратили большую часть своих способностей и возможностей. Что там говорил мэтр Янг, семь раз ему пришлось проводить ритуал инициации, прежде чем ему удалось активировать мой Источник? А почему? Да потому, что после того, как я вкусил «кашки» из Солнцедара, мой Дар пробудился полностью, весь! А те самые «узлы» на моих энерголиниях и есть те самые Источники, о которых говорил Блайд. Да, слабые и практически незаметные, но они есть и свою функцию выполняют! А значит, надо их тренировать и развивать! А как?! А вот в этом мне помогут те самые Базы Знаний, которые хранятся не в моем разуме и которые я изучил, причёсанные и прилизанные для использования псионами джоре, а те, что имеются у меня на ИскИне, не обработанные, «сырые», содержащие огромное количество «мусора», с точки зрения «специалистов» джоре. Ну что же, задачи поставлены, цели определены, за работу, товарищи!
Черт! Черт! Черт! Гадство! Это надо же так обломаться! Целый день на смарку, столько времени и коту под хвост! Размечтался! А головой соей дырявой подумать, не судьба?! В общем, обломался и знатно обломался – почти два десятка Баз Знаний, не прилизанных, не причесанных, спецы только и сделали, что вычистили личностную составляющую, а так, эти Базы недалеко ушли от обычной ментокопии, а в итоге ноль, голый ноль! А почему? Да потому, что головой надо было думать, а не ж…, короче, на ИскИне оказалось восемнадцать очищенных и подготовленных для перекодировки в Базы Знаний ментокопий магов, как магов-псионов Империи, прошедших полный курс обучения в Академиях, так и местных, вот только эти ментокопии были сняты с привычных имперским специалистам разумных, никаких там тебе «Энергий Мира» и тому подобного, чисто прагматичный и утилитарный подход к решению поставленных начальством задач. Правильно, зачем тратить ресурсы, а время и машино-часы это тоже ресурсы, на заведомую «дикарскую муть», а я теперь страдай и мучайся! Нет, что-то нужное и полезное, я там бесспорно найду, но мне-то нужна теория и методики развития как полноценного мага, а не «псиона Империи Джоре» и не «стихиального мага», а, в идеале, мага-артефактора! Ладно, все, успокоиться, расслабиться и подумать.
Чем отличается полноценный маг, от его подобия? Ответ я уже знаю – полноценный маг использует не только свою энергию, но еще и как-то способен манипулировать внешней, то есть заемной, подключаться к сторонним источникам энергии, а неполноценный маг, оперирует только своей энергией и не имеет доступа к внешним ее источникам. И едва-едва я сформулировал и уложил эту мысль в своей голове, как по спине побежали струйки пота. А что если тот орбитальный удар был нанесен не по джоре, что если они просто «попали под горячую руку», ведь никто не знал, что они узнали и какие данные получили!? А что если удар был нанесен именно по тем самым полноценным магам, ведь способность подключаться к внешним источникам энергии, вполне может быть, не ограничивается только естественным, природным, так сказать, источникам, а дает возможность подключаться вообще ко всем источникам, в том числе и к источникам других магов! Такой вот своеобразный энергетический вампиризм! Да и называли они себя совсем даже не магами, маги тоже были, но, так, где-то ступенькой ниже, а называли они себя «энергетами», то есть, «повелевающими энергиями». Тогда… тогда не было никакого расслоения магов, было сосуществование двух различных магических школ, двух независимых направлений развития Магии как науки и искусства! А значит… полноценных магов уничтожали как вид! И началось это не двадцать тысяч лет назад, а намного, намного раньше! Сотни тысяч лет назад, двадцать тысяч лет назад это уничтожение просто закончилось! Если это так, то… то я попал! Что там говорил ИР базы, что координаты этой планеты они получили после изучения данных оставшейся после какой-то еще более древней цивилизации, огребшейся от местных «дикарей» не по-детски? А как могли они отгребстись, если одни были на планете, а вторые на орбите? Да очень просто, если подавляющие своей мощью космические корабли, планетарная техника, все эти линкоры, крейсера, боты, глайдеры, челноки, шаттлы и танки остались без энергии, ну или на голодном пайке! Ничего себе возможности! Да уж, такие «чайники» и на самом деле надо давить, пока они не выросли в «паровозы» и не вышли на космические просторы, со своим, что уж греха таить, примитивным, дикарским мышлением – кто сильнее тот и прав. Попадет такой вот «полноценный маг» на какую-нибудь космическую станцию, и по недомыслию, или просто из-за плохого настроения, или из-за того, что ему, такому великому, кто-то нагрубил или на ногу наступил, да и оставит ее без энергии. Результат? Десятки тысяч погибших, если не сотни тысяч, миллиардные убытки, как минимум, а как максимум… хаос, гибель цивилизаций, откат в развитии… что мы, по факту и видим. Пипец! Но ведь хочется, ох как хочется обзавестись такими возможностями. Хочется и… колется, я ведь не собираюсь провести всю свою жизнь на этой планете, тем более, имея возможность путешествовать по всей Галактике. Возникает вопрос, а надо ли мне такое счастье и понимаю, что – надо, ведь, иметь возможность и использовать ее, это разные вещи, да и иметь, для себя любимого, такой козырь, совсем не будет лишним, в любом случае, останусь ли я на этой планете, уйду ли я куда-то еще, или каким-то чудом окажусь опять на Земле. Как говорится – в кулацком хозяйстве и пулемет не помеха.
А ведь, по большому счету, ничего и не изменилось, да и все что я себе тут надумал, это не более чем мои домыслы. Значит и мандражировать раньше времени нет смысла, как говорится, война план покажет. Приняв для себя эту установку, я занялся тем, чем до меня, наверное, занимались десятки и сотни местных магов, да и после меня будут заниматься, если честно. Из хранилища был извлечен самый простой артефакт – силовой щит третьего класса, по спецификации джоре, заряжать артефакты я уже умею, спасибо Базам Знаний, вот и поработаем. Перехожу на «истинное зрение», как его назвали санграджари. Тут же Мир вокруг меня раскрасился, превратившись в фантасмагорическое переплетения энерголиний, самых разных цветов и оттенков и только лежащий на столе артефакт выглядел как темное пятно. Попытка запитать накопитель артефакта, которым, судя по всему, выступал он сам, вполне ожидаемо ни к чему не привела. Такое ощущение, что направляемую мной энергию, из моего Источника, просто отшвырнуло неведомой силой. Ну, такие опыты уж точно ставили до меня и мне просто было интересно посмотреть, как это будет выглядеть. Посмотрел. Следующий опыт я смог провести только часа через четыре, когда более-менее очухался от предыдущей энергетической оплеухи. В этот раз я попытался «запитать» артефакт не напрямую от своего Источника, а предварительно пропустив энергию через один из имеющихся у меня узлов, или очень маленьких Источников, что будет точнее. В этот раз все было совсем по-другому, энергия хлынула в артефакт словно в бездонную бочку и… тут же ее выбросило назад. Экспериментировал я с узлом на левой руке и после такой «ответной реакции», я даже подумал, что руки я лишился, по крайней мере, ощущения были похожи, словно рука взорвалась изнутри и разлетелась мелкими ошметками. Может быть было там что-то и еще, но я этого уже не видел и не чувствовал, так как просто лишился сознания и провалялся в таком состоянии несколько часов. Но и после того как я пришел в себя, еще долго не мог пошевелить даже мизинцем, а ощущения были, как будто опустил руку в кипящее масло и не могу ее достать. В общем, раз пять я терял сознание и приходил в себя и, наверное, это длилось бы и длилось, если бы нейросеть не взяла на себя заботу о моем физическом, а скорее, психическом состоянии, потому как от непрерывной боли немудрено было и сойти с ума. В общем, нейросеть меня отключила и продержала в бессознательном состоянии почти сутки. И хотя, после того, как я уже окончательно пришел в себя, состояние мое было не ахти, я вновь переключился на истинное зрение и с немалым интересом принялся рассматривать изменения произошедшие с моей энергетической структурой и злополучным узлом. Ну, что сказать, то, что еще совсем недавно выглядело как клубок переплетенных энерголиний, теперь стало похоже, то на небольшую абсолютно черную воронку, размером с горошину, то, на небольшую сияющую звездочку. Не очень долгие наблюдения за этой штуковиной показали, что этот узел или Источник, работает в импульсном режиме, сначала поглощая энергию моего Источника, а потом словно выстреливая ее, но в каком-то совсем другом виде или качестве, не знаю. А вот энергоструктура левой руки изменилась еще сильней, основные каналы стали толще и прочнее, на вид, образовалось огромное количество новых каналов, слабеньких и тоненьких, которые еще долго потом то появлялись, то исчезали и только через шесть часов все стабилизировалось. Опыт я, конечно, получил интересный, но очень уж болезненный и повторять такие эксперименты, что-то мне не хочется, по крайней мере в ближайшее время. Да и надо бы понять, что во мне изменилось и на благо ли мне это пошло, и в этом мне поможет нейросеть, задача ей поставлена и ждать результатов не так уж и долго.
15 глава.
Мои соседи куда-то исчезли, все пятеро, вот уже пятый день от них ни слуха, ни духа. Нет, я не соскучился, просто… скучно, раньше хоть поговорить было с кем, они что-то спрашивают, я отвечаю, а заодно и сам что-то новенькое узнаю. Просто так шляться по городу быстро надоело, на территории Академии тоже… сюда не ходи, туда не лезь, а здесь тебе вообще делать нечего, сунулся было в библиотеку, так столько нового, необычного и интересного о себе узнал, мама не горюй. Нейросеть тоже молчит как партизан, все что-то там сравнивает и анализирует, но, сдается мне, что все это «фуфло голимое» и ничего-то она не навыясняет, по крайней мере до тех пор, пока не познакомится с «Теорией Магии», а случится это не раньше, чем начнутся занятия, в расписании занятий и такая дисциплина имеется, а загруженные в нейросеть данные по псионике тут особой роли не играют. Одна отрада и отдушина – начали поступать из города мои заказы, хоть иногда получается себя чем-то занять. В общем, как я не пытался об этом думать, как не накручивал себя, все чаще и чаще стал задумываться над продолжением экспериментов с Узлами-Источниками. Да, больно, чертовски больно, да неприятно, до жути неприятно, но… надо Федя, надо. Вот «спинным мозгом чую», что надо, тем более, что я уже и без нейросети кое-какие изменения в себе заметил. Какие? Да, на первый взгляд, вроде как ничего особенного, а если вдуматься… в общем, я стал замечать, что, время от времени, вокруг моей левой руки стали возникать миниатюрные энергетические смерчи, совсем маленькие, сантиметр-два, от силы, плюс к этому, «истинное» или магическое зрение стало четче и я стал «видеть» не только энергетические потоки, источники и тому подобное, но и остаточные следы энергий, недолго и только свежие, но и то уже - хлеб. Например, вчера у меня в апартаментах потух один из магических светильников. Вроде и заряд в накопителе еще есть, а не горит, хоть ты тресни. По идее, его надо было бы снять и выкинуть, так как эти поделки одноразовые и ремонту-восстановлению не подлежат, да и стоят, сущие копейки, их изготовлением студенты-артефакторы занимаются, клепают по несколько десятков штук в день, а потом продают всем желающим. Снять-то я его снял и даже собрался выкинуть, но, черт меня дернул, посмотреть на светильник в магическом зрении… яркое пятно накопителя, несколько, почти столь же ярких, линий от него отходящих, а потом темное пятно, словно бы несколько проводов коротнули и сварились в единое целое, а за этим пятном… простенькая, самая настоящая схема, правда, какая-то корявая, будто бы ребенок рисовал, да еще и с закрытыми глазами и по памяти – где-то энерголинии чуть ли не сливаются, а где-то, совсем наоборот – разбегаются и цвет у них какой-то не такой, бледный и… рассеивающийся, что ли. Минут пять я стоял и пялился на эти «кружева», а потом всё, схема исчезла, остался только накопитель, да несколько отходящих, а может и входящих, от него линий. Светильник я тот выкинул, но задумался – а что это вообще такое было? И пришел к выводу, что я видел остаточную энергию, что-то вроде остаточного напряжения в электросхемах. Магия, магией, но ведь и она должна подчиняться каким-то законам и почему бы этим законам не быть похожими на законы электротехники, там и там энергия, там и там она течет по «энерговодам», там и там есть «проводники и диэлектрики», есть правда и разница, причем, довольно существенная, в отличии от электричества, магическая энергия совсем не однородна и подразделяется на виды и типы. Из разговоров я знаю, что магическая энергия бывает двух типов – стихиальная и первичная. Стихиальная делится на виды – энергия Воды, энергия Воздуха, энергия Огня и энергия Земли. Первичная, в свою очередь, подразделяется на энергию Света, энергию Тьмы, энергию Порядка, энергию Хаоса, энергию Жизни и энергию Смерти. Некоторые маги пытаются доказывать, что стихиальная энергия намного более разнообразна и добавляют еще энергию Молнии, энергию Льда, энергию Плазмы, Крови, Металла и так далее, почти до бесконечности. Кто-то с такими заявлениями согласен, кто-то нет, а по мне, так неправы и те, и другие, да и список первичных энергий я бы сильно изменил, даже кое-как это обосновать могу, но… моего мнения никто не спрашивает и никому оно неинтересно. В общем… я все же решился на еще один эксперимент.
Эксперимент я провел в точности как и в первый раз, разве что немного его сократил, не став пытаться запитать артефакт напрямую из своего Источника, а сразу пропустив его через Источник левой руки. Последствия оказались почти теми же самыми, разве что… в этот раз сознание я не терял, да и отдача от вернувшейся энергии была куда более слабой, если кратко, то так бывает, когда стукнешься обо что-то локтем, словно миллионы иголок мгновенно вписываются в руку. Неприятно, но не смертельно и вполне терпимо. Важно не это, а то, что в какой-то момент мне показалось, что на-в артефакте проступила часть какой-то схемы, всего на долю секунды, но сознание этот факт зафиксировало.
Экспериментировал я ранним утром, поэтому хорошенько подумать и осмыслить увиденное, время у меня было. Не знаю, прав я или нет, но вот к каким выводам я пришел. Первое, Источник, это что-то вроде генератора, назову ее «грязной», энергии, а Узлы-Источники, никакие и не Источники, а фильтры, возможно еще и дроссели, но для их корректной работы требуется своеобразная активация. Скорее всего, я что-то делаю не совсем правильно, отсюда и столь сильная боль, от которой можно легко сойти с ума. А вот как правильно, я не имею ни малейшего представления и даже идей никаких в голову не приходит. Второе, местные маги каким-то образом смогли изменить, преобразовать древние схемы магических плетений для работы на этой самой «грязной» энергии, но очень сильно потеряли в их мощности – слишком большие потери. Третье, древние маги для своей «волшбы» использовали «чистую» энергию, возможно даже разных типов, или запитывая разные части схемы разными типами или видами энергии, или одним типом, объединяя несколько потоков в один, так как один фильтр-дроссель не давал достаточное ее количество. И, четвертое, предположительно, в окружающем пространстве имеется этот самый «чистый» вид энергии и использовали древние маги именно его, сначала поглощая эту энергию, а потом выдавая ее «на гора». То есть, Источник может работать не только как генератор, но и как аккумулятор. Отсюда и легенды о древних магах, с совсем маленьким Источником, но, тем не менее, обладающих огромной силой. Но, при этом, и «мощность генератора» имеет значение, но она мало зависит от его размера. И, скорее всего, размер Источника влияет на «емкость» аккумулятора. У меня же в настоящий момент и «мощность» никудышная и «емкость» нулевая, хотя, последнее я не проверял. И что все это значит? А только то, что мне нужны и все остальные «фильтры-дроссели», ведь мой Источник выдает гораздо больше энергии, чем способен обработать один-единственный «фильтр». Ох, чувствую, что еще не раз придется мне орать от боли, а нейросети выключать мое сознание и никуда от этого не денешься. И уже поздно ночью, почти засыпая, я подумал – а почему я даже не попытался зарядить артефакт энергией из малого Источника… И сам себе ответил – а потому, что я не чувствую в нем Энергии… и это, пусть и косвенно, но подтверждает мои выводы.
На утро я проснулся с твердым намерением продолжить свои опыты, слишком уж заманчивые перспективы вырисовываются если я прав в своих выводах, а я в них не сомневаюсь. Поэтому и откладывать «на потом» этот процесс я не стал, даже отказался от завтрака, припомнив некоторые неприятные нюансы своего первого опыта. На этот раз подопытной была назначена правая рука. Улегшись поудобнее я начал постепенно, медленно наращивая поток, пропускать энергию через Узел на правой конечности и только тут сообразил, что артефакт-то я и не приготовил, но уже поздно метаться, откуда-то я точно знал, что прерывать процесс именно сейчас – смерти подобно и ни в коем случае нельзя отвлекаться.
В истинном зрении я отчетливо видел, как поток энергии из моего Источника уперся в подопытный Узел, как медленно стали набухать подходящие к нему энергоканалы, как от них начали расползаться по всей руке тоненькие энерголинии, но не хаотично, а словно бы по какой-то заранее заданной схеме – кисть, запястье и выше по предплечью до локтевого сустава, здесь образовалось еще пара совсем маленьких энергоузлов, от которых вверх по плечу и до самого плечевого сустава начали формироваться уже две энергосхемы, которые, в свою очередь сформировали в районе плечевого сустава еще по два маленьких узла. От одного из них начала формироваться сеть еще выше по надплечью к шее, от второго сеть начала распространяться по спине, охватив лопатку и спустившись ниже. От третьего сеть начала расползаться по груди вниз и в бок, а от четвертого по груди вверх. И все это без малейшего признака боли. Да какие-то не совсем приятные ощущения были, меня кидало то в жар, то в холод, кололо иголками, но, это было неприятно, но не больно. Через полтора часа вся верхняя правая часть моего организма оказалась покрыта тончайшей сетью энергоканалов и энерголиний и плюс к этому несколькими десятками мельчайших узелков. Если сравнивать результаты опыта с правой и левой рукой, то разница была поразительной, с правой стороны, я вижу абсолютно законченную структуру, в какой-то мере даже красивую по которой циркулирует светло-золотистая энергия, а с левой… а с левой какое-то убожество, корявое и явно незаконченное переплетение, идущих в никуда каналов и только по части из них бегает энергия, но и она какая-то… неправильная, вроде тоже золотистая, но с множеством каких-то вкраплений, от чего выглядит слегка мутной. А вот Узлы, что справа, что слева, выглядят абсолютно одинаково, этакие сияющие звездочки. Если честно, то я испугался – испугался, что своими необдуманными действиями все испортил и теперь моя левая рука, а вместе с ней и вся верхняя левая часть тела останется такой вот… убогой и неполноценной.
Шесть часов, шесть часов неимоверного напряжения всех сил, и физических, и моральных, и волевых, мне потребовалось на то чтобы исправить то, что я натворил по скудоумию. Зато, ближе к вечеру вся верхняя половина моего тела выглядела словно я надел на себя короткую футболку, заканчивающуюся в районе диафрагмы, с длинными рукавами и перчатками. Вымотался я, конечно, изрядно, но оно того явно стоило и я уже начал поглядывать на оставшиеся Узлы, но понял, что на сегодня хватит. До начала учебы еще три дня, три дня на оставшиеся четыре Узла и по всей видимости этого времени мне вполне хватит. Да и есть хочется, точнее, жрать. Готовить самостоятельно никакого желания, а значит вперед, в город, в таверну.
На следующий день я «провел инициацию» сразу двух Узлов, тех, что располагались на ногах и как и ожидал, обзавелся «штанами» из энерголиний и еще парой десятков малюсеньких узелков. А вот с оставшимися двумя Узлами у меня вышел затык. Нет, никаких сложностей я не предполагал, просто было как-то боязно активировать Узел в голове, все же это не тот орган, над которым можно безвозбранно ставить эксперименты, а именно он, я был почему-то в этом абсолютно уверен, должен был стать следующим. И еще одна «мелочь» меня останавливала – нейросеть. Я понятия не имел, как «выращивание» энергосети в голове, а точнее в мозге, повлияет на этот очень ценный девайс, терять который мне очень не хочется. В конце концов я все же решился, правда сначала полностью отключил саму нейросеть и вот тут-то меня ждал сюрприз – вместе с отключением нейросети я потерял истинное зрение. Я-то думал, что это я такой особенный, а оказалось, что мое «видение» это всецело заслуга нейросети. Ну да, я ведь получил способность видеть энергопотоки, пусть и только наиболее мощные и очень нечетко, именно после того как обзавелся этим девайсом. Но, отступать на полдороги было бы… скажем так, неразумно и я все же решился. Ну, что сказать, эксперимент прошел даже лучше, чем я рассчитывал. Лучше и намного быстрее, правда… нейросети я лишился. Точнее, ее физического воплощения. Не знаю, на основе чего ее создали ученые Джоре, но развернувшаяся в моем мозге энергосеть почти полностью повторила нейросеть, разве что последняя была много меньше и сильно проще по своей структуре. В результате, моя нейросеть стала «энергетической», ну или частью некой появившейся энергоструктуры, но на ее функционировании, к моей великой радости, это практически никак не отразилось, разве что она стала более, скажем так, функциональной, а я обзавелся этакой энергетической кольчугой, от макушки до линии диафрагмы. Дальнейшие мои действия напрашивались сами собой, необходимо соединить «энергоштаны» и «энергорубаху», но этот процесс я отложил на завтра, а этот день решил потратить на тестирование обновленной нейросети.
Спать я завалился, когда за окном уже начало рассветать, но засыпал я довольным и почти счастливым – нейросеть работала как часики и даже еще лучше, истинное зрение приобрело еще большую четкость и… глубину, что ли, а на изучение Базы Знаний по Общей Физике первого уровня у меня ушло чуть больше минуты. Да, База по объему небольшая, но раньше у меня на подобную Базу Знаний уходило почти в восемь раз больше времени. Нет, умнее, судя по всему, я не стал, а вот скорость обработки информации и ее усвоения, выросла значительно, в очередной раз подросла скорость реакции и скорость прохождения импульсов в мозге. Там еще много чего стало «чуть выше», например, я стал отчетливо вспоминать то, что считал давно и прочно забытым, стоило только чуть-чуть сосредоточиться, стал много лучше видеть в темноте, даже не прибегая к помощи нейросети, заметно улучшился слух, диапазон воспринимаемых звуков расширился и теперь я могу, стоит только захотеть, слышать в ранее недоступном мне диапазоне, и таких мелочей, набирается достаточно много, а о скольких я еще не знаю и даже не подозреваю…
И вот настал «День Ч», завтра с утра начинаются занятия в Академии, и этот факт меня сильно напрягает. Почему? Ответ прост и сложен одновременно – я боюсь, боюсь что своей очень уж разветвленной энергетической структурой привлеку к себе слишком много внимания и это сейчас, а что будет вечером, после того, как я проведу инициацию последнего Узла и, как я предполагаю, все части моей приобретенной энергетической сети соединяться в единое целое, ведь глупо рассчитывать, что никто и никогда не посмотрит на меня в истинном зрении, пусть и с помощью каких-нибудь артефактов или применив соответствующее плетение. Чем это закончится для меня лично? Но… уже поздно, выбор, пусть и не совсем осознанный я уже сделал и отступать некуда.
На улице уже давно светит местное Солнце, а я все никак не решусь закончить то, что начал несколько дней назад, что-то меня, нет не останавливает, а постоянно отвлекает, такое впечатление, что я что-то забыл, пропустил, не учел или не заметил, не обратил внимания. Еще раз окидываю себя взглядом в истинном зрении, задерживаюсь на маленьких, вновь сформировавшихся узелках и взгляд скользит дальше. Нет, вроде все в полном порядке, а значит нечего тянуть резину… Невидимая заглушка поднимается и поток энергии из Источника устремляется к последнему не активированному Узлу, расположенному чуть выше диафрагмы и в непосредственной близости от самого Источника. Я вижу, как Узел постепенно наполняется энергией, как его начинает распирать, но никакого, уже ставшего привычным, взрывного роста энергоканалов нет, ни качественного, ни количественного. Источник постепенно бледнеет, я, буквально, выжимаю из него все до капли, но… безрезультатно. Я все отчетливей и отчетливей начинаю понимать, что «генерирующей мощности» моего Источника совершенно недостаточно для инициации последнего Узла и взять мне эту дополнительную энергию негде, но еще более отчетливо понимаю, что останавливаться ни в коем случае нельзя, второй попытки не будет, как и второй жизни… прерви я сейчас процедуру и энергия, накопившаяся в Узле, просто разорвет меня, распылит на атомы. Мой Источник уже даже не светится, он мерцает, уменьшившись в размерах до чуть заметной точки… В панике я тянусь к ближайшему внешнему источнику энергии, это довольно толстая «жила», проходящая через мою спальню, буквально в паре метров от меня. Как я это сделал, я не знаю, но уже через пару мгновений, когда, как я думал, мой Источник мигнул в последний раз и исчез, в меня вливается просто море энергии и силы, а Узел взрывается тысячами, нет, десятками, если не сотнями тысяч энергоканалов, которые начинают переплетаться и соединяться с уже имеющимися, мгновенно образуя все новые и новые «точки соединения». Все тело горит, плавится в огромных энергопотоках, выжигающих все на своем пути… Сначала полностью отказал слух, потом исчезло обоняние, затем осязание и я пере5стал чувствовать свои руки-ноги, последним исчезло зрение, а вместе с ним и я перестал существовать, растворившись, расплавившись в потоках энергии, я перестал БЫТЬ!
16 глава.
Бум! Бум! Бум! Бум! – кто-то монотонно и размерено вбивал гвозди в… мою многострадальную головушку.
Стоп! Как это в мою головушку?! Я же умер! Я это точно помню! Помню…? Значит я жив? Аллилуйя, я жив!
Попытка открыть глаза успехом не увенчалась, зато вместе со звуком ударов в мой мозг проникли еще какие-то звуки, что-то вроде завываний, похожих на ррррууувввв и что-то там еще. Еще одна попытка открыть глаза опять ничего кроме прострелившей голову боли не вызвала, а тьма перед ними сменилась на какие-то ярко-красные всполохи. Ну, хоть что-то, хоть какой-то прогресс. Не прекращающийся в голове гул и грохот не позволяет нормально думать, какие-то мысли, а точнее, мысль в раскалывающейся голове бродит, да все никак не удается ухватить ее за хвост, да и грохот какой-то совсем неправильный, сбивает с мысли своей монотонностью.
И все же я как-то умудрился сосредоточиться и ухватил ускользающую мысль, хотя нет, всего лишь ее хвостик – истинное зрение. С десяток попыток активировать его, так же закончились полным провалом, хотя, не знаю, показалось мне или нет, но вроде как в момент активации, на какие-то доли мгновения ярко-алые всполохи менялись, замещались на феерию цветов и оттенков, но утверждать это я не возьмусь. Сил, эти попытки, открыть глаза, активировать истинное зрение, отрешиться от гудящего в голове набата, забрали огромное количество и я даже начал сомневаться, что все еще жив. В результате, по крайней мере, именно так я думаю, я опять потерял сознание. Долго или нет я находился в таком состоянии, сказать не могу, но очнулся я опять от уже знакомого ощущения вбиваемых в мозг гвоздей и с новой идеей – попытаться достучаться до нейросети. Как не странно, но именно эта идея натолкнула меня на еще одну мысль, правда только после того, как я, наверное, раз двадцать попытался получить от нейросети отчет о состоянии своего организма. Ни к чему определенному это не привело, разве что красные всполохи перед глазами стали еще более интенсивными и, вроде как… более упорядоченными. Вот именно эта упорядоченность и вызвала у меня одну, не совсем нормальную мысль – все сообщения от нейросети я ведь вижу не глазами, они поступают прямо в мозг в виде электрических сигналов, обрабатываются им и уже после этого поступают на сетчатку глаза в виде осмысленных изображений, да и то, только для, скажем так, удобства пользователя и без последнего шага вполне можно обойтись и тогда сообщения будут поступать в мозг напрямую. А что такое истинное зрение? Это ведь просто энергетическая картина Мира, фиксируемая моим мозгом. Так есть ли разница между сообщениями нейросети, которые я «вижу» и истинным зрением, в котором я «вижу» энергетическую составляющую Вселенной? Думаю, что нет, а если и есть, то не особо-то она и большая и различается только «частотой приема». А что будет, если приемник попытается принять сразу две частоты одновременно? Правильно, шум, свист и ничего нельзя будет разобрать.
Ну, от связи с нейросетью отключиться не так-то просто, а вот попытаться деактивировать истинное зрение много проще – достаточно четко сформулированного желания. Не скажу, что сразу, но у меня что-то получилось. По крайней мере, раздражающие алые всполохи пропали. Зрение не появилось, но теперь у меня «перед глазами» просто какое-то ярко-красное, с большими черными и размытыми пятнами, поле. Ну что же, одну частоту приема я удалил, но, похоже, что «приемник» слегка расстроился, ну или «антенна» сбилась. А что у нас выступает в качестве «антенны»? Ну конечно же, если мозг — это приемник, то нейросеть выполняет именно роль «антенны», причем, универсальной – приемо-передающей. Итак, если своими экспериментами я угробил «приемник», сиречь – мозг, то тут уже ничего не поделаешь и лучше бы мне было и не приходить в себя, а вот если только «антенна» - нейросеть расстроилась, то это дело поправимое, хотя и не самое простое. К настройкам нейросети у меня доступа нет, я просто на просто не вижу куда «жать и что нажимать», но можно ведь попробовать и прямое, так сказать, управление, мысленными или ментальными командами. Тут тоже есть варианты, самые простые это или перезагрузка, или откат к «заводским настройкам». Хотя, если разобраться, то после всего, что произошло с моей нейросетью, выбора-то особого и нет , а значит – перезагрузка. Я постарался как можно четче сформулировать именно эту мысли – перезагрузка нейросети. И… ничего не произошло, если не считать того, что на какой-то миг алое поле перед глазами, вроде как, мигнуло. Еще одна попытка и меня накрыло непроницаемым черным одеялом.
Шестьдесят семь секунд, именно столько продлилась перезагрузка нейросети. Шестьдесят семь секунд я, по сути, был полностью мертв. Шестьдесят семь секунд у меня не работал ни один орган, не билось сердце, не сокращались легкие, не поступал в мозг кислород. Во всех инструкциях, во всех Базах Знаний особо отмечается, что полная принудительная перезагрузка нейросети может повлечь отказ в ее работе и летальный исход для носителя. И я пошел на этот риск сознательно?! Да тысячу раз НЕТ! Нейросеть это не смартфон, не планшет и не компьютер, это куда более сложная система и она никогда полностью не отключается, потому как становится неотъемлемой частью тела носителя, буквально, врастая в него своими щупальцами, контролируя, подправляя, но не управляя, регулируя работу всего в теле, от кончиков ногтей, до самого последнего нейрона и синапса. Да, считается, что нейросеть можно удалить, но в таком случае удаляется не сама нейросеть, а лишь ее очень незначительная часть – управляющий центр и фабрика, даже не нано, а пикоботов. Вживляй новый управляющий центр и через какое-то время он возьмёт под контроль старую, находящуюся в спячке, сеть, подчинит ее, расширит, если надо, добавит новых ботов, с новыми программами, которые очень быстро «обновят» старые и все будет работать как и прежде, а то и еще лучше. И при перезагрузке нейросети перегружается именно управляющий центр, на время отключая все связи с уже развернутой в теле сетью. У меня же произошло то, что не описано и даже не упоминается ни в одной инструкции, ни в одной Базе Знаний и даже никогда не рассматривалось в качестве теории – моя нейросеть трансформировалась в энергетическую, а не физическую структуру, переведя, таким образом, мозг с «химической сигнальной системы» на «энергетическую», по сути, превратив мой мозг в биологический аналог компьютера, компьютера, в котором роль нейромодуляторов была кардинально изменена и почти все химические процессы были заменены на энергетические. А мой последний «эксперимент» полностью завершил процесс трансформации, подключив, таким образом, меня к «Вселенскому Генератору». Откуда я это знаю? Так от неё же, от нейросети, так как, почти сразу после того как я очнулся, она тут же выкатила мне длиннющую портянку отчета, а в самом конце добавила совсем маленькое сообщение – «Работоспособность нейросети полностью восстановлена. Ограничения привнесенные внешним вмешательством нивелированы. Удаленные и поврежденные блоки реплицированы.». Что это значит и как это понимать, я не знаю, зато теперь я прекрасно знаю, что джоре далеко не сами разработали и создали эту нейросеть, более того, я почти на сто процентов уверен, что в своей работе они использовали куда более сложный и продвинутый образец, толком даже не понимая с чем имеют дело, но при этом пытались подогнать его под свои представления о том «как должно быть». Поэтому и никакой инструкции или Базы Знаний по этой нейросети не было, а то что было, имеет весьма опосредованное к ней отношение. И вот, стоило мне только понять и осознать то, что я только что узнал, как в голове начала биться одна-единственная мысль – И что же это я натворил?! Во что я превратился?!
Я даже и не заметил, что легко читаю сообщения нейросети, что все прекрасно вижу, и вполне четко мыслю и мне даже не мешает грохот сотрясающейся от ударов входной двери. Мне стало совсем не до этого, не до каких-то там внешних раздражителей. К счастью, «раздражители» такое отношение к себе совсем не одобряли, а были, скажем так, совсем даже против такого отношения к себе. А то, я даже и не знаю, до чего бы довело меня это самокопание и самобичевание. В общем, более-менее в норму меня привел только грохот выламываемой двери, а затем топот толпы народа ввалившейся в мою спальню.
Я удивленно посмотрел на разумных ворвавшихся ко мне, а они, не менее удивленно, смотрели на меня. И ведь лица-то все сплошь знакомые – мэтр Натан, декан Стрибор, Кларисса, Мия, леди Кира, Блайд, да и вообще, вся пятёрка моих соседей – вампиров была тут в полном сборе.
- Э-э-э… День добрый, нуры. – только и смог я из себя выдавить.
- Ты! Ты! Ты что творишь!? Демоны тебя забери! – задыхаясь от негодования выдавила из себя Кира.
- Я? Это вы что творите, или у санграджари принято вот так вот приходить в гости? Без приглашения, да еще и выламывая двери? – возмутился я. – Я что, уже и вздремнуть без вашего на то разрешения не могу?! А не много ли вы на себя берете, леди?!
- Вздремнуть?!!!
- Леди, леди, успокойтесь. – попытался сбить накал страстей метр Натан. – А ты, Рус, не прав. И леди Кира, и ее друзья, и я, и декан Стрибор, и даже Кларисса с Мией очень переживаем за тебя и хотелось бы узнать, такое вот «вздремнуть» сроком на трое суток… у тебя часто бывает? Ну, чтобы в следующий раз нам не пришлось ломать двери?
- Сколько? – растерялся я.
- Трое! Трое суток, недоумок! Занятия уже начались, а тебя все нет и нет, хотя мы прекрасно знаем, что ты у себя в комнате. Каждое утро мы пытались до тебя достучаться, но ты игнорируешь, а сегодня… сегодня ты взял и умер! Просто умер!
- Да, рус, ты не объяснишь, что произошло? Ко мне в кабинет ворвались твои соседи и сообщают, что ты, мало того, что уже три дня не посещаешь занятия, что за тобой идет какая-то непонятная охота, так ты оказывается и не отвечаешь, на стук в дверь не реагируешь, а в придачу еще и умер. – на последних словах декан очень выразительно посмотрел на леди Киру. – Санграджари, если ты не знал, очень хорошо чувствуют Жизнь и Смерть и могут за несколько десятков шагов определить жив разумный или нет. Сбоев у них, обычно, не бывает. – и еще один взгляд на Киру, заставивший ее смущенно потупиться, а мне пришлось срочно подыскивать хоть какое-то объяснение.
- Э-э-э… я ничего не понимаю… я лег спать вчера, с мыслью, что сегодня первый учебный день и опаздывать было бы не совсем правильно. Перед сном я немного поработал со своим Источником, пытаясь его хоть немного раскачать… а потом в мою спальню, с грохотом и шумом, врываетесь вы и начинаете рассказывать о каких-то трех сутках. – и ведь опять ни единым словом не соврал.
- А ведь и правда, Источник у Руса подрос и хорошо подрос, я бы сказал, даже, что отлично подрос, чуть ли не вдвое. – невольно пришел мне на выручку мэтр Натан. – Теперь его объема вполне хватит на плетение третьего уровня, или пару второго. Стрибор, последнее препятствие для обучения Руса в Академии снято и теперь нам не придется что-то мудрить, если у Ректора возникнут вопросы. Все формальности соблюдены. Осталось только выяснить, это изменение Источника произошло на постоянной основе, или оно временное. Что скажешь, Рус?
- Я думаю… я думаю, что мой Источник не станет меньше. – удивленно ответил я, внимательно изучая свою обновленную энергоструктуру. А ведь удивляться и на самом деле есть чему. Нет, то что мой Источник и на самом деле стал заметно крупнее, хотя все еще остается совсем небольшим, если не сказать, что маленьким, это ясно. Не ясно правда почему. А вот то, что никаких дополнительных Источников я не вижу, ни Источников, ни Узлов, вообще ничего, кроме довольно сильно разветвленной энергетической сети, это странно. Да и сеть эта какая-то бледная и почти незаметная, если не приглядываться, то ее почти и не видно, не то что у всех остальных присутствующих в комнате, ну, разве что за исключением декана, у него ее вообще нет, как, впрочем, и самого Источника. Ну да, он же упоминал, что не маг, не маг от слова совсем. Даже странно, как он оказался в Академии, да еще и на должности декана.
- Ладно. Раз тревога оказалась ложной, то я, пожалуй, пойду, дел у меня еще много. Нур Рус, приношу вам свои извинения за столь грубое вторжение и надеюсь вы поймете наше беспокойство о вас и не станете предъявлять очень уж больших претензий. Поверьте, никакого злого умысла в наших действиях не было. – декан Стрибор явно находился не в своей тарелке, но я его вполне понимал – неприятно узнать, что один из твоих студентов, да еще и на территории Академии, считающейся самым безопасным местом, вдруг, ни с того, ни с чего помер.
- Да-да, Рус, мы тоже приносим тебе свои извинения за вторжение и надеемся, что этот не самый приятный день не испортит наших отношений и мы останемся добрыми знакомыми. – поспешил удалиться и мэтр Натан со своими ученицами.
- Даже и не мечтай. Мы извиняться не станем. – зло заявила Кира. – Мы точно знаем, что ты был мертв и мы все сделали абсолютно правильно. Более того, я тебе обещаю, мы не спустим с тебя глаз и все равно докопаемся до истины!
- До какой? – чуть улыбнувшись спросил я.
- Почему ты живой, если был мертвый! – ответила мне Кира, стоя уже в дверях.
- Рус, занятия начинаются через час, если не хочешь, чтобы тебя записали в злостные нарушители дисциплины, то лучше не опаздывать и не прогуливать. – сказал мне Блайд и подмигнул.
- Ага, пришли, намусорили, испортили хорошую вещь и ушли. – вздохнул я разглядывая выломанную дверь. – А восстанавливать все кто будет, Пушкин? Да, как-то совсем не так начинается моя учеба в Академии Магии… Посидеть бы, подумать, обмозговать все произошедшее, но… как всегда приходится все откладывать на потом.
Rinat-106
Заслуженный Форумчанин
17 глава.
Занятия, занятия… и чего было так орать? Ну, отсидел я три часа на этих занятиях, и что? Нет, совсем не так представлял я себе учёбу в Магической Академии, не так… Три часа какого-то блеяния с преподавательской кафедры в исполнении какого-то невзрачного мужичка, неопределенной расовой принадлежности, о роли Магии в жизни разумных, большинство студентов которое игнорировали, занимаясь своими делами – кто-то бессовестно дрых, кто-то во всю флиртовал с симпатичными одногрупницами, кто-то вообще играл во что-то, напоминающее карты, наверное, только я, по началу, как дурак сидел и пытался это самое блеяние слушать и вычленить из него хоть крупицу чего-то нужного и полезного… абсолютно безрезультатно. В общем, трехчасовая лекция по дисциплине «Основы теории Магии» показалась мне скучной и уже на втором часу я как и все бросил это гиблое дело и от нечего делать принялся рассматривать тех, с кем мне предстоит два года грызть гранит науки. По хорошему, конечно, стоило бы заняться изучением произошедших с моим Источником изменений, но делать это прилюдно, я не рискнул. Ну, что я могу сказать о своих одногруппниках… каждой твари по паре и главное слово здесь именно «твари», не в том смысле, что животные, а том, что твари, можно сказать конченные. Не все, конечно, а процентов так семьдесят – этакий «бомонд уездного пошиба», «ноль без палочки», зато самомнения, самовлюбленности и прочего само, выше крыши, плюс к этому еще и не очень-то отягощены интеллектом. Как я понимаю, это те самые, что стремились попасть в Академию любыми путями и мне становится ясна уверенность коменданта общежития и моих соседей, что после Посвящения большая часть их отсеется, если конечно у них нет какой-нибудь лазейки, чтобы отмазаться от выполнения обязанностей искателя. В общем, из более чем сотни поступивших на факультет Искателей, на мой взгляд, в итоге останется не больше тридцати и я даже могу примерно сказать, кто это будет – мои соседи, троица гномов, обосновавшихся в самом дальнем от меня углу и что-то тихонько обсуждающих, четверка довольно примечательных личностей с почти белой кожей и такими же снежно-белыми волосами, из под которых выглядывают заостренные уши, это или дроу, или местные эльфы, как там их Кларисса называла… а, фреллы. Остальные были вполне обычными людьми, по крайней мере на первый взгляд и у некоторых из них на шее висел точно такой же знак, что и у меня. Я даже парочку из них отметил особо – парень и девушка, лет двадцати, спокойные, слегка мрачноватые и тоже, как и я сначала пытающиеся слушать, что там с кафедры блеет препод. А почему я их отметил? Да сам не знаю, может быть потому, что девушка была чудо как хороша, хоть сейчас на обложку любого элитного мужского журнала, или в звезды Голливуда, а может быть потому, что и она и парень, скорее всего родной брат оной, потому как сходство не заметил бы только слепой, с каким-то презрением оглядывали все это аристократическое стадо и довольно успешно отшивали всех, желающих с ними познакомиться. Иногда такие желающие, пожав плечами просто отходили, иногда кто-то пытался качать права и вроде как даже угрожать. Так что, скорее всего, привлекла мое внимание не сама эта парочка, а то броуновское движение, что возникло около них, а может быть мое внимание привлекли их Источники, раз в десять больше чем у меня, а может быть и еще больше, сияющие ярко-синим цветом с какими-то черными искрами. Пожалуй, из всех присутствующих в аудитории, именно у этой парочки, Источники были самые крупные и яркие, даже у Киры и ее санграджари и то были поменьше и не такие яркие, что уж говорить про меня. Интересно, что с такой-то силой Источников они забыли на факультете искателей.
В самом конце лекции в аудиторию зашел декан Стрибор и зачитал список из десятка имен, которым сразу после лекции надлежало собраться возле административного корпуса Академии. Такое заявление ни у кого никаких вопросов или удивления не вызвало, из чего я сделал вывод, что и в предыдущие пару дней, которые я пропустил, происходило нечто подобное. Так с этого дня и повелось, два-три часа нудных и совершенно бесполезных лекций, затем появление декана и очередные десять «счастливчиков» куда-то отправляются и больше мы их не видим. Только пару раз кто-то из ушедших с деканом возвращался, но ни о том, куда они ходили, ни о том, что там было, никто из них ни с кем не делился, зато у них на шее появились знаки искателей, а лица стали какими-то задумчивыми. Тут можно было и не гадать, все они прошли через Посвящение в Благородные Искатели. В итоге, через десять дней в нашей группе осталось всего семнадцать разумных, почти в двое меньше, чем я думал раньше. После такой «интенсивной» учебы, нам было объявлено, что у нас впереди два выходных дня, за которые мы должны решить все оставшиеся вопросы за пределами Академии, так как через эти два дня у нас начинается настоящая учеба, а мы переходим на «казарменное положение» и выходов в город практически не будет. Если честно, то я таким заявлением был слегка удивлен, потому как считал, что выход в город запрещен с первого дня занятий и само-собой никуда не ходил, проводя все время в стенах Академии, очень плотно занявшись своими Источником и энергетической системой, ну и своим жилищем, само-собой. Результаты были, но что-то меня пока останавливает от попыток зарядить артефакты.
- Ну что, Рус, отметим начало занятий? – подошел ко мне улыбающийся Блайд. – Заодно и с остальными познакомимся поближе.
- Так уже вроде как все со всеми перезнакомились. – немного удивился я.
- Не, это мы только со своими познакомились, а есть еще и вторая группа, там всего девять разумных осталось, так что нас решили объединить в одну группу. Или у тебя есть какие-то планы на эти выходные?
Планы у меня были, вот только говорить о них у меня не было никакого желания.
- Да нет, никаких особых планов нет. Где встречаемся?
- Трактир «Приют студиоза», это возле торговой площади, между кварталом ремесленников и купцов. Знаешь где это?
- Найду, ничего сложного, если что у кого-нибудь спрошу.
- Ну, тогда до вечера.
- До вечера.
Торговая площадь? Прекрасно! Это как раз то самое место, которое мне уже давным-давно надо было посетить. В первую очередь надо узнать что там с моими заказами, которые уже дано должны быть готовы, во-вторых, надо еще раз пробежаться по многочисленным лавкам, но в этот раз я уже очень хорошо знаю, что именно мне надо. Так что, вечерние посиделки ничуть не портят мои планы, скорее даже наоборот, помогут их осуществить и при этом не вызовут лишних и ненужных вопросов. Ну а посетить ремесленный квартал, так сам бог велел.
В общем, время я потратил с толком – столяр, кузнец, пара ювелиров, алхимик и кожевенник, мои заказы уже давно исполнили и осталось только выплатить остатки оговоренных сумм и забрать, теперь уже свое добро. Заодно посетил пару винокурен, лавку зеленщика, пару точек в мясном и рыбном ряду, да много где я побывал и много чего приобрел, одних только магических амулетов еще почти два десятка взял, но, это все нужно и еще вчера. Так что, в таверну я прибыл одним из последних, но довольный как удав. А здесь уже гулянка идет полным ходом, все еще раз перезнакомились друг с другом и даже образовалось несколько парочек. Я же говорил, что нравы в Академии царят более чем свободные и некоторая распущенность не то что порицается, а скорее наоборот, поощряется. Правда, посмотреть на всех своих будущих одногруппников мне не удалось, некоторые предпочли веселой пирушке, заняться своими делами. Из второй группы вообще никого не было, да и из нашей пришло только четырнадцать разумных.
Ну и кем бы я был, если бы хотя бы не попытался воспользоваться этим моментом, тем более, что и «жертва» моего обаяния уже была определена и пребывала в одиночестве, если не считать ее брата, который точно так же как и она скучал на этом празднике жизни. Тая Ла Тян и Тим Ла Тян, брат и сестра, дети какого-то барона с самых восточных границ Империи. Хотя, уже не Ла, потому как их семья утратила право на этот префикс, лишившись своего домена, да и из всей семьи, как выяснилось, только они одни и остались, остальные погибли. Как и почему, никто не спрашивал, как будто всем все и так ясно и понятно, не стал спрашивать и я, во-первых, чтобы не бередить раны, а во-вторых, чтобы не выглядеть полным идиотом, расспрашивая о том, что всем известно. Знаю только одно, соседи и войны тут не при чем, что-то там совсем другое приключилось. В общем, вооружившись самой обаятельной из своих улыбок, я решил подкатить к привлекательной девушке. По началу все шло просто прекрасно, а после поцелуя на брудершафт, я даже начал вспоминать, убрано ли у меня в апартаментах и как давно я менял постельное белье. Ну, а что вы хотели, бородатые на Земле, но абсолютно неизвестные здесь анекдоты, несколько комплиментов, обворожительная улыбка и… крепость уже готова была пасть к ногам победителя. Но, в какой-то момент девушка замерла, а потом окинула меня каким-то странным взглядом, тяжело вздохнула и открытым текстом сообщила, что я ей категорически не подхожу и предложила остаться друзьями. Ну как так-то!? Пока я распускал перед Таей павлиний хвост и охмурял ее в меру своих сил, на меня с какой-то ехидной улыбочкой поглядывала Кира, да и остальные вампиры тихонько посмеивались, как будто заранее знали, что меня ждет вселенский облом. И ведь этот самый облом был далеко не первый, я и раньше предпринимал подобные попытки, но все заканчивалось точно так же, девушки, уже почти на все готовые и согласные, вдруг давали от ворот поворот. Так скоро или вообще все атрофируется, или придется мне окунуться в поиски «продажной любви», чего совсем не хочется. Пора было расставить все точки над i и помог мне в этом Блайд. А что ему оставалось делать, если я его, буквально, припер к стенке и потребовал объяснений в чем тут дело. Вот тут то и раскрылась тайна легкости половых отношений в Академии.
- Рус, ну из какого леса ты вышел, что не знаешь самых элементарных истин? – вопрошал Блайд. – В Академии же одни магички, и ты, какой-никакой, но маг!
- И при чем тут это?
- Как это при чем?! – возмутился вампир, - Очень даже при чем!
- Поясни.
- Да что тут пояснять! В, скажем так, процессе, Источники магов выходят на пик своей мощности и начинается неконтролируемое перетекание энергии от одного партнера к другому.
- И что?
- А то, что в результате, мощности Источников, не часто, но с завидной регулярностью, начинают выравниваться. Слабый маг становится более сильным, а если разница в Силе Источников большая, то сильный становится слабее. Поэтому, маги стараются подобрать себе такого партнера, Источник которого примерно равен по Силе или разница невелика. Никто не хочет становиться слабее. Так что, тебе, друг мой, надо искать подружку или на факультете Алхимии, или среди зельеваров, можешь заглянуть и к артефакторам, но и там у большинства Источники заметно сильнее твоего. Извини, Рус.
- Да ладно, за что тебе-то извиняться. Спасибо, Блайд, что просветил неуча, придется мне, видимо, давать обед целибата, по крайней мере до того времени, как снова вырвусь в город. – задумчиво сказал я.
- А вот это правильно, я на счет города. Желающих покувыркаться в постели, пусть и со слабым, но магом, предостаточно, ведь всегда есть вероятность зачать одаренного ребенка. – обнадежил меня санграджари, а по факту и эту возможность закрыл – что-то мне совсем не хочется разбрасываться своими детьми. Сидеть на чужом празднике жизни мне очень быстро надоело и я, с рухнувшим в пропасть настроением, отправился домой. Ну, зато теперь, по крайней мере, становится понятным отношение ко мне некоторых девушек, которые сначала проявляют явную заинтересованность, а спустя некоторое время, чуть ли не обливают презрением, да так, что пропадает даже малейшее желание к ним подходить. Раньше я это списывал на некую «социальную разницу», а теперь все встало на свои места – местные магички в первую очередь смотрят на размер Источника. А местная распущенность ни что иное как своеобразная евгеника и попытка стать лучше, сильнее. Ну и черт с ними со всеми, а может и на самом деле заглянуть на факультет алхимиков, не, лучше на факультет зельеварения, тем более, что уровень знаний, пусть и теоретический, в этих областях магической науки у меня очень даже приличный, будут темы для начала разговора, а там посмотрим. Так у меня в голове начал формироваться план по совращению будущих дипломированных ведьм.
18 глава.
А через два дня, я, уставший, не выспавшийся и очень злой, стоял в холле первого этажа общежития, напротив доски с расписанием занятий и не верил своим глазам – пять, пять двухчасовых лекций, а после них еще и трехчасовое занятие по боевой подготовке! Это как? После двух недель откровенного безделья и сразу такие нагрузки?
- Что, любуешься? Привет, Рус, и не обижайся на сестру. – поприветствовал меня Тим Ла Тян.
- Привет. Да я и не обижаюсь и все понимаю. А что это с нашей учебной частью случилось? – показал я глазами на расписание.
- А ты чего хотел? Все лишние отсеялись, не ожидали аристократики такого поворота, так что, пора браться за учебу по-настоящему. А ты чего такой… помятый?
- Да я эти два дня почти не спал…
- Ха, я смотрю ты не долго убивался по моей сестричке… Да и правильно, такую стерву как она еще поискать нужно. Ох и не завидую я тому, кто умудрится затащить ее в кровать.
- Да нет, тут другое… - смутился я, в очередной раз поражаясь легкости местных нравов и поспешил перевести разговор в другое русло. – Слушай, Тим, а ты не знаешь, с чего это у нас занятия в разных корпусах?
- Так наш факультет самый молодой, своих учебных корпусов еще нет, да и штат преподавателей совсем маленький, вот и будем заниматься с группами других факультетов. Да и вообще, зачем держать, например, преподавателя Теории Магии, или Основ Зельеварения, Начал Алхимии, на каждом факультете, если можно собрать всех первокурсников, ну или большую их часть в центральном корпусе и прочитать лекцию сразу для всех, основы-то что для боевика, что для артефактора, что для нас, одни и те же.
- А, ну да, что-то у меня сегодня голова плохо варит, мог бы и сам догадаться.
- Рус, слушай… - замялся парень, - А правда, что ты живешь в одном блоке с санграджари?
- Правда. А что такое?
- Да нет, ничего… И не страшно?
- А должно быть? – удивился я.
- Ну, это ведь санграджари, они могут…
- А вот ты о чем! Да я как-то об этом и не задумывался. У них свои апартаменты, у меня свои, пересекаемся мы достаточно редко, хотя… да, они иногда бывают довольно назойливы. А с чего вдруг такой интерес?
- Просто, когда ты ушел с вечеринки, леди Кира со своими тоже очень быстро после этого ушли. Да и за столом… она как-то странно на тебя поглядывала…
- Странно это как?
- Ну, словно… словно кошка на сметану, разве что только не облизывалась. Посмотрит… так, улыбнется, а потом нахмурится, как будто решает какую-то трудную задачу и отвернется. А потом по новой.
- Да? Странно, не замечал…
- Да и никто не заметил, просто я… ну, это, смотрел на нее, вот и заметил.
- Смотрел, говоришь? - усмехнулся я, - А что же не подошел?
- Страшно. – тяжело вздохнул Тим. – Ладно, пойдем на лекции, сегодня первой стоит Основы Артефакторики, не хотелось бы опаздывать.
- Да-да, пойдем. – немного заторможено ответил я, думая совсем о другом. Ну, не понравилось мне этакое внимание со стороны принцессы вампиров, в то, что Кира, вдруг, воспылала ко мне нежными чувствами и сама их боится, я ни капельки не верю, а вот в то, что санграджари мной почему-то очень сильно заинтересовались, вот в это верю. Теперь бы понять чем мне это может грозить. Плохо, что я совершенно ничего не знаю об этой расе, ну не считать же за правду земные сказки и мифы, или, не приведи Господь, их голливудские обработки.
Основы Артефакторики… да уж, вот о чем я никогда бы не подумал, так это о том, что этими самыми «Основами», окажется самые обычные математика и физика, уровня так восьмого-девятого класса средней школы. Я бы назвал эту лекцию не Основами Артефакторики, а Введением в высшую математику. Да-да, за всю двухчасовую лекцию о артефактах, амулетах и прочих талисманах преподаватель сказал, дай Бог, пару слов, а вот о необходимости просчитывать каждый свой шаг, об углах, «функциях сопряжения», углах отражения и прочем говорил не переставая. У меня даже возникло ощущение, что никуда я с Земли не телепортировался и если сейчас закрою глаза, то вновь окажусь в своем родном универе на самой обычной лекции. В общем, почти ничего нового я за эти два часа не узнал и вышел из аудитории слегка разочарованным, как говорится, ожидания не оправдались. А вот мои сокурсники выходили, скажем так, слегка потрясенными, с затуманенными глазами, в которых прямо-таки плескался страх и ужас.
Затем были Основы Алхимии, Теория Магии, Биология и География. Наибольший мой интерес вызвала Теория Магии, что-то было в этой «Теории» до боли знакомое, но вот что, я никак уловить не мог, поэтому и слушал очень внимательно, не отвлекаясь на конспектирование, да и не было в этом смысла. Во-первых, благодаря нейросети я не забуду ни единого слова, ни единого жеста преподавателя, а во-вторых, все эти лекции у меня уже есть – приобрел в одной из магических лавок, видать выпускники Академии продали или отдали на реализацию. Основы Алхимии… не впечатлили, опять самая обычная неорганическая химия, да еще и на довольно примитивном уровне, основанная не на теории, а на голимой практике. На Биологии нас просто познакомили с самыми распространенными видами живых существ Проклятых Пустошей, раскинувшихся за Великим Хребтом, показали картинки их внешнего вида и чуть-чуть рассказали о их привычках, ареале обитания и наиболее ценных органах их требухи. Слегка коснулись и флоры, но именно что слегка. География в основном оказалась географией Империи и чуть-чуть соседствующих с ней земель и государств. В общем, особого разочарования от первого настоящего учебного дня у меня не было, но и восторга он тоже не вызвал. Последней на сегодня стояла Боевая подготовка, вот на нее-то мы всей гурьбой и отправились, а мне, наконец-то, выдалась возможность внимательно посмотреть на остальных одногруппников, а то, в огромной аудитории, среди десятков, а то и сотен первокурсников с других факультетов и кафедр понять кто есть кто у меня не вышло, да я и не пытался, если честно.
И вот, расположившись неровной дугой вокруг, наверное, все же не преподавателя, а наставника, зарывшись ногами в мелкий песок… арены, я разглядываю стоящих рядом со мной разумных. Смешно, но наша группа оказывается самая «человечная», по крайней мере из семнадцати разумных девять — это люди. Хотя, стоп, не девять, восемь, здоровенный парень с телом взрослого мужчины и лицом подростка, слегка краснокожий, с раскосыми глазами, все же не человек, ну, или не совсем человек, а я этого сразу и не заметил, пока он… не улыбнулся и не продемонстрировал пару нижних клыков, которым любой вампир позавидует. Вспомнил! Эту расу называют оркейцами, я же сократил до орка. А что, вполне соответствует канону, правда у тех кожа, вроде, зеленая должна быть… или это у троллей… Да какая к черту разница, здоровый, клыкастый, значит орк и никаких гвоздей. Ну, с пятеркой санграджари- вампиров и так все ясно, а вот троицу высоких, наверное, даже выше меня, с копной платинового цвета волосами, вполне себе европейскими чертами лица и светлой кожей я что-то не припомню. В принципе, они и сейчас стараются держаться немного особняком и держатся на заметном расстоянии от всех остальных. Чувствительный тычок под ребра вернул меня к действительности.
- Рус, хватит пялиться на фреллов, они этого жуть как не любят. Могут посчитать за оскорбление… потом замучаешься отмахиваться и по сторонам оглядываться. – прошептал мне на ухо Тим. Га, значит эти блондинчики – фреллы, местные эльфы, так сказать. А где уши?! – Тише ты, что орешь как оглашенный! – опять ткнул меня под ребро Тим, похоже, что последний вопрос я задал достаточно громко, вон один из фреллов как на меня зыркнул. – Есть у них уши, есть. Твои вон тоже не очень-то из под волос разглядишь. – опять зашептал мне в ухо Тим. – А фреллы специально уши прячут, у них очень обостренный слух… и обоняние. Вот и стараются держаться чуть в стороне от всех и уши волосами прикрывают. А вон тут тройку видишь? – указал он мне глазами на еще более колоритную троицу. – Это дроу, так у них с этим еще лучше чем у фреллов. Что поделаешь, жизнь в подземельях накладывает свои отпечаток. Они именно на слух больше всего полагаются, потому как в темноте на глаза надежда небольшая, а постоянно применять плетение «кошачьего взгляда» накладно, да и ослепнуть недолго. – я посмотрел на тройку дроу. Ну да, мало чем отличаются от местных эльфов, разве что кожа почти белая, волосы еще светлее, да глаза… запоминающиеся – большие в общем глаза, много больше чем у обычного человека и заметно больше чем у фреллов и радужка светлая-светлая, лишь чуть-чуть отдает голубым цветом. Рядом с группой дроу расположились четверо дваров, если по земному, то гномов. Ну, с этими и так все ясно, кряжистые, не высокие, с короткой, очень короткой стрижкой, можно сказать, почти лысые, зато вооруженные до зубов.
- А это что парочка? Кто такие? – спросил я указав на пару молодых девушек, на вид вполне обычных, но их выдают глаза, точнее, не сами глаза, а вертикальный зрачок.
- Кризы. – и увидев мой непонимающий взгляд, Тим добавил. – Странный народ и очень малочисленный. Горцы. Жили в долинах Великого Хребта, но звери и Измененные заставили их уйти с насиженных мест. Говорят, что с гор спустилось несколько сот женщин и детей, а все их мужчины остались прикрывать их Исход и погибли. Это давно было, лет триста назад. Теперь если кто хочет взять в жены одну из кризов, то сначала должен победить ее в бою, а дело это очень нелегкое и очень опасное, потому что сражаются они по-настоящему и немало претендентов отправилось на тот свет не сумев совладать со своей избранницей. Кризы говорят, что таким образом они чтут память своих погибших мужчин и тот, кто хочет возлечь на ложе с одной из них, должен быть достойным их памяти. Как маги они очень слабые, но если рожают мальчика, то он уже с рождения обладает очень приличным магическим Даром, а если рождается девочка, то она криз и не важно кто был отцом, что человек, что двар, что оркеец, да хоть фрелл или дроу. Даже странно, что они тут оказались.
- Ясно. А что можешь рассказать о людях, кто такие, чем дышат? А то я их на вечеринке видел, но так толком и не познакомился.
- Да что о них рассказывать… такие же как и мы с Таей. Вот тот, высокий белобрысый парень, видишь?
- Вижу, Лол, кажется.
- Лол Ла Дрез, барон, наш бывший сосед. Манор Дрез тоже разрушен, Источник у него чуть больше твоего, поэтому кроме как податься в искатели выбора у него и не было. Только зря он это сделал…
- Почему?
- Трудно объяснить… он, как бы это сказать… маленько не от мира сего. Оружием владеет, если не как Бог, то как его помощник по боевой подготовке, причем, любым, что шпагой, что мечом, что секирой. Победить его в учебном поединке… ну, разве что санграджари по силам, а в бою от него толку нет – не может он убивать, совсем. У нас на востоке о нем все знают… молодые придурки очень любили его задирать и вызывать на дуэль…
- Ага, «бить человека по лицу я с детства не могу». – процитировал я тихонько.
- Что?
- Да так, ничего, это я о своем. Продолжай.
- А что тут продолжать-то. За Лолом стоят братья Хорс и Хрис, близнецы, эти наоборот, в бою лютые, но туповатые, все проблемы норовят решать с помощью шпаги, тоже бывшие наши соседи. Если честно, то не самые лучшие соседи, если не сказать больше, да и как люди… тоже… подставить для них как сплюнуть, могут предать, легко.
- Как же они тогда Посвящение прошли?
- А почему им бы его не пройти? Посвящение это всего лишь проверка, проверка силы Духа, отваги и готовности умереть. А напутственные слова они мимо ушей пропустили, им было главное Знак Искателя заполучить, ну им их и вручили.
- Вручили? Как это вручили?!
- Как-как, молча. Представитель Гильдии повесил на шеи медные Знаки и все. А тебе что, Знак не вручали?
- Да нет, вручали, просто обставлено все было совсем не так, да и Знак не медный. Ладно, потом разберемся. Что за девушки стоят замыкающими?
- Тех двух девушек я не знаю, хотя на вечеринке они и были. Но, судя по одежде, они скорее всего из Хайры, это город-государство на самом юге континента и если смотреть внимательно, то они из одной из семнадцати Высших Семей Хайры. Сильные магини, но что-то у них не так. В Хайре есть своя магическая Академия и довольно хорошая, мало чем уступающая нашей. Вполне возможно, что они просто бежали из города – там эти Семьи как пауки в банке, не успеешь оглянуться уже нож в спину получил. Вот вроде и все. Ты удовлетворен?
- Да, Тим, спасибо большое. Скажи еще вот что…
- Итак, нуры студенты, давайте знакомиться. – прервал меня голос нашего преподавателя-наставника. – Я – мастер Наргиз и по идее я должен буду обучить вас владению клинком. Вот только… закрадываются у меня подозрения, что тот кто пригласил меня на эту работу решил над мной посмеяться. – недовольно, и мне кажется чуть растеряно, продолжил мастер. – Я ожидал увидеть перед собой толпу испуганных и неоперившихся юнцов, а вместо этого что я вижу? Стандартную и судя по всему слаженную пятерку прирожденных воинов, боевую тройку Лесных рейнджеров и тройку Горных Стражей, пару мастеров из кризов и четверых дваров с перстнями мастеров клинка. Больше половины группы сами меня могут научить. Остальные… остальные… - мастер подошел к девушкам-южанкам. – Милые создания, скажите мне что я ошибаюсь… вы из Теней Ночи?
- Да, мастер…
- Нет, мастер, вы не ошиблись.
- Ага, значит профессиональные убийцы, способные в одиночку вырезать небольшую армию… И это вас я должен научить сражаться? Смешно. Остаются шестеро, оркейца учить, только время тратить и позориться. Малыш, ты ведь из Рода воинов?
- Да, мастер. – трубным голосом ответил краснокожий. – Я - Сигруд, из Рода Воинов Степи. Первый десятник второй сотни Степных Барсов.
- Гвардия кагана… а ты не слишком молод?
- Мне уже пятнадцать зим. – обижено ответил парень. – Совет Родов решил, что я достоин.
- Ничего себе! – присвистнул Тим, а я его ткнул локтем под ребра, требуя объяснений. – Это как-то связано с их религией. – ответил барон. – Раз в десять лет среди всех Родов оркейцев выбирают самого достойного из лучших воинов, наделённого магической Силой и он отправляется за Великий Хребет в поисках то ли какой-то древней оркнейской святыни, то ли какой-то, еще более древней реликвии. Обычно этот «избранный» просто отправляется за Хребет и рано или поздно там погибает. Этот, или гораздо умнее своих сородичей, раз решил сначала подготовиться, или этот их Совет Родов посчитал, что подготовка лишней не будет. В общем, не бери в голову, достаточно знать, что как воин, этот «малыш» очень и очень силен и я вполне понимаю недоумение мастера, можно сказать, что здесь собралась воинская элита нечеловеческих рас и любой из них раскатает его в тонкий блин совершенно не напрягаясь и пойдет дальше. Согласись, не самая приятная ситуация.
Конечно, даже очень неприятная, но, на мой взгляд, вовсе даже не для мастера, а для нас несчастных, ведь получается, что все свое раздражение и злость от этой самой ситуации, он выплеснет на нас шестерых. Ну вот, как словом, так делом. Наставник не придумал ничего лучше, чем отправить всю честную компанию не людей по домам, чтоб глаза не мозолили, а сам уставился на нашу оставшуюся шестерку с каким-то не добрым предвкушением.
- Ладно, оставшиеся, покажите мне все, на что вы способны. Мне нужно определить ваш уровень и понять чему учить. Сначала посмотрим на что вы годны в бою один на один, а потом… а потом посмотрим. Ты и ты, к бою! – мастер Наргиз ткнул пальцем в меня и того самого Лола, не способного убивать, и, как я подозреваю, не только убивать, но и просто причинить вред живому разумному, а может, и неразумному тоже. Встречал я таких людей, еще на Земле, вроде бы все при них, и голова соображает, дай Бог каждому, и сила есть и знания, а стоит встать лицом к лицу с противником, из них словно воздух выходит – на тренировках, ударом кулака кирпичи и доски ломают, а тут, пятилетний малыш сильней ударит. Ладно, поглядим что тут к чему.
Боевым оружием нам, само-собой, сражаться никто не позволил, палки, самые обычные палки, правда тяжелые, ровные и вполне себе удобные, вот они и стали нашим «оружием». И да, Тим ничуть не ошибся в оценке Лола Ла Дрез, он был просто великолепен. Уж не знаю, какой кашей его в детстве кормили, но он почти ни в чем не уступал мне, точнее всем моим имплантам, нейросети, Базам Знаний и остальным модернизациям организма. Все мои атаки вязли и сходили на нет в его, поистине, великолепной защите, даже самые опасные и считающиеся, вроде как, неотразимыми. Зато его атаки постепенно становились все опасней и опасней и только небольшое преимущество в скорости и реакции позволяли мне пока оставаться «живым», хотя, и мне и ему уже было ясно, что мое поражение, несмотря ни на что, всего лишь вопрос времени. И этот момент не заставил себя долго ждать. В очередной раз уйдя от моей хитрой атаки, из немыслимого положения, раскручиваясь словно туго сжатая пружина… Лол атаковал и я уже ничего не мог, да и не успевал сделать, мою защиту снесло словно ураганом, а кончик деревянного меча парня застыл в паре миллиметров от моей груди. Невольно я глянул на парня… страх, отчаяние и полная безнадега, плескались в его глазах, а потом, рука парня сама-собой разжалась и «меч» выпал из нее, словно он больше не мог держать его в руках.
- Трус! – раздалось откуда-то со стороны. – Жалкий трус! – один из близнецов кривил тонкие губы в презрительной усмешке и громко надсмехался над моим противником. В принципе, и второй от него недалеко ушел… разве что его насмешки относились не только к Лолу, но еще и к Тае
- Мне жаль, парень. – рука мастера опустилась на плечо Лола. – Я встречал разумных, таких же как и ты, но они были гораздо умнее тебя и выбрали совсем другой Путь в жизни. Ладно, теперь вы, братцы-клоуны, покажите на что способны, для вас тут уже и пара противников даже есть. – и мастер показал на Тима с Таей.
Бой два на два получился длинный, тяжелый, морально тяжелый и закончился… неожиданно он закончился. Мои новые знакомые проигрывали парочке братьев по всем статьям. Может быть, один на один, Тим и смог что-нибудь им противопоставить, но… он был не один и ему приходилось много сил и времени уделять не только своей защите, но и защите сестры, а близнецы… близнецы просто работали, работали слаженной и «сыгранной» парой опытных… нет, не воинов, опытных убийц. Уже через пару минут схватки мне стало ясно, что они просто играют с братом и сестрой, причем, брату они уделяют именно столько внимания, сколько необходимо, чтобы он не мешался им издеваться над девушкой и все это с мерзкими улыбочками, и чуть слышимыми оскорблениями, направленными на Таю. Я посмотрел на «мастера», но ничего кроме скуки и чисто профессионального интереса не заметил, а вот Лол… Он то краснел, то бледнел, кулаки его сжимались, а сам он, кажется, принимал на себя каждый доставшийся Тайе удар и как-то странно покачивался, словно змея. К этому времени Тим уже «вышел из игры», без сознания валяясь чуть в стороне, а братики измывались над его сестрой. Я еще раз взглянул на мастера, покрепче сжал свою палку, и совсем было уже собрался вмешаться, когда опять взглянул на Лола… Да он же в трансе! Дошло до меня. И ещё, в его глазах не было страха или отчаяния, наоборот, в них кипела ярость, ярость, страсть и… будь я проклят, да он же влюблен, влюблен в Таю! Не знаю что на меня нашло, не знаю зачем я это сделал… Я просто прошептал Лолу на ухо:
- Спаси ее, они ее убивают. Или Она или Они! – и слегка хлопнул парня по спине, одновременно с этим выплескивая на него чуть-чуть своей энергии… И не знаю, наверное, мне показалось, что этот мой энергетический импульс, словно живой, не растекся по энергосистеме парня, не растворился в ней, а словно молния, пронзил его совсем слабенький Источник. А потом…
Вы когда-нибудь слышали, как ревет разъяренный дракон? Нет? А вот я услышал! Более того, через мгновение я его еще и увидел. Миг и один из братьев отлетает от девушки переломанной куклой, еще миг и второй захлебывается кровью, буквально, оказавшись нанизанным на тупую палку, словно жук на иголку, которую еще мгновение назад он же заносил над беспомощной девушкой. А еще через секунду судьбу первого из близнецов разделил и мастер, попытавшийся вмешаться, и точно так же отлетевший в сторону, кажется, с уже переломанными руками и ногами. К сожалению, я так и не увидел, что было дальше, помню только низкий, протяжный вой, чем-то похожий на сигнал «Воздушная тревога» из старых земных фильмов, потом, неимоверную тяжесть, навалившуюся на меня, а затем, кто-то просто выключил свет.
19 глава.
- Рус, Рус! Да очнись ты, наконец! – кто-то тряс меня как грушу и при этом требовал очнуться.
- Хватит меня трясти. – прошепелявил я и в очередной раз прикусил язык.
- Очнулся! – с трудом сфокусировав зрение, я разглядел Блайда и еще пару десятков разумных, носящихся по всему полигону. – Что тут произошло?! – вампир опять схватил меня за грудки и встряхнул.
- Хватит меня трясти! Я знаю немногим больше твоего! И вообще, что за паника-то?
- Что за паника? Пятеро студентов и преподаватель не подают, практически, никаких признаков жизни, причем такое впечатление, что они как минимум схлестнулись с каким-то демоном, всю Академию накрыл купол высшей защиты, никто не выйти с ее территории не может, ни попасть внутрь. Все защитные артефакты полигона словно с ума сошли и, как обычно, единственный, кто отделался только «легким испугом», это ты. Ты что тут устроил?!
- Да я-то тут при чем?!
- Не знаю, но хочу знать. Давай, рассказывай все, что произошло после того, как мы ушли, пока стража не набежала. – пришлось рассказывать, все, ну или почти все, о своем участии в э-э-э-э… преображении Лола я благоразумно умолчал, упомянул только, что, на мой взгляд, парень перед тем как слететь с катушек явно впал в транс, или во что-то подобное. К тому моменту, когда я закончил свой рассказ, вокруг меня уже собралось порядочно разумных и все очень внимательно меня слушали. Среди слушателей я заметил декана Стрибора и еще нескольких преподавателей и судя по тому, как он встревоженно переглядывались, в отличии от меня, они что-то знали, или о чем-то догадывались, да и после того как я окончил свое повествование, возникла какая-то нездоровая суета. Всех пострадавших очень долго обследовали с помощью каких-то артефактов, но, видать, безрезультатно. Сразу после обследования, все еще находящихся без сознания людей куда-то уносили, но без паники и не спеша и только с Лолом возникли какие-то трудности, в какой-то момент я даже испугался, что его просто убьют прямо тут же, по крайней мере, пара преподавателей с Боевого факультета уже начали что-то там готовить из, явно, очень убойного, но потом паника прекратилась, а на многих лицах проступило нешуточное удивление и, я бы даже сказал, уважение, направленное на парня. В конце концов на полигоне кроме меня и, скажем так, «группы поддержи» никого не осталось. Меня, кстати, обследовали первым, при этом еще и, ненавязчиво так, контролировали.
- Блайд, ты не объяснишь мне, что тут вообще происходит? – шёпотом поинтересовался я.
- Потом, домой придем и что знаю, то расскажу.
К моему глубокому разочарованию, попытка «удалиться по-английски», не удалась. Точнее была пресечена прямо на корню – я только-только уверено утвердился на ногах, а в голове пропал навязчивый шум, как ко мне подбежал какой-то студент, кажется, третьекурсник с целительского факультета, и уведомил меня, что через полчаса меня ждут в ректорате. Стоявший в этот момент рядом со мной Блайд с жалостью посмотрел на меня и только ободряюще похлопал по плечу, дескать, держись, мысленно я с тобой. Ну что же, ректор — это величина и в моем случае абсолютно недосягаемая, поэтому, игнорировать или высказывать свое неудовольствие по поводу этого вызова, я и не подумал, да и грела душу мысль, что совсем скоро я встречусь с одним из сильнейших магов этого Мира, что даст мне возможность разглядеть его энергетическую систему и, чем черт не шутит, может быть увижу и узнаю что-то важное и для себя.
Ага, наивный чукотский вьюнош, делать нечего ректору Академии, архимагу и родственнику Императора, как встречаться с каким-то первокурсником… В общем, ректора я не увидел, зато познакомился с его «замом по безопасности», тоже, кстати, архимагом, и деканами факультетов целительства, артефакторики и амулетостроения, алхимии и зельеварения. Как потом оказалось, эта компания была чем-то вроде «Следственного Комитета» Академии, «Суда Чести» и «Военного Трибунала» в одном лице. Четыре часа из меня вытягивали жилы, я раз двадцать рассказал что и как было на полигоне, почему-то, особое внимание «высокое собрание» уделяло именно моим ощущениям и впечатлениям, а не фактам. В общем, я так и не понял чего от меня хотели и чего добивались, наверное, поэтому и нервничал, а эти типы, видя мое нервозное состояние все что-то выпытывали. К счастью, конец этому шабашу положил безопасник, понявший наконец-то, что ничего нового я уже не скажу, а может быть тут сыграло свою роль сообщение, что трое из шести пострадавших пришли в себя, но, пока, находятся под наблюдением целителей, но поговорить с ними вполне можно. Быстренько закруглившись, почти вся эта компания ринулась в здание целительского факультета, со мной остался только декан Стрибор, да и то, только потому, что я его подопечный, да и оставлять меня без надзора посчитали недальновидным. Когда мы с деканом остались тет-а-тет, тот усмехнулся и сказал.
- Спрашивай.
- Что?
- Спрашивай-спрашивай, я же вижу, что тебя аж распирает.
- Что вообще произошло, из-за чего весь этот сыр-бор? Неужели из-за того, что два недоумка огребли по полной программе?
- Это ты о братьях Ла Байд? О них можешь забыть, если выживут, то из Академии их исключат, впрочем, как и мастер Наргиз в самое ближайшее время покинет стены Академии – такие преподаватели нам не нужны.
- А в чем тогда дело? В чем проблема?
- Проблема в Лоле Ла Дрез…
- А что с ним не так? Ну, вышел парень из себя, видя как над девушкой, по которой он сохнет издеваются, да на его месте любой бы взорвался!
- В том-то и дело, что любой… любой кроме Лола Ла Дрез. К сожалению, мы слишком поздно узнали о его проблеме, иначе он никогда бы не был допущен до Посвящения в искатели.
- А разве это не личное дело каждого, идти или не идти в искатели?
- Конечно, каждый сам определяет свой путь в жизни, но не в его случае. Понимаешь, Гильдии не нужны самоубийцы, во-первых, это плохо сказывается на репутации самой Гильдии, а во-вторых, даже такой слабый маг как Ла Дрез, мог бы принести большую пользу где-нибудь в другом месте, может быть даже и погибнув, но с пользой, а не просто так…
- Ясно, что ничего не ясно.
- Понимаешь, Рус, как-то так вышло, что в этом году большая часть студентов нашего факультета, оказались выходцами с востока Империи, с самого дальнего востока, пожалуй, только фреллы и двары не подходят под это определение. Люди так вообще все поголовно оттуда.
- И что?
- А то, что последние лет пятьдесят зараза, до этого тихо-мирно существовавшая за Великим Хребтом начала проникать и к нам. Только за последние пять лет Империя потеряла семь баронств и теперь, по идее, тварям захребетья открыт прямой путь в Империю. Ладно твари и измененные, это не такая уж большая проблема, проблема в том, что вместе с ними в Империю проникает и проклятие…
- А вы уверены, что все обстоит не с точностью до наоборот?
- Что ты хочешь этим сказать?
- Ну, мне говорили, что…
- Кто говорил? А, извини, не подумал, родители, кто же еще. Продолжай.
- Так вот, мне говорили, что твари и измененные могут существовать только в условиях Проклятых Земель захребетья, а в обычных условиях они очень быстро погибают…
- Ты хочешь сказать, что Проклятые Земли расширяются?! Что, твари, это не причина, а следствие?
- Ну, что-то в этом роде. Я только не пойму, при чем здесь Лол.
- Версия конечно интересная и… страшная, надо будет ее проверить. А что касается Лола… Есть предположение, что он заражен, точнее был заражен. Нет, не так! Там, за Великим Хребтом, в Проклятых Землях, есть очень необычные существа, существа-паразиты, питающиеся эмоциями разумных, наши братья сталкивались уже с ними и не один раз и далеко не всегда выходили из этих столкновений победителями. Эти паразиты, проникают в энергетическое тело разумного, начинают раскачивать его Источник, в результате чего, за пару-тройку лет, зараженный, становится довольно сильным магом, но вместе с этим у него портится характер, он становится агрессивным, легко возбудимым и раздражается от любой мелочи…
- Эмоции… близнецы?
- В том-то и дело, что нет, они чисты. А вот у Лола мы обнаружили остаточные следы наличия такого паразита. Не знаю как, да и никто не знает, но ему как-то удалось самостоятельно уничтожить эту гадость. Сейчас с Лолом работают наши самые лучшие лекари и целители и прогноз, в целом, достаточно благоприятный, но искателем ему уже точно не быть.
- Почему?
- Во-первых, его Источник пошел в разнос и тут шансы пятьдесят на пятьдесят, останется он магом или нет. Во-вторых, есть опасность, что Лол уже никогда не будет прежним, его личность, освободившись от влияния паразита может очень сильно измениться, а заодно утратить некоторые свои навыки и умения.
- Ну, искателем он может быть и не будучи магом, навыки и умения со временем, тоже можно восстановить, да и на счет того, что его личность очень уж сильно изменится, я тоже не верю.
- Почему?
- Почему? Вы сказали, что тварь питается эмоциями… и обычно, зараженный этим паразитов становится агрессивным и раздражительным, в случае с Лолом все наоборот… Вопрос, почему? Конечно, ответов тут может быть великое множество, вплоть до того, что живущая в нем мерзость питалась именно теми эмоциями которые он и испытывал – чувство страха, беспомощности и тому подобными, а может быть и так, что все проблемы Лола были связаны именно с тем, что он из всех сил старался не поддаться своим эмоциям, блокировал их и в результате так их задавил, что в итоге не мог причинить вред другим разумным и именно в этом была не его слабость, а его сила. Сила Духа! Я же говорил, что перед тем как сорваться, Лол погрузился в нечто вроде транса, то есть он пытался оградиться от действительности, задавить эти самые эмоции.
- Но не смог?
- Не смог. Но и этому есть вполне логичные объяснения.
- Например?
- Жуткий коктейль из эмоций и чувств, возбуждаемых паразитом – ярость, злоба, ненависть и чувством, идущим из самых глубин его Души – любовью к Тае. Мама мне не раз говорила, что любовь это самое сильное из чувств и ничто не может ей противостоять, любовь способна воскресить и способна спалить до тла. Да и ярость тоже бывает разная, вы никогда не слышали такого выражения, «благородная ярость»? И вы знаете… я ничуть не удивлюсь, если через пару дней Источник Лола придет в норму и приятно вас удивит. Если Лол как-то мог подавить в себе отрицательные чувства и эмоции, то вполне может быть, что он сознательно подавлял и свой Источник, а теперь, когда опасности нет, все придет в норму.
- Рус, да ты романтик! Всепобеждающая любовь, благородная ярость… - Внешне декан улыбался, а вот глаза были задумчивыми. – Ладно, посмотрим. Надеюсь, что ты окажешься прав, парнишка и правда не плохой. А теперь о тебе…
- А я-то тут при чем?!
- В том-то и дело, что при чем. Как ты думаешь, почему активировалась защита полигона и Академии?
- На паразита? – с надеждой спросил я.
- Нет! Защита сработала на сильный выброс магической энергии… на не классифицируемый выброс энергии! Из всех находящихся в тот момент на полигоне, только у тебя были все признаки магического, энергетического истощения. Что на это скажешь?
- Ага, а еще Лол каким-то образом смог развоплотить паразита! Или это тоже я? И Источник бунтует, тоже у меня? – декан замер, словно такая мысль ему и в голову не приходила.
- А почему тогда у тебя магическое истощение? – растеряно спросил он, в принципе, сомневаюсь, чтобы он ждал ответа.
- Может быть потому, что как маг, из всех присутствующих, я был самый слабый?
- Теоретически… если был физический контакт… Источник Лола… при недостатке собственной энергии… Поэтому ты так быстро и пришел в себя! Ну конечно! А мы-то голову ломаем и ничего понять не можем! Все, свободен, уже поздно, иди отдыхай! – и не дожидаясь пока я хоть что-то отвечу, стрелой выскочил за дверь.
20 глава.
Домой я попал тогда, когда все нормальные разумные уже видят десятый сон, но, несмотря на это, мои надежды, что мне удастся попасть к себе, не привлекая ничьего внимания, оказались беспочвенными – меня ждали и еще как ждали. Кира и Блайд сидели в общем холле и судя по всему не собирались уходить без ответов на свои многочисленные вопросы. Вот только играть в «вопрос-ответ» у меня никакого желания не было, поэтому я, не реагируя на этот комитет по встрече, просто проскочил в свои апартаменты, буквально перед самым носом у вампиров, захлопнув дверь. Они еще попытались долбиться, что-то там требовали, просили и угрожали, но я их уже не слышал, постепенно проваливаясь в объятия Морфея.
Проснулся я, как и засыпал, под грохот, раздающийся от двери, и какие-то невнятные крики. Пришлось идти открывать, все равно опять уснуть под этот шум и гам я точно не смогу. Ну, кто бы сомневался, за дверью нарисовались мои соседи, которые с радостью садиста, добравшегося до очередной жертвы, поведали мне, что пора идти на занятия, но… были посланы «в лес», «их бин больной», у меня и справка от декана есть, магическое истощение, это вам не банальная диарея, это ого-го. В общем, высказав этим будильникам, все что я о них думаю, захлопнул дверь и отправился досыпать, а эти умники пускай попробуют понять, что я им только что наговорил и как это все к ним относится.
К сожалению, уснуть мне так и не удалось – ходоки-доброхоты перебили мне сон напрочь. Провалявшись в кровати минут сорок, в конце концов, я просто психанул и решил, что выспаться мне сегодня так и не удастся, а значит и нечего мять бока, тем более, что дел у меня преогромное количество. После того как я умылся и позавтракал, передо мной возникла дилемма – чем заняться, то ли возобновить свои попытки прогрессорства, то ли заняться более интересным и, в настоящий момент, более нужным делом и попытаться разобраться с артефактами древних магов, точнее с их зарядкой, или же, понять, что именно произошло на полигоне и с чего это меня вырубило и как можно обезопасить себя от подобного в будущем. В короткой, но яростной схватке, победила любовь к своей шкурке, то есть, безопасность взяла верх и я погрузился в логи нейросети.
Через полтора часа я наконец-то разобрался что именно произошло вот только это знание поставило передо мной куда больше новых вопросов, нежели дало ответов. Нет, так-то, вроде, все ясно и понятно, вот только… не нравится мне все это. В общем, если верить моей нейросети, то на меня была совершена «Направленная ментальная атака уровня А-». Кем? Ну, тут ответ вполне очевиден, тем самым энергетическим паразитом, про которого рассказывал декан. Почему именно на меня, раз атака была «направленной»? Тоже, в принципе, ясно – потому что именно я стал причиной, если так можно сказать, развоплощения этой твари. Ну, а как еще можно интерпретировать сообщение, что «Нанесен сфокусированный энергетический удар по агрессивной ментально-энергетической сущности уровня А+. Использовано шестьдесят восемь процентов накопленной протоэнергии». Неясно только, то ли это обозначен уровень этой самой «сущности», то ли уровень нанесенного удара, да и что за зверь такой эта «протоэнергия», где она накопилась и вообще, много это или мало, шестьдесят восемь процентов, да и совсем не лишним было бы знать, как быстро она накапливается, для чего нужна и как ее использовать, целенаправленно, скажем так, а не случайно, как у меня вышло в этот раз. И, злит больше всего то, что нет никакой возможности что-то на эту тему узнать. И это лишь малая часть возникших у меня вопросов и, дальше-больше. Из логов нейросети стало ясно, что ее возможностей, полностью отразить ментальную атаку паразита, оказалось недостаточно, какую-то часть ментальной энергии поглотила нейросеть, какую-то она просто развеяла в окружающем пространстве, именно поэтому, кстати, пострадали и все остальные, находящиеся на полигоне и именно на эту, развеянную ментальную энергию, отреагировали артефакты защиты полигона. Как говорится, почувствуйте разницу, направленный ментальный удар и всего лишь малая его часть, да еще и развеянная по довольно большой площади и результаты того и другого, в первом случае, несколько минут беспамятства, а во-втором, уже вторые сутки комы. И это не я весь из себя такой замечательный, в том, что я «легко отделался» всецело и целиком заслуга моей нейросети. Подтверждением этого факта служит то, что нейросеть запустила «процесс экстренного изменения конфигурации» и «образования дополнительного узла контроля и противодействия внешнему ментальному воздействию уровня А++», плюс к этому, «создана контрольная матрица восстановления ментально-энергетического тела носителя». Опять вопросы, на которые нет ответов. Зато, теперь я абсолютно и полностью уверен, что к созданию моей, так называемой, нейросети, джоре имеют весьма опосредованное отношение, в самом крайнем случае они лишь что-то могли «подкрутить и подправить» в уже имеющемся у них образце. Вопрос, где они взяли, этот самый изначальный образец и кто его, скажем так, настоящий автор. А вот тут-то уже были варианты, да к тому же не так уж и много. По-хорошему, стоило бы сесть и все хорошенько так обдумать, но, времени ни на что катастрофически не хватает и, надо признать, я сам в этом виноват. Нечего было влезать в аферу с гильдией Искателей и Академией, повелся на избитый в сотнях книг сюжет, теперь вот приходится отдуваться. А всего-то и надо было осесть в каком-нибудь небольшом городке и заняться собой, своим, так сказать, развитием, а теперь уже поздно метаться. А я ведь еще и на занятия Боевого факультета подписался! И что-то мне подсказывает, что и тут соскочить никак не удастся, сам на себя хомут повесил, теперь никуда не денешься. Короче, раз попала нога в колесо, так пищи, но беги. А раз так, то хватит страдать и маяться всякой херней, пора заняться собой и своим самообразованием. Искать ответы у преподов Академии, это значит пробуждать у них нездоровый интерес к своей особе, но ведь у меня есть и другая возможность, получить ответы на интересующие меня вопросы, пусть эта возможность и довольно призрачная. Какая? Да книги, книги, собранные мной на базе джоре, купленные на рынке и, возможно, что-то можно будет узнать и в местной библиотеке, до которой я так еще и не дошел. Ну и, раз уж у меня сегодня выдался незапланированный выходной, то хватит хандрить и вперед, за дело.
Как словом, так и делом! Уже через несколько минут на рабочем столе образовалась приличная такая стопка разнокалиберных томов. Жаль только, что девяносто процентов из них оказались написаны на древнем и давным-давно исчезнувшем языке и только малая толика из всего этого многообразия вполне соответствовала современности, так как, в основном, представляет собой разнообразные конспекты бывших студентов Академии. Хотя… почему жаль-то, и совсем даже не жаль! Это современным магам эти древние книги без надобности, а я-то вполне хорошо понимаю, что в них написано! Это же получается… получается, что я на настоящий момент являюсь не только эксклюзивным обладателем огромного количества древних магических конструктов, правда, пока так же как и все мои артефакты они совершенно бесполезны, потому как любому конструкту необходима энергия и все мои попытка запитать даже самый простой «светляк» окончились пшиком, но и почти полусотней томов явно не художественной литературы, к которым у меня полный доступ.
Полчаса у меня ушло на классификацию древних книг и итог этой неспешной работы меня порадовал – в моем распоряжении оказалось несколько справочников плетений, почти по всем «школам» магии, полный комплект учебников и вспомогательной литературы по артефакторике с одним толстым и очень интересным томом, который я бы обозвал «глоссарием», в котором собраны примеры нескольких сотен самых разных амулетов, с полным их описанием, начиная от материалов, применяемых в их изготовлении, до подробнейших схем внедряемых магических конструктов. Как говорится, бери и делай. Жаль только, что в этом талмуде нет ни слова о используемой этими амулетами энергии, как будто о такой «мелочи» и упоминать нет смысла – и так все всем известно.
Увлекшись изучением этой занимательной книги, я начал постепенно доставать из хранилища все те многочисленные артефакты древних, что у меня были. Прошло еще около часа и у меня зародилась мысль, что не все-то так просто с этими артефактами – полное, я бы даже сказал, абсолютное соответствие приведенным в книге схемам и изображениям, натолкнули меня на мысль, что древние артефакторы не корпели над каждым изделием, а применяли… машинное изготовление! Одинаковых артефактов у меня вполне хватает, так что, что с чем сравнивать у меня возможность есть. Вот только… как-то не стыкуется это с тем, что я уже знаю о цивилизации двадцатитысячелетней давности. Да и не стоит забывать о нескольких артефактах, которые на базе джоре считались не идентифицированными, а я с легкостью определил, что они из себя представляют и для чего предназначены. Похоже, что или древние маги просто водили джоре за нос, или идентификацией артефактов джоре занимались сами, почему-то не доверяя местным, или… или же часть имеющихся у меня артефактов на много старше, древнее, даже той цивилизации, как, впрочем, и мой «глоссарий». В какой-то степени, подтверждением этой теории может служить то, что некоторые артефакты, из повторяющихся, пусть совсем немного, но отличаются от своих, полностью однотипных, братьев. Правда, такой, «отличный» от остальных, артефакт у меня только один, но и он выполнен на высочайшем уровне, вряд ли доступном при ручном изготовлении. Так что, безусловным подтверждением этой версии он может служить только с очень большой натяжкой.
Несколько часов мне потребовалось чтобы разобраться со всеми артефактами. Ну, что я могу сказать… в какой-то мере ИР базы был прав, большинство артефактов чистый ширпотреб для гражданского потребления, а по-настоящему ценных образцов у меня не так уж и много – пара артефактов силового щита, с функцией физической и магической защиты, три боевых артефакта из разных школ и хороший такой, профессиональный комплект туриста-выживальщика, по-другому я и сказать-то не могу, ну и артефакты студентов древней Академии, что в них понапихано я не знаю, но уровень у них очень даже приличный. Не идентифицированным остался только один артефакт – та самая загадочная пирамидка, к которой я даже и не знаю как подступиться, ничего подобного в глоссарии нет. Покрутив в руках информационный кристалл, шедший в комплекте с артефактом, я вставил его в считыватель, посмотрим, что там умники джоре надумали… Информации оказалось даже меньше чем ничего – назначение неизвестно, возраст неизвестен, способ изготовления неизвестен, материал изготовления неизвестен, предположительно атрибут культа или декоративная поделка. На этом всё. Стоп! Не всё! Место обнаружения – Портальный Зал! Тот самый Зал, возраст которого джоре определяли в сотни тысяч, а то и миллионы лет!
Неужели кто-то реально верит, что в таком месте будет стоять какая-то безделушка?! Нет, не может такого быть! Артефакт кто-то специально там оставил, вот только зачем и для чего, или для кого?
Джоре, как бы они не носились со своими псионами, как бы они над ними не тряслись, но все же, были цивилизацией технологической и только уже в самом конце своего существования открыли для себя Магию, хотя и подходили к ней с чисто технической точки зрения, рассматривая ее как новый тип энергии, которой можно управлять в более широком смысле, нежели какой другой. А это значит, что и пирамиду они изучили именно с технической точки зрения, с привлечением, само-собой, своих псионов и, возможно, местных «экспертов». И ничего не нашли. Что мне это дает? Да, в принципе, ничего. С технологической точки зрения, я для их возможностей полный ноль, а с магической… тоже ноль. И что же теперь, опустить руки? Ну уж нет! И скорее от безысходности, нежели осмысленно, я сделал то, что уже давно собирался, но все никак не хватало духа, я начал собирать разлитую вокруг меня энергию. Почти мгновенно все семь, вроде как пропавшие, мои Узлы-Источники вспыхнули словно Звезды, блеклые и невзрачные энергоканалы, кажется, стало видно и невооруженным глазом, а основной Источник начал разбухать прямо на глазах. И всю эту прорву, как-то изменившейся, ставшей… структурированной, что ли, энергии я направил на артефакт и… и ничего. В магическом зрении пирамида как выглядела этаким темным куском пространства, так и осталась им. Зато, вдруг, засветилась пара артефактов, лежащих рядом с пирамидой и попавших в этот поток энергии. Само-собой, что пирамида тут же была мной забыта и отодвинута на потом, а все внимание оказалось сосредоточено на этих самых артефактах, не самых нужных и не самых интересных, но в один момент ставших именно таковыми, до такой степени, что несколько всплывших сообщений от нейросети были мной безжалостно откинуты в сторону.
Чем дольше я вглядывался в артефакт «личного силового щита третьего уровня», тем больше и больше во мне крепло понимание, что местные, современные маги никогда не смогут зарядить и использовать артефакты древних. Почему? Да потому, что они оперируют, скажем так, совсем иным типом, да и уровнем, энергий и даже исследуя и пытаясь зарядить и активировать подобные артефакты, местные работают только с внешним слоем заложенного в них плетения, попросту не видя и не имея понятия, что это еще далеко не все. Мне кажется, что ученые и псионы джоре и то зашли немного дальше в своих исследованиях, ведь не даром же они классифицировали подобные артефакты как «универсальные», то есть защищающие от нескольких, так сказать, поражающих факторов. Кстати, мой «глоссарий» в этом вопросе, мало чем отличается от местных магов-артефакторов и имеет описание и изображение только внешнего слоя плетения.
В магическом зрении артефакт, буквально, переливался всеми цветами радуги, структура плетения, внедренного в артефакт, в один миг стала объемной и словно бы собранной из отдельных кусочков-модулей. Вот только эти модули никак между собой не взаимодействуют и напоминают несколько объемных тел виртуозно вписанных друг в друга, а единственным, основополагающим и объединяющим их все, является то самое, всем видимое плетение, тот самый, внешний слой. На сколько я понимаю, этот слой является чем-то вроде управляющего модуля, этакий, центральный процессор магического компьютера под названием «Персональный универсальный силовой щит». И, скажу честно, мне не по-детски поплохело, когда я осознал эту мысль – каждый артефакт древних, это ни что иное, как магический компьютер, со своей архитектурой, своим языком программирования и заточенный под определенную задачу. Компьютер, способный влиять и в какой-то степени управлять Реальностью! Это просто чудовищно… прекрасно, удивительно и ужасно. Жаль, что моих знаний пока катастрофически недостаточно, чтобы во всем этом разобраться. Хотя, я очень сильно сомневаюсь, что даже закончи я полный курс обучения в Академии, смог бы разобраться в тайнах древних. Придется до всего доходить самостоятельно, с опорой на книги, а значит, надо озаботиться приобретением этих самых книг.
Само-собой, что после такого феерического успеха с парой артефактов, первым моим желанием стало зарядить и все остальные артефакты древних, но, я вовремя вспомнил с чего, собственно говоря, все началось и все же решил закончить с таинственной пирамидой. Тем более, что все мои энергоканалы до сих пор дрожали, а Узлы-Источники пульсировали в рваном ритме. Я думаю, что это может происходить по двум причинам, первая, это чрезмерная нагрузка, из-за моего не совсем обдуманного поступка и теперь они приходят в норму, а вторая, да в принципе тоже из-за него же, но энергоканалы и Узлы не возвращаются к своему первоначальному виду, а наоборот, подстраиваются под высокие мощности, так сказать. Как бы то ни было, но рисковать и по новой их задействовать, чтобы зарядить и остальные артефакты, я не стал – пусть сначала успокоятся, придут в норму, а вот тогда…
В общем, внимательное изучение пирамиды, никаких изменений в ней не выявило, да и в магическом, или все же правильно будет говорить – в энергетическом, зрении, все без перемен. Хотя нет, не так, кое-какие изменения произошли, хотя, может быть, раньше я этого и не замечал – на фоне темного пространства, так выглядит артефакт в магическом зрении, появилась еще более темная точка, можно сказать, «абсолютной Тьмы», которая не спеша перемещалась по одной ей ведомым дорогам внутри пирамиды. Минут десять я понаблюдал за ее скитаниями, а потом со вздохом разочарования поставил артефакт на стол. Жаль конечно, но нахрапом тут ничего не выяснишь, ясно только одно – пирамида не безделушка и не какой-то там «предмет культа». Ну вот, дошла очередь и до сообщений нейросети. Всего их оказалось два и уже ознакомившись с первым, я завис.
Первое – «Внимание, обнаружен Шаггард класса «Ментор». И второе – «Провести активацию Шаггарда класса «Ментор»? Для активации потребуется девяносто восемь процентов имеющейся у носителя проэнергии. Да. Нет.».
Слово «Шаггард», мне абсолютно незнакомо и что оно может означать я не имею ни малейшего понятия, да и звучит оно как-то не очень приятно, и я бы сказал угрожающе. «Ментор», это что-то вроде учителя, наставника, воспитателя, вроде так… ну, это уже не так страшно. Вопрос – рискнуть или нет? Хотя, я ведь именно этого и добивался, а значит рискнем. И я мысленно нажал на «Да».
Зря я, наверное, это сделал – подумал я, когда все окружающее меня исчезло, а я оказался в каком-то помещении, размерами метров пять на пять, с абсолютно гладкими стенами, светло-серого цвета и неспособный пошевелить даже пальцем. Разумом я прекрасно понимаю, что все что меня окружает не более чем иллюзия, а вот чувства прямо таки орут, что все по настоящему. Сколько я так простоял не в силах пошевелиться, я не знаю. Иконка нейросети, все время маячившая где-то на периферии зрения исчезла. Зато, прямо напротив меня появилось какое-то существо. Человек? Скорее всего, все же, нет. Хотя издали, да и вблизи, если не приглядываться, то можно и перепутать – отличия совсем незначительные. Ну, подумаешь, глаза чуть больше чем должны быть и радужка не одноцветная, а словно бы переливается миллионами цветов и оттенков, ну, уши чуть больше чем надо бы и слегка заострены кверху, ну, форма черепа не идеальна и скорее напоминает перевернутый треугольник, а не овал, а так… человек-человеком. Это существо обошло вокруг моей замершей тушки несколько раз, что-то задумчиво бормоча, смысла этого монолога я уловить никак не мог потому как язык оказался мне неизвестен. Наконец он… или оно, остановилось прямо передо мной и уставилось мне в… кажется прямо в душу. Голова закружилась, появился неприятный привкус крови во рту и мне показалось, что я вот-вот потеряю сознание, но эти ощущения так же внезапно отступили, как и накатили.
- Приветствую тебя, разумный. – раздалось у меня прямо в голове. Ну, этим меня не напугать, помнится ИР на базе джоре тоже любил пообщаться мысленно, или ментально, как он выражался.
- И я приветствую тебя. – таким же образом ответил я. И мне кажется, что в глазах этого существа загорелся огонек интереса.
- Я Войтан Асгардин, Глава Союза Искателей. Кто ты? – вопрос прозвучал глупо для существа, спокойно транслирующего свои мысли мне в мозг и за несколько мгновений изучившего русский язык. Да-да, разговор он начал именно на нем.
- Я Рус, Руслан – путешественник, если так можно сказать, а в настоящий момент студент Магической Академии. – ответил я, постаравшись вложить в свой ответ максимум ехидства. Зачем? А черт его знает, что-то вот нахлынуло.
- Это я уже знаю. Я спрашиваю – КТО ТЫ?
- Человек. Мыслящий тростник, птица без перьев, обезьяна, спустившаяся с дерева – имя мне Легион! – стебался я, а сам мысленно, проклинал себя, свой язык, хотя, при чем тут язык-то, если разговор происходит ментально.
- И это я знаю. Я спрашиваю – КТО ТЫ? – показалось мне или нет, но существо улыбнулось. И я сдался.
- Я не знаю, кто я, зачем я, и почему я. Я вообще ничего не знаю. – тяжело вздохнул я.
- Правильный ответ. – ответил Войтан. – И это хорошо, значит будем учиться и постигать твою сущность вместе. Ты ведь именно для этого пришел на базу Союза – постичь себя и найти свое место в Веере Миров. – не спросил, а констатировал факт.
- Вообще-то… нет. Да и на эту вашу базу я не приходил, а нахожусь в своем жилище, в общежитии факультета Искателей Магической Академии. – существо задумалось.
- Скажи, какой сейчас год от образования Союза Миров? – неожиданно спросил Войтан.
- Боюсь вас разочаровать, но о таком Союзе никто не знает и даже не слышал… последние двадцать с лишним тысяч лет.
- Расскажи мне все, что тебе известно. – не попросил, а, приказал Войтан. И я начал свой рассказ… - Нет, не так, не надо слов – покажи мне! – и мне вновь стало плохо, очень плохо. Меня, точнее, мой мозг, словно бы пропустили через мясорубку, потом сделали из него колбасу, съели, перевали, а то что вышло, естественным путем, вновь засунули мне в голову. Когда я смог более-менее нормально соображать, то невольно заулыбался, даже не смотря на раздирающую мозг боль – иллюзия, голограмма или что там еще, этого Войтана выглядела до такой степени жалкой, что я не удержался. Но, надо отдать этому Войтану должное, в себя он пришел достаточно быстро – Ладно, «птица без перьев», на сегодня достаточно, мне надо многое обдумать и проанализировать… Это надо же… сотни тысяч циклов… полное забвение… и дикий регресс Вселенной… Вижу, что тебя распирает любопытство… я отвечу, если смогу, на три твоих вопроса. Спрашивай.
- Кто вы?
- Странно, я вроде бы уже ответил. Я – Войтан Асгардин, Глава Союза Искателей.
- Нет, это я уже понял. Кто ВЫ?
- А вот ты о чем. Ну, мою расу называли по-разному, Демонами и Богами, Избранными, Истинными и Высшими …
- Ага, еще одна «высшая раса». – немного зло усмехнулся я.
- Ну, высшая не высшая, а на пути развития мы обогнали очень и очень многих и во всей Вселенной нам не было ровни. Сами себя мы называли – Асары.
- Ясно. Что за Союз Искателей? Я, в какой-то степени, тоже Искатель.
- Личинка ты еще, а не Искатель. Тебе еще даже до куколки сотни и сотни циклов развиваться и учиться. А кто такие Искатели и что такое Союз Искателей… Это разговор не на пять минут, поэтому пока отложим его. – я недовольно поморщился – вопрос-то сгорел, что называется. – Не расстраивайся, теперь мы будем видеться часто и рано или поздно, но на все свои вопросы ты получишь ответы.
- Хорошо. Что есть такое Шаггард класса «Ментор»?
- Шаггард… чтобы ты лучше понял, Шаггард это специально созданный «Камень Душ», в который помещается слепок Души и Разума, матрица, цифровая копия… называй как хочешь, того или иного разумного. При этом этот слепок имеет возможность саморазвития… что-то вроде известного тебе ИР. Мой Шаггард был создан сразу после того, как я занял пост Главы. Шаггарды подразделяются на несколько классов – менторы, то есть учителя, наставники, класс разрушителей, класс исследователей, класс создателей и класс целителей… Ходили слухи, что создан еще один класс – Наказующих, но это только слухи, поэтому утверждать наверняка не возьмусь. В каждом классе шаггардов было по три ступени – начальная, средняя и высшая. Мой относился к последней, третьей ступени – высшей. Все, на этом пока все. – сказал Войтан, и я вновь оказался в своем кабинете, сам Войтан и иллюзорное помещение исчезли, словно их и не было, а я остался один на один с загадочным Шаггардом и миллионом вопросов, устроивших шумный митинг в моей голове.
21 глава.
Две недели от Войтана не было ни слуху, ни духу, я даже начал подумывать, что он мне привиделся. Студенческая жизнь вошла в свою колею – утром и после обеда лекции и занятия, а по вечерам я штудировал книги древних и конспекты уже современных студентов, приобретенные мной на рынке. В общем, жизнь потекла плавно и размеренно, если не считать, что вампиры, можно сказать, выставили возле моих апартаментов постоянный пост – в любой м момент времени, стоило мне только открыть дверь, как рядом с ней оказывался один из моих соседей, но назойливая опека прекратилась и уже никто не требовал от меня отчетов и объяснений где я был и что делал. Не знаю, то ли мои соседи успокоились, то ли что-то задумали. За эти две недели я полностью зарядил все артефакты, прихваченные мной с базы джоре и теперь могу с уверенностью сказать, что двадцать тысяч лет назад местные маги просто издевались над пришельцами, подсовывая им голимый ширпотреб и всякую-разную мелочёвку, а по-настоящему ценные и интересные образцы оставляли себе. Кстати, те несколько, так называемых, «академических» артефактов оказались самыми ценными. Нет, не сами по себе, а именно своим наполнением, тем, что в них хранилось. Именно благодаря им я стал обладателем по-настоящему редких и удивительных артефактов, жаль только, что они повторяются, множества ценнейших книг по магии и сопутствующим наукам, нескольких комплектов раритетного, артефактного вооружения, огромного количества всяких-разных склянок со всевозможными зельями и еще многого и многого другого. В результате, мало того, что я стал, по местным меркам, баснословно богатым разумным, так еще и серьезно так продвинулся в изучении магии, многие аспекты которой местным магам и не снились. Но, попалась в этой бочке меда и ложка дегтя – если раньше у меня были только смутные сомнения, то теперь я со всей отчетливостью осознал, что вступление в Гильдию Искателей, да и поступление в Академию, были величайшими моими ошибками. А виной этому были сформировавшиеся еще на Земле стереотипы, дескать, если уж так повезло и заимел Дар к Магии, то надо с радостным визгом и подпрыгивая от нетерпения бежать в Академию и учиться, учиться и учиться. В общем, баран я, самый настоящий баран! Так что, в последние пару-тройку дней я начал задумываться, как бы мне соскочить с этого крючка. И если с Академией особых проблем я не вижу, то вот с Гильдией, похоже, я попал по полной программе. Конечно, один-единственный Поиск в год, это не так уж и много, но все равно – крючок он и есть крючок и если я собираюсь и дальше здесь жить, то придется с этим как-то мириться или уходить в глубокое подполье. Ладно, хватит об этом, будет день, будет и пища, время чтобы разобраться и принять решение у меня еще есть.
Сегодня у нашей группы «короткий день» - всего две пары по прикладной магии, а затем еще три пары по боевой подготовке, или «боевке» как мы ее называем, от которой вся наша группа, в полном составе, была освобождена, потому как «уровень боевой подготовки студентов значительно превышает уровень имеющихся наставников». В общем, как говорится, звиняйте, хлопцы, но учить нам вас нечему. Поэтому уже после полудня мы оказались совершенно свободны и были вольны заниматься своими делами. Не знаю у кого как, а у меня этих самых «своих дел» выше крыши, даже и не знаю за что браться в первую очередь. Вот только все решилось без меня и никакого выбора мне не оставили.
Планы на сегодняшний день у меня были поистине наполеоновские. Во-первых, сегодня я собирался закончить с исследованиями одного очень интересного артефакта, который, если я не ошибаюсь, предназначен для чего-то вроде экстренной эвакуации, в общем, амулет портала или телепорта. Зарядить-то я его зарядил, а вот активировать его у меня никак не получается. Во-вторых, я собирался прогуляться в город на рынок и приобрести там кое-какие материалы и наконец-то попытаться создать свой первый амулет, благодаря многочисленным учебникам, кое-какие теоретические знания у меня уже есть, так что, пора переводить их в практические умения. Ну и в-третьих, по счету, но не по важности… Ольха – миниатюрная брюнеточка с факультета зельеварения, смешливая, веселая девчонка девятнадцати лет от роду, студентка третьего курса, как говорится «студентка, комсомолка, отличница и просто красавица», но явно обделенная мужским вниманием из-за, еще меньшего чем у меня, Источника. Я познакомился с ней пять дней назад и вот, наконец, пришло время перевести наши отношения в более тесные. Терять, ни ей, ни мне нечего, так почему бы и нет. Короче, сегодня она обещалась меня навестить, а значит надо успеть более-менее подготовиться, прибраться, наконец-то, в своих апартаментах, прикупить вина и сладостей, ну и так… по мелочи. Но… человек предполагает, а Бог располагает. В моем случае в роли этого самого бога выступил Войтан.
Уже войдя в двери своего жилища я понял, что что-то не так, что-то изменилось, а потом… потом знакомая и привычная обстановка исчезла, а я оказался в уже знакомом помещении, правда теперь оно не было пустым и блеклым. На стенах появились картины, серый цвет стен сменился на приятный глазу, появилась мебель, а на боковой от меня стене самый настоящий камин, в котором весело потрескивают горящие дрова.
- Ну что замер, проходи, располагайся. – отвлек меня от созерцания веселый голос иллюзии древнего Главы. Упрашивать меня необходимости нет, поэтому ничуть не чинясь, я прошелся по мягкому ковру и устроился в одном из кресел напротив камина. Всегда любил и люблю наблюдать за горящим огнем.
- Я так понимаю, что настоящий Я сейчас стою с открытым ртом и пускаю слюни в собственной прихожей?
- А кто тебе сказал, что настоящий ТЫ там, а не здесь?
- Ну, раз все окружающее это иллюзия, то значит и настоящий я там, а не здесь, по-моему, вполне логично.
- Неуч. – сварливо ответил мне на это Войтан и легонько щелкнул меня по носу. – Разве иллюзия может что-то чувствовать и ощущать?
- Ну, с виртуальной реальностью я знаком. Так что не надо мне тут ля-ля.
- То, что ты называешь виртуальной реальность, это всего лишь реакция твоего мозга на определенные раздражители. А то, что ты сейчас видишь, самая что ни на есть реальная реальность. Даже я в какой-то степени, вполне реален. Ответь на один вопрос – что первично, энергия или вещество?
- Энергия. В конце концов, любое вещество – это и есть энергия.
- Правильно. А когда энергии достаточно, то возникает вещество. Так что, ТАМ ты не стоишь и не пускаешь слюни, хотя… можно и это устроить. - ехидно добавил древний искатель.
- Нет, не стоит. Приму твои слова за данность и поверю на слово. Жаль, конечно, но на сегодня у меня были грандиозные планы.
- Знаю я о твоих планах – решил соблазнить девочку и радуется.
- А почему бы мне не радоваться, тем более, что и она сама совсем не прочь соблазниться. И все же, откуда все это? – повел я рукой вокруг себя.
- Шаггард накопил достаточно энергии чтобы создать небольшой домен. Что тебя удивляет?
- А где он взял эту самую энергию?
- Я же тебе говорю – накопил!
- Сам?
- Сам.
- Ничего не понимаю!
- Ладно, попробую объяснить. Для полноты понимания, давая условимся – во Вселенной существует два вида энергии, первая – назовем ее всеобщая, тебе прекрасно известна, это механическая, тепловая, кинетическая, потенциальная, электрическая, электромагнитная, атомная, термоядерная, световая и еще много какая. Вторая – это магическая. Магическая энергия тоже далеко не однородная, не такая, конечно, разнообразная как всеобщая, но и она бывает трех… нет, четырех типов. Первый, самый редкий, - протоэнергия. Второй – стихиальная, или Изначальная. Третий – это внутренняя. И четвертая – это ментальная. Для управления магической энергией любого типа, также, как и для управления всеобщей, нужен определенный механизм. Этим самым механизмом могут являться самые разнообразные амулеты, талисманы и артефакты. Но, самым сложным и самым мощным механизмом по управления магическими энергиями служит энергосистема мага и чем она сложней, тем больший выбор в типах магической энергии он имеет. Самой простой может считаться внутренний Источник мага с его слаборазвитой энергосистемой. Второй уровень энергосистемы, это разветвленная система, состоящая, как минимум, из трех Источников – Преобразователей, а как максимум из одиннадцати. У тебя, к примеру, таких Источников-Преобразователей семь, что очень даже неплохо, даже, можно сказать, очень хорошо. В мое время ты вошел бы в элиту энергетов. Эти Источники-Преобразователи позволяют тебе оперировать внешними потоками энергий, на порядок усиливая любую энергоструктуру и превращать любой внешний источник энергии в свой внутренний. Так что, если ты очень постараешься, то твоя подружка уйдет от тебя намного сильнее, чем пришла. Но, тут есть свои нюансы…
- Какие?
- Простого механического действия будет мало – необходимо чтобы партнеры доверяли друг другу и полностью раскрылись энергетически. Нужна циркуляция их энергий, иначе происходит простое вливание энергии в одного, что может сказаться негативно на другом…
- Любоффф?
- Доверие и желание делиться, а не желание получить. А любовь это всего лишь гормоны и инстинкты.
- Ладно, кое-что я понял, давай дальше.
- Дальше? А дальше идет протоэнергия – энергия, возникшая в момент рождения Вселенной. Ее Источником служат Звезды, но не все, далеко не все, да и со временем интенсивность излучения протоэнергии Звездой падает. Кстати, основной целью Искателей и был поиск планет, светила которых излучают протоэнергию.
- Значит местная Звезда излучает эту самую протоэнергию?
- Да, но мало. Не очень мало, но все равно недостаточно для ее широкомасштабного использования. В мои годы интенсивность была на порядок больше. Ладно, про ментальную энергию рассказывать?
- Да нет, не стоит. Как я понимаю, целенаправленно ее использовать почти невозможно?
- Ну почему же, вполне можно, но, скажем так, с помощью костылей, в виде амулетов или опосредовано. Хотя, в истории зафиксированы случаи появления так называемых менталистов, если проще, то ментальных магов. Так что, защита от ментальных воздействий никогда лишней не будет, ведь никто не знает, с кем тебя сведет Судьба.
- А протоэнергия, откуда она взялась у меня?
- Ее накопил твой Помощник.
- Какой еще Помощник?!
- А вот тут не все так просто. Я не знаю откуда он у тебя взялся, но Помощник у тебя есть. Правда… он сильно покалеченный – часть его функций отрезана, часть вообще удалена, зато и новые появились. Помощник это квазиживое существо, имеющее энергетическую форму. – у меня что-то щелкнуло в голове.
- Нейросеть?!
- Я не знаю что такое нейросеть в твоем понимании, но в твою энергоструктуру встроен самый настоящий Помощник. Основной его функцией является упорядочивание энергоструктуры носителя, нивелирование критических повреждений оной, стабилизация потоков и прочее, ни и, конечно же, накопление протоэнергии. У твоего добавилось еще несколько интересных функций, но приживлены они как-то криво. Я бы мог попытаться поправить, но не могу гарантировать сохранение этих функций. Так что, не стоит.
- Да, тут ты прав, не стоит. – мысль, что я могу лишиться нейросети, мне не понравилась.
- И мой тебе совет – развивай свой внутренний Источник. Не во всех Мирах есть доступ к Изначальной энергии, хотя есть она во всех.
- Как это, энергия есть, а доступа к ней нет? Вот же она – бери не хочу.
- Протоэнергия есть, примерно, на одной из ста тысяч пригодных для жизни планет и, примерно, на одной из миллиона не пригодных. Изначальная энергия есть на всех пригодных для жизни планетах, а доступна она на одной из тысячи. Все дело в том, что на очень многих планетах энергетические каналы помещены во что-то вроде оболочки и чтобы ее пробить и воспользоваться этой энергией надо приложить огромные усилия. Именно на таких планетах разумная жизнь развивается по чисто технологическому пути, ведь именно свободные энергетические потоки Изначальной энергии стимулируют появление внутренней энергосистемы разумного и развитие Источника. Скажу даже больше, известны случаи, когда на планете начинался процесс капсулирования внешних источников энергии и в этом случае цивилизация или полностью погибала, если уже успела развиться достаточно высоко, или переходила на технологический путь развития, если уровень развития магической цивилизации был еще не достаточно высок и, ценой регресса, разумные успевали перестроиться.
- А что случилось с вашей цивилизацией?
- А вот этого я не знаю. В то время когда был создан мой Шаггард все было хорошо – достойных противников во Вселенной у нас не было, развитие шло, хоть и медленно, но стабильно… Искатели находили новые Миры пригодные для колонизации, мы торговали с более чем сотней самых разных цивилизаций, как магических, так и технологических… так что, я не знаю, что произошло и самое главное, я не знаю когда. В то время Союз Миров казался чем-то незыблемым и вечным… Да и миллион лет… для Вселенной это миг, а для любой цивилизации невообразимый период времени. Ладно, у тебя еще вопросы есть?
- Конечно есть! И много, очень много!
- Ну, на большинство из них ты уже знаешь ответы, просто не можешь или не хочешь их понять и осмыслить. – усмехнулся Войтан.
- Ага, вот только высокомудрых философских сентенций мне и не хватало. Скажи, что такое есть Магия?
- Магия? Когда-то мы считали, что Магия - это универсальный Ключ доступа к Вселенной, созданный ее Творцом, для управления и развития. Чтобы тебе было понятней, Магия – это что-то вроде языка программирования низкого уровня. Магия бывает стихиальная, вербальная и рунная. Самая сложная, это вербальная, именно из-за этого она и не получила широкого распространения. Разумным оказалось очень сложно одновременно учитывать сотни, а иногда и тысячи, нюансов. Стихиальная магия намного проще, но, в то же время, как не парадоксально это звучит, много сложнее. Простота заключается в том, что при создании того или иного плетения, конструкта, магемы, совсем не важно в каком состоянии или настроении находится маг. Совсем не важно, что он при этом испытывает, что чувствует и чего он хочет добиться в итоге, плетение стабильно и неизменно. По своей сути, любое плетение, магический конструкт или магема, это что-то вроде электрической схемы, предназначенной для выполнения одной единственной команды. Любое плетение можно сравнить с схемой радиоприемника или передатчика, утюга, электроплиты и электрочайника. Сравнение, конечно, примитивное, но, мысль ты понял, с помощью радиопередатчика нельзя приготовить обед, а с помощью утюга заморозить кусок мяса.
- Ну, я бы не был столь категоричен, но, ты прав, мысль я уловил.
- Рунная магия… тут не все так однозначно… руны можно сравнить с электронными компонентами и чем сложней руна, тем выше у нее потенциал. В мое время существовало три рунных алфавита – Простой, Истинный и Высший. Простой рунный алфавит доступен любому магу или энергету и предназначен он для простых функций – остановить кровь, залечить легкую рану, разжечь огонь, заморозить воду и так далее. Истинный рунный алфавит уже намного сложнее, но и функционал у него много выше. Например, посреди безжизненной пустыни создать родник, превратить камень в мягкую и податливую субстанцию, придать тому или иному предмету необычные свойства. Во многом Истинный рунный алфавит является основой Стихиальной магии, или наоборот – любое плетение можно заменить руной Истинного алфавита и наоборот. К сожалению, Истинный рунный алфавит, в отличии от стихиальной магии, доступен не всем, а только энергетам или магам, начиная от второго уровня, то есть тем, кто способен использовать внешние источники энергии. Высший рунный алфавит это уже уровень прямого управления Реальностью – поднять горы, мгновенно вырастить лес, осушить море, создать, в конце концов, Жизнь на мертвой планете или саму планету. В данном случае возможности Высшего энергета были ограничены только имеющимся в его распоряжении количеством проэнергии.
- Уровень Бога?!
- Ну, можно и так сказать. Поэтому в некоторых Мирах асаров и называли Богами.
- А что, все Асары были высшими энергетами?
- Не все, примерно, каждый тысячный. А остальные были просто Истинными, легко оперируя любыми, даже технологическими, энергиями.
- Это как?!
- Ну, например, использовать электрическую энергию, или тепловую, да, даже и энергию ядерного взрыва…
- Остановить взрыв ядерной бомбы!?
- Не остановить, а, скажем так, перенаправить выделяемую при взрыве энергию на свои нужды.
- Ух ты, круто! И я так могу?
- Сможешь, если захочешь и будешь развиваться. Сейчас у тебя семь преобразователей энергии, этого вполне достаточно для оперирования любым типом энергии, но они у тебя слабы и неразвиты.
- А как их сделать сильнее, как их развивать?
- Как и обычный внутренний Источник, давать нагрузку, прогонять через них большие объемы энергии, раскачивать свою внутреннюю энергосеть.
- Войтан, скажи, вот ты говорил, что Источники-Преобразователи способны использовать любую энергию, преобразовывая ее в необходимый магу тип… Это значит, что при необходимости я могу получить и электрическую энергию, и вообще любой тип технологической энергии?
- Конечно! А что тебя удивляет?
- Современные маги считают, что создать магический источник электрической энергии невозможно…
- Тут они абсолютно правы. Создать источник электроэнергии магии не под силу, а вот… электрический разряд, или молнию, вполне реально. Истинная руна молнии – одна из основных. Не путай источник электроэнергии и электрическую энергию. А то, что местные маги не могут перевести эту руну в форму плетения, так это от недостатка знаний и непонимания основополагающих физических законов. Магия может все… при одном условии, если она идет в тесной связке с самой обычной Наукой, изучающей мироустройство не с точки зрения Магии, а с точки зрения техники и технологий. Эти два пути развития разумных неразрывно связаны между собой и путь предпочтения одного из двух – это путь стагнации и в итоге деградации. Твои знакомые, джоре, это поняли, жаль, что слишком поздно, у них были все шансы, со временем, развиться до уровня высших энергетов и даже значительно превзойти расу асаров. Если смотреть с точки зрения перспектив, то у них была огромная фора, по сравнению с нами, они начали развиваться как технологическая раса и намного глубже нас постигли тайны Мироздания, а мы начинали как простые энергеты – маги и в этом отношении очень сильно отставали от них. – заявление Войтана оказалось для меня несколько неожиданным, но зацепился я за другое.
- Войтан, так значит любой маг – простой энергет может развиться до истинного энергета?
- Да, и даже до высшего, но для этого нужно приложить усилия, очень и очень много усилий, или… положиться на Эволюцию и вполне возможно, что через сто-двести поколений у простых энергетов начнут рождаться истинные.
- Так значит, то, что я оказался истинным энергетом, это не из-за того, что моя инициация как мага пошла немного не так как должно было быть?
- Конечно нет! Все с точностью до наоборот – твоя инициация пошла не так именно из=за того, что ты не просто маг, а истинный энергет и у тебя есть все шансы дорасти до высшего. Благодаря наличию у тебя Помощника, твоя энергосистема уже подготовлена для оперирования праэнергией, теперь тебе осталось только научиться ее впитывать, не полагаясь на него и твои возможности увеличатся на порядки. Мало того, что тебе станут доступны руны Высшего алфавита, так и руны Истинного алфавита, при напитывании их праэнергией, станут намного более эффективнее.
- А как мне научиться впитывать праэнергию?
- А вот тут я тебе не советчик. И дело совсем не в том, что я не хочу тебе подсказывать, дескать, «каждый должен сам пройти свой Путь», а в том, что не могу. Скажу только одно, научись ее чувствовать и тогда проблем не будет. Каждый высший энергет пришел к чувству праэнергии своим, индивидуальным, единственным и неповторимым путем, кто-то воспринимал ее как музыку, кто-то чувствовал ее запах, кто-то просто видел ее потоки, кто-то воспринимал ее как легкое поглаживание, кто-то как легкую щекотку… сколько разумных, столько и способов ее почувствовать. Прислушивайся к себе, к своему Помощнику и у тебя, рано или поздно, все получится. Но, перед тем как встать на Путь Высшего энергета… подумай, сто раз подумай – а надо ли это тебе? – последнее пожелание Войтана я, кажется, пропустил мимо ушей.
- Ага, легко сказать, да чертовски трудно сделать. Ладно, буду стараться. Войтан, ты вот что мне скажи, почему маги, даже с очень сильным внутренним Источником не могут заряжать артефакты, основанные на Стихиальной магии?
- А что, самому подумать, тяжело?
- Да нет, я понимаю – формат, так сказать, энергии не тот. А вот в чем разница, понять не могу. Возьмем для примера артефакт защиты от огня, почему его не может зарядить даже архимаг Огня?
- Потому, что не бывает «архимагов Огня», есть просто очень сильный простой энергет, отдающий предпочтение определенной стихии, в данном случае Огню. Это вопрос чистой психологии, ну нравится разумному Огонь и тот отвечает ему взаимностью, поэтому и плетения, и прочие конструкты, основанные на энергии огненной стихии, даются ему проще и легче. А источник абсолютно любого разумного вырабатывает абсолютно одинаковый тип энергии, можно его назвать – нейтральным, или сырым. Поэтому у простых энергетов и затраты энергии при активации того или иного конструкта в разы больше чем у истинного энергета. А это, в свою очередь, становится причиной того, что они начинают усилено развивать свой внутренний Источник, вместо того, чтобы развиваться дальше и развивать энергоструктуру и вместе с этим закладывать основы для Источников-Преобразователей.
- Подожди-подожди! Что значит нейтральный тип энергии?!
- А то и значит! Вырабатываемый Источником разумного тип энергии подходит под абсолютно любые плетения, что Огня, что Воды, что Жизни, что Смерти. Все дело в том, что у каждого разумного есть свои предпочтения – кому-то намного проще работать с огненной стихией, чем, например, с воздушной, а кому-то совсем наоборот. Кому-то намного легче создать плетение пятнадцатого уровня завязанное на Воду, легче-легкого, но при этом он с огромным трудом создаст плетение пятого уровня, завязанное на стихию Жизни, а в итоге, такой разумный подсознательно отказывается от «неподдающейся» ему стихии и все силы бросает на «свою» стихию… Тем самым еще дальше и больше отдаляясь от гармоничного развития своей энергоструктуры, так на всю жизнь и превращаясь в, мало того что, простого энергета, так еще и «узкопрофильного», по сути своей – энергетического калеку. В итоге, через несколько десятков циклов такого однобокого развития, часть энергоструктуры вообще может отмереть, правда, при этом может создаться и Источник-Преобразователь, но, всего один и совсем маленький, который и обнаружить-то довольно затруднительно и разумный неосознанно начинает его использовать по прямому назначению. Скорее всего, именно так появляются великие архимаги Огня, Воды и прочих стихий. В мое время, среди асаров таких не было, а вот среди других рас встречались и нередко. И, к сожалению, исправить это уже невозможно.
- Ясно… Скажи, Войтан, вот ты все время твердишь – развиваться, учиться, а как это сделать? Ведь в Академии этому никто не научит… Ты станешь меня учить? Учебники и книги – это, конечно, вещь хорошая, но без знающего наставника… пользы от них немного. Ты вон, за пару часов поведал мне много больше, чем я, за две недели, узнал из этих самых учебников. Да и дальше Истинных энергетов я с их помощью продвинуться не смогу.
- Учить тебя? А чему я могу тебя научить? Ты забыл – я не живой, я всего лишь иллюзия! Я могу показать тебе руны Простого, Истинного и Высшего алфавита, но я никак не смогу проконтролировать их создание тобой. Я могу показать тебе сотни плетений и энергетических конструктов, но помочь тебе в их понимании и осознании, я не в силах…
- Я как-то не подумал об этом… Я думал, раз Шаггард класса «Ментор», то он и предназначен для обучения… А чем отличаются плетения от конструктов?
- Любое плетение состоит из простейших конструктов… Конструкты - это словно кирпичики из которых складывается само «тело» конструкта…
- Модульная система построения магического плетения?!
- Да. И я еще раз тебе настоятельно советую подумать и не торопиться с переходом в Высшие энергеты.
- Хм… а почему? Разве став Высшим энергетом я не стану сильнее, а значит жизнь моя будет более безопасная, спокойная и комфортная?
- Станешь, конечно станешь, вот только…
- Что «вот только»?
- Рус, скажи, как ты думаешь, зачем мы искали Миры с праэнергией?
- Как это зачем?! Вашим Высшим энергетам она была нужна, поэтому и искали, и находили.
- Да, праэнергия была нужна нашим Высшим энергетам, тут ты прав… а нужна она была им для того, чтобы, как ты сказал, «быть сильными»… Скажи, разве не точнее было бы называть Высших энергетов – Истинными, не стихиальных?
- Ну… Высший – это предел, я так понимаю, а Истинный, это… это…
- Ага, начало доходить! А теперь я тебе еще кое-что скажу… У высших энергетов нет Источника… совсем! При переходе на ранг Высший, у энергета Источник преобразуется в Приемник-Накопитель и энергет становится критически зависим от Мира в котором оказался. Есть в нем праэнергия – он силен и могуч и для него нет ничего невозможного, а если нет? Стихиальный, или истинный энергет – это универсал! Даже если он окажется в Мире, где абсолютно нет никаких энергетических поток, в совершенно мертвом Мире, он сможет в нем выжить за счет своего Источника, а Высший будет обречен. Поэтому я и говорю – развивайся сам, развивай свой Источник, развивай свои Источники-Преобразователи и сто, нет, тысячу раз подумай – а стоит ли игра свеч! Я почему-то уверен, что ты не усидишь в этом Мире и я не берусь предсказать, куда тебя заведут Дальние Дороги, а ты, рано или поздно, ими воспользуешься.
- Скорее рано, чем поздно. – буркнул я. – Ты ведь сейчас говоришь о порталах? Я прав?
- Да о них. Вот, кстати, еще одна причина из-за которой тебе не стоит торопиться с переходом в ранг Высших.
- А при чем тут порталы?
- Я же тебе уже говорил, что во время своих поисков мы встречали очень много самых разных цивилизаций и многие из них были технологическими. Как ты думаешь, нам попадались расы, достигшие уровня твоих знакомых джоре или близких к ним?
- Ну… я думаю да, наверняка да.
- Правильно думаешь. И поэтому, космические корабли, ИскИны и прочие достижения технологий нам неплохо были знакомы. Скажу даже больше, мы широко применяли достижения технологических рас. Достаточно сказать, что все наши базы, ладно-ладно, почти все, построены именно с помощью технологий. Именно поэтому они всегда строились скрытно и в малодоступных местах. С помощью портального сканера находили живой Мир, затем туда, порталом, или с помощью космического корабля, перемещался специализированный автоматический строительный комплекс и только после того как очередная база была готова, в этот Мир переходили Искатели и начинался процесс его исследования и изучения. Так вот, в межзвездном пространстве праэнергии нет! Вообще! Даже существовала такая теория, что именно благодаря праэнергии на планетах и зарождается Жизнь, такой вот своеобразный катализатор Жизни.
- Получается… Высший энергет или сидит на одной планете, в одном Мире, или перемещается с помощью порталов – Космос для него полностью закрыт?
- Да, в самую точку!
- Это не есть айс… После базы джоре я очень хотел бы посмотреть и на другие Миры, иные цивилизации, прикоснуться, так сказать, к их культуре.
- А я в этом и не сомневаюсь! – засмеялся Войтан. – Ты пока еще не Искатель, но в душе ты уже стал им. А вот теперь о Шаггарде… тут ты почти прав, Шаггард класса «Ментор» предназначен для обучения, но ты забываешь, чья матрица помещена именно в этот. Я был Главой Союза Искателей!
- Твой Шаггард предназначен для обучения Искателей!
- Да. И именно этим мы с тобой и займемся. Не скажу, что будет легко, не скажу, что это будет быстро, я передам тебе все свои знания, весь свой опыт… А вот как ты всем этим воспользуешься, зависит только от тебя. Ближайшие пару недель я буду занят, мне нужно будет подготовиться к приему нового ученика. Ладно, на сегодня достаточно, тем более, что перед твоими дверями уже минут пять мнется одна очень симпатичная особа и все не решается постучать. Помни, что я тебе сказал – доверие и открытость, а самое главное – желание. Все, до встречи через две недели.
Обстановка вокруг меня мигнула и вновь оказался в прихожей своих апартаментов, а через секунду в дверь кто-то нерешительно стукнул, раз, другой, а потом, уже, намного уверенней опять. Улыбнувшись, я развернулся и открыл дверь.
- Привет. – улыбнулось мне темноволосое миниатюрное чудо. Девушка чуть замялась. – Ты обещал показать мне пару очень интересных зелий. – и серьезно так посмотрела мне прямо в глаза.
- Привет. – ответил я и глядя на это чудо, не смог удержаться, чтобы не улыбнуться в ответ. – Заходи и не обращай внимания на бардак. Раз обещал, то обязательно покажу…
Занятия, занятия… и чего было так орать? Ну, отсидел я три часа на этих занятиях, и что? Нет, совсем не так представлял я себе учёбу в Магической Академии, не так… Три часа какого-то блеяния с преподавательской кафедры в исполнении какого-то невзрачного мужичка, неопределенной расовой принадлежности, о роли Магии в жизни разумных, большинство студентов которое игнорировали, занимаясь своими делами – кто-то бессовестно дрых, кто-то во всю флиртовал с симпатичными одногрупницами, кто-то вообще играл во что-то, напоминающее карты, наверное, только я, по началу, как дурак сидел и пытался это самое блеяние слушать и вычленить из него хоть крупицу чего-то нужного и полезного… абсолютно безрезультатно. В общем, трехчасовая лекция по дисциплине «Основы теории Магии» показалась мне скучной и уже на втором часу я как и все бросил это гиблое дело и от нечего делать принялся рассматривать тех, с кем мне предстоит два года грызть гранит науки. По хорошему, конечно, стоило бы заняться изучением произошедших с моим Источником изменений, но делать это прилюдно, я не рискнул. Ну, что я могу сказать о своих одногруппниках… каждой твари по паре и главное слово здесь именно «твари», не в том смысле, что животные, а том, что твари, можно сказать конченные. Не все, конечно, а процентов так семьдесят – этакий «бомонд уездного пошиба», «ноль без палочки», зато самомнения, самовлюбленности и прочего само, выше крыши, плюс к этому еще и не очень-то отягощены интеллектом. Как я понимаю, это те самые, что стремились попасть в Академию любыми путями и мне становится ясна уверенность коменданта общежития и моих соседей, что после Посвящения большая часть их отсеется, если конечно у них нет какой-нибудь лазейки, чтобы отмазаться от выполнения обязанностей искателя. В общем, из более чем сотни поступивших на факультет Искателей, на мой взгляд, в итоге останется не больше тридцати и я даже могу примерно сказать, кто это будет – мои соседи, троица гномов, обосновавшихся в самом дальнем от меня углу и что-то тихонько обсуждающих, четверка довольно примечательных личностей с почти белой кожей и такими же снежно-белыми волосами, из под которых выглядывают заостренные уши, это или дроу, или местные эльфы, как там их Кларисса называла… а, фреллы. Остальные были вполне обычными людьми, по крайней мере на первый взгляд и у некоторых из них на шее висел точно такой же знак, что и у меня. Я даже парочку из них отметил особо – парень и девушка, лет двадцати, спокойные, слегка мрачноватые и тоже, как и я сначала пытающиеся слушать, что там с кафедры блеет препод. А почему я их отметил? Да сам не знаю, может быть потому, что девушка была чудо как хороша, хоть сейчас на обложку любого элитного мужского журнала, или в звезды Голливуда, а может быть потому, что и она и парень, скорее всего родной брат оной, потому как сходство не заметил бы только слепой, с каким-то презрением оглядывали все это аристократическое стадо и довольно успешно отшивали всех, желающих с ними познакомиться. Иногда такие желающие, пожав плечами просто отходили, иногда кто-то пытался качать права и вроде как даже угрожать. Так что, скорее всего, привлекла мое внимание не сама эта парочка, а то броуновское движение, что возникло около них, а может быть мое внимание привлекли их Источники, раз в десять больше чем у меня, а может быть и еще больше, сияющие ярко-синим цветом с какими-то черными искрами. Пожалуй, из всех присутствующих в аудитории, именно у этой парочки, Источники были самые крупные и яркие, даже у Киры и ее санграджари и то были поменьше и не такие яркие, что уж говорить про меня. Интересно, что с такой-то силой Источников они забыли на факультете искателей.
В самом конце лекции в аудиторию зашел декан Стрибор и зачитал список из десятка имен, которым сразу после лекции надлежало собраться возле административного корпуса Академии. Такое заявление ни у кого никаких вопросов или удивления не вызвало, из чего я сделал вывод, что и в предыдущие пару дней, которые я пропустил, происходило нечто подобное. Так с этого дня и повелось, два-три часа нудных и совершенно бесполезных лекций, затем появление декана и очередные десять «счастливчиков» куда-то отправляются и больше мы их не видим. Только пару раз кто-то из ушедших с деканом возвращался, но ни о том, куда они ходили, ни о том, что там было, никто из них ни с кем не делился, зато у них на шее появились знаки искателей, а лица стали какими-то задумчивыми. Тут можно было и не гадать, все они прошли через Посвящение в Благородные Искатели. В итоге, через десять дней в нашей группе осталось всего семнадцать разумных, почти в двое меньше, чем я думал раньше. После такой «интенсивной» учебы, нам было объявлено, что у нас впереди два выходных дня, за которые мы должны решить все оставшиеся вопросы за пределами Академии, так как через эти два дня у нас начинается настоящая учеба, а мы переходим на «казарменное положение» и выходов в город практически не будет. Если честно, то я таким заявлением был слегка удивлен, потому как считал, что выход в город запрещен с первого дня занятий и само-собой никуда не ходил, проводя все время в стенах Академии, очень плотно занявшись своими Источником и энергетической системой, ну и своим жилищем, само-собой. Результаты были, но что-то меня пока останавливает от попыток зарядить артефакты.
- Ну что, Рус, отметим начало занятий? – подошел ко мне улыбающийся Блайд. – Заодно и с остальными познакомимся поближе.
- Так уже вроде как все со всеми перезнакомились. – немного удивился я.
- Не, это мы только со своими познакомились, а есть еще и вторая группа, там всего девять разумных осталось, так что нас решили объединить в одну группу. Или у тебя есть какие-то планы на эти выходные?
Планы у меня были, вот только говорить о них у меня не было никакого желания.
- Да нет, никаких особых планов нет. Где встречаемся?
- Трактир «Приют студиоза», это возле торговой площади, между кварталом ремесленников и купцов. Знаешь где это?
- Найду, ничего сложного, если что у кого-нибудь спрошу.
- Ну, тогда до вечера.
- До вечера.
Торговая площадь? Прекрасно! Это как раз то самое место, которое мне уже давным-давно надо было посетить. В первую очередь надо узнать что там с моими заказами, которые уже дано должны быть готовы, во-вторых, надо еще раз пробежаться по многочисленным лавкам, но в этот раз я уже очень хорошо знаю, что именно мне надо. Так что, вечерние посиделки ничуть не портят мои планы, скорее даже наоборот, помогут их осуществить и при этом не вызовут лишних и ненужных вопросов. Ну а посетить ремесленный квартал, так сам бог велел.
В общем, время я потратил с толком – столяр, кузнец, пара ювелиров, алхимик и кожевенник, мои заказы уже давно исполнили и осталось только выплатить остатки оговоренных сумм и забрать, теперь уже свое добро. Заодно посетил пару винокурен, лавку зеленщика, пару точек в мясном и рыбном ряду, да много где я побывал и много чего приобрел, одних только магических амулетов еще почти два десятка взял, но, это все нужно и еще вчера. Так что, в таверну я прибыл одним из последних, но довольный как удав. А здесь уже гулянка идет полным ходом, все еще раз перезнакомились друг с другом и даже образовалось несколько парочек. Я же говорил, что нравы в Академии царят более чем свободные и некоторая распущенность не то что порицается, а скорее наоборот, поощряется. Правда, посмотреть на всех своих будущих одногруппников мне не удалось, некоторые предпочли веселой пирушке, заняться своими делами. Из второй группы вообще никого не было, да и из нашей пришло только четырнадцать разумных.
Ну и кем бы я был, если бы хотя бы не попытался воспользоваться этим моментом, тем более, что и «жертва» моего обаяния уже была определена и пребывала в одиночестве, если не считать ее брата, который точно так же как и она скучал на этом празднике жизни. Тая Ла Тян и Тим Ла Тян, брат и сестра, дети какого-то барона с самых восточных границ Империи. Хотя, уже не Ла, потому как их семья утратила право на этот префикс, лишившись своего домена, да и из всей семьи, как выяснилось, только они одни и остались, остальные погибли. Как и почему, никто не спрашивал, как будто всем все и так ясно и понятно, не стал спрашивать и я, во-первых, чтобы не бередить раны, а во-вторых, чтобы не выглядеть полным идиотом, расспрашивая о том, что всем известно. Знаю только одно, соседи и войны тут не при чем, что-то там совсем другое приключилось. В общем, вооружившись самой обаятельной из своих улыбок, я решил подкатить к привлекательной девушке. По началу все шло просто прекрасно, а после поцелуя на брудершафт, я даже начал вспоминать, убрано ли у меня в апартаментах и как давно я менял постельное белье. Ну, а что вы хотели, бородатые на Земле, но абсолютно неизвестные здесь анекдоты, несколько комплиментов, обворожительная улыбка и… крепость уже готова была пасть к ногам победителя. Но, в какой-то момент девушка замерла, а потом окинула меня каким-то странным взглядом, тяжело вздохнула и открытым текстом сообщила, что я ей категорически не подхожу и предложила остаться друзьями. Ну как так-то!? Пока я распускал перед Таей павлиний хвост и охмурял ее в меру своих сил, на меня с какой-то ехидной улыбочкой поглядывала Кира, да и остальные вампиры тихонько посмеивались, как будто заранее знали, что меня ждет вселенский облом. И ведь этот самый облом был далеко не первый, я и раньше предпринимал подобные попытки, но все заканчивалось точно так же, девушки, уже почти на все готовые и согласные, вдруг давали от ворот поворот. Так скоро или вообще все атрофируется, или придется мне окунуться в поиски «продажной любви», чего совсем не хочется. Пора было расставить все точки над i и помог мне в этом Блайд. А что ему оставалось делать, если я его, буквально, припер к стенке и потребовал объяснений в чем тут дело. Вот тут то и раскрылась тайна легкости половых отношений в Академии.
- Рус, ну из какого леса ты вышел, что не знаешь самых элементарных истин? – вопрошал Блайд. – В Академии же одни магички, и ты, какой-никакой, но маг!
- И при чем тут это?
- Как это при чем?! – возмутился вампир, - Очень даже при чем!
- Поясни.
- Да что тут пояснять! В, скажем так, процессе, Источники магов выходят на пик своей мощности и начинается неконтролируемое перетекание энергии от одного партнера к другому.
- И что?
- А то, что в результате, мощности Источников, не часто, но с завидной регулярностью, начинают выравниваться. Слабый маг становится более сильным, а если разница в Силе Источников большая, то сильный становится слабее. Поэтому, маги стараются подобрать себе такого партнера, Источник которого примерно равен по Силе или разница невелика. Никто не хочет становиться слабее. Так что, тебе, друг мой, надо искать подружку или на факультете Алхимии, или среди зельеваров, можешь заглянуть и к артефакторам, но и там у большинства Источники заметно сильнее твоего. Извини, Рус.
- Да ладно, за что тебе-то извиняться. Спасибо, Блайд, что просветил неуча, придется мне, видимо, давать обед целибата, по крайней мере до того времени, как снова вырвусь в город. – задумчиво сказал я.
- А вот это правильно, я на счет города. Желающих покувыркаться в постели, пусть и со слабым, но магом, предостаточно, ведь всегда есть вероятность зачать одаренного ребенка. – обнадежил меня санграджари, а по факту и эту возможность закрыл – что-то мне совсем не хочется разбрасываться своими детьми. Сидеть на чужом празднике жизни мне очень быстро надоело и я, с рухнувшим в пропасть настроением, отправился домой. Ну, зато теперь, по крайней мере, становится понятным отношение ко мне некоторых девушек, которые сначала проявляют явную заинтересованность, а спустя некоторое время, чуть ли не обливают презрением, да так, что пропадает даже малейшее желание к ним подходить. Раньше я это списывал на некую «социальную разницу», а теперь все встало на свои места – местные магички в первую очередь смотрят на размер Источника. А местная распущенность ни что иное как своеобразная евгеника и попытка стать лучше, сильнее. Ну и черт с ними со всеми, а может и на самом деле заглянуть на факультет алхимиков, не, лучше на факультет зельеварения, тем более, что уровень знаний, пусть и теоретический, в этих областях магической науки у меня очень даже приличный, будут темы для начала разговора, а там посмотрим. Так у меня в голове начал формироваться план по совращению будущих дипломированных ведьм.
18 глава.
А через два дня, я, уставший, не выспавшийся и очень злой, стоял в холле первого этажа общежития, напротив доски с расписанием занятий и не верил своим глазам – пять, пять двухчасовых лекций, а после них еще и трехчасовое занятие по боевой подготовке! Это как? После двух недель откровенного безделья и сразу такие нагрузки?
- Что, любуешься? Привет, Рус, и не обижайся на сестру. – поприветствовал меня Тим Ла Тян.
- Привет. Да я и не обижаюсь и все понимаю. А что это с нашей учебной частью случилось? – показал я глазами на расписание.
- А ты чего хотел? Все лишние отсеялись, не ожидали аристократики такого поворота, так что, пора браться за учебу по-настоящему. А ты чего такой… помятый?
- Да я эти два дня почти не спал…
- Ха, я смотрю ты не долго убивался по моей сестричке… Да и правильно, такую стерву как она еще поискать нужно. Ох и не завидую я тому, кто умудрится затащить ее в кровать.
- Да нет, тут другое… - смутился я, в очередной раз поражаясь легкости местных нравов и поспешил перевести разговор в другое русло. – Слушай, Тим, а ты не знаешь, с чего это у нас занятия в разных корпусах?
- Так наш факультет самый молодой, своих учебных корпусов еще нет, да и штат преподавателей совсем маленький, вот и будем заниматься с группами других факультетов. Да и вообще, зачем держать, например, преподавателя Теории Магии, или Основ Зельеварения, Начал Алхимии, на каждом факультете, если можно собрать всех первокурсников, ну или большую их часть в центральном корпусе и прочитать лекцию сразу для всех, основы-то что для боевика, что для артефактора, что для нас, одни и те же.
- А, ну да, что-то у меня сегодня голова плохо варит, мог бы и сам догадаться.
- Рус, слушай… - замялся парень, - А правда, что ты живешь в одном блоке с санграджари?
- Правда. А что такое?
- Да нет, ничего… И не страшно?
- А должно быть? – удивился я.
- Ну, это ведь санграджари, они могут…
- А вот ты о чем! Да я как-то об этом и не задумывался. У них свои апартаменты, у меня свои, пересекаемся мы достаточно редко, хотя… да, они иногда бывают довольно назойливы. А с чего вдруг такой интерес?
- Просто, когда ты ушел с вечеринки, леди Кира со своими тоже очень быстро после этого ушли. Да и за столом… она как-то странно на тебя поглядывала…
- Странно это как?
- Ну, словно… словно кошка на сметану, разве что только не облизывалась. Посмотрит… так, улыбнется, а потом нахмурится, как будто решает какую-то трудную задачу и отвернется. А потом по новой.
- Да? Странно, не замечал…
- Да и никто не заметил, просто я… ну, это, смотрел на нее, вот и заметил.
- Смотрел, говоришь? - усмехнулся я, - А что же не подошел?
- Страшно. – тяжело вздохнул Тим. – Ладно, пойдем на лекции, сегодня первой стоит Основы Артефакторики, не хотелось бы опаздывать.
- Да-да, пойдем. – немного заторможено ответил я, думая совсем о другом. Ну, не понравилось мне этакое внимание со стороны принцессы вампиров, в то, что Кира, вдруг, воспылала ко мне нежными чувствами и сама их боится, я ни капельки не верю, а вот в то, что санграджари мной почему-то очень сильно заинтересовались, вот в это верю. Теперь бы понять чем мне это может грозить. Плохо, что я совершенно ничего не знаю об этой расе, ну не считать же за правду земные сказки и мифы, или, не приведи Господь, их голливудские обработки.
Основы Артефакторики… да уж, вот о чем я никогда бы не подумал, так это о том, что этими самыми «Основами», окажется самые обычные математика и физика, уровня так восьмого-девятого класса средней школы. Я бы назвал эту лекцию не Основами Артефакторики, а Введением в высшую математику. Да-да, за всю двухчасовую лекцию о артефактах, амулетах и прочих талисманах преподаватель сказал, дай Бог, пару слов, а вот о необходимости просчитывать каждый свой шаг, об углах, «функциях сопряжения», углах отражения и прочем говорил не переставая. У меня даже возникло ощущение, что никуда я с Земли не телепортировался и если сейчас закрою глаза, то вновь окажусь в своем родном универе на самой обычной лекции. В общем, почти ничего нового я за эти два часа не узнал и вышел из аудитории слегка разочарованным, как говорится, ожидания не оправдались. А вот мои сокурсники выходили, скажем так, слегка потрясенными, с затуманенными глазами, в которых прямо-таки плескался страх и ужас.
Затем были Основы Алхимии, Теория Магии, Биология и География. Наибольший мой интерес вызвала Теория Магии, что-то было в этой «Теории» до боли знакомое, но вот что, я никак уловить не мог, поэтому и слушал очень внимательно, не отвлекаясь на конспектирование, да и не было в этом смысла. Во-первых, благодаря нейросети я не забуду ни единого слова, ни единого жеста преподавателя, а во-вторых, все эти лекции у меня уже есть – приобрел в одной из магических лавок, видать выпускники Академии продали или отдали на реализацию. Основы Алхимии… не впечатлили, опять самая обычная неорганическая химия, да еще и на довольно примитивном уровне, основанная не на теории, а на голимой практике. На Биологии нас просто познакомили с самыми распространенными видами живых существ Проклятых Пустошей, раскинувшихся за Великим Хребтом, показали картинки их внешнего вида и чуть-чуть рассказали о их привычках, ареале обитания и наиболее ценных органах их требухи. Слегка коснулись и флоры, но именно что слегка. География в основном оказалась географией Империи и чуть-чуть соседствующих с ней земель и государств. В общем, особого разочарования от первого настоящего учебного дня у меня не было, но и восторга он тоже не вызвал. Последней на сегодня стояла Боевая подготовка, вот на нее-то мы всей гурьбой и отправились, а мне, наконец-то, выдалась возможность внимательно посмотреть на остальных одногруппников, а то, в огромной аудитории, среди десятков, а то и сотен первокурсников с других факультетов и кафедр понять кто есть кто у меня не вышло, да я и не пытался, если честно.
И вот, расположившись неровной дугой вокруг, наверное, все же не преподавателя, а наставника, зарывшись ногами в мелкий песок… арены, я разглядываю стоящих рядом со мной разумных. Смешно, но наша группа оказывается самая «человечная», по крайней мере из семнадцати разумных девять — это люди. Хотя, стоп, не девять, восемь, здоровенный парень с телом взрослого мужчины и лицом подростка, слегка краснокожий, с раскосыми глазами, все же не человек, ну, или не совсем человек, а я этого сразу и не заметил, пока он… не улыбнулся и не продемонстрировал пару нижних клыков, которым любой вампир позавидует. Вспомнил! Эту расу называют оркейцами, я же сократил до орка. А что, вполне соответствует канону, правда у тех кожа, вроде, зеленая должна быть… или это у троллей… Да какая к черту разница, здоровый, клыкастый, значит орк и никаких гвоздей. Ну, с пятеркой санграджари- вампиров и так все ясно, а вот троицу высоких, наверное, даже выше меня, с копной платинового цвета волосами, вполне себе европейскими чертами лица и светлой кожей я что-то не припомню. В принципе, они и сейчас стараются держаться немного особняком и держатся на заметном расстоянии от всех остальных. Чувствительный тычок под ребра вернул меня к действительности.
- Рус, хватит пялиться на фреллов, они этого жуть как не любят. Могут посчитать за оскорбление… потом замучаешься отмахиваться и по сторонам оглядываться. – прошептал мне на ухо Тим. Га, значит эти блондинчики – фреллы, местные эльфы, так сказать. А где уши?! – Тише ты, что орешь как оглашенный! – опять ткнул меня под ребро Тим, похоже, что последний вопрос я задал достаточно громко, вон один из фреллов как на меня зыркнул. – Есть у них уши, есть. Твои вон тоже не очень-то из под волос разглядишь. – опять зашептал мне в ухо Тим. – А фреллы специально уши прячут, у них очень обостренный слух… и обоняние. Вот и стараются держаться чуть в стороне от всех и уши волосами прикрывают. А вон тут тройку видишь? – указал он мне глазами на еще более колоритную троицу. – Это дроу, так у них с этим еще лучше чем у фреллов. Что поделаешь, жизнь в подземельях накладывает свои отпечаток. Они именно на слух больше всего полагаются, потому как в темноте на глаза надежда небольшая, а постоянно применять плетение «кошачьего взгляда» накладно, да и ослепнуть недолго. – я посмотрел на тройку дроу. Ну да, мало чем отличаются от местных эльфов, разве что кожа почти белая, волосы еще светлее, да глаза… запоминающиеся – большие в общем глаза, много больше чем у обычного человека и заметно больше чем у фреллов и радужка светлая-светлая, лишь чуть-чуть отдает голубым цветом. Рядом с группой дроу расположились четверо дваров, если по земному, то гномов. Ну, с этими и так все ясно, кряжистые, не высокие, с короткой, очень короткой стрижкой, можно сказать, почти лысые, зато вооруженные до зубов.
- А это что парочка? Кто такие? – спросил я указав на пару молодых девушек, на вид вполне обычных, но их выдают глаза, точнее, не сами глаза, а вертикальный зрачок.
- Кризы. – и увидев мой непонимающий взгляд, Тим добавил. – Странный народ и очень малочисленный. Горцы. Жили в долинах Великого Хребта, но звери и Измененные заставили их уйти с насиженных мест. Говорят, что с гор спустилось несколько сот женщин и детей, а все их мужчины остались прикрывать их Исход и погибли. Это давно было, лет триста назад. Теперь если кто хочет взять в жены одну из кризов, то сначала должен победить ее в бою, а дело это очень нелегкое и очень опасное, потому что сражаются они по-настоящему и немало претендентов отправилось на тот свет не сумев совладать со своей избранницей. Кризы говорят, что таким образом они чтут память своих погибших мужчин и тот, кто хочет возлечь на ложе с одной из них, должен быть достойным их памяти. Как маги они очень слабые, но если рожают мальчика, то он уже с рождения обладает очень приличным магическим Даром, а если рождается девочка, то она криз и не важно кто был отцом, что человек, что двар, что оркеец, да хоть фрелл или дроу. Даже странно, что они тут оказались.
- Ясно. А что можешь рассказать о людях, кто такие, чем дышат? А то я их на вечеринке видел, но так толком и не познакомился.
- Да что о них рассказывать… такие же как и мы с Таей. Вот тот, высокий белобрысый парень, видишь?
- Вижу, Лол, кажется.
- Лол Ла Дрез, барон, наш бывший сосед. Манор Дрез тоже разрушен, Источник у него чуть больше твоего, поэтому кроме как податься в искатели выбора у него и не было. Только зря он это сделал…
- Почему?
- Трудно объяснить… он, как бы это сказать… маленько не от мира сего. Оружием владеет, если не как Бог, то как его помощник по боевой подготовке, причем, любым, что шпагой, что мечом, что секирой. Победить его в учебном поединке… ну, разве что санграджари по силам, а в бою от него толку нет – не может он убивать, совсем. У нас на востоке о нем все знают… молодые придурки очень любили его задирать и вызывать на дуэль…
- Ага, «бить человека по лицу я с детства не могу». – процитировал я тихонько.
- Что?
- Да так, ничего, это я о своем. Продолжай.
- А что тут продолжать-то. За Лолом стоят братья Хорс и Хрис, близнецы, эти наоборот, в бою лютые, но туповатые, все проблемы норовят решать с помощью шпаги, тоже бывшие наши соседи. Если честно, то не самые лучшие соседи, если не сказать больше, да и как люди… тоже… подставить для них как сплюнуть, могут предать, легко.
- Как же они тогда Посвящение прошли?
- А почему им бы его не пройти? Посвящение это всего лишь проверка, проверка силы Духа, отваги и готовности умереть. А напутственные слова они мимо ушей пропустили, им было главное Знак Искателя заполучить, ну им их и вручили.
- Вручили? Как это вручили?!
- Как-как, молча. Представитель Гильдии повесил на шеи медные Знаки и все. А тебе что, Знак не вручали?
- Да нет, вручали, просто обставлено все было совсем не так, да и Знак не медный. Ладно, потом разберемся. Что за девушки стоят замыкающими?
- Тех двух девушек я не знаю, хотя на вечеринке они и были. Но, судя по одежде, они скорее всего из Хайры, это город-государство на самом юге континента и если смотреть внимательно, то они из одной из семнадцати Высших Семей Хайры. Сильные магини, но что-то у них не так. В Хайре есть своя магическая Академия и довольно хорошая, мало чем уступающая нашей. Вполне возможно, что они просто бежали из города – там эти Семьи как пауки в банке, не успеешь оглянуться уже нож в спину получил. Вот вроде и все. Ты удовлетворен?
- Да, Тим, спасибо большое. Скажи еще вот что…
- Итак, нуры студенты, давайте знакомиться. – прервал меня голос нашего преподавателя-наставника. – Я – мастер Наргиз и по идее я должен буду обучить вас владению клинком. Вот только… закрадываются у меня подозрения, что тот кто пригласил меня на эту работу решил над мной посмеяться. – недовольно, и мне кажется чуть растеряно, продолжил мастер. – Я ожидал увидеть перед собой толпу испуганных и неоперившихся юнцов, а вместо этого что я вижу? Стандартную и судя по всему слаженную пятерку прирожденных воинов, боевую тройку Лесных рейнджеров и тройку Горных Стражей, пару мастеров из кризов и четверых дваров с перстнями мастеров клинка. Больше половины группы сами меня могут научить. Остальные… остальные… - мастер подошел к девушкам-южанкам. – Милые создания, скажите мне что я ошибаюсь… вы из Теней Ночи?
- Да, мастер…
- Нет, мастер, вы не ошиблись.
- Ага, значит профессиональные убийцы, способные в одиночку вырезать небольшую армию… И это вас я должен научить сражаться? Смешно. Остаются шестеро, оркейца учить, только время тратить и позориться. Малыш, ты ведь из Рода воинов?
- Да, мастер. – трубным голосом ответил краснокожий. – Я - Сигруд, из Рода Воинов Степи. Первый десятник второй сотни Степных Барсов.
- Гвардия кагана… а ты не слишком молод?
- Мне уже пятнадцать зим. – обижено ответил парень. – Совет Родов решил, что я достоин.
- Ничего себе! – присвистнул Тим, а я его ткнул локтем под ребра, требуя объяснений. – Это как-то связано с их религией. – ответил барон. – Раз в десять лет среди всех Родов оркейцев выбирают самого достойного из лучших воинов, наделённого магической Силой и он отправляется за Великий Хребет в поисках то ли какой-то древней оркнейской святыни, то ли какой-то, еще более древней реликвии. Обычно этот «избранный» просто отправляется за Хребет и рано или поздно там погибает. Этот, или гораздо умнее своих сородичей, раз решил сначала подготовиться, или этот их Совет Родов посчитал, что подготовка лишней не будет. В общем, не бери в голову, достаточно знать, что как воин, этот «малыш» очень и очень силен и я вполне понимаю недоумение мастера, можно сказать, что здесь собралась воинская элита нечеловеческих рас и любой из них раскатает его в тонкий блин совершенно не напрягаясь и пойдет дальше. Согласись, не самая приятная ситуация.
Конечно, даже очень неприятная, но, на мой взгляд, вовсе даже не для мастера, а для нас несчастных, ведь получается, что все свое раздражение и злость от этой самой ситуации, он выплеснет на нас шестерых. Ну вот, как словом, так делом. Наставник не придумал ничего лучше, чем отправить всю честную компанию не людей по домам, чтоб глаза не мозолили, а сам уставился на нашу оставшуюся шестерку с каким-то не добрым предвкушением.
- Ладно, оставшиеся, покажите мне все, на что вы способны. Мне нужно определить ваш уровень и понять чему учить. Сначала посмотрим на что вы годны в бою один на один, а потом… а потом посмотрим. Ты и ты, к бою! – мастер Наргиз ткнул пальцем в меня и того самого Лола, не способного убивать, и, как я подозреваю, не только убивать, но и просто причинить вред живому разумному, а может, и неразумному тоже. Встречал я таких людей, еще на Земле, вроде бы все при них, и голова соображает, дай Бог каждому, и сила есть и знания, а стоит встать лицом к лицу с противником, из них словно воздух выходит – на тренировках, ударом кулака кирпичи и доски ломают, а тут, пятилетний малыш сильней ударит. Ладно, поглядим что тут к чему.
Боевым оружием нам, само-собой, сражаться никто не позволил, палки, самые обычные палки, правда тяжелые, ровные и вполне себе удобные, вот они и стали нашим «оружием». И да, Тим ничуть не ошибся в оценке Лола Ла Дрез, он был просто великолепен. Уж не знаю, какой кашей его в детстве кормили, но он почти ни в чем не уступал мне, точнее всем моим имплантам, нейросети, Базам Знаний и остальным модернизациям организма. Все мои атаки вязли и сходили на нет в его, поистине, великолепной защите, даже самые опасные и считающиеся, вроде как, неотразимыми. Зато его атаки постепенно становились все опасней и опасней и только небольшое преимущество в скорости и реакции позволяли мне пока оставаться «живым», хотя, и мне и ему уже было ясно, что мое поражение, несмотря ни на что, всего лишь вопрос времени. И этот момент не заставил себя долго ждать. В очередной раз уйдя от моей хитрой атаки, из немыслимого положения, раскручиваясь словно туго сжатая пружина… Лол атаковал и я уже ничего не мог, да и не успевал сделать, мою защиту снесло словно ураганом, а кончик деревянного меча парня застыл в паре миллиметров от моей груди. Невольно я глянул на парня… страх, отчаяние и полная безнадега, плескались в его глазах, а потом, рука парня сама-собой разжалась и «меч» выпал из нее, словно он больше не мог держать его в руках.
- Трус! – раздалось откуда-то со стороны. – Жалкий трус! – один из близнецов кривил тонкие губы в презрительной усмешке и громко надсмехался над моим противником. В принципе, и второй от него недалеко ушел… разве что его насмешки относились не только к Лолу, но еще и к Тае
- Мне жаль, парень. – рука мастера опустилась на плечо Лола. – Я встречал разумных, таких же как и ты, но они были гораздо умнее тебя и выбрали совсем другой Путь в жизни. Ладно, теперь вы, братцы-клоуны, покажите на что способны, для вас тут уже и пара противников даже есть. – и мастер показал на Тима с Таей.
Бой два на два получился длинный, тяжелый, морально тяжелый и закончился… неожиданно он закончился. Мои новые знакомые проигрывали парочке братьев по всем статьям. Может быть, один на один, Тим и смог что-нибудь им противопоставить, но… он был не один и ему приходилось много сил и времени уделять не только своей защите, но и защите сестры, а близнецы… близнецы просто работали, работали слаженной и «сыгранной» парой опытных… нет, не воинов, опытных убийц. Уже через пару минут схватки мне стало ясно, что они просто играют с братом и сестрой, причем, брату они уделяют именно столько внимания, сколько необходимо, чтобы он не мешался им издеваться над девушкой и все это с мерзкими улыбочками, и чуть слышимыми оскорблениями, направленными на Таю. Я посмотрел на «мастера», но ничего кроме скуки и чисто профессионального интереса не заметил, а вот Лол… Он то краснел, то бледнел, кулаки его сжимались, а сам он, кажется, принимал на себя каждый доставшийся Тайе удар и как-то странно покачивался, словно змея. К этому времени Тим уже «вышел из игры», без сознания валяясь чуть в стороне, а братики измывались над его сестрой. Я еще раз взглянул на мастера, покрепче сжал свою палку, и совсем было уже собрался вмешаться, когда опять взглянул на Лола… Да он же в трансе! Дошло до меня. И ещё, в его глазах не было страха или отчаяния, наоборот, в них кипела ярость, ярость, страсть и… будь я проклят, да он же влюблен, влюблен в Таю! Не знаю что на меня нашло, не знаю зачем я это сделал… Я просто прошептал Лолу на ухо:
- Спаси ее, они ее убивают. Или Она или Они! – и слегка хлопнул парня по спине, одновременно с этим выплескивая на него чуть-чуть своей энергии… И не знаю, наверное, мне показалось, что этот мой энергетический импульс, словно живой, не растекся по энергосистеме парня, не растворился в ней, а словно молния, пронзил его совсем слабенький Источник. А потом…
Вы когда-нибудь слышали, как ревет разъяренный дракон? Нет? А вот я услышал! Более того, через мгновение я его еще и увидел. Миг и один из братьев отлетает от девушки переломанной куклой, еще миг и второй захлебывается кровью, буквально, оказавшись нанизанным на тупую палку, словно жук на иголку, которую еще мгновение назад он же заносил над беспомощной девушкой. А еще через секунду судьбу первого из близнецов разделил и мастер, попытавшийся вмешаться, и точно так же отлетевший в сторону, кажется, с уже переломанными руками и ногами. К сожалению, я так и не увидел, что было дальше, помню только низкий, протяжный вой, чем-то похожий на сигнал «Воздушная тревога» из старых земных фильмов, потом, неимоверную тяжесть, навалившуюся на меня, а затем, кто-то просто выключил свет.
19 глава.
- Рус, Рус! Да очнись ты, наконец! – кто-то тряс меня как грушу и при этом требовал очнуться.
- Хватит меня трясти. – прошепелявил я и в очередной раз прикусил язык.
- Очнулся! – с трудом сфокусировав зрение, я разглядел Блайда и еще пару десятков разумных, носящихся по всему полигону. – Что тут произошло?! – вампир опять схватил меня за грудки и встряхнул.
- Хватит меня трясти! Я знаю немногим больше твоего! И вообще, что за паника-то?
- Что за паника? Пятеро студентов и преподаватель не подают, практически, никаких признаков жизни, причем такое впечатление, что они как минимум схлестнулись с каким-то демоном, всю Академию накрыл купол высшей защиты, никто не выйти с ее территории не может, ни попасть внутрь. Все защитные артефакты полигона словно с ума сошли и, как обычно, единственный, кто отделался только «легким испугом», это ты. Ты что тут устроил?!
- Да я-то тут при чем?!
- Не знаю, но хочу знать. Давай, рассказывай все, что произошло после того, как мы ушли, пока стража не набежала. – пришлось рассказывать, все, ну или почти все, о своем участии в э-э-э-э… преображении Лола я благоразумно умолчал, упомянул только, что, на мой взгляд, парень перед тем как слететь с катушек явно впал в транс, или во что-то подобное. К тому моменту, когда я закончил свой рассказ, вокруг меня уже собралось порядочно разумных и все очень внимательно меня слушали. Среди слушателей я заметил декана Стрибора и еще нескольких преподавателей и судя по тому, как он встревоженно переглядывались, в отличии от меня, они что-то знали, или о чем-то догадывались, да и после того как я окончил свое повествование, возникла какая-то нездоровая суета. Всех пострадавших очень долго обследовали с помощью каких-то артефактов, но, видать, безрезультатно. Сразу после обследования, все еще находящихся без сознания людей куда-то уносили, но без паники и не спеша и только с Лолом возникли какие-то трудности, в какой-то момент я даже испугался, что его просто убьют прямо тут же, по крайней мере, пара преподавателей с Боевого факультета уже начали что-то там готовить из, явно, очень убойного, но потом паника прекратилась, а на многих лицах проступило нешуточное удивление и, я бы даже сказал, уважение, направленное на парня. В конце концов на полигоне кроме меня и, скажем так, «группы поддержи» никого не осталось. Меня, кстати, обследовали первым, при этом еще и, ненавязчиво так, контролировали.
- Блайд, ты не объяснишь мне, что тут вообще происходит? – шёпотом поинтересовался я.
- Потом, домой придем и что знаю, то расскажу.
К моему глубокому разочарованию, попытка «удалиться по-английски», не удалась. Точнее была пресечена прямо на корню – я только-только уверено утвердился на ногах, а в голове пропал навязчивый шум, как ко мне подбежал какой-то студент, кажется, третьекурсник с целительского факультета, и уведомил меня, что через полчаса меня ждут в ректорате. Стоявший в этот момент рядом со мной Блайд с жалостью посмотрел на меня и только ободряюще похлопал по плечу, дескать, держись, мысленно я с тобой. Ну что же, ректор — это величина и в моем случае абсолютно недосягаемая, поэтому, игнорировать или высказывать свое неудовольствие по поводу этого вызова, я и не подумал, да и грела душу мысль, что совсем скоро я встречусь с одним из сильнейших магов этого Мира, что даст мне возможность разглядеть его энергетическую систему и, чем черт не шутит, может быть увижу и узнаю что-то важное и для себя.
Ага, наивный чукотский вьюнош, делать нечего ректору Академии, архимагу и родственнику Императора, как встречаться с каким-то первокурсником… В общем, ректора я не увидел, зато познакомился с его «замом по безопасности», тоже, кстати, архимагом, и деканами факультетов целительства, артефакторики и амулетостроения, алхимии и зельеварения. Как потом оказалось, эта компания была чем-то вроде «Следственного Комитета» Академии, «Суда Чести» и «Военного Трибунала» в одном лице. Четыре часа из меня вытягивали жилы, я раз двадцать рассказал что и как было на полигоне, почему-то, особое внимание «высокое собрание» уделяло именно моим ощущениям и впечатлениям, а не фактам. В общем, я так и не понял чего от меня хотели и чего добивались, наверное, поэтому и нервничал, а эти типы, видя мое нервозное состояние все что-то выпытывали. К счастью, конец этому шабашу положил безопасник, понявший наконец-то, что ничего нового я уже не скажу, а может быть тут сыграло свою роль сообщение, что трое из шести пострадавших пришли в себя, но, пока, находятся под наблюдением целителей, но поговорить с ними вполне можно. Быстренько закруглившись, почти вся эта компания ринулась в здание целительского факультета, со мной остался только декан Стрибор, да и то, только потому, что я его подопечный, да и оставлять меня без надзора посчитали недальновидным. Когда мы с деканом остались тет-а-тет, тот усмехнулся и сказал.
- Спрашивай.
- Что?
- Спрашивай-спрашивай, я же вижу, что тебя аж распирает.
- Что вообще произошло, из-за чего весь этот сыр-бор? Неужели из-за того, что два недоумка огребли по полной программе?
- Это ты о братьях Ла Байд? О них можешь забыть, если выживут, то из Академии их исключат, впрочем, как и мастер Наргиз в самое ближайшее время покинет стены Академии – такие преподаватели нам не нужны.
- А в чем тогда дело? В чем проблема?
- Проблема в Лоле Ла Дрез…
- А что с ним не так? Ну, вышел парень из себя, видя как над девушкой, по которой он сохнет издеваются, да на его месте любой бы взорвался!
- В том-то и дело, что любой… любой кроме Лола Ла Дрез. К сожалению, мы слишком поздно узнали о его проблеме, иначе он никогда бы не был допущен до Посвящения в искатели.
- А разве это не личное дело каждого, идти или не идти в искатели?
- Конечно, каждый сам определяет свой путь в жизни, но не в его случае. Понимаешь, Гильдии не нужны самоубийцы, во-первых, это плохо сказывается на репутации самой Гильдии, а во-вторых, даже такой слабый маг как Ла Дрез, мог бы принести большую пользу где-нибудь в другом месте, может быть даже и погибнув, но с пользой, а не просто так…
- Ясно, что ничего не ясно.
- Понимаешь, Рус, как-то так вышло, что в этом году большая часть студентов нашего факультета, оказались выходцами с востока Империи, с самого дальнего востока, пожалуй, только фреллы и двары не подходят под это определение. Люди так вообще все поголовно оттуда.
- И что?
- А то, что последние лет пятьдесят зараза, до этого тихо-мирно существовавшая за Великим Хребтом начала проникать и к нам. Только за последние пять лет Империя потеряла семь баронств и теперь, по идее, тварям захребетья открыт прямой путь в Империю. Ладно твари и измененные, это не такая уж большая проблема, проблема в том, что вместе с ними в Империю проникает и проклятие…
- А вы уверены, что все обстоит не с точностью до наоборот?
- Что ты хочешь этим сказать?
- Ну, мне говорили, что…
- Кто говорил? А, извини, не подумал, родители, кто же еще. Продолжай.
- Так вот, мне говорили, что твари и измененные могут существовать только в условиях Проклятых Земель захребетья, а в обычных условиях они очень быстро погибают…
- Ты хочешь сказать, что Проклятые Земли расширяются?! Что, твари, это не причина, а следствие?
- Ну, что-то в этом роде. Я только не пойму, при чем здесь Лол.
- Версия конечно интересная и… страшная, надо будет ее проверить. А что касается Лола… Есть предположение, что он заражен, точнее был заражен. Нет, не так! Там, за Великим Хребтом, в Проклятых Землях, есть очень необычные существа, существа-паразиты, питающиеся эмоциями разумных, наши братья сталкивались уже с ними и не один раз и далеко не всегда выходили из этих столкновений победителями. Эти паразиты, проникают в энергетическое тело разумного, начинают раскачивать его Источник, в результате чего, за пару-тройку лет, зараженный, становится довольно сильным магом, но вместе с этим у него портится характер, он становится агрессивным, легко возбудимым и раздражается от любой мелочи…
- Эмоции… близнецы?
- В том-то и дело, что нет, они чисты. А вот у Лола мы обнаружили остаточные следы наличия такого паразита. Не знаю как, да и никто не знает, но ему как-то удалось самостоятельно уничтожить эту гадость. Сейчас с Лолом работают наши самые лучшие лекари и целители и прогноз, в целом, достаточно благоприятный, но искателем ему уже точно не быть.
- Почему?
- Во-первых, его Источник пошел в разнос и тут шансы пятьдесят на пятьдесят, останется он магом или нет. Во-вторых, есть опасность, что Лол уже никогда не будет прежним, его личность, освободившись от влияния паразита может очень сильно измениться, а заодно утратить некоторые свои навыки и умения.
- Ну, искателем он может быть и не будучи магом, навыки и умения со временем, тоже можно восстановить, да и на счет того, что его личность очень уж сильно изменится, я тоже не верю.
- Почему?
- Почему? Вы сказали, что тварь питается эмоциями… и обычно, зараженный этим паразитов становится агрессивным и раздражительным, в случае с Лолом все наоборот… Вопрос, почему? Конечно, ответов тут может быть великое множество, вплоть до того, что живущая в нем мерзость питалась именно теми эмоциями которые он и испытывал – чувство страха, беспомощности и тому подобными, а может быть и так, что все проблемы Лола были связаны именно с тем, что он из всех сил старался не поддаться своим эмоциям, блокировал их и в результате так их задавил, что в итоге не мог причинить вред другим разумным и именно в этом была не его слабость, а его сила. Сила Духа! Я же говорил, что перед тем как сорваться, Лол погрузился в нечто вроде транса, то есть он пытался оградиться от действительности, задавить эти самые эмоции.
- Но не смог?
- Не смог. Но и этому есть вполне логичные объяснения.
- Например?
- Жуткий коктейль из эмоций и чувств, возбуждаемых паразитом – ярость, злоба, ненависть и чувством, идущим из самых глубин его Души – любовью к Тае. Мама мне не раз говорила, что любовь это самое сильное из чувств и ничто не может ей противостоять, любовь способна воскресить и способна спалить до тла. Да и ярость тоже бывает разная, вы никогда не слышали такого выражения, «благородная ярость»? И вы знаете… я ничуть не удивлюсь, если через пару дней Источник Лола придет в норму и приятно вас удивит. Если Лол как-то мог подавить в себе отрицательные чувства и эмоции, то вполне может быть, что он сознательно подавлял и свой Источник, а теперь, когда опасности нет, все придет в норму.
- Рус, да ты романтик! Всепобеждающая любовь, благородная ярость… - Внешне декан улыбался, а вот глаза были задумчивыми. – Ладно, посмотрим. Надеюсь, что ты окажешься прав, парнишка и правда не плохой. А теперь о тебе…
- А я-то тут при чем?!
- В том-то и дело, что при чем. Как ты думаешь, почему активировалась защита полигона и Академии?
- На паразита? – с надеждой спросил я.
- Нет! Защита сработала на сильный выброс магической энергии… на не классифицируемый выброс энергии! Из всех находящихся в тот момент на полигоне, только у тебя были все признаки магического, энергетического истощения. Что на это скажешь?
- Ага, а еще Лол каким-то образом смог развоплотить паразита! Или это тоже я? И Источник бунтует, тоже у меня? – декан замер, словно такая мысль ему и в голову не приходила.
- А почему тогда у тебя магическое истощение? – растеряно спросил он, в принципе, сомневаюсь, чтобы он ждал ответа.
- Может быть потому, что как маг, из всех присутствующих, я был самый слабый?
- Теоретически… если был физический контакт… Источник Лола… при недостатке собственной энергии… Поэтому ты так быстро и пришел в себя! Ну конечно! А мы-то голову ломаем и ничего понять не можем! Все, свободен, уже поздно, иди отдыхай! – и не дожидаясь пока я хоть что-то отвечу, стрелой выскочил за дверь.
20 глава.
Домой я попал тогда, когда все нормальные разумные уже видят десятый сон, но, несмотря на это, мои надежды, что мне удастся попасть к себе, не привлекая ничьего внимания, оказались беспочвенными – меня ждали и еще как ждали. Кира и Блайд сидели в общем холле и судя по всему не собирались уходить без ответов на свои многочисленные вопросы. Вот только играть в «вопрос-ответ» у меня никакого желания не было, поэтому я, не реагируя на этот комитет по встрече, просто проскочил в свои апартаменты, буквально перед самым носом у вампиров, захлопнув дверь. Они еще попытались долбиться, что-то там требовали, просили и угрожали, но я их уже не слышал, постепенно проваливаясь в объятия Морфея.
Проснулся я, как и засыпал, под грохот, раздающийся от двери, и какие-то невнятные крики. Пришлось идти открывать, все равно опять уснуть под этот шум и гам я точно не смогу. Ну, кто бы сомневался, за дверью нарисовались мои соседи, которые с радостью садиста, добравшегося до очередной жертвы, поведали мне, что пора идти на занятия, но… были посланы «в лес», «их бин больной», у меня и справка от декана есть, магическое истощение, это вам не банальная диарея, это ого-го. В общем, высказав этим будильникам, все что я о них думаю, захлопнул дверь и отправился досыпать, а эти умники пускай попробуют понять, что я им только что наговорил и как это все к ним относится.
К сожалению, уснуть мне так и не удалось – ходоки-доброхоты перебили мне сон напрочь. Провалявшись в кровати минут сорок, в конце концов, я просто психанул и решил, что выспаться мне сегодня так и не удастся, а значит и нечего мять бока, тем более, что дел у меня преогромное количество. После того как я умылся и позавтракал, передо мной возникла дилемма – чем заняться, то ли возобновить свои попытки прогрессорства, то ли заняться более интересным и, в настоящий момент, более нужным делом и попытаться разобраться с артефактами древних магов, точнее с их зарядкой, или же, понять, что именно произошло на полигоне и с чего это меня вырубило и как можно обезопасить себя от подобного в будущем. В короткой, но яростной схватке, победила любовь к своей шкурке, то есть, безопасность взяла верх и я погрузился в логи нейросети.
Через полтора часа я наконец-то разобрался что именно произошло вот только это знание поставило передо мной куда больше новых вопросов, нежели дало ответов. Нет, так-то, вроде, все ясно и понятно, вот только… не нравится мне все это. В общем, если верить моей нейросети, то на меня была совершена «Направленная ментальная атака уровня А-». Кем? Ну, тут ответ вполне очевиден, тем самым энергетическим паразитом, про которого рассказывал декан. Почему именно на меня, раз атака была «направленной»? Тоже, в принципе, ясно – потому что именно я стал причиной, если так можно сказать, развоплощения этой твари. Ну, а как еще можно интерпретировать сообщение, что «Нанесен сфокусированный энергетический удар по агрессивной ментально-энергетической сущности уровня А+. Использовано шестьдесят восемь процентов накопленной протоэнергии». Неясно только, то ли это обозначен уровень этой самой «сущности», то ли уровень нанесенного удара, да и что за зверь такой эта «протоэнергия», где она накопилась и вообще, много это или мало, шестьдесят восемь процентов, да и совсем не лишним было бы знать, как быстро она накапливается, для чего нужна и как ее использовать, целенаправленно, скажем так, а не случайно, как у меня вышло в этот раз. И, злит больше всего то, что нет никакой возможности что-то на эту тему узнать. И это лишь малая часть возникших у меня вопросов и, дальше-больше. Из логов нейросети стало ясно, что ее возможностей, полностью отразить ментальную атаку паразита, оказалось недостаточно, какую-то часть ментальной энергии поглотила нейросеть, какую-то она просто развеяла в окружающем пространстве, именно поэтому, кстати, пострадали и все остальные, находящиеся на полигоне и именно на эту, развеянную ментальную энергию, отреагировали артефакты защиты полигона. Как говорится, почувствуйте разницу, направленный ментальный удар и всего лишь малая его часть, да еще и развеянная по довольно большой площади и результаты того и другого, в первом случае, несколько минут беспамятства, а во-втором, уже вторые сутки комы. И это не я весь из себя такой замечательный, в том, что я «легко отделался» всецело и целиком заслуга моей нейросети. Подтверждением этого факта служит то, что нейросеть запустила «процесс экстренного изменения конфигурации» и «образования дополнительного узла контроля и противодействия внешнему ментальному воздействию уровня А++», плюс к этому, «создана контрольная матрица восстановления ментально-энергетического тела носителя». Опять вопросы, на которые нет ответов. Зато, теперь я абсолютно и полностью уверен, что к созданию моей, так называемой, нейросети, джоре имеют весьма опосредованное отношение, в самом крайнем случае они лишь что-то могли «подкрутить и подправить» в уже имеющемся у них образце. Вопрос, где они взяли, этот самый изначальный образец и кто его, скажем так, настоящий автор. А вот тут-то уже были варианты, да к тому же не так уж и много. По-хорошему, стоило бы сесть и все хорошенько так обдумать, но, времени ни на что катастрофически не хватает и, надо признать, я сам в этом виноват. Нечего было влезать в аферу с гильдией Искателей и Академией, повелся на избитый в сотнях книг сюжет, теперь вот приходится отдуваться. А всего-то и надо было осесть в каком-нибудь небольшом городке и заняться собой, своим, так сказать, развитием, а теперь уже поздно метаться. А я ведь еще и на занятия Боевого факультета подписался! И что-то мне подсказывает, что и тут соскочить никак не удастся, сам на себя хомут повесил, теперь никуда не денешься. Короче, раз попала нога в колесо, так пищи, но беги. А раз так, то хватит страдать и маяться всякой херней, пора заняться собой и своим самообразованием. Искать ответы у преподов Академии, это значит пробуждать у них нездоровый интерес к своей особе, но ведь у меня есть и другая возможность, получить ответы на интересующие меня вопросы, пусть эта возможность и довольно призрачная. Какая? Да книги, книги, собранные мной на базе джоре, купленные на рынке и, возможно, что-то можно будет узнать и в местной библиотеке, до которой я так еще и не дошел. Ну и, раз уж у меня сегодня выдался незапланированный выходной, то хватит хандрить и вперед, за дело.
Как словом, так и делом! Уже через несколько минут на рабочем столе образовалась приличная такая стопка разнокалиберных томов. Жаль только, что девяносто процентов из них оказались написаны на древнем и давным-давно исчезнувшем языке и только малая толика из всего этого многообразия вполне соответствовала современности, так как, в основном, представляет собой разнообразные конспекты бывших студентов Академии. Хотя… почему жаль-то, и совсем даже не жаль! Это современным магам эти древние книги без надобности, а я-то вполне хорошо понимаю, что в них написано! Это же получается… получается, что я на настоящий момент являюсь не только эксклюзивным обладателем огромного количества древних магических конструктов, правда, пока так же как и все мои артефакты они совершенно бесполезны, потому как любому конструкту необходима энергия и все мои попытка запитать даже самый простой «светляк» окончились пшиком, но и почти полусотней томов явно не художественной литературы, к которым у меня полный доступ.
Полчаса у меня ушло на классификацию древних книг и итог этой неспешной работы меня порадовал – в моем распоряжении оказалось несколько справочников плетений, почти по всем «школам» магии, полный комплект учебников и вспомогательной литературы по артефакторике с одним толстым и очень интересным томом, который я бы обозвал «глоссарием», в котором собраны примеры нескольких сотен самых разных амулетов, с полным их описанием, начиная от материалов, применяемых в их изготовлении, до подробнейших схем внедряемых магических конструктов. Как говорится, бери и делай. Жаль только, что в этом талмуде нет ни слова о используемой этими амулетами энергии, как будто о такой «мелочи» и упоминать нет смысла – и так все всем известно.
Увлекшись изучением этой занимательной книги, я начал постепенно доставать из хранилища все те многочисленные артефакты древних, что у меня были. Прошло еще около часа и у меня зародилась мысль, что не все-то так просто с этими артефактами – полное, я бы даже сказал, абсолютное соответствие приведенным в книге схемам и изображениям, натолкнули меня на мысль, что древние артефакторы не корпели над каждым изделием, а применяли… машинное изготовление! Одинаковых артефактов у меня вполне хватает, так что, что с чем сравнивать у меня возможность есть. Вот только… как-то не стыкуется это с тем, что я уже знаю о цивилизации двадцатитысячелетней давности. Да и не стоит забывать о нескольких артефактах, которые на базе джоре считались не идентифицированными, а я с легкостью определил, что они из себя представляют и для чего предназначены. Похоже, что или древние маги просто водили джоре за нос, или идентификацией артефактов джоре занимались сами, почему-то не доверяя местным, или… или же часть имеющихся у меня артефактов на много старше, древнее, даже той цивилизации, как, впрочем, и мой «глоссарий». В какой-то степени, подтверждением этой теории может служить то, что некоторые артефакты, из повторяющихся, пусть совсем немного, но отличаются от своих, полностью однотипных, братьев. Правда, такой, «отличный» от остальных, артефакт у меня только один, но и он выполнен на высочайшем уровне, вряд ли доступном при ручном изготовлении. Так что, безусловным подтверждением этой версии он может служить только с очень большой натяжкой.
Несколько часов мне потребовалось чтобы разобраться со всеми артефактами. Ну, что я могу сказать… в какой-то мере ИР базы был прав, большинство артефактов чистый ширпотреб для гражданского потребления, а по-настоящему ценных образцов у меня не так уж и много – пара артефактов силового щита, с функцией физической и магической защиты, три боевых артефакта из разных школ и хороший такой, профессиональный комплект туриста-выживальщика, по-другому я и сказать-то не могу, ну и артефакты студентов древней Академии, что в них понапихано я не знаю, но уровень у них очень даже приличный. Не идентифицированным остался только один артефакт – та самая загадочная пирамидка, к которой я даже и не знаю как подступиться, ничего подобного в глоссарии нет. Покрутив в руках информационный кристалл, шедший в комплекте с артефактом, я вставил его в считыватель, посмотрим, что там умники джоре надумали… Информации оказалось даже меньше чем ничего – назначение неизвестно, возраст неизвестен, способ изготовления неизвестен, материал изготовления неизвестен, предположительно атрибут культа или декоративная поделка. На этом всё. Стоп! Не всё! Место обнаружения – Портальный Зал! Тот самый Зал, возраст которого джоре определяли в сотни тысяч, а то и миллионы лет!
Неужели кто-то реально верит, что в таком месте будет стоять какая-то безделушка?! Нет, не может такого быть! Артефакт кто-то специально там оставил, вот только зачем и для чего, или для кого?
Джоре, как бы они не носились со своими псионами, как бы они над ними не тряслись, но все же, были цивилизацией технологической и только уже в самом конце своего существования открыли для себя Магию, хотя и подходили к ней с чисто технической точки зрения, рассматривая ее как новый тип энергии, которой можно управлять в более широком смысле, нежели какой другой. А это значит, что и пирамиду они изучили именно с технической точки зрения, с привлечением, само-собой, своих псионов и, возможно, местных «экспертов». И ничего не нашли. Что мне это дает? Да, в принципе, ничего. С технологической точки зрения, я для их возможностей полный ноль, а с магической… тоже ноль. И что же теперь, опустить руки? Ну уж нет! И скорее от безысходности, нежели осмысленно, я сделал то, что уже давно собирался, но все никак не хватало духа, я начал собирать разлитую вокруг меня энергию. Почти мгновенно все семь, вроде как пропавшие, мои Узлы-Источники вспыхнули словно Звезды, блеклые и невзрачные энергоканалы, кажется, стало видно и невооруженным глазом, а основной Источник начал разбухать прямо на глазах. И всю эту прорву, как-то изменившейся, ставшей… структурированной, что ли, энергии я направил на артефакт и… и ничего. В магическом зрении пирамида как выглядела этаким темным куском пространства, так и осталась им. Зато, вдруг, засветилась пара артефактов, лежащих рядом с пирамидой и попавших в этот поток энергии. Само-собой, что пирамида тут же была мной забыта и отодвинута на потом, а все внимание оказалось сосредоточено на этих самых артефактах, не самых нужных и не самых интересных, но в один момент ставших именно таковыми, до такой степени, что несколько всплывших сообщений от нейросети были мной безжалостно откинуты в сторону.
Чем дольше я вглядывался в артефакт «личного силового щита третьего уровня», тем больше и больше во мне крепло понимание, что местные, современные маги никогда не смогут зарядить и использовать артефакты древних. Почему? Да потому, что они оперируют, скажем так, совсем иным типом, да и уровнем, энергий и даже исследуя и пытаясь зарядить и активировать подобные артефакты, местные работают только с внешним слоем заложенного в них плетения, попросту не видя и не имея понятия, что это еще далеко не все. Мне кажется, что ученые и псионы джоре и то зашли немного дальше в своих исследованиях, ведь не даром же они классифицировали подобные артефакты как «универсальные», то есть защищающие от нескольких, так сказать, поражающих факторов. Кстати, мой «глоссарий» в этом вопросе, мало чем отличается от местных магов-артефакторов и имеет описание и изображение только внешнего слоя плетения.
В магическом зрении артефакт, буквально, переливался всеми цветами радуги, структура плетения, внедренного в артефакт, в один миг стала объемной и словно бы собранной из отдельных кусочков-модулей. Вот только эти модули никак между собой не взаимодействуют и напоминают несколько объемных тел виртуозно вписанных друг в друга, а единственным, основополагающим и объединяющим их все, является то самое, всем видимое плетение, тот самый, внешний слой. На сколько я понимаю, этот слой является чем-то вроде управляющего модуля, этакий, центральный процессор магического компьютера под названием «Персональный универсальный силовой щит». И, скажу честно, мне не по-детски поплохело, когда я осознал эту мысль – каждый артефакт древних, это ни что иное, как магический компьютер, со своей архитектурой, своим языком программирования и заточенный под определенную задачу. Компьютер, способный влиять и в какой-то степени управлять Реальностью! Это просто чудовищно… прекрасно, удивительно и ужасно. Жаль, что моих знаний пока катастрофически недостаточно, чтобы во всем этом разобраться. Хотя, я очень сильно сомневаюсь, что даже закончи я полный курс обучения в Академии, смог бы разобраться в тайнах древних. Придется до всего доходить самостоятельно, с опорой на книги, а значит, надо озаботиться приобретением этих самых книг.
Само-собой, что после такого феерического успеха с парой артефактов, первым моим желанием стало зарядить и все остальные артефакты древних, но, я вовремя вспомнил с чего, собственно говоря, все началось и все же решил закончить с таинственной пирамидой. Тем более, что все мои энергоканалы до сих пор дрожали, а Узлы-Источники пульсировали в рваном ритме. Я думаю, что это может происходить по двум причинам, первая, это чрезмерная нагрузка, из-за моего не совсем обдуманного поступка и теперь они приходят в норму, а вторая, да в принципе тоже из-за него же, но энергоканалы и Узлы не возвращаются к своему первоначальному виду, а наоборот, подстраиваются под высокие мощности, так сказать. Как бы то ни было, но рисковать и по новой их задействовать, чтобы зарядить и остальные артефакты, я не стал – пусть сначала успокоятся, придут в норму, а вот тогда…
В общем, внимательное изучение пирамиды, никаких изменений в ней не выявило, да и в магическом, или все же правильно будет говорить – в энергетическом, зрении, все без перемен. Хотя нет, не так, кое-какие изменения произошли, хотя, может быть, раньше я этого и не замечал – на фоне темного пространства, так выглядит артефакт в магическом зрении, появилась еще более темная точка, можно сказать, «абсолютной Тьмы», которая не спеша перемещалась по одной ей ведомым дорогам внутри пирамиды. Минут десять я понаблюдал за ее скитаниями, а потом со вздохом разочарования поставил артефакт на стол. Жаль конечно, но нахрапом тут ничего не выяснишь, ясно только одно – пирамида не безделушка и не какой-то там «предмет культа». Ну вот, дошла очередь и до сообщений нейросети. Всего их оказалось два и уже ознакомившись с первым, я завис.
Первое – «Внимание, обнаружен Шаггард класса «Ментор». И второе – «Провести активацию Шаггарда класса «Ментор»? Для активации потребуется девяносто восемь процентов имеющейся у носителя проэнергии. Да. Нет.».
Слово «Шаггард», мне абсолютно незнакомо и что оно может означать я не имею ни малейшего понятия, да и звучит оно как-то не очень приятно, и я бы сказал угрожающе. «Ментор», это что-то вроде учителя, наставника, воспитателя, вроде так… ну, это уже не так страшно. Вопрос – рискнуть или нет? Хотя, я ведь именно этого и добивался, а значит рискнем. И я мысленно нажал на «Да».
Зря я, наверное, это сделал – подумал я, когда все окружающее меня исчезло, а я оказался в каком-то помещении, размерами метров пять на пять, с абсолютно гладкими стенами, светло-серого цвета и неспособный пошевелить даже пальцем. Разумом я прекрасно понимаю, что все что меня окружает не более чем иллюзия, а вот чувства прямо таки орут, что все по настоящему. Сколько я так простоял не в силах пошевелиться, я не знаю. Иконка нейросети, все время маячившая где-то на периферии зрения исчезла. Зато, прямо напротив меня появилось какое-то существо. Человек? Скорее всего, все же, нет. Хотя издали, да и вблизи, если не приглядываться, то можно и перепутать – отличия совсем незначительные. Ну, подумаешь, глаза чуть больше чем должны быть и радужка не одноцветная, а словно бы переливается миллионами цветов и оттенков, ну, уши чуть больше чем надо бы и слегка заострены кверху, ну, форма черепа не идеальна и скорее напоминает перевернутый треугольник, а не овал, а так… человек-человеком. Это существо обошло вокруг моей замершей тушки несколько раз, что-то задумчиво бормоча, смысла этого монолога я уловить никак не мог потому как язык оказался мне неизвестен. Наконец он… или оно, остановилось прямо передо мной и уставилось мне в… кажется прямо в душу. Голова закружилась, появился неприятный привкус крови во рту и мне показалось, что я вот-вот потеряю сознание, но эти ощущения так же внезапно отступили, как и накатили.
- Приветствую тебя, разумный. – раздалось у меня прямо в голове. Ну, этим меня не напугать, помнится ИР на базе джоре тоже любил пообщаться мысленно, или ментально, как он выражался.
- И я приветствую тебя. – таким же образом ответил я. И мне кажется, что в глазах этого существа загорелся огонек интереса.
- Я Войтан Асгардин, Глава Союза Искателей. Кто ты? – вопрос прозвучал глупо для существа, спокойно транслирующего свои мысли мне в мозг и за несколько мгновений изучившего русский язык. Да-да, разговор он начал именно на нем.
- Я Рус, Руслан – путешественник, если так можно сказать, а в настоящий момент студент Магической Академии. – ответил я, постаравшись вложить в свой ответ максимум ехидства. Зачем? А черт его знает, что-то вот нахлынуло.
- Это я уже знаю. Я спрашиваю – КТО ТЫ?
- Человек. Мыслящий тростник, птица без перьев, обезьяна, спустившаяся с дерева – имя мне Легион! – стебался я, а сам мысленно, проклинал себя, свой язык, хотя, при чем тут язык-то, если разговор происходит ментально.
- И это я знаю. Я спрашиваю – КТО ТЫ? – показалось мне или нет, но существо улыбнулось. И я сдался.
- Я не знаю, кто я, зачем я, и почему я. Я вообще ничего не знаю. – тяжело вздохнул я.
- Правильный ответ. – ответил Войтан. – И это хорошо, значит будем учиться и постигать твою сущность вместе. Ты ведь именно для этого пришел на базу Союза – постичь себя и найти свое место в Веере Миров. – не спросил, а констатировал факт.
- Вообще-то… нет. Да и на эту вашу базу я не приходил, а нахожусь в своем жилище, в общежитии факультета Искателей Магической Академии. – существо задумалось.
- Скажи, какой сейчас год от образования Союза Миров? – неожиданно спросил Войтан.
- Боюсь вас разочаровать, но о таком Союзе никто не знает и даже не слышал… последние двадцать с лишним тысяч лет.
- Расскажи мне все, что тебе известно. – не попросил, а, приказал Войтан. И я начал свой рассказ… - Нет, не так, не надо слов – покажи мне! – и мне вновь стало плохо, очень плохо. Меня, точнее, мой мозг, словно бы пропустили через мясорубку, потом сделали из него колбасу, съели, перевали, а то что вышло, естественным путем, вновь засунули мне в голову. Когда я смог более-менее нормально соображать, то невольно заулыбался, даже не смотря на раздирающую мозг боль – иллюзия, голограмма или что там еще, этого Войтана выглядела до такой степени жалкой, что я не удержался. Но, надо отдать этому Войтану должное, в себя он пришел достаточно быстро – Ладно, «птица без перьев», на сегодня достаточно, мне надо многое обдумать и проанализировать… Это надо же… сотни тысяч циклов… полное забвение… и дикий регресс Вселенной… Вижу, что тебя распирает любопытство… я отвечу, если смогу, на три твоих вопроса. Спрашивай.
- Кто вы?
- Странно, я вроде бы уже ответил. Я – Войтан Асгардин, Глава Союза Искателей.
- Нет, это я уже понял. Кто ВЫ?
- А вот ты о чем. Ну, мою расу называли по-разному, Демонами и Богами, Избранными, Истинными и Высшими …
- Ага, еще одна «высшая раса». – немного зло усмехнулся я.
- Ну, высшая не высшая, а на пути развития мы обогнали очень и очень многих и во всей Вселенной нам не было ровни. Сами себя мы называли – Асары.
- Ясно. Что за Союз Искателей? Я, в какой-то степени, тоже Искатель.
- Личинка ты еще, а не Искатель. Тебе еще даже до куколки сотни и сотни циклов развиваться и учиться. А кто такие Искатели и что такое Союз Искателей… Это разговор не на пять минут, поэтому пока отложим его. – я недовольно поморщился – вопрос-то сгорел, что называется. – Не расстраивайся, теперь мы будем видеться часто и рано или поздно, но на все свои вопросы ты получишь ответы.
- Хорошо. Что есть такое Шаггард класса «Ментор»?
- Шаггард… чтобы ты лучше понял, Шаггард это специально созданный «Камень Душ», в который помещается слепок Души и Разума, матрица, цифровая копия… называй как хочешь, того или иного разумного. При этом этот слепок имеет возможность саморазвития… что-то вроде известного тебе ИР. Мой Шаггард был создан сразу после того, как я занял пост Главы. Шаггарды подразделяются на несколько классов – менторы, то есть учителя, наставники, класс разрушителей, класс исследователей, класс создателей и класс целителей… Ходили слухи, что создан еще один класс – Наказующих, но это только слухи, поэтому утверждать наверняка не возьмусь. В каждом классе шаггардов было по три ступени – начальная, средняя и высшая. Мой относился к последней, третьей ступени – высшей. Все, на этом пока все. – сказал Войтан, и я вновь оказался в своем кабинете, сам Войтан и иллюзорное помещение исчезли, словно их и не было, а я остался один на один с загадочным Шаггардом и миллионом вопросов, устроивших шумный митинг в моей голове.
21 глава.
Две недели от Войтана не было ни слуху, ни духу, я даже начал подумывать, что он мне привиделся. Студенческая жизнь вошла в свою колею – утром и после обеда лекции и занятия, а по вечерам я штудировал книги древних и конспекты уже современных студентов, приобретенные мной на рынке. В общем, жизнь потекла плавно и размеренно, если не считать, что вампиры, можно сказать, выставили возле моих апартаментов постоянный пост – в любой м момент времени, стоило мне только открыть дверь, как рядом с ней оказывался один из моих соседей, но назойливая опека прекратилась и уже никто не требовал от меня отчетов и объяснений где я был и что делал. Не знаю, то ли мои соседи успокоились, то ли что-то задумали. За эти две недели я полностью зарядил все артефакты, прихваченные мной с базы джоре и теперь могу с уверенностью сказать, что двадцать тысяч лет назад местные маги просто издевались над пришельцами, подсовывая им голимый ширпотреб и всякую-разную мелочёвку, а по-настоящему ценные и интересные образцы оставляли себе. Кстати, те несколько, так называемых, «академических» артефактов оказались самыми ценными. Нет, не сами по себе, а именно своим наполнением, тем, что в них хранилось. Именно благодаря им я стал обладателем по-настоящему редких и удивительных артефактов, жаль только, что они повторяются, множества ценнейших книг по магии и сопутствующим наукам, нескольких комплектов раритетного, артефактного вооружения, огромного количества всяких-разных склянок со всевозможными зельями и еще многого и многого другого. В результате, мало того, что я стал, по местным меркам, баснословно богатым разумным, так еще и серьезно так продвинулся в изучении магии, многие аспекты которой местным магам и не снились. Но, попалась в этой бочке меда и ложка дегтя – если раньше у меня были только смутные сомнения, то теперь я со всей отчетливостью осознал, что вступление в Гильдию Искателей, да и поступление в Академию, были величайшими моими ошибками. А виной этому были сформировавшиеся еще на Земле стереотипы, дескать, если уж так повезло и заимел Дар к Магии, то надо с радостным визгом и подпрыгивая от нетерпения бежать в Академию и учиться, учиться и учиться. В общем, баран я, самый настоящий баран! Так что, в последние пару-тройку дней я начал задумываться, как бы мне соскочить с этого крючка. И если с Академией особых проблем я не вижу, то вот с Гильдией, похоже, я попал по полной программе. Конечно, один-единственный Поиск в год, это не так уж и много, но все равно – крючок он и есть крючок и если я собираюсь и дальше здесь жить, то придется с этим как-то мириться или уходить в глубокое подполье. Ладно, хватит об этом, будет день, будет и пища, время чтобы разобраться и принять решение у меня еще есть.
Сегодня у нашей группы «короткий день» - всего две пары по прикладной магии, а затем еще три пары по боевой подготовке, или «боевке» как мы ее называем, от которой вся наша группа, в полном составе, была освобождена, потому как «уровень боевой подготовки студентов значительно превышает уровень имеющихся наставников». В общем, как говорится, звиняйте, хлопцы, но учить нам вас нечему. Поэтому уже после полудня мы оказались совершенно свободны и были вольны заниматься своими делами. Не знаю у кого как, а у меня этих самых «своих дел» выше крыши, даже и не знаю за что браться в первую очередь. Вот только все решилось без меня и никакого выбора мне не оставили.
Планы на сегодняшний день у меня были поистине наполеоновские. Во-первых, сегодня я собирался закончить с исследованиями одного очень интересного артефакта, который, если я не ошибаюсь, предназначен для чего-то вроде экстренной эвакуации, в общем, амулет портала или телепорта. Зарядить-то я его зарядил, а вот активировать его у меня никак не получается. Во-вторых, я собирался прогуляться в город на рынок и приобрести там кое-какие материалы и наконец-то попытаться создать свой первый амулет, благодаря многочисленным учебникам, кое-какие теоретические знания у меня уже есть, так что, пора переводить их в практические умения. Ну и в-третьих, по счету, но не по важности… Ольха – миниатюрная брюнеточка с факультета зельеварения, смешливая, веселая девчонка девятнадцати лет от роду, студентка третьего курса, как говорится «студентка, комсомолка, отличница и просто красавица», но явно обделенная мужским вниманием из-за, еще меньшего чем у меня, Источника. Я познакомился с ней пять дней назад и вот, наконец, пришло время перевести наши отношения в более тесные. Терять, ни ей, ни мне нечего, так почему бы и нет. Короче, сегодня она обещалась меня навестить, а значит надо успеть более-менее подготовиться, прибраться, наконец-то, в своих апартаментах, прикупить вина и сладостей, ну и так… по мелочи. Но… человек предполагает, а Бог располагает. В моем случае в роли этого самого бога выступил Войтан.
Уже войдя в двери своего жилища я понял, что что-то не так, что-то изменилось, а потом… потом знакомая и привычная обстановка исчезла, а я оказался в уже знакомом помещении, правда теперь оно не было пустым и блеклым. На стенах появились картины, серый цвет стен сменился на приятный глазу, появилась мебель, а на боковой от меня стене самый настоящий камин, в котором весело потрескивают горящие дрова.
- Ну что замер, проходи, располагайся. – отвлек меня от созерцания веселый голос иллюзии древнего Главы. Упрашивать меня необходимости нет, поэтому ничуть не чинясь, я прошелся по мягкому ковру и устроился в одном из кресел напротив камина. Всегда любил и люблю наблюдать за горящим огнем.
- Я так понимаю, что настоящий Я сейчас стою с открытым ртом и пускаю слюни в собственной прихожей?
- А кто тебе сказал, что настоящий ТЫ там, а не здесь?
- Ну, раз все окружающее это иллюзия, то значит и настоящий я там, а не здесь, по-моему, вполне логично.
- Неуч. – сварливо ответил мне на это Войтан и легонько щелкнул меня по носу. – Разве иллюзия может что-то чувствовать и ощущать?
- Ну, с виртуальной реальностью я знаком. Так что не надо мне тут ля-ля.
- То, что ты называешь виртуальной реальность, это всего лишь реакция твоего мозга на определенные раздражители. А то, что ты сейчас видишь, самая что ни на есть реальная реальность. Даже я в какой-то степени, вполне реален. Ответь на один вопрос – что первично, энергия или вещество?
- Энергия. В конце концов, любое вещество – это и есть энергия.
- Правильно. А когда энергии достаточно, то возникает вещество. Так что, ТАМ ты не стоишь и не пускаешь слюни, хотя… можно и это устроить. - ехидно добавил древний искатель.
- Нет, не стоит. Приму твои слова за данность и поверю на слово. Жаль, конечно, но на сегодня у меня были грандиозные планы.
- Знаю я о твоих планах – решил соблазнить девочку и радуется.
- А почему бы мне не радоваться, тем более, что и она сама совсем не прочь соблазниться. И все же, откуда все это? – повел я рукой вокруг себя.
- Шаггард накопил достаточно энергии чтобы создать небольшой домен. Что тебя удивляет?
- А где он взял эту самую энергию?
- Я же тебе говорю – накопил!
- Сам?
- Сам.
- Ничего не понимаю!
- Ладно, попробую объяснить. Для полноты понимания, давая условимся – во Вселенной существует два вида энергии, первая – назовем ее всеобщая, тебе прекрасно известна, это механическая, тепловая, кинетическая, потенциальная, электрическая, электромагнитная, атомная, термоядерная, световая и еще много какая. Вторая – это магическая. Магическая энергия тоже далеко не однородная, не такая, конечно, разнообразная как всеобщая, но и она бывает трех… нет, четырех типов. Первый, самый редкий, - протоэнергия. Второй – стихиальная, или Изначальная. Третий – это внутренняя. И четвертая – это ментальная. Для управления магической энергией любого типа, также, как и для управления всеобщей, нужен определенный механизм. Этим самым механизмом могут являться самые разнообразные амулеты, талисманы и артефакты. Но, самым сложным и самым мощным механизмом по управления магическими энергиями служит энергосистема мага и чем она сложней, тем больший выбор в типах магической энергии он имеет. Самой простой может считаться внутренний Источник мага с его слаборазвитой энергосистемой. Второй уровень энергосистемы, это разветвленная система, состоящая, как минимум, из трех Источников – Преобразователей, а как максимум из одиннадцати. У тебя, к примеру, таких Источников-Преобразователей семь, что очень даже неплохо, даже, можно сказать, очень хорошо. В мое время ты вошел бы в элиту энергетов. Эти Источники-Преобразователи позволяют тебе оперировать внешними потоками энергий, на порядок усиливая любую энергоструктуру и превращать любой внешний источник энергии в свой внутренний. Так что, если ты очень постараешься, то твоя подружка уйдет от тебя намного сильнее, чем пришла. Но, тут есть свои нюансы…
- Какие?
- Простого механического действия будет мало – необходимо чтобы партнеры доверяли друг другу и полностью раскрылись энергетически. Нужна циркуляция их энергий, иначе происходит простое вливание энергии в одного, что может сказаться негативно на другом…
- Любоффф?
- Доверие и желание делиться, а не желание получить. А любовь это всего лишь гормоны и инстинкты.
- Ладно, кое-что я понял, давай дальше.
- Дальше? А дальше идет протоэнергия – энергия, возникшая в момент рождения Вселенной. Ее Источником служат Звезды, но не все, далеко не все, да и со временем интенсивность излучения протоэнергии Звездой падает. Кстати, основной целью Искателей и был поиск планет, светила которых излучают протоэнергию.
- Значит местная Звезда излучает эту самую протоэнергию?
- Да, но мало. Не очень мало, но все равно недостаточно для ее широкомасштабного использования. В мои годы интенсивность была на порядок больше. Ладно, про ментальную энергию рассказывать?
- Да нет, не стоит. Как я понимаю, целенаправленно ее использовать почти невозможно?
- Ну почему же, вполне можно, но, скажем так, с помощью костылей, в виде амулетов или опосредовано. Хотя, в истории зафиксированы случаи появления так называемых менталистов, если проще, то ментальных магов. Так что, защита от ментальных воздействий никогда лишней не будет, ведь никто не знает, с кем тебя сведет Судьба.
- А протоэнергия, откуда она взялась у меня?
- Ее накопил твой Помощник.
- Какой еще Помощник?!
- А вот тут не все так просто. Я не знаю откуда он у тебя взялся, но Помощник у тебя есть. Правда… он сильно покалеченный – часть его функций отрезана, часть вообще удалена, зато и новые появились. Помощник это квазиживое существо, имеющее энергетическую форму. – у меня что-то щелкнуло в голове.
- Нейросеть?!
- Я не знаю что такое нейросеть в твоем понимании, но в твою энергоструктуру встроен самый настоящий Помощник. Основной его функцией является упорядочивание энергоструктуры носителя, нивелирование критических повреждений оной, стабилизация потоков и прочее, ни и, конечно же, накопление протоэнергии. У твоего добавилось еще несколько интересных функций, но приживлены они как-то криво. Я бы мог попытаться поправить, но не могу гарантировать сохранение этих функций. Так что, не стоит.
- Да, тут ты прав, не стоит. – мысль, что я могу лишиться нейросети, мне не понравилась.
- И мой тебе совет – развивай свой внутренний Источник. Не во всех Мирах есть доступ к Изначальной энергии, хотя есть она во всех.
- Как это, энергия есть, а доступа к ней нет? Вот же она – бери не хочу.
- Протоэнергия есть, примерно, на одной из ста тысяч пригодных для жизни планет и, примерно, на одной из миллиона не пригодных. Изначальная энергия есть на всех пригодных для жизни планетах, а доступна она на одной из тысячи. Все дело в том, что на очень многих планетах энергетические каналы помещены во что-то вроде оболочки и чтобы ее пробить и воспользоваться этой энергией надо приложить огромные усилия. Именно на таких планетах разумная жизнь развивается по чисто технологическому пути, ведь именно свободные энергетические потоки Изначальной энергии стимулируют появление внутренней энергосистемы разумного и развитие Источника. Скажу даже больше, известны случаи, когда на планете начинался процесс капсулирования внешних источников энергии и в этом случае цивилизация или полностью погибала, если уже успела развиться достаточно высоко, или переходила на технологический путь развития, если уровень развития магической цивилизации был еще не достаточно высок и, ценой регресса, разумные успевали перестроиться.
- А что случилось с вашей цивилизацией?
- А вот этого я не знаю. В то время когда был создан мой Шаггард все было хорошо – достойных противников во Вселенной у нас не было, развитие шло, хоть и медленно, но стабильно… Искатели находили новые Миры пригодные для колонизации, мы торговали с более чем сотней самых разных цивилизаций, как магических, так и технологических… так что, я не знаю, что произошло и самое главное, я не знаю когда. В то время Союз Миров казался чем-то незыблемым и вечным… Да и миллион лет… для Вселенной это миг, а для любой цивилизации невообразимый период времени. Ладно, у тебя еще вопросы есть?
- Конечно есть! И много, очень много!
- Ну, на большинство из них ты уже знаешь ответы, просто не можешь или не хочешь их понять и осмыслить. – усмехнулся Войтан.
- Ага, вот только высокомудрых философских сентенций мне и не хватало. Скажи, что такое есть Магия?
- Магия? Когда-то мы считали, что Магия - это универсальный Ключ доступа к Вселенной, созданный ее Творцом, для управления и развития. Чтобы тебе было понятней, Магия – это что-то вроде языка программирования низкого уровня. Магия бывает стихиальная, вербальная и рунная. Самая сложная, это вербальная, именно из-за этого она и не получила широкого распространения. Разумным оказалось очень сложно одновременно учитывать сотни, а иногда и тысячи, нюансов. Стихиальная магия намного проще, но, в то же время, как не парадоксально это звучит, много сложнее. Простота заключается в том, что при создании того или иного плетения, конструкта, магемы, совсем не важно в каком состоянии или настроении находится маг. Совсем не важно, что он при этом испытывает, что чувствует и чего он хочет добиться в итоге, плетение стабильно и неизменно. По своей сути, любое плетение, магический конструкт или магема, это что-то вроде электрической схемы, предназначенной для выполнения одной единственной команды. Любое плетение можно сравнить с схемой радиоприемника или передатчика, утюга, электроплиты и электрочайника. Сравнение, конечно, примитивное, но, мысль ты понял, с помощью радиопередатчика нельзя приготовить обед, а с помощью утюга заморозить кусок мяса.
- Ну, я бы не был столь категоричен, но, ты прав, мысль я уловил.
- Рунная магия… тут не все так однозначно… руны можно сравнить с электронными компонентами и чем сложней руна, тем выше у нее потенциал. В мое время существовало три рунных алфавита – Простой, Истинный и Высший. Простой рунный алфавит доступен любому магу или энергету и предназначен он для простых функций – остановить кровь, залечить легкую рану, разжечь огонь, заморозить воду и так далее. Истинный рунный алфавит уже намного сложнее, но и функционал у него много выше. Например, посреди безжизненной пустыни создать родник, превратить камень в мягкую и податливую субстанцию, придать тому или иному предмету необычные свойства. Во многом Истинный рунный алфавит является основой Стихиальной магии, или наоборот – любое плетение можно заменить руной Истинного алфавита и наоборот. К сожалению, Истинный рунный алфавит, в отличии от стихиальной магии, доступен не всем, а только энергетам или магам, начиная от второго уровня, то есть тем, кто способен использовать внешние источники энергии. Высший рунный алфавит это уже уровень прямого управления Реальностью – поднять горы, мгновенно вырастить лес, осушить море, создать, в конце концов, Жизнь на мертвой планете или саму планету. В данном случае возможности Высшего энергета были ограничены только имеющимся в его распоряжении количеством проэнергии.
- Уровень Бога?!
- Ну, можно и так сказать. Поэтому в некоторых Мирах асаров и называли Богами.
- А что, все Асары были высшими энергетами?
- Не все, примерно, каждый тысячный. А остальные были просто Истинными, легко оперируя любыми, даже технологическими, энергиями.
- Это как?!
- Ну, например, использовать электрическую энергию, или тепловую, да, даже и энергию ядерного взрыва…
- Остановить взрыв ядерной бомбы!?
- Не остановить, а, скажем так, перенаправить выделяемую при взрыве энергию на свои нужды.
- Ух ты, круто! И я так могу?
- Сможешь, если захочешь и будешь развиваться. Сейчас у тебя семь преобразователей энергии, этого вполне достаточно для оперирования любым типом энергии, но они у тебя слабы и неразвиты.
- А как их сделать сильнее, как их развивать?
- Как и обычный внутренний Источник, давать нагрузку, прогонять через них большие объемы энергии, раскачивать свою внутреннюю энергосеть.
- Войтан, скажи, вот ты говорил, что Источники-Преобразователи способны использовать любую энергию, преобразовывая ее в необходимый магу тип… Это значит, что при необходимости я могу получить и электрическую энергию, и вообще любой тип технологической энергии?
- Конечно! А что тебя удивляет?
- Современные маги считают, что создать магический источник электрической энергии невозможно…
- Тут они абсолютно правы. Создать источник электроэнергии магии не под силу, а вот… электрический разряд, или молнию, вполне реально. Истинная руна молнии – одна из основных. Не путай источник электроэнергии и электрическую энергию. А то, что местные маги не могут перевести эту руну в форму плетения, так это от недостатка знаний и непонимания основополагающих физических законов. Магия может все… при одном условии, если она идет в тесной связке с самой обычной Наукой, изучающей мироустройство не с точки зрения Магии, а с точки зрения техники и технологий. Эти два пути развития разумных неразрывно связаны между собой и путь предпочтения одного из двух – это путь стагнации и в итоге деградации. Твои знакомые, джоре, это поняли, жаль, что слишком поздно, у них были все шансы, со временем, развиться до уровня высших энергетов и даже значительно превзойти расу асаров. Если смотреть с точки зрения перспектив, то у них была огромная фора, по сравнению с нами, они начали развиваться как технологическая раса и намного глубже нас постигли тайны Мироздания, а мы начинали как простые энергеты – маги и в этом отношении очень сильно отставали от них. – заявление Войтана оказалось для меня несколько неожиданным, но зацепился я за другое.
- Войтан, так значит любой маг – простой энергет может развиться до истинного энергета?
- Да, и даже до высшего, но для этого нужно приложить усилия, очень и очень много усилий, или… положиться на Эволюцию и вполне возможно, что через сто-двести поколений у простых энергетов начнут рождаться истинные.
- Так значит, то, что я оказался истинным энергетом, это не из-за того, что моя инициация как мага пошла немного не так как должно было быть?
- Конечно нет! Все с точностью до наоборот – твоя инициация пошла не так именно из=за того, что ты не просто маг, а истинный энергет и у тебя есть все шансы дорасти до высшего. Благодаря наличию у тебя Помощника, твоя энергосистема уже подготовлена для оперирования праэнергией, теперь тебе осталось только научиться ее впитывать, не полагаясь на него и твои возможности увеличатся на порядки. Мало того, что тебе станут доступны руны Высшего алфавита, так и руны Истинного алфавита, при напитывании их праэнергией, станут намного более эффективнее.
- А как мне научиться впитывать праэнергию?
- А вот тут я тебе не советчик. И дело совсем не в том, что я не хочу тебе подсказывать, дескать, «каждый должен сам пройти свой Путь», а в том, что не могу. Скажу только одно, научись ее чувствовать и тогда проблем не будет. Каждый высший энергет пришел к чувству праэнергии своим, индивидуальным, единственным и неповторимым путем, кто-то воспринимал ее как музыку, кто-то чувствовал ее запах, кто-то просто видел ее потоки, кто-то воспринимал ее как легкое поглаживание, кто-то как легкую щекотку… сколько разумных, столько и способов ее почувствовать. Прислушивайся к себе, к своему Помощнику и у тебя, рано или поздно, все получится. Но, перед тем как встать на Путь Высшего энергета… подумай, сто раз подумай – а надо ли это тебе? – последнее пожелание Войтана я, кажется, пропустил мимо ушей.
- Ага, легко сказать, да чертовски трудно сделать. Ладно, буду стараться. Войтан, ты вот что мне скажи, почему маги, даже с очень сильным внутренним Источником не могут заряжать артефакты, основанные на Стихиальной магии?
- А что, самому подумать, тяжело?
- Да нет, я понимаю – формат, так сказать, энергии не тот. А вот в чем разница, понять не могу. Возьмем для примера артефакт защиты от огня, почему его не может зарядить даже архимаг Огня?
- Потому, что не бывает «архимагов Огня», есть просто очень сильный простой энергет, отдающий предпочтение определенной стихии, в данном случае Огню. Это вопрос чистой психологии, ну нравится разумному Огонь и тот отвечает ему взаимностью, поэтому и плетения, и прочие конструкты, основанные на энергии огненной стихии, даются ему проще и легче. А источник абсолютно любого разумного вырабатывает абсолютно одинаковый тип энергии, можно его назвать – нейтральным, или сырым. Поэтому у простых энергетов и затраты энергии при активации того или иного конструкта в разы больше чем у истинного энергета. А это, в свою очередь, становится причиной того, что они начинают усилено развивать свой внутренний Источник, вместо того, чтобы развиваться дальше и развивать энергоструктуру и вместе с этим закладывать основы для Источников-Преобразователей.
- Подожди-подожди! Что значит нейтральный тип энергии?!
- А то и значит! Вырабатываемый Источником разумного тип энергии подходит под абсолютно любые плетения, что Огня, что Воды, что Жизни, что Смерти. Все дело в том, что у каждого разумного есть свои предпочтения – кому-то намного проще работать с огненной стихией, чем, например, с воздушной, а кому-то совсем наоборот. Кому-то намного легче создать плетение пятнадцатого уровня завязанное на Воду, легче-легкого, но при этом он с огромным трудом создаст плетение пятого уровня, завязанное на стихию Жизни, а в итоге, такой разумный подсознательно отказывается от «неподдающейся» ему стихии и все силы бросает на «свою» стихию… Тем самым еще дальше и больше отдаляясь от гармоничного развития своей энергоструктуры, так на всю жизнь и превращаясь в, мало того что, простого энергета, так еще и «узкопрофильного», по сути своей – энергетического калеку. В итоге, через несколько десятков циклов такого однобокого развития, часть энергоструктуры вообще может отмереть, правда, при этом может создаться и Источник-Преобразователь, но, всего один и совсем маленький, который и обнаружить-то довольно затруднительно и разумный неосознанно начинает его использовать по прямому назначению. Скорее всего, именно так появляются великие архимаги Огня, Воды и прочих стихий. В мое время, среди асаров таких не было, а вот среди других рас встречались и нередко. И, к сожалению, исправить это уже невозможно.
- Ясно… Скажи, Войтан, вот ты все время твердишь – развиваться, учиться, а как это сделать? Ведь в Академии этому никто не научит… Ты станешь меня учить? Учебники и книги – это, конечно, вещь хорошая, но без знающего наставника… пользы от них немного. Ты вон, за пару часов поведал мне много больше, чем я, за две недели, узнал из этих самых учебников. Да и дальше Истинных энергетов я с их помощью продвинуться не смогу.
- Учить тебя? А чему я могу тебя научить? Ты забыл – я не живой, я всего лишь иллюзия! Я могу показать тебе руны Простого, Истинного и Высшего алфавита, но я никак не смогу проконтролировать их создание тобой. Я могу показать тебе сотни плетений и энергетических конструктов, но помочь тебе в их понимании и осознании, я не в силах…
- Я как-то не подумал об этом… Я думал, раз Шаггард класса «Ментор», то он и предназначен для обучения… А чем отличаются плетения от конструктов?
- Любое плетение состоит из простейших конструктов… Конструкты - это словно кирпичики из которых складывается само «тело» конструкта…
- Модульная система построения магического плетения?!
- Да. И я еще раз тебе настоятельно советую подумать и не торопиться с переходом в Высшие энергеты.
- Хм… а почему? Разве став Высшим энергетом я не стану сильнее, а значит жизнь моя будет более безопасная, спокойная и комфортная?
- Станешь, конечно станешь, вот только…
- Что «вот только»?
- Рус, скажи, как ты думаешь, зачем мы искали Миры с праэнергией?
- Как это зачем?! Вашим Высшим энергетам она была нужна, поэтому и искали, и находили.
- Да, праэнергия была нужна нашим Высшим энергетам, тут ты прав… а нужна она была им для того, чтобы, как ты сказал, «быть сильными»… Скажи, разве не точнее было бы называть Высших энергетов – Истинными, не стихиальных?
- Ну… Высший – это предел, я так понимаю, а Истинный, это… это…
- Ага, начало доходить! А теперь я тебе еще кое-что скажу… У высших энергетов нет Источника… совсем! При переходе на ранг Высший, у энергета Источник преобразуется в Приемник-Накопитель и энергет становится критически зависим от Мира в котором оказался. Есть в нем праэнергия – он силен и могуч и для него нет ничего невозможного, а если нет? Стихиальный, или истинный энергет – это универсал! Даже если он окажется в Мире, где абсолютно нет никаких энергетических поток, в совершенно мертвом Мире, он сможет в нем выжить за счет своего Источника, а Высший будет обречен. Поэтому я и говорю – развивайся сам, развивай свой Источник, развивай свои Источники-Преобразователи и сто, нет, тысячу раз подумай – а стоит ли игра свеч! Я почему-то уверен, что ты не усидишь в этом Мире и я не берусь предсказать, куда тебя заведут Дальние Дороги, а ты, рано или поздно, ими воспользуешься.
- Скорее рано, чем поздно. – буркнул я. – Ты ведь сейчас говоришь о порталах? Я прав?
- Да о них. Вот, кстати, еще одна причина из-за которой тебе не стоит торопиться с переходом в ранг Высших.
- А при чем тут порталы?
- Я же тебе уже говорил, что во время своих поисков мы встречали очень много самых разных цивилизаций и многие из них были технологическими. Как ты думаешь, нам попадались расы, достигшие уровня твоих знакомых джоре или близких к ним?
- Ну… я думаю да, наверняка да.
- Правильно думаешь. И поэтому, космические корабли, ИскИны и прочие достижения технологий нам неплохо были знакомы. Скажу даже больше, мы широко применяли достижения технологических рас. Достаточно сказать, что все наши базы, ладно-ладно, почти все, построены именно с помощью технологий. Именно поэтому они всегда строились скрытно и в малодоступных местах. С помощью портального сканера находили живой Мир, затем туда, порталом, или с помощью космического корабля, перемещался специализированный автоматический строительный комплекс и только после того как очередная база была готова, в этот Мир переходили Искатели и начинался процесс его исследования и изучения. Так вот, в межзвездном пространстве праэнергии нет! Вообще! Даже существовала такая теория, что именно благодаря праэнергии на планетах и зарождается Жизнь, такой вот своеобразный катализатор Жизни.
- Получается… Высший энергет или сидит на одной планете, в одном Мире, или перемещается с помощью порталов – Космос для него полностью закрыт?
- Да, в самую точку!
- Это не есть айс… После базы джоре я очень хотел бы посмотреть и на другие Миры, иные цивилизации, прикоснуться, так сказать, к их культуре.
- А я в этом и не сомневаюсь! – засмеялся Войтан. – Ты пока еще не Искатель, но в душе ты уже стал им. А вот теперь о Шаггарде… тут ты почти прав, Шаггард класса «Ментор» предназначен для обучения, но ты забываешь, чья матрица помещена именно в этот. Я был Главой Союза Искателей!
- Твой Шаггард предназначен для обучения Искателей!
- Да. И именно этим мы с тобой и займемся. Не скажу, что будет легко, не скажу, что это будет быстро, я передам тебе все свои знания, весь свой опыт… А вот как ты всем этим воспользуешься, зависит только от тебя. Ближайшие пару недель я буду занят, мне нужно будет подготовиться к приему нового ученика. Ладно, на сегодня достаточно, тем более, что перед твоими дверями уже минут пять мнется одна очень симпатичная особа и все не решается постучать. Помни, что я тебе сказал – доверие и открытость, а самое главное – желание. Все, до встречи через две недели.
Обстановка вокруг меня мигнула и вновь оказался в прихожей своих апартаментов, а через секунду в дверь кто-то нерешительно стукнул, раз, другой, а потом, уже, намного уверенней опять. Улыбнувшись, я развернулся и открыл дверь.
- Привет. – улыбнулось мне темноволосое миниатюрное чудо. Девушка чуть замялась. – Ты обещал показать мне пару очень интересных зелий. – и серьезно так посмотрела мне прямо в глаза.
- Привет. – ответил я и глядя на это чудо, не смог удержаться, чтобы не улыбнуться в ответ. – Заходи и не обращай внимания на бардак. Раз обещал, то обязательно покажу…
