Глава 12.
Дорога на юг.
Путешественники неторопливо шли по пыльной дороге открытой равнины. Сделав несколько необходимых телепортационных прыжков, они переместились к местности, где в открытую пользоваться своими способностями было опасно. Поэтому они и двигались на своих двоих, благо следующая точка располагалась примерно в полудне пешего пути.
Алек и Мэриен были расстроены: на озере их ожидало полное фиаско. Позаимствовав лодку гостеприимной хозяйки, они ещё затемно отправились на озеро под видом ранней рыбалки. К счастью, удалось не разбудить мальчишку, который вознамерился было отправиться «на рыбалку» вместе с ними, чтобы показать самые «уловные» места. Так что, при задуманных экипажем действиях паренёк мог только помешать. Поэтому Алек с вечера договорился с Биской, что они уйдут пораньше, а лодку вернут через несколько часов. Хозяйка не совсем поняла, зачем её гостям так не терпится отправиться на озеро, но спрашивать ничего не стала. Женщина умела быть благодарной. При этом даже мысли, что гости хотят попросту украсть её лодчонку, у вдовы не возникало: не того характера показались ей спасители дочери.
На озере Мэриен не долго спорила с мужем о том, кому нырять.
- Если кто при свете утра заметит лодку, то одинокий мужчина рыбак внимания не привлечёт, в отличие от женщины. Так что, тебе лучше создать фон, а мне – проверить находку.
За безопасность жены капитан не волновался: полностью закрытый и активированный комбинезон превращался в скафандр, способный выдержать космический вакуум, так что небольшая глубина озера не представляла опасности. Правда, оставались хищники (Алек до сих пор помнил, как лесной монстр умудрился повредить наноткань скафандра), но Биска заверила, что опаснее водяного змея здесь в озере никого не водится, так что и с этой стороны можно работать спокойно: змеиной пасти космический материал не по зубам. Пришлось только причалить у берега недалеко от места самого активного узла энергетических сигнатур, чтобы захватить с собой камень для погружения на глубину, да активировать комбинезон полностью, вставив все оставшиеся заряды в гнёзда.
Погружение оказалось практически бесполезным. Нет, останки корабля Мэриен нашла быстро, погрузившись на необходимую глубину с привязанным к поясу камнем в виде якоря. Вот только это была не рубка и не жилой отсек, а часть разбитого гипердвигателя в обломке отсека. Ничего полезного здесь было не взять, как и не удалось найти следы участников экспедиции. Остаточные эманации энергии были достаточно сильны, но при обычном развитии цивилизации они иссякнут задолго до того, как местная техника сможет что-либо засечь. Можно считать, что следов не останется.
Вернув лодку и попрощавшись с хозяйкой, путешественники направились к следующей точке, находившейся не далее, чем в сотне километров от первой. Зонд в целях экономии ресурса был временно спрятан, так как мог понадобится: следующий обломок, судя по всему, упал в глубоком ущелье, спускаться куда будет очень проблематично. Особенно, если учесть находившийся примерно в километре следующий посёлок, гораздо больший, чем скромное скопление рыбацких домиков.
- Так мы будем добираться слишком долго! – Мэриен была какой-то взвинченной, на что Алек раньше не обращал внимания. Мало ли что… Она была очень недовольна «холостым выстрелом» поисков, поэтому ничего удивительного, что не смогла сразу взять себя в руки.
- Мы так сильно спешим? – хладнокровно осведомился капитан, и Мзриен раздражённо тряхнула головой: -
- Да! Не могу сказать точно, но нам не стоит терять время без особой на то необходимости.
- Что-то должно случиться? Здесь, с экипажем «Эви»? Ты чувствуешь это? – он не просто так засыпал жену вопросами. То, что его хорошие знакомые и друзья с «Эви» живы, он почувствовал недавно, благо хорошо их знал, да и телепатом был не последним.
Вот только ни связаться с ними, ни даже указать направление поисков не получалось: что-то на этой планете действительно мешало такой привычной связи.
- Не здесь. Там! – она указала газами на небо, - меня как будто оглушило радостью кого-то очень близкого … Если они нашли или вычислили координаты этой системы, нам надо поспешить, чтобы найти своих и вернуться домой до того, как спасательная экспедиция доберётся на эту планету.
- Так ты уверена, что сможешь активировать этот древний телепорт? – недоверчиво спросил землянин.
Мэриен мрачно кивнула:
- Придётся!
- Подожди, - Алек даже остановился, пытаясь получить точный ответ, - ты сама сказала, что не знаешь ни как он активируется, ни куда ведёт! Даже если удастся разобраться в системе управления быстро, слишком много «но» останется. Стоит ли так рисковать?
Мэриен молчала. Она просто не знала, как объяснить мужу те ощущения, что возникли у неё после того «сеанса» неожиданного всплеска чужих эмоций. Но точно поняла одно: у них всего несколько десятков дней, чтобы найти пропавших, вернуться домой и остановить следующую спасательную экспедицию. Иначе планета будет «украшена» обломками очередного корабля, а останется ли жив экипаж – дело более чем сомнительное. Она просто увидела в своём воображении эту картинку, и, чтобы не позволить сбыться такому варианту будущего, готова была ыввернуться наизнанку, только не допустить гибели близких. Потому что в том, кого именно пошлют на поиски, сомневаться не приходилось: только у Сергея и Владо достаточно квалификации, чтобы совершить такой безумный рейс. А уж их гибель допустить Мэриен просто не могла. И неважно, чего это будет стоить!
Поэтому женщина просто открыла своё сознание мужу, показывая варианты предполагаемого анализом будущего, свои страхи за родных людей, готовность идти на многое, чтобы не допустить такого развития событий.
Алек недолго помолчал, получив необходимую информацию. Он знал, чего по-настоящему боится его абсолютно бесстрашная жена: потерять кого-то из близких. Когда-то в детстве она лишилась матери и заплатила высокую цену, чтобы Рада Шейн снова вернулась в их мир. Сейчас она готова была бросить вызов кому угодно, перестав думать о цене за победу. Это пугало. Потерять её – не приснится в страшном сне. Так стоит ли рисковать? Но вслух он только спросил, криво улыбнувшись(ну не шла настоящяя улыбка сейчас, хоть тресни):
- Ты уверена, что всё получится?
Усмешка Мэриен была невесёлой, но … несколько высокомерной:
- Не зря же меня иногда называют Леди Шанс? Если я очень захочу – всё выйдет как надо. Только бы не опоздать!
Алек внимательно огляделся вокруг:
-Вроде никого поблизости нет.
Мэриен просканировала окрестности ментально и кивнула:
- Только мелкие животные.
-Тогда прыгаем к тем холмам на горизонте. Даже если кто увидит – не страшно. Поймаем и заставим забыть.
- Поехали,- пожала плечами Мэриен и первой сделала длинный, до горизонта, «шаг», стремясь поскорее достичь цели. Тем более, что трата времени на дорогу раздражала неимоверно.