Глава 6 «Король мёртв, да здравствует Король».
Оно медленно приходило в себя. Вокруг была темнота и спорадические вспышки белого света. Оно любовалось вспышками, ни о чем не думая. Внезапно, вспышки перестали гаснуть, загораясь яркими звездами в темноте. Затем появился низкий гул, который всё нарастал, заставляя существо содрогнуться всем телом. Дойдя до критических величин, звук вытолкнул существо из забытья. Глаза начинали работать один за другим. Перед взором существа предстала внутренняя поверхность транспортировочного кокона. Ощутив свои конечности, она протянула вперед две мощных лапы и вонзив их между слегка покорёженных створок, без особого труда раскрыла половинки кокона. Окружающий мир был сумрачен, низко над горизонтом висело темно-бордовое солнце. Вокруг лежал снег и странного вида туша, отдалённо напоминающая Крылатку. Стоп… Откуда она знает, что это Крылатка? И кто она? Ответ пришел, как будто его прокричал огромный хор голосов: «КОРОЛЕВА!». Она покачнулась, едва не упав, и ощутила нечто невероятное. Свой Рой. Сотни тысяч живых существ, которые лавинообразно подключались к её ментальному полю. Все существа были разделены на подвиды, в зависимости от деятельности, которую они выполняли.
Основной целью Роя было – выживание и развитие. Её Рой был молодым, у нее в распоряжении было всего пять сотен существ, способных перемещаться между звезд. Её мать, которую она покинула, была жадна и не дала много знаний, только самый стартовый набор необходимый для выживания. У неё не было даже своего планетоида, в котором можно было бы обустроить безопасное жилище. Эта планета оказалась настоящим подарком на пути Роя. Она была поистине богата органической жизнью, которую можно было переработать и использовать для дальнейшего развития. Отсутствие планетоида не позволяло собрать эту планету полностью, поэтому придется довольствоваться только биосферой. Воду и воздух взять некуда. Хотя… Совсем неподалеку есть звездная система с подходящими по размеру малыми планетами. Откуда она это знает? И почему, собственно, она? Он! Кто он? Глупый вопрос, он – Дарл Велк. Родился на планете Эурия 4, в системе Эурия, региона Рингваак, Федерации Свобода. Парнем он был сообразительным, сумел нарубить деньжат и обзавестись подходящей нейросетью «Пилот марк 2», базами знаний, позволявшими оперировать малыми пустотными платформами и выбраться на орбиту. Где собственно и подался в «мусорщики». Шайки космических бродяг, разыскивающих поля прошедших сражений, и занимающихся мародерством обломков кораблей. Некоторым везло, и они находили целые и относительно исправные корабли. Дарлу повезло. Так у него появился свой корабль… а дальше… пустота. Как, он Дарл Велк оказался чертовым жуком? Ладно, не просто жуком, а еще и жучиным королём! В этот момент вокруг из ниоткуда начали появляться странные и пугающие существа. Огромные многоножки, перемещались с чудовищной скоростью, окружая Дарла со всех сторон. Они агрессивно выставили вперед передние лапы и по очереди шипели. Велк не на шутку перепугался, но в этот момент он потерял контроль над собой. Внутри зародилось какое-то чувство собственного непреодолимого превосходства, над этими низшими тварями, посмевшими угрожать новому Королю Роя! Многоножки шарахнулись в стороны, и замерли в позе безоговорочного подчинения. Рой возликовал. А он уже полностью осознавал, что Дарл Велк это всего лишь искусственная оболочка, предназначавшаяся для маскировки. Он – последний джоре во вселенной, безымянный джоре. У него есть задача, которую надо выполнить, во что бы то ни стало и после этого, он обретет истинную свободу. И, пожалуй, Рой – идеальный инструмент для выполнения задачи. Империя Аграфов будет обезглавлена. Но для этого – надо как следует подготовиться. Однако, Королева не просто так выбралась из улья, она направлялась к небольшому горному плато, где бойцы Роя взломали оборону врага. Какого врага? Ответ настойчиво стучал в двери разума – Аврора! Мгновение и Король взял под контроль ближайшую крылатку и, забравшись в транспортировочный кокон, запечатал его изнутри. Еще несколько крылаток направлялись сюда же, чтобы взять с собой преторианцев.
Станция Эпсилон, представляла собой печальное зрелище. По периметру защитного поля, лежал вал трупов солдат Роя, который сейчас активно разбирали добытчики, для переработки в экстракторах и запуска органики в оборот. Все здания станции были частично разрушены, раскурочены и оплавлены мощным коктейлем кислот. Пострадало даже здание реактора, но жуки проявили благоразумие, осознав, ЧТО, они ломают. И под занавес они сосредоточили усилия на взломе командного поста станции. Король, перебирая суставчатыми лапками подходил к покалеченному зданию, намереваясь войти и попробовать войти в контакт с Авророй, она должна быть жива. Его солдаты еще не добрались до подземных уровней командного центра. Однако, уже у самых дверей, его прошиб озноб и предчувствие опасности. Толком не отдавая себе отчета в происходящем, Король взял под контроль ближайшую крылатку, та подлетела к нему, как можно бережнее обхватила своими лапами и начала набирать высоту, одновременно удаляясь от станции. Поднявшись метров на тридцать, Король опомнился и дал приказ своим подданным приказ разбегаться. Не все успели, реактор станции вспыхнул ярко белым шаром, из которого в небо ударил луч раскаленной плазмы. Дарл на несколько секунд даже ослеп, затем потрясающая скорость регенерации его организма, восстановила зрение. Станции Эпсилон больше не было. Если бы это тело умело плакать, Дарл бы не смог сдержать эмоций. Аврора предпочла гибель, вероятно, она видела, что он подходил к командному центру, но не знала, что это уже не прежняя королева Роя. И приняла решение уничтожить Рой ценой своей жизни.
Следующий месяц, он посвятил подготовке Роя к вторжению на территорию Содружества. Первой задачей, он видел необходимость обзавестись планетоидом. Но это оказалось сопряжено с проблемой. Он не мог улететь и оставить Рой на планете. Существа не смогут функционировать без его воли, начнется полная анархия с уничтожением сильнейшими слабейших. Такие потери были абсолютно неприемлемы. И чтобы взять Рой с собой, необходимо было потратить много времени на уничтожение и переработку существ занимающихся сбором ресурсов, а по возвращении выращивать новых. И снова это пустые затраты времени. Для выработки оптимального решения, пришлось проанализировать структуру Роя, а по итогам анализа двинуть силы внутренней эволюции Роя на создание нового типа существ. Мозговики выступали буфером в управленческой цепочке, эти существа получали непосредственную волю Короля, могли накапливать очередь задач и далее контролировали их исполнение Роем, держа всех в порядке, даже при отсутствии Короля. Сами Мозговики разумными не были. Итак, после того как задача была решена столь занимательным образом, Дарл ощутил некий прилив гордости и начал готовиться к короткому межзвездному перелету. Он взял всего один транспортный корабль, с запасами органики, яиц, парой десятков трутней. Затем настроился на нужную ему систему и… провалился в черноту. Корабль помчался по каким-то странным образованиям, напоминающим не то рельсы, не то паутину. Периодически путь разветвлялся или к нему примыкали другие пути. Огромная скорость и виражи, которые закладывал корабль не мешали Королю управлять полетом при помощи своей железной воли. Дарл-человек, трепетал от ужаса. Дарл-Король был спокоен, он проделывал это уже не раз, чутье безошибочно подсказывало ему правильный поворот. Хотя где-то в подсознании жила чёткая уверенность – один неверный поворот и их всех ждет быстрая и мгновенная гибель. И вот, огромный транспортный корабль, похожий на раздутый пузырь, снова вывалился в реальное пространство. Король прислушался. Голоса Роя больше не были слышны. Тогда он обратил свой взор, усиленный нервной системой корабля, на систему. Все тот же желтый карлик. Неподалеку от звезды вращаются три каменных планеты, практически лишенных атмосферы. И если первая от звезды планета была слишком мала и горяча, то две оставшиеся вполне должны были обладать атмосферой, видимо газовое покрывало с них было сорвано той самой катастрофой, которую вызвал пролет через систему коричневого карлика. Все каменные планеты были слишком велики и не подходили. Два из четырех газовых гиганта, тоже лишились своих спутников и изрядно вытянули свои орбиты, в их атмосферах бушевали мощнейшие шторма. А вот два других газовых гиганта, что были поближе, видимо были в стороне от локального апокалипсиса. Их атмосферы были в пределах нормы, и спутники на месте. Основная их часть была ледяными глыбами, разной степени округлости. Было даже одно тело близкое по размерам к карликовым планетам, с плотной атмосферой из азота и метана. Но было одно вполне подходящее тело. Каменный планетоид. С экваториальным диаметром около четырехсот восьмидесяти километров. Атмосферы этот планетоид не имел, практически вся его поверхность была покрыта слоем реголита, под которым находится ледяная мантия, толщиной до ста километров. В центре расположено каменное ядро, по опыту Роя, у таких планет оно уже давно холодное, но еще богато радиоактивными веществами, которые можно использовать. Причем судя по гидратам аммиака, лежащим кое-где на поверхности холмов, здесь действует система криовулканов. А это означает, что где-то под поверхностью есть жидкая вода. Транспорт благополучно вышел на орбиту этой недопланеты. И началась операция по десантированию Короля, яиц и трутней. Первому же трутню был отдан приказ об оплодотворении одного яйца, для развития Инкубатора. И через несколько часов, Король имел удовольствие лицезреть интенсивно растущий кокон, из которого спустя несколько дней, сбросив оболочку, появится Инкубатор. Дальше нужно будет оплодотворить большую часть яиц, для производства копателей, которые начнут строительство Улья, внутри планеты. Параллельно несколько таскателей, разнесут около сотни яиц по специально отмеченным местам на поверхности, трутни оплодотворят эти яйца, для того чтобы явить на свет существ которых Рой мог выращивать уже давно, но до сих пор в них не нуждался. Это будут – Проводники. Для межзвёздных путешествий, любой Рой пользуется ментальной силой своей Королевы. Каждый межзвездный корабль Роя имеет специальный приемник ментального излучения, а флагман Королевы – передатчик. Планетоид такого приёмника не имеет и его размеры в тысячи раз превосходят размеры любого корабля. Для этого и нужны Проводники. Расположенные в строгом порядке на поверхности, они нужным образом направляют потоки ментальной энергии и небесное тело плавно и равномерно соскальзывает на нужный слой подпространства, где и совершает свое путешествие. В течение месяца шли работы по обустройству планетоида-Улья, Рой копал, дробил, и выращивал. В итоге, когда минимально необходимый объем работ был выполнен, транспортный корабль осуществил плавную, управляемую посадку в специально выкопанный грот, закрывающийся живой мембраной. Все остальные существа Роя собрались во внутренних структурах и Улей отправился в путь. Отправить в подпространство объект такой массы оказалось гораздо сложнее, Королю пришлось напрячь все свои ментальные способности, энергия протекла по специальным каналам и дойдя до Проводников, была ими усилена и выплеснута наружу. Вокруг планетоида создалось ментальное поле большой напряженности, и он соскользнул в подпространство. Несколько часов полета и вот, они снова на высокой орбите планеты, собираемой Роем. Король позаботился размещением планетоида на столь высокой орбите над планетой, чтобы гравитационные возмущения были минимально возможными. Однако все равно, по планете прокатилась волна землетрясений. Благо все это произошло на теневой стороне, где никого из созданий Роя уже не было. Еще месяц, ушел на полноценную подготовку хранилищ Улья, и начало сбора атмосферы с планеты. Все-таки Рой был еще весьма маленьким, банально не хватало существ. В итоге, сразу после того как корабли-пузыри опустились в верхние слои атмосферы и начали её откачку, на поверхности началась переработка всех, ставших теперь ненужными, созданий в органическую массу и ее транспортировка в хранилища Улья. И одновременно с этими процессами, Рой начал выращивание новых кораблей своего космического флота. Первыми, в камерах выводка, в Улье, были образованы пять сотен коконов Уничтожителей. Эти огромные существа, были около восьми сотен метров в длину, имели веретенообразную форму. В оконченном виде имели мощное вооружение для дальнего боя. Дальше в планах на выращивание стояла сотня Маток. Эти существа были носителями для более мелких – тяжелых штурмовиков Разрушителей, истребителей-перехватчиков Ловчих и самоубийц Кислотников. Сам процесс выращивания корабля проходил в два этапа. На первом этапе выращивалось само существо, затем оно выводилось на орбиту и уже само выступало в качестве инкубатора, для тысяч других, более мелких существ, выполнявших функции внутренних систем. От оружейных до жизнеобеспечения и двигательных. По итогам, флот Роя будет насчитывать чуть больше тысячи кораблей тяжелого класса – Уничтожителей и Маток. Количество же кораблей москитного флота немного перевалит за десять тысяч единиц. Одноразовых самоубийц в этом количестве будет всего под две тысячи. В общем, аграфам сильно не поздоровится. Король внутренне ухмыльнулся.
И вот, наконец-то, спустя несколько месяцев, все работы завершены. Выращены сами корабли, выращено все дополнительное оборудование и вооружение. Завершён сбор атмосферы планеты. По мере истончения атмосферы, падало давление на кору этого небесного тела и начали просыпаться вулканы. Они выплескивали раскаленную магму, сбрасывая избыток внутреннего давления. От снижения плотности воздуха и одновременного нагрева, испарились все водоемы, а пар вместе с остатками воздуха собрали корабли-пузыри. Рой собрался, сгруппировался вокруг Улья. Проводники раскрыли по три своих шипастых лепестка. Весь флот окутался потоками ментальной энергии и пропал, оставив коричневого карлика и планету, лишенную био-, атмо- и гидросферы, сотрясаемую многочисленными извержениями вулканов. Где-то в короне звезды, осталась болтаться яхта «Акти», которая уже никогда не дождется своего капитана.
