Попал - не пропал.

  • Автор темы Автор темы Rinat-106
  • Дата начала Дата начала
Глава 7.

Крышка медицинского комплекса медленно поднялась, приглашая покинуть удобное ложе, но я так и не нашёл в себе для этого сил. Нет, физически со мной всё просто прекрасно, я не нашёл моральных сил. А всё потому, что я вспомнил ВСЁ, даже то, что не должен был вспомнить ни при каких условиях. Да уж, удружили… товарищи, это я про ИР, который, как выяснилось, никакой не ИР, а самый настоящий Предтеча из расы арай, по имени Элеонар, в прошлом Консул и Странник, а ныне… а ныне нечто, существующее на информационном уровне, ну а второй… товарисч – Хранитель, тоже, кстати, из арай, но этот вообще перешёл на какой-то высший уровень существования, как бы не на полевой. И медкомплекс не имеет никакого отношения к идзуми, а принадлежит тем же арайи, поэтому они копаются в его настройках как в собственном кармане. Получается, теперь и медкомплексу веры нет, а ведь я на него очень сильно рассчитывал. В общем, в моих мозгах не покопался только ленивый, а уж сколько раз каждый из этой сладкой парочки изменял, стирал и правил мне воспоминания, и сосчитать невозможно. И оправдывает их только одно, хотя, нет, не оправдывает, даже не смотря на то, что они не хотели мне навредить, правда, решали за меня, что для меня есть благо, а что нет. При этом, ИР, всё это время, всеми силами тормозил моё развитие как мага, хотя постоянно твердил обратное, и как мог помогал освоить псионику и технологические знания джоре и людей Содружества, а Хранитель, наоборот, при каждой нашей встрече, вставлял палки в колёса как псиону и походя блокировал часть технических и прочих знаний джоре, а потом и Содружества, пытаясь развить меня магически. В результате из меня получился никудышный маг, очень посредственный псион, и отвратительный технарь, потому как мои знания и умения во всём этом оказались перекручены и, словно бы, надёрганы кусками, не создавая стройной системы. Тут как никогда подходит выражения – мы все учились понемногу, чему-нибудь и как-нибудь.
- Вот ведь суки! Им смеху…чки, да пиз…хаханьки, а мне теперь всё заново начинать! Значит и те Базы Знаний по магии, что составлял ИР, использовать нельзя, придётся учиться по старинке с помощью книг и учебников, да старых конспектов, благо, что этого добра у меня в закромах хоть ж…пой ешь. Да и вообще, чего у меня только в этих закромах нет! Ну я вам устрою, обоим, дайте только добраться до вас! – бормотал я выходя из помещения с медкомплексом – мне срочно необходимо отвлечься и обдумать неприятную ситуацию в которой я оказался.
Как ИР и опасался, хранилищем я воспользоваться не могу, пытался и не один десяток раз, всё бес толку, я его чувствую, но так, словно между ним и мной тонкая плёнка силового поля. Знаю, чувствую, что надо ещё чуть-чуть поднапрячься, потому как чего-то не хватает и я даже знаю чего именно – управления той самой необычной энергией, что во мне, буквально, плещется. Вывод однозначен – мне нужна инициация, без этого управлять необычной, хотя, почему это необычной, самой обыкновенной, магической энергией, я не могу. Можно было бы воспользоваться оставленной мне ИР печатью инициации, но для её запуска необходим начальный импульс, а для этого или я должен быть магом, или это должен сделать любой другой маг. Можно было бы использовать пси, но как я понял, Хранитель каким-то образом заблокировал мой пси Дар и я даже знаю каким именно – через медкомплекс. Через него же можно попробовать и разблокировать его, но, смущает один момент – медкомплекс управляется не мной, а встроенным, ну, пусть будет, ИскИном. Хотя… если этот Элеонар не солгал, то до следующей встречи с Хранителем им можно пользоваться, или, как минимум ещё один разок воспользоваться, если уж он полностью разблокирован, ещё бы понять, что это значит.
Несколько дней я ходил по, уже полностью достроенному, дому, несколько раз спускался на подземные уровни, подходил к дверям с медкомплексом, но каждый раз поворачивал назад – боялся, что опять кто-нибудь вмешается в мою память, опять начнёт перекраивать её под себя, а то и внедрит в моё сознание какие-нибудь ментальные закладки. А я абсолютно уверен, что без них и раньше не обошлось, хотя Элеонар о них и не упоминал, но есть такое чувство, что без них не обошлось, вспоминая прожитые годы, не раз ловил себя на том, что совершал не совсем логичные поступки и приключись такая же ситуация сейчас, то поступил бы по-другому.
Ладно, как бы то ни было, но просто так слоняться по дому никакого смысла нет, а заняться-то мне и не чем. Даже строительство дома замерло, потому как без нейросети, без соответствующих Баз Знаний я даже дроидами управлять не могу. Нет, могу, конечно, но в «ручном» режиме через нейроком, а это, примерно, то же самое, что использовать самый навороченный компьютер для решения задачек за первый класс – мучений много, а результата – ноль. Заняться сельским хозяйством, так на той широте, где находится моя долина, сейчас самое начало осени, ещё три-четыре месяца и наступит зима, какие уж тут посадки растений. В общем, надо рисковать и ещё разок воспользоваться полевым медкомплексом, но взять от него всё по максимуму. В общем, на пятый день, собравшись с духом, я направился на подземные уровни своего нового дома.
Помещение, где всё ещё стоял медкомплекс, встретило меня тишиной и тонким слоем пыли. Ага, вот и ещё одна причина рискнуть – убирать в доме, да ещё и подземные уровни, своими силами… значит только уборкой и заниматься, с утра и до ночи. Нужны дроиды уборщики, среди купленного мной «мусора», таких с пару десятков, но их всех нужно приводить в порядок. Раньше этим бы занялся ИР, а теперь придётся мне самому, а это всё время, время потраченное, можно сказать, без особого толка и с минимальной отдачей. Глядя на медкомплекс, в какой уже раз, тяжело вздохнув, я принял решение и начал раздеваться. Через пять минут слегка тёплое ложе нежно приняло меня в свои объятия. Крышка медкомплекса медленно опустилась, а перед моими глазами появилось длинное меню, раньше такого не было, комплекс работал в автоматическом режиме… или же под внешним управлением.
Первым делом залез в настройки. ИР не обманул, все пункты меню, даже здесь, были доступны. Само собой, что ничего менять я тут не собирался, хотел просто посмотреть, но… всё же решился и изменил один пункт, отменив использование стандартной шкалы времени, с этими её тиками и таками, на привычные мне секунды, минуты и прочее. Вернулся в основное меню, выбрал требуемые действия и, для начала, отметил пункт «Общая диагностика». Мысленно нажал на кнопку «Приступить к процедуре». Я знал и понимал, что в настоящий момент лежу безвольной тушкой на ложе медкомплекса, просто было такое ощущение, что меня выдернули из собственного тела и поместили в своеобразную «комнату ожидания», поэтому я могу влиять на работу медкомплекса. Нет, не правильно выразился, не влиять, а участвовать как заказчик. По ощущениям, прошло несколько минут и появились данные диагностики моего тел, точнее всех моих тел, начиная с физического и заканчивая астральным.
- «Объект исследования – представитель расы «хомо», генетическое соответствие эталону – девяносто восемь процентов. Энергетическое соответствие эталону – девяносто восемь процентов. Уровень доступа – полный прим. Анализ физического, энергетического, полевого, ментального, астрального, пси и информационного тела. Физическое тело – сто процентов. Энергетическое тело – энергетическая структура принадлежит энергету восьмого уровня, слаборазвитая, восемьдесят шесть процентов энергетических каналов имеет искусственную блокировку, вызванную распадом энергетической нейросети типа «Ител». Полевое тело – состояние тридцать два процента от доступного максимума. Причина – загрязнение полевого тела остаточными следами симбионта «Кхталку». Ментальное тело – сорок процентов от доступного максимума. Астральное тело – развитие сто процентов от доступного максимума. Пси тело – развитие шестьдесят два процента от доступного максимума, внешняя блокировка ментально-информационных каналов. Информационное тело – обнаружено двести шестьдесят два повреждённых информационных пакета. Общее состояние всех тел реципиента – семьдесят шесть процентов от доступного максимума».
Да уж, порезвились с моей тушкой не слабо. Тут и не поймёшь, кто больше, ИР или Хранитель, или это последствия моего попадания под пси удар архов, с добавкой в виде энергии подпространства в момент перехода, а может так повлияло моё нахождение на Ирии. Ментально задаю вполне ожидаемый вопрос.
- Рекомендации?
- «Рекомендуется провести полный комплекс восстановительных процедур. Снятие внешних блокировок развития энергетического, ментального, полевого и пси тела. Восстановление информационного тела путём перезаписи повреждённых информационных пакетов с последующей их развёрткой. Чистка энергетических каналов от остаточных следов нейросети типа «Ител». Чистка полевого тела от остаточных следов симбионта типа «Кхталку». – а вот следующие слова вызвали у меня, если и не экстаз, то что-то очень к нему близкое. – «Рекомендуется восстановление нейросети типа «Ител» по энергетическому эталону. Восстановление симбионта типа «Кхталку» невозможно. Приступить к процедурам? Да/Нет/Внести изменения в рекомендованные процедуры.» - даже и не задумываясь, тут же «жму» на «Да». – «Ориентировочное время рекомендованных восстановительных процедур составит пятьсот двадцать тысяч секунд. Запустить процедуру? Да/Нет» - опять жму на «Да» и на этот раз отключаюсь уже окончательно, только и успев подумать, что ни о какой блокировке магических или псионических способностей, как и о необходимости их инициации, ИскИн комплекса даже не упомянул, сообщил только о внешней блокировке четырёх из семи тел, чистке энергетических каналов и чистке полевого тела. Странно? Нет, не очень, ведь Дар, что магический, что псионический я чувствую, просто достучаться до них не могу.
И вновь я в «комнате ожидания», где и получаю очередное сообщение.
- «Произвожу построение и стимуляцию афферентных и эфферентных путей, оптимизацию нервных трактов, стимулирую рост количества аксонов с миелиновыми оболочками, изменение и рост нейронных путей между полушариями головного мозга. Укрепление каналов спинного мозга, ход нисходящих и восходящих нейронных путей, стабилизация места ретикулярной формации. Закрепление новообразованных нейронных цепочек. Процесс завершен. Поставленные задачи выполнены на сто процентов». – сообщение мигнуло и пропало, сразу после этого я вновь почувствовал, что нахожусь не где-то там, а в своём собственном теле, а ещё через секунду крышка медкомплекса начала подниматься, а на меня обрушился водопад самых разных звуков и запахов, по своей результативности вполне схожим с ударом кувалдой в лоб. Попытка открыть глаза, тоже обернулась не самыми приятными ощущениями. К счастью, продлилась эта атака на мои органы чувств всего какие-то мгновения, а потом у меня в голове раздался приятный женский голос.
- Настройка нейросети типа «Ител» согласно физиологическим особенностям завершена. Какой тип общения вы предпочитаете – ментальный, визуальный, голосовой?
- Ментальный.
- Принято. Рекомендуется произвести индивидуальные настройки. – и перед моими глазами появилось виртуальное меню настройки нейросети. Ну, это дело нам неплохо знакомо, поэтому и окончательная настройка «моей прелести» много времени не заняла. А вот после этого я занялся… тестированием своих магических способностей. Ну, как тестирование, зажёг небольшой светляк, включил-выключил «истинное» зрение, пару минут побаловался с разными его режимами. Подключился к совсем маленькой «жиле» энергии Земли и потянул её к себе, чувствуя, как стремительно набирает энергию мой центральный Источник. Посмотрел и на него, приятно удивившись, так как тот стал раза в два больше, чем был, да и остальные Источники-преобразователи увеличились, процентов так на пятнадцать. В общем, на первый взгляд, с Магией у меня теперь всё в полном порядке. С псионикой дело обстоит ещё проще – притянул к себе телекинезом, лежащий на столике комбинезон, заодно подхватив и наручный ИскИн. Создал пси щит, спустя пару секунд запустил пси сканирование на предмет живых существ, которых в радиусе сканирования оказалось не так уж и мало, но все они не превышали килограмма массы, а большинство вообще было в несколько грамм. От экспериментов меня отвлёк звуковой сигнал медкомплекса, дающий понять, что пора освобождать место, а проверкой своих способностей можно заниматься и в другом месте. Намёк я понял и быстро покинул ложе комплекса. Настроение, как, впрочем, и физическое состояние, как говорится, лучше не бывает.
Впрочем, эйфория от вернувшихся способностей и возможностей прошла достаточно быстро, уже на третий день я отчётливо понял, что обладая, не побоюсь этого слова, выдающимися способностями, очень мало чего могу на практике. Единственное, что мне полностью доступно из магического искусства, так это Пространственная Магия, то, что самостоятельно и под наблюдением преподавателей изучал на Эдале, а также чисто мои наработки с Валора и Ирия. И самое обидное, что не свалишь всё на ИР, мол, он гад такой-рассякой, блокировал. Нет тут уже всецело моя вина, это я говорил ему составлять Базы Знаний по Магии, это я свалил на него всю работу с книгами и учебниками, а он прекрасно выполнил возложенную на него задачу. А я, посчитал, что усвоив Базу Знаний по Магии, да ещё и не одну, превратился в архимага. А ведь он мне постоянно твердил – учись, занимайся, тренируйся! А я? А я, вроде как и занимался, и учился, и тренировался, но… опираясь на те самые Базы Знаний, на нейросеть и на того же ИР. И вот он результат – медкомплекс восстановил из моей памяти все Базы Знаний, что были мной усвоены и девяносто девять и девять десятых процента из них, это технические Базы джоре и Содружеств, оставшиеся ноль один процента это Базы по теории Магии, рунам и рунным алфавитам, рунным печатям, немного зельеварения и амулетостроения, а почти всё, что касается плетений, магического конструирования, продвинутых зельеварения и амулетостроения, потеряно. Ведь я всё это не изучал и практически не применял, не использовал, чтобы эта информация стала моей. В общем, если я по-прежнему хочу считаться магом, то хочешь-не хочешь, а придётся мне засесть за учебники и отрабатывать каждое плетение, каждую руну, вникать в каждую мелочь… самому, не используя ИР, ИскИн и нейросеть. Нет, нейросеть, конечно же, мне станет огромным подспорьем, по крайней мере мне не потребуется днями и неделями заучивать одно плетение или одну рунную печать, но учиться придётся самому и без дураков. С пси силой немного проще, да и Базы Знаний по псионике, прихваченные мной с базы джоре, усвоились очень хорошо. Но, в псионике нет плетений, рун и прочего, там главное чётко представлять себе что тебе нужно, так сказать, весь процесс и влить в мыслеформу достаточно энергии. В чём-то псионика даже лучше и проще магии, но она сильно ограничена, скажем так, чёткостью и объёмом воображения, а заодно и количеством доступной пси энергии, зато заметно превосходит Магию по скорости исполнения, но проигрывает в разнообразии и невозможности создания пси артефактов и амулетов. Магия и псионика – это как две стороны одной медали, вроде бы, видима только одна сторона, но без второй медаль превращается в простую побрякушку, фальшивку. И теперь я знаю абсолютно точно – энергет, настоящий энергет, а не маг, просто способный использовать внешние источники энергии, это, если по-простому, универсал, владеющий и Магией, и пси в равной мере. Вот и получается, изначально я собирался задержаться на Дельфе лет на пять, пока не восстановится нейросеть, теперь же срок моего пребывания на этой планете растягивается на неопределённый срок, даже при полностью восстановившейся нейросети. А ещё мне нужна будет практика, много, очень много практики, а вот с этим на Дельфе явные проблемы.

Глава 8.

Так, прочь хандра, если уж решил восстанавливать свои прошлые навыки, значит закатываем рукава и за дело! За учёбу? Нет – за строительство! Разработанный нами с ИР проект дома под мои текущие нужды никуда не годится. Нет, сам-то дом меня вполне устраивает, а вот его подземная часть никуда не годится. Почему? Так тут никакой тайны нет – мне нужна моя яхта, точнее её трюмы, а ещё точнее, их содержимое. Если уж мне выпало обосноваться на Дельфе на длительный срок, то и обустраиваться надо соответствующим образом. ИскИн инженерно-строительного комплекса получил задачу разработать новый проект – проект целого подземного комплекса, само собой учитывая уже построенные помещения. А сам я занялся апгрейдом пищевого синтезатора из БТРа. Нечто подобное я уже не раз проделывал, поэтому особых проблем не вижу, всего-то и надо, что переписать программное обеспечение ИскИна синтезатора, за кратно увеличить количество используемых картриджей, чтобы максимально приблизить вкус и вид итогового продукта к естественному.
Написать новое ПО оказалось не так-то и просто и я убил на это дело три дня, благо, что писал его не с нуля, а скорее адаптировал имеющиеся программы под готовый пищевой синтезатор. В результате я получил почти полноценную копию пищевого синтезатора джоре с тридцатью четырьмя картриджами, это вместо восьми. Теперь осталось только развернуть выкупленную «мобильную фабрику по подготовке пищевых картриджей», а по сути, мини фабрику по переработке любого биологического сырья в наполнитель для картриджей пищевого синтезатора. Помещение для неё я уже присмотрел и пара строительных дроидов, как раз сейчас, заканчивает его отделку, просто шлифуя все поверхности до зеркального блеска и прокладывая коммуникации. Кстати, про коммуникации, все нормальные колонисты взяли себе мобильные жилые блоки, кто-то стандартный, кто-то усиленный, кто-то расширенный, а жеж маг, на хрен мне оно. Вот-вот, дом есть, подземный уровень есть и ещё будет расширяться, а никаких коммуникаций нет, потому как чтобы было электричество, то одного реактора явно недостаточно, нужна ещё целая куча самого разного электротехнического оборудования, это я ещё про провода да кабеля не вспоминаю, а их мне потребно не один километр, да ещё и определённой номенклатуры. А трубы для водопровода и канализации, пусть и только до утилизатора! И где мне всё это брать? Правильно! Изготовить на 3-Д принтере и синтезаторе, а эти штуки на борту моей яхты. Да, в хранилище есть бот, можно подняться на орбиту и уже там достать яхту, но… я нахожусь, пусть и в диком, но технологическом Мире, тут на орбите несколько десятков спутников и зондов и совсем неважно, будто бы они обеспечивают связь и ничего больше. Ага, а откуда тогда спутниковые карты, да ещё и в режиме онлайн, откуда результаты геологического сканирования, пусть и отвратительного качества? Вот то-то и оно, пусть на орбите есть и спутники связи, но есть и те, о которых никто колонистам и не собирается рассказывать. А значит идея с ботом, орбитой и яхтой – утопия. И что делать? Так уже делаю! Не даром же ИскИн строительного комплекса получил задание на новый проект, главной целью которого было построить помещение, в которое войдёт моя Яхта и останется достаточно свободного места для работы. Да, с вероятностью в девяносто процентов, после такого варварского отношения корабль уже никогда, никуда не полетит, но сейчас мне много важнее то, что хранится на самой яхте. Да и есть у меня кое-какие мысли, как максимально сохранить целостность корабля, ведь восстановить его в условиях планеты я никак не смогу. Ну а пока поживу в БТРе, точнее буду пользоваться его оборудованием, а жить всё-таки буду в доме, умопомрачительно пахнущем деревом.
В общем, пока особо заняться нечем, а кушать хочется, надо позаботиться о хлебе насущем. Короче, я отправляюсь на свою первую охоту на Дельфе. Кое-какая информация о местной фауне у меня есть, чуть-чуть знаю о местных хищниках и чуть больше о местных травоядных. А вот о флоре данных больше и если им верить, то ядовитых растений на планете очень мало, да и ядовиты сами растения, а не их плоды. Принимая во внимание, что сейчас уже то ли ранняя осень, то ли очень позднее лето, то разных ягод и плодов всех видов должно быть очень много, да и животинки, готовясь к зиме, набрали вес. Сборы были не долгими, специально подготовленный для передвижения по Зоне, джип, ещё с Ирия, у меня есть, почти бесшумный и способный пролезть почти везде, о стволах я даже и не говорю, этого добра у меня на целый взвод хватит. Амулет защиты, выручавший меня не один раз, пара боевых амулетов и парализатор, тоже приготовлены заранее. Место для добычи, в хранилище, имеется. Так что, в путь.
Да, Дельфа по истине девственная планета, мне её даже и сравнить не с чем, разве что Ахтуба. Но на Ахтубе разумные уже отметились, успели наследить и зверьё там слегка пуганое, а вот здесь… Я успел отъехать от своего дома всего километра на полтора, как порадовался первой добыче – животина, очень сильно похожая на земного лесного оленя, разве что вместо двух развесистых рогов, у этого образца, рог всего один и напоминает единорожий, как их рисуют на Земле, то есть этакий толстый штопор, ну или два рога скученных между собой, да и растёт он не из лба, а между ушей. Так я стал обладателем, примерно, трехсот килограмм мяса. Разделывать животное я не стал – нечего наводить панику и привлекать хищников запахом крови. Ещё через полчаса я добрался до небольшого озерца и просто не смог отвести взгляда – совсем небольшое, около ста метров в диаметре, озеро, сплошь было покрыто птицами. Наверное, тысячи пернатых, внешне похожих на самых обыкновенных уток, только раза в два больше и клюв как у пеликана. Настреляв с десяток штук, я даже не потревожил остальных, только когда пошёл собирать добычу, вызвал небольшой переполох, да и то, только у ближайших соседок. Собрав добычу и немного подумав, парализовал ещё десятка полтора крякв, надеясь, что всё же разнополых и рано или поздно, дождусь от них яиц. Вернулся я домой только через шесть часов, за это время подстрелил ещё двух олешек, похоже, что другого вида и набрал с полтонны разных фруктов. Даже нашёл что-то вроде топинамбура, выкопал три куста, собрал клубни, получилось килограмм двадцать – попробую использовать вместо привычной картошки. В общем загрузил хранилище по полной программе. Одно плохо – холодильника у меня нет, если не считать небольшой холодильный шкаф в БТРе, придётся держать добычу в хранилище, там не испортится, а вот с парализованными утками надо что-то делать, очень скоро они начнут оживать и тогда, боюсь, мало мне не покажется – заклюют толпой, а в лучшем случае, разлетятся и прощай яичница по утрам. Пришлось срочно озадачить строительного дроида возведением чего-то вроде загона, благо, что пиломатериала в достатке. А сам занялся подрезанием крыльев. У дельфийских уток маховых перьев оказалось ровно в два раза больше, чем у земных, пришлось резать все двадцать, зато теперь утки никуда не улетят, а я уже через месяц получу первые яйца. От этой мысли я даже рассмеялся – маг, псион, космический инженер и прочее, волнуется, когда же у него начнут нестись утки и, что для этого им, хочешь –не хочешь, надо создать определённые условия.
Постепенно я начал погружаться в хозяйственные дела лесовика - отшельника. Прошёл месяц, за это время радом с домом выросла самая натуральная русская баня, добротный, построенный из тридцатисантиметровых брёвен птичник, строительство подземного комплекса тоже было закончено, только вот для моей яхты места там не нашлось, как ясно стало из уведомления, полученного от ИскИна инженерно-строительного комплекса, грунт не позволяет строить подземные сооружения подобного объёма. Поэтому сейчас почти весь комплекс занят на прокладке тоннеля, длинной почти в полтора десятка километров, спасибо геологическому сканеру комплекса, на глубине почти двести метров, обнаружилась огромная подземная полость, раз так в десять больше чем мне надо. Тоннель получается довольно извилистым, потому как идёт по руслу подземной реки, когда-то, возможно сотни тысяч лет назад вытекающей как раз из той самой полости, где, вероятнее всего располагалось подземное озеро. Да и его прокладка, как оказалось, дело совсем не простое и идёт очень медленно, бывают дни, когда дроиды проходят всего по несколько метров, и ещё никогда за день не прошли больше пятнадцати метров. Хотелось бы, конечно, быстрее и больше, но, как докладывает ИскИн строительного комплекса, во-первых, не хватает дроидов, комплекс-то не комплектный, а, во-вторых, порода бывшего русла какая-то слишком уж крепкая, имеет множество неопознанных включений. Зато, за прошедший месяц у меня уже дважды побывали гости. Первый раз меня посетила пара охотников, муж и жена, обосновавшихся километрах в пятидесяти от моей долины. Соседи, так сказать, приехали познакомиться и наладить отношения. Вторыми гостями, как раз с подачи первых, были представители местной администрации. Оказывается, а я даже и не подумал о подобном, можно было заказать необходимое оборудование и материалы, в долг, конечно, и под немаленький процент, зато на неопределённый срок. Вот и привезли мне всё необходимое для дома электротехническое и сантехническое оборудование, и ещё много чего по мелочи, а заодно забрали, и по достаточно высокой цене, часть уже изготовленных для пищевых синтезаторов картриджей, высоко оценив их качество и номенклатуру. Ну, а как иначе-то – для себя же делал, но как оказалось почти зря – натуральная пища куда вкуснее и полезней, хотя, последнее далеко не факт, чем из синтезатора. В общем, тысяча картриджей ушла почти за двенадцать тысяч кредов, себе оставил сотни полторы, что только подтвердило тот факт, что если не лениться, то с кредитом рассчитаться можно очень быстро. В общем, сейчас у меня в доме есть и свет, и вода, и канализация, и тепло, а по ночам уже начало немного холодать, и температура падает градусов так до десяти-девяти, хотя днём ещё тепло, градусов двадцать.
Весь этот месяц я продолжал заниматься охотой и собирательством, построил коптильню и частенько баловал себя то копчёным мясом, то копчёной уткой, а недавно распробовал копчёную местную рыбу, оказавшуюся на редкость вкусной. Заодно и постепенно заполняя отведённые для продуктов помещения, где с помощью амулетов, смог сделать морозильники. Ну и само-собой, занимался Магией, где-то восстанавливая утерянные навыки, а где-то, буквально, совершая, для себя, самые настоящие открытия. Много тренировался в создании амулетов и видел, сколько ошибок я совершал раньше. К сожалению, почти все мои новосозданные амулеты были одноразовыми - неподходящие для изготовления амулетов материалы, что поделаешь. Ничего, с каждым днём я всё ближе и ближе к своей цели – моей яхте, а там и готовых сплавов для создания амулетов не одна тонна, да и материалов, о которых в этой Реальности Содружества ничего не известно, более чем достаточно. Да и, как это не прискорбно, но и часть книг и учебников, по наиболее продвинутой Магии тоже на её борту. Зато, зелья у меня выходят просто на загляденье, даже на Ирии таких качественных у меня не получалось. Так что, специально изготовленный для это шкаф уже на две трети заполнился пузырьками и бутылочками разных форм и объёма. И не потому, что мне все эти зелья так уж нужны и необходимы, а как вещественное доказательство моих и только моих успехов.
Второй месяц моего жития-бытия в долине выдался ещё более продуктивным, чем первый. По крайней мере, я намного меньше отвлекался на добычу пропитания, а в основном занимался Магией. Правда и занятия Магией были в основном связаны с хозяйствованием, правда, с далёким, очень далёким прицелом, а всё потому, что я увлёкся Магией Жизни, а точнее её подвидом – Магией Природы. Не даром же я набрал целую кучу семян местных культур. Вот и устроил себе этакую оранжерею, где обрабатывал семена Магией, и поливал ростки специализированными зельями, не даром ведь, на Эдале, у меня в любовницах ходила «жизнючка», да ещё и целый магистр, да ещё и эльфийка, многому я у неё научился, вот теперь и вспоминаю, подкрепляя знания практикой. А в свободное от Магии и хозяйственных забот время, освежаю, так сказать, знания из Баз Знаний джоре, потихоньку ваяя транспортную платформу для перемещения крупнотоннажных судов и кораблей. А если по-простому, то большую, очень большую платформу на гравитационных двигателях и у меня даже что-то уже получается. Правда, боюсь, что очень скоро моими странными заказами оборудования и материалов заинтересуются в местной администрации, хотя и заказываю по самому минимуму. Ладно, поживём – увидим, может и махнут рукой на «сумасшедшего отшельника», тем более, что я уже нарастил отгрузку картриджей для пищевых синтезаторов до трёх тысяч штук в неделю и постепенно гашу свои долги, тут же влезая в новые. А для особо любопытных и подозрительных, леплю «из говна и палок», что-то очень отдалённо напоминающее пустотный бот, ну и не забываю, с горящими глазами, рассказывать всем подряд о своей мечте заполучить собственное космическое судно, которое будет «ох и ах». Пусть, лучше, считают меня немного сумасшедшим горе изобретателем, чем лезут ко мне с вопросами.
Похоже, что с местными временами года я угадал. Я как раз отмечал сто дней своей жизни в долине, когда ночью выпал первый снег. Правда, к утру он растаял, но флора сигнал поняла правильно и уже через пару дней всё в пределах видимости окрасилось в жёлто-красные тона. На Земле я таких резких переходов не припомню, там всё происходит как-то плавно, постепенно и цвета лесов и парков сменяются неспешно, а на Дельфе, пара дней и в лесу не найти ни одного зелёного листочка и только трава местами ещё зеленеет, но и её цвет, скорее, грязно-зелёный, а не изумрудный, как ещё неделю назад. Прошла ещё неделя и деревья с кустарником полностью сбросили листву. И опять совсем не так, как на Земле. На Земле даже в самый разгар зимы можно увидеть деревья, на которых ещё остались листья и не редко даже зелёные. Почему-то даже жутковато стало от таких стремительных изменений в природе. Такое ощущение, что она готовится и готовится к чему-то эпохальному, страшному и даже ужасному.
Предчувствие чего-то смертельно-опасного, заставило призадуматься. Оказывается, думать иногда бывает полезно. Вспомнился разговор с клерком на складах, когда он мне очень настойчиво рекомендовал взамен стандартного жилого модуля брать усиленный, для планет с неблагоприятными климатическими условиями, а потом вспомнил о предупреждении, в Базе Знаний по планете, что на Дельфе очень часто бушуют самые настоящие сезонные ураганы. Правда, никто не удосужился написать о каких именно сезонах идёт речь, но я, почему-то, абсолютно уверен, что именно такой сезон на меня и надвигается. В голове сразу замелькали картинки сорокоградусных морозов, да ещё и с ураганным ветром, метелью и прочими радостями крайнего севера. Долина моя, конечно, расположена очень далеко от заполярья, да даже и от приполярья, но и в условиях континентального климата нередко случаются самые апокалиптические сценарии. В общем, поддавшись своей паранойе, я принялся за эвакуацию, всего нажитого непосильным трудом, подальше под землю, благо, что дроиды накопали немало подходящих помещений и при желании в них вполне можно разместить человек так двести, да ещё и со всем их скарбом. Через два дня на поверхности остались только голые коробки дома, бани и прочих хозяйственных построек, да ещё мой БТР. Не думаю, что эту многотонную дуру в состоянии сдвинуть с места даже самый сильный ураган. То, что я абсолютно прав в своих страхах, стало ясно на следующий день после «эвакуации», ну или после переезда. Я решил пробежаться по ближайшим окрестностям, тем более, что денек выдался довольно тёплым, как бы не около десяти градусов. Три часа бесполезных блужданий среди голых деревьев – ничего живого я так и не нашёл, а беглое сканирование на биологическую активность, показало, что все обитатели окрестностей, в прямом смысле, ушли под землю. Даже олени и прочие копытные, забились по норам, да берлогам и если судить по биологической активности, то просто впали в спячку, как земные медведи.
А через неделю грянуло! Надо отдать должное администрации колонии, мало того, что она внимательно отслеживала погодные условия над материком, так ещё и предупредила по связи, что надвигается первый, так и сообщила – первый, ураган в этом сезоне, ещё и на карте отметила опасный участок и само-собой, что мою долину, ожидал, пожалуй, самый сильный удар, куда же без этого-то. Правда предупредили всего за четыре часа до начала светопреставления, но и то хлеб. Первый, и самый слабый, удар стихии я встретил в своём доме. Огромные, почти метр в обхвате, брёвна, из которых и был сложен дом, удар приняли достойно, не разлетелись как кегли, не рассыпались как домино, только вздрогнули и заскрипели. Не даром я облазил весь дом, нанося руны укрепления и превратил стены в монолит, сращивая брёвна между собой. И всё равно, испытывать Судьбу не стал и спустился на подземный уровень, плотно закрыв за собой тяжёлую дверь, хотя, если дом развалится, то эта дверь для стихии препятствием не станет. ИскИн строительного комплекса, словно знал заранее, первый подземный уровень сделал чётко по периметру фундамента дома, а я использовал его для складирование всяких мелочей, потребность в которых возникает постоянно, но не так часто, чтобы хранить их в доме или в какой пристройке, зато в центре этого подвала красуется самая настоящая, скорее всего аварийная, переборка с какого-то судна, в этом заслуга, покинувшего меня ИР, это он её среди прочего «мусора», выцыганил на складах. Открыв переборку, я скользнул вниз. Задраив проход почувствовал какой-то дискомфорт и только спустя пару минут я понял, в чём дело – тишина, здесь на втором подземном уровне было необычайно тихо, особенно после грохота и воя там, на поверхности.
- Ну что же, сама планета намекает мне, что пора заняться учёбой плотней и ни на что не отвлекаться. – усмехнулся я и направился к ещё одной, почти незаметной двери, которая вела ещё ниже, к третьему уровню, именно там я проводил свои занятия по магии, как теоретические, так и практические и именно на третьем уровне я планировал, когда доберусь, разместить всё своё добро с яхты.
 
Глава 9.

В связи с наступлением зимы, у меня, неожиданно, образовалось очень много свободного времени. К счастью, у меня было чем его занять Магия, псионика, повторное изучение некоторых Баз Знаний, на этот раз уже вдумчиво и обстоятельно. А зима? А что зима? Температура в моей долине редко когда опускалась ниже двадцати градусов и столь же редко над головой не бушевал очередной ураган. Несколько раз я поднимался на поверхность, дом всё ещё стоит, а вот всё остальное, выстроенное собственными руками, куда-то исчезло. Особенно жалко баню, но я уже начал сооружать точно такую же на третьем уровне моего «бункера», благо, что сушилка пиломатериалов располагается тут же и на баню мне уж точно хватит. За это время я хорошо продвинулся в магии Природы и на третьем уровне уже во всю цветёт и пахнет неплохой огород, по крайней мере, овощами я себя обеспечиваю полностью, а к следующей зиме уже и фрукты будут – Магия и технологии, когда работают в тандеме, дают просто потрясающий результат. В общем, первые полтора месяца зимы прошли, я и не заметил, весь в трудах и заботах, аки пчёлка, но при этом абсолютно не уставал, а эмоционально, как мне кажется, так просто замечательно отдохнул.
От очередного опыта связанного с воздействием Магии на корневую систему саженца местного аналога персикового дерева, меня отвлекло сообщение ИскИна инженерно-строительного комплекса.
- Ну, наконец-то! – довольно высказался я прочитав сообщение – комплекс завершил выполнение задания, площадка для моей яхты и дорога к ней полностью готовы, а моя самодельная грузовая платформа на антигравитационных двигателях установлена по месту, заякорена и всё это ждёт только меня. Пришлось приложить немаленькие усилия, чтобы всё же закончить опыт и только после этого я отправился принимать работу дроидов. Нет, периодически я, конечно же, посещал строительство дороги и был в курсе хода дел. Поэтому большим сюрпризом сообщение не было, но, одно дело предполагать и совершенно другое, уже знать наверняка, что ожидание закончилось.
В отличии от предыдущих моих посещений, на этот раз древний пещерный комплекс встретил меня не шумом и суетящимися, в неверном свете прожекторов, дроидами, а тишиной, прекрасным освещением и шеренгой, всё тех же, дроидов, выстроившихся вдоль зарядной линии. Ну, что сказать? Комплекс хоть и не комплектный, но поработал на славу. Ровная и достаточно широкая дорога, буквально, проплавленная по руслу древней подземной реки, на обочине, то тут, то там, встречаются небольшие кучки того самого неизвестного минерала, что доставил столько хлопот при строительстве, я, если честно, уже начал строить на него некоторые планы, надо только разобраться как с ним работать. По крайней мере, дроиды ничего с этим веществом сделать не смогли, ни расплавить, ни раздробить, ни как-то, кроме как физически, выделить из породы. Вот и пришлось моим дроидам собирать этот материал, буквально, по крупицам отделяя его от породы, а потом уже с ней работать. В общем, я полностью удовлетворён, работу комплекс провёл просто огромную и на очень высоком уровне, правда, должен признать, что если бы ИР не покопался в его «мозгах», ещё в самом начале моей робинзонады, то ничего этого не было бы, ИскИн комплекса, буквально, с каждым днём всё больше и больше набирается опыта и как результат, растёт и скорость, и качество работ.
И вот она – кульминация почти трёхмесячной работы. Антигравитационная платформа установлена, артефакт с моей яхтой извлечён из хранилища, лёгкий ментальный посыл и в паре сантиметров над платформой появляется моя красавица.
- Твою мать! Ну как так-то?! – многотысячетонное судно, даже с пары сантиметров, буквально обрушивается, на платформу. Взвывают антигравы, минута, вторая… сгорает первый антиграв, за ним второй и через несколько минут вся конструкция обрушивается с, примерно, метровой высоты. Благо, что я всё же успеваю отскочить на пару метров. Под весом судна платформа превращается в тонкий метало-пластиковый блин, под яхтой раздались взрывы – это пришёл хана ещё живым антигравам. Минута и яхта замерла на грунте, слегка вмяв его и спрессовав, а я с тоской смотрел на «дело рук своих» и пытался понять, почему так получилось, раз за разом прогоняя через нейросеть все расчёты. На поиск ошибки у меня ушло каких-то пару минут. Правильно говорят – поспешишь людей насмешишь. Нет, все расчёты были верными… для планет с стандартной силой тяжести, но на Дельфе-то гравитационная составляющая почти на тридцать процентов выше, вот тебе и результат. Ладно, критических повреждений вроде нет, главное, чтобы силовой набор судна был цел, а с остальным справлюсь.
Едва входной шлюз открылся, я сразу же ломанулся в рубку, прямо на ходу отдавая ИскИну приказ на полную диагностику всех систем судна. Так как яхту я убирал в спецхранилище в открытом Космосе, то никакие системы не отключал, даже реакторы работали на семьдесят процентов, что позволяет почти сразу вступить в бой, или начать разгон для гиперпрыжка, поэтому долго отчёта ждать не придётся, ведь ИскИн судна постоянно и непрерывно мониторит состояние всех систем. Буквально, рухнув в капитанский ложемент, тут же начал вчитываться в первые строчки отчёта. Само-собой, что начинался он с основных, скажем так, критических систем и это не система жизнеобеспечения, а энергосистема, силовой каркас, внешняя обшивка, герметичность корпуса, двигательная система и так далее по нисходящей.
Через полчаса, после прочтения полного отчёта, я облегчённо выдохнул, а губы сами расплылись в довольной, я бы даже сказал, самодовольной улыбке.
- Магия рулит! Не зря столько времени возился с каждой балкой, с каждым соединением. – да, даже несмотря на то, что гравитация на Дельфе заметно больше стандартной, а сама яхта не предназначена для посадок на планеты, никаких значимых повреждений она не получила. Так, повело пару мест крепления внешних бронеплит, раздавило с десяток эмиттеров, да кое-где повело внутренние переборки. Для бортового техкомплекса дел на пару часов, главное, что усиленный магией силовой набор и основные несущие конструкции даже и не заметили нагрузки, вдруг обрушившейся на них. В общем, яхта цела и хоть сейчас на ней можно отправляться в любую точку Галактики. В общем, паника отступила, а я, уже расслабленный, начал активировать все комплексы дроидов, находящиеся на борту. В первую очередь, конечно же, активировал дроидов погрузчиков – яхту предстоит полностью разгрузить. Затем на очереди технические комплексы, надо ведь развернуть, подключить к питанию, протестировать всё имеющееся на борту оборудование всевозможных лабораторий и подготовить их к работе.
Прикинув количество оборудования и сравнив его с имеющимися в наличии свободными помещениями, пришлось активировать ещё и парочку строительных комплексов, загрузив их работой по строительству подземного научно-исследовательского комплекса по уже имеющемуся в памяти управляющего ИскИна проекту. Новый комплекс должен расположиться между подземным озером и существующим комплексом, чуть в стороне от проложенной дороги и иметь к ней выход. В общем, мой маленький отпуск закончился, впереди очень, очень много работы, а главное, учёбы.
Строительство нового подземного комплекса чуть в стороне от уже существующего, оказалось очень правильным решением, пара полноценных строительных комплекса дроидов справились с задачей всего за несколько дней. Правда, встала проблема с коммуникациями, системы энергоснабжения, вентиляции, обогрева, водоснабжения и канализации требовали очень много металла, поэтому мне пришлось задействовать запасы металлов и минералов, что хранились «на чёрный день» на борту яхты. Синтезатор джоре и 3-Д принтер почти неделю работали без перерыва, но в итоге комплекс был полностью готов и передо мной встал вопрос, какие лаборатории разворачивать в новеньких помещениях. На борту яхты, в транспортном положении, хранилось почти два десятка самых разных научно-исследовательских, экспериментальных, производственных, научных и прочих лабораторий. Большинство из них мне, в данных условиях, само-собой не нужны, да и воспользоваться я ими, вот так вот, сразу не могу, ведь я не забирал с собой всё оборудование лабораторий, а брал только кластеры ИскИнов, банки данных и наиболее ценное и редкое оборудование и специализированных дроидов, всё остальное я планировал изготовить самостоятельно, если возникнет такая необходимость. Поэтому я решил ограничиться только химической и биологической лабораториями, а также лабораторией, предназначенной для исследования различных металлов и их сплавов, ну и само-собой мастерской ювелира-артефактора. Всё остальное так и осталось в законсервированном состоянии, правда было разнесено по выделенным помещениям. В принципе, со временем, я планирую развернуть все имеющиеся научные и исследовательские мощности, загрузив синтезатор и 3-Д принтер по полной программе, но это будет когда-нибудь потом, а сейчас передо мной стоят куда более простые, но необходимые задачи восстановить в полном объёме знания, умения и навыки по магии, артефакторике и амулетостроению, а это дел не на один год. Потом мне предстоит по новой проштудировать все Базы Знаний и, в конце концов, разобраться с «багажом», что я таскаю с собой уже не первый год.
К началу весны подземный комплекс обрёл вполне жилой вид. Помимо лабораторий и мастерских я развернул, пусть и небольшой, но очень технологичный медицинский сектор, пару подземных теплиц под будущую рассаду, и ещё несколько, в которых начал выращивать фрукты и овощи для собственного потребления. Моей особой гордостью стали два десятка деревьев какао и столько же кустов кофе. К своему удивлению, семена я обнаружил в коллекции аграфов, но они, почему-то, были у них помечены как декоративные и не пригодные к употреблению. За зиму, обработанные, и не раз, магией, выпившие не по одному ведру разных зелий, и те, и другие «саженцы» вымахали почти до шести метров и сейчас очень активно цветут, даря мне, так сказать, надежду на урожай. Если честно, то именно занятие Магией Жизни и Природы занимали большую часть моего времени, всё остальное проходило по остаточному принципу, даже артефакторика. В общем, всю зиму я просидел под землёй, практически не выбираясь на поверхность. Мои посещения зимней долины можно пересчитать по пальцам, да и то одной руки. Дом выдержал все перипетии непогоды, правда осталась от него только коробка, без окон и дверей, да и крыша куда-то подевалась. Ну ничего, теперь я знаю чего ждать от местной зимы и к следующей подготовлюсь куда более основательно, всё же, жить несколько месяцев под землёй, это не выход. Под землёй можно и даже нужно работать, тренироваться, даже учиться, а вот жить… нет уж, увольте, даже посреди бескрайнего Космоса, за тонкими стенками космического корабля и то как-то спокойнее и комфортнее. Хотя, понял я это только после того, как заселился в отремонтированный дом, а пока сидел под землёй, никак не мог понять, почему с каждым днём настроение всё хуже и хуже, да ещё и хандра периодически нападает. В общем, судьба подземного жителя не для меня, хоть изредка, но я должен видеть небо над головой, Солнце и звёзды. А ещё я понял, что мне катастрофически не хватает простого человеческого общения. Раньше хоть ИР был и с ним можно было просто поболтать, поспорить, что-то обсудить, с ИскИнами такой фокус, к сожалению, не прокатывает. Именно поэтому, как только моя долина вновь ожила, как только в ней появились первые животные, что сигнализировало, что сезон ураганов прошёл, я начал собираться в путь-дорогу, прямиком к космодрому, к людям. Проверил свой БТР, протестировал все системы, залил чистую воду в систему водоснабжения, загрузил продукты, в общем, подготовил технику к длительному путешествию. И отправился в путь.
В этот раз я почти нигде не останавливался и не задерживался, поэтому и заняла дорога всего пару дней. Останавливался лишь только для того, чтобы немного поохотиться и половить рыбу, так, чисто для себя.
То, что колония на Дельфе живёт и развивается, я понял задолго до того, как прибыл на место. Когда я только прибыл на планету, местный космодром представлял собой жалкое зрелище – несколько убогих бараков, с десяток укрепленных жилых модулей и одна-единственная, более-менее капитальная постройка, это администрация колонии и диспетчерский пункт одновременно. Теперь же, на месте космодрома, передо мной открылась картина на целый город, не миллионник, конечно, и даже не стотысячник, но вполне себе приличное поселение, в котором проживает несколько тысяч разумных, а космодром перенесли на десяток километров в сторону и там тоже уже возводят новые, капитальные постройки, тем более, что трафик сильно увеличился. Старых, убогих зданий уже нет, вместо них возвышаются почти белоснежные купола, жилых, административных и складских построек. Появились вполне себе приличные дороги, уличное освещение и прочие признаки цивилизации. БТР мой в город не пустили, пришлось оставлять его на специальной площадке. Как мне пояснили, дороги не предназначены для такой махины – слишком тяжёлая. На космодром – пожалуйста, а в город – ни-ни, зато тут же можно взять в аренду двух или четырёхместный электромобиль, до флайеров Дельфа ещё не доросла и спокойно доехать до городка, да и по нему передвигаться без проблем.
Идея с электромобилем оказалась очень верной, мало того, что на своём БТР я бы на половине улиц городка просто не развернулся бы, так ещё и точно кого-нибудь задавил, разумных тут стало значительно больше, чем когда я прилетел. Никаких особых дел у меня не было, поэтому, устроившись в гостинице, выбрал ту, что располагалась недалеко от космопорта, я просто отправился гулять. Ага, гулять, до ближайшего бара, а ближайший оказался совсем недалеко от космодрома. А принимая во внимание, что в настоящее время в Систему прилетает не один корабль в месяц, а три-четыре в день, два из которых или боевые корабли, или корабли наёмников, с чем связана такая активность я даже и гадать не возьмусь, то и контингент в баре оказался соответствующим – корабельные и судовые офицеры предпочитают «расслабляться» в более приличных заведениях, а все остальные удовлетворяются и ближайшими к космопорту.
Можно сказать, что время, проведённое в баре, не прошло напрасно – за несколько часов я успел трижды подраться, получил парочку, ну «очень заманчивых» предложения влиться в абордажную команду наёмников и дважды меня пытались «снять» какие-то бабищи. Да уж, что не говори, но космодром и городок очень сильно изменились за эти несколько месяцев, что я тут не был. Вернулся в гостиницу я уже затемно и понял, что постепенно я становлюсь самым натуральным мизантропом – общество разумных начинает меня угнетать. Как с этим можно бороться, я неплохо знаю – надо с головой погрузиться в это самое общество, на какое-то время стать его частью. А это значит, что парой-тройкой дней моё пребывание в городке не ограничится.
В общей сложности в городке я провёл почти две недели. За это время у меня даже приятели появились, как среди колонистов, так и среди, так скажем, «переменного состава», то есть местных мелких чиновников и клерков, ну и само-собой среди флотских и наёмников. Оказывается, вот уже как три месяца в Системе Дельфы базируется охранно-патрульная эскадра Четвёртого Флота Империи Аратан и несколько наёмных отрядов. А «виноваты» в этом та самая семейная пара охотников, что навещала меня ещё летом. Что-то они там такое нашли, что имперские власти встали в стойку, все об этом говорят, а вот что именно эта парочка нашла и где, никто толком не знает. Одни говорят, что парочка нашла месторождение какого-то редчайшего минерала, другие рассказывают, что охотники подстрелили какую-то животинку, незаменимую при процедуре омолаживания, а третьи вообще утверждают, что охотники напоролись, чуть-ли, не на город Древних. В общем, сколько разумных, столько и версий. Но, как бы то ни было, но факт остаётся фактом – Дельфа перешла в разряд «ценных» колоний и ей открыли дополнительное и очень щедрое финансирование, а я ещё раз убедился, что выбор Дельфы, как места проживания, не был ошибкой.
А за пару дней до планируемого отъезда, в Систему вошёл караван и по городку разнеслась новость, что Флот разгромил очередную пиратскую базу и космодесантники освободили несколько тысяч рабов – диких, которых власти решили поселить на Дельфе. Дескать бывшие рабы совсем дикие, даже ещё из докосмического Мира и им место как раз на такой же дикой планете. В принципе, на мой взгляд, решение правильное, если бы не одно «но», какой смысл мучиться с крестьянином, который ещё вчера пахал землю сохой, если его можно использовать по прямому назначению, обучив, по минимуму, использованию, примитивной, на взгляд местных, и чем-то необыкновенным, на взгляд дикарей, техникой. А вот тут-то и появляется то самое «но» навесить неподъёмный кредит за спасение, перевозку, обучение, землю и так далее и заставить его отрабатывать, не дав даже призрачного шанса распорядиться своей судьбой самостоятельно.
Я было подумал, что власти Империи пробили дно, но, как оказалось, я заблуждался, в этот самый момент снизу постучали – по городку разнеслась весть, что власти устраивают «кабальный аукцион». Что это такое? Так всё просто – власти даже и не подумали чему-то обучать «дикарей», чем-то их снабжать и обеспечивать. Бывшим рабам выкатили счёт за спасение, перевозку и питание и потребовали, да-да, именно потребовали немедленно его оплатить. Нечем? Не беда, подписывай договор кабалы и добро пожаловать на аукцион – Империи нужны креды здесь и сейчас, а это значит, что договор будет перепродан тем, кто, даже и в кредит, его оплатит. Если честно, то этот шаг имперских властей стал тем самым триггером, после которого я абсолютно точно понял, что жить в этой Империи и в этом Содружестве я не хочу. Вот восстановлюсь полностью, освежу свои знания, навыки и умения, накоплю достаточно средств для покупки какого-никакого космического судна и отправлюсь на поиски возможности покинуть эту Реальность. Я почему-то уверен, что долгими эти поиски не станут – или Хранитель подскажет, или интуиция, или инстинкт искателя, скажет свое слово. А на аукцион я всё же пошёл, просто было интересно, как подобное действо происходит в «высокоразвитой цивилизации».
Как всё было организовано, как реагировали на происходящее люди, говорило только об одном – сие действо было вполне привычно и отработано. Окружающие меня разумные смеялись, веселились, временами, видя симпатичную девушку или женщину, потеряно стоявшую на помосте и с ужасом глядящую на всё происходящее, отпускали скабрезные шуточки. В принципе, всё происходящее мало чем отличалось от сцен, которые я видел ещё на Земле, но там это были исторические фильмы, а здесь всё происходило в реальности. всего-то и отличий, так это, что на ряду с «ценой договора» ещё озвучивались и данные ФПИ. Всего, так называемых, диких было немного, что-то около полутора сотен, но к ним добавилось ещё почти полторы тысячи вполне себе граждан Империи, которым, в разное время, не повезло оказаться в рабстве у пиратов. Сначала, не побоюсь этого слова, продавали одиночек, мужчин, женщин, даже детей, ладно не совсем детей, но подростков лет четырнадцати – пятнадцати. Затем пошли семейные пары и пары с детьми и все они были гражданами Империи, у некоторых даже были установлены нейросети. За таких разгорались самые жаркие баталии, но, в основном, они уходили «на контракт» местной администрации.
«Дикие» вышли на подиум последними. Точнее, они не вышли, вы выгнали как стадо животных. В принципе, к ним и отношение было точно такое же – как к животным. Забитые, ничего не понимающие, испуганные люди. Не знаю уж где и зачем пираты их похватали, но интеллектуалов среди них не было, это точно. Самые обычные крестьяне, в домотканой, порядком поизносившейся, одежде, грязные и нечесаные. Но, даже и такие кабальники уходили с торгов со свистом. В первую очередь крепкие мужики и более-менее симпатичные женщины. В этот раз детей не было, и «покупатели» ничуть не смущаясь разделяли пары, правда редко, очень редко, всего три раза. Я стоял, смотрел на всё это безобразие и не мог поверить, что это всё происходит на яву. Диких продавали за колониальные креды, то есть на порядок дешевле, чем граждан Империи, поэтому толпа на подиуме очень быстро редела и единственное, что меня хоть чуть-чуть примеряло с происходящим, так это то, что «покупателями» выступали колонисты, а не офицеры наёмников. По крайней мере, никто их не погонит в первых рядах на абордаж, никто не станет прикрываться ими, а ждёт их вполне привычная работа, может быть даже в более лучших условиях.
В какой-то момент, я, вдруг, почувствовал постороннее внимание к своей особе. Я не менталист, но тоже кое-что могу и умею, поэтому, определить вектор внимания могу не напрягаясь. И каково же было моё удивление, когда я понял, что идёт он с подиума. Определить, кто это так мной заинтересовался, оказалось не просто. Почему-то, только мне стоило «зацепиться» за чужой взгляд, меня, как будто, что-то заставляло смотреть совсем в другую сторону. Минут пять мне потребовалось чтобы понять, что я попадаю под действие очень сильного «отвода глаз». Поставить ментальный пси щит, заняло несколько секунд и тут я отчётливо увидел ИХ. Трое магов, самых настоящих магов с хорошо развитым источником и энергетической системой просто на загляденье. Трое молодых людей, в возрасте от двадцати, до двадцати пяти лет, одетых хоть и в средневековую, но, главное, чистую и опрятную одежду. Да и сами они выглядели чистыми, в отличии от своих земляков. И никто не обращал на них внимания, вообще никто, ни покупатели, ни продавцы и это при том, что среди этой троицы была очень симпатичная девушка, да и парни были достаточно высокими и крепкими, не чета крестьянам. Мне даже показалось, что есть в них что-то этакое… нет, не аристократическое, а, как бы, чувство собственного достоинства. И ещё я обратил внимание, что с каждой минутой, парни начинают всё больше нервничать и словно бы пытаются прикрыть свою подругу. А когда уж я посмотрел прямо на них, в глазах парней проскочил самый настоящий страх, а пальцы рук словно бы начали жить своей-собственной жизнью. Чёткие, выверенные движения, такие знакомые и такие невозможные именно здесь и сейчас – парни начали построение каких-то плетений, какое-то время я отслеживал их энергетический след, но быстро сдался – плетения были мне не известны, но в то же время что-то до ужаса знакомое, у меня появилось ощущение, что я это знаю, просто не могу узнать. Могу только с уверенностью сказать, что одно из Школы Магии Земли, а второе из Школы Огня, некоторые основные блоки мне знакомы.
Парни продолжали смотреть на меня и тогда я чуть заметно покивал головой из стороны в сторону, как бы говоря – нет, не надо. Парни заметили моё движение, но только сжали зубы и продолжили. В принципе, времени, чтобы сплести любое плетение времени у них было более чем достаточно и я никак не мог понять что они делают, пока я не заметил, что они не просто создают плетения, а вплетают в них свои Источники. От пришедшего озарения, я аж побледнел и даже сердце, кажется, пропустило удар. Я понял, что они задумали – высвободить в одном плетении всю мощь Источника, да тут на километры вокруг не останется ничего живого, никакая защита не спасёт! Какого чёрта они творят!
Я посмотрел вокруг… колонисты, бывшие рабы, мужчины, женщины, дети. Кто-то радостно улыбается, кто-то плачет, кто-то насупился и ждёт своей судьбы, а кто-то уже деловито обсуждает со своими «хозяевами» предстоящую работу, условия жизни, срок отработки долга и ещё целую кучу нюансов. Решение пришло само-собой – я начал создавать своё плетение, стянув на себя все доступные источники энергии. Понимание того, что именно я делаю, пришло к парням быстро и в их глазах плескался уже не страх, а самый настоящий ужас. Они прекрасно понимали, что не успеют, что я успею гораздо быстрее, да что там успею, моё плетение уже было готово и сейчас только наполнялось энергией, всё больше и больше. Да, чтобы уничтожить эту троицу такого количества энергии не нужно, таким образом я, всего лишь, давал им понять, что не позволю им свершить то, что они задумали. В процессе этой незримой дуэли, мы совсем позабыли, что помимо парней и меня тут есть ещё один маг, а вот он, точнее она, внимательно за нами наблюдала и тоже всё поняла. Скорее всего она, так же как и я, не поняла, что именно я делаю, но прекрасно осознала, что именно им это ничего хорошего не несёт, а ещё она поняла, что даже самоубийственных поступок её соратников ничего им не даст. И тогда она просто положила руки на плечи парням и они… просто рухнули на пол, словно из них разом выкачали все силы, хотя в истинном зрении ничего в их энергосистеме не изменилось.
- Целитель значит и очень сильный целитель… - чуть слышно прошептал я, уже понимая, что залезу в долги по самое не балуйся, но эту троицу выкуплю, надо будет, без штанов останусь, пешком домой пойду, но магов я никому не отдам.

Глава 10.

Через полчаса на подиуме, кроме магов, никого не осталось, а возле него никого кроме меня. Как не странно, но трое молодых, сильных людей, достались мне сравнительно недорого, да я за полгода, на одних только картриджах за них рассчитаюсь. Ну, с девушкой всё понятно, скорее всего она навела на себя какую-то иллюзию, я видел, как морщились и чуть ли не плевались некоторые из «покупателей», когда смотрели на неё. А вот парни… тут свою роль, скорее всего, сыграл тот факт, что они грохнулись в обморок, ну, все так посчитали, а такие слабаки здесь никому и даром не нужны – толку с них мало, одни расходы. Да и было по ним видно, что ничего тяжелее пера они никогда в руках не держали, ничего не умеют, а учить их, только время и деньги тратить. В общем, самый ценный «лот» оказался никому не нужным, и я выкупил троицу, так скажем, по себестоимости, а если точнее, за всех троих я теперь должен ровно триста тысяч колониальных кредов. Да у меня БТР в два с лишним раза дороже.
Нашу «дуэль взглядов» маги проиграли и опустили глаза. Я же просто махнул рукой, мол, следуйте за мной. В том, что троица не посмеет ослушаться я ни капли не сомневался, как и в том, что они не ударят в спину, поэтому не особо торопясь и не оглядываясь, направился к БТРу, задерживаться я тут больше не собирался.
Пока мы шли к БТРу, я украдкой поглядывал за моими, ну, пусть будет, коллегами – интересно было наблюдать за их реакцией на окружающие «чудеса». В принципе, я уже был более-менее знаком с их, да и всех диких, историей. Какие-то пираты, совершенно случайно, нашли обитаемый Мир, ну и похватали всех, кто под руку попался, наверное, по принципу – «с паршивой овцы хоть шерсти клок», загружали на корабль их, скорее всего, в бессознательном состоянии, затем криокапсулы, а на станции, после разморозки, загнали в ближайший ангар, там и держали, решая, что с ними делать дальше. Язык Содружества через гипнограммы внедрили и на этом успокоились, даже проверку на ФПИ не провели. Продержать диких на станции успели недолго, месяц максимум, а потом нагрянули флотские и вот они уже на Дельфе. Само-собой, что понять где они оказались возможности ни у кого из диких не было, вот они теперь и крутят головой, постепенно «выпадая в осадок» от увиденного. Конечно, судя по их одёжке, их Мир мало чем отличается от средневекового, а тут сразу межзвёздная цивилизация. И это им ещё повезло, что высадили их на Дельфе, а не доставили на какую-нибудь развитую планету, вот там бы с ними точно случился «разрыв мозга», а здесь всё, так скажем, ещё «лайт версия». Да что там говорить, если даже мой БТР произвёл на троицу неизгладимое впечатление. Ну ещё бы, огромный самодвижущийся дом! И это они ещё даже не догадываются, что он может и летать, и плавать, да ещё и под водой. В общем, мои гости оказались полны самых необычных, с их точки зрения, впечатлений и стали вести себя куда более осторожно, а не зыркать по сторонам злым и немного высокомерным взглядом, дескать они маги, а все остальные лишь пыль под их ногами. И я, в принципе, могу понять такую их перемену поведения – во-первых, здесь есть я, разумный которого они однозначно идентифицировали как мага при этом сильнее их, во-вторых, БТР, дроиды, информационные панели и вообще почти всё, что их сейчас окружает, они однозначно отнесли к магическим артефактам, но, при этом, они не видят и не чувствуют в них ни капли этой самой магии. О чём это может говорить? А вот это уже и, в-третьих. Эти магические артефакты выполнены на недоступном их пониманию уровне, магов вокруг полно и я не самый сильный из них и раз уважительно разговариваю с другими разумными, это значит, что они сильнее меня. И из таких вот, пусть и не верных, но они-то об этом не знают, умозаключений они пришли к, столь же неверному, выводу – они попали на планету очень, очень могущественных магов, для которых они никто и ничто, поэтому-то их мне, как наиболее слабому и отдали. В общем, с ребятками произошла вполне обычная вещь – недостаток информации и неправильная интерпретация имеющейся привели к абсолютно неверным выводам.
Когда до БТРа осталось идти минут десять, я сообразил, что вообще-то он предназначен для одного. Хотя в рубке и установлено четыре кресла, но каюта-то одна и кровать в ней тоже одна. Пришлось в срочном порядке, дистанционно, разворачивать в грузовом отсеке, благо, что он совершенно пустой, что-то вроде кубрика , очень спартанского вида, надо заметить. И это ещё мне повезло, что техника, хоть и прошла демилитаризацию, но всё же, как была, так и осталась военной и перевозка десанта изначально заложена в её конструкцию, а демонтировать копеечные девайсы никто не стал. В общем, так называемая каюта «для перемещения переменного личного состава», встретила нас голыми металлическими стенами, двумя двухъярусными, узкими, койками, небольшим откидным столиком и… и всё. Да, не густо и больше похоже не на жильё, пусть даже очень временное, а на самую настоящую тюремную камеру. Видать такая мысль пришла не только мне в голову, но и моим «гостям», вон как напряглись и насупились. Да, в такой обстановке задушевного разговора не получится, тут и гадать нечего. Так что, махнув рукой, повёл троицу в рубку. Вот тут совсем другое дело, и светло, и, более-менее, уютно, да и удобные кресла больше располагают к разговору, нежели узкие металлопластиковые лежанки.
- Располагайтесь, кому где удобно. – сказал я опускаясь в кресло пилота, ну и командира экипажа заодно.
Девушка грациозно опустилась в кресло напротив моего, а парни встали за её спиной, положив руки ей на плечи и я тут же перешёл на истинное зрение. Да, такого я ещё никогда не видел, да и не слышал. Нет, я знаю, что маги могут объединять свою Силу, но чтобы настолько синхронизироваться, буквально, за несколько секунд, это… что-то с чем-то. Троица, буквально, превратилась в единое целое, их Источники начали работать в унисон, а по энергоканалам побежала уже одна, общая энергия, при чём, энергия очень близкая к истинной. Так мало того, суммарная мощь магов возросла как бы и не на порядок и если они сейчас меня атакуют, то я очень сильно сомневаюсь, что моя защита сможет справиться. Поэтому улыбнувшись, я навесил на себя ещё и пси щит. Вот теперь ничего этим ребяткам не светит, разве что ещё больше влезть мне в долги, боюсь мой БТР их атаку не переживёт. Я уже хотел было немного спровоцировать магов на действия, как девушка спросила.
- Хотелось бы определиться с нашим статусом. Как мы поняли, вы нас купили? – ну что же, всё правильно, ни один маг не потерпит рабства и будет сопротивляться этому до конца.
- Статус, значит. Вы знаете, лэра, тут не всё так просто… официально, в Империи, рабства не существует, более того, оно запрещено, но… существует такая практика, как долговая кабала. Если смотреть с официальной точки зрения, то я купил не вас, а ваш долг перед Империей, а по факту, да, рабство, хотя и с очень большим количеством оговорок.
- И что же это за оговорки, лэр?
- Основной пункт заключается в том, что я не могу использовать вас никак иначе, как согласно вашей специальности или профессии. Но, ни профессии, ни специальности, по крайней мере, признаваемой Империей, у вас нет. В таком случае, я обязан выучить вас за свой счёт, в этом случае ваш долг увеличится на сумму, равную стоимости обучения.
- Первый раз слышу, чтобы боевая тройка магов была бесполезна! – с некоторым апломбом заявила магесса.
- Дело в том, что в этом Мире, а я говорю не о планете, а о всей Вселенной, такого понятия как маг и Магия не существует. Здесь нет магов и никто не знает что это такое. Да-да, это не ваш Мир, не ваша Вселенная и не ваша Реальность. Поэтому я хочу знать, кто вы, откуда и как сюда попали.
- Нет магов?! – удивилась девушка, пропустив мимо ушей всё что я сказал.
- Нет. За исключением вас троих и меня. Поэтому, можете считать вашу покупку, ну, скажем, пустой формальностью. Я просто не хотел, чтобы вы устроили бойню в космопорте. Вас бы в любом случае уничтожили, но сам этот факт вызвал бы очень много проблем. Последовало бы разбирательство, на Дельфу зачасти ли бы разнообразные комиссии, инспекции, следственные группы и всё в таком плане, а мне это не нужно. Так что, в принципе, вы свободны, я легко и прямо сейчас поставлю в ваших коммуникаторах отметку, что вы закрыли свой долг. Что? У вас нет коммуникаторов? Вы даже не знаете, что это такое? У вас вообще ничего нет, и вы не знаете где и как оказались? Вы вообще ничего не знаете о жизни на этой планете, в Империи Аратан и в Содружестве в целом? Что, вы даже не знаете, что такое Содружество? Так какого… вы тут передо мной выкобениваетесь?! – не смотря на то, что вторая часть моего спича была полна сарказма, а тон, буквально, источал ехидство, внутри я был словно натянутая струна. Мысленно я уже смирился с потерей БТРа, поэтому всё это время, в ускоренном режиме, раскочегаривал все свои Источники, всё больше и больше наполняя энергосистему энергией. Я примерно знаю, как этот процесс выглядит со стороны – небольшие Источники-Преобразователи, сначала внешне выглядящие как энергоузлы, вдруг начинают разгораться, очень быстро превращаясь в, сначала в маленькие, пульсирующие огоньки, но очень быстро становясь раз в пять больше и сияют бело-серебристым светом, уже словно звёзды, да и вся энергосистема, буквально, вспыхивает. К сожалению, такой фокус можно проделать только с истинной или изначальной энергией, с стихиальной он не проходит, а это значит, что раскрыл перед совершенно незнакомыми мне магами один из своих секретов. А в том, что они все трое прекрасно «видят», я уже понял. В общем, я готовился к бою. К счастью, оказалось, что зря, магам хватило одной только демонстрации моей Силы, чтобы они тут же одумались и разорвали связь.
- Архимагистр! Мы только хотели определиться со своим статусом в этом Мире! – подскочив и согнувшись в поклоне, быстро затараторила девушка, а парни так вообще бухнулись на колени. Вот так номер! Похоже, что в их Мире неплохо знают об энергетах.
- Не лги мне, девочка, твоя аура говорит за тебя даже больше чем ты думаешь. Я хочу знать, кто вы, откуда, как и зачем оказались в этой Реальности Вселенной. А после этого решу, что с вами делать – помочь, убить, вышвырнуть вон или приютить. Говори.
- Я – Элара, контесса Таларская, студентка пятого курса Аронианской Академии…
- Арона, это название вашего государства? – перебил я девушку.
- Нет, Арона – это название нашего Мира. На Ароне нет государств. Наш Мир уже полторы тысячи лет как един.
- Ага, ясно. Продолжай.
- Это Тес и Перс, мои… мужья. В Академии есть традиция, перед выпуском студенты проходят что-то вроде практики, отправляясь в один из доступных Миров. Их цель и задача поиск чего-то нового, неизвестного на Ароне. Это может быть всё, что угодно – новые знания, новые технологии, произведения искусства, неизвестные нам металлы, минералы или другие вещества. Чем более необычное и востребованное найдут студенты в такой экспедиции, тем выше будет итоговый бал при выпуске из Академии. Чем выше выпускной бал, тем больше льгот получит выпускник. Например, увеличить количество мужей, получить доступ в хранилище артефактов, выше социальный статус, снижение налогов и ещё очень и очень многое. А если бал будет очень высокий, то можно будет даже повысить свой магический ранг, подняться на следующую ступень, а то и перепрыгнуть через одну.
- Ага, ясно, что-то вроде индекса гражданской и социальной благонадёжности Содружества. Продолжай.
- Моя старшая сестра служит в Аронианском департаменте сопряжённых Миров. Туда стекаются данные о всех доступных Мирах. Несколько десятилетий назад нашими искателями был открыт новый Мир, местные называют его Фабиан. Экспедиция департамента признала его бесперспективным. Развитие общества, технологий и прочего там на низком уровне, а о Магии информация есть только в сказках и преданиях. К сожалению, к выпуску я подошла имея один из самых низких балов и особого выбора куда отправляться у меня не было, всего четыре, исхоженных вдоль и поперёк Мира. Тогда Малика, это моя сестра, посоветовала отправиться на Фабиан – там, хотя бы, была возможность приобрести несколько произведений искусства.
- Ясно, на безрыбье, как говорится, и рак – рыба. Я так понимаю, на этот Фабиан вы и отправились. Что было дальше? – спросил я, а у самого в голове крутится какая-то мысль, но я никак не могу её ухватить.
- Дальше… перешли на Фабиан, добрались до ближайшего поселения, это была деревня, устроились в таверне, легли спать, а проснулись в каком-то очень большом, металлическом помещении. Через какое-то время пришли люди в необычных доспехах и стали куда-то уводить людей по десять человек за раз. Одних уведут, других приведут. Тех, кто пытался возмущаться, а с нами в таверне остановилось два купеческих каравана, со своей охраной, тех били молниями, а потом и ногами, пока несчастные валялись на полу. Когда пришла наша очередь, я решила не сопротивляться. Сбежать было не проблемой, никто и не подумал блокировать наши магические способности. Нас привели в другое, небольшое, помещение, усадили в странные кресла и надели на головы какие-то горшки. Очень сильно заболела голова. Потом нас вернули в большое помещение к другим людям, а через день мы начали понимать чужаков. Вот тогда-то нам и сказали, что мы теперь все рабы. Ночью, когда свет погас, я усыпила двух охранников и мы попытались сбежать, но не смогли открыть двери, а когда Перс попытался их сломать, применив Магию Земли, его ударила сильная молния. Я еле-еле смогла его спасти, а ведь по силам я равна магистру магии. Так прошло три декады, а однажды ночью нас разбудил очень сильный шум – что-то взрывалось, гудели сирены. А когда всё стихло, раскрылись двери и к нам в помещение вошли совсем другие люди – у них были другие доспехи. Нам приказали построиться в колонну по четыре и долго вели по каким-то металлическим коридорам, завели в помещение поменьше, показали где еда, вода и куда ходить по надобности. А через сутки у всех очень сильно закружилась голова, некоторые даже потеряли сознание. Ещё через неделю нас опять построили в колонну и опять куда-то повели. Опять коридоры, а в конце большие металлические, похожие на кирпичи, дома, где нас рассадили по жёстким креслам, заставили обмотаться какими-то ремнями. Опять не самые приятные ощущения, а в конце рабский помост и вы, лэр. Вот и всё.
- Ясно. Обработали всю деревню из ошеломителей, загрузили в криокапсулы, доставили на станцию, там разморозили и поместили в ангар. – и тут меня осенило. – А как вы перешли на Фабиан?!
- В Академии есть место перехода – огромное металлическое кольцо, на котором по кругу нанесены непонятные знаки. Именно из-за этого артефакта, именно в этом месте и была построена Академия. Из Академии можно попасть только в один Мир, мы называем его – Кархейм, Мир вечной Ночи. Там никогда не светит солнце, там не видно звёзд. Наши учёные считают, что тот Мир сотворили Боги для каких-то своих нужд и он представляет собой огромный каменный шар, внутрь которого мы и попадаем. В принципе, ничего кроме нескольких сот таких же металлических колец в Кархейме нет, по крайней мере, за сотни лет мы так и не нашли выхода с той огромной площади, где они расположены. Каждое такое кольцо ведёт в какой-то Мир. Учёные смогли, пока, открыть проход только в полтора десятка Миров, но никто так и не понял, как это получилось. – девушка закончила свой рассказ, а я задумался.
Это что же получается, существует ещё одна система межмировых переходов? Или же… или же система портальных залов – это эволюционное развитие более древней системы, следующий, так сказать, уровень? Жаль, что я не смогу посмотреть на этот Кархейм своими глазами, чтобы сравнить. Язык древних строителей портальных залов я, спасибо Хранителю, знаю и если верно второе предположение, то я бы, наверное, смог разобраться, что там к чему. И опять же, если второе предположение верно, то эта древняя система должна как-то соединяться с более молодой, не забросили же её окончательно с «вводом в эксплуатацию» Портальных Залов!
- Лэр, не сочтите за дерзость, но не могли бы вы рассказать, что нас ждёт, кто вы и как оказались в этом Мире. – отвлекла меня от размышлений девушка.
- А почему бы и не рассказать… В этой вселенной я оказался чисто случайно, когда пытался покинуть один из закрытых Миров. На Дельфе поселился совершенно сознательно – мне было необходимо тихое и спокойное место чтобы восстановиться. Я уже бывал в подобных Мирах, поэтому ассимилироваться особого труда не составило. Кто я такой? Маг, артефактор, немного целитель, немного боевик, полный универсал. Что вас ждёт? Как раз то, зачем вы и отправились – новые знания, новые технологии, возможно, новые магические знания, но это если вы сможете меня заинтересовать. Пока поживёте в моём доме, будете помогать по хозяйству, охотиться, смотреть за садом. За пару лет, если будете стараться, вполне сможете адаптироваться к этой Реальности. только запомните раз и навсегда – никогда, ни при каких условиях не демонстрируйте свои магические способности. Ну, если не хотите оказаться на месте лабораторных крыс – в качестве подопытных. Дорога до моего дома займёт двое суток. Разместить мне вас, кроме как той каюты, куда мы первоначально зашли, негде. Нет, это не тюремная камера, это помещение для временного размещения десантников, поэтому там всё так… просто и утилитарно. Согласитесь, сутки-двое можно пожить и в таких стеснённых условиях. К сожалению, ничего лучшего я вам предложить не могу, а на месте разберёмся. Захотите, построите себе свой дом, не захотите, я предоставлю вам вполне комфортабельное жильё, которое вы сможете подогнать под свои нужды и желания. Вот только это жильё будет расположено под землёй. Дело в том, что несколько месяцев в году на поверхности этой планеты бушуют ураганы и шторма чудовищной силы, поэтому жить под землёй здесь не прихоть, а необходимость.
- Спасибо, лэр. – контесса склонила голову, а парни, буквально, согнулись в поклоне.
- Да, контесса, ещё один нюанс. Я так понимаю, что в вашем Мире царит матриархат? Так вот – забудьте. Это раз. И забудьте что вы какая-то там контесса. Здесь вы никто и звать вас никак. Это два. И это не моя прихоть. Ни Империя, ни Содружество не признают вас за аристократку, а самозванцев здесь ссылают на рудники, где разумные долго не живут.
- Лэр, вы ведь тоже аристократ? – девушка пропустила мимо ушей мои слова на счёт матриархата, зато заинтересовалась моим происхождением.
- Ну, можно и так сказать. Я – Рус, граф де Ла Флер, Хранитель Валора, граф де Муэрто, чего-то там барон, боярин и прочее. Почти в каждом Мире, где я побывал, рано или поздно, но я становился местным аристократом и далеко не простым.

Глава 11.

Обратная дорога в долину, хоть и заняла те же пару дней, но пролетела как-то незаметно. Хорошо, когда есть «свободные уши» и плевать, что это мои уши, зато «докладчиков» аж трое. Вполне себе невинные вопросы, новые и необычные впечатления, самую чуточку пси давления и вот уже рты у молодых магов, можно сказать, не закрываются, а я слушаю и слушаю, не забывая анализировать услышанное. Периодически направляя русло разговоры вопросами, я многое узнал как о самих магах, так и об их Мире – Ароне, так, кое-что, удалось узнать и о Магии Ароны. И если с последней ещё разбираться и разбираться – как-то маги не особо охотно отвечают на вопросы о Магии, то вот о своём Мире они говорят много и с удовольствием. И хотя мои гости и пытаются выдать мне «лубочную картинку», но я за их рассказами вижу совсем другую картину. Получается, что Арона не такой уж и спокойный и безопасный Мир, как они хотят его показать. Да, Мир Ароны един и находится под властью Императора. Местные называют его «Бессмертным», так и говорят – Бессмертный Император, почему не ясно, но за полторы тысячи лет смены властителя не было ни разу, но и никто ни разу не видел этого самого Императора живьём, хотя периодически выходят новые Указы за его магической подписью, которую просто невозможно подделать. Есть у Императора Ароны и резиденция – город, занимающий целый остров в Срединном море, куда, простым смертным, путь заказан. Я так понимаю, что Срединное море, это что-то вроде земного Каспия – море, расположенное на материке и не соединяющееся с другими морями и океанами. Остров тоже, скорее всего, не самый большой, да и «город» слишком громко сказано, скорее всего он представляет собой что-то вроде китайского «закрытого города» или французского Версаля. Императора и его резиденцию охраняют, опять же, «бессмертные гвардейцы». Что-то это всё мне напоминает, а вот, что именно, вспомнить не могу. Где-то я о чём-то подобном слышал. В общем, в дела Ароны Император вмешивается по самому минимуму и, сдаётся мне, что он уже давно превратился, если и не в легенду, то во что-то невыразимо далёкое, что надо учитывать, но не стоит особо считаться, проворачивая свои делишки. Войн на Ароне, как таковых, нет, но мелкие стычки между «приближёнными» того или иного аристократа, происходят очень часто.
А вот с матриархатом, как выяснилось, я немного ошибся. Точнее, никакого матриархата в привычном, классическом, так сказать, смысле этого определения, на Ароне нет. Да, женщины там обладают чуть большим, нет не властью, а влиянием, но только потому, что большую часть «божественного пантеона», составляют богини, а не боги, как в других, известных мне пантеонах. На Ароне многомужество, распространенно точно так же как и многожёнство и зависит это не от каких-то национальных, религиозных или подобных факторов, а от… Силы того или иного мага. Сильный маг мужчина, например, магистр, может иметь до пяти жён, а сильная магиня до пяти мужей. Неодарённый, будь ты хоть герцог, хоть Королева, да-да, не смотря на наличие Императора, но титулы Королей и Королев на Ароне сохранились, это как в Французской Империи Наполеона, есть Император, как верховная и абсолютная власть, а есть Короли, как наместники Императора, такой возможности не имеет, а вот институт фаворитизма развит очень сильно. Ну, оно и понятно, Сила – Силой, а деньги-то никто не отменял, а значит, то, что нельзя взять силой, можно, тупо купить. А уж если вместе объединяются деньги и магическая Сила, то на нормы и правила, как водится, все закрывают глаза. Вот и бегают за каким-нибудь магистром- маркизом, у которого денег, куры не клюют, целые толпы «фавориток». А вот у моей гостьи, всё немного проще – Сила вроде, как и есть, а вот с деньгами очень сильный напряг, а Тес и Перс, оказывается, родные братья, оба влюблённые в Элару по самое не балуйся. Вот и воспользовались они тем, что девушка сильнее их магически и вполне способна стать магистром, а выбрать кого-то одного так и не смогла, да и не хотела, я так понимаю, ведь гарем, это тоже показатель статуса. Более того, как, с нервным смешком, поведала Элара, они на полном серьёзе рассматривали вариант принятия меня в свой «кружок», да вовремя одумались, трезво оценив мои и свои силы.
Кстати, как очень быстро выяснилось, переход магов с Ароны на Фабиан, преследовал и другие цели, кроме как поиска каких-то произведений искусства – деньги, вот что привело их туда. Точнее разница курсов золота и серебра на Ароне и Фабиане. На родине магов курс золота к серебру составляет один к десяти, а на Фабиане, один к двадцати. Таким не хитрым путём эта троица решила поправить свои финансовые дела. Вот тут я с удивлением на них посмотрел. И как они это собирались провернуть? Таскать туда-сюда монеты пригоршнями? – удивился я. И тут-то маги смогли меня удивить ещё раз, продемонстрировав невзрачные кулончики, размером с российскую двухрублёвую монету.
- Это пространственное хранилище! – и тут же, словно испугавшись чего-то, контесса добавила.- они привязаны к нам на Крови и Ауре, их невозможно отнять, потерять и даже сняв с трупа, воспользоваться ими будет нельзя. Каждое такое хранилище вмещает до десяти килограмм. – даже с какой-то гордостью закончила девушка.
- А, ну тогда понятно. Можно посмотреть? – девушка нехотя сняла и протянула мне свой амулет. – Неплохо, очень даже неплохо, правда очень странный подход к изготовлению такой вещи. – сказал спустя пару минут изучения кулона и добавил, передавая его девушке. – Сами, наверное, делали, по учебнику? На каком курсе? Втором? Третьем? – вся троица тут же побледнела, а потом покраснела, Тес даже подскочил от возмущения.
- Это наши родовые реликвии! Только у самых древних, ещё доимперских Родов, сохранились подобные артефакты!
- Да, подобные артефакты считаются вершиной магической артефакторики, сейчас, практически, нет магов, способных повторить нечто подобное. – куда более спокойно, поддержал брата Перс.
- Ну, да, скорее всего так и есть. – согласился я. – Я ведь не ошибусь, если скажу, что объединение вашего Мира под властью Императора сопровождалось войнами, а возможно и этому предшествовали именно они?
- Да, тут вы правы, лэр. Именно последняя, война, когда все воевали против всех и стала причиной объединения Ароны в единое государство. – подтвердила Элара.
- Ну вот и ответ на ваши возмущения. В любой войне, обычно, погибают самые лучшие, что маги, что неодарённые. Поэтому уровень магических знаний, после каждой большой войны, неминуемо снижается. Так происходит во всех магических Мирах, что я знаю. В каждом Мире это происходит по-разному, где-то магическая научная мысль отбрасывается назад на столетия, а где-то на тысячелетия. Я думаю, что не ошибся, определив ваши артефакты как поделки студентов, возможно даже ваших далёких предков. И я ничуть не принижаю их достоинства, но даже столь беглого осмотра достаточно, чтобы увидеть несколько довольно грубых ошибок, совершённых при их изготовлении.
- Например? – спросила девушка.
- Ну, например, рунная печать сокрытия, нанесённая поверх печати пространственного расширения. Грамотный маг не стал бы так делать, а совместил бы их, переплетя, или, например, использовал бы более подходящую для такого амулета основу, здесь же используется самая простая, обычно используемая для обучения студентов-амулетостроителей. Есть и ещё несколько мелких, но важных ошибок, как в самой печати пространственного хранилища, так и в её нанесении.
- Лэр, вы так говорите, словно вам ничего не стоит повторить, а может даже и улучшить эти артефакты? – очень серьёзно спросила Элара. Слегка усмехнувшись, я достал из кармана, по крайней мере именно так это выглядело, невзрачное колечко и протянул его девушке.
- Посмотри и скажи, что ты видишь?
Несколько минут девушка очень внимательно рассматривала кольцо, а потом, со вздохом, вернула мне его.
- Ничего не вижу. Только какие-то переплетения силовых линий, несколько знакомых рун, а материал изготовления вообще не узнаю…
- Это аналог ваших артефактов. Я изготовил его очень давно, в качестве тренировки. От ваших он отличается тем, что даже самый сильный маг не сможет его повторить, здесь как раз то, о чём я говорил – плетение сокрытия и печать хранилища объединены в одно целое, это раз. Основа соответствует предназначению амулета, процентов так на восемьдесят, на ваших только процентов на тридцать, да и то с натяжкой. Ну и самое главное, этот амулет завязан не на массу, а на объём и рассчитан он на один кубический метр. – пока я говорил, глаза троицы становились всё больше и больше, а стоило мне замолчать, как тут же последовал вопрос, которого я, признаться, совсем не ожидал.
- Лэр, а что такое плетения? – вот тут уже я растерялся. А правда, что такое плетения? Нигде и никогда я не слышал определение этому слову.
- Что такое плетение? Вы знаете, а ведь я и сам этого не знаю… Вы же не спрашиваете, что такое вода, земля, камень или свет? Вы просто знаете и понимаете о чём идёт речь. Но я попробую объяснить. Как я понимаю, вы привыкли оперировать только рунами. Кстати, сколько рунных алфавитов вы знаете? – ответом мне стало недоуменное молчание, а потом неуверенный ответ.
- Рунный алфавит один…
- Ну, вообще-то я знаю их три. Да и ваши предки, судя по всему, знали, как минимум, два, потому как в этих ваших артефактах используются руны начального и старшего алфавитов. Так вот, вернёмся к плетениям… Перейдите на истинное зрение и внимательно смотрите. – подождав с минуту, я создал самое элементарное плетение светляка. – Что вы видите? – спросил я.
- Круг, вписанный в него треугольник и четырёх лучевая звезда в центре. – за всех ответила девушка.
- Хорошо. А теперь? – я рядом с плетением светляка, я старательно вывел рунную печать, всё того же светляка.
- Это рунная печать «Малого Света». – как-то очень неуверенно сказал Перс.
- Правильно. В принципе, сейчас перед вами два разных изображения одного и того же процесса – создания источника света. У каждого из них есть свои преимущества и свои недостатки…
- Какие? – влез, как наиболее нетерпеливый Тес.
- У рунного варианта нет возможности управления. Сколько энергии вы в руну вольёте, столько он и будет светить, да и создавать его гораздо дольше. Зато этот вариант почти идеально подходит для стационарных, долговременных амулетов освещения. А если к нему добавить ещё пару рун, то и им можно будет управлять, например, отключать, когда освещение не нужно. У плетения светляка тоже есть недостатки – оно очень недолговечно, всего несколько минут и вы останетесь без света. Зато, оно потребляет намного меньше энергии, если взять соотношение время-яркость. При этом, создавший плетение маг, может постоянно его подпитывать, может, почти, мгновенно его погасить. Я, например, предпочитаю плетения, а руны и рунные печати использую, в основном, для создания амулетов и сложных ритуалов. Есть и ещё одно различие, на мой взгляд, самое главное. Для любого процесса, если использовать руны, требуется тщательно его рассчитать, особенно, если заклинание многофункциональное и использует противоположные Стихии. А это – время, очень много времени, да и на его создание тоже потребуется много времени, а главное – энергии. С плетениями всё немного проще, но… в то же время и сложнее. Всё сложные плетения состоят из отдельных, простых, плетений или блоков, для их взаимодействия тоже нужны плетения, но специализированные. Если маг что-то напутает с рунами, то он их всё равно сможет активировать и к чему это приведёт, никто не знает, а если маг напутает с плетениями, то оно просто не активируется, а разрушится. Хотя, возможны и варианты, когда неправильное плетение всё же активируется, но это уже будет совершенно новое плетение, хотя, и в этом случае неизвестно к чему это приведёт. Но, не в этом суть. Рун существует ограниченное количество, но они универсальны, количество же плетёней – безгранично, но, при этом, они достаточно требовательны к энергиям, то есть нельзя активировать плетение «Стены Огня», используя энергию Земли или Воды, для этого потребуется другое плетение, очень часто кардинально отличающееся от исходного, да и потребление энергии в этом случае, вырастет на порядок.
- Получается, что руны и плетения — это просто разные способы материализации магических действий? – спросил Перс. А этот парень мне всё больше и больше нравится - котелок у него варит.
- Да. Просто, плетения это более простой и быстрый, а руны более универсальный способ получить желаемое.
- Я не слышала, чтобы за последнюю тысячу лет на Ароне появилась новая рунная печать… - тихо сказала Элара и добавила. – Похоже, что мы исчерпали возможности рун.
- Ну, это вряд ли. Скорее всего вы исчерпали возможности известных вам рун и утратили знания их соединения, особенно из разных алфавитов. В принципе, не смотря на то, что количество рун ограничено, способов их соединения бесконечное количество. Я, например, в своё время, думал, что использование рун ограничено только рунными цепочками, а о рунных печатях узнал много позже.
- Ещё и рунные цепочки! – в сердцах воскликнул Тес. – А это-то что такое?!
- Рунные цепочки? Это простейший способ использования рун без создания рунных печатей. Если проще, то вы должны с помощью рун описать то или иное действие, событие, желаемый результат. Например, тот же самый Светляк можно описать всего семью рунами, каждая их которых задаёт граничные условия. – и я вывел цепочку из тех самых семи рун.
- И вот так, используя самые простые руны можно сделать всё, что угодно? – зачаровано спросила Элара.
- Ну да, только такие рунные цепочки могут занять целую книгу, всё зависит от сложности того, что вы хотите сотворить. Максимальная рунная цепочки, что я составлял, состояла из девятисот сорока с небольшим рун.
- И что это было?
- Портал. Точнее, портальный маяк. Мне так проще, сначала рунная цепочка, а потом на её основе рунная печать.
- А… плетение Портала вам известно? – опять Перс.
- Да. Но это очень сложное плетение и создать его быстро, например, в бою, практически невозможно, а портальный амулет на основе рун можно носить в кармане, или на пальце. – и я продемонстрировал один из своих перстней, с крупным камнем. – А портальный амулет на основе плетений очень требователен, как к основе, так и к камню-накопителю энергии, а, следовательно, и значительно дороже. – на несколько минут в машине повисла тишина, которую прервала Элара.
- Лэр, а вы нас научите? Мы готовы принести Клятву Ученик-Учитель. – поспешно добавила она. А я аж поперхнулся. Да, решительна девочка. Клятва, а не договор! Клятва Ученик-Учитель, это ведь почти рабская клятва, принёсший её ученик всецело вверяет себя учителю, становясь полностью зависимым от него. Прикажет учитель умереть и ученик просто умрёт, остановив своё сердце.
- Вы надеетесь вернуться на Арону? – спросил я.
- Мы думаем, что такая возможность у нас есть. Ведь всего-то и нужно, что попасть на Фабиан, а место перехода нам известно. – ответила девушка, а я чуть не хлопнул себя по лбу – ну конечно же, это же так просто, если бы не одно но – координаты этого Фабиана. Не думаю, что если даже координаты этой планеты есть в навигационных картах Содружества, то она обозначена на них под этим именем. О чём я и поспешил сообщить.
- Не всё так просто, девочка. Вас похитили пираты, а они обычно не болтают направо и налево о своих «охотничьих угодьях». Так что, для начала, необходимо найти этот ваш Фабиан, а это будет очень и очень сложно, если не сказать, что вообще невозможно. В зоне поисков могут оказаться сотни тысяч Звёзд и тысячи планет и каждую из них вам придётся посетить. Я не говорю о том, сколько времени это займёт, я боюсь представить, сколько на это потребуется денег и ресурсов.
- У нас есть деньги – золото, почти пять килограмм! – воскликнул Тес.
- Золото в этом Мире, конечно, ценится, но только как технический металл. Ваши пять килограмм стоят меньше чем один картридж для пищевого синтезатора, то есть, примерно десять-двенадцать кредов. Кред это местные деньги, валюта. Самый простой кораблик с гиперприводом, стоит от ста тысяч кредов. Вот и представьте, сколько золота вам потребуется. – ответом мне было ошарашенное молчание. – Ладно. На эту тему мы ещё поговорим. А, пока… мы прибыли на место. Так что, прошу вас, лэры, на выход.
 
Глава 12.

Так в моей долине стало на три жителя больше, а я решил проблему с общением, правда, очень быстро понял, что вместо одной проблемы, заполучил другую и не менее острую. Признаю, в какой-то степени в этом есть и моя вина, но… совесть же тоже надо иметь! Если кратко, то эта троица, отмороженных на всю голову магов, по всей видимости, решила завлечь меня в свои постельные игры. Почему я признаю в этом и часть своей вины? Так тут всё просто – не родись красивым таким, шучу. Всё дело в том, что я дал доступ к теплицам и оранжереям Эларе, но не учёл воздействия повышенного фона энергии Жизни на целителя, вот теперь и отгребаю по полной программе. Мало того, что сама девушка просто расцвела и способна одним своим взглядом сшибать мужиков с ног, так, эти гады, ничуть меня не стесняясь, ещё и предаются своим забавам где хотят и когда хотят, а я вынужден слушать все эти ахи и охи, а нередко ещё и наблюдать сам процесс. И самое удивительное, что парни-то совсем не против, чтобы я к ним присоединился. Ну как такое может быть?!
В общем, терпел я терпел, месяц терпел, второй терпел, а потом не выдержал и… рванул в городок у космодрома. Скажу четно, мой поспешный отъезд стал для магов неприятной неожиданностью. Почему неприятной? Так с моим отъездом для них закрылся доступ в подземные помещения и в их распоряжении остался только дом на поверхности. А это значит, что и теплицы, и оранжереи, и полигон стали им недоступны. Уж как они меня уговаривали не уезжать, как уговаривали, но я принял решение и изменять его не собирался – я же не железный и рано или поздно, нейросеть не вынесет таких нагрузок и просто не сможет контролировать мой гормональный уровень и тогда я сорвусь и… ух, что сделаю с этой Эларой. Так что… в город и только в город!
Так как сорвался спонтанно, то и выехал сильно за полдень – немало времени заняла погрузка. Что не говори, а молодые маги могут не только кувыркаться в постели, проку от них оказалось очень много. Парни и на охоту ходят и без добычи никогда не остаются, и разведку долины проводят, причем уже нашли кое-что интересное, правда интересное, в первую очередь, для них и теперь клянчат у меня дроидов для разработки небольшой жилы руды с большим содержанием серебра. Девушка от них тоже не отстаёт, похоже, что она не только маг Жизни, у неё ещё самый настоящий талант к Магии Природы открылся и если честно, то, как минимум треть, груза в БТРе собрано благодаря ей. А это очень дорогие картриджи высшей категории, наполненные материалом из растительного сырья, ну и несколько килограммовых пакетов с зёрнами кофе и какао-бобов и несколько термосов, скажем так, с конечным продуктом. Кстати, при погрузке у нас даже вышел небольшой скандальчик, парни серьёзно подсели на кофе, а Элара на горячий шоколад, вот и не хотели они отдавать такие вкусняшки на продажу. Пришлось пообещать, что после моего возвращения увеличим плантации и того, и другого. Вот только я почти на сто процентов уверен, что увеличивать посадки и так пришлось бы, даже без давления магов – не им одним понравятся новые продукты, а значит и спрос увеличится и дальше будет только расти, а так как кроме меня никто такой эксклюзивный товар предложить не сможет, то меня начнут трясти как грушу, да и цены будут расти. Что не говори, но никакая магия не даст мне возможности удовлетворить спрос всего Содружества. Блин, куда же я лезу?! – подумал я, а потом мелькнула мысль, что может не стоит светить такой эксклюзив, но нет, с долгами надо рассчитываться и начинать копить на местную нейросеть, самую простую, и закупать местные Базы Знаний.
Когда стемнело, я включил автопилот и завалился спать. Спал плохо, очень плохо, почти всю ночь меня мучили… нет, не кошмары, а очень реалистичные эротические сны. Зато пробуждение оказалось на редкость хорошим. Не смотря на почти бессонную ночь, проснулся я полным сил, в прекрасном расположении духа и с кристально чистым сознанием.
- Вот ведь стерва! – с восхищением проговорил я. Ну да, пусть я и нахватался магических премудростей то там, то сям, но теорию теперь знаю прекрасно и то, почему я все эти два месяца мучился от нереализованного эго, прекрасно понял – это всё воздействие Элара. Нет, она ни в коей мере не менталист и воздействовать на меня ментально не могла, но она ведь маг Жизни, а теперь у неё ещё и талант к Магии Природы раскрылся, вот она и обрушила на меня всю мощь Магии Жизни и Магии Природы. Скорее всего не осознанно, на чистых инстинктах, а может быть и умышленно. Тело и организм у меня молодые, все эти природные афродизиаки, феромоны и прочее что она могла осознанно или нет применить, оказывали на меня, примерно, такое же действие, как голая женская грудь на подростка. Оказавшись от девушки далеко и на довольно длительное время, как никак часов четырнадцать как я уехал из долины, сыграло свою роль. Я, словно бы, избавился от наваждения и помог нейросети привести мой гормональный баланс в норму. Поняв в чём тут дело, я только усмехнулся и ещё раз утвердился в мнении, что действия девушки были непроизвольными, достаточно вспомнить горящие желанием глаза парней и их, несколько, потрёпано-уставший вид, на них-то Элара тоже воздействовала и в отличии от меня морально их ничто не сдерживало. Да и сама девчонка не выглядела очень уж счастливой от такого внимания. Да, видать всё же придётся брать над магами шефство, чтобы такое не повторялось и заняться их обучением. А ведь я два месяца, как мог, увиливал от этого. Решено, по возвращению сразу беру со всей троицы клятву Ученик-Учитель. По крайней мере, даже не произвольно, после этого Элара не будет так на меня влиять, а потом, со временем, обучу её контролировать возросшие силы.
Вторая часть пути прошла без приключений и озарений. Но, в город я въехал когда уже начало темнеть. Опять оставил БТР на стоянке космопорта, а в сам город отправился на электромобиле. И опять его не узнал. Казалось бы, что может измениться за пару месяцев? Как оказалось многое, очень многое. Сам город вырос процентов на тридцать, в нём появились высотные дома, не небоскрёбы, конечно, всё же местные условия накладывают свои ограничения. Вокруг города появились стационарные эмиттеры защитного силового поля. Некогда убогие забегаловки приобрели некий лоск и уже могут претендовать на звание кафе. В городе появились площади, парки и скверы, а с его восточной стороны станция скоростного монорельса. Но, самое главное, люди – их стало чуть ли не на порядок больше и добрая их половина расхаживает в военной форме, кто-то в новенькой, парадной, поблёскивая орденами и отметками о ранении, а кто-то в старой, хорошо послужившей и это столпотворение, даже, не на долго выбило меня из колеи. Устроиться в гостинице… мне не удалось – все номера, от самых дешёвых, до самых дорогих, оказались заняты. Разговорившись с администратором, я узнал, что на Дельфу, практически ежедневно, прибывают флотские транспорты и госпитальные суда, полные военных. Часть из них на планете временно и в городе на долго не задерживаются, почти сразу отправляясь на монорельсе на юго-восток, где, на побережье океана, и флотские, и армейцы уже выстроили несколько десятков санаториев, пансионатов и прочих домов отдыха куда большая часть служивых и отправляется. Ещё одна часть остаётся в городе, но тоже не на долго. В основном это тоже военные, но бывшие, выслужившие не один контракт и ушедшие в отставку, местные пенсионеры, так сказать. Эти выбирают в «управе» участки земли и переходят в разряд колонистов. И надо заметить, вполне себе обеспеченных колонистов. Мало этого, есть и ещё, малочисленная, часть бывших военных – это, можно сказать, военные инвалиды. Нет, руки-ноги у них на месте, но полностью использован «регенерационный ресурс организма», как значится в документах и при этом редко из них выслужил хотя бы один срок контракта. Война с архами, на какое-то время было затихшая, вновь разгорелась с новой силой. Вот этой части отставников приходится тяжелее всех. Да, вылечили и восстановили, кого смогли, за счёт Империи, даже какую-то, мизерную, пенсию назначили и кредиты им дают на весьма щадящих условиях. Но, у подавляющего большинства ничего нет, совсем ничего, а у многих ещё и ранние кредиты остались не выплаченными и не отработанными. Участки земли им, конечно, дают, но осваивать-то их им не на что. Вот и заселяются они в самые дешёвые номера, благо, что назначенной им пенсии вполне хватает оплачивать крышу над головой и не помереть с голоду. А ведь многие переехали на Дельфу с семьями, этим особенно тяжело. Поэтому совсем не удивительно, что в городе уже даже бордель появился. Кстати, занятие проституцией не считается в Империи чем-то позорным, у работников этой сферы услуг даже свой профсоюз имеется, социальная и медицинская страховка и прочее. В общем, профессия как профессия, даже специальные Базы Знаний есть и работники этой сферы пользуются определённым уважением, потому как кого попало туда на работу не берут. Скажем так, кастинг очень жёсткий, мало иметь привлекательную внешность, надо ещё и иметь изученные Базы Знаний не только специальные, но и по медицине и психологии. Всё это, конечно, касается только официальных заведений и к подпольным борделям никакого отношения не имеет, но и цены в них на порядок выше.
В общем, с гостиницей я обломился, в бордель идти не охота, не настолько я и оголодал, поэтому решил, для начала, погулять по преобразившемуся городу, а спать буду в БТРе, а если повезёт, то и не один – кафешек в городе навалом, авось с кем и познакомлюсь, тем более, что свобода нравов в Содружестве на высоте и люди относятся к сексу как к приятной, но всё же медицинской процедуре, особенно военные. Именно поэтому моя прогулка, в основном, заключалась в передвижении от одного кафе к другому, от одного бара, к соседнему. Через четыре часа я уже прилично так набрался, но нейросеть своё дело знает и поддерживает моё состояние в лёгкой степени опьянения, не больше. Кандидатур на «приятно провести время» было более чем достаточно, но что-то не давало мне завести с кем-то из них более близкое знакомство, останавливало, хотя предложения были и не одно. Осознав, что хотя и желание, и возможности есть, но нет настроения, я отправился к БТРу. В конце концов, никто меня никуда не гонит, а подружку можно и завтра найти. Брать электромобиль я не стал, а решил просто прогуляться пешком, благо, что идти не так уж далеко, ночь тёплая и вообще, настроился я как-то на мажорный лад, просто отдыхая душой и телом. Правда и сам не могу понять от чего именно я отдыхаю, но отдыхаю же.
Мне оставалось пройти каких-то триста метров по парку и потом пяток километров по дороге и я бы оказался на стояке транспорта у космодрома, когда меня привлёк какой-то бубнёж чуть в стороне. Передвигаясь по парку, специальных дорожек я не придерживался, понравилось мне, знаете-ли, бродить меж деревьев, дышать наполненным ароматом ночным воздухом, слушать пение местных цикад и наслаждаться ночной прохладой. Поэтому и вышел я к разговаривающей компании со стороны. Не сказать, что компания была какой-то странной, или она мне сразу не понравилась, вполне нормальные люди, да, под шафе и не слегка, четверо судя по форме флотских офицеров, на груди у каждого по паре-тройке орденов. Трое стоят чуть в стороне и о чём-то перешёптываются, а один… вот он мне, реально, сразу не понравился, какой-то весь такой гротескно-мужественный – высокий, широкие плечи, короткая, армейская, причёска, тяжёлый подбородок и всё такое прочее. В общем – эталон внешности «настоящего полковника», хотя, если смотреть на знаки различия, то всего лишь капитан финансовой службы флота, военный бухгалтер, если коротко. Напротив него, метрах в трёх, стояла девушка-пилот, в потрёпанном комбинезоне, вроде ничего особенного, но от одного взгляда на её точёную фигуру и идеальные черты лица, у меня аж дух перехватило. Короткая стрижка пепельных волос, в моём представлении, почему-то, преобразилась в длинные, ниже лопаток локоны. Немного портила впечатление слегка напряжённая поза, но, так как вышел я с боку, то девушку наблюдал чётко в профиль. За девушкой, на скамейке, пристроилась пара детишек, мальчишка лет десяти и девчушка на пару лет его постарше. То, что эти трое были родственниками, можно было не сомневаться и очень схожие ауры, да и были они чем-то похожи. Пока я, в немом восхищении, разглядывал незнакомку, стоявший напротив неё «мачо», заговорил. Это был тот же голос, что и привлёк моё внимание, но теперь он слышался не как неразборчивый бубнёж и я непроизвольно скривился – высокий, можно сказать визгливый голос, абсолютно не соответствующий внешности.
- Ну что, Ледышка, вот мы и снова встретились. И стоило оно того? И чего, спрашивается, кочевряжилась?
- Тебе, бздун, и сейчас ничего не светит. – не скрывая отвращения ответила девушка.
- Ой, да кому ты нужна-то, с такой-то рожей! Да и под комбезом, сдается мне, картина ничуть не лучше. Хотя, наверное, и на такую уродину желающие найдутся, глядишь, может кто и позарится, за пару-тройку кредитов! Ха-ха-ха! А ведь я тебе предлагал перевестись ко мне в отдел, сейчас бы каталась как сыр в масле, а не ночевала бы в парке, на лавке, вместе со своими недоносками, подумаешь, обслуживала бы меня да моих друзей пару раз в неделю, от тебя бы не убыло.
Сказать, что я был удивлён, это значит ничего не сказать. Это она-то уродина, это у неё-то рожа!? Нет, мужик явно берега попутал. Да и ребятишки, хоть девушке и родственники, но не её дети, точно. А вот последние слова этого урода подняли в душе такую бурю, что я готов был порвать его голыми руками, прямо здесь и прямо сейчас, и его и его дружков, поддержавших гада ехидным хихиканьем.
- Да я лучше сдохну, чем с такой тварью за одним столом сяду, не говоря уже о большем!
- Сдохнешь, конечно же сдохнешь и, возможно, прямо сейчас и прямо здесь. – не сказал, прошипел урод. – А твоя сестрёнка, прежде чем отправиться вслед за тобой, обслужит нас всех. Братика, мы, так уж и быть, убьём быстро.
Девушка напрялась, а я кинул взгляд на, постепенно, окружившую лавочку с детьми флотских. То, что вся четвёрка оказалась куда более пьяней, чем мне показалось сначала, и так ясно, а вот то, что они поддержат своего дружка я никак не ожидал. Один уже успел схватить девочку за руку, грубо и ничуть не заботясь о том, что ей больно. Девушка бросилась к сестре, но её встретил прямой жёсткий удар ногой в живот. Больше ждать я не стал и тут же с шумом и пылью выскочил из-под кроны дерева прямо на дорожку, всего-то метрах в пяти от лавочки.
Если я и ожидал, что моё появление произведёт на отморозков хоть какой-то эффект, то я сильно заблуждался – на меня практически никак не отреагировали, только визгливый мачо, кивнув в мою сторону, словно я не заслуживаю ни малейшего внимания, бросил своему подельнику.
- Фрод, займись ублюдком. – и тут же вновь обратился к скрючившейся на земле девушке. – Что, сука, думала – сбежала, думала, спряталась?! А ведь тебя предупреждали, говорили держать язык за зубами! Так не же, тебе же больше всех надо! Ну, раз надо – значит получишь! – и этот подонок сделал шаг к лежащей девушке… к его сожалению я тоже не стоял на месте и не хлопал глазками. Многие часы тренировок, как в обучающей капсуле, так и с реальными противниками, в совершенстве изученные высокоранговые Базы Знаний трёх Реальностей, годы занятий с лучшими бойцами Ирия, улучшенные и модифицированное, магией и технологиями тело, всё сделали сами, почти без моего сознательного участия. Эти ушлёпки пришли убивать и издеваться, ну что же я не против, вот только с жертвой они ошиблись.
Набегавшего на меня Фрода встретил прямой, ломающий гортань и трахею, выверенный удар точно в кадык. Тело гадёныша ещё не успело рухнуть на землю, как я уже оказался в метре от ещё одного их подельника. «Подлый», как любят называть этот удар, не оставил скотине и шанса на продолжение рода. Руки, как-то привычно и легко, расположились на подбородке и затылке, рухнувшего на колени ублюдка, резкое движение руками вправо-вверх и кажется на весь парк слышен треск ломаемых позвонков. Ещё три шага и появившийся в моей руке кинжал входит точно под подбородок предводителю этих ублюдков. Три – ноль, остался только один, тот самый, что схватил девочку и до сих пор её держит перед собой, словно щит. Только поэтому он ещё жив.
- Отпусти ребёнка и тогда, может быть, я убью тебя быстро. – спокойно говорю ему, а сам просчитываю варианты, как побыстрей до него добраться и краем глаза замечаю, как от лавочки к всё ещё лежащей девушке метнулся мальчишка., глаз зацепился за какую-то несуразность на прекрасном лице, но мне сейчас не до рассуждений о прекрасном.
- Не приближайся, даже не думай, или я убью эта малолетнюю сучку! – заорал флотский.
- Тронешь девочку, и я буду убивать тебя до тех пор, пока ты не превратишься в визжащий кусок мяса. Лучше отпусти её и я убью тебя быстро. – как можно спокойнее ответил я, внимательно рассматривая своего оппонента. Само-собой, что никого я мучить не собираюсь, этого ублюдка я тоже убью максимально быстро, в любом случае, вот только как это сделать, если он прикрывается девочкой и делает это очень, я бы сказал, профессионально. Я не большой знаток местных правил ношения формы, всех этих знаков различия, нашивок и прочего. Но, легко отличу нашивки интенданта от финансиста, космодесанта от лётного состава, техника от инженера и легко узнаю нашивки СБ Флота. И сейчас, прячась за маленькой девочкой, передо мной стоял именно СБшник, целый майор. Странно, почему этому СБшному майору указывает всего лишь капитан – финансист? Ладно, думаю, что ответ на этот вопрос я получу достаточно быстро, а сейчас надо думать, как нейтрализовать этого майора и нейтрализовать быстро, пока тут ещё кто-нибудь не появился. Вот только положение почти без выходное, чтобы я не предпринял, ублюдок успеет убить ребёнка. Остаётся только одно, но как же мне не хочется прибегать к Магии… И тут меня словно осенило! А почему именно Магия, на ней что, Свет клином сошёлся?! Есть ведь ещё и псионика!
- Отпусти девочку, идиот, или я выжгу тебе мозги! – усмехнувшись сказал я, создавая пси огонь. Если этот тупица и правда СБшник, то он точно знает, как он выглядит. Знает, удовлетворённо подумал я, наблюдая как стремительно бледнеет этот урод.
- Псион! Не может быть! На этой планете нет псионов! Служба пси контроля не пропустила бы! Ты из Службы? – опа, что это ещё за Служба такая?
- А тебе не всё равно? Отпусти девочку тебе сказано! – руки ублюдка почти уже разжались, когда, вдруг, повеяло весенней прелью, глаза девочки закатились и она начала заваливаться. Сам я такого никогда не видел, но достаточно об этом читал и сейчас всё это ранее прочитанное за мгновение промелькнуло в голове. Спонтанная инициация! Ничем иным это быть не может! С криком. – Твою мать! –разворачиваясь уже в воздухе, я рыбкой прыгнул к девушке с пацаном, стараясь прикрыть их своей защитой и судорожно прикидывая, хватит ли мощности моего амулета, чтобы сдержать спонтанный выброс магической энергии. Между мной и девочкой порядка пяти метров, если она, вдруг, не окажется в перспективе архимагом, то этого вполне должно хватить. Буквально рухнув на девушку и подгребая под себя пацана, я успел выставить пси щит, слабенький и маленький, едва прикрывающий нас, но успел и как оказалось очень не зря. Я, буквально, спиной почувствовал разразившийся совсем рядом магический шторм, силы в девочке оказалось на пару архимагов. Мой магический щит не продержался и секунды, а вот убогонький пси щит выстоял, хотя спину мне и опалило и довольно сильно, благо, что энергия прошлась только поверху, испепелив одежду и кожу под ней. Окажись пси щит чуть меньше и меня уже можно было бы хоронить. Магический энергетический шторм бушевал совсем недолго, всего несколько секунд, но дел он натворил столько, что просто диву даёшься, достаточно сказать, что посреди парка образовался круг, диаметром почти тридцать метров, в пределах которого не осталось ничего, ни деревьев, ни металлической лавочки, ни травы, ни тел четырёх ублюдков. Даже земля превратилась в серую пыль на глубину сантиметров десять. Не пострадали только я, девушка и пацан, да и сама девчушка осталась целой и невредимой, но… абсолютно голой.
Достаточно сильный толчок откуда-то снизу отбросил меня в сторону, ну и заодно вернул способность соображать. Проморгавшись от пыли, поднятой моим неловким движением, я смог рассмотреть происходящее вокруг. И первое, что я увидел, это девушку, замершую в изумлении. Увидел и непроизвольно передёрнулся, ведь вместо лица у неё была какая-то жуткая маска – уродливые рубцы, шишки и ещё не понять что, глаза практически не было, вместо него что-то непередаваемое, то-ли какой-то кристалл грязно зелёного цвета, то-ли кусок какого-то металла, а кожа вокруг него, больше напоминала чешую, изломанную и искорёженную. Первой моей мысль было – не прикрыл, не уберёг, но потом девушка повернулась ко мне и меня опять передёрнуло – её лицо было чётко разделено на две половины, одна невыразимо прекрасная, вторая неописуемо уродливая. Сейчас я видел девушку во всей её «красе» и в какой-то степени понимал того ублюдка, когда он назвал её уродливой. Девушка заметила мою непроизвольную реакцию на её внешний вид и только криво усмехнулась, в ту же секунду забыв обо мне и бросилась к девочке. Это её вполне понятное движение словно вернуло меня в сознание. Я знаю одно, девочку надо спасать, иначе энергия, бушующая у неё внутри, просто сожжёт её и сделать это могу только, ну ещё и мои маги-постояльцы, ели знают, конечно, что и как делать.
Девушка склонилась над лежащей девчонкой и пыталась её растормошить, что-то шепча и приговаривая. Пришлось довольно грубо оторвать её от ребёнка и отвесить ей пощёчину, чтобы она хоть немного пришла в себя.
- Отсюда надо срочно уходить! – сказал я девушке, когда её взгляд стал более-менее осмысленным.
- Нет! Надо срочно вызвать медицинскую помощь! – девушка опять начала погружаться в истерию.
- Медики ей не помогут! Они не знают, что с ней случилось и что происходит прямо сейчас! Ей даже самая лучшая медкапсула не поможет!
- А ты, значит знаешь? Я слышала, как Виг назвал тебя псионом… это ты с ней это сделал?!
- Нет, я здесь совершенно не при чём, но я знаю что с ней случилось и как ей помочь. Времени у неё очень мало, дорога каждая минута. – втолковывал я девушке и она, кажется, начала что-то понимать, по крайней мере взгляд её единственного нормального глаза стал вполне осмысленный.
- Что надо делать? – спросила девушка, судя по всему, поверив в меня, точнее, мне.
- Надо будет пробежаться около пяти километров. Парнишка выдержит? Девочку я сам понесу, а у тебя нет иного выхода.
- Мы сможем. – и за себя, и за мальчика ответила она. А потом, словно очнувшись от сна, повела глазом вокруг и удивлённо спросила. – А что здесь произошло и… где наши вещи.
- Вещей ваших больше нет. А что тут произошло… твоя сестра здесь случилась и если бы я тут, каким-то чудом, не проходил мимо, то, то недолгое время, что она бы ещё была жива, родных бы у неё уже не было. Всё, хватит болтать – побежали. – и мы побежали, до моего БТРа было каких-то пять километров.
Этот забег на длинную дистанцию занял у нас почти двадцать минут. Как я и ожидал, ни пацан, ни девушка к таким спортивным подвигам были не готовы. Парень в силу своего возраста, а девушка из-за своих повреждений, я отчётливо видел, каких усилий ей стоит каждый шаг и невольно восхищался её силой Духа.
Добравшись до БТРа, я сразу же отправил девушку в рубку управления, велев ей немедленно запускать машину и включать автопилот. Пацана отвёл в каюту, показал где находится санблок, как пользоваться душем и велел отдыхать – откачивать ещё и его у меня возможности не было, а пользоваться Магией не было желания. Сам же с девочкой на руках отправился в грузовой отсек, это было единственное место в машине, где я мог ею заняться. Считается, что при спонтанный инициации, магу помочь уже невозможно. Я же с этим в корне не согласен. Да, ни один маг или даже Круг магов, в такой ситуации не поможет, но я-то не просто маг, я энергет, я способен усваивать гигантские объёмы энергии, надо только каким-то образом их направить к себе. К сожалению, вытягивать энергию из живых существ, использовать их природный Источник как другие Источники, я не могу. Но ведь я могу создать что-то вроде моста, между Источником девочки и собой! Вот этим я и занялся. Сейчас уже было не до самообразования, поэтому, сложнейшую рунную печать, точнее её образ, я скинул техническому дроиду, который пока я подготавливал всё необходимое для ритуала, расчерчивал её на полу отсека. Заняло это больше часа. Логика моя была достаточно проста. Печати и плетения, откачивающие энергию у магов известны давно и широко применяются. Проблема в том, что энергию обычно откачивают у уже инициированных магов, а не у тех кто прошёл спонтанную инициацию. У магов, в отличии от «спонтанников», Источник работает ровно, энергосистема у них достаточно развита и всплесков энергии, не говоря уже о энергетических штормах и бурях в Источнике, не бывает. Мне же сейчас предстоит усмирить именно такую бурю. Теоретически, я могу поглотить всю эту энергию, но и мне необходимо куда-то её девать, иначе даже моя энергосистема может не выдержать. И вот тут-то мне на помощь придут мои Источники-Преобразователи и трофеи доставшиеся мне на Ирии. Рунная печать нужна для откачки энергии из Источника девочки до того, как она попадёт в её слабенькую и неразвитую энергосистему и для придания ей свойств насыщенного, но порядочного движения. Моя же задача, принять эти потоки, преобразовать энергию в изначальную, такой запас всегда может пригодиться, и перенаправить уже преобразованную энергию в кристаллы с Ирия. Ёмкость у них очень впечатляющая, тем более, что брал я кристаллы не с каких-то шавок, а с реальных элитных монстров.
Ну что, всё готово. За дело. Уложив девочку в центре печати, я расположился рядом и активировал управляющую руну. Сначала поток энергии показался мне слабеньким я совсем уже было обрадовался, что легко справлюсь с этой задачей, как мощность потока резко подскочила раза так в три, а потом ещё раз и ещё, и ещё… всего мощность потока, если за основу взять первоначальную, выросла почти в сорок раз. В какой-то момент я даже испугался, что и сам «захлебнусь» в этом потоке, но я справился. Полтора часа у меня ушло на то, чтобы обуздать Источник девочки, а потом ещё минут двадцать, на то, чтобы полностью его «осушить». Для любого другого мага это было бы равносильно смерти, по крайней мере, к выгоранию Источника привело бы точно. С девочкой, прошедшей спонтанную инициацию всё обстояло с точностью до наоборот. Полностью лишившись энергии, Источник начал сам, можно сказать, рефлекторно, подстраиваться под энергосистему ребёнка, регулирую собственную работу. Со временем, по мере развития и укрепления энергосистемы, Источник будет вырабатывать всё больше и больше энергии, пока и энергосистема, и сам Источник не достигнут своего максимума. Но произойдёт это очень нескоро, девочке потребуются годы и годы, чтобы достичь своего максимума, и я отчётливо понимаю, что мне придётся не один год провести рядом с ней, помогать и учить. Похоже, что у меня появился ещё один ученик, да и надо будет повнимательней приглядеться к её брату и сестре.
Освободился я только через три часа и сразу поспешил в рубку – ИскИн БТРа сообщил мне, что гостья так её и не покинула, а её состояние вызывает у него тревогу. Как только я вошёл в рубку на меня уставились два глаза, один ярко-серый, почти как серебро, а второй словно мёртвый камень.
- С твоей сестрёнкой всё будет хорошо. Мы успели. Теперь её нельзя тревожить пока она не очнётся. Это может занять и час и несколько суток, но никакой угрозы её жизни пока нет. – поспешил я успокоить девушку.
- Пока? – с нажимом произнесла она.
- Да, именно ПОКА. Нет-нет, я ей ничем не угрожаю, но… её способности, если их не тренировать и её не обучать пользоваться ими, рано или поздно привлекут внимание таких разумных и таких контор, что ни ты, никто в этой Вселенной не сможет её уберечь и защитить.
- А ты значит сможешь? – уловила недосказанное девушка.
- Защитить… вряд ли, уберечь… может быть, а вот научить… вполне.
- Ты можешь рассказать, что с ней случилось?
- Могу, но ты всё равно не поймёшь и не поверишь. Об этом надо не рассказывать, а показывать и только после того как поверишь, можно будет что-то объяснить.
- И ты мне ЭТО покажешь?
- Покажу и расскажу, и объясню… если посчитаю нужным. В конце концов, я ничего о тебе не знаю, кто ты такая, почему к тебе пристали те ублюдки, что им от тебя было нужно, как и почему ты оказалась на этой планете и… что с тобой случилось, что ты стала… такой. Я даже не знаю, как тебя зовут.
- И это всё, что тебя волнует?
- На данный момент да, это всё, что меня волнует.
- Хорошо. Меня зовут Тина Эленте, я бывший лейтенант Пятого Флота Империи, командир звена истребителей. Списана с Флота в связи с ранением и исчерпанием регенерационных возможностей организма. Так как не выслужила контракт, то мне назначили минимальную пенсию и предложили участвовать в колонизации Дельфы. Мне даже выделили очень неплохой участок земли, говорят там рядом и лесостепь, и горы и до океана не так уж далеко. Вот только прибыли мы на планету с двумя баулами личных вещей, в кредите мне отказали. На работу, несмотря на то, что пилот экстра класса, меня тоже не берут. Даже в бордель, как ты, наверное, слышал, хотя предлагали пойти в подпольный… и на таких уродов как я находятся любители, но тут уже я отказалась. Добраться до участка, как мне сказали, не сложно, достаточно дождаться грузовоза в ту сторону, говорят у меня там есть сосед и к нему периодически летает грузовик, но мне уже успели кое-что порассказать об этой планете, и я отчётливо понимаю, что местную зиму мы там не переживём. Была мысль напроситься к соседу, но мне нечего ему предложить, кроме своего тела, но мне сказали, что он очень молод и не смотря на свой возраст очень прагматичный. Так что, я думаю, что такая уродина его не заинтересует, да ещё и с прицепом в виде двух детей.
Пока девушка всё это рассказывала, у меня появились смутные подозрения, что, говоря о своём соседе, она говорит обо мне. Этот вопрос я и решил сразу же уточнить.
- Извини, Тина, а не могла бы ты показать, где выделили тебе землю?
- Да без проблем. – и тут же вывела на дисплей карту, быстро найдя на ней свой участок, я же только усмехнулся.
- Ну, что могу тебе сказать, участок и правда неплохой, да и сосед тебе достался просто замечательный.
- Тебе-то откуда это знать?
- Позвольте представиться, лэресса, Рус Лафлер, ранчеро и ваш сосед, тот самый о котором вам и говорили. Да и направляемся мы как раз ко мне домой и меньше чем через двое суток как раз будем проезжать мимо вашего участка. Так что, вы можете всецело на меня полагаться, не в моих правилах отказывать в помощи хорошим людям. С кредами у меня тоже не очень хорошо, в долгах, как говорится, как в шелках, но принять вас у себя я вполне в состоянии. До весны поживёте у меня, а там уже займёмся вашим обустройством. Кстати, со мной проживают ещё трое разумных, они бывшие дикие и у них, может показаться со стороны, довольно необычные взаимоотношения… в общем, они одна семья, жена и двое мужей, поэтому прошу не удивляться.
- Когда мы поднимались на борт, я обратила внимание на транспортные контейнеры… зачем ты приезжал в город?
- В контейнерах картриджи для пищевых синтезаторов, у меня есть небольшая техническая линия по их производству и контракт на поставку Четвёртому Флоту Империи. Со всеми этими событиями я не успел их сдать приёмщику. Придётся вызывать грузовоз.
- Боюсь, что твой контракт с Четвёртым Флотом уже не действителен. Месяц назад он полностью уничтожен архами… в принципе, как и Пятый, но от того хоть что-то осталось, а вот Четвёртому так не повезло.
- Жаль, людей жаль. – грустно сказал я. – Ладно, со сбытом продукции я что-нибудь придумаю. Ты расскажи, что с тобой случилось и что это были за ублюдки.
- А что со мной случилось… попала под пси удар архов. Тебе когда-нибудь приходилось попадать под пси удар Улья?
- Ты не поверишь, но, да, приходилось, один раз, поэтому я и оказался на Дельфе – лучшего места, чтобы восстановиться я не нашёл.
- Ну, тогда ты примерно должен понимать, что со мной произошло. Жизнь мне медики спасли, но организм сказал всё, хватит и меня списали. Можно было бы потратить остатки сбережений и ещё поскитаться по госпиталям, в надежде на чудо, но у меня на руках оказались брат с сестрой и стало уже не до напрасных мечтаний.
- Геном не повреждён? – спросил я.
- Нет, но изменения произошли на структурном уровне клеток. Говорят, что аграфы могли бы мне помочь, но стоить это будет как новейший линкор. Откуда у простого лейтенанта-истребителя такие деньги?
- Ясно. Думаю, что Элара сможет тебе помочь, а если нет, то я ей подскажу и помогу.
- Элара?
- Да, Элара, та самая девушка, что живёт со своими мужьями у меня в доме.
- Она медик?
- Бери выше, она – Целитель. Что это такое я тебе потом расскажу.
- Кто ты такой, Рус Лафлер? Разговариваешь как взрослый мужчина, полон тайн и загадок, знаешь то, о чём другие и не подозревают, дерёшься как демон, я даже и заметить не успела, как ты троих, не самых слабых рукопашников, просто взял и убил, плюс к этому ещё и псион и судя по реакции Вига, совсем не слабый, а уж он-то в этом знает толк, а вот к Службе ты никакого отношения не имеешь.
- Не обижайся, Тина, но на текущий момент времени ты знаешь всё что необходимо и этого, на мой взгляд, вполне достаточно. Если ситуация изменится, то ты узнаешь больше.
- Хорошо, Рус, я поняла и принимаю твоё предложение погостить у тебя. Надеюсь, что у нас сложатся хорошие, добрососедские отношения и когда-нибудь, ты раскроешь все свои тайны.
- Не будем заглядывать так далеко вперёд. – тепло улыбнувшись, ответил я, при этом заметил, что девушка инстинктивно пытается сесть так, чтобы её правую сторону не было видно. – А теперь иди к брату, он в каюте. К сожалению каюта на борту всего одна, поэтому, меня найти ты всегда сможешь здесь.





Глава 13.


До самого прибытия в долину, рубку я так и не покинул, впрочем, как и мои пассажиры не покидали каюты. Девочка очнулась через семь часов, но была очень слаба, я на руках отнёс её в каюту и передал на попечение Тины, это был единственный раз, когда я вышел за пределы рубки.
Сразу по прибытию домой, стоило мне только покинуть рубку и спуститься на землю, как мне тут же атаковали. Сперва, чуть не оглушили диким визгом, а потом у меня на шее появилось нечто весьма приятно-округлое. Само-собой, что визг был радостным, а на шее у меня повисла Элара, да и парни долго в стороне не простояли, а тут же поспешили выразить мне свою радость. Слава Богу, что хоть они не повисли у меня на шее, а ограничились дружеским похлопыванием по спине и плечам. С определённым трудом, мне всё же удалось освободиться от приятного груза на шее и я не смог не поинтересоваться столь тёплой встречей.
- Вы что, с ума сошли? Меня не было всего пять дней, а такое впечатление, что вы встречаете меня, как минимум, с войны, на которой я пропадал несколько лет.
- Рус, поверь, для нас с Тесом почти всё так и есть. Эта взбалмошная особа, после твоего отъезда, только и выдержала до утра, а потом чуть ли не лбом пыталась пробить дверь к теплицам и оранжереям, а когда ей это не удалось, обрушила на нас весь гнев Богов. Боюсь, что теперь мы её как минимум неделю не увидим, она, похоже, и спать будет среди своих любимых кустов. – чуть ли не смеясь поведал мне Перс.
- А, ну тогда ладно, а то я уже подумал и испугался. Кстати, знакомьтесь, наши Гости – Тина и её сестра с братом. – мои пассажиры как раз вышли из БТРа и только тут я сообразил, что так и не удосужился поинтересоваться именами детей. Элара только взглянула на Тину и тут же стала очень серьёзной, но, вопреки моим ожиданиям, не скривилась, не отшатнулась, она вообще, даже не дёрнулась, а наоборот, тут же подошла к девушке и ничуть не стесняясь и не смущаясь, прикоснулась ладонью к её левой половине лица. Мне кажется, что и Тина оторопела от такой бестактности, поэтому и не отреагировала. А Элара, тем временем, закрыв глаза осторожно водила по лицу девушки, что-то тихо шепча на незнакомом мне языке.
- Кто же это тебя так, девочка? – нежно проговорила Элара, глядя прямо в страшный глаз Тины.
- Архи. – хрипло выдавила из себя девушка.
- Локус. Мы называем их – локус. Но это сделали не они. Последствия атаки локус страшные только снаружи. Если ничего не делать, а только промывать повреждения, то они проходят за две-три декады. Шрамы и рубцы, конечно, остаются, но с ними справится любой лекарь. А если вовремя заняться лечением, то и следов не останется через седмицу. Тебя же травили, целенаправленно травили, чтобы повреждения остались навечно. Но ничего, мы всё исправим и ты снова будешь прекрасна как Богиня Лета. Рус, ты ведь поэтому и привез её к нам, ты хочешь, чтобы я её исцелила?
- Так ты и есть та великая целительница Элара? Я – Тина, очень приятно с тобой познакомиться. А это моя сестра Тая и брат Тринк.
- Это он назвал меня так? – Элара ткнула пальцем в мою сторону. – Да, это я и я такая. – весело засмеялась девушка и… показала мужьям язык. Что это с ней такое? Но, девушка тут же стала серьёзной и уже обратившись ко мне, сказала. – Рус, Тину надо будет, временно, разместить в третьей оранжереи, там самый высокий энергетический фон, мне будет намного проще и, скорее всего, мне потребуется твоя помощь – знаний-то у меня хватает, а вот опыта пока недостаточно, боюсь, что много энергии будет расходоваться напрасно, вот ты меня и поддержишь. Ты как, не против?
- Конечно же я тебе помогу, Элара, о чём речь.
- Тогда не будем терять времени. Давай открывай свои замки и пошли устраивать нашу гостью, а мальчики займутся детьми. Я думаю, что пока их не стоит селить под землёй, пусть порадуются солнышку и свежему воздуху. Вы как, дети, не против? Рус, а что произошло с девочкой? – вдруг испуганно спросила Элара, да и парни глядели на Таю как-то через чур уж внимательно.
- Спонтанная инициация, пришлось повозиться. Теперь вот думаю, придётся брать её в ученицы… как и вас. – меня снова оглушил радостный визг, на этот раз ещё и поддержанный столь же радостным рёвом двух парней. А вот мои новые гости смотрели на всё происходящее с каким-то, испугом, что-ли. Ничего, привыкнут… надеюсь.
К счастью, Элара быстро поняла, что немедленно заняться Тиной у неё не получится – для начала надо было разместить гостей, да и просто дать им отдохнуть, но дать ей немедленный доступ, к так полюбившемся её теплицам и оранжереям, она всё же выпросила, не вызывают у неё, видите ли, доверия сельскохозяйственные дроиды не вызывают, а вот она, такая умная и хорошая, сделает всё как надо и даже лучше. В принципе, некоторый резон в её словах есть, особенно, если учитывать, что в оранжереях и теплицах используются не только технологии, но и магия, о которой дроиды и понятия не имеют и в их программах она не прописана. В общем, открыл я ей доступ ко всем своим насаждениям и что бы вы думали, эта оторва тут же подхватила Тину и, ничуть не смущаясь, поволокла её на подземные уровни, та даже растерялась от такого напора, зато парни облегчённо выдохнули и слёзно попросили меня, в следующий раз, всё же не перекрывать той доступ к теплицам и оранжереям, потому как второй раз они могут этого и не пережить. Шутили, конечно, но, в каждой шутке есть доля… шутки, а так парни выглядели вполне серьёзными. Посмеялись и принялись за дела. Мне предстояло разобраться с девочкой, а на парней я оставил пацана, ему с ними будет интереснее.
Много времени Тая у меня не заняла – проверил как продвигается стабилизация Ядра, немного подправил развитие энергосистемы, как-то не совсем правильно оно проходило, что немедленно сказалось на состоянии девочки, ей явно стало лучше, но до идеала ещё, конечно, далеко. Кстати, её Ядро, на удивление, уже полностью стабилизировалось и если я не ошибаюсь, то из неё вырастит очень сильный маг, вот только о её предрасположенности ещё рано говорить.
Зато Тринк отрывался с парнями на всю, оседлав одну из гравитационных платформ, что остались после того как я убрал свою яхту назад в хранилище и немного переделанной, они носились по всей долине, показывая пацану самые красивые места. В общем, все были заняты, все при деле, только мы с Таей примостились на лавочке возле дома, она ещё была слаба, чтобы резвиться, а я не мог оставить её одну, вот и развлекал, в меру сил и возможностей. И надо сказать, что получалось это у меня совсем неплохо, ещё бы, ведь я демонстрировал ей самую настоящую Магию, точнее элементарные магические фокусы, как я думал – ну там, создать огненную бабочку, заставить танцевать земляного человечка или сотворить небольшую рыбку из воды и запустить её в «плаванье» по воздуху и всё в таком же духе.
- То, что ты видишь, доступно только очень сильным магам, я бы сказала, что достичь такого контроля над первостихиями просто невозможно, если бы не видела своими собственными глазами. – вдруг раздался голос Элары. Да, обе девушки стояли чуть в стороне и не менее, чем Тая, заворожено наблюдали за моим представлением.
- Ты ошибаешься, Элара, любой маг, даже самый слабый сможет повторить эти фокусы, хотя в одном ты права – уровень контроля должен быть достаточно высокий. – улыбаясь ответил я.
- Значит Виг был прав – ты псион и сильный. – произнесла Тина. – Значит и Тая тоже псион. – сделала она неверное заключение.
- И ты, Тина, тоже ошибаешься. Твоя сестра не псион, да и я не только псион, но ещё и маг. В первую очередь маг, а потом уже псион. – уже без улыбки ответил я.
- Рус, ты сказал, что станешь нашим учителем… ты не передумал? – не дав что-то сказать Тине спросила Элара. Я слегка нахмурился.
- Элара, разве вас не учили, что если маг что-то сказал, даже если в запале, не подумав, как следует, или, пусть даже, и в не совсем адекватном состоянии, то своё слово он должен держать всегда? Иначе он просто, со временем, начёт деградировать как маг – любая лож, даже самая незначительная, отражается на его информационном теле, да и для энергетического не проходит бесследно. Конечно, есть «лож во спасение», есть военная хитрость, есть необходимость соврать врагу, но даже в этом случае лож остаётся ложью и оставляет свой след. Именно поэтому маги предпочитают не врать и не обещать того, что не намерены делать. Я, конечно, не ангел и иногда вру, но не в таких важных вещах. Так что, если вы готовы принести клятву «Ученик - учитель», то я стану вас обучать. Кстати, Тина, Таи это тоже касается. Нет, основам я её и так обучу и Даром управлять тоже, но ни на что более серьёзное, без клятвы не рассчитывайте. Почему? На этот вопрос тебе, я думаю, Элара подробно ответит. – и я вопросительно посмотрел на счастливую девушку.
- Конечно, Учитель! – девушка согнулась в поклоне. – А когда?!
- Думаю сегодня вечером принесёте клятву, а завтра с утра, когда клятва закрепится, и начнём. – опять улыбнувшись, ответил я и тут же зажал уши – визг и крик Элары мог бы и глухого оглушить.
- Перс, Тес, он согласился!
- Что за клятва и чему она так радуется? – спросила Тина, присев рядом со мной.
- Радуется, что я согласился её и её мужей обучать магии, они все трое маги. А на счёт клятвы… тут не так всё однозначно… Если честно, то у этой клятвы много названий, среди которых есть и такие, как «Рабская клятва», «Клятва полного подчинения» и тому подобные. И, не стану скрывать, эти названия имеют под собой основание, хотя она и двухсторонняя.
- И чему же она так радуется?! – воскликнула девушка.
- Ты не дослушала. А радуется она тому, что я согласился их учить. Понимаешь, маги это такие разумные… они, как бы, немного не в себе – ни один настоящий маг никогда не упустит возможности узнать что-то новое, научится чему-то. Поверь, я встречал магов, которым уже много больше двухсот, а то и трёхсот лет, которые, казалось бы, достигли самых вершин в магическом искусстве, но и они, почти не раздумывая приносили такую клятву и ничуть об этом не жалели… Жизнь настоящего мага – это вечная учёба. Нет, конечно, встречаются и такие и их абсолютное большинство, которые останавливаются в своём развитии, считая и вполне искренне, что им достаточно и того, что они уже знают.
- Ясно. А ты? Ты к какой категории себя относишь?
- К первой, конечно же! Я ведь не просто маг, я – Искатель! Моя судьба – вечное странствие между Мирами в поиске, а вот в поиске чего, никто ответить не может… И я никогда не отказываюсь от малейшей возможности узнать что-то новое.
- Достаточно необычно для Содружества, здесь мало кто стремится узнать что-то новое, главное приобрести профессию, специальность, а всё, что сверх того, считается уделом глупцов, не умеющих зарабатывать креды. И всё же, что за клятва такая и разве простые слова могут что-то значить, если они не подтверждены юридически?
- Это не просто клятва – это магическая клятва и нарушить её, значит умереть и не самым приятным способом. Клятва накладывается не на разумного, а на его Ядро или Источник и в случае её нарушения, источник идёт в разнос, убивая, когда мгновенно, а когда и очень медленно и болезненно. Сам текс клятвы не важен, важен её Дух. Ученик, обычно, клянётся в полном послушании и выполнении любых требований учителя, не причинении учителю вреда любым способом, верности и так далее, а учитель клянётся, что будет обучать ученика, пока не сочтёт, что научил его всему необходимому, клянётся беречь и защищать ученика, соблюдать законы Чести и так далее. Обычно, ученик и учитель обговаривают условия и достигнув полного согласия, приносят обоюдную клятву.
- Все демоны Пустоты! Магия, клятвы! Да кто вы такие?! – в сердцах воскликнула Тина.
- Мы такие же разумные как и все остальные, просто нам дано чуть больше, и спрашивается с нас чуть строже. Кстати, ты ничем от нас не отличаешься, как и твой брат. Я не могу сказать насколько сильные маги из вас получатся, но и вы не обделены Даром. А вот развивать ли его, учиться ли, зависит только от вас. А вот инициацию вам пройти придётся, иначе, в один не самый приятный момент, с вами может произойти то, что случилось с Таей… и сами погибнете и очень много зла причините. – ха, надо было видеть лицо Тины в этот момент. – Если честно, то вы очень странная семейка, такое бывает очень редко, чтобы сразу трое детей оказались одарёнными. Да, очень редко, очень. Обычно, даже если оба родителя маги, то у них рождается один, максимум двое одарённых детей и трое-четверо не одарённых… когда-нибудь ты расскажешь мне о своих родителях, уверен, это будет очень интересный рассказ.
- Нечего там рассказывать. – хмуро ответила Тина и резко встав, ушла. Останавливать её я не стал – девушке надо многое обдумать и давить тут не стоит. Тем более, что, тут я сам виноват, необходимо подготовиться к принесению и принятию клятвы, а это не такое простое дело, как может показаться, надо и текст набросать и соответствующую печать подготовить.
Ритуал я решил проводить в первом подземном комплексе, я там, как раз, заранее подготовил большое помещение для магических тренировок. Технический дроид легко справился с нанесением печати на пол помещения, мне осталось только расставить камни и напитать печать энергией. А вот с текстом клятвы я вообще не заморачивался, взял вполне себе стандартную из Мира Эдал, где институт ученик-учитель был весьма распространён. В означенное время в помещении собрались все заинтересованные и просто интересующиеся лица. Последними, как и положено, вошли Перс, Тес и Элара, выглядели они весьма взволнованными, а ещё очень удивлёнными.
- А это что? – удивлённо тыча в печать, спросил Перс.
- Печать закрепления клятвы. – столь же удивлённо ответил я.
- Закрепления? – это уже Элара. – Где?
- Это печать закрепления клятвы на Ядре. Сама клятва приносится в печати, её проекция накладывается на Ядро и в случае нарушения клятвы Ядро реагирует, согласно тяжести нарушения. – как маленьким ответил я, ничего не понимая.
- Печать на Ядре?! – опять удивилась Элара. – А такое возможно!?
- Конечно! Что вас удивляет? – удивился я.
- Ну… у нас клятва приносится на крови… - немного оправившись ответил мне Тес.
- Понятно, магия Крови… но ведь такую клятву невозможно расторгнуть, она, по факту, вечная! – пришла моя очередь удивляться.
- А как иначе?! – уже в голос удивились мои будущие ученики.
- А на хрена мне ваше вечное служение?! Клятва будет закреплена на Ядре, у вас и у меня, после выполнения всех её условий, и вы, и я станем от неё свободными, да и расторгнуть эту клятву можно будет в любой момент. Надеюсь, текс своей клятвы вы подготовили? – уже начиная психовать, спросил я.
- Так текст клятвы стандартный… - ответила мне Элара.
- А ну-ка, зачитай мне её! – уже что-то подозревая сказал я и девушка, медленно и чётко начала произносить слова клятвы. Заняло это у неё минут пять, но уже ко второй минуте у меня глаза полезли на лоб.
- И вот эту клятву вы собрались дать, да ещё и на Крови?! – взвился я.
- Да, а что такого? Учитель делится с учениками самым ценным, что у него есть – своими знаниями, опытом, ученикам просто нечего предложить равноценного… - смутилась Элара.
- Поэтому вы готовы отдать своё тело и Душу?! Ладно тело, но Душу!
- У нас ничего больше нет… - потерянно ответил мне Перс.
- Вот именно поэтому эту клятву иногда и называют рабской и полного подчинения. – повернувшись к Тине сказал я. А потом добавил, уже обращаясь к молодым магам.
- А теперь запоминайте текс нормальной клятвы ученик-учитель. – и начал медленно проговаривать текс, который когда-то и сам произносил, при зачислении в Академию Эдала, правда чуть подправив, заменив верность и преданность Академии, на преданность и верность мне, любимому. И глядя на магов, я понимал, что такой текс для них просто что-то невозможное, невообразимое, но… чрезвычайно приятное.
Позже, когда все слова были произнесены, а клятвы закреплены на Ядре, я совершенно случайно, проходя мимо, подслушал разговор между Эларой и Тиной.
- Тина, я так и не поняла, чему так возмущался Рус и почему вы так радовались.
- Понимаешь, Тина, в нашем Мире известна только одна клятва учитель-ученик, её текст все маги заучивают ещё до того, как у них проходит инициация, поэтому для нас стало большой неожиданностью, что Учитель предложит совсем иной вариант. Да, в чём-то его вариант жёстче и злее, чем известный нам, но в то же время он много, много мягче и более щадящий, ну, если его не нарушать. Мы привыкли клясться на Крови, отдавая своему Учителю не только Тело, но и Душу в полное и безраздельное владение, а клятва, предложенная Учителем, она более мягкая, но за её нарушение кара последует куда страшнее – Мы потеряем Дар.
- С одной стороны на кону Жизнь, а с другой какой-то Дар… на мой взгляд лучше уж лишиться Дара, чем Жизни!
- А вот тут ты не права. Представь, что ты лишилась и одномоментно, рук, ног, глаз, ушей…и без шанса на восстановление, от тебя отвернулись все твои друзья, родственники и знакомые…
- Бр-р-р-р, лучше уж сразу умереть!
- Лишиться Дара, для мага это то же самое и даже больше… поэтому я и говорю, что клятва Учителя много злее.
- А в чём же она тогда добрее?
- В том, что нам поставили, по сути, всего одно условие – не предай, будь верным! Заметь, не покорным, а именно верным! Учитель не может мне приказать – иди и умри, он только может объяснить мне, почему я должна это сделать, а там я уже сама буду решать, умереть мне или жить и это никак не скажется на мне – Учитель не властен над моим телом и душой. Наша же клятва, предусматривает полное подчинение, абсолютное – скажет Учитель убить себя, и я это сделаю, скажет убить своего ребёнка, и я это сделаю, просто не смогу сопротивляться приказу. Понимаешь? Учитель оставил нам свободу выбора, ограничив только в одном – мы не можем принести ему вред своими действиями или бездействиями. И мы, и я, и Перс, и Тес, мы счастливы, что у нас такой Учитель, ведь, ещё даже не приняв наши клятвы, он уже начал нас учить!
- Но он ведь всё равно, как я поняла, властен над вами! И что ты станешь делать, если он прикажет тебе прийти к нему в пастель?
- Ха-ха-ха, я стану самой счастливой женщиной на планете! Поверь, даже и секунды не стану раздумывать, а мои мужья будут только рады! Ты думаешь, я не пыталась его соблазнить, ты думаешь, что я не вижу, как он на меня смотрит?
- Но почему?! Я же вижу, что вы с мужьями любите друг друга, как ты можешь говорить, что с радостью пойдёшь в пастель к чужому мужчине?!
- Тина, ты пока не маг и не понимаешь… во-первых, во время секса, если оба партнёра маги, то их ауры могут, не всегда, только если партнёры друг другу, как минимум, нравятся и вызывают влечение, так вот, их ауры как бы переплетаются, Учитель говорит, что переплетаются энергетическое, астральное, ментальное и духовное тела, во время этого более слабый партнёр, как бы подтягивается к более сильному, то есть, становится сильнее, а для мага личная сила, это очень важно. И, самое главное – дети! Магам очень тяжело завести детей, особенно одарённых, поэтому у меня два мужа.
- Рус говорил, что трое одарённых в семье мага это большая редкость, в лучшем случае таких двое, а обычно один и несколько неодарённых. А ты говоришь, что и одного ребёнка очень тяжело завести?
- Может быть в его Мире с этим и легче, а может быть он говорил о СЕМЬЕ мага. Ты возьми, поинтересуйся, сколько в его Мире у мага жён и сколько у магессы мужей. Думаю, ты сильно удивишься.
- Ну, многожёнством и в Содружестве никого не удивишь. Да и зачать ребёнка, при помощи хорошего врача не такая уж и проблема.
- При помощи врача… тут целители-то не могут помочь, а ты про простых лекарей.
- Ну не скажи, наша медицина намного сильней развита, чем в вашем Мире!
- Ага, ты мне это скажешь через декаду, край через две недели, когда на себя в зеркало посмотришь! Готовься, завтра начнём приводить тебя в порядок, а потом… не советую затягивать с инициацией. Можешь не учиться, если не хочешь, но инициацию тебе и твоему брату пройти надо. И если мальчик ещё может подождать, года два-три, то ты уже на грани – не пройдёшь инициацию, жить тебе год, максимум два, а потом спонтанная и не факт, что Учитель окажется рядом и сможет помочь тебе как твоей сестре. А мы помочь и точно не сможем, просто у нас не хватит сил, мы не сможет принять такой объём энергии. Себя-то мы прикроем, а вот что будет с твоим братом и сестрой…
- Об этом мы поговорим через декаду, край через пару недель, когда я посмотрю в зеркало. Пока что, твои слова звучат как фантастика, как сказка. – сказала Тина и попрощавшись ушла в дом. Элара ещё немного посидела, а потом, вдруг, сказала.
- Учитель, я всё правильно сделала?
- Если не учитывать, что ты на неё очень жёстко давила, то да, всё правильно.
- Я могу рассчитывать на мааааленькую благодарность? – я не ответил, ушёл молча.

Глава 14.

Правильно говорят, что утро вечера мудреней, да и просто подумать, иногда бывает много полезней, чем сразу, с ходу бросаться в бой и к целителям, точнее к магам Жизни это тоже относится. Выспавшиеся и хорошо отдохнувшие, всей дружной компанией мы собрались за общим столом, даже Тая, ещё вчера вечером еле передвигающая ноги, сегодня выглядела очень неплохо, я бы даже сказал, живенько. За неторопливым приёмом пищи как-то сам по себе зашёл разговор о планах на день, вот тут-то Тина и подколола Элару, с улыбкой спросив.
- А когда же я воочию увижу таланты великой целительницы? – нет, она ни в коей мере не хотела обидеть Элару и все это прекрасно поняли, как и сама девушка, в принципе, нетерпение Тины было вполне понятно, да и если честно, то не питала она особых надежд, потому и вопрос был задан, скорее, для поддержания разговора и в качестве шутки. Вот только реакция Элары оказалась далека от ожидаемого Тиной. Девушка, вдруг, засмущалась и опустив глаза сказала.
- Прошу прощения, Тина, но я вчера наговорила много лишнего. Нет, исцелить тебя я могу, но, во-первых, для этого мне нужно разрешение Учителя, а, во-вторых, мне нужно будет подготовиться.
- Элара, считай, что моё разрешение у тебя есть. А как будешь готова, скажешь. – сказал я.
- Спасибо, Учитель. Думаю подготовка займёт пару дней. Вы не станете возражать, если всё подготовлю в третьей оранжерее, как я говорила, там самый высокий энергетический фон?
- Хорошо, третья, так третья. Да, совсем забыл, Тес, Перс, вы не могли бы взять на себя обучение Таи, пока только самым основам – медитации, концентрации, управления потоками?
- С радостью, Учитель! – воскликнул Тес.
- А какое у девочки предрасположение? А то я никак не могу определиться. – чуть смущаясь спросил Перс.
- Из Таи вырастит достаточно сильный маг… я думаю универсал, но окончательно ясно станет после полной стабилизации Ядра. Кстати, Тина, у тебя же как у пилота истребителя, наверняка, установлена нейросеть?
- Да, нейросеть «Пилот -3М». – несколько, как мне показалось, напряжённо ответила девушка.
- Замечательно! У меня к тебе будет одна просьба, не могла бы ты рассказать моим ученикам что это такое, что даёт нейросеть, все её плюсы и минусы? Это нужно для того, чтобы они приняли взвешенное решение – стоит ли им устанавливать нейросеть. На мой взгляд, даже без Баз Знаний, обучение по системе учитель-ученик, с нейросетью будет куда более плодотворным.
- Хорошо, Рус, я постараюсь выполнить твою просьбу и расскажу ребятам всё, что сама знаю. Но, меня удивляет, что ты сам, не имея нейросети, хочешь установить их своим ученикам. – с явным облегчением ответила Тина и чуть подумав, добавила. – Тем более, что нейросеть это очень дорогое удовольствие. – я только усмехнулся.
- Ну, во-первых, нейросеть у меня есть, а, во-вторых, я не собираюсь их покупать для своих учеников, тем более, что местные нейросети особого восторга у меня не вызывают. У меня есть несколько куда более совершенных изделий, вот их-то я хочу установить своим ученикам. – да, как говорится, я начал палиться по полной, но… я абсолютно уверен, что после исцеления Тина сама придёт ко мне с просьбой провести инициацию её Дара, а потом и клятву ученика принесёт, как и её сестра, а потом и брат. Так что, я практически ничем не рискую, а вот наличие нейросети у учеников даст возможность ускорить обучение и улучшить его качество. Да, я прекрасно помню, что у меня стоит не совсем обычная, да что уж там, совсем не обычная нейросеть, но и у меня «в загашнике», тоже нейросети не совсем простые, не даром же я в прошлом Содружестве шерстил планеты аграфов в поисках всего самого передового. Да что там нейросети, у меня целая производственная линия по их выпуску есть, всё от тех же аграфов, да, это скорее лабораторно-производственная линия и в сутки она может изготовить, максимум, пару десятков зародышей нейросети, но это будут биологические нейросети, как и те несколько сот, что лежат у меня в хранилище. Да, на их рост и полное разворачивание потребуется не сутки и даже не трое, а до полугода, но нам и торопиться некуда и не за чем. А ещё у меня есть полевой медкомплекс, который и поможет с разворачиванием нейросети и если надо будет, то поправит и её и энергосистему учеников. В общем с Эларой, Тесом и Персом я уже всё для себя решил, а с остальными будем решать по факту – принесут клятву ученика, хорошо, нет… ну, на нет и суда нет, небольшая ментальная закладка и никто даже и не вспомнит этот разговор и его последствия.
В связи с появлением в долине посторонних, это я не только о Тине и её семье, но и о семье Элары, мне пришлось озаботиться возможностью попадать во второй подземный комплекс без свидетелей. Для этого я подобрал несколько неприметных мест, благо, что моих знаний Магии Пространства вполне хватает для создания порталов на куда большие расстояния, чем требуется чтобы попасть в бункер из любой точки долины. Так что, раздав всем задания, я, отговорившись охотой, перешёл в бункер и занялся очередной ревизией своих запасов. Сколько раз я уже собирался это сделать, сколько раз даже начинал, но постоянно откладывал «на потом». Вот и в этот раз, только начал, сразу и закончил. Единственное с чем разобрался, это с запасом тех самых нейросетей, которых у меня оказалось не несколько сотен, как я считал, а несколько тысяч, причём самых разных моделей, типов и классов из, аж, двух версий Содружества, как новых, так и, так скажем, бэушных, что я извлекал на местах боёв. Вот спроси меня сейчас, а на кой я это делал? Даже и ответить не могу – все так делают, вот и я позарился.
Отобрав с десяток самых, на мой взгляд, подходящих нейросетей, я решил не терять время и попробовать уже сейчас, с помощью полевого медкомплекса, скажем так, модернизировать их под магов, не дожидаясь установки, заодно и появляется шанс сохранить в тайне наличие у меня такого девайса как медкомплекс Древних.
Сразу скажу, у меня всё получилось, правда из десятка нейросетей комплекс забраковал три, но это были чисто технологические нейросети, хотя и двенадцатого поколения, а вот все бионейросети прошли модернизацию на ура и плевать, что медкомплекс их в итоге определил, как «первое минус» поколение, зато магам их ставить можно, да и параметры, если сравнивать с местными, чуть ли не в два раза выше, а функционал так вообще, земля и небо. В общем, я доволен как слон.
А вот когда я вернулся на поверхность, то меня ждал неприятный сюрприз.
- Учитель, мне нужна ваша помощь! Я знаю, как помочь Тине, но не могу этого сделать… - чуть не плача кинулась, едва меня увидав, Элара.
- Так, успокаиваемся и докладываем чётко и ясно. В чём дело?
- У меня не получается начертить печать исцеления! Она слишком сложная! Постоянно вылезают ошибки!
- Элара, если ты знаешь эту печать, значит ты можешь её начертить, просто надо успокоиться и не торопиться, тебя никто никуда не гонит.
- Да нет, не в этом дело! Просто очень большой размер печати получается и у меня не выходит состыковать её отдельные блоки в единое целое без ошибок!
- И на сколько большая эта печать?
- Около пятнадцати квадратных метров и почти пять десятков отдельных блоков! – я только и смог, что присвистнуть. Да уж, задача не тривиальная! Но выход есть.
- Элара, а начертить эту печать меньшего размера, ты сможешь?
- Не больше квадратного метра, но тогда толку от неё не будет – Тина в ней просто не поместится!
- Это не проблема. Начерти печать любого, удобного для тебя размера. Остальное я сделаю сам. – Элара немного заторможено кивнула и ушла.
И каково же было моё удивление, когда через четыре часа девушка вновь обратилась ко мне, но в этот раз у неё в руках оказалась стопка листов пластобумаги со скрупулёзно вычерченными рунными схемами. Да-да, именно рунными схемами, потому как назвать ЭТО рунными печатями у меня просто язык не поворачивается. Внимательно изучив схемы, я не надолго задумался. Это бесспорно рунная Магия, но поднятая на недосягаемую высоту, да и сами схему вызывают очень много вопросов, достаточно сказать, что они были не нарисованы, не вычерчены, а словно бы выжжены на листах пластобумаги. Наверное, именно поэтому мой вопрос стал для девушки более чем неожиданным.
- Элара, если тебе доступны рунные печати такого уровня, то… на хрена я тебе сдался как учитель?! – девушка явно растерялась и молчала несколько минут, а потом, словно в воду с обрыва прыгнула.
- Учитель, да, в нашем Мире хорошо развита, как вы говорите, рунная Магия, а на её основе артефакторика и амулетостроение, вот только… рунная Магия… это тупик, всё и вся уже давно изучено и уже очень давно ничего нового не появляется. Мы остановились в своём развитии, именно поэтому ежегодно сотни студентов отправляются в другие Миры на поиск новых знаний, но приносят только уже известное, или новинки примитивных технологий. Скажу честно, как таковой поиск новых магических знаний уже никого не интересует, остался только сбор произведений искусства уровнем чуть выше среднего и личное обогащение. Ваши знания — это не просто шанс для нас троих, это шанс для всего нашего Мира. Приведу только один пример, на известие, что в нашем Мире известен рунный алфавит, вы сказали, что знаете, как минимум, три. Два ранее абсолютно не известных рунных алфавита… что это может дать нашему Миру, а эти ваши плетения, ваши познания в Магии Жизни, Природы, боевой Магии, артефакторике, алхимии! Разве это не стоит ученической клятвы?! Да и мои заслуги вы очень сильно преувеличиваете. Я всё же из достаточно древнего Рода, да и мои мужья не из самых последних Родов… кое что в наших сокровищницах сохранилось. Перс, Тес, подойдите сюда и покажите Учителю, что у нас есть. – позвала Элара парней. Через пять минут я уже разглядывал и исподволь изучал с десяток самых необычных артефактов, что я когда-либо видел. Нет, сам, скажем так, функционал, большинства артефактов, вполне понятен и неплохо мне известен, но исполнение… начнём с того, что все предъявленные мне артефакты оказались кристаллами, даже не драгоценными природными камнями, а кристаллами явно искусственного происхождения, но при этом, по своим свойствам, намного лучше любого алмаза, не говоря уже о сапфирах или изумрудах и прочих камнях. Дальше, каждый кристалл, помимо того, что хранит в себе сложнейшую рунную печать, а частенько и далеко не одну, так он же ещё выступает и в качестве накопителя энергии. А вот сами печати меня поразили и разочаровали – поразили своей сложностью, а разочаровали своей, скажем так, примитивностью, ведь они использовали только руны первичного алфавита. Но, вопрос я задал совершенно другой.
- А почему именно кристаллы, почему бы не использовать металлические пластины? Ведь это намного удобнее. – ответил мне на это Тес.
- К сожалению, закрепить печать на других материалах не выходит, неделя, максимум месяц и печать разрушается.
- Ага, а на кристалле, да ещё и с постоянной подпиткой энергией, печать может сохраняться годами, да что там годами, веками! Хм, странно, но я не вижу ни одного якоря, а энергопоток в ваших амулетах закольцован… получается, сама энергия выполняет роль якоря… интересное решение. – задумчиво протянул я и только тут заметил, что ребята просто замерли и не сводят с меня глаз. – Что?
- Якорь? А что это и зачем? – вкрадчиво, словно боясь спугнуть, спросил Тес.
- Якорь? Это специальные глифы, скажем так, недоруны, которые предназначены для закрепления рунной печати или плетения на физическом носителе. В идеале, любой амулет начинает создаваться именно с якоря и чем сложнее амулет, тем больше якорей требуется. В какой-то степени якоря усложняют изготовление амулета – слишком много расчётов приходится делать, а с другой стороны, заметно облегчают, потому как с якорями нанесение рунной печати, или внедрение плетения, можно проводить поэтапно, не торопясь и не перенапрягаясь. Ладно, на эту тему мы поговорим потом. Элара, так что ты хотела мне сказать, продемонстрировав эти амулеты?
- Учитель, вы правильно заметили, что печать исцеления очень сложная и я не знаю магов, которые знали бы её наизусть. Именно для таких вот сложных и сверхсложных печатей существует артефакт памяти. – девушка показала мне на один из кристаллов. – Есть и артефакт копирования или, точнее, проецирования. – ещё один кристалл. – Они работают в паре, через артефакт сопряжения. – ещё один кристалл.
- Проецирования чего и на что? – с интересом спросил я, внимательно разглядывая кристаллы.
- Проецирования хранящихся в кристалле памяти образцов печатей. Проблема в том, что артефакт проецирует иллюзию печати в стандартном, то есть в исходном, виде, примерно в таком вот. – девушка показала на лежащие на столе листы. – Масштабировать их уже надо самостоятельно, такая функция в артефакт заложена, но… она ручная и наносить печать исцеления, как и многие другие, надо помодульно, а эти модули, чаще всего, наносятся в строгом порядке и, очень часто, не являются соседними. Вот у меня и не получается! То масштаб выберу не тот, то происходит смещение модулей и состыковать их не получается! – я понятливо кивнул, ну а что тут не ясного и не понятного – рунная структура этого проекционного кристалла и так перегружена, а добавить туда ещё и функцию масштабирования, да предварительного просмотра и печать вообще станет неподъёмно сложной, да ещё и, вполне может быть, нестабильной.
- Ясно. Ладно, попробуем пойти другим путём. Пометь на листах, какой модуль наносится за каким и желательно посмотреть на печать целиком. – девушка быстро разложила более чем два десятка листов на столе, а отдельно положила лист с общим видом печати. – Да уж, повозиться придётся. – включив на нейросети режим фиксации, я стал медленно переходить с одного листа на другой, закончив общим видом печати. Пятнадцать минут потребовалось нейросети, точнее одной из специализированных программ, чтобы обработать все изображения, скомпоновать их и создать что-то вроде программы, которую я перенаправил ИскИну технического комплекса. Этому тоже потребовалось много времени, чтобы понять что от него требуется – минут пять думал, после чего один из самых маленьких дроидов сдвинулся с места, сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее, хотя, это быстрее… черепаха быстрее. ИскИн проинформировал, что на всё про всё ему потребуется почти два часа. О чём я и сообщил всем присутствующим.
Прогнозы ИскИна оказались, как и должно быть, абсолютно точными – через два часа третья оранжерея обзавелась сложнейшей рунной печатью. Скажу честно, даже с помощью нейросети и ИскИна, повторить её я не смогу. Ещё час у Элары и парней ушло на её проверку и наконец был получен вердикт – печать просто идеальна. Только после этого Перс сбегал и пригласил Тину, с которой, само-собой, увязались и дети, которые очень внимательно смотрели на всё вокруг, а Тая просто не открывала глаз от чуть-чуть светящейся, в истинном зрении, печати.
- Так, Тина. – взял я процесс в свои руки. – Элара обещала, что исцелит тебя? Она готова выполнить своё обещание. А ты готова? Если да, то раздевайся и вставай в центр вот этого произведения магического искусства. Ничему не удивляйся и ничего не бойся. – девушка скептически посмотрела на печать, потом на меня, на Элару и кривовато усмехнулась и начала раздеваться. Вот только в этот раз, она повернулась к нам своей изуродованной половиной – это намёк, или такая маленькая месть?
Когда девушка заняла центр печати, Элара начала наполнять её энергией. Минут десять девушка вливала энергию в модуль активации, от которого она расходилась во все стороны, постепенно включая модули один за другим, а Элара комментировала всё происходящее.
- Сама печать исцеления абсолютно стандартная и может использоваться как для самых простых операций, так и для самых сложных. Первым делом активируется модуль диагностики. – Элара показала рукой на небольшой блок рунных печатей, а потом на Тину, которая в этот момент оказалась внутри светящегося кольца, которое медленно поднималось от земли. – Затем активируются только те модули, которые понадобятся для исцеления. В нашем случае из пятидесяти модулей должно активироваться, как минимум, сорок шесть. После активации всех необходимых модулей, вокруг Тины будет сформирован кокон исцеления, в котором она и будет находиться от декады, до двух недель. Всё, диагностика завершена, как видите, уже начал формироваться кокон. Теперь только ждать и наблюдать за уровнем энергии в печати. – тяжело дыша, закончила Элара.
- Ты говорила, что тебе не хватит энергии, а я смотрю, ты и сама прекрасно справилась. – заметил я.
- Это не я, это печать. Она идеальна, а значит и потерь энергии, практически, нет, поэтому моего запаса и хватило, хотя мой Источник почти пуст, ещё бы пара минут и моей энергии бы не хватило. На занятиях меня и на треть модулей не хватало. Кстати, повреждения у Тины оказались куда большие, чем я думала. При создании кокона было активировано сорок восемь модулей. На моей памяти такое количество активных модулей ранее не встречалось.
Ещё трижды Элара подпитывала печать, а вечером двенадцатого дня кокон начал постепенно гаснуть, а вместо энергетических линий, из которых он был сплетён, начал проявляться, вполне себе материальный каркас тёмно-коричневого цвета, пока через три часа кокон полностью не погас, а на его месте не осталось самое натуральное яйцо, разве что двухметровой высоты. В недоумении замер не только я, но и Элара и парни.
- Может быть стоит помочь ей выбраться оттуда? – спросил я. Но это оказалось лишним. В какой-то момент «яйцо» пошло трещинами, отвалился первый кусок «скорлупы», затем второй, третий и вот уже на месте яйца груда тёмно-коричневых черепков, среди которых стоит нагая Тина. Кажется, она стала ещё прекрасней чем была…
- Упс! Кажется, Тину ждёт сюрприз! – чуть слышно произнёс Тес.
- Упс? - переспросил я, пытаясь понять, что не так с девушкой.
- Посмотри в истинном зрении! – сориентировалась Элара. – Теперь наша Тина инициированный маг и, надо заметить, довольно сильный.
- Тина, как ты себя чувствуешь? – не решаясь подойти, спросил я.
- Замечательно! Просто замечательно! Нигде, ничего не болит и… кожа такая нежная… - проведя рукой по, когда-то повреждённой, ноге, ответила девушка. – Вот только… я не чувствую нейросеть… её нет! – чуть ли не в ужасе добавила Тина.
- Ну, по крайней мере теперь мы знает назначение двух дополнительных модулей. Первый удалил все инородные включения из организма, а второй инициировал Источник и перестроил энергосистему, сразу выведя их на максимум. – глубокомысленно сказал Перс, а я поспешил добавить.
- Не переживай, нейросеть я тебе установлю, да такую, что о своей потерянной ты будешь вспоминать со смехом. – получилось как-то немного истерично, но вполне в тему.
Никакого праздника не случилось – слишком уж все перенервничали. Так что, гулянья решили отложит на завтра, и все быстро разбрелись по своим комнатам. А когда я уже почти начал засыпать, в дверь моей комнаты кто-то тихо постучал. Пришлось вставать, открывать. Это оказалась Тина, пришла сказать спасибо, я так и не понял, почему именно мне, но… как-то так получилось, что пришла и осталась до утра. Проснувшись, я долго лежал, пытаясь понять, что это такое ночью было – сон или явь, но приятная тяжесть на плече всё сказала без лишних слов.
 
Глава 15.

Да уж, очень странная компания собралась в моей долине, и я уже даже и не знаю, радоваться мне или огорчаться. Нет, я не жалуюсь и ни о чём не сожалею, и случись такое, что время вернётся вспять, то всё было бы точно так же, просто… муторно мне что-то. Прошло уже почти полгода с того дня как Элара полностью исцелила Тину и с той самой ночи, когда бывшая пилот впервые пришла и осталась на ночь у меня. Что произошло за эти полгода? Да, в принципе, ничего особенного. Мои слова о нейросети девушка запомнила и уже через три дня, убедившись, что её энергосистема стабильна, я установил ей бионейросеть, правда для этого пришлось ещё раз доставать из хранилища яхту и демонтировать одну из медкапсул, а потом ещё и устанавливать её в первом подземном комплексе, но это так, мелкие издержки, тем более, что через неделю ту же самую процедуру я провел и с Эларой и её мужьями. А ещё через несколько дней Тина дала мне клятву Ученик-Учитель, а спустя месяц и Тая. Таким образом, у меня теперь аж пять учеников. Кстати, Тая оказалась очень сильным магом Огня, точнее, магом с очень сильно выраженной предрасположенностью к Магии Огня, а вот Тина, как не странно, магом Жизни с сильным Даром Природы и не будь она человеком, я бы сказал, что у неё в ближайших предках затесались самые настоящие дриады и друиды, настолько сильным был её Дар.
В общем, казалось бы, всё хорошо и прекрасно, если бы не одно но… я, конечно, не ментальный маг, а всего лишь очень неплохой эмпат, хотя и стараясь как можно реже пользоваться этим Даром, но эмоции близких разумных читаю легко и просто, так вот, хотя Тина и продолжает посещать меня почти каждую ночь и это уже давно ни для кого не является секретом, но её отношение ко мне, в ментальном плане, абсолютно ровные – нет ни влечения, ни отторжения, а секс… просто некие механические действия, хотя девушка очень хорошо имитирует и желание и оргазм. Я даже пытался применить несколько, известных мне, практик из школы Магии Жизни, но всё в пустую. Короче, Тина оказалась абсолютно фригидной что в физиологическом, что в ментальном смысле и абсолютно никаких чувств я у неё не вызываю. Ладно, всё это мои личные проблемы, хотя и обидно, конечно, казалось бы, нашёл девушку своей мечты и такой облом.
А вот во всём остальном, если не считать разочарований на личном фронте, всё просто замечательно и даже ещё лучше. Ученики мне достались просто идеальные, впитывают каждое слово, каждый жест, разве что Тая, в силу своего возраста, чуть выбивается из строя, но над ней взяла «шефство» Элара и обучает её по той же программе, что обучали и её саму и проблема исчезла. В общем, обучение учеников продвигается семимильными шагами, и в этом огромная заслуга нейросетей, а я… я тоже учусь, точнее, нарабатываю базу рунных печатей, которых, как оказалось, в «артефакте памяти», как маги называют информационный кристалл, огромное множество. Да и сам этот набор из трёх кристаллов, скажу я вам, это что-то с чем-то, по сути, эти кристаллы являются ничем иным как, пусть и довольно слабеньким, но самым настоящим магическим компьютеров и создал его настоящий гений, и сдаётся мне, что набор-то у Элары и парней далеко не полный, должно быть ещё, как минимум, с полдесятка таких же интересных кристаллов. Этот вывод я сделал после изучения уже имеющихся кристаллов и само-собой, что огромным подспорьем мне в этом стали Базы Знаний по кибернетике, программированию и ИскИнам. И ещё один вывод из всего этого следует сам – этот набор создал не просто гений, а гений очень близко знакомый с принципами и правилами проектирования сложных вычислительных систем. Увы, но моих знаний, возможностей, таланта и прочего, явно недостаточно чтобы повторить это выдающееся произведение магического искусства. Скопировать, если очень и очень постараться, я, может быть, смогу, а вот повторить с нуля, никогда. Я долго думал и всё же решил подойти с этим вопросом к Эларе.
- Элара.
- Да, Учитель.
- Элара, скажи мне пожалуйста, вот эти ваши кристаллы… откуда они у вас? – чуть смущаясь спросил я.
- Мы с парнями сами их создали. Можно сказать, что это был наш экзамен на звание мастера Магии. – ответ девушки вогнал меня в ступор.
- Сами?!
- Да, я создавала кристалл памяти, Тес кристалл сопряжения, а Перс – кристалл копирования. В принципе, это, можно сказать, стандартный экзамен на звание Мастера. Пришлось, конечно, помучиться, особенно мне, не рассчитала я немного свои силы, но парни мне помогли. Я даже знаю пару человек, которые создали объединяющий кристалл, так им сразу присвоили звание Магистров. – с завистью сказала Элара.
- Так, Элара, подожди! Я так понимаю, что вы не сами придумали эти артефакты?
- Конечно нет! Учитель, вы не понимаете, чтобы получить звание, ну или, как вы говорите, ранг, надо подтвердить не только свои знания, но и размер Источника и квалификацию. Вы представляете, какой сложности в кристаллы внедрены рунные печати, а сколько энергии надо чтобы закрепить их и активировать?! А сколько на это надо времени?! Я свой кристалл создавала больше трёх лет, начала ещё тогда, когда получила звание старшего ученика, а закончила, когда мой Источник почти дорос до магистерского уровня. Да и парни потратили времени и сил немногим меньше меня.
- Фух, Элара, ты меня успокоила. Я уж подумал, что вы сами, самостоятельно разработали эти печати.
- Ха-ха-ха, Учитель, ну и шуточки у вас! Скажу вам по секрету, даже архимагистры не смогут создать печать подобного уровня. Считается, что эти печати, много сот лет назад создал один из Высших Магов. А мы только пользуемся ими и копируем. Да и то, без того же артефакта памяти… даже это было бы нам не под силу.
- И много печатей подобного уровня вам осталось в наследство от этого Высшего Мага?
- Двенадцать, но, к сожалению, семь из них мы даже повторить не можем.
- А почему не можете и какие ещё две печати можете?
- Повторить можем печать распределения энергии и, как я уже говорила, печать объединения. А остальные… там, мало того, что сами печати заоблачной сложности, так ещё и создавать их надо постоянно подпитывая энергией, при этом разноплановой, а частенько ещё и антагонистичной друг к другу. А ещё… кристаллы, используемые при создании этих артефактов… они ведь не природные, их тоже создают искусственно, хотя и берут за основу природный алмаз. Так вот, при создании тех семи печатей даже эти кристаллы просто разрушаются в пыль, не выдерживая энергетической нагрузки.
- Так может всё дело в самих печатях, а не кристаллах? Может быть эти семь печатей просто чья-то глупая шутка и создать их невозможно?
- Как это невозможно, если у нас в Академии находится полный комплект артефактов – единственный на планете?!
- Действующий артефакт из двенадцати кристаллов?!
- Да, но не из кристаллов, а из какого-то неизвестного материала, очень похожего на металл.
- Может быть мифрил? Адамантит? Орихалк? Или уру, этерниум, галворн? Валерийская сталь, двемерское железо или бескар?
- Не знаю, но первые шест, точно – нет, они нам неплохо известны, хотя и довольно редкие. И если первые три довольно широко используются в артефакторике, то уру, этерниум и галворн… бесполезные с точки зрения артефакторики металлы и используются только в ювелирных украшениях. На счёт бескара не скажу, а вот сталь и железо… тоже очень сильно вряд ли, названия говорят сами за себя.
- Ну, тут я в ещё более невыгодном положении чем ты, с первыми тремя вообще вопросов нет, а об остальных я только слышал и никогда даже в руках не держал, хотя об их свойствах знаю. – на эти мои слова Элара только плечами пожала, а я сделал себе очередную зарубочку, что, якобы, придуманные земными писателями металлы, неплохо известны в иных Мирах, по крайней мере сами названия. – Ладно, я что там дальше-то с этим вашим академическим комплектом артефактов?
- А что с ним? Хранится где-то в Академии, где именно, никто кроме ректора не знает. Раз в год его выносят для тестирования, созданных претендентами на звание магов, кристаллов. Если артефакт создан правильно, с соблюдением всех норм. Если тестируется артефакт памяти, то большой артефакт копирует на него всю библиотеку печатей, а маг-претендент получает заслуженное звание.
- Подожди, а как вы создаёте эти свои артефакты, если артефакта памяти у вас ещё нет?
- Для этого существуют учебные артефакты, изготовленные из более простых кристаллов, на которых содержится всего одна печать, а зачастую даже не печать, а один из её модулей. Эти учебные артефакты хранятся также в Академии, но доступ к ним свободный. – сказала Элара.
Это что же получается, в этой их академии толком ничему и не учат, только копированию простейших печатей, постепенно увеличивая их сложность, а основной упор делается на развитие Источника, энергосистемы и концентрации? За десяток лет маг в состоянии создать себе «необходимый минимум» из трёх артефактных кристаллов, а навыки работы с ними у него уже все есть? Ну, при таких условиях и не мудрено, что магическая наука у них остановилась в развитии, даже «походы» через портал особого профита не приносят, особенно учитывая, что давно уже превратились в походы за золотом, а не за знаниями. Да и этот их «Высший Маг», хоть и был гением и, скорее всего, энергетом, на поверку оказался тем ещё засранцем, хотя, может быть, он и «хотел - как лучше», вот только в итоге, «получилось - как всегда».
В общем, казалось бы, что жизнь течёт плавно и размеренно. Я полностью восстановился, как физически, так и энергетически, нашёл себе отличных учеников и, уча их учусь и сам, очень активно пополняя свою коллекция рунных печатей и даже подумываю о создании таких же артефактов что и у молодых магов. Подумываю, но постоянно откладываю на потом и кажется, что после того что я узнал о артефактах магов уже ничто меня удивить не сможет, но, как говорится, «человек предполагает, а Бог располагает» и эти артефакты и всё, что с ними связано, оказались лишь цветочками, а «ягодки» были ещё впереди.
А началось всё с совершенно безобидного занятия – я, в какой уже раз, пытался разобраться с тем самым, необычным материалом, что насобирали дроиды при прокладке дороги к бывшему подземному озеру. Минерал, отмытый и очищенный от примесей и наслоений, оказался не серого, а, скорее, тёмно-бордового, почти чёрного, цвета, да и фракция у него была, на удивление, однородной, хотя и достаточно мелкой, не превышая трёх десятых миллиметра в диаметре. Да, именно в диаметре, потому как «песчинки» были идеальной, шарообразной формы. Я уже не первый раз пытался разобраться что же это за минерал и терпел очередное фиаско. Если смотреть со стороны физики, то это металл, если со стороны классической химии, то – кристалл, если со стороны биохимии, то – вещество биологического, точнее животного, происхождения, а если со стороны Магии, то – вообще что-то невообразимое. И при этом этот «песок» не поддаётся вообще никакому воздействию, ни магическому, ни физическому, ни химическому, даже жёсткое нейтронное облучение никак на нём не сказывается. В общем, ещё одна загадка Вселенной, ну, я так думал, до определённого момента. Хотя… загадка и оказалась, но неплохо известная.
Какой-то момент, когда я почти совсем было уже отчаялся, в лабораторию заглянула Тина – ей, как оказалось, срочно потребовалось одно из зелий, а так как в этот раз я оккупировал алхимическую лабораторию, то и пришла она за ним именно в сюда, а тут я сижу, мучаюсь. Сначала девушка почти не обратила на меня внимания, так была занята своими проблемами, но проходя мимо лабораторного стола, бросила беглый взгляд на небольшую кучку тёмно-бордового «песка» и словно на стену налетела.
- Откуда у тебя ЭТО? – прошептала Тина.
- Добыл. – немного зло ответил я, потому как раз перед этим накрылась медным тазом очередная моя теория.
- Откуда у тебя сангиус, да ещё и в таком количестве? Совершенно не обращая внимания на мой тон, опять спросила Тина.
- Говорю же – добыл. А ты знаешь, что это за вещество? – уже заинтересовано спросил я.
- Любой образованный разумный знает, что это такое. – чуть высокомерно ответила девушка. – Ты же уже проверил свойства этого «вещества» и ничего не понял. – даже не спросила, а констатировала факт Тина.
- Да. – не стал я скрывать своего разочарования. – По всем признакам это просто идеальный материал для создания амулетов и артефактов самого высокого порядка, но это вещество не поддаётся никакой обработке, оно абсолютно инертно как физическому, так и к химическому и магическому воздействию.
- Нужен катализатор. – безапелляционно заявила Тина.
- Да я уже всё что можно и нельзя перепробовал! Ты лучше расскажи, что тебе известно об этом «сангиусе».
- А никому ничего толком о нём не известно, кроме нескольких вещей. Во-первых, сангиус это самое дорогое вещество в известной части Галактике. Миллионы кредов и не за тонну, а за грамм. Во-вторых, гражданским лицам категорически запрещено владеть сангиусом, наказание одно – смертная казнь. И тут совершенно не важно, сколько у тебя сангиуса, несколько грамм или несколько миллиграмм. Кстати, за недонесение о владельце, наказание то же самое. В-третьих, известно, что весь сангиус скупается Великим Княжеством Артост, не входящим в состав Содружества. Более того, никто, ну, кроме очень ограниченного круга разумных, даже не знает, где это Княжество расположено. В Содружестве есть всего одна Звёздная Система, в которой и происходят все торговые сделки с представителями этого Княжества. Говорят, что артостсы не совсем люди, хотя и очень похожи.
- И зачем же они скупают этот сангиус? Да и не стыкуется кое-что в твоих словах. Что, эти артостсы контактируют только с правительствами государств Содружества?
- Почему и зачем они скупают сангиус прекрасно известно, артостсы не делают из этого никакой тайны – это вещество является основой для их нейросетей и имплантов. Вот только людям они их не продают ни за какие деньги, кроме одно-единственного исключения – имплант пси защиты, считается, что эти импланты могут защитить даже от пси ударов архов. Вот только стоят эти импланты, как планета класса В, а то и В+, правда, ещё можно рассчитаться всё тем же сангиусом, но... А на счёт контактов… достаточно выйти на страничку представительства артостсев в Содружестве и подать заявку, с перечнем предлагаемого товара, на проведение торговых операций. Сделать это может любой разумный Содружества. Вот только ответят они далеко не любому и из десятков миллионов таких заявок, на сегодняшний день, подтверждение получили, максимум, с десяток и все они были связаны с продажей сангиуса.
- И что, никто и никогда не пытался нажиться на этих счастливчиках? Ограбить их или присвоить себе этот сангиус?
- Известно всего о двух таких случаях… после этого перестали существовать Империя Джэрси и Республика Тахо. Больше желающих замечено не было. Даже пираты и работорговцы предпочитают облетать корабли продавцов сангиусом за десяток Систем.
- Жаль, что я привязан к планете и не могу продать этим артостсам с полкилограмма сангиуса. – усмехнувшись сказал я. – А что ты там говорила про катализатор, тебе что-то известно?
- Слухи, только слухи… и если им верить, то катализатором для работы с сангиусом служит… кровь, да и то, какая-то особенная. – невесело ответила Тина. – А на счёт продать немного, - последнее слово девушка специально выделила голосом, - сангиуса, то тут никаких проблем – укажи в заявке размер сделки и отметь, пункт о самовывозе. Представитель артостсев сам прибудет на Дельфу.
- Тина, это ты так подталкиваешь меня к продаже этого сангиуса? – прямо спросил я.
- Да, Рус, ты знаешь, мне очень не хочется так рано закончить свои дни… тем более, что я только-только почувствовала вкус к жизни. А, поверь мне, как только кому-то станет известно, что у тебя есть хоть одна песчинка этого вещества, тебя тут же сдадут и тогда погибнешь не только ты, но и все, кто окажется рядом с тобой. Да, я уверена, что ты станешь сопротивляться аресту и казни, но это будет абсолютно бесполезно, ты даже сбежать не сможешь.
- Ну, сбежать-то всегда можно, тут ты не совсем права. – а вот это самое «сбежать» и есть моя вторая, после сангиуса, головная боль и куда более сильная чем какое-то там, пусть и загадочное вещество. – Эх, Тина-Тина, и зачем же ты не вовремя зашла-то? – задал я вопрос, не требующий ответа и тяжело вздохнул.
Что за «вторая головная боль»? Так тут всё просто, но… в то же время и очень сложно. Никто же не думает, что после эпопеи с моей яхтой, я оставил без внимания огромный, по-настоящему огромный, пещерный комплекс? Правильно, не оставил. Десятки простейших разведывательных дронов разлетелось по всему комплексу, день за днём они составляли самую подробнейшую карту пещер. И около месяца назад я, наконец-то, получил общую карту, а также видео файлы наиболее интересных находок. Таковых оказалось всего две. Зато каких! Я даже не возьмусь расставить среди них приоритеты. Итак, находка номер один, не по значимости, а по сроку обнаружения. Примерно в паре сотен километров от моего, секретного, второго подземного комплекса, дроны обнаружили, явно рукотворный тоннель, который заканчивается… массивными, полностью его перегораживающими, металлическими воротами, подозрительно мне знакомыми. Кстати, пробу металла дроны взять не смогли, да оно и понятно, если судить по видео и основываясь на воспоминаниях, то могу предположить, с вероятностью в девяносто девять процентов, что ворота те изготовлены из мифрила. И вторая находка. Эта чуть ближе, всего сотни полторы километров, правда добраться до неё куда сложнее – тут нет тоннелей, зато есть узкие щели, оставленные, где водой, а где и благодаря стародавним землетрясениям. И эта находка… металлическое кольцо, девяти метров в диаметре и сплошь покрытое какими-то символами. Казалось бы, ну и что тут такого, ан нет – и кольцо и символы почти точь-в-точь повторяют то, что когда-то, нарисовали мне Тес, Перс и Элара, ну, за несколькими отличиями. Во-первых, это кольцо раза так в три больше в диаметре, а, во-вторых, символов, а точнее, неизвестных мне рун на этом больше. И что мне со всем этим делать? А тут ещё этот сангиус, артостсы и все остальные, иже с ними!
К совету Тины я всё же решил прислушаться. Нет, я не боялся, что кто-то из жителей долины меня сдаст – им в этом нет никакого смысла, да и Клятва не даст. Просто мне, вдруг, очень сильно захотелось посмотреть на этих самых артостсев, ну и, чего греха таить, быстро разбогатеть, рассчитаться с долгами и получить свободу перемещений не только по планете, но и по всему Содружеству. Да, был в моем контракте один неприятный пункт, а именно о невозможности покинуть планету до полного погашения долга или истечения срока контракта. В общем, нашел я в местном Галонете официальную страничку представительства Великого Княжества Артост, заполнил заявку на проведение торгово-закупочных операций, указал желание реализовать сангиус и приобрести нейросеть и весь доступный ассортимент имплантов. Я, конечно же, помню, что говорила Тина по этому поводу, но, если уж этим инопланетянам так нужен сангиус, то думаю, что не откажут. Заявка ушла, а я порталом, переместился к старице подземного озера. И уже там выпустил из хранилища почти всех доступных дроидов, поставив им одну единственную задачу – извлечение из породы и сбор всего доступного сангиуса. А что, торговать, так торговать, тем более, что объём, имеющегося в моём распоряжении, минерала я указывать не стал, но сама заявка на уже мои покупки, должна дать понять, что речь идет не о миллиграммах и даже не о граммах.
Ответ на заявку пришёл только через четыре дня и само-собой, что положительный. Представителей артостсев мне стоит ждать через две недели.
Эти две недели не прошли – пролетели, я и не заметил. А всё дело в том самом тоннеле и перегораживающих их воротах, что нашли мои разведчики. Да-да, Голос Разума настаивал, что в первую очередь стоит заняться изучением кольца – возможного портала в другой Мир, а во вторую тоннелем, воротами и тем, что скрыто за ними. А вот чуйка твердила, что стоит озаботиться подготовкой к встрече. Своей чуйке я привык доверять чуть больше чем Голосу Разума, она меня ещё ни разу не подводила. Ну я и озаботился, а когда к чуйке присоединилась ещё и паранойя, то вообще, гасите свет.
Почти неделю я безвылазно просидел во втором комплексе, насилуя синтезатор и 3-Д принтер. А потом ещё трое суток строил «гостевой дом» и укреплял его, превращая в самую настоящую крепость и ловушку одновременно. Успел, всё подготовил, всех учеников и детей отправил в подземное убежище сразу, как пришло сообщение с орбиты, что крейсер артостсев вошёл в Систему и стал ждать. Да, кстати, за это время мои дроиды собрали и накопали почти девятнадцать килограмм сангиуса, а это, по самым скромным подсчётам, на тридцать восемь миллиардов кредов. Правда, к продаже я подготовил только чуть больше двух кило, но мне и этого за глаза.
А через восемь часов на посадочную площадку посреди облюбованной мной поляны приземлился бот, очень необычной формы – этакая чуть приплюснутая капля, из которого вышло аж целых трое разумных, которых уже встречал небольшой дроид-официант, который и послужит для гостей проводником. Ну что же, Игра начинается…

Глава 16.

Эх, давненько я не одевал комбинезон от джоре, а в этот раз решил вот воспользоваться, а то, что-то на душе не спокойно, чую, будут сюрпризы от гостей, а вот особой опасности, как не странно, не жду – парадокс.
Десять минут потребовалось артостсам чтобы преодолеть чуть больше трёхсот метров от места посадки бота, до небольшого домика, в котором я их уже ждал. Итак, что мы имеем? А имеем мы трёх, вполне себе гуманоидного вида инопланетян, которые, почему-то, не спешат, как велят приличия, представиться и, в конце концов, снять шлемы своих комбинезонов, боевых, кстати. А через поляризованные забрало я не вижу их лиц. В том, что воздух планеты вполне пригоден им для дыхания, я прекрасно знаю, да и опасных вирусов с бактериями на Дельфе нет.
- Человек, ты оставил заявку на продажу партии сангиуса. – через модулятор заговорил один из гостей. – Предупреждаем, если ты солгал, то ты очень сильно об этом пожалеешь. Встречались нам уже такие хитрецы, пытавшиеся под этим предлогом добиться с нами встречи. – тут же пояснил свою угрозу артостсец.
- Ну, я-то и правда человек и заявку на сделку оставлял. А вот вы-то кто такие и как можете подтвердить свои полномочия, а самое главное платежеспособность? Сумма-то не малая выходит.
- А ты наглец, человек. – сказал ещё один гость. И вроде бы, сказал спокойно, без особых эмоций, но его вот это «человек», для меня, почему-то, прозвучало как «человечишка». – Никто и никогда ещё не сомневался в платёжеспособности Великого Княжества.
- Ну так и такой партии сангиуса вам ещё никто и никогда не предлагал.
- О каком количестве минерала идёт речь? В заявке ты, почему-то, забыл об этом сообщить. – вступил в разговор третий. Странно, почему-то двое разговаривают просто, с помощью внешних динамиков, а один через голосовой модулятор. Что бы это могло значить?
- О достаточно крупной партии. Именно поэтому я и хотел бы убедиться в вашей, именно в вашей, а не Великого Княжества, платежеспособности. В конце концов, сделка планируется именно с вами, а не с Княжеством. – по-моему, такая постановка вопроса несколько выбила артостсев из привычной колеи, но именно этого я и добивался. Зачем? Мне просто необходимо узнать, зачем им этот самый сангиус, зачем он им нужен на самом деле. Потому как в сказочку, что минерал необходим для производства нейросетей и имплантов, я не верю. На мой взгляд вся эта история лишь ширма и ничего более. Но… это, как говорится, программа максимум, а программа минимум… увидеть их лица. Да, тела гостей укрыты боевыми комбинезонами и очень сильно внешне искажены, до такой степени, что даже пол того или иного моего собеседника определить невозможно. Так и этого мало, я даже ауры рассмотреть не могу, похоже и комбинезоны, и шлемы её как-то скрывают. Но, даже не смотря на всё это, чудится мне в этих артостсах что-то знакомое, как будто я с ними, точнее, с такими как они, уже встречался. Вот и хочу понять кто они такие, что не люди, точнее, не совсем люди, я уже понял. Поэтому, следующие мои действия, на первый взгляд абсолютно идиотские, а по факту заранее просчитанные, полностью выбивались из канвы предшествующего разговора. Достав, якобы из кармана, а на самом деле из хранилища, самую обычную пробирку, я небрежно ею потряс и заявил.
- Здесь двадцать грамм чистого сангиуса…
- Сорок два миллиона кредов. – довольно небрежно заявил один из гостей.
- И у меня таких пробирок сотня штук. – закончил я фразу. Платой мне стало ошарашенное, ну, я так думаю, молчание, а затем произошло сразу два, нет, три события. Первое, один из артостсев, вдруг, атаковал меня, самым примитивным образом попытался «нарисовать мне улыбку от уха до уха», неизвестно каким образом появившемся у него в руке режиком, довольно странной формы, больше похожим на серп, чем на нож или кинжал. Второе, раздался очень сильно усиленный модулированный крик-приказ.
- Курри, нет! Стоять!
Ну и третье. Атаковавший меня разумный завис в полуметре от пола, завязнув в воздухе, словно муха в патоке. Ну, я же говорил, что превратил домик в крепость и ловушку одновременно. Только третий из гостей как стоял, так и остался стоять. У меня даже возникло ощущение, что он о чём-то очень сильно задумался или погрузился в транс. Он так и простоял, почти неподвижно, несколько минут, пока я настойчиво, постукивая ногтем по забралу шлема его компаньона, приговаривал.
- Гюльчатай, открой личико, ну открой.
- Откуда у тебя столько сангиуса, человек. – спросил меня, модулированным голосом, артостсец.
- А вот меня больше интересует совсем другой вопрос – мы сможем выйти из этого здания? – спросил тот, что перед этим вдруг замер. – А то в нём понатыкано столько средств защиты и нападения, что закрадываются определённые опасения. И да, я думаю, что пора уже и посмотреть друг другу в глаза. Мы всё равно не выйдем из этого здания, если хозяин не захочет. – словно бы оправдываясь перед своими компаньонами, добавил он и с едва слышны шипением воздуха снял свой шлем.
- И, если можно, отпустите нашего… недостаточно уравновешенного, товарища. Он уже всё понял и осознал. – следуя примеру своего товарища и снимая шлем, сказал… э-э-э-э… сказала, ослепительно красивая девушка. В этот раз уже без голосового модулятора. А я, наконец-то, понял, почему эти трое кого-то мне напоминали.
- Санграджари!? – не сдержал я своего удивления. Да, передо мной были явные представители племени вампиров. Перепутать их с кем-то другим было бы довольно сложно. Смущало меня только одно – я не чувствовал в этих разумных ни капли Магии, а ведь вампиры, как и эльфы, полностью магические существа. Вот только не я один удивился, мои гости испытали похожие ощущения.
- Прошу прощения, лэр, но откуда вам известно родовое имя Великого Князя?! И вы ошиблись, наш Род, хоть и достаточно близок, но к Великокняжескому не относится. – девушка первой среагировала на мой возглас.
- Предлагаю, дабы более не возникало неудобных ситуаций, всё же познакомиться. – сказал более старший, на вид, вампир.
- Ничего не имею против. Тем более, что моё имя вам известно из заявки, но представлюсь ещё раз – Рус Лафлер, можно сказать, что рантье, немного охотник, немного исследователь.
- Нил ни Блод, торговый представитель Рода Блод… псион категории В4 – представился вампир, тот, что постарше. – Мой племянник, Курри ни Блод… представитель СБ Рода. – продолжил вампир, указав на молодого, при этом кинув на него осуждающий взгляд и продолжил после небольшой заминки, перед этим посмотрев на девушку и, вроде как, получив её молчаливое согласие. – Леди Карина Блод, младшая дочь Главы Рода.
- Лэры, лэресса, очень приятно познакомиться. – ответил я, отвесив галантный поклон.
- Раз все формальности выполнены, то, пожалуй, вернёмся к теме нашей встречи. – взяла бразды разговора в свои рука девушка. – Я, как представитель Рода имею право на заключение сделки в размере не превышающем одного миллиарда кредов без подтверждения со стороны Главы, но, получить подтверждения на более крупную сумму особого труда не составит, учитывая сам предмет сделки. Поэтому, хотелось бы уточнить итоговую сумму. – девушка из всех сил старалась выглядеть серьёзной и спокойной, но у неё это плоховато получалось. Но, даже несмотря на это, три пары очень внимательных глаз уставились на меня.
- В настоящий момент я могу предложить вам два килограмма чистого сангиуса. И считаю, что в дальнейшем мы вполне сможем повторить сделку.
- Два килограмма сейчас и ещё столько же позже?! – не вытерпел Курри.
- Да. И если мы сможем договориться, то вполне сможем и в дальнейшем продолжить наше сотрудничество. – подтвердил я и тут заметил очень внимательный взгляд Нила, а спустя ещё несколько секунд и расширившиеся в удивлении глаза Карины и Курри – они кажется только сейчас, в отличии от своего более старшего товарища, поняли о чём я говорю.
- И о чём же вы хотите с нами договориться, Рус? – очень осторожно спросил Нил.
- Дело в том, уважаемые, что сангиус обладает достаточно необычными свойствами… - осторожно начал я. – И, исходя из того, что только ваша раса умеет его обрабатывать, я очень бы хотел узнать, как вам это удаётся.
- Вы, молодой человек, пытаетесь узнать один из важнейших секретов нашего народа… будьте предельно осторожны, мой вам совет. – с некоторой угрозой в голосе ответил мне Нил. – Поверьте, не все знания полезны и безопасны.
- Лэр, когда я сказал, что являюсь немного исследователем, то, теперь уже вы мне поверьте, ничуть не преувеличивал. У меня было достаточно времени, чтобы изучить сангиус всеми доступными мне методами, а их, опять прошу поверить на слово, вполне достаточно, а некоторые из них не доступны даже вам. Я могу вам сообщить, кратко, выводы к которым пришёл в результате своих научных изысканий и кое-какие свои предположении, основанные на недавно открывшихся фактах. Взамен, надеюсь, что и вы поделитесь со мной кое-какой информацией, на, так сказать, взаимовыгодной основе. Тем более, что способ придания определённой пластичности сангиусу давно уже не является секретом в Содружестве. Скажу даже больше, помимо крови, я нашёл ещё несколько, скажем так, ингредиентов, которые придают этому веществу пластичность. Так что, секреты вашего народа… не такие уж и секреты.
- Тебя интересует технология изготовления пси имплантов?! – спросила Карина.
- Нет, эта тема меня интересует поскольку-постольку. Защитить себя и своих, скажем так, близких от пси атак я и сам в состоянии и мне для этого не нужны чудовищно дорогие импланты.
- Так что же тебя тогда интересует?
- В ходе своих исследований, я заметил, что сангиус является уникальным аккумулятором энергии, любой энергии, он даже пси энергию аккумулирует, но, при этом очень неохотно её отдаёт и… вобрав определённое количество энергии, сангиус начинает «течь», то есть теряет заданную форму…
- Ты псион? – удивлённо спросил Нил. – Но я не чувствую в тебе псионических способностей!
- У меня очень неплохая защита. Я же говорил. Так что, стоит этот ваш секрет, скажем… дополнительного килограмма сангиуса, при условии, что дальше меня эта ваша тайна не уйдёт?
В общем, торговались и спорили мы очень долго, но к соглашению так и не пришли и даже сангиус не помог. Хотя у меня и сложилось впечатление, что будь на то воля моих гостей, то они бы мне за минерал все тайны и секреты этих неправильных вампиров выложили, но «начальство не велит» и в итоге все, так сказать, остались при своих – вампиры выкупили у меня два килограмма сангиуса и договорились на ещё одну поставку такого же количества через месяц. Хотя, нет, вру, кое-что я всё же узнал, точнее, понял, сам. Произошло это чисто случайно, первый звоночек прозвенел когда вампиры очень тщательно, под фиксацию на все нейросети провели анализ и взвешивание предоставленного мной минерала и его оказалось чуть больше, чем мы договорились, всего-то на какие-то полтора грамма, но сумма сделки уже была зафиксирована и эти полтора грамма пришлось убрать, хотя и ненадолго. Излишки выкупила Леди Карина, как я понял, за свои личные средства и надо было видеть какие у неё при этом были глаза, да и не только у неё, у её спутников тоже. Нет, никакой жадности, алчности, одно только незамутнённое счастье и какая-то надежда, что-ли. Второй звоночек прозвенел когда я, связавшись с Эларой попросил принести нам перекусить, ну и что-нибудь смочить горло. Ученица выполнила мою просьбу и уже через несколько минут, буквально, ворвалась в «переговорную» с заставленным подносом, который через секунду полетел на пол, а перед девушкой сформировалось атакующее плетение из Магии Воды, молодец ученица, уже использует плетения на одних рефлексах. И успел прикрыть своих гостей щитом и «ледяные стрелы» беспомощно разрушились, но девушка не остановилась и тут же начала плести новую атаку. В этот раз я успел её остановить, а вот вампиры… вампиры запаниковали, они были, буквально, в ужасе.
- Элара, в чём дело!? Как ты смеешь атаковать МОИХ гостей!?
- Простите, учитель! Вы просто не знаете и не понимаете кто это!
- Я прекрасно знаю кто это такие и смею тебя заверить, ни малейшей опасности они не представляют. Да и я всё держу под контролем. А вот ты откуда о них знаешь? Ведь… на твоей планете их нет.
- Сейчас нет… раньше были и уничтожить этих тварей получилось с огромным трудом и с ещё большими жертвами. И если они успеют расплодиться и здесь, то это приведёт к сотням тысяч жертв.
- Должен тебя разочаровать, они УЖЕ расплодились и в настоящий момент являются одной из самых технологически развитых рас Галактики. И, судя по их реакции на твоё выступление, не только на твоей планете одарённые дали им бой и смогли победить. Я ведь прав, уважаемые?
- М-м-маги! – еле-еле шевеля языком смогла выговорить Карина, никак не реагируя на мой вопрос, а Курри с обречённым видом пытался её прикрыть, впрочем, это у него плохо получалось. Только Нил смог сохранить видимое спокойствие, но я отчётливо видел, как он побледнел и как непроизвольно вздрагивают его пальцы, а может быть его просто парализовало от страха, кто знает. К счастью, у меня в закромах кое-что сохранилось ещё со времён жизни на Эдале – несколько бутылок вина, давний, скажем так, презент от, такой же как и Карина Леди, только звали её Кира. Помнится, вампирша тогда проставилась за выбитую дверь в мои апартаменты и сказала, что для её народа это вино что-то вроде «напитка Богов», в общем, неплохо так разрекламировала. Я пробовал, да, вино просто замечательное. Вот я и решил пожертвовать парочку бутылок этого нектара для, так скажем, примирения сторон.
Конечно, не только желание успокоить и наладить отношения с этими космическими вампирами сподвигло меня откупорить свою кубышку, были и чисто меркантильные причины. Вампиры, где бы они не жили, в магическом средневековье или в высокотехнологическом обществе, были, есть и останутся, прежде всего, магическими созданиями, в основе самого их существования лежит Магия, в их венах течёт не просто кровь, а кровь насыщенная магической энергией. Но есть в этом и один небольшой, или большой, тут уж кому как нравится, недостаток, а именно на них, как, впрочем, и на иных магических существ, практически не действует обычный алкоголь. Поэтому и существует «вампирское вино», эльфийское, «гномье пиво» и прочие эли и настойки. А вот тут эффект уже прямо противоположный – для людей, даже магов, все эти «вина» просто вина, пусть и необыкновенно приятные, и вкусные. В приготовлении вина вампиры пошли даже чуть дальше, чем эльфы и в итоге не только получили продукт «божественного уровня», но ещё и оказывающий на них некий наркотический эффект. Вот именно этим эффектом я и намерился воспользоваться, выведать, так сказать, все тайны, а то слишком уж необычно отреагировали мои гости на маленькое происшествие с Эларой – ну не могут магические существа так реагировать на магов, не могут и всё тут.

17 глава.

Говорят, что если с утра хочется помереть, то вечер удался, а ещё есть мнение, что «многие знания – многие печали». Как не грустно это признавать, но обе эти сентенции относятся ко мне в полной мере. Вампирское вино оказалось очень коварным… а может быть не стоило мешать его со всем, что попалось под руку, потому как после второй бутылки, это я отчётливо помню, в ход пошла и водка с Ирия, и гномье пиво с Эдала, и что-то вроде бренди с Валора, а в конце всё это мы ещё и полирнули планетаркой. В общем, мало того, что все «накушались» до «состояния риз», так я ещё и проснулся в одной постели с Леди Кариной и, судя по некоторым признакам, мы не просто спали. Ну и само собой, что вампиры, под действием вина, выложили мне все свои тайны. Ладно, пусть и далеко не все, но ответы на свои вопросы я получил, пусть и не исчерпывающие, но… «умному достаточно».
Если честно, то никаких «вау-тайн» мне не открыли, ну, на мой взгляд. С сангиусом вампиры, практически, не работают и всех, да что там всех, даже малой части его свойств не знают и не пытаются узнать, а нужен он им только для одной единственной цели – продолжение Рода. Как я уже не один раз говорил, вампиры раса магическая и для зачатия и вынашивания потомства им необходим определённый магический фон, точнее насыщение организма магической энергии. А вот с этим как раз и проблема. Естественный магический фон в этой Реальности очень и очень низкий и его недостаточно для гарантированного зачатия и последующего вынашивания. Да что там для вынашивания, для полноценной жизни вампиров и то недостаточно. Вот тут-то и приходит на помощь сангиус. После его обработки кровью, минерал приобретает пластичность и легко усваивается организмом вампиров, начиная, очень и очень медленно, поглощать крохи энергии из окружающей среды. Иногда проходит несколько столетий, прежде чем накапливается достаточное количество энергии для зачатия, срок зависит от количества поглощённого сангиуса. В среднем, для одного вампира необходимо около грамма этого вещества и полтора века «аккумулирования» магической энергии. А вот «добыча» этого минерала, опять же в среднем, редко когда превышает десяток грамм в год. По сути, я «осчастливил» порядка четырех тысяч вампиров за раз, а это много, очень много. На вопрос, куда же делась собственная магическая энергия самих вампиров, я получил исчерпывающий ответ – они её лишились, когда их предки «перешли в эту Вселенную». Как я понял, в глубокой древности, «когда ещё и людей-то не было», вампиры бежали от какого-то «врага», бежали без оглядки и не разобравшись толком куда. Все высшие и истинные вампиры погибли при переходе, слишком уж они завесили от магической энергии, осталась одна лишь молодёжь. Обычно, в подобных ситуациях, вампирам достаточно было самой обыкновенной крови разумных, которая поддерживала внутренний энергетический баланс. Но не в этот раз. Попробовав пойти проторенной дорожкой, вампиры получили столь жёсткий ответ от местных разумных, что вынуждены были бежать ещё дальше, но в этот раз не в иную Реальность или Вселенную, такой возможности у них уже не было, а в другую Галактику. Так они оказались на одной из «мёртвых» планет. Нет, сама планета была вполне себе живая, вот только ничего крупнее простейших, на ней не было. Зато были обширные леса, горы и моря, а ещё материальные останки давно исчезнувшей цивилизации, причём чисто технологической. Так зародилась и развилась цивилизация артостсев. За сотни лет жизни в этой Вселенной когда-то многочисленная раса превратилась в вымирающий вид и даже освоение технологий погибшей расы им ничем не помогло. Зато помог случай, точнее случайный гость. Я так понимаю, что это был кто-то из тех, кого джоре называли предтечами. То-ли очень сильный маг, то-ли очень сильный псион, кстати, с человеческой, да что там с человеческой, даже с человекоподобной расой он не имел ничего общего, вампиры описывают его как некое ящероподобное существо. В общем, этот ящер и подсказал им на счёт сангиуса и раскрыл некоторые его свойства. Вот с тех самых пор, а это уже не одно тысячелетие, вампиры и охотятся за этим минералом. Постепенно численность вампиров стабилизировалась, хотя, если бы не их, почти неограниченная продолжительность жизни, то и сангиус не помог бы, а так они выжили и продолжали развиваться технологически, постепенно эволюционируя и теперь они мало чем отличаются от обычных людей, разве что продолжительностью жизни и более высокими физическими параметрами. В общем, можно сказать, что как раса, вампиры выродились, превратившись в почти обычных людей, от которых они когда-то и произошли. Можно сказать, что эволюция вернула всё назад, ну, почти всё. Маги у них не рождаются, но стали появляться псионы. Зато есть у них такая, легенда – не легенда, предсказание – не предсказание, в общем, скажем так, поверие, что ребёнок рождённый от мага и сам будет магом и тогда сангиус им уже будет не нужен, ну, или почти не нужен. Вот и ответ, как и почему Карина оказалась в моей постели, а также это вполне объясняет реакцию всей троицы на Элару, а главное на меня, как магов, ведь как таковые, маги у них давно уже превратились в легенду, недостижимую мечту, одновременно и желанную, и до дрожи в коленях страшную и опасную.
В общем, представители вампирского Рода Блод покидали планету окрылёнными не только перспективой долговременного сотрудничества на почве сангиуса, но и появившемся шансом на возрождение магических способностей. И что-то мне подсказывает, что через месяц ко мне прилетит куда более многочисленная делегация и состоять она будет, в основном, из представительниц слабого пола. А что я? А ничего, я не против, тем более что организм требует своего и лучше уж жаждущие контакта вампирши, чем безэмоциональная Тина, ведь обмануть мага практически невозможно, как бы девушка не старалась имитировать. В общем, идёт оно всё к чёрту, пока я привязан к этой планете, то и вампирши вполне себе хороший вариант, тем более что ничего взамен они не просят.
После отлёта гостей всё вернулось «на круги своя» - я учил и учился, тем же самым было занято и всё взрослое население моей долины. Долги я выплатил и теперь, по сути, ничто меня на Дельфе не держит. Через администрацию заказал себе какую-то местную очень навороченную нейросеть и даже сделал вид, что установил её, а по факту скормил её своей и теперь уже не скрываясь пользуюсь ею. Вместе с нейросетью заказал и получил все доступные Базы Знаний и импланты. Импланты постигла та же самая участь, что и нейросеть, а вот Базы Знаний постепенно учу. Артостсы, чётко, как часы прилетают каждый месяц, забирают свои два килограмма сангиуса, проводят в долине два-три, когда четыре дня и улетают, а мой счёт пополняется очередными четырьмя миллионами кредов, вот только… тратить мне их некуда. Поэтому я увлёкся, скажем так, скупкой всевозможных артефактов Древних и смею заметить, что среди откровенного мусора попадается немало очень интересных образчиков, правда, чисто технологического плана, некоторые из которых заметно превосходят даже технологии джоре, хотя и не дотягивают до технологий идзуми, арай, ксарнов и прочих, а некоторые вообще не поддаются анализу. Учитывая наличие у меня Хранилища, вопросов, где я беру сангиус ни у кого не возникает, все мои ученики-гости считают что я принёс его из другого Мира. После третьего посещения вампиров, я стал брать, точнее, они согласились передавать мне образцы и своих технологий. Так я обзавёлся полным комплектом из нейросети и имплантов, включая и имплант пси защиты, да ещё и не одним, внутрисистемным ботом и небольшой межзвёздной яхтой. Ну, как небольшой… двести метров длинной, почти семьдесят метров шириной и почти полсотни метров высотой, прекрасно защищённой и вооруженной, с просторными трюмами и способной взять на борт сотню разумных, разместив их со всем возможным комфортом и при всём при этом, способную совершать посадку на планеты. Так что, бот ушёл на яхту, а она сама в хранилище, но в последнее она попала с полностью забитыми трюмами и даже каютами. Моя старая яхта была разобрана, всё технологическое оборудование перекочевало в трюмы новой яхты, а корпус превратился в слитки металлов, из которых я начал изготавливать дроидов по технологиям джоре и почему-то на одного промышленного у меня получается два, а то и три боевых, причём тяжелых. Такое ощущение, что подсознание меня к чему-то готовит, а вот к чему я понятия не имею.
Так пролетело больше года, всё это время я, буквально, разрывался между изучением местных Баз Знаний, рунной магией Ароны, собственными исследованиями сангиуса, последние радовали больше всего, потому как наметился огромный прогресс, да что там наметился, я уже начал изготовление сразу шести амулетов и пока, тьфу-тьфу-тьфу, всё идет прекрасно, следует к этому добавить вскрытие ворот, ведущих, как я и думал, к очередному, правда не активному, Портальному Залу, изучение купленных на местных аукционах, артефактов, резко возросшую добычу того же сангиуса, вероятно, что мои дроиды напали на жилу этого минерала и сейчас во всю его разрабатывают и теперь у меня в загашнике почти полтора центнера редчайшего ресурса. Два месяца назад меня вновь посетила Леди Карина с очаровательным мальчуганом на руках, даже дала подержать, но сразу заявила, чтобы я даже и в мыслях не смел претендовать на ребёнка, да ещё и намекнула, что он у меня не один. Обидно? Ну, в целом… да, но я уже давно смирился с таким исходом, тем более, что за будущее своих детей у вампиров не переживал ни капельки, потому как «пророчество» сбылось и все мои дети, а их общим счётом у вампирш уже родилось пятеро и ещё трое беременны, уже в таком нежном возрасте являются магами, точнее одарёнными. В общем, всё идёт своим чередом и через пару-тройку дней должна пожаловать очередная «делегация» вампиров за очередной партией сангиуса.
На сколько у меня хорошо обстоят дела, на столько же неважно они обстоят у моих учеников. И я в этом ни капли не виноват, всему виной общий энергетический фон этого Мира. Короче, магам для жизни Дельфа категорически противопоказана, а может быть и не только эта планета, а и вся эта Реальность, вся эта Вселенная. Я-то энергет и легко «подзаряжаюсь» от, пусть и редких и слабых, природных источников энергии, а вот обычным магам это недоступно и их Источники постепенно начинают сбоить не справляясь с нагрузкой. К счастью, моих детей эта проблема не коснётся, но вырасти в сильных магов у них не получится, будут они середнячками. Аронцев жалко, да и Тину с сестрой тоже, а выхода из этой ситуации не вижу. Найденное «Кольцо» светить ох как не хочется, потому как не горю желанием увидеть у себя толпы аронских магов, а поиски планеты, откуда они попали в Содружество ни к каким результатам не привели. Вот и сижу, мучаюсь и ни на что решиться не могу.
От размышления меня отвлекла Кира, буквально, ворвавшаяся в мой рабочий кабинет.
- Рус, ты последние системный новости слышал?!
- Нет, да и что там может быть интересного? Прибывает новый транспорт с «закупами», или какой-то очередной счастливчик нашёл месторождение редкого минерала, администрация повысила, или, наоборот, понизила закупочные цены?
- Архи вновь пошли в наступление! Первый, Второй, Седьмой и Девятый Флота Империи полностью уничтожены! Базирующиеся в Системе Дельфа корабли Третьего Флота отозвали две декады назад, а сегодня стало известно, что в соседней Системе зафиксировали разведку архов!
- Неприятно, но не смертельно. Разведка, это ещё не Флот, соседняя Система — это ещё не наша. Но в одном ты права, надо подготовиться, на всякий случай и затягивать не будем. Все уходим в подземный комплекс!
- Боюсь это не поможет! Пси сканеры биологической активности архов легко определяют наличие жизни даже на специальных, очень глубоко заглублённых бункерах максимальной защиты, пара-тройка километров породы для них не проблема.
- Предлагаешь срочно покинуть планету и Систему? – уже тревожно спросил я. Тина на несколько секунд замерла, словно бы раздумывая, а потом со всхлипом опустилась на пол.
- Поздно, на границах Системы только что зафиксировали корабли архов. Система блокирована.
- Откуда ты это знаешь, у меня в оповещениях ничего такого нет?
- Рус, ты забываешь, что когда-то была офицером и у меня установлена была установлена соответствующая нейросеть, а та, которую ты мне установил, полностью её имитирует, а значит у меня сохранился доступ к системе оповещения Флота. Планета обречена, а мы все станем кормом для архов. Рус, когда архи начнут высадку на планету… пообещай мне что ты сам убьёшь и меня, и Таю, и Тринка, не дай им стать кормом для этих тварей!
- Тина, не суетись раньше времени! Я тоже не пальцем деланый и, в меру своих сил, заранее подготовился к чему-то подобному. Не бойся, всё будет хорошо. А сейчас собирай всех наших, будем срочно эвакуироваться.
Через десять минут все были в сборе, а я начал вычерчивать печать массовой телепортации – пришло время чуть-чуть приоткрыть свои карты.
- Учитель, что случилось? – Элара как всегда была в своём репертуаре – всё-то ей надо знать, во всё-то ей надо влезть.
- Архи, Элара, архи. Э-э-э, локус, так, по-моему, будет, по-вашему. Они уже в Системе и в самое ближайшее время они начнут высадку на планету. Нам надо спрятаться. Укрытие уже давно готово, правда я не знаю на сколько оно надёжно, но будем надеяться.
- Это бесполезно. Даже если архи нас не обнаружат, то мы не сможем жить в убежище бесконечно. А Империя отбивать Дельфу не станет, она не имеет никакого значения, ни стратегического, ни тактического, ни ресурсного. – потеряно сказала Тина.
- Поживём – увидим. – ответил я.
- Учитель что-нибудь придумает! – поддержала меня Элара, а её мужья только согласно кивнули. Иногда их вера в меня просто поражает.
Как не неприятно это осознавать, но Тина оказалась права по всем вопросам. И в том, что архи высадятся на планете, и в том, что империя даже не попытается отбить планету, и в том, что рано или поздно, но архи нас обнаружат.
Перемещение в мой секретный, хотя, какая уже теперь секретность, комплекс прошла как по нотам. Наверное, даже не стоит говорить о том, что Тина была в шоке, столкнувшись с массой технологий Древних, а вот детям и аронцам, кажется, было всё равно и они с интересом изучали огромный комплекс. Наше добровольное заточение под землёй продлилось почти четыре месяца, а потом архи нас засекли. Спасло нас только то, что, мало того, что комплекс располагался на достаточно большой глубине, почти восемьсот метром, так к нему ещё и не было прямого доступа. Но и это им не помешало, оказывается, что архи очень неплохие землекопы и даже толстый слой скальной породы для них не непреодолимое препятствие. А вот несколько сот тяжелых боевых дроидов джоре, что я успел наклепать почти за полтора года, оказались для них очень неприятным сюрпризом. Но именно эти дроиды дали нам, точнее мне, время собраться и принять верное решение. Да, мы эвакуируемся на Арону, Дельфа для меня потеряна, теперь она принадлежит архам и людям на ней нет места. Правда, прежде чем принять окончательное решение, у меня состоялся разговор с парнями, которых я вызвал в свой кабинет-лабораторию.
- Тес, Перс, я позвал вас чтобы кое-что выяснить…
- Спрашивайте учитель, от вас у нас тайн нет. – ответил Перс, а я, немного помявшись, спросил.
- Скажите, парни, только честно, если бы у нас, вдруг, появилась возможность попасть на Арону… что бы там нас ждало? – на какое-то время парни зависли, а потом, осторожно подбирая слова, начал говорить Тес.
- В принципе, ничего плохого, вы, Учитель, легко бы вписались в самое высокое общество Империи, мы бы вернулись домой и этим всё сказано, да ещё и с уникальными знаниями. А вот Тина, Тая и Тринк… вот с ними, боюсь, всё не так просто. У них нет ничего, что они могли бы предложить Ароне и Империи. Хотя… Тина, она могла бы неплохо выйти замуж, но учитывая некоторые её особенности… счастья ей это не принесёт. Девочка, учитывая её Силу, со временем могла бы устроиться куда лучше, а Тринк… он даже не одарённый. Хотя, если предположить, что у них оказалось бы большое количества золота, то тогда бы всё резко изменилось бы и они все трое стали бы желанным приобретением для любого Рода.
- Большое, это какое?
- Ну, килограмм по десять на человека. Но, есть и другой вариант, если вы назовёте Тину своей женой, тогда и отношение к ней и детям будет соответствующее. Учитель, поймите, наш Мир ничем не отличается от других, в первую очередь ценится личная Сила и богатство и только потом всё остальное.
- А как на счёт амулетов и артефактов? – решил уточнить я.
- То же самое, что и с золотом. Пожалуй… даже понадёжнее будет. Амулеты и артефакты так просто не отнимешь, особенно если они будут иметь привязку.
- Учитель, вы правда можете вернуть нас домой и хотите пойти с нами? – вычленил главное из моих вопросов Перс.
- Не стану скрывать, парни, такая возможность имеется, но я совсем не уверен в правильности такого решения.
- Учитель, но вы ведь понимаете, что пересидеть не удастся. Ваши дроиды сильны, но локус многие тысячи, даже десятки тысяч и с каждым днём их становится всё больше и больше, а дроидов всё меньше и меньше. Рано или поздно, но локус доберутся до нас и что тогда?
- Да, Перс, тут ты прав, но у меня есть возможность уйти в другой Мир, может быть он будет даже более развит технологически чем этот, а может быть в нём Магия достигла невиданных высот, где я буду выглядеть жалким неумехой. Я могу взять вас с собой, или отправить вас на Арону, или пойти с вами. И если бы дело касалось только меня, то я бы почти не раздумывал и ушёл с вами, но и за Тину с детьми ответственность несу тоже я.
- Я понимаю ваши сомнения, Учитель, и могу предложить решение, обеспечивающее безопасность и достойную жизнь Тины и детей даже после того, как вы решите покинуть Арону. – заявил Перс.
- Что именно ты предлагаешь?
- Элара - контесса Таларская, она в праве принимать в свой Род на правах вассалитета любого разумного или целиком Род. Магический Род Эленте, состоящий всего из троих разумных, двое из которых – маги, да ещё и женщины. Проблема в одном, согласится ли Тина, как номинальный Глава Рода?
- Я думаю согласится, принимая во внимание, что особого выбора у неё и нет. Не так давно она сама просила, чтобы я убил и её и детей, лишь бы не попасть в жвалы архов. Тем более, что придёт она в Род Таларских не с пустыми руками и бедной родственницей не будет.
- Осталось обсудить этот вопрос с самой Тиной и Эларой. С Эларой мы сами поговорим, а вам, Учитель, останется поговорить с Тиной.
Через пару часов все мы стали свидетелями принесения Тиной, от лица Главы Рода, вассальной клятвы, в лице Элары, Главе Рода Таларских. На мой взгляд эта клятва имеет немного общего с вассальной и выглядит, скорее, как принятие одним Родом покровительства над другим, но, судя по аурам Элары и её мужей, они воспринимают всё происходящее очень серьёзно, как, впрочем, и сама Тина. С того самого момента, как архи оказались в Системе Дельфы, Тина ходила сама не своя, а уж после того, как архи обнаружили наше убежище и начали пробиваться к нему, так и вообще потеряла желание жить и очень часто поглядывала на меня с обречённостью. Но, узнав, что есть возможность перейти в другой Мир, пусть даже и очень сильно отстающий в плане технологий от Содружества, немного приободрилась. Я ни чего не скрывая выложил перед девушкой все расклады и предложил ей выбор – вассальная присяга магическому Роду Таларских, или самостоятельное плавание в чужом и незнакомом Мире, прямо сказав, что задерживаться в Мире Ароны сам я не собираюсь, мне он малоинтересен. Тина девушка умная и сразу сообразила, что лучше быть за спиной не самого слабого Рода, чем трепыхаться в одиночку, да ещё и с детьми на руках. В общем согласилась она без раздумий.
После этого в Мире Дельфы мы провели ещё неделю, но уже не просто так, а готовясь к переходу, точнее, я готовился. Постепенно комплекс лишился всего технологического, исследовательского и лабораторного оборудования, остался только самый минимум, который не жалко будет бросить, ну и небольшая армия дроидов всевозможного назначения, я прибрал лишь пять штук новеньких штурмовых дроидов, пару технических и несколько универсалов, все они отправились в небольшое хранилище уже моей работы. Само-собой, что много времени это не заняло. Большая часть времени ушла на подготовку Тины и детей, раз уж я взял ответственность за них на себя, то надо предусмотреть всё. Жаль, конечно, что Тая и Тринк ещё малы для установки нейросети, но что уж есть. Поэтому основные усилия я направил в сторону Тины. Первым делом я выбрал из своих поделок самый большой «пространственный карман», в который отправилось пятьдесят килограмм золота, десяток автоматических аптечек, один из джипов с Ирия, небольшой запас продуктов и несколько единиц оружия. Места в хранилище ещё оставалось навалом, так что добавил технического и боевого дроида, приписав их к нейросети девушки, небольшую грузопассажирскую платформу и десять килограмм сангиуса, так на всякий случай, несколько десятков ювелирных изделий, коих, за время путешествий у меня скопилось немалое количество, а девать их некуда, ну и ещё всякая мелочёвка. Но, основным моим подарком было не это, а персональный наручный ИскИн, память которого была полностью заполнена всевозможными Базами Знаний, в том числе и несколько Баз Знаний по Магии, которые я просто скопировал с имеющихся у меня. Это были Базы по артефакторике, рунной Магии, алхимии и зельеварению, боевой и лечебной Магии. Эти Базы были не большими, в лучшем случае третьего уровня и, примерно, соответствовали четвёртому курсу Академии Эдала, но, думаю, и этого будет достаточно. Уже убирая подарки для Тины в сторону, в голове мелькнула слегка хулиганская мысль и я сунул в хранилище ещё и несколько семян Мэлорнов, вот будет хохма, если Тина с Эларой высадят их где-нибудь в придомовом парке. Не обделил я и семейство Таларских, каждый из них получил по хранилищу на кубометр и десятку килограмм золота, ну и по ИскИну с набором Баз Знаний в том числе и по Магии. Пока я собирался, дроиды минировали все подходы к комплексу, так же как и сам комплекс, превращая его в одну огромную ловушку для архов, которая, заодно, и прикроет наш уход и перекроет проход как к Портальному Залу, так и к Кольцу перехода. А что, я ещё не раз планирую посетить Дельфу и встречи с архами мне тут не нужны.
Имея пространственные хранилища, подземный комплекс мы покинули налегке, только у меня и Тины в руках было по штурмовому комплексу, так на всякий случай, а у меня ещё и моя шпага, тоже, так, на всякий случай.
Наличие Кольца перехода на Дельфе стало огромным шоком для семейства Таларских. Мне кажется, что они даже немного обиделись на меня, что я не поделился с ними данным фактом. Но обида быстро прошла, зато вовсю пылала надежда и предвкушение. Я очень внимательно наблюдал, как Элара активирует Кольцо, да и не было там ничего сложного, подать энергию на десяток рун и подождать с десяток секунд, тем более, что Кольцо, как я понял, может соединиться только с одним точно таким же, но уже в так называемом Мире Кархейм. Первой через портал прошла Элара, за ней Тая и Тринк, затем Тина, после неё я, а за мной должны были пройти Перс и Тес. Делаю шаг вперёд, меня обволакивает плёнка зеркала перехода и накрывает Тьма.

* * * *

Элара вышла из портала и тут же отошла на пару шагов в сторону. Через пару секунд из портала показалась Тая, почти без остановки за ней вышел Тринк. С небольшой задержкой показалась Тина. Затем пришлось немного подождать, всего-то секунд десять и из портала вывалился… Перс, а сразу за ним Тес. Ещё с минуту портал оставался открытым, а затем, мигнув на прощание, закрылся.
- А где Учитель? – ничего не понимая спросила Элара, кажется ни к кому персонально не обращаясь.
- Он перешёл передо мной… - так же ничего не понимая ответил Перс.
- Да, Учитель шёл как мы и договаривались, сразу за Тиной. – так же ничего не понимая, добавил Тес.
Трое суток взрослые и дети просидели возле Кольца, в глупой надежде, что вот-вот, вот сейчас вновь возникнет зеркало портала и из него появится их Друг и Учитель, хотя все прекрасно понимали, что что-то случилось и своего наставника они уже никогда не увидят. К концу третьего дня, тяжело вздохнув, Тина поднялась на ноги и сказала.
- Надо идти дальше. Не думаю, что с Русом что-то случилось, скорее всего у него появились какие-то очень важные дела и он решил заняться ими. Вы же знаете, как это у него бывает, взбредёт что-то в голову и он обо всём забывает.
- Да, наверное… - тихо поддержала подругу Элара. – Надо идти. Надеюсь, что мы ещё с ним встретимся. И ещё, метки Учеников у нас исчезли, но не так, будто бы Учитель погиб, а словно бы он посчитал, что Клятва выполнена.
- Да, я тоже это заметил, ещё шесть часов назад. – сказал Перс.
Медленно поднявшись, четверо взрослых и двое детей направились вглубь странного сооружения, заполненного сотнями и сотнями Портальных Колец, больших и маленьких.
 
Глава 18.

Тьма, меня окружала непроницаемая Тьма, в каком бы диапазоне я не вглядывался в окружающее меня пространство, а судя по ощущениям он было просто огромным, всюду была Тьма. Сколько это длилось сказать я не могу, потому что даже нейросеть не отзывалась на мои призывы, хранилища тоже словно бы исчезли, как и ИскИн. Пропало чувство времени и направления, а я, почему-то, совсем не удивляюсь, что просто болтаюсь как кукла в пространстве, где нет ни верха, ни низа. А затем по глазам резанул Свет – яркий, выжигающий. Непроизвольно я закричал и впервые, за всё время что я болтался в этой Пустоте, услышал свой голос, а затем сквозь слёзы, начали проступать контуры какого-то сооружения, незнакомого, но смутно узнаваемого.
Постепенно Пустота начала приобретать объём, всё чётче и чётче стали проявляться краски, появились звуки, лица коснулся лёгкий ветерок, а вместе с ним запах цветущей степи, под ногами появилась опора и я рискнул открыть, всё ещё, слезящиеся глаза.
Первое, что я увидел, была невысокая, всего-то метров двадцать, ступенчатая пирамида, на вершине которой, сияя окном портала, возвышалось уже знакомое портальное Кольцо. Если приглядеться и чуть-чуть пофантазировать, то под ногами можно было разглядеть останки древней дороги, а вокруг и на самом деле была цветущая степь и ни единого, кроме пирамиды и призрачной дороги, следа разумной деятельности. А вот активный портал – это ясное и чёткое приглашение, сомнений в этом у меня нет. Я сделал первый шаг по дороге, затем второй. Это оказалось неимоверно тяжело, словно я находился на дне какого-то водоёма и мне приходилось преодолевать сопротивление толщи воды. На пятом шаге невидимая преграда исчезла, но кто-бы знал, каких усилий эти пять шагов мне стоили. Да, преграда рухнула, а вместе с ней рухнула и окружающая меня иллюзия. Хотя, нет, не иллюзия – за моей спиной всё так же раскинулась цветущая степь, а вот передо мной… абсолютно мертвая, выжженная земля, покрытая толстой коркой чего-то, напоминающего грязное расплавленное стекло. Совсем недавно, казавшаяся близкой пирамида, отодвинулась на несколько километров и тоже приобрела вид чего-то очень и очень древнего, забытого и запущенного. Только кольцо портала по-прежнему приглашающе сияло. И ещё одно, я откуда-то знал, почему-то был уверен, что использовать Магию и псионику тут, в этом мёртвом месте, ни в коем случае нельзя. Нельзя ни в каком виде и ни коим образом.
Дорога до пирамиды заняла у меня полтора часа, ещё час я взбирался по трёхметровым ступеням к её вершине - к Портальному Кольцу. Вопрос идти или не идти не стоял, я только дал себе немного времени отдышаться и собраться с силами. Пять минут, не больше, а потом шагнул в неизвестность.
На этот раз переход не преподнёс мне никаких сюрпризов, не было ни каких спецэффектов – мгновенная дезориентация, лёгкий приступ головокружения и тошноты и я стою посреди бескрайнего поля, буквально, заваленного обломками гигантских кристаллов. Их тут были сотни тысяч, наверное, даже миллионы, от некоторых всё ещё тянуло магической или псионической энергией, но подавляющее большинство осколков были мертвы и только на пределе зрения я смог разглядеть одинокую искорку вот к ней я и направился.
Этот поход дался мне ещё тяжелее чем переход к пирамиде и тяжелее не физически, а эмоционально. Не знаю почему, но у меня было ощущение, что я иду по костям, по одному, огромному кладбищу, поэтому я старательно обходил все осколки, какие только мог. Через четыре часа пути я понял, что приближаюсь к центру чего-то – стало меньше попадаться осколков кристаллов и всё чаще стали попадаться почти целые, только расколотые, покрытые многочисленными трещинами, да и сами кристаллы заметно увеличились в размерах, если в том месте, где я попал в этот Мир они едва достигали метра в высоту, то тут уже попадались кристаллы до четырёх, а то и пяти метров высотой и пары метров в диаметре. Ещё через час пути передо мной, стеной, встали настоящие исполины, почти два десятка метров высотой и пять-шесть метров в диаметре, почти без повреждений, лишь покрытые мелкой паутиной трещин, мутные и словно бы наполненные какой-то грязью. Таких кристаллов тут оказалось чуть больше трёх десятков, а за ними, словно бы за крепостной стеной, возвышался настоящий гигант – на глаз я определил его высоту в тридцать метров, а диаметр в самой большой части в десять и это именно этот кристалл светился, буквально источая из себя волны истинной энергии вперемешку с пси. Протиснувшись между его «охранниками» я замер перед гигантом, каким-то десятым чувством понимая, что я у цели.
- Приветствую тебя, разумный. – раздался, и в правду, громоподобный голос. Вот только никого в обозримом пространстве, кто мог бы со мной заговорить не было, если… если не учитывать этот, светящийся от переполняемой его энергии, кристалл. Вот только никаких органов речи у него не было и быть не могло, а значит голос звучит только у меня в голове.
- Потише, пожалуйста. И я приветствую тебя э-э-э-э… разумный.
- Ты не удивлён… и не испуган… это хорошо, значит мы сможем спокойно поговорить. – уже куда более тише прозвучало у меня в голове.
- Поговорить? Почему бы и не поговорить. Это ведь ты затащил меня сюда и я уверен, что не ради праздного разговора. Кто ты и чего от меня хочешь? – решил я сразу взять «быка за рога» и расставить все точки над i.
- Сразу, значит к делу. Вы, органики, так нетерпеливы, так торопитесь жить… Кто я? На этот вопрос у меня нет ответа. Я был всегда и никогда. Удивлю тебя, но я-мы старше Вселенной и Мирозданья. Я-мы видели зарождение и смерть Вселенной, я-мы видели как возникают и умирают Галактики, как в них появляется Жизнь и как она умирает. Так кто же я-мы?
- Ты говоришь «я-мы», у вас коллективный Разум? А все эти мёртвые кристаллы твои сородичи?
- Нет, ты воспринимаешь меня как ещё одну расу, но это не так. Я и есть все эти, как ты выразился, кристаллы. Я – это они, а они – это я. Боюсь, что ты этого не поймёшь.
- Ну почему же не пойму… Распределённые Сознание и Разум, что-то вроде огромного кластера ИскИнов… Ты ИскИн?
- Нет, я-мы такой же разумный как и ты. Как это будет на твоём языке… кристаллическая форма жизни.
- А вокруг твой родной Мир, Мир где ты зародился?
- Да, то, что от него осталось…
- И что же ты хочешь от меня? Чтобы я тебя отсюда вытащил?
- Нет… У тебя есть кое-что, одна совсем не нужная тебе вещь… у тебя есть то, что позволит мне-нам вновь жить. И я прошу у тебя отдать мне эту вещь.
- Ты утверждаешь, что ты старше Вселенной и старше самого Мирозданья, но при этом тебе, для существования нужна какая-то вещь, изготовленная «органиками». Не верю!
- Хорошо, я-мы попытаемся тебе объяснить, может быть ты и поймёшь. Нет ничего вечного, всё смертно, даже Вселенные и те умирают. Я-мы видели смерть нашей Вселенной. Говоря о нашей вселенной, я-мы имеем в виду всё Кольцо Мирозданья, все Слои Бытия. Я-мы не можем сказать сколько мне-нам циклов, миллиарды миллиардов. Я-мы появились в совершенно иной вселенной, в совершенно ином Мирозданье, там всё было пропитано чудовищно сильными потоками самой разной энергии. Я-мы думаем, что именно они стали причиной нашего появления. Миллионы миллионов циклов я был совершенно один и просто существовал о Разуме не могло быть и речи. Но, в какой-то момент времени я осознал себя как разумного и понял, что меня одного недостаточно. Так появился я-мы. С каждым циклом нас становилось всё больше и я-мы становился всё разумнее. Прошли ещё миллионы циклов и я-мы стали полностью разумны и я-мы устремили свой взор к Звёздам, к другим Мирам, мы пронзали Взором всю Вселенную, видели зарождение и смерть тысяч разумных рас, благо, что энергетические потоки нашей вселенной только усиливались, а наша восприимчивость к ним росла. Мы смогли заглянуть за пределы нашей вселенной и нашей Реальности, оценили Кольцо Мироздания, познали силу пси энергетики и силу Магии. Я-мы – первый истинный энергет, как называли подобных нам, не в физическом, а в энергетическом, смысле иные разумные. Огромные энергетические возможности позволили нам создать транспортную систему объединяющую все Кольцо Мироздания и научить им пользоваться иные разумные расы. К сожалению, срок жизни нашей Вселенной подошёл к концу, но, к тому времени, я-мы уже стали теми кто я-мы есть. Я-мы смогли законсервировать часть своей Вселенной и именно эта часть и стала основой для появления новой и зарождения нового Кольца Мироздания. Я-мы смогли увеличить Кольцо Мироздания до девяти слоёв Бытия и семь из них были пригодны для зарождения жизни и обретения ей Разума. Прошли ещё миллионы и миллионы циклов, во всех пригодных для этого слоях кипела Жизнь, появились миллионы новых разумных рас, все они шли по своему пути развития, а я-мы наблюдали, познавали и развивались. Я-мы вновь создали единую транспортную сеть Кольца мироздания, объединяющую все слои Бытия, я-мы щедро делились с разумными своими знаниями… а потом произошло ЭТО. Я-мы допустили ошибку, вмешавшись в создание Кольца Мироздания, я-мы поняли это слишком поздно – нельзя было расширять «зону жизни», баланс нарушился и началось слияние нескольких планов. Почти вся жизнь в Кольце Мироздания погибла… Ты ведь уже видел, что происходит с живым, когда границы слоёв нарушаются. Видел на Эдале, видел на Ирии, но это, по сравнению с тем что произошло тогда, лишь булавочный укол горной гряды. Я-мы приложили все силы, чтобы остановить или хотя бы уменьшить потери от нашей ошибки. Я-мы исчерпали все запасы энергии имеющиеся в нашем распоряжении, но смогли дать этому Кольцу мироздания второй шанс, хотя последствия были просто ужасающие. Изменилось, мутировало всё, даже энергетика разумных. Многие тысячи разумных рас просто исчезли, другие деградировали до состояния животных, выжили единицы, но и они откатились, точнее изменились до неузнаваемости. Истинные энергеты исчезли, псионика и Магия разделились, а многие расы вообще их лишились. А я-мы, отдавая свою энергию, начали умирать, не сразу, постепенно, но я-мы умирал, пока нас не стало слишком мало, а потом остался только я.
- Значит, эти портальные Кольца создал ты?
- Нет, их создали разумные, я-мы только помогали и подсказывали. К сожалению, я-мы не можем ничего создавать на материальном уровне.
- А кто создал систему Портальных Залов?
- Те же самые разумные. Тебе же известно понятие «служебный вход», вот и, как ты говоришь, Портальные Залы и являются таким служебным входом, дающим определённым разумным возможность посещать любой Мир, подключённый к Системе, в любой из Вселенных, в любой Реальности, в любом из планов или слоёв Бытия. Обе эти Системы были созданы задолго до появления в Мирозданье любых из известных тебе рас разумных, поэтому у них нет и никогда не было полного доступа к ним.
- А Искатели? Кто создал эту структуру и зачем?
- Искатели… эта, так скажем, организация была создана идзуми с одной единственной целью – найти меня-нас. Кое-какие крохи информации о нас сохранились, пусть и в виде легенд и приданий.
- А почему ты не вышел с ними на связь, почему не привёл их к себе как меня?
- Их не интересовали знания, их привлекала только Сила и Власть, которые их и сгубили, как и все прочие расы разумных, что искали не Знаний, а Силы.
- Ясно. Так чего же ты хочешь от меня?
- У тебя есть один очень старый артефакт, артефакт родом из моей-нашей Вселенной. Тебе он известен как «Второй шанс». Воспользоваться им ты не сможешь, а мне-нам он поможет выжить и начать всё с начала в ином Кольце Мироздания. Всей энергии целого Мира не хватит чтобы его активировать, а я-мы накопили достаточно, чтобы это сделать. Поэтому прошу передать его мне, а в благодарность я сниму с твоего астрального тела печати идзуми и поделюсь толикой своих знаний.
- Печати идзуми?! На астральном теле?!
- Да. Разве тебя не удивляет, что ты ни разу даже не попытался найти свой родной Мир, да что там не попытался, у тебя даже мыслей таких не было. Тебя не удивляет, что все Миры в которых ты побывал всеми силами отторгают тебя, не сразу, а как только ты чуть-чуть обживёшься?
- Хранитель говорил, что это - суть Искателя.
- Это – суть печатей идзуми, они до сих пор ищут путь в этот Мир, даже не подозревая, что его не существует.
- Но я же здесь.
- Ты здесь, потому что я-мы отдали часть своей энергии, чтобы ты попал сюда. Оглянись вокруг, что ты видишь?
- Огромное поле усеянное осколками кристаллов и… и больше ничего.
- Да, я же говорил, это часть моей-нашей Вселенной, часть совсем иного Кольца Мироздания, она не принадлежит вашей Вселенной, вашему Кольцу Мироздания. Я не могу объяснить это на понятном тебе языке. Это место одновременно как бы существует и нет, оно есть и его нет, сюда можно попасть и нельзя… Здесь абсолютно иные Законы Мироздания, не подчиняющиеся Законам существующего Кольца Мироздания или какого другого. В принципе, сейчас это зародыш нового Кольца и новой Вселенной и с помощью твоего артефакта я-мы можем возродить своё Кольцо по имеющемуся образцу.
- А что будет с уже существующим?
- А что с ним может быть? Будет существовать, как и прежде. Я же говорю, это место не принадлежит существующему Кольцу!
Не знаю почему, но я верил этому странному кристаллу. Сейчас, когда мне были заданы прямые вопросы, я и сам удивился, почему я не обращал внимания на это раньше. Нет, обращал, конечно же, но как-то так, мимоходом, не заостряя внимания. Помочь этому странному существу? А почему бы и нет, сколько этот артефакт уже валяется у меня в хранилище, а я даже не удосужился его изучить. Ладно, отдам, но немного поторгуюсь. А что, собственно говоря, я могу потребовать в замен, если мне уже обещано снять печати и поделиться знаниями. Конечно, хотелось бы получить не толику малую, а все знания этого существа, вот только… на какой хрен мне это нужно, я и то, что знаю не применяю полностью, а если и применяю, то приходится скрываться, прятаться… надоело!
- Хорошо, я согласен, я отдам тебе артефакт, но… один вопрос – что будет со мной, смогу ли я вернуться в свой Мир?
- В свой Мир ты вернуться сможешь, но найти его я-мы тебе помочь не сможем.
- Понял. Сам, всё сам. Забирай свой артефакт! – с этими словами я извлёк из хранилища, бесполезную для меня вещичку, но как оказалось очень нужную кому-то другому.
- Спасибо, я-мы не забудем тебя. Прими совет, собери ещё живые осколки, это идеальные накопители для любого типа энергии.
- А как я определю живой осколок или нет? И разве забрав живые осколки я не заберу часть тебя?
- Живые – прозрачные. И нет, не заберёшь, это всего лишь кристаллы, в них нет энергии, в них нет меня-нас.
Я осмотрелся, прозрачные осколки встречаются, ног не так уж и часто. Час я потратил на сбор, выбирал те, что побольше, но и мелочью не пренебрегал – ценность накопителей я знаю прекрасно. Насобирал, наверное, килограмм пятьдесят и решил, что этого хватит. Хотел уже было сообщить кристаллу, что закончил, как он как будто прочитав мои мысли, обратился ко мне.
- Я-мы удалили печати идзуми с твоего астрального тела, возьми эти четыре накопителя информации, на них всё, что я-мы можем передать тебе из своих знаний, то, что не причинит вреда тебе и тем, кто будет рядом. И прощай, спасибо тебе за надежду. – ответить я не успел, прямо под моими ногами открылось окно портала и я, буквально, провалился в него.

Глава 19.

Если честно, то я ожидал, что окажусь там же, в пещерах у портального Кольца, ну или в Мире Кархейм, куда и должен был попасть, но, к своему удивлению, я оказался совсем в другом Мире, на опушке леса. Почему я так уверен, что Мир другой? Так тут всё просто – прямо над моей головой висит огромный диск естественного спутника планеты, да и энергетический фон в этом мире сильно отличается от фона Дельфы.
А ведь и на самом деле этот кристалл-переросток что-то такое со мной сделал… первый раз после попадания в другой Мир я никуда не спешу, никуда не рвусь. Скорее даже наоборот, почему-то есть стойкое желание присесть-отдохнуть, разобраться, так сказать, с самим собой, своими желаниями, целями и хотелками, ну и проанализировать полученную от Кристалла информацию, и это я сейчас не только о информации на информационных кристаллах, но и о том, что я узнал в ходе разговора.
Желание, конечно, хорошее, давно пора навести, в собственных мозгах, порядок, но и о безопасности забывать не стоит. Поэтому десяток разведывательных мини-дронов разлетелись в разные стороны. Первая информация пошла уже минут через десять, а полная картина окружающего меня пространства, по крайней мере на сотню километров вокруг, сложилась через час. Ну, что я могу сказать, похоже, что этот гадский Кристалл очень жестоко над мной посмеялся, потому как в радиусе пятидесяти километров никаких следов разумной жизни я так и не обнаружил и что-то мне подсказывает, что и дальше не обнаружу, по крайней мере ныне живущей, так как пара мест в лесу напоминает какие-то очень древние развалины, даже не развалины, а только их признаки. Одно из таких мест располагается всего в тридцати километрах от меня, на берегу вполне живописного лесного озера. Вот туда я и решил перебраться, благо, что хранилище, буквально, забито всевозможной техникой, в том числе и летающей. Конечно, даже самая маленькая пассажирская платформа не годится для перемещения по дикому лесу, в силу своих размеров и максимальной высоты полёта, зато, для этого неплохо подходит аэробайк.
Через час я уже обустраивался на новом месте. Не знаю, что задумал и на что рассчитывал Кристалл, но задерживаться на этой планете, если, конечно, не обнаружу на ней что-то очень интересное, я не собираюсь – космическая яхта от вампиров всё ещё у меня в хранилище. В общем, никакой паники относительно того, что я, вдруг, оказался неизвестно где и вполне возможно, что являюсь единственным представителем разумного вида на планете, у меня нет и не было. Скорее было ощущение отпуска, когда не надо ни от кого скрываться и таиться, можно полностью расслабиться, как морально, так и физически. Но, для начала, надо всё же разобраться с подарками Кристалла. Так что, пока разворачивается «малый жилой комплекс» из комплекта колониста, я занялся информационными кристаллами, на которых, словно бы в шутку, были нанесены, вполне себе привычные мне цифры от одного до четырёх. Рисковать и знакомиться с хранящейся на кристаллах информацией с помощью считывателя и нейросети я не стал. Для этой цели я достал небольшой визор с встроенным считывателем кристаллов. Итак, информационный кристалл за номером один…
Сорокаминутный видеоролик ответил на многие вопросы, но при этом их у меня возникло ещё больше. Если кратко, то суть этого послания в следующем. Во-первых, я абсолютно прав в своих выводах, что нахожусь в совсем другом Мире и даже в другой Реальности, или как говорит Кристалл, в другом Отражении. А так, как это Отражение возникло спустя миллионы лет после случившегося в «Кольце Мироздания» катаклизма, то никаких следов более ранних рас чем те же идзуми, ксарны, арайи тут нет, как нет и Портальных залов и Портальных Колец. В общем, если считать по большому счёту, то я, в какой-то мере, заперт в этой Реальности, в этой Вселенной. В принципе, ничего страшного – Вселенная огромна и скучать мне не придётся. Тем более, что во всём этом есть и ложка мёда, да что там ложка, целый черпак – эта Реальность, скажем так «соседняя» с моей родной и у меня есть все шансы найти туда дорогу. Как я уже знаю, все портальные технологии переходов между уровнями и Реальностями основаны на естественных факторах, а если точнее, то на вполне естественных порталах, точнее на их, скажем так, имаго и хорошо подготовленный маг Пространства или псион пространственник в состоянии эти природные аномалии обнаружить, пробудить и использовать. Есть только один минус – на планетах этих аномалий нет, они располагаются в местах очень высокой гравитации и большого насыщения пространства энергией. Короче говоря, возле или в непосредственной близости от Звёзд – гигантов, Черных дыр, квазаров и прочего в том же духе. В общем, поиск таких аномалий дело не простое и не быстрое. К счастью, в своё время таким поиском занимались многие из древних цивилизаций, как уже названные, так и цивилизация джоре. В общем, Кристалл меня чуть обрадовал, сообщив, что пространственная аномалия из этой Реальности в мою родную есть, но где она расположена данных у него нет. Как говорится, тебе надо – ты и ищи, подсказку дали, а дальше сам, всё сам. Теперь о самой Реальности, где я оказался. Ну… в общих чертах всё мне уже вполне знакомо – тут тоже есть своё Содружество со своими «централами» и «окраинами» и разнообразием разумных рас, здесь тоже есть «дикие Миры», есть фронтир и всё, что к этому прилагается. Местные цивилизации развиваются исключительно по технологическому пути, хотя псионика и псионы, по крайней мере в Содружестве, известны и они есть, их усердно ищут, выявляют и привлекают к работе. Магии в этой Реальности нет, хотя, может быть и есть, но проходит она по графе «псионика», надо разбираться.
Теперь о планете, на которой я оказался. И в её отношении я оказался прав – планета необитаема, разумных на ней нет, но… были, примерно около сорока тысяч лет назад. В то время планета являлась, скажем так, логистическим центром одного из Кланов джоре и заодно одним из его аграрных центров. В общем, аграрная планета, выполняющая роль транзитного и складского терминала и, на сколько я понял, Кристалл отдал мне её «на поток и разграбление», потому как артефакты джоре в Содружестве очень даже ценятся, особенно если они вполне рабочие. Сама планета расположена далеко за границами, как Содружества, так и Фронтира и, даже далеко за известными дикими Мирами. Это даже не так называемая «Серая Зона», это намного дальше. Ясно одно, до «цивилизации» добраться будет непросто и долго, но и этим проблемы не ограничиваются. Во-первых, для любого жителя этой Реальности моя яхта «а-ля вампир», что красная тряпка для быка и проходит пот сноской «артефакт рабочий бесценный». А во-вторых, мой геном, исправленный, доработанный и подогнанный под стандарт джоре и ещё нескольких, более древних рас. А всё дело в том, что активировать и пользоваться артефактами джоре могут только джоре и чем выше класс оборудования, тем выше генетические критерии допуска. Так-то все разумные этой Реальности имеют тот или иной процент соответствия, так что, какой-нибудь освежитель воздуха активировать может любой, а вот запустить фабрику по производству чего-то серьёзного, уже никак, а таких артефактов на территориях Содружества и Фронтира вполне достаточно, вот только стоят они мёртвым грузом. Нет, встречаются уникумы и с высоким, восьмидесятипроцентным соответствием и иногда, очень и очень редко, даже чуть больше, но этого недостаточно, для чего-то простенького, сугубо гражданского, даже бытового назначения, пойдёт, а вот для двойного, или, упаси Боги, для военного… тут нужно минимум девяносто восьмипроцентное совпадение, а у меня, напомню, почти сто процентов. В общем, засада – попадать в местные медкапсулы любого типа мне категорически противопоказано, там сразу проверка идёт. В принципе, мне даже детей иметь в этой Реальности очень сильно не рекомендуется, потому как здесь сильно развита евгеника, в самом затрапезном государстве существуют программы по «выведению» разумных с максимальным соответствием генома эталону. Ни и третья проблема – мой уровень как псиона, он… очень высок для местных. И если первая и третья проблема имеют свои решения, то вот со второй пока затык, буду думать, времени у меня, пока, более чем достаточно.
Закончив с первым кристаллом и обдумав полученную информацию, я, уже с интересом, поглядывал на остальные. В принципе, я уже знаю, что за информация на них хранится – на втором данные по технологиям, каким неизвестно, просто технологии. На третьем данные по Магии, точнее по магическим технологиям, хрен его знает, что это такое, ну а на четвёртом – пси техники и пси технологии. Начать решил именно с последнего, всё же несмотря ни на что, именно пси пока является моей наиболее слабой стороной. И да, кристаллы оказались именно информационными, а не Базами Знаний, так что, мне предстоит долго и муторно изучать все обычным для Земли порядком, ну, почти обычным, интерактивный учитель тут всё же есть и какой-никакой ИИ, даже не ИскИн, а компьютерная программа. По сути, каждый из этих трёх кристаллов является самостоятельным обучающим артефактом и ничего подобного, до этого, я ещё не встречал.
Улыбнувшись, я отложил последний из информационных кристаллов в сторону. Да уж, целых четыре месяца обучения, не скажу что жёсткого, но всё же очень плотного, это не так уж и легко. За это время мои зонды-разведчики не только изучили и картографировали всю планету, но и исследовали всю Систему. Что я могу сказать, отдарился Кристалл так отдарился, мало того, что, по сути и по факту, отдал мне бывшую планету и Систему джоре на «поток и разграбление», так ещё и походя решил все мои проблемы с инфильтрацией в местное Содружество, а заодно и дал подсказки как и где искать путь на Землю. Кстати, на счёт последнего… Земля — это конечно хорошо, даже очень и очень хорошо, но… искать я её не буду. Почему? А вот не буду и всё тут, нет у меня никакого желания. Можно, конечно, найти Солнечную Систему, в тайне высадиться на планету и… устроить себе небольшую экскурсию, но «овчинка выделки не стоит» не хуже, а то и лучше можно провести время на любой курортной планете. По крайней мере не придётся скрываться и таиться. В общем, ну его на хрен, эту Землю, ни к чему хорошему это не приведёт, ни для меня, ни для самой Земли и её жителей.
На счёт моей инфильтрации в Содружество. Основная моя проблема была с моим геномом, тут мне на помощь, как не странно, придёт Магия. Вот никогда бы не подумал, что с помощью Магии можно, нет, не изменить, а зашифровать собственный геном. Сложное, очень сложное плетение и обычному магу, чтобы его запомнить и воспроизвести потребовались бы месяцы и месяцы, а при наличии нейросети и персонального ИскИна… я смог воспроизвести его за восемь дней и ещё три дня у меня ушло на отработку плетения. У этого плетения только один недостаток, если не считать его сложности, это некоторая ограниченность. Скажем так, оборудование с определённого уровня легко распознают истинный геном и обмануть его уже не получится. Радует одно – даже технологии, примерно до восьмого поколения, по градации джоре, перед этим плетением пасуют. У меня в загашнике, в основном, оборудование как раз джоре, но поколением несколько выше, примерно от десятого до двенадцатого, а если сравнивать, ну, например, с технологиями предыдущего Содружества, то там были технологии, примерно третьего, где-то, максимум, пятого поколения по градации джоре, даже в Центральных Мирах.
На счёт моего уровня как псиона. Я и раньше не видел с этим особых проблем, полагая и, небезосновательно, что вполне в состоянии его скрыть при любой проверке, тем более, что эта самая проверка проводится, когда пациент находится в сознании, а уж после изучения кристалла посвящённого пси и подавно. Кстати, этот кристалл дал мне даже больше, чем все мои предыдущие занятия пси под контролем ИР. Нет, разрушать планеты и гасить Звёзды я и теперь не могу, просто моё владение пси, как бы это сказать, перешло на иной, более тонкий, уровень ну и несколько десятков новых, неизвестных мне ранее, пси техник очень тесно переплетающихся с самыми обычными технологиями. Для примера, теперь я могу легко вмешаться в работу любого, ну ладно, почти любого, ИскИна, взломать его за считаные минуты, а то и секунды, тут всё зависит от мощности и сложности ИскИна. Я даже могу повлиять на работу ИР, но тут уже не так кардинально. С помощью пси могу разогнать своё мышление и даже разделить Сознание на два-три независимых потока и как Цезарь заниматься сразу тремя делами. Что-то подобное я мог делать когда у меня был симбионт, но там моё Сознание просто дробилось на независимые потоки, а тут два-три полноценных потока без, так сказать, потери качества. В общем и как псион я стал сильнее и, если так можно выразиться, умнее.
Не менее полезным оказался кристалл и с технологической информацией, хотя он, в основном, и содержит технологические карты разнообразного оборудования для моего 3-Д принтера, в том числе и для ИскИнов, гипердвигателей и просто двигателей и много другого. В принципе, при наличии материалов, я теперь могу, используя один только 3-Д принтер построить любой корабль, станцию, да что угодно, с нуля. Но самым интересным оказалось программное обеспечения для той штуки, которую ИР базы джоре обозвали синтезатором материи и которой я так ни разу и не воспользовался. Та самая, что оперирует с очень незначительными объёмом и массой вещества и способная превратить кусок булыжника в алмаз, или несколько золотых монет. Я, помнится, вцепился в эту штуку только из этих соображения, рассчитывая с её помощью обеспечить себя средствами для жизни. Ох, как ИР не хотели мне её отдавать, но я тогда упёрся и всё же прихватизировал. Как оказалось, я планировал, даже не микроскопом, а атомно-силовым микроскопом и не забивать гвозди, а колоть орехи. Нет, ИР меня тогда не обманули, просто скрыли, примерно, девяносто девять и девять десятых возможностей этой штуки. А всё дело в том, что это, оказывается, лабораторный образец синтезатора для… создания нанитов, точнее для создания фабрики нанитов, её, так сказать, Ядра и программного центра. Но, логику Кристалла я так и не понял. По идее, нанитов можно запрограммировать на выполнение любых задач, вплоть до уничтожения планеты и наоборот, создать планету из космической пыли. Если разобраться, то наниты могут всё – и разрушать, и созидать, всё зависит от их программного обеспечения. Так вот, Кристалл об этот самом программном обеспечении не забыл, но… очень сильно его ограничил, скажем так, количественно, дав мне всего три вида набора программ. Первый он обозвал «добывающим», а я «шахтёрским». Ну а как иначе, если наниты, запрограммированные по этому направлению, за пару-тройку часов могут разобрать на атомы приличный такой астероид. Второй вариант – это «восстанавливающий», а в моей интерпретации «медицинский». Этот вариант предназначен для восстановления целостности организма в случаи отсутствия доступа к медкапсуле. Я так понимаю, что восстановить конечность, повреждённый орган или ещё что для таких нанитов не проблема. Правда, и наниты тут нужны не обычные, а «био», то есть созданные из биоматериалов. Третий доступный мне тип нанитов, это «ремонтный»… ну да, именно ремонтный, восстановить любое, абсолютно любое оборудование для них не проблема, главное, чтобы была специальная программка и соответствующий материал. Казалось бы, при чём тут «странная логика», кстати, ни на одном из кристаллов нет ничего из оружия и среди техкарт для принтера тоже нет ничего из систем вооружения. Так вот, к логике Кристалла… скажите мне, если можно разобрать на атомы астероид, то почему нельзя это сделать с кораблём, базой или даже планетой? Если можно отрастить руку-ногу, то почему нельзя на месте почки вырастить… ну, скажем, нос или глаз, ведь наниты не думают, не мыслят, а воссоздают организм по заданному шаблону? То же самое и с «ремонтниками», ремонтировать тоже можно по-разному. А технологическая карта для 3-Д принтера по изготовлению сверхмощных «шахтёрских» лазеров, способных «перепилить» линкор за считанные минуты, а гравитационные «щиты» способные раздавить тот же линкор? И это только по технике, таких же «казусов» полно и в Магии, и в пси. Это что же получается, сказали Кристаллу, что это щит, а это «шахтёрский лазер», а это плетение для освещения, ага, с заоблачным по мощности гамма излучением, а это плетение для остановки кровотечения, ага, чуть больше энергии и кровотечение остановится, кровь свернётся… вся, что есть в организме и так далее и тому подобное? А пси стазис?! Ну, убойная же штука и использовать её можно не только для долгосрочного хранения, но и для убийства. Интересно, это Кристалл такой наивный и доверчивый, или это я такой хитро… э-э-э… сделанный. Ладно, теперь это уже не важно, Кристалл далеко и у него уже не спросишь, да и не надо разрушать его мировоззрение.
В общем, с обучением пока закончили, пора приступать к мародёрке и готовиться к долгому, очень долгому перелёту в обжитые пространства. Что за мародёрка, если планета абсолютно пуста? Ну да, пуста-то пуста, но не совсем. Конечно, за сорок тысяч лет всё, что было построено на поверхности уже давным-давно разрушено и погребено под толстым слоем почвы, даже не смотря на огромную надёжность и долговечность, но… джоре строили не только на поверхности, но и под землёй, в том числе и заглублённые склады, хотя и там искать уже нечего, но и бункеры, убежища и прочие очень и очень защищённые постройки. Большая их часть за тысячелетия пришла в негодность, подвижки планетарной коры, землетрясения, подземные воды и прочее сделали своё дело, но мои зонды обнаружили три, сравнительно неплохо сохранившиеся подземных объекта, а на высокой орбите полуразрушенную станцию. В принципе, на станцию надежды мало, десятки тысяч лет космических излучений, астероиды и ещё хрен знает что, давно превратили всё что там есть в мусор, ну, разве что кристаллические структуры, типа ядер ИскИнов, информационные кристаллы и Базы Знаний могли сохраниться, особенно если они находятся в защищённых местах, а такие вещи, обычно, именно там и хранятся. А вот подземные бункеры обещают неплохую защиту, и для всего остального, особенно если оборудование находится на консервации.

Глава 20.

Постепенно наращивая мощность гравитационных двигателей, преодолевая притяжение планеты, яхта поднималась на орбиту, а мне было немного грустно – вот и закончился очередной этап моих метаний, и никто не может предсказать, что ждёт меня в будущем. Зря я, наверное, полез в полуразрушенные бункеры и уж тем более не стоило лезть на останки станции - не стоило тревожить покой мёртвых. Хотя добыча, конечно, получилась знатной, мне даже пришлось немного подосвободить трюмы яхты, избавившись от части груза в виде металлов и сплавов, да и в хранилище порядок навёл, просто выкинув то, что посчитал мусором, но там такового оказалось чуть больше чем ничего, зато теперь уж точно знаю что в нём находится.
Как для меня прошли эти восемь месяцев? Ну, не скажу, что легко, но и перетруждаться не пришлось. Разведывательные зонды выполнили свою задачу «на ура». Конечно, обследовать всю планету за столь короткий срок у меня не получилось, да и не ставил я такой задачи, зато Удача мне улыбнулась в очередной раз – не так уж и далеко от места моей дислокации, какие-то пара сотен километров, обнаружились останки орбитального лифта, а вокруг него огромное количество складских помещений. Конечно, девяносто девять и девять десятых из них оказались полностью разрушены, но используя геологический сканер мне удалось найти семь, сравнительно неплохо уцелевших, подземных бункеров. Два первых из них оказались девственно пусты, следующий оказался чем-то на подобии склада Сил Гражданской Обороны, по крайней мере, кроме лёгкого ручного оружия, пайков длительного хранения, нескольких десятков планетарных платформ и нескольких тысяч легкобронированных комбинезонов там ничего не оказалось. С этого склада моё хранилище почти ничем не пополнилось, ну что там пара десятков комбинезонов, пара платформ и несколько единиц ручного оружия. Следующие два тоже ничего полезного мне не принесли, в них, когда-то давно, попали подземные воды и всё пришло в полную негодность. Зато следующий бункер сторицей окупил все мои предыдущие неудачи. Это оказался склад какой-то крупной и, судя по всему, оптовой компании, занимающейся, то-ли продажей, то-ли производством, всевозможных дроидов и дронов. Тысячи всевозможных дроидов, сотни моделей и всё это в идеальной сохранности, благодаря упаковке, выдержавшей десятки тысяч лет, и почти идеальным условиям хранения в нейтральной атмосфере. Вот тут-то я и развернулся, во всю широту своей души. Три инженерно-конструкторских комплекса, два инженерно-строительных, и три чисто строительных, четыре технических комплекса, шесть универсальных ремонтных комплексов, пять штурмовых комплексов и несколько десятков самых разнообразных дроидов, как для использования на планетах, так и для применения в космическом пространстве, плюс к этому три дроида для использования в агрессивной среде. Плюс ко всему, к каждому дроиду, дрону или комплексу отдельная База Знаний, наборы ЗиП и прочие расходники. В общем, на том складе я хорошенько затарился, но не взял и десятой доли процента от имеющегося, зато закрыл любые свои потребности в дроидах на долгие годы и вполне резонно полагал, что большего мне эта планета уже не даст… как же я ошибался.
Седьмой бункер находился, примерно, в том же состоянии, что и четвёртый с пятым, то есть почти наполовину заполненный водой и грязью, в которых ничего полезного не было, да и быть не могло после сорока-то тысяч лет и стало это ясно почти сразу, как туда пробрались мои дроиды. И я уже совсем было махнул на него рукой, как сканер, которым был оснащён один из дроидов, подал тревожный сигнал. Почему тревожный? Да потому, что это был сканер энергетической активности. Само-собой, что этот факт никак не мог меня не заинтересовать. Пришлось засылать в шахту ещё одного дроида, но уже с геологическим сканером. И уже через полчаса у меня на руках была картинка большого металлического кирпича с длинным металлическим же проходом к нему, запрятанных в толще породы. Два часа потребовалось комплексу строительных дроидов чтобы пробить дорогу к этому проходу, а потом ещё восемь часов, чтобы вскрыть слой корабельной брони, которым он был обшит.
Первыми в проделанный проход пошли три боевых дроида. Связь с ними пропала через двадцать секунд, но перед этим поступил сигнал, что дроиды атакованы системами защиты. Сами дроиды были из тех, что я приватизировал ещё в Содружестве, так что, совсем не мудрено, что их так быстро раскатали системы обороны джоре. Поэтому следующими в проход пошли сразу два штурмовых комплекса, захваченных мной из шестого бункера. Вот тут дела пошли куда веселее, по крайней мере пар из полутора десятков дроидов смоги пройти весь путь до конца, пока не упёрлись в дверь, подозрительно похожую на бронестворку, ведущую в рубку боевого корабля. Боевыми дроидами такую не вскрыть. При шлось самому пробираться до двери и уже непосредственно возле неё доставать из хранилища инженерного дроида-универсала. Через час дверь сдалась. Несмотря на то, что в проём тут же отправилось с десяток дроидов, с которыми ничего не случилось, я ещё почти час сидел, ждал что будет, а мне на нейросеть шёл поток данных. Ну, что сказать… кто-то очень давно себя очень любил и подготовил себе шикарное убежище, вот только воспользоваться им то-ли не смог, то-ли не успел. Двухуровневые, не побоюсь сказать, шикарные апартаменты, предназначенные для проживания трёх, максимум четырёх человек. Здесь было всё, начиная от собственной реакторной, в которой было установлено аж шесть реакторов незнакомой мне конструкции, жаль, что два уже полностью выработали свой ресурс, а ещё один был на самой грани и заканчивая пятидесятиметровым бассейном. Три спальни, большая гостиная, кабинет, тренажёрный зал и своя медсекция, пара складов, забитых медкартриджей и картриджами для очень навороченного пищевого синтезатора, оружейная, комната релаксации и много что ещё. В общем, жить тут собирались долго и со всеми удобствами. В кабинете я нашёл встроенный сейф. Вскрыл я его за двадцать минут и не мог не порадоваться добыче – два специализированных транспортных бокса, полных кристаллами с Базами Знаний и в каждом по считывателю. В отдельном боксе три нейросети с набором имплантов. Само-собой, что всё найденное сразу же отправилось в хранилище, а потом туда же отправилось и всё остальное, так что, через два часа убежище могло похвастаться голыми стенами и совершенно пустыми складами. Я даже реакторы демонтировал и прибрал. Казалось бы, что всё, ограбил мёртвых – сваливай, так нет же, надоумил меня чёрт осмотреться ещё раз, да ещё и посчитать. Длинна кирпича около двухсот метров, высота метров пятнадцать, два уровня занимают, примерно, две трети объёма… чем занята ещё треть? Начались кропотливые поиски прохода в скрытую часть убежища, которые увенчались успехом только через четыре часа, да и то, нашёл случайно в… санузле, а проходом служила одна из трёх душевых кабин.
Оказавшись на скрытом уровне, я почувствовал, что все мои предыдущие находки – это ничто, по сравнению с тем, что я обнаружил здесь. Десятки контейнеров, покрытых полем на основе пси энергии, я знаю, что это энергетическое поле абсолютно не препятствует доступу к контейнерам, зато помещает каждый из них в какое-то подобие стазиса. В голове мелькнуло – пси стазис, тема, теоретически мне немного знакомая, но практически недоступная из-за недостатка информации по её созданию, зато я прекрасно знаю как это поле отключить. Точнее, оно само отключается, когда в него попадает живое существо обладающее пси способностями. Короче, пси стазис используется исключительно для хранения, а не для защиты и сбережения, в общем, что-то вроде консервационной плёнки, но уже на совершенно ином уровне.
Я шёл вдоль ряда контейнеров, подключаясь к их компьютерам и внимательно просматривал спецификацию каждого из них. И чем дальше, тем больше я мрачнел, понимая, что стоит мне только сунуться в обжитые Миры со всем этим, как на меня объявят охоту все… абсолютно все.
Всего я насчитал восемьдесят четыре контейнера в которых находится оборудование для пятидесяти шести производственных линий. Здесь было всё, всё что может понадобиться для восстановления технологических цепочек после… большой войны или для развития небольшого государства с нуля. И плевать, что большинство производств имеет приставку «малое», то что джоре было «малым», на текущий момент можно смело обозначить как минимум «средним». Например, сто тысяч нейросетей шестнадцатого поколения, это по градации джоре, со всеми имплантами в сутки, или полсотни гипердвигателей среднего класса, ага, среднего, учитывая, что средний класс для джоре, это как минимум гипердвигатель для современного линкора, диаметром в пяток километров, а полная линия по производству ИскИнов планетарного класса. А ведь эти три технологии хребет Содружества, именно на них оно основано! Добавьте сюда полный цикл производства всей линейки медоборудования, реакторов, пустотный и гравитационных двигателей, всевозможных типов и видов транспортных платформ, добывающего оборудования, дроидов и дронов, электроники, картриджей всех видов, бытовой техники, синтезаторов и 3-Д принтеров, нескольких типов вооружения, начиная от лёгкой стрелковки до тяжёлых корабельных систем и ещё многое и многое другое. Но главный сюрприз меня ждал в самом конце, за последним контейнером притаилась дверца ещё одного сейфа, в котором находились пять кофров повышенной защиты, а в них по десятку колоний нанитов, жёстко запрограммированных на изготовление боевого корабля, итого - полсотни кораблей класса средний рейдер восемнадцатого поколения. Ну и за что мне всё это!? Само-собой, что все пять кофров отправились в Хранилище, а вот контейнеры… контейнеры я не тронул, стояли они тут сорок тысяч лет и ещё постоят. Нет, рано или поздно я за ними вернусь, такими плюшками разбрасываться нельзя, но… не сейчас, не сейчас.
Следующей точкой мародёрки стал приличный кусок орбитальной станции, на котором я… чуть не поседел. База Знаний инженера-станционьщика помогла мне определить тип и назначение бывшей станции – большая грузопассажирская станция. Мне не повезло, не повезло во всех отношениях – кусок оказался частью жилого сектора и первое, что меня встретило на борту, это тысячелетние мумии. Да, космическая пустота умеет отлично сохранять биологические тела в целости. Тысячи промороженных тел, женщины, мужчины… дети, целые и разорванные или расколотые на части и я, почему-то, уверен, что смерть взрослых была куда более быстрой и безболезненной чем у детей. Почему я так решил? Дело в том, что нечто подобное я уже видел, видел там, на Эдале, на разрушенной базе джоре – обугленные выводы нейросетей и частично головы, а вот дети… дети умирали долго и мучительно, ведь у них не было тех самых нейросетей и имплантов которые и убили их родных и близких. Знакомая, очень знакомая картина от которой мне до сих пор становится не по себе.
Сам я так и не решился выйти из бота, поэтому разграбление обломка отдал на откуп дроидам. Мусора они, конечно, натащили очень много, но встречались и вполне годные вещи и даже кое-какое оборудование. Возникает вопрос, а на кой я вообще попёрся на эту станцию, особенно после находок на планете? Ответ достаточно простой – а вот именно за этим самым «мусором» и поперся, надо же мне как-то получить местные средства, а тут тонны артефактов и, по сути, уже ничейные. Вот и собирали мои дроиды всё, что плохо лежит, а лежало многое, одних только персональных ИскИнов, как вполне рабочих, из станционных магазинчиков, так и давным-давно мёртвых из кают и с тел больше двух тысяч притащили, а ещё и разную бытовую технику, личное оружие, летальное и нет и тоже в самом разном состоянии, комбинезоны, скафандры, информационные кристаллы и кристаллы с Базами Знаний, даже ещё вполне живых ИскИнов приволокли, одних только сейфов почти три сотни штук, да и много ещё чего по мелочи. Понимаю, что столько всего мне не нужно, но жаба прям орёт – бери, пригодится, вот и брал, постепенно сортируя и распределяя по транспортным контейнерам. Яхта опять получилась загружена до предела, даже в каютах и кают-компании контейнеры стоят, но большая часть мелочовки разошлась по небольшим Хранилищам, которые я уже навострился мастерить.
Но всё же, одна находка на станции оказалась очень полезной – из почти полностью уничтоженного корабля, который протаранил осколок станции, дроидам удалось извлечь кристалл ИскИна, на котором я обнаружил навигационные карты. Да, я прекрасно понимаю, что этим картам почти сорок тысяч лет, но для специализированного ИскИна не составило большого труда их пересчитать, теперь я хотя бы понимаю где нахожусь, точнее, в какой точке Галактике, осталось только определиться куда лететь, не с точностью до Системы, а просто в какую сторону. В этом вопросе мне тоже помогли старые карты, точнее указанные на них колонии джоре. Вообще-то, если смотреть на ареал распространения джоре, то на карте он выглядит как растянутое с севера на юг, достаточно небольшое, всего в несколько тысяч Систем, звёздное скопление, а в нескольких тысячах световых лет от него ещё один небольшой островок в пару десятков Систем, помеченных как перспективные для колонизации Системы, причём, Система в которой я нахожусь расположена не так уж и далеко от южного края скопления, но достаточно далеко от того самого островка. А вот за «островком», буквально в нескольких десятках световых лет, раскинулось ещё одно, куда более крупное скопление. Дальше я, конечно, действовал опираясь сугубо не предположения. Во-первых, я предположил, что джоре с кем-то воевали, при этом, нападение на них было внезапным и никто его не ожидал, поэтому и самый первый удар был сокрушающим и пришёлся он на самую старую часть Империи джоре, то есть ближе к северной части скопления. Во-вторых, спасаясь джоре пытались уйти как можно дальше от врага, то есть постепенно смещаясь к югу. Карты мне достались с военного корабля и я сомневаюсь, что такие же карты были доступны гражданским, поэтому предположил, что о паре десятков перспективных Систем было известно далеко не всем. Я даже не исключаю, что тот корабль, с которого я взял карты, не был разведчиком и эти Системы вообще отмечены, как перспективные, только на этих картах. Могут ли эти пара десятков Систем стать неким перевалочным пунктом при бегстве выживших джоре? Однозначно могут. Могут ли они стать «новым домом»? Очень сильно сомневаюсь. Своеобразным форпостом, этаким редутом… да, вполне. А куда тогда ломанулись беженцы? Так в то, крупное скопление, там у них было куда больше шансов затеряться среди миллионов Звёзд и Систем. Почему же за эти тысячи лет потомки беглецов так и не вернулись? Ну, тут и гадать не надо – сначала, наверное, пару-тройку тысяч лет просто боялись, а потом уже не позволял технологический уровень, ведь бежали в первую очередь не инженеры, не техники и не учёные, а всякая цивильная пена – владельцы корпораций, банкиры и их обслуга, в общем, денежные мешки и их обслуга, ну и совсем немного военных, для охраны и как силовое сопровождение. Я совсем не удивлюсь, если узнаю, что они ещё и между собой передрались, за ресурсы, за власть, за пригодные к жизни планеты. Вот и выбили наиболее подготовленную часть населения, от былого величия остались только воспоминания, да артефакты, постепенно приходящие в негодность. А со временем, ещё и геном изменился, эволюцию-то никто не отменял и даже имеющееся оборудование, которое хранили как зеницу ока, перестало подчиняться. Вот тебе и полная или почти полная технологическая деградация. А если в скоплении ещё и аборигены были, да не дикие, а хоть в какой-то мере освоившие, хотя бы, межпланетные перелёты, то и встречали беженцев далеко не цветами, а полновесными бортовыми залпами орудий, ведь те пришли не как просители, а как хозяева, да ещё и под прикрытием какого-никакого, но всё же Флота, пусть, скорее всего, уже давно и морально, и физически устаревшего, но всё ещё превосходящего, а может и нет, Флоты аборигенов. В общем, местное Содружество надо искать где-то в том самом крупное звёздном скоплении. А вот бывший форпост, те самые пару десятков Систем, вполне могли облюбовать местные маргинальные личности. То, что джоре оставили там какую-то инфраструктуру, я не верю, но пара-тройка пригодных для жизни планет, там вполне может быть. Но, повторюсь, это всё только мои предположения, а как там всё обстоит на самом деле… поглядим.
 
Глава 21.

То, что мои предположения в какой-то степени имеют право на жизнь, я убедился на третий месяц полёта – мне попался остов, очень старый остов судна джоре, на него отреагировал геологический сканер. К счастью, совершенно пустой. Причину его нахождения в межзвёздном пространстве я определил легко – гипердвигатель. Похоже, что для бегства использовали всё, что только можно, даже старые и давно выработавшие свой ресурс такие вот лоханки. У этой, например, сдох гипердвигатель, а починить его то-ли не смогли, то-ли не стали, просто забрали с судна всех живых, сняли с него всё, что только можно было и попросту бросили. Наверное, именно с этого момента началось моё путешествие по «хлебным крошкам». И именно тогда я пожалел, что разобрал свою предыдущую яхту. Да, подгон от вампиров был больше, трюмы вместительней, даже вооружение в чём-то лучше, да и эта яхта чуть быстрее, чуть маневреннее, но у неё обнаружился один огромный, в моём положении, недостаток – её сенсорно-сканирующий комплекс оказался много хуже, что мгновенно аннулировало некоторые из её преимуществ, а именно скорость и вооружение. В данный момент эти Факторы уже не играют никакой роли и в результате моя скорость перемещения резко упала, теперь мне уже приходилось много чаще выходить из гиперпространства чтобы в очередной раз просканировать пространство на предмет оставшихся следов джоре, а они были. За следующие два месяца полёта мне встретилось ещё пять брошенных остова судов и только два первых из них были, так же как и предыдущий, старательно очищенны от всего мало-мальски полезного остальные же… Остальные три судна были, мало того, что неразграбленны, так два из них были ещё и расстреляны из орудий, последнее так прямо с пассажирами. Что послужило тому причиной, я так и не смог понять, одно могу сказать точно, били не по судну, нет, конечно же по судну, но целились в район рубки, остальные попадания, скажем так, были сопутствующим уроном. У меня даже появилась идея, что уничтожить судно цели не стояло, а вот уничтожить его ИскИны и информационные Сети… складывается такое впечатление, что корабельные ИскИны, точнее его периферию, поразил какой-то очень опасный вирус, а противоядия от него не нашли и предпочли уничтожить его вместе с судами и даже находящимися на них разумными. Вирус или… помнится, как-то ИР рассказывал мне, что «его» джоре вели войну с неким Центром, якобы обрётшим Сознание Искусственным Разумом, который поставил перед собой цель уничтожить всех «органиков», то есть живых разумных. Джоре, вроде как, в его истории победили, но понесли такие потери, что могущественная Империя распалась на несколько десятков, а может быть и сотен мелких анклавов – Кланов, которые, в итоге, в беспрерывных войнах за ресурсы и технологии, практически, уничтожили сами себя, а те, кто выжил, скатились в варварство и, в принципе, начали восхождение к вершинам прогресса с самого начала. Похоже, что и в этой Реальности всё шло точно так же, ну или очень и очень близко к тому. Возникает вполне закономерный вопрос – я ведь набрал на осколке Станции очень много именно ИскИнов, не тащу ли я сейчас в местное Содружество «мину замедленного действия»? И ещё один момент… нейросети, у местных джоре не было бионейросетей, в принципе, не было их и у тех с которыми я уже «знаком», они только-только начали их разрабатывать, и моя нейросеть как раз один из таких вот опытных образцов, да и то основанный на совсем иных принципах работы, почерпнутых джоре из разработок ещё более древних рас. А те, что есть у меня в хранилище, так это «наследство» от аграфов, да и то, они только-только делают первые шаги в их изготовлении и с моей их даже сравнивать смешно, а ведь у меня в том же самом хранилище лежит себе целая фабрика по производству именно бионейросетей, пусть и лабораторный вариант. Так, что-то я немного в сторону ушёл. Итак, нейросети… у всех трупов, что я видел, ясно выражены повреждения именно в районе головы, словно бы у них в голове образовалось небольшое солнышко и просто выжгло головной мозг. Может это быть результатом воздействия на нейросеть неизвестного компьютерного вируса или Центра? Я думаю, что вполне. Персональные и корабельные ИскИны устроены совсем иначе, нежели нейросети, у последней нет чётко очерченного ядра, только «фабрика» по производству нанитов. На расстрелянном судне, в первую очередь, старались поразить именно периферийные участки ИскИнов и Сети, а не их Ядро – искусственный кристалл. Может ли это говорить о том, что сами кристаллы не были заражены? А хрен его знает! Пока не проверю, не узнаю, но, не убедившись в безопасности своего груза, в Содружество я, пока, не ногой. Стоило мне только осознать смысл принятого решения, как на меня такая тоска накатила – это сколько же мне придётся болтаться в одиночку в Пустоте, даже появилась мысли вообще избавиться от всех собранных артефактов джоре, просто выкинув контейнеры в открытый космос и уничтожить, расстреляв их из плазменных орудий. Само-собой, что ничего подобного я делать не стал – жадность не дала, но и оставаться в межзвёздном пространстве я не стал, мой путь и далее лежит к тому самому небольшому звёздному скоплению – у меня всё же теплится надежда, что я смогу найти там пригодную для жизни планету, пусть и дикую, но устроиться я на ней смогу, вот там и займусь проверкой всего набранного оборудования.
До цели, скажем так, своего путешествия я добрался только на восьмой месяц, да и то, слово добрался, тут не совсем подходит, точнее будет сказать, я вышел из гиперпрыжка в непосредственной близости, ну что там пара световых лет, от «звёздного островка». Я уже морально готовился к небольшим межзвёздным перелётам в поисках пригодной для жизни планеты, потихоньку просчитывал маршрут по изучению этого микро скопления, как навигационный ИскИн сообщил, что его сенсоры уловили структурированный автоматический сигнал, очень сильно похожий на сигнал маяка гиперперехода. Обычно такие маяки устанавливаются в обитаемых Системах и именно с их помощью просчитываются координаты выхода из гиперпрыжка, именно на них основываются все гиперпереходы в Системы с оживлённым трафиком или же в очень отдалённые Системы. Можно и без них, но с ними проще, безопаснее и быстрее. С одной стороны это сообщение меня обрадовало – значит тут есть разумные, а с другой огорчило, раз здесь установлены гипермаяки, значит укрыться будет много сложнее. Короткий разгон, трое суток в гиперпространстве и моя яхта вышла в реальный Космос всего в трех световых часах от Звёздной Системы, в которой был установлен гипермаяк.
Непонятки, скажем так, начались практически сразу. Во-первых, пассивный сканер показал полное отсутствие в Системы любых космических объектов искусственного происхождения. Любых, это значит любых. Единственное исключение, это тот самый маяк, на который я и навёлся. Во-вторых, в «зоне жизни» находится планета, на орбите которой маяк и кружит. Такое впечатление, что кто-то просто пометил Систему и планету и на этом всё. В-третьих, планета полностью и абсолютно мертва в радиодиапазоне, если проще, то на ней нет абсолютно никаких технологических источников энергии, нет радиостанций, нет информационной Сети, вообще ничего нет, что могло бы сказать, что на планете живут высокоразвитые разумные.
Через четырнадцать часов яхта зависла на орбите планеты, к поверхности которой тут же отправилась партия зондов-разведчиков, а я занялся изучением маяка. Что я могу сказать, маяк оказался именно маяком, но… очень уж древним. Нет, к временам джоре он никакого отношения не имеет. Так-то он не старше полутора-двух сотен лет, а «древний» он потому, что я бы с натяжкой, очень большой натяжкой, отнёс бы его к третьему поколения, ну или делал его криворукий и плохо обученный техник, буквально, на коленках из того, что было под рукой. Похоже, что впечатление, что кто-то просто пометил Систему и планету в каких-то своих целях, было абсолютно правильным, тем более, что и информация от зондов тоже, как бы, намекала на это. Ну а как иначе, если на планете, где, кстати, живут внешне самые обычные люди, ещё даже до эпохи пара не добрались, если сравнивать с земной историей, то здесь век, где-то, семнадцатый- восемнадцатый. А вот последнее меня порадовало. Во-первых, не буду выделяться среди местных, во-вторых, какое-никакое общество всё же будет, вот только в этот раз прикинусь самым обычным человеком, без всяких там аристократических заморочек, просто тихонько поживу где-нибудь на берегу реки или озера, буду заниматься своими делами, а там посмотрим, куда направить свои стопы. То, что планета не может служить эталоном развития местных цивилизаций и так ясно, а это значит, что устраиваться на планете капитально и на долгий срок – не вариант.
Раз решение принято, то и затягивать с его реализацией я не стал. Благодаря дронам, подходящее место для посадки яхты я уже приглядел, и от крупного, по местным меркам, города не далеко и место, само по себе, довольно уединённое, всего-то в шести километрах от опушки очень большого леса, на берегу небольшого лесного озерца. Пара часов маневрирования в атмосфере, и я уже на поверхности планеты.
Как только створки переходного шлюза закрылись, яхта тут же отправилась в своё хранилище, а я, не смотря, что на этой половине планеты господствует ночь, принялся за дело. Никаких подземных убежищ, в этот раз, я строить не планировал – мне вполне будет достаточно небольшого домика, вполне в стиле местных деревенских построек. Инженерно-строительный комплекс дроидов получил все необходимы распоряжения и в десятке метров от берега озера закипела работа. Три дроида валили деревья, чем-то похожих на земной кедр, ещё парочка превращала их в брёвна, остальные в темпе копали яму под фундамент. Да, я знаю что из сырого леса не строят, но я и не планировал жить на планете какой-то длительный срок, поэтому, как говорится – и так сойдёт, простоит год-два и ладно. На фундамент пошли самые обыкновенные камни, коих на берегу было вполне достаточно, а для связки дроиды использовали глину со дна озера. Дом, нет, всё же избушка росла прямо на глазах и к утру уже, в принципе, можно было заселяться. Ну да, домик получился очень неказистый, примерно шесть на шесть метров, с сенями, подполом и крышей крытой дранкой. Как мне не хотелось обставить единственную комнату со всеми удобствами, решил ограничиться самым минимумом, да ещё и самоделками – много ли мне надо, стол, пара стульев, точнее табуреток, да лежанка, на кровать сие сооружение явно не тянет. Единственное к чему я подошёл со всей серьёзностью, так это к печке – на русскую печь я, конечно, не замахивался, но что-то вроде вполне смог соорудить, по крайней мере и приготовить на ней можно, и обогреть помещение, в случаи морозов, тоже вполне способна, тем более, что на пол пошли распиленные пополам брёвна, так что даже в морозы от земли холодом тянуть не должно. В общем, на строительство и обустройство у меня ушло почти два дня, зато теперь никто не скажет, что «ещё вчера тут ничего не было», получилось вполне справное жильё, мало чем отличающееся от сотен тысяч подобных домов на планете, разве что посуда могла привлечь нездоровое внимание, но тут уже ничего не поделаешь, извращаться ещё и с изготовлением посуды я не хотел и не хочу. Закончив с жильём, я отправился на охоту, правда, немного специфическую – мне нужен был язык, точнее, носитель местного языка, вот и отправился я на «большую дорогу с кистенём в руках», роль последнего выполняет сонный амулет.
До дороги я так и не добрался – дрон показал мне слегка замаскированную стоянку самой обыкновенной банды лесных разбойников – полтора десятка мужиков разной степени помятости, похоже, отдыхали от ночных трудов праведных, даже часовых не выставили, ну так мне же ещё и лучше. Погрузив и так дрыхнувших без задних ног разбойничков в ещё более глубокий сон и выбрав индивидуума, что выглядел чуть поинтеллигентнее и чище остальных занялся копированием местного языка. Пока амулет работал, пробежался по стоянке, ища что-нибудь полезное. Плохонькое холодное оружие меня не заинтересовало, как, впрочем, и груда грязной одежды, каких-то горшков и прочего мусора, а вот кошельки я у всей компании проверил. Ну, тут никаких неожиданностей – деньги у разбойничков были, а вот много или мало, сказать не могу, потому как не знаю покупательской способности местных монеток. Всего я стал обладателем почти трёх килограммов «металлолома», процентов девяносто из них были медными монетами, чуток серебряных и всего три штуки золотых. На всё про всё ушло чуть больше получаса. Убедившись, что и в очередной раз амулет сработал как и положено, я так же тихо и незаметно исчез. Вернувшись домой, я первым делом загрузил себе знания местного языка. К моему удивлению он не имел ничего общего ни с известным мне общим, ни с языком джоре, а это может говорить только об одном – местные являются самыми настоящими аборигенами этой планеты и ничего общего с джоре не имеют, то есть, не являются их потомками.
А затем потекли дни и ночи напряжённого труда. Нет, я не сидел сутками над ядрами ИскИнов и не чах над их персональными версиями, находил я время и отдохнуть, и пробежаться по лесу с игольником, и, даже, выбирался в тот же лес на «тихую охоту», я даже в городе побывал несколько раз, прошёлся по рынку, посетил несколько лавок и разок подрался с какими-то мордоворотами в трактире, в общем, отдыхал, как говорится, душой и телом. Но, к счастью, рано или поздно, но всё заканчивается. Закончился и мой адский, в первую очередь эмоционально, труд и заняло у меня это девять месяцев. Из семи имеющихся у меня корабельных ИскИнов, два вызывали у меня определённые опасения и я их просто уничтожил, а вот из ста сорока двух персональных ИскИна чистыми, на мой взгляд, оказались практически все. Были, правда, вопросы к трём из них, но и то, только потому, что я так и не смог их взломать. Не знаю, может быть они принадлежали каким-нибудь очень уж продвинутым программистам, а может быть и правда в них что-то поселилось, но их ждала та же судьба, что и у двух вызвавших мои опасения корабельных – под плазму. И на этом я посчитал свою задачу выполненной и наконец-то ощутил моральное удовлетворение от хорошо проделанной работы.
Ещё месяц я просто отдыхал и практически поселился в городе, выискивая на его рынках и лавках какие-нибудь диковинки, которые можно было бы выгодно продать на территории Содружества. Если честно, то стоящее попадалась очень редко. Посетив пару-тройку ювелиров, я понял, что ловить у них нечего – все их поделки оказались грубыми и неэстетичными, единственное, что я у них купил, так это пару женских колье и то только потому, что при их изготовлении ювелиры использовали какой-то местный драгоценный камень, который в зависимости от освещения менял свой цвет. Зато я приобрёл почти два десятка картин, на мой непрофессиональный взгляд, писали их настоящие мастера. Вот и вся моя добыча, если не считать несколько десятков килограмм рыбы и пару центнеров очень вкусного мяса.
Всё, завтра я наконец-то покину эту неинтересную планету, а сегодня я решил ещё немного посидеть с удочкой на берегу озера, ощутить, так сказать, всю прелесть единения с девственной природой. А что, место, где я обосновался, оказалось непосещаемым, рыбы в озере, можно руками ловить, так она ещё и не пуганая, так что рыбалка тут отменная. Ну что я говорил, всего час сижу с удочкой, а уже с десяток рыбин на кукане. Очередная поклёвка, подсекаю и выдёргиваю из воды рыбешку килограмма полтора весом. Уже привычно начинаю освобождать крючок и… на меня обрушивается Тьма.

Глава 22.

В себя я приходил… нет не тяжело – ужасно! Такое впечатление, что в меня ударила молния. Какого чёрта! Меня реально бьёт электричеством! Переждав очередной разряд, я наконец-то смог открыть глаза и оглядеться и тут же получил несильный удар по рёбрам.
- Вставай, падаль! – и опять удар. Язык знакомый, но словно бы чужой, хотя общий смысл легко угадывается, да и обстановка вокруг не скажу что вовсе незнакомая. Металлический пол, прямо перед глазами расплываются очертания… чёрт возьми, клетка! Это куда же я попал? С трудом собравшись с силами, я, практически, отполз от прутьев и огляделся теперь уже осмысленно.
Ну, что сказать, похоже, что я попал или… те кто меня захватил, попали и не по-детски. Судя по всему, я всё же на космическом корабле. В клетке я не один, нас тут, бедолаг, ещё человек двадцать, но, такая клетка тут не одна, я вижу ещё четыре. В трёх, так же как и в моей, судя по одежде, аборигены с планеты, название которой я так и не удосужился узнать. В двух заперты, в основном крепкие такие мужики, некоторые так даже в форме армии или полиции, а в третьей женщины, все молодые и довольно симпатичные, пяток так в дворянских платьях, а остальные, скорее всего, прислуга этих самых дворянок. А вот в четвёртой клетке сидят вперемешку и мужчины, и женщины, многие ранены, по крайней мере одежда у многих в крови, но, самое главное… они не в местной одежде, а в комбинезонах, у всех на рукавах какие-то нашивки и, если я не ошибаюсь, то все они имеют непосредственное отношение к военному Флоту. А вот это уже может быть и интересно, и полезно.
В принципе, освободиться, для меня, не проблема, от Магии защиты тут ни у кого нет и усыпить или, даже, парализовать, всех на этом судне не проблема. А что дальше? Как отреагирует ИскИн, когда поймёт, что команда недееспособна, какие у него на этот счёт прописаны алгоритмы? Как отреагируют местные аборигены и флотские? Смогу ли взломать ИскИны? Если, даже, предположить, что всё пройдёт «как в кино», то что дальше? Что делать с местными, флотскими и судном, куда направиться, как легализоваться? И ещё целая куча вопросов, ответов на которые у меня нет. А вот если судно захватят флотские, то будет совсем иной расклад, хотя… и в этом случае вопросов возникает ничуть не меньше. Что это за флотские, как попали к пиратам, а что это именно пираты у меня сомнений нет, какие у них в подобных случаях действуют правила, может быть всех свидетелей надлежит, так скажем, утилизировать, а может быть эти пленные и не флотские вовсе, а дезертиры, например, а может быть они из государства, где вполне себе узаконено рабство и они только порадуются, что им привалило такое счастье, как сотня рабов. В общем, будем наблюдать и анализировать, а потом уже решать. Может быть самым лучшим вариантом будет оказаться проданным в качестве раба.
Так и потекли дни. Постепенно всех местных и меня в их числе, прогнали через медблок, где с помощью гипнограммы загрузили местный язык. Да, язык оказался, как я и думал, джоре, просто очень сильно изменившийся за десятки тысяч лет, да ещё и обогатился, скорее всего, за счёт языков аборигенов. А вот в том, что попал я именно к пиратам, я уже немного сомневаюсь – слишком уж для пиратской вольницы тут всё… скажем так, подчинено дисциплине, да и порядки на судне больше напоминают армейские, даже рабынь к себе не тягают, назначили дежурных по клеткам и старших, первые занимаются уборкой, а вторые следят за порядком и раздачей пайков, даже медицинское обслуживание есть, по крайней мере я видел, как одному из пленных флотских стало плохо и его тут же увели в медблок, вернулся он через три часа и во вполне нормальном состоянии, значит подлечили и достаточно оперативно. В общем я наблюдал, слушал, фиксировал и анализировал и постепенно в голове складывался план действий. Я уже знаю, что практически никаких электронных средств наблюдения в трюме, где расположены клетки с будущими рабами, нет – капитан судна и команда полагаются на пару охранников и дроида, по-моему, технического, да ещё и предназначенного для работ на поверхности планет, ему просто всунули в манипуляторы какое-то незнакомое мне оружие и на этом успокоились. Ну да, вид у дроида, конечно, впечатляющий, особенно для аборигенов, а вот флотские на него вообще внимания не обращают и правильно, что на него смотреть, если он даже не сможет воспользоваться своим оружием, ни сам – нет у него нужных для этого программ, ни под прямым управлением – манипуляторы не под то заточены, а выглядит, да, устрашающе. Именно этому дроиду отведена одна из главных ролей в моём плане, ну и ещё я очень сильно надеюсь, что оружие в его манипуляторах совсем не бутафорское.
Итак, момент настал, оба охранника, на вид молодые парни, что-то оживлённо обсуждают, а дроид замер напротив клетки с флотскими, грозно поводя своими манипуляторами с зажатыми в них стволами. Лёгкое, совсем незаметное воздействие телекинезом на контакты питающей батареи и манипуляторы разжимаются, роняя оружие на пол трюма. Грохот падающего оружия привлекает всеобщее внимание, но оно направлено не на само оружие, а на его недавнего владельца, а дроид замирает в какой-то неестественной позе. А теперь ещё одно телекинетическое воздействие и оба ствола плавно скользят между прутьев решётки. Вот этот момент я практически не проработал и не знаю только ли она отделяет флотских от свободы, по крайней мере, у моей клетки никаких дополнительных средств предупреждения побега нет, я имею в виду, ни силового поля, ни даже напряжения на прутьях.
Фух, клетки ничем друг от друга не отличаются и оба ствола оказываются в руках флотских. Тихий свист и оба охранника валятся на пол, а один из флотских старательно прицеливается в распределительный щиток. Опять свист, но в этот рас он длится куда дольше. В клетки флотских и соседней тихо щёлкают замки. Вооружённые флотские тут же устремляются к открытой клетке аборигенов и приказывают им оставаться на местах и не шуметь, а несколько человек направляются к охранникам. Теперь, когда их перевернули, я вижу, что выстрелы достигли своей цели, головы горе-охранников в крови, кажется, что заряды попали им прямо в глаза, поразив мозг. Ну что же, по крайней мере, смерть им досталась лёгкая и быстрая. За счёт охранников ещё трое флотских вооружаются, двое из них быстро вытряхивают мертвых из скафандров и переодеваются, остальные вновь скрываются в своей клетке, а я улыбаюсь – всё идет по плану.
Через двадцать минут створки трюма открываются и появляется ещё пара пиратов, флотские стоят к ним спиной, в руках оружие, я вижу как они напряжены. Проходит секунда, вторая и словно по команде оба флотских резко разворачиваются тут же открывая огонь. То, что от своих подельников пираты такого сюрприза не ждали, это ясно, но, то, что они будут просто стоять, пока их будут расстреливать, я никак не ожидал. Видать боевые Базы у них изучены на низком уровне, в отличии от флотских. С этими трупами происходит то же самое, что и с первой парочкой, с той лишь разницей, что за счёт этих двоих вооружаются уже четверо и того, теперь с оружием уже девять флотских. Недолго посовещавшись с остальными, семеро из них тихо покидают трюм, а двое остаются охранять, ну или сторожить аборигенов. В принципе, задумка флотских ясна – по судовому времени сейчас ночь, благодаря царившей на борту дисциплине, праздно шатающихся пиратов быть не должно и у этих семерых есть все шансы зачистить судно, захватив при этом рубку, особенно, если учитывать, что весь экипаж погрузился в сон, не без моей помощи.
Пару часов ничего интересного не происходило, а затем клетка, в которой сидели флотские, начала заполняться, но на этот раз пиратами. Это уже потом я узнал, что капитана удалось взять спящим, вскрыв его каюту с помощью технического дроида, которого взял под прямое управление штатный погонщик флотских, подключившись к его управляющему центру напрямую с помощью кабеля. После этого погонщик оказался в медкапсуле, чуть не спалив себе мозги, зато флотские получили все коды доступа к судовому ИскИну, притащив бывшего капитана в рубку, попав туда с его же помощью. В общем, флотские были счастливы и свободны, а вот для остальных, я имею в виду аборигенов, ничего не изменилось – из клеток нас никто выпускать не собирался. Ну, в принципе, я бы поступил точно так же – нечего диким разгуливать по судну. Так прошло ещё трое суток, а потом в трюме появился старший среди флотских и завёл целую речь.
Суть её свелась к следующему – всех нас похитили с родной планеты злобные космические пираты и готовили нам участь рабов. На наше счастье, перед этим пираты захватили небольшое пассажирское судно, на котором из отпуска возвращался экипаж патрульного эсминца пограничного флота Империи Аратан. Благодаря смелости, находчивости и самопожертвованию военнослужащих Империи, им удалось освободиться и захватить судно пиратов, но, к этому времени судно уже давно покинуло родную Систему остальных пленников и где она находится никто не знает, так как в ходе боя навигационный ИскИн был повреждён и вернуть нас домой они не могут. Поэтому, все мы продолжим полёт в Империю Аратан, где нас и передадут сотрудникам эмиграционной службы. В общем, этот капитан-лейтенант Тай Смайл, как он представился, безбожно врал. Мало того, что я, практически, обеспечил им захват судна, так оно до сих пор висит на орбите планеты аборигенов, уж признаки работы двигателей и особенно гипердвигателя, мне прекрасно известны.
- Если вы все из себя такие белые и пушистые, то может быть выпустите нас из клеток? Как видите, среди нас есть женщины и притом дворянки. – сказал кто-то смелый.
- К сожалению, мы не можем этого сделать и тому есть вполне объективные причины. Во-первых, на судне нет достаточного количества пригодных для проживания помещений. Во-вторых, у нас есть опасения, что вы попытаетесь свершить самосуд над пленными пиратами. Ну и, в-третьих, и это самое главное – мы не можем допустить чтобы вы свободно перемещались по судну, даже ограниченно. Закон о невмешательстве, прямо это запрещает. – ответил капитан-лейтенант.
- Что за Закон такой? – спросил тот же смельчак.
- Закон о невмешательстве в дела малоразвитых рас. Пиратам на него плевать, а мы все являемся действующими военнослужащими и нарушать его не можем. И, кстати, именно этот Закон является основной причиной, почему мы даже не попытаемся выяснить координаты вашей родной планеты. – не знаю как аборигены, а мне стало всё ясно, в том числе и причина такого вранья офицера. В принципе, всё, что он говорил, было всего лишь туманом, который он напускал, а основное – это этот самый Закон. Ну и меня вполне устраивает такое положение дел – прибуду в Империю как дикий и вполне легально.
Ещё пару дней судно повисело на орбите, а на третью ночь я проснулся от едва заметной вибрации – судно встало на вектор разгона. К сожалению, я не знаю технических характеристик судна, поэтому не могу предсказать, сколько времени понадобится чтобы преодолеть межзвёздное пространство, а затем ещё и добраться до Систем Империи, да я даже не знаю, где эти самые Системы находятся. Блин, больше всего не могу терпеть ждать! Но, ничего не поделаешь. Примерно через три часа судно ушло в гиперпрыжок, а вот тут уже явная недоработка старшего среди флотских – большая часть несостоявшихся рабов почувствовала, как говорится, на своей шкуре, все радости первого гиперпрыжка для организма – тошнота, головокружение, перебои в работе сердца и прочие «радости». В результате трюм превратился в один большой медбокс. Конечно, никто и не подумал таскать аборигенов в медкапсулы, а вот аптечками воспользоваться пришлось и не единожды, особенно «умирали» те самые дворянки.
Так дни сменялись неделями, в среднем судно уходило в гиперпрыжок на три-четыре дня, примерно к третьему прыжку все уже адаптировались и никто вповалку не лежал, а так как клетки никто закрывать и не подумал, то постепенно в трюме образовалось этакое «броуновское движение», начали собираться компании, кто-то строил планы на будущую жизнь, а кто-то оплакивал прошлую. Я же наседал на пару флотских, которые охраняли женский контингент, с расспросами, выясняя всё что можно про Империю, Содружество, законы и порядки, чем лучше заняться, а куда лучше и не соваться. Хотя, с последним помочь мне мало чем могли, потому как всё сводилось или к службе в Армии, или податься на одну из колонизируемых планет. Я пару раз заикнулся о работе техником или пилотом, в крайнем случаи шахтёром, но меня подняли на смех, заявив, что для пилота минимальный индекс интеллекта должен быть не ниже ста двадцати единиц, а для техника ста десяти, а я, мол, дикий и вряд ли дотяну хотя бы до сотни. Сразу ясно, что раньше с дикими дел они не имели, хотя, возможно, что он и прав в отношении всех остальных аборигенов, всё же их цивилизация ещё недостаточно развита и образование на планете находится на низком уровне. Может быть, именно поэтому пираты сделали основной упор, при наборе рабов, на определённый класс населения, эти-то более-менее образованы.
С ходом времени первоначальные эмоции улеглись и среди людей начали возникать конфликты. Надо отдать аратанцам должное, они быстро сообразили, что стало тому причиной и к чему это может привести, но ничего с скукой и скученностью сделать не могли, кроме как одеть охранников в тяжёлые штурмовые бронескафандр, видать нашлись где-то в заначки у пиратов… в трюме мгновенно наступила тишина, но не из-за страха, а из-за любопытства – ну какой настоящий мужик не умилится от одного только вида этакого монстра. Теперь в трюме только и было разговоров какое будущее их всех ждёт и как они горят желанием побыстрее приобрести себе такого же монстра. Правильно говорят, что любой мужик – это тот же ребёнок и отличаются они только ценой и размером игрушек. Охранников, буквально, завалили вопросами, и основной был – а мне можно будет такой же? Аратанцы ухватились за такой шанс и внаглую начали вербовать бывших военных и полицейских на службу. Они даже развернули что-то вроде кинозала, где крутили всевозможные фильмы. А ещё через несколько дней кому-то пришла в голову мысль провести тестирование бывших рабов в медкапсулах, правильно, что ресурс жалеть, всё равно не их. Вот и начали постепенно водить по трое разумных в медблок, а когда прошло уже человек тридцать, я заметил на лицах аратанцем явно выраженное удивление. Ну и завязал с одним разговор. В итоге выяснилось, что из прошедших тестирование трёх десятков человек, у всех индекс интеллекта выше ста десяти пунктов. Вот тебе и дикие и это при том, что средний индекс интеллекта по Империи сто пять, а по Содружеству и до сотки не дотягивает. Спустя какое-то время и до меня очередь добралась, я к тому времени уже знал, что у двоих «диких» определили инженерный минимум, а это две сотни единиц и почти у десятка индекс интеллекта перевалил за полторы сотни. Вот и я затесался среди этих интеллектуалов с сто сорока девятью единицами и пси рангом Д8. Кстати, псион я тут не один оказался, были и такие уникумы и в основном среди интеллектуалов, если верить слухам, то даже парочка с рангом В. Может быть достаточно развитый мозг способствует зарождению пси Дара? Ох, чую, будут армейские вербовщики скакать от радости до потолка – такого качества мясо к ним ещё не поступало.
Рано или поздно, но всё заканчивается. Вот и наш перелёт, похоже, подошёл к своему логическому завершению. Час назад трюм покинул капитан-лейтенант, но перед этим сообщил нам всем, что судно ушло в крайний гиперпрыжок и уже через два с половиной дня мы окажемся на территории Империи Аратан, в Системе Ягда, названой по одноимённой планете. И он очень сильно просит вести себя прилично, а по прибытии дождаться представителей местной администрации и Центра беженцев.
Для меня это сообщение стало сигналом, что пора позаботиться о своей будущей экономической независимости. В принципе, план у меня давно уже был проработан и ничего, что он опирается на знания из других Реальностей, основное более-менее будет то же самое, а это значит – душ, под контролем, затем кормёжка и расселение. Вот именно на душ я и рассчитываю. А для этого достал из хранилища два персональных ИскИна джоре, из тех что попроще, наверное, самые дешёвые, один рабочий, а второй мёртвый и закрепил их на обоих предплечьях. А что, пираты никого не обыскивали, одежда у меня довольно плотная и свободная, а принимая во внимание, что ИскИны эти похожи на невзрачные серебряные браслеты, пару сантиметров шириной и сантиметр толщиной, то и заметить их достаточно проблематично. План, конечно, так себе, и в основном рассчитан на дурочка, но я думаю прокатит. Я даже целую историю придумал, про древние Родовые атрибуты Главы Рода, про рухнувший с неба железный дом, про подлых врагов и преданных друзей, в общем, всё в духе новел земного средневековья.
Ну а дальше всё было вполне предсказуемо. При выходе из гиперпрыжка наше судно, не имеющее идентификатора, тут же взяли в «коробочку» боевые корабли. Ни к станции, ни на орбиту планеты нас не допустили, зато через час судно наводнили космодесантники и безопасники и начались допросы. Ещё трое суток мы провисели на дальней орбите, а с нами работали, в том числе и штатные псионы СБ. Но вот, наконец, настал тот день, когда, погрузив на боты, нас начали спускать на планету, сразу на территории Центра беженцев, а здесь уже полным полно дядек и тёток в форме, которые налетели на несчастных диких как коршуны, даже осмотреться и прийти в себя не дают. Но, длился этот бардак недолго, пришёл какой-то важный чин, гаркнул, вся армейская братия вытянулась по стойке смирно и, наконец-то, дали сотрудникам Центра заняться своей работой.
Разбив на группы по двадцать человек, нас повели куда-то в сторону огромного здания, причем, сопровождающие старались держаться с подветренной стороны. Ну а как вы хотели, если люди почти два месяца толком не мылись, а только обтирались, кто как мог, влажными салфетками. В общем, как я и говорил, первым делом нас повели мыться и тут первый облом – никаких общих душевых, как я ожидал, а персональные душевые кабинки. Ладно, подождём. Намывшись и разомлев, я устроил скандал, а как они хотели, если вместо моей очень хорошей и добротной одежды из натуральных волокон, мне подсовывают какой-то примитивный комбинезон, да ещё и ядовито-оранжевого цвета. И напрасно местный работник что-то пытался мне втолковать, дескать вся наша одежда подлежит утилизации, знаю я какая-такая утилизация – продадут как эксклюзив и наварятся на мне. Нет уж, не на того напали, да и разбираться со мной должен прийти сотрудник СБ. Вот и посмотрим, что он запоёт, когда разглядит, что за украшения у меня на предплечьях.

Глава 23.

СБшник появился только минут через двадцать и я чуть не застонал от разочарования – это оказался совсем молодой парень, вряд ли старше чем я выгляжу, то есть лет двадцати. Ну что такой недоросль может понимать в изделиях джоре?!
И, в общем-то, я оказался прав – на мои «украшения» парень не обратил ровно никакого внимания, зато на устроенный мной скандал обратили внимание другие несостоявшиеся рабы. Они хоть и дикие, по местным меркам и понятиям, но далеко не идиоты, да и определённая житейская смекалка, у каждого, развита много больше, чем у местных. Поэтому, видя, что никто ко мне никаких карательных санкций не применяет, а, скорее наоборот, пытаются меня успокоить и, как это говорится, замять создавшуюся неприятную ситуацию, тоже, сначала боязливо, а затем всё смелее, начали возмущаться. Маленький скандал, постепенно, начал перерастать во что-то совсем иное. В общем, молодой СБшник явно начал нервничать, я даже немного испугался, что он возьмёт и вызовет силовую поддержку, вот тогда нам тут всем мало не покажется. И он, скорее всего, именно это сделать и собирался, но, на наше всеобщее счастье, в ситуацию вмешался один из сотрудников Центра – женщина лет сорока, на вид, она просто и незатейливо, взяла, да и вызвала в санблок СБшника постарше и поопытнее. Я потом узнал, что эта женщина является заместителем директора Центра и как раз по работе с «перемещёнными лицами», то есть со всякими беженцами, эмигрантами и такими вот «дикими» как мы. В общем, заварил я кашу, тут надо признаться.
Само-собой, что начальник местного отделения СБ явился не один, а, так сказать, с поддержкой, как силовой, так, скажем, и с морально-интеллектуальной. Пяток, упакованных в бронекостюмы, сотрудников СБ мгновенно навели в санблоке порядок, а сопровождающий начальника начал выяснять в чем суть проблемы. И чем дольше он выслушивал претензии моих коллег по несчастью, тем больше хмурился. Ну а как иначе-то, частная собственность в Содружестве и Империи неприкосновенна и никто не имеет права распоряжаться чужим имуществом по своему усмотрению, даже если это старый и рваный со всех сторон носок, а тут такой конфуз – кто-то решил что нескольким сотням разумных не нужны их вещи и якобы их утилизировал. Пока шли разборки, кто прав – кто виноват, меня, как зачинщика всего этого бардака, постепенно выдвинули вперёд, чему я, признаться, ничуть не сопротивлялся. Начальник СБ на меня внимания не обратил, подумаешь, какой-то полуголый дикий что-то там требует, а вот его помощник, вместе с заместителем директора Центра, решили выслушать мои претензии. Вот только наш разговор не задался с первых мгновений. Не знаю, чём там думала заместитель директора, а представитель интеллектуальной части СБ Центра сразу же прикипел взглядом к моим «браслетам» и кажется, что ничего более его уже не интересовало, заместитель даже пнула его под столом. Женщина пару минут ещё что-то пыталась мне втолковать, понимаю, честь мундира, корпоративная солидарность, своих не сдаём и всё такое прочее, то мне это уже было не интересно, своего я добился и внимание к изделиям джоре привлёк, теперь предстоит торг и тут уж я постараюсь не продешевить… Какого чёрта!? Что происходит?!
Внезапно по всему Центру завыли сирены тревоги, в дверных проёмах рухнули бронированные перегородки, скорее всего, то же самое происходило и с оконным и проёмами, из санблока мне этого было не видно, но, по идее, именно так всё и должно было происходить. Мне вообще кажется, что весь комплекс зданий Центра Беженцев переходит в режим «осады» и я догадываюсь чем именно это вызвано, ну а как не догадаться, если прямо тебе в лоб уперся ствол штурмовой винтовки, а все «цивилизованные» разумные, в пределах видимости, начинают проводить манипуляции по экстренному отключению планшетов, коммуникаторов, даже считывателей и прочего оборудования. В общем, поведение местных намекает, что они неплохо знакомы с сюрпризами, которые может преподнести оборудование джоре, но при всём при этом, они очень им дорожат, иначе меня давно бы пинали на полу, не заботясь о сохранности ни моей тушки, ни моих «украшений».
- Молодой человек… - обратился ко мне СБшник.
- Рус, Рус Лафлер. К вашим услугам, лэр. – подсказал я своё имя.
- Да, Рус. Я старший инспектор Имперской Службы Безопасности Пол Браун… Вот уж не думал, что банальная проверка работы нашей Службы в Центре беженцев приведёт к таким приключениям…
- А что случилось, лэр Браун? – продолжал я играть простачка-дикого.
- Вы случились, Рус, вы… Скажите, что за украшения на ваших предплечьях? Откуда они у вас и давно-ли?
- Ну, мы вообще-то не просили, чтобы нас похитили из нашего дома. Меня вот прямо во время рыбалки… А на счёт баджу, так называются эти браслеты, так сколько себя помню. Вот этот, - показал на левое предплечье, - отец надел мне сразу после рождения – это Знак, символ Наследника Рода. А этот я снял с тела отца, когда его убили наши враги – он Знак, символ Главы Рода. Так как наследника у меня нет, то, пока, я ношу оба Знака.
- Странно, но у остальных ничего похожего нет. – заметил инспектор.
- Ну… в некотором роде наш Род и на родной планете считался, скажем так, не самым цивилизованным. А на счёт того, что у других этого нет, так тут, в основном, простолюдины, я могу уверено сказать, что с нами похитили, как минимум, пятерых дворянок. Спросите у них и они вам с радостью продемонстрируют свои Родовые Знаки. Ах да, совсем забыл, ведь ваши работники их украли, украли вместе с одеждой и прочим имуществом. – большую часть моих слов инспектор пропустил мимо ушей, но, то что ему было нужно – он услышал.
- Судя по виду эти ваши Знаки очень старые… Наверное ваш очень Древний?
- Ну, если верить сказочкам наших стариков, которые они рассказывали, когда ещё были живы, то наш Род берёт своё начало ещё с Низвергнутых Богов, которые упали на нашу планету в своём железном доме. Ну, теперь-то я понимаю, что никакие они были не боги, да и дом вовсе не дом, а такой же корабль, на каком нас сюда привезли.
- А как давно это было? – поинтересовался СБшник.
- Давно, очень и очень давно… когда наши предки ещё бегали в необработанных шкурах, ели полусырое мясо… в общем, были совсем дикие. С тех пор прошли тысячи, десятки тысяч лет. А почему вас это так интересует и, вообще, что происходит?
- Ясно, Рус… дело в том, что… эти ваши, именно ваши, Знаки нам очень неплохо знакомы и они могут нести опасность не только для вас, но и для нас. Для нас в первую очередь. Более того, по нашим законам разумным, не достигшим определённого уровня социальной безопасности, владеть такими артефактами запрещено. Но, тут возникает некая правовая коллизия – владеть такими артефактами запрещено, но вы являетесь их законным владельцем и если они безопасны, то просто изъять мы их не можем. Вот и возникает вопрос – что будем делать и как этот вопрос решать?
- А вы можете определить безопасны мои Знаки или нет?
- Можем и это не составит особого труда и не займёт много времени. Если они окажутся опасны, то будут уничтожены при вас, с выплатой небольшой компенсации. А вот если эти артефакты будут безопасны, то ИСБ готова выкупить их у вас за вполне приличные деньги.
- Надеюсь вы не лжёте?
- Весь наш разговор пишется «под протокол». Хотя вы сейчас и не поймёте этого выражения, но, поверьте, это более чем серьёзно.
- И что вы предлагаете?
- Сейчас вы передаёте мне артефакты, так же «под протокол», в течении суток мы проводим экспертизу и, в любом случае, мы встретимся с вами через сутки, или чтобы обсудить компенсацию передачи артефактов ИСБ, или чтобы при вас их уничтожить.
Старательно изображая сомнения, я, наконец, соизволил снять оба ИскИна джоре с предплечий и так же, изображая нерешительность протянул их Брауну. Но и тут инспектор смог меня удивить, он даже и не подумал брать в руки артефакты, а просто кивнул одному из силовой поддержки, который, словно фокусник, достал откуда-то небольшой ящичек, если не ошибаюсь, так же производства джоре, и раскрыв его протянул в мою сторону. Сначала я немного затупил, не понимая, чего от меня хотят, но уже через несколько секунд опустил оба ИскИна в этот ящичек. Со стороны это выглядело, словно я всё ещё сомневаюсь в правильности этого шага.
Казалось бы, на этом всё и закончилось, но, как бы не так. Пока мы с инспектором решали свои вопросы, тем же самым занимался и начальник местного СБ и, надо заметить, не безрезультатно. Во-первых, всем несостоявшимся рабам вернули их вещи, а во-вторых, один из СБшников очень ловко застегнул наручники на руках одного из сотрудников Центра. Вычислили, выходит, воришку. А вот после этого, уже покидая помещение санблока, в сопровождении силовика, несущего ящичек с моими ИскИнами, Браун, словно бы нехотя, просто следуя букве инструкций, достал из кармана какой-то прибор и активировал его. Надо было видеть выражение его лица, такое ощущение, что у него и глаза из орбит вылезут, и волосы на голове дыбом встанут, когда прибор о чём-то ему просигнализировал. Впрочем, не менее удивлёнными были и сопровождающие его силовики, им даже потребовалось несколько секунд, прежде чем они пришли в себя и начали выполнять его распоряжения. А те были предельно просты – нейтрализовать несколько разумных, среди которых оказалось сразу четыре дворянки и трое мужчин, один из которых был военным и двое полицейских. Ну, большого ума тут быть не надо – у этих семерых тоже артефакты джоре. Значит джоре всё же посещали ту планету и неплохо так на ней наследили. Ну и ладно, значит будет больше веры моим словам. Я только успел заметить, как под прицелом винтовок военный снимает с себя пояс, а одна из дворянок неприметное, может быть даже обручальное, кольцо. Что там было у остальных я узнать не успел – меня позвали на заселение, предварительно вернув все мои вещи.
Оговорённые с инспектором Брауном сутки пролетели я и не заметил. Разговор с инспектором, конечно, был, но он не отменял стандартных процедур, вот и пообщался я с местным СБшником, да плотненько так и, в принципе, даже догадываюсь откуда и почему ко мне такое пристальное внимание. Нет, инспектор тут абсолютно не при чём – сам полюсь, сам виноват. Ну а как иначе-то, если расселили нас в комнатах на четверых, со всеми удобствами, уровня высокоразвитой цивилизации, так мои соседи дичатся, даже санузлом пользоваться боятся, а я веду себя как привык, вот и заинтересовался мной местный молчи-молчи. С горем пополам отбоярился, дескать, а что тут такого, ну да, вместо уличного скворечника с дыркой в полу, нормальный себе такой белоснежный фаянсовый друг, ну, не фаянсовый, конечно, пластиковый, но очень уж этот пластик именно на привычный мне фаянс похож. Что? Головизор на стене, а я не удивлён? Так объяснили же, что это такое и даже показали как пользоваться. Ну да, я дикий, но не дикарь же. А что остальные, они тоже не дикари, просто стесняются и опасаются. Да, именно опасаются, но вы ведь не хотите нам сделать плохо, не хотите же? И всё в этом же духе. В общем отбоярился, как мне кажется. После особиста направился в информационный зал, там для всех желающих, почти без остановки, крутили фильмы о Империи и Содружестве, можно сказать, что на пальцах объясняли куда мы все попали, как тут жизнь устроена, что можно, а что нельзя ни в коем случае. Очень доходчиво, а главное, очень информативно рассказывали что такое нейросеть и Базы Знаний, для чего они нужны и от чего зависит какую нейросеть может себе позволить тот или иной разумный. В общем, этакий «курс молодого бойца» для разумных попавших в Содружество из отсталых Миров. А судя по всему, таковых тут немало, даже не смотря на все законы и Закон о невмешательстве. Конечно, спихивают все проблемы на пиратов, да работорговцев, но… не верю. Не только пираты да работорговцы промышляют на отсталых планетах, и имперцы там пасутся, да и все остальные. Ведь нет ничего проще, чем наворовать с таких планет разумных, засунуть их в криокапсулы, а потом объявить, дескать, доблестные пограничники, флотские, сотрудники ИСБ и так далее, освободили вас из рук пиратов, работорговцев, архов или самого чёрта. Где ваша планета мы понятия не имеем, надо, покупайте корабль, организовывайте экспедицию, в общем, ищите, а пока у вас на всё это денег нет, поработайте на пользу Империи, Республике, корпорации или дяди Васи.
В общем, эти сутки провёл с толком, ещё и выспаться успел, а после обеда за мной пришли. На этот раз беседа с инспектором проходила при куда более спокойной обстановке, в отдельном кабинете, под контролем в открытую расположенных камер наблюдения. Для начала Браун сообщил мне, что переданные мной на экспертизу артефакты джоре признаны абсолютно безопасными, но, к сожалению, только один из них рабочий. Можно подумать я и сам об этом не знаю. Это, скажем так, была ложка мёда, как думают местные, а затем началась огромная такая бочка… того самого, опять же на взгляд местных. В общем мне сообщили, что по местным законам я как лицо без гражданства и с нулевым рейтингом социальной безопасности ничем подобным владеть не могу, а потому должен передать оба артефакта Империи, а Империя мне за это скажет «спасибо» и погладит по головке. Ага, нашли дурака.
- Инспектор, я тут вчера пол дня очень внимательно слушал о ваших законах… Да, владеть артефактами я не могу, точнее, владеть-то могу, но не имею права пользоваться ими по назначению, не имею права на их ношение и хранение, да и передавать что-либо Империи я не обязан. Зато могу устроить аукцион и просто-напросто продать оба артефакта. Поэтому, инспектор, ничего я вам за спасибо не отдам. А теперь давайте поторгуемся, тем более, что один из сотрудников Центра, вчера, по моей просьбе, показал мне сколько примерно могут стоить мои артефакты. – если честно, то я думал, что инспектор станет кривиться, пока я всё это на него буду вываливать, но нет, он только улыбался и время от времени кивал головой, соглашаясь со мной.
- Уважаемый Рус, ну попробовать-то я должен был. Мне же за это деньги платят.
- Кстати, уважаемый инспектор, на счёт денег, а когда и в каком размере нам выплатят компенсацию? – решил я немного потролить ИСБ.
- Компенсацию? – растерялся Браун. – А, простите, за что?
- Как это за что?! А за похищение с родной планеты, за то, что пришлось больше двух месяцев жить, практически, в скотских условиях, за оставленное на родной планете имущество!
- А при чём здесь Империя? Ведь вас похитили пираты!
- По факту, похитили нас именно ваши пограничники, которые категорически отказались вернуть нас на родную планету. И только не говорите мне, что они и сами освободились, когда судно уже улетело от планеты. И вы и я прекрасно знаем, что это не так.
- Ну, я-то понятно, откуда знаю, а вы-то…? – уже абсолютно серьёзно спросил меня инспектор, предварительно что-то отключив на столе.
- Повторюсь, я – дикий, но не дикарь, а к тому же, ещё и умею наблюдать и сопоставлять. Первый уход, как говорят ваши люди, в гиперпространство, все запомнили на всю жизнь, никогда мне не было ещё так плохо, как в тот раз. И заметьте, судном в это время управляли ваши люди, а перед этим несколько дней, опять же, они уже полностью его контролировали. Думаю, что если дело дойдёт до суда, то мои претензии будут легко подтверждены.
- Вы с кем-нибудь делились этими вашими мыслями?
- Нет, но с удовольствием это сделаю. – усмехнулся я.
- Я так понимаю, что ваши слова на счёт торга были не просто словами. – не спросил, а констатировал факт инспектор. – И мы с вами конечно же поторгуемся, но позже. Рус, вы очень необычный разумный и мне кажется, что наш контрразведчик совсем не напрасно обратил на вас внимание. У него даже закрались сомнения, что вы дикий, но данные с медкапсулы, в которой вы проходили обследования на борту судна, однозначно говорят о том, что вы никогда не жили в Содружестве. – ещё бы, не даром я всё свободное время, пока меня не засунули в медкапсулу, старательно наводил маскировку на реальное состояние своего тела – магия и пси, когда они работают рука об руку, творят настоящие чудеса, ха-ха. – Но это уже не мои проблемы, я и в ваши-то влез по чистой случайности, находясь в Центре совсем по другим причинам. Ладно, это тоже к делу не относится, как, впрочем, и торговаться с вами по… всем вопросам – для этого есть другие разумные. А встретиться с вами я решил совсем по другой причине. Как вы уже знаете, я являюсь представителем Императорская Службы Безопасности, не флотской, не планетарной и не какой другой. Сейчас я не стану рассказывать о целях и задачах нашей Службы, в этом просто нет смысла, да и во времени я слегка ограничен. Рус, не стану тянуть, я предлагаю вам подумать над вариантом стать частью нашей Службы. Не торопитесь отказываться, сперва обдумайте все «за и против».
- Лэр Браун, мне не нужно время чтобы дать ответ и он будет – нет.
- Почему же столь категорично?
- Не люблю, когда кто-то пытается мной управлять, не выношу приказов и вообще… я очень свободолюбивая личность, а ходить по струнке, работать, очень часто, в тёмную, не зная и не понимая целей – это не для меня.
- Вот значит, как… Вижу, что я немного поторопился с предложением и для начала, всё же, стоило немного рассказать о целях и задачах нашей Службы. Дело в том, Рус, что Императорская и Имперская Службы Безопасности выполняют очень разные задачи. Перед нашей Службой не стоит задач по выявлению заговорщиков всех мастей, не стоит задач по пресечению пиратской деятельности или контрабанды, работорговли и прочего, чем занимаются остальные Службы Безопасности. Если честно, то к «безопасности» как таковой, мы, практически, не имеем никакого отношения. Задачи нашей Службы сфокусированы в зоне технологической и интеллектуальной безопасности Империи. Если проще, то наши агенты занимаются поиском артефактов древних. Их поиском и доставкой в Империю.
- И вы вот так вот просто рассказываете совершенно постороннему человеку об этом? Вы что, меня уже списали или просто не оставляете выбора?
- Рус, любую тайну стоит хранить только в одном случае – если она и на самом деле является тайной. А деятельность нашей Службы ни для кого тайной не является. Да что там говорить, если процентов двадцать голофильмов, что снимаются в Империи, снимаются именно о нашей Службе и не без её помощи. Не всё, конечно, в этих голофильмах соответствует истине, но основные нюансы подаются совершенно верно. Агенты нашей Службы довольно свободны в принятии своих решений и ещё один момент… свободные агенты нашей Службы не получают жалования. Единственные выплаты, которые они имеют от Империи – это честная оценка артефактов, которые они смогут обнаружить. В основном они абсолютно и совершенно свободны, даже отчётов не пишут.
- Честно скажу, вы меня очень сильно удивили. Но, почему именно я?
- А кто вам сказал, что я сделал такое предложение только вам? – улыбнулся инспектор. – Скажу вам по секрету, процентов двадцать из ваших земляков получили такое же предложение и пятеро уже дали своё согласие. А на счёт того, почему и вам сделано такое предложение… вы подходите по всем параметрам – у вас достаточно высокий индекс интеллекта, кстати, если вы ещё не знаете, то индекс интеллекта и сам интеллект это две большие разницы, в отличии от второго, индекс интеллекта объединяет в себе порядка трёх десятков разных параметров. Если захотите узнать подробнее, то вам придётся изучить с десяток Баз Знаний не ниже чем в четвёртом ранге. Помимо Индекса, или как ещё говорят, коэффициента интеллекта, вы хоть и слабенький, но псион, что тоже очень сильно приветствуется в нашей Службе. Да и по характеру, а именно авантюрист-исследователь, вы словно созданы для нашей Службы.
- Ясно. Теперь я понимаю зачем я вам нужен, но возникает вопрос, а зачем это нужно мне?
- Помощь. Помощь и поддержка. Поверьте, иногда вполне достаточно показать жетон нашей Службы и многие проблемы исчезают словно по волшебству. Это раз. Как я уже сказал – честная оценка артефактов – это два. Нейросети, Базы Знаний, импланты, судовые и корабельные блоки, да и сами корабли и суда, немного превосходящие по своим параметрам любые корабли или суда, доступные большинству граждан Империи и при этом не подлежащие досмотру налоговыми, таможенными и патрульными силами Империи.
- Это прям синекура какая-то, а не служба! А в чём подвох-то?
- Если честно, то я сам задаюсь этим вопросом уже более трёх десятков лет и не нахожу ответа. Я ведь тоже начинал со статуса «свободного агента», но с возрастом авантюризм мой заметно поугас, да и семья появилась, жена, дети, захотелось тихой и спокойной жизни, вот и подался на «кабинетную работу».
- Значит вы тоже псион? И какой же у вас ранг? Если не секрет.
- В8 и я менталист. Кстати, это ещё одна причина, почему я подошел к вам со своим предложением и почему именно я, а не один из мелких клерков. Я – менталист, но не могу вас «прочитать», даже эмпатия с вами пасует – у вас идеальная врождённая ментальная пси защита. Скорее всего, даже ваше ментосканирование не даст никаких результатов. Скажу честно, такие разумные как вы очень опасны своей непредсказуемостью, что-то у вас в головах не так, если сравнивать с другими разумными, зато такие как вы, практические, идеальные полевые агенты.
- Я должен буду подписать какие-то бумаги, если соглашусь?
- Нет, никаких бумаг, никаких отметок на нейросети, ничего. Если вы согласитесь, то вместе с вашим будущим куратором выберете подходящую вам нейросеть и импланты, подберёте Базы Знаний. Затем двухмесячное обучение с помощью самых лучших из доступных обучающих капсул, получение жетона, кстати, эти жетоны и сами являются артефактами древних, поэтому подделать их невозможно, как, впрочем, и потерять, украсть, забрать силой или уничтожить. Жетон исчезает только в случае смерти агента. После получения жетона, Служба оказывает вам помощь в выборе места жительства, решении тех или иных финансовых затруднений и после этого ждёт от вас плодотворной работы. Конечно, всё это не за красивые глаза, а в кредит, но под ноль процентов и на достаточно длительный срок. Кстати, вот на первом этапе и сможете поторговаться, вам и кредит не понадобится, тем более что примерные цены на свои артефакты вы знаете. Ну так как вам моё предложение?
- Звучит, конечно, очень заманчиво. Я, пожалуй… соглашусь, если и на самом деле всё именно так, как вы рассказали и обстоит – никаких подписей, никаких меток и прочей бюрократии.
- Ну вот и замечательно. На этом давайте прощаться. Я пойду, а вы задержитесь в этом кабинете минут на десять, я думаю вашему будущему куратору этого времени будет достаточно, чтобы добраться до вас.
Инспектор Браун ушёл, оставив меня в одиночестве, вот я и задумался – а правильно-ли я поступил, согласившись? Прикидывал и так, и этак, ну не вижу я подвоха, одни плюсы. Одно только то, что смогу свободно летать по всему Содружеству, Фронтиру, серой зоне и вообще, чёрт знает где и не вызывать при этом подозрений или неуместных, для меня вопросов, дорогого стоит. Придётся сдавать артефакты джоре только Империи? А какая мне разница кому продавать мусор? Именно об этом я размышлял, когда дверь открылась и в кабинет зашёл, точнее, зашла, мой будущий куратор, которая и должна разложить мне по полочкам все нюансы, показать все подводные камни моей будущей работы и только после этого я приму окончательное решение.
 
Глава 24.

Я шёл по одному из коридоров Центра беженцев и глупо улыбался – наконец-то закончились мои мучения. Целых три месяца я, практически, не покидал стены Центра беженцев Империи Аратан на планете Ягда. Все мои коллеги по несчастью, ну ладно, почти все, уже давным-давно пытаются устроиться в новом для них Мире и только я и ещё трое таких же «счастливчиков», обративших на себя внимание инспектора Брауна из Императорской СБ, скажем так, немного задержались. А задержались мы по одной простой причине – нас готовили как агентов Императорской СБ. Все мы обладаем вполне хорошим коэффициентом интеллекта, все мы слабенькие псионы и все мы, ранее, сталкивались с артефактами джоре, ну и все мы оказались перед Императором, лично, а не перед Империей в долгах, как в шелках. Не знаю как других, но меня сей факт абсолютно не заботит. Долгов, конечно, на нас навесили будь здоров, даже с учётом того, что имеющиеся у каждого из нас артефакты были выкуплены за очень неплохие деньги. Так откуда тогда долги? Очень неплохая, надо заметить – универсальная, нейросеть, в других Реальностях знакомая мне как «Исследователь», которую моя уже начала перерабатывать, совсем не хилый набор Баз Знаний, как по технике джоре, так и уже местные разработки – я набрал по максимуму, начиная с пилота и техника и заканчивая инженером и врачом. Само-собой, что все их изучить ни я, ни кто ещё, за три месяца не успели, но первые-вторые ранги усвоили. Конечно, доподлинно я не знаю, сильно-ли мои «коллеги» задолжали, может быть, это я один так разошёлся, но даже после получения средств за два персональных ИскИна и компенсации «за молчание» я остался должен ещё порядка полумиллиона кредитов и не стоит думать, что меня тупо развели, толкнув мне ненужный товар за огромные деньги. Просто я стал счастливым владельцем самого настоящего боевого корабля крейсерского класса. Да, кораблик один из самых малых в своём классе и относится к крейсерам третьего ранга, некоторые модели эсминцев и того больше, но… это исследовательско-инженерный крейсер, модернизированный под одного разумного и подготовленный для длительного автономного пребывания во Фронтире и Серой Зоне. Можно сказать, что корабль – экспериментальный, потому как в серию не пошёл – слишком уж он дорогой получился, а после задуманных мной модернизаций станет не просто дорогой, а брильянтовый. А как погасить этот кредит и выйти в огромный плюс, я уже знаю и принял я это решение далеко не спонтанно – не знаю почему, но мне нравится этот вариант Империи Аратан, какая-то она… более человечна, что-ли, по сравнению с известными мне вариантами. Поэтому я решил, что отдам Империи… вампирскую яхту. По уровню технологий она превосходит всё, что есть в Империи и Содружестве, пусть и не очень сильно, но пару-тройку совершенно новых технологических приёмов инженеры Империи освоят, в тоже время и технологические решения, применённые при её строительстве, не является чем-то совсем уж ультимативным, если сравнивать с теми же рейдерами джоре. Зато я освобожу хранилище, а на её место помещу один из тех самых рейдеров. Ну и начну, потихоньку, избавляться от всего того хлама, что накопилось у меня в хранилище, в первую очередь от оборудования предыдущих вариантов Содружества, там тоже много чего интересного и для учёных, и для инженеров Империи есть. И плевать, что к джоре все эти «артефакты» никакого отношения не имеют. Фишка в том, что Император, в лице своего имени СБ, обязуется выкупать у меня ВСЕ артефакты любых древних цивилизаций, а не только джоре, даже если это копьё с кремниевым наконечником, а ведь я могу и сам пару-тройку таких «артефактов» соорудить, основанных на абсолютно неизвестных, местным, принципах действия – это я про Магию, если что. Да и вполне привычным, для местных, образом, я тоже зарабатывать планирую, особенно на таком-то корабле.
Из стен Центра беженцев я вышел, само-собой, не с пустыми карманами, что не говори, но в Императорской СБ работают совсем не идиоты и понятие о реальной жизни имеют – около тридцати тысяч кредитов у меня на счету есть. По местным расценкам мне этого должно хватить где-то на год скромной жизни, ну или месяца на три и подготовку корабля к первому вылету. Задерживаться на планете я не планирую, поэтому сразу после Центра направился в… отделение корпорации «Нейросеть». В принципе, я могу покинуть планету, теоретически, уже сегодня, а вот практически… никто мне вылета не разрешит – отметки пилота-то на нейросети нет, а если вдруг появится, то… это может вызвать неуместные вопросы, не верю я, что никто нас, хотя бы первое время, не будет отслеживать. Поэтому и «Нейросеть», а там стандартные, для местного оборудования, десять суток обучения в специализированной капсуле на пилота малых и средних судов и кораблей, затем сдача экзамена и установка профессиональной метки на нейросеть. Всего я планирую три таких «захода» на обучение по трём специальностям – пилот, техник и медик, это универсальный минимум, на мой взгляд, позволяющий работать по любому направлению и не привлекать, особо много, лишнего внимания, а корабль позволит отсутствовать в Империи не то что месяцами – годами, дав мне ту самую свободу действий и передвижений.
Ровно сорок дней я не покидал здание корпорации «Нейросеть». За это время я полностью изучил три комплекта Баз Знаний по четвёртый уровень включительно, до одури натренировался в виртуальных тренажёрах и сдал аж пять экзаменов на техника и пилота малых и средних, сначала гражданских судов, а затем и боевых кораблей. На закуску оставил экзамен на медика первого ранга – чуть-чуть не дотянул на полноценного врача, так что теперь я, по земным меркам – фельдшер и в придачу техник медоборудования. Ну и, само-собой, получил все нужные метки на нейросеть. Сразу, покинув «Нейросеть», я отправился в отделение флотской СБ. как владельца, пусть и специфического, но всё же боевого корабля, меня автоматом подписали на госпрограмму «Наёмник», теперь мне предстояло, уже самостоятельно подписаться на точно такую же госпрограмму «Демилитаризация», а ещё «Спасатель» и «Картограф» - от канона я решил не отходить, тем более, за каждую такую программу начисляют баллы социальной безопасности, как и за каждую подтверждённую специальность. В итоге, к концу дня я стал обладателем аж девятнадцати баллов, что для многих граждан Империи почти недосягаемая мечта, обычно эта цифра крутится в районе десяти баллов, плюс-минус два-три балла.
И вот, наконец-то, орбитальный лифт, транзитная станция, наёмный челнок и я на борту своего нового корабля, висящего на парковке возле одной из Станций. Имперская СБ все свои обязательства выполнила на сто процентов, пора и мне выполнять свои, но… для начала, достал из хранилища совсем маленького специализированного дроида производства джоре. Как говорится – доверяй, но проверяй. Вот я и решил проверить корабль на всевозможные следящие системы. Улов, скажу честно, не впечатлил. Два гипермаяка на борту, хитрое устройство, проверяющее и фиксирующее все грузы, что попадают на борт корабля и небольшая программка в ИскИне, целью которой была фиксация всего происходящего на корабле и отсылающая отчёт во время посещения Систем с гиперсвязью. Даже как-то непривычно, никаких тебе закладок на самоуничтожение, никаких дистанционно приводимых в действие «адских машинок», никаких закладок в дроидах, а на борту целый противоабордажный комплекс более чем из двух десятков дроидов. Похоже, что Императорская СБ и на самом деле ведёт вполне себе честную игру. А с другой стороны… ничего кроме пяти баллов социальной безопасности за то, что стал агентом, я от этой конторы не получил, а все ништяки или за мои деньги, или в кредит. Да, кое-какие льготы у меня есть, ну там скидка на приобретение всякого-разного с складов Флота или СБ, но эта скидка нивелируется слегка завышенными ценами, так что ещё надо будет посмотреть, у кого выгодней будет закупаться – у вольных торговцев, или на официальных складах, ну и скидка на пользование услугами гиперсвязи, правда только, скажем так, для официальных разговоров, поболтать по гиперсвязи с какой подружкой, за копейки, не получится. В общем, ни Император, ни Империя, ни Императорская СБ плюшками меня не завалили и «на халяву» ничего не дали. Ну, в принципе, всё как и рассказывал инспектор Браун, а потом и моя кураторша Зоя Армс, тоже, кстати, в прошлом агент Императорской СБ, а сейчас перешедшая на эту работу, делиться, так сказать, своим опытом с молодым пополнением, ну и направлять и поправлять, в случае чего. И польза от такого подхода к делу есть. Как бы между прочим, кураторша посоветовала мне как можно реже пользоваться предоставленными мне Службой льготами и дело тут не в меркантильности этой самой Службы, а в том, что таких агентов как я отслеживают некоторые, назовём их, конкурирующие структуры и не толь ко нашей Империи, но и её соседей, близких и дальних, и в случае реальной находки, могут возникнуть, так сказать, не совсем приятные, а часто и очень неприятные, вплоть до летального исхода, нюансы. В общем, живи тихо-мирно, занимайся своими делами и не афишируй свои находки, если они будут. Правда, контакты для экстренных случаев всё же дала, как и целую кодовую таблицу, чтобы можно было зашифровать послание. Всё же надеются, что не забуду я о своих обязательствах и реально стану искать артефакты. Ну, а Император, в лице своей СБ, дескать меня не оставит и не обидит, в том числе и материально. Интересно, а если продать Императору ту планету, на которой я очутился в этой Реальности со всеми бункерами и убежищами и всем, что там находится, меня сразу грохнуть попытаются или всё же сначала поторгуются? Шутка. Хотя… ладно-ладно, не такой уж я идиот, чтобы так экспериментировать. Ах да, ещё один нюанс, поведанный мне Зоей – не все находки я обязан продавать Императору, некоторые могу оставить, но только для личного использования и после изучения их специализированным Научно-Исследовательским Институтом. И я уже знаю, что именно предложу этому Институту на исследования в первую очередь, а затем заберу в своё личное пользование – собственноручно изготовленный артефакт пространственного хранилища, аж сразу две штуки, совершенно однотипные и выложусь при их изготовлении на все двести процентов, потому как мне нужно хранилище, хотя бы, на пару десятком кубометров и при его использовании не вызывать вопросов, по крайней мере, у соответствующих структур.
В Системе Ягда я пробыл ещё трое суток. Кораблик мне достался, конечно же, замечательный и полностью комплектный, это значит – вооружённый, со всеми, по штату, положенными дроидами, с запасом воды, кислорода, полагающимися ЗиПами и расходниками, картриджами для двух медкапсул и прочим, но с совершенно пустыми холодильниками и кладовыми. В общем, эти трое суток я обживался на корабле, привыкал к нему, закупался продуктами и всякой мелочовкой, ну и подстраивал его под себя, пока не используя ничего из технологий других Миров и джоре – сначала надо пообвыкнуться, посмотреть как тут работает таможенная служба и патрульные силы в Системах, а то, может быть, шмонают всех подряд по беспределу, а я тут весь из себя такой красивый, да с кучей иномировых технологий на борту. Вот кому-то будет счастье-то. В общем, вживаться мне в местную жизнь ещё и вживаться, да и Базы по юриспруденции надо бы прикупить, чтобы не выглядеть совсем уж «белой вороной». За местного я ещё долго не сойду – в этой Реальности, вроде, никакого форсмажора не наблюдается, чтобы не обращать внимания на странности некоторых разумных. Так что, пойду по уже проторенной дорожке – подамся в мусорщики. Заодно смогу и залегендировать мелкие «находки» - мало-ли что хранится в сейфах капитанов или в личных вещах команды, да и элементарную контрабанду никто не отменял. В общем, какой-никакой план на ближайшее время в голове у меня выстроился, теперь осталось постепенно приводить его в жизнь.
Координаты пары десятков корабельных кладбищ я получил вместе с лицензией на работы по демилитаризации космического пространства. Кладбища были разными и те, что образовались на местах масштабных космических битв и те, что, скажем так, были созданы искусственно, попросту говоря, самые обыкновенные космические свалки. Такие свалки тоже результат боёв, точнее полноценных войн, когда нет ни времени, ни сил и средств на разбор побитых кораблей, а после войны и подавно нет ни того, ни другого. Вот и выдают частникам лицензии на разработку этих свалок и даже дают коды к ИскИнам кораблей – лишние жертвы никому не нужны.
В общем, подобрал и я себе такую свалку, по данным военного ведомства там нашли покой более шести сотен кораблей сразу пяти противоборствующих держав. Война та состоялась уже более ста двадцати лет назад, поэтому сами корабли, как и их блоки, для флотских интереса не представляют, с тех времён уже два поколения кораблей сменилось. Есть свалки и поновее, где и корабли намного свежее. Ну а мне так в самый раз, тем более что устаревшее, для военных, на пару поколений оборудование, вполне себе востребовано среди гражданских, да и наёмные отряды не брезгуют. Есть и ещё один плюс у выбранной мной свалки – её удалённость от обжитых районов Галактики. Что уж в такой дали не поделили государства Содружества, сейчас уже толком никто и не знает, а тот, кто знает, молчит. Кстати, именно эта свалка, почему-то, помечена как бесперспективная и не рекомендованная для посещения гражданскими судами. И именно в последнем-то и заключается вся суть! Ведь как считается, если не флотский, значит гражданский и неважно что у тебя не грузовая лоханка, а самый настоящий боевой крейсер, гражданский и никаких гвоздей! А не рекомендовано гражданским – значит не рекомендовано, вот и не суйся, куда не положено. Плюс, надо учитывать, что тут вам не земная дермократия, когда на все эти рекомендации, пожелания и прочие запреты смотрят сквозь пальцы, здесь Империя и Император не рекомендуют и никак иначе. Забил на рекомендации Императора?! Ну так получи снижения рейтинга социальной безопасности. А на эти баллы здесь очень многое завязано и если рейтинг у тебя ниже плинтуса, то хоть какой ты весь из себя интеллектуал или пользуешься золотым унитазом, то ничего круче дроида-ассенизатора ты не увидишь, ни на одну приличную планету тебя не пустят, говорят, что даже не все Базы Знаний становятся доступны, а о покупке высокотехнологичной продукции вообще можешь забыть, как и об открытии своего дела. В общем, таких вот асоциальных элементов гнобят по полной программе и ни о каких правах человеков тут и не слыхали, а если, мало того, такой вот типчик ступит на скользкую дорожку, то у него только два выхода – или бежать на Фронтир, а то и ещё дальше, в Серую Зону, ну, или добро пожаловать на рудники, или на планету класса С-- в качестве колонизатора, а что там, что там, долго не живут. В общем, с гражданской дисциплиной в Империи и Содружестве в целом всё очень даже хорошо, есть, конечно, нюансы, но это уже на уровне государств и всё очень строго прописано в законах. Так что, никаких тебе канонических «Закон десяти», или «подарить» всё своё имущество «под протокол» и всего такого прочего, чем так любят грешить земные авторы, описывая жизнь в Содружестве. У меня, вообще, сложилось такое впечатление, что поголовно все нейросети куда-то стучат, а та самая запись «под протокол», ведётся круглосуточно и без ведома владельца.
В общем, все свои дела на планете и в Системе я закончил. Точка назначения выбрана, маршрут проложен, пора отправляться на заработки, тем более что и в военном ведомстве, и в Гильдии наёмников, мне предоставили прайсы на наиболее востребованные корабельные блоки, оборудование и механизмы. Каждую из этих контор интересует своё, так наёмникам интересны ИскИны, системы вооружения, боеприпасы и медоборудование, а военных, в первую очередь, интересуют те же ИскИны, с крупных кораблей, гипердвигатели, реакторы и останки погибших. Ну а меня интересуют остовы погибших кораблей, которые можно пустить на изготовление рейдера джоре.
Полтора месяца занял у меня перелёт в Систему, даже не имеющею названия, а только буквенно-числовое обозначение и это при том, что кораблик у меня не самый медленный. Хотя, называть почти полукилометровую махину «корабликом», это, конечно, сюр. Но, на фоне настоящих боевых крейсеров, иногда достигающих и километрового размера, у меня и на самом деле не корабль – кораблик. Само-собой, что эти полтора месяца я не прохлаждался, а работал, точнее, готовился к прибытию в Систему, где раскинулось одно из самых грандиозных, в этой Реальности, корабельное кладбище. А подготовка была самая элементарная – с помощью 3Д принтера я штамповал мини дронов – разведчиков, слегка усиливая их Магией. Ведь как здешние, да и не только здешние, мусорщики работают? Выходят из гиперпрыжка на краю Системы, осматриваются, сперва пассивными сканерами и с помощью оптики, затем, если рядом ничего опасного не обнаруживается, врубают боевой сканер и смотрят, что живое, а что нет. Потом, подкрадываются к мёртвому кораблю, или обломку покрупнее, оттаскивают его в сторонку и мародёрят. Нет, конечно, есть и крупные, спаянные бригады мусорщиков, со своими боевыми кораблями, не редко даже крупными, эти работают иначе и зачастую просто садятся на какое корабельное кладбище и пока не вычистят его дочиста не уходят, да и других не подпускают. Но такие бригады содержать очень и очень дорого и очень часто добыча не превышает даже оперативные расходы на зарплату, топливо, расходники, ремонт своих кораблей и судов и прочее. Я же буду действовать совсем иначе – сначала очень долгая и кропотливая разведка, составление карты Системы и всех объектов, что в ней находятся. Затем выбираю цель пожирнее, при необходимости забрасываю на борт выбранного корабля пару-тройку дроидов-диверсантов от джоре и взламываю, дистанционно, все доступные ИскИны. И только после этого начинаю мародёрить. Лезть с голой пяткой на пушки, у меня никакого желания нет. Разведка и планомерная подготовка – наше всё!

Глава 25.

Чем дольше я нахожусь на этом кладбище кораблей, тем больше беспорядка у меня в мыслях. Я просто не понимаю, что здесь произошло! Такое впечатление, что команды сразу всех кораблей сошли с ума – судя по той картине, что я наблюдаю, вот уже третий месяц, тут все передрались между собой, даже корабли одного и того же государства вели между собой яростный бой, что уж говорить о кораблях иных государств Содружества. И ещё один момент, мой ИскИн проанализировал расположение кораблей и их соединений и пришёл к весьма неоднозначному выводу – все корабли, всех пяти Флотов, пришли в Систему практически одновременно и… вместе, то есть они шли одним походным ордером и только оказавшись в Системе начали разворачиваться в боевой порядок, но опять же в единый боевой порядок, то есть у них был один, общий, враг. А вот что произошло потом… Если честно, то мне в голову приходит только один вариант, и он мне очень не нравится – мощнейший ментальный пси удар, вызвавший всеобщее сумасшествие, а затем кто-то виртуозно управлял всеобщей бойней, наблюдая, как спятившие разумные убивают и калечат друг друга. По моему заданию ИскИн даже смог определить примерные координаты, откуда этот ментальный удар мог быть нанесён. На данный момент это просто точка в пространстве… на орбите второй планеты, что вращается вокруг местного светила. Но это сейчас, а что в этой точке находилось более века назад? Могу предположить, что тогда в этой точке как раз и была планета, и пси удар был нанесён с её поверхности. Осталось выяснить, это «нечто», всё ещё на планете, или уже покинуло её. И тут же возникает вопрос – а оно мне надо? И ответ тут ясен – надо. Мне надо разобраться, что тут произошло, потому как я планирую ещё не раз вернуться в эту Систему и мне очень не хотелось бы попасть под ментальную атаку неизвестной мощности, будучи к ней не готовым. Не долго думая, я перенацелил почти двадцать дронов-разведчиков на планету, благо, что планета мёртвая и атмосфера на ней очень разряженная, да и нет её почти, так что ресурс дронов, конечно, рухнет, но для меня эти машинки и так одноразовые, так что, их не жалко, а вот ресурсы, на них потраченные...
Неделю дроны, буквально, рыли носом землю, но так никаких следов, что кто-то, или что-то побывало на этой планете так и не нашли. Помог случай и очень серьёзные вычислительные мощности установленного в одном из трюмов ИскИна джоре, на который стекалась вся телеметрия со всех дронов. Именно он обратил моё внимание на небольшой, как будто бы, затенённый участок поверхности планеты, но тени там быть не должно, по крайней мере, в это время. К сожалению, дроны оказались слишком быстрыми, чтобы проверить привлёкшую внимание местность. Пришлось срочно опускать на поверхность планеты дроида с теми же функциями, что и у дронов. Поставил дроиду задачу и аккуратно опустил того всего в паре километров от единственного привлёкшего внимание участка. И ведь не прогадал! Через десять минут на ИскИн потекла информация. Эта тень оказалась никакой не тенью, а чем-то вроде шахты, уходящей в глубину планеты на неизвестную глубину и шириной около десяти метров. И это был не провал, а именно шахта, хотя при более внимательном рассмотрении у меня изначально и возникли некоторые сомнения в её искусственном происхождении. Но, когда дроид спустился, все сомнения окончательно развеялись – шахта была искусственная и я нечто подобное в своей жизни уже видел… пусть и не таких масштабов.
Шахта вела в глубь планеты почти на полтора километра, а затем под плавным уклоном ещё на три сотни метров вниз. Преодолев эти метры, дроид оказался в огромном, по настоящему огромном зале, за основу которого была взята очень большая пещера, а потом расширена и увеличена. По всему периметру этой исполинской пещеры стены были покрыты правильными шестигранниками сот. Тысячи, десятки тысяч сот, в которых много лет назад вызревали личинки… архов. Сейчас, к счастью, здесь было пусто и уже довольно давно, что не могло не радовать, но в то же время не могло и не насторожить, ведь куда-то эти десятки тысяч полуразумных инсектоидов делись, куда-то ведь они направились с этой планеты. Я не знаю как архи оказались на планете, я не знаю, что подвигло их организовать здесь свой инкубатор… могу только предполагать. Возможно, вполне возможно, что на планете оказалась только лишь одна матка – Королева Роя, а возможно, что на планете, вместе с ней, оказались несколько десятков самых обыкновенных рабочих особей. В любом случае, и шахта, и проход, и соты, это их рук… э-э-э… жвал и лап дело. Сколько лет существовала на планете колония архов я не скажу, но то, что она постепенно разрасталась, это факт – по внешнему виду сот это прекрасно видно, есть несколько десятков совсем старых, отшлифованных почти до зеркального блеска, а есть и очень много совсем новых, в которых едва ли пара поколений вызрела. Кажется, что несколько десятков тысяч архов, это много, но только на первый взгляд, архов-солдат среди них, и десяти процентов нет, в основном там рабочие особи, но именно они и составляют основную силу Роя и если дать им достаточно времени, то очень скоро их уже будет не десятки тысяч особей, а сотни, а то и миллионы. Но, почему архи облюбовали именно эту планету, фактически мёртвую и не способную прокормить, не то что большую колонию, а даже и десяток особей? Ответ нашёлся довольно быстро – оказалось, что планета не такая уж и мёртвая. Нет, разумных на ней нет, как и высших млекопитающих, земноводных, рыб и прочих животных. Зато здесь водятся огромные, назову их, черви. Останки нескольких десятков таких гигантов, а каждый из них достигал сотни метров в длину и порядка трёх метров в диаметре, дроид нашёл и мне показал. Скажу даже больше, похоже, что архи разводили этих червей, как муравьи разводят тлю. А сняться с насиженного места их, скорее всего, заставило появление людей и пусть на первый раз архи отбились, но, вероятно, далось им это совсем не легко, по крайней мере, несколько тысяч архов навсегда остались на этой планете, в этой пещере. Их останки дроид тоже показал. Точнее, не останки, а абсолютно пустые панцири, а вся органика пошла на пропитание более везучим особям. Почему погибли эти несколько тысяч? Сами архи не псиактивны, активна, обычно, их Королева, но и её силы не безграничны, а чтобы нанести ментальный удар такой силы, что накрыл, практически, всю Систему, сил надо не просто много, а очень много, вот от своих подданных она их и взяла, объединившись с ними в одну огромную пси сеть, тем самым убив тысячи и тысячи из них. Те цивилизации, что уже встречались с этой космической саранчой и выжили, прекрасно знают о такой особенности архов и поэтому всеми силами избегают атаковать их в «сомкнутом строю», хотя и это мало помогает. Местные об этом не знали и поплатились. Если, по существу, то местные сами себя и уничтожили, а архи только импульс им для этого дали. В реальном бою погибшие Флота и десантные партии с кораблей просто размазали бы эту колонию архов и пошли дальше.
Дальнейшие исследования пещеры дали определённые намёки куда делись архи – они просто покинули планету. Доказательством тому можно считать сотни выработок, где архи-рабочие, когда-то, добывали необходимые, для постройки корабля-улья, ресурсы. Сейчас, конечно, уже невозможно определить куда подевалась эта космическая саранча, может быть архи уже давно покинули не только эту Систему, но и эту Галактику, а может быть притаились в соседней Системе, или даже на соседней планете, а может быть и на соседнем материке, всё же, кормовая база для архов на этой планете была огромная. Но, в последнее я не верю, будь так, то в первую очередь архи бы «вычистили бы» все корабли от тел экипажей, а, если верить данным, полученным от моих разведчиков, ничего подобного не наблюдается. Скорее всего, и из Системы-то архи бежали в огромной спешке, даже не обратив внимания на десятки тысяч тел, что, если честно, для них очень несвойственно. Значит, скорее всего, что-то или кто-то им помешал. К сожалению, на данный момент практически невозможно определить что или кто это был, по крайней мере не с моими ресурсами, хотя, попробовать, конечно, можно.
Всё же, очень хорошо, что на моём корабле не установлена система гиперсвязи, а то, я ведь вполне серьёзно собирался срочно выходить на связь и сообщить об архах. Затем собирался всё бросать и со всей возможной скоростью лететь в Империи с той же целью. И только мысль, что я могу попробовать узнать, кто или что спугнуло последних меня остановила. Нет, кто это был, а именно кто, а не что, я не выяснил, но на определённую аномалию наткнулся. Причём, никакие технические методы исследования мне тут ничем не помогли, а вот магические… в общем, я нашёл следы магической аномалии, даже время её появления более-менее совпадает со временем произошедшей в Системе трагедией. Что это была за аномалия, я выяснить не смог, но что-то мне подсказывает, что это был портал, при чём достаточно большой, чтобы в него мог пройти большой корабль. Мелькнули, конечно, у меня подозрения, что именно архи и воспользовались этой аномалией, но архи абсолютно не магические существа, вообще-то, в тех Реальностях, где о них известно, очень распространена версия, что архи – искусственно созданные существа. А вот кем и для каких целей… споры стоят очень нешуточные.
В общем, первое, надо признать, вызванное паникой, намерение всё бросить и бежать в Империю, прошло и я, уже здраво мысля, разложил по полочкам все «плюсы и минусы» такого решения и… минусов оказалось намного больше плюсов. Хотя… последних, по-моему, вообще нет. Ладно, предположим, что я вернулся в Империю и с паническими криками «архи идут» прибежал в Императорскую СБ. что будет дальше? Во-первых, сразу возникает вопрос – что за архи такие и откуда мне о них известно? Тут уже на свою «дикость» не сошлёшься – «земляков» у меня в Империи полно и никто из них ни о каких архах ни сном, ни духом. Во-вторых, опять же возникает вопрос – а каким таким образом я нашёл из планетарное лежбище? В общем, вопросов ко мне сразу возникает огромное количество и все они очень неприятные. В общем, правильно говорят, что с любой важной мысль надо переспать, а потом уже принимать решение. Вот и я… «переспал» и решил, что пока дёргаться не стоит, а вот немного помочь имперским учёным и военным, в будущих столкновениях с архами, а в том, что они будут, я ни капли не сомневаюсь, можно и нужно. Как? И тут мне на помощь опять приходят вампиры, точнее их импланты пси защиты, очень хорошо зарекомендовавшие себя именно в стычках с архами. Технология их производства мне прекрасно знакома, есть, конечно, проблема с сангиусом, но, там на каждый имплант нужно лишь несколько миллиграмм этого вещества, пять, кажется. Значит, с одного грамма сангиуса можно получить до двухсот тысяч имплантов, а с килограмма… двести миллионов. У меня в закромах почти полтора центнера этого вещества… план начал потихоньку вырисовываться и выходит, что когда я «найду» вампирскую яхту, она будет не пустой, как я планировал ранее, в сейфе капитана кое-что будет, а именно ИскИн джоре с полной технологией производства имплантов пси защиты, описание архов и методов борьбы с ними, ну и пара-тройка килограммов сангиуса, как чрезвычайно ценного, стратегического материала, хотя… ещё один ИскИн будет сильно жирно, поэтому самый обыкновенный информационный кристалл, нет… два кристалла. На втором будет запись боёв с архами, последствия их вторжения на планеты и всё такое прочее, благо, что подобных записей у меня на десяток таких кристаллов. В общем, пусть прочувствуют и начинают готовиться, а технологии яхты им в этом помогут. В конце концов, в той Реальности именно вампиры давали прикурить архам и те к ним не совались, предпочитая «окучивать» планеты людей.
Наконец-то, приняв решение, согласен, глупое и до конца не продуманное, я вспомнил, зачем я вообще-то столько времени добирался до этой Системы. К этому времени у меня уже была очень даже неплохая карта Системы, со всеми кораблями и судами, астероидами и кометами, планетами и астероидным поясом. В общем, пришло время приниматься за работу. Если честно, то хотя кораблик у меня просто замечательный, большими объёмами трюмов он похвастаться не может. Да я и изначально не планировал забивать его трюмы, а надеялся восстановить какой корабль и уже его объёмы и заполнять. Но я даже и не надеялся, что тут окажется такое огромное количество почти абсолютно целых кораблей, по крайней мере, целых внешне, то есть с неповреждённым корпусом и силовым набором, а внутренние повреждения эта та самая мелочь, о которой и упоминать не стоит.
Для начала я определился с «кораблём-носителем», да-да, я планирую взять свой кораблик на внешние подвески, а в Империю возвращаться уже на настоящем боевом корабле. К сожалению, ничего кроме крейсера, я взять не могу, а официальные Базы Знаний не позволяют. Поэтому мой выбор пал на крейсер первого ранга, мало чем уступающий по своим размерам линкорам, на фоне которого, мой кораблик длинной чуть более четырёх сотен метров, смотрится как речная лодочка рядом с океанской яхтой. Вторым, а по важности и первым, делом я начал подыскивать себе корабли в качестве ресурсной базы для производства рейдера джоре. Имперские корабли я для этой цели не рассматриваю, поэтому и выбор мой пал на линкор Республики Набиб, как наиболее отдалённой от Империи, ну и ещё по тому, что кто-то всё же умудрился влепить ему залп по маршевым двигателям, превратив его в неподвижную мишень, а восстанавливать его долго и муторно, особенно когда есть сотни куда более ремонтопригодных кораблей.
За двое суток мои дроиды почти полностью очистили корпус линкора от всего, что только можно было, включая и личные вещи экипажа и команды. После этого я подсадил на борт корабля колонию нанитов, которые, сначала, должны были переработать линкор на материалы, а затем начать создавать рейдер. Хотя, по сути, оба этих процесса протекают почти одновременно.
Подтянув к линкору ещё парочку кораблей поменьше, я задумался над дальнейшими действиями. Согласно Базе Знаний, прилагаемой к каждой колонии нанитов, на создание рейдера должно уйти от двух, до шести месяцев, в зависимости от наличия всех необходимых материалов. Берём среднее значение – четыре месяца. А теперь вопрос – мне-то что делать всё это время? Трюмы выбранного мной крейсера стремительно заполняются самым ликвидным товаром – ИскИнами, медоборудованием, техническими, инженерными и боевыми комплексами дроидов, системами вооружения и прочим, необъёмным, но дорогим товаром. Максиму, ещё неделя, ну две и трюмы будут полны. Ещё, пару дней я буду занят приведением корабля в идеальное состояние, а что потом? Сидеть тут, в Системе, ждать пока наниты закончат свою работу или отправиться в Империю? Сюда я вернусь как раз к тому времени, когда наниты, по идее, уже закончат создание рейдера. Вот только вопрос, а смогу ли я сюда потом вернуться, не закроют ли флотские доступ в Систему, как только поймут, что находиться здесь относительно безопасно – всё же такое количество почти целых боевых кораблей, пусть и слегка устаревших… это такая морковка перед носом, против которой мало кто, да скорее всего, вообще никто устоять не сможет, плюс к этому, есть вероятность, что и пираты прознают про сотни бесхозных кораблей и тогда Империю, да и всё Содружество ожидает просто шквал пиратских нападений, с которым будет очень сложно справиться. В общем, куда не кинь, всюду клин и покидать это корабельное кладбище мне ни в коем случае нельзя. Ну и никак нельзя забывать про тысячи непогребённых человеческих останков, я же, в конце концов, подписан на госпрограмму «Спасатель» и сбор генетических данных входит в мои прямые обязанности. Плюс к этому, вот будет готов рейдер… и что с ним делать, хранилище-то занято яхтой? В общем, хлопот и забот, неожиданно, навалилось на меня столько, что я даже немного запаниковал – за что хвататься, что делать прямо сейчас, а что можно отложить на потом?! Если честно, то, если бы можно было, то я бы отменил создание рейдера. Нет, отменить-то, конечно, можно, но тогда я потеряю колонию нанитов безвозвратно, а сделать этого мне моя «жаба» никак не позволит.
Постепенно началась складываться очерёдность действий. Собрав все доступные мне меддроиды, я «натравил» их на корабли Империи с одной-единственной задачей – сбор генетического материала и его идентификация, при этом запустив медотсек на одном из линкоров, где с тел погибших должны были извлекаться нейросети и импланты, тоже достаточно дорогой товар. По моим расчётам, эта работа займёт месяца два, а то и три. А если дроиды закончат быстрее, то можно будет и не ограничиваться кораблями Империи, а постепенно переходить на корабли других держав. Сам же я занялся подготовкой к «находке» вампирской яхты, ну подготовкой самой яхты – надо же ей придать вид погибшего судна, а заодно и «останки» экипажа подготовить, как и их личные вещи.
Для создания «тел экипажа», я решил использовать медкапсулу джоре и три тела из экипажа перерабатываемого линкора. Изменить генокод и внешность, для медкапсулы джоре не проблема. За образец было взято ДНК тех же вампиров, образцов которого на яхте вполне хватало. А пока медкапсула трудится, я начал готовить саму яхту, отогнав её в соседнюю Систему к маленькому и ничем не примечательному астероидному поясу. Задумка моя была простая – яхта должна «погибнуть» при выходе из гиперпрыжка, к сожалению, такое, хоть и редко, но бывает – ошибка, совсем незначительная, в расчётах и судно уже никогда не возвращается в порт приписки. Иногда, примерно, один раз из ста, таких бедолаг находят, словно бы сросшихся с астероидом или даже планетой. Бывало, что таких неудачников находили аборигены и эта находка становилась тем самым импульсом, что выводил целые расы в Космос или становилась причиной войны всех со всеми и как следствие или гибель, если уровень технического развития позволял, или деградация цивилизации. В общем, такие находки совсем неоднозначны. Вот и я решил обставить всё именно в таком ключе – ошибка в расчётах или непредвиденный выход из гиперпространства и как результат судно оказывается наполовину вмуровано в камень, экипаж погибает, а спустя какое-то время я, ну совершенно случайно, обследуя астероидный пояс, нахожу такой вот подарок. Само-собой сам ничего с находкой делать не стал, а закончив свои дела поспешил в Империю, «неся в клювике» такой вот подарок.
Почти месяц я провозился с астероидом и яхтой, сначала никак не мог подобрать подходящий объект, интерес к которому не вызвал бы подозрений, а потом долго думал, стоит ли ещё и астероид передавать Имперской СБ, потому как он почти на тридцать процентов состоял из очень редкого и, как следствие, очень дорогого минерала, да и было его там порядка тысячи тон, а это, по ценам Содружества, что-то около ста миллионов кредов, по местным меркам огромные деньги, да и не по местным тоже. А потом решил, да какого чёрта, ну кинут и что, значит в следующий раз, а он обязательно будет, шиш чего они от меня получат, артефакты, так уж и быть, раз уж подписался, а всё что сверху – извините-подвиньтесь. Но большую часть времени заняло напитывание самого астероида энергией Земли и нанесение на него всех необходимых рун. Всё-таки астероид был почти шесть километров в диаметре и сделать такую глыбищу мягкой и податливой, энергии потребовалось огромное количество. Дальше было дело техники – плавно «втолкать» яхту в размягчённый камень, а затем осторожно откачать излишки энергии, чтобы камень опять стал тем, чем он и был изначально. Потом какое-то время потребовалось чтобы освободить яхту от всего лишнего, а что-то, наоборот, добавить. Я даже про себя посмеялся, тут ведь не только само судно – артефакт, но и всё, что на нём находится, вплоть до «личных вещей экипажа». Вот учёным Империи праздник-то намечается. Зато у меня, в хранилище, освободился почти целый куб полезного объёма. С одной стороны, что такое кубометр – всего-навсего один не самый лучший амулет моего изготовления, а с другой стороны, это целый кубометр ничем не фиксируемого хранилища, в отличии от того же амулета. Кстати, к комплектованию яхты я отнёсся очень скрупулёзно, постаравшись ничего не забыть и учесть каждую мелочь, вплоть до запасного нижнего белья и туалетных принадлежностей, заодно придав им вид пользованных, а не новеньких. Более того, каждому из «членов экипажа» я надел на руку амулет пространственного хранилища собственного изготовления – потом попытаюсь один выкупить, а не получится и чёрт с ним, всё равно буду пользоваться, потому как имею право и пусть считают, что я его честно скомуниздил. В общем, антураж подготовил со всем старанием, даже входной шлюз очень аккуратно взломал, а потом починил, дескать, как смог.
Вернувшись в Систему корабельного кладбища, я был поражён аж трижды. Первый раз, когда разглядел среди останков кораблей полностью готовый корпус рейдера джоре, даже с двигателями, эмиттерами силового поля и всем прочим, как потом оказалось, наниты уже приступили к внутренней отделке и срок в два месяца, на создание корабля, почитай, из мусора, вполне реальный. Второй раз, когда ИскИн доложил мне, что меддроидами взято всего около шестнадцати тысяч генетических проб и это только с кораблей Империи Аратан. Извлечено более четырнадцати тысяч различных нейросетей и почти полста тысяч всевозможных имплантов. Правда, девяносто пять процентов нейросетей и имплантов ранее принадлежали космодесанту, наряд которого был на каждом корабле Флота. А третий, когда, тот же самый ИскИн сообщил мне, что подготовил вариант, при котором я смогу улететь из Системы не с одним трофейным кораблём, а сразу с тремя. Короче, ИскИн, по моему требованию, разработал схему космического тримарана, в которой боевые корабли размещаются по углам треугольника, а в центре этой конструкции находится мой кораблик. В общем, только приятные новости и, надо заметить, приятные заботы.
До самого отбытия из Системы, я занимался ещё парой таких же, однотипных, крейсеров, приводя их в идеальный порядок, даже немного задержался, всего-то на четыре дня после того как рейдер был полностью готов, снаряжён и помещён в пространственное хранилище. Само-собой, что и трюмы всех крейсеров, были забиты «под завязку». Да что там трюмы, я забил трофеями все доступные объёмы и, в принципе, на этом мог бы и закончить свою трудовую деятельность и жить-поживать всю оставшуюся жизнь в своё полное удовольствие. Хотя, нет, вру – на всю жизнь мне точно не хватит, принимая во внимание, что, если верить ИР, срок, этой самой жизни, мало чем ограничен. Признаюсь честно, начиная разгон, я несколько нервничал, хотя опыт подобных связок у меня уже был, но тут совсем другое оборудование и совсем иные возможности оного. Восемь часов мой «тримаран» разгонялся, пока не ушёл в первый гиперпрыжок. Всё, начало очередного долгого, очень долгого путешествия положено, теперь остаётся только добраться до Системы Ягда и выйти на связь со своим куратором… а там, как кривая вывезет.

Глава 26.

Результаты первого гиперпрыжка меня, скажу честно, очень сильно разочаровали. Во-первых, долгий, очень долгий разгон, во-вторых, дальность прыжка сократилась почти вдвое, а в-третьих, а в-третьих вытекает из первых двух – время перелёта до Системы Ягда тоже увеличилось и как бы не больше чем в двое. В общем, пришлось мне вспоминать все изученные Базы по инжинирингу и по ИскИнам. Почти неделю я проторчал в какой-то всеми Богами позабытой Системе, пока не понял, что синхронизировать работу разгонных двигателей моего «тримарана» у меня не получится и стоило бы ограничиться только двигателями крейсеров, как однотипных и легко синхронизируемых, гипердвигатель же использовать с моего кораблика, потому как он много мощнее крейсерских и создаёт силовое поле охватывающее всю мою конструкцию, а у крейсеров только их самих и чуток забортного пространства, достаточное для того, чтобы утащить с собой пару-тройку ботов на сцепке или несколько транспортных контейнеров. А вот с ИскИнами кораблей всё, наоборот, прошло просто замечательно – головным стал ИскИн с моего кораблика, а управляющие крейсерские, временно, перешли под его управление. Конечно, подумать как всё это организовать пришлось, ведь ИскИн моего корабля и по классу ниже своих собратьев с крейсеров, да и по мощности и скорости вычислений, хоть и немного, но им уступает. Пришлось даже, опять же временно, задействовать кое-что из программного обеспечения джоре и не местных, а тех, что поднялись на разработках более древних рас, то есть из другой Реальности. Хотя… не верится мне, почему-то, что местные джоре достигли таких вершин сами, без чьей либо помощи и не опираясь на чужие наработки, было, было что-то такое в истории местных джоре, что они предпочитали широко не афишировать. Ладно, это к делу не относится и не более чем мои предположения, возможно и не имеющие ничего общего с действительностью, ведь история знает примеры, когда абсолютно случайные открытия переворачивали всю науку.
Проторчав в Системе почти неделю, я, наконец-то, отдал ИскИну команду на начало разгона. Вот теперь совсем другое дело – всего-то пара часов и ИскИн отрапортовал, что необходимая скорость и энергия набраны. Получив приказ, вся моя «сборка» ушла в гиперпрыжок, а я занялся обдумыванием очередной, пришедшей мне в голову, мысли, хотя, скорее, очередной проблемы. Вот заявлюсь я в Систему Ягда со всем своим хабаром и тремя крейсерами на подвеске. Нет, то, что у меня изымут всё моё добро, я не думаю, тут уже и все сроки давно вышли, да и не интересны уже Флоту корабли этого поколения, ИскИны, конечно, скорее всего выкупят, хотя бы для того, чтобы понять, что произошло с Флотом, а всё остальное… ну, может быть флотских кладовщиков что и заинтересует, но только в целях перепродажи наёмникам и прочим гражданским и полугражданским лицам. А вот с астероидом и хранящимся в нём «подарком»… могут возникнуть проблемы. Узнать откуда я прилетел не проблема и если в честность, да и то, относительную имперских структур я ещё готов поверить, то в честность отдельных их представителей… не смешите мои тапочки – информация о очень дорогом минерале уйдёт почти мгновенно, пусть даже это будут не точные координаты, а лишь примерный сектор пространства. Пара-тройка шахтёрских разведчиков мигом найдут и Систему, и «мой» астероид и останусь я ни с чем. С одной стороны… и чёрт бы с ним, но где гарантия, что мой «подарок» попадёт в руки именно Империи, а не уйдёт куда-то на сторону? В общем, после очень долгих размышления, я решил немного изменить конечную точку своего перелёта, точнее сделать небольшой крюк, ага, небольшой, всего-то в пару сотен световых лет, посетив, тоже имперскую, Систему Солар, достаточно оживлённую и развитую, но обжили её несколько шахтёрских корпораций, превратив её в перевалочную и, как следствие этого, наёмники, специализирующиеся на проводке караванов во Фронтире, да и Серой Зоны не особо-то и опасающиеся. Исходя из уже имеющегося у меня опыта, мой «товар» должен разлететься там как горячие пирожки в базарный день.
До Системы Солар я добирался даже дольше, чем планировал долететь до Системы Ягда, на всё про всё у меня ушло пятьдесят два дня. Всё это время я не скучал, а разбирался с содержимым контейнеров, куда дроиды стаскивали всё из кают и сейфов. В основном, конечно, была голимая мелочовка, но попадались и очень интересные находки. Скажу только, что я обнаружил двенадцать единиц артефактов джоре и ещё три штуки неизвестного происхождения, но тоже от высокоразвитых цивилизаций. Но особо меня заинтересовала одна-единственная находка – странный предмет, размером где-то сантиметров пять и формой напоминающий многогранник. Почему напоминающий? Так, ни я, ни ИскИн не смог подсчитать количество его углов, то это был самый обычный куб, то, вдруг, он превращался в пирамиду, а то, совершенно неожиданно, в октаэдр, а то вообще в имитацию огранённого бриллианта с десятками углов и граней. Но не это поразило меня больше всего, а то, что от артефакта отчётливо разило Магией… Само-собой, что артефакт сразу же отправился в моё хранилище, я его даже показывать никому не собираюсь. Помимо артефактов я стал обладателем нескольких сот планшетов, коммуникаторов, считывателей и просто огромного количества всевозможных Баз Знаний. Вот изучением одной из них, а именно «Торговля» в четвёртом ранге я и занимался в свободное время. А что поделаешь, продавать трофеи нужно, а выхода на Торговую Биржу Империи, без изученных Баз Знаний по торговле я не получу. Нет, так-то, по мелочи, можно продавать и покупать и без всяких Баз Знаний и минуя Биржу, но мне-то предстоит торговля не всякой мелочью, хотя и ею тоже, а боевыми кораблями и очень ценным оборудованием, вот и зубрил я больше месяца соответствующую Базу.
Система Солар встретила меня… скажем так, не очень приветливо. К счастью, проблем удалось избежать, а когда местные выяснили кто я, и зачем прибыл в Систему, так отношение сменилось на прямо противоположное. А разгадка происходящего оказалась довольно простой. Система хоть и считается имперской, но расположена достаточно далеко от основных Систем Империи, даже можно сказать, что находится она во Фронтире, хотя и не в его глубине. Именно из-за своего местонахождения Система нередко подвергается пиратским набегам, поэтому и услуги наёмников тут достаточно востребованы. Вот, оказывается, и я прибыл в самый разгар очередного противостояния между наёмными отрядами и пиратской вольницей. Только в этот раз пираты выбрали очень неудобное, для имперцев, время для своего набега – самые крупные и боеспособные отряды наёмников оказались в разгоне, хотя и имеющихся в наличии сил хватило, чтобы отстоять Систему и не пустить в неё пиратов, но те, практически, блокировали Систему. Поэтому и встретили меня так не ласково, посчитав очередным охотником до лёгкой наживы – слишком уж большая засветка была от моего «тримарана» на экранах сканеров. То, что из гиперпространства вышел не одиночный корабль все поняли сразу, никаких конвоев или караванов не ожидалось, а пираты, время от времени, продолжают испытывать оборону Системы на зуб, вот и меня приняли за очередную попытку прорваться в глубь Системы. Хорошо, что транспондер с идентификатором работает, поэтому сначала и запросили кто такой и цель прибытия в Систему, а не открыли огонь сразу. Ну и ещё одно известие меня немного огорчило – оказалось, что зря я целый месяц штудировал Базу по торговле, здесь она мне не пригодится, потому как, что у шахтёров, что у наёмников, своя торговая Биржа и никаких проблем с доступом на неё нет. Так что, выкладывать свои трофеи на продажу я начал ещё до того, как встал на парковочную орбиту у единственной в Системе станции. Повторюсь, Система эта, в основном, перевалочная, поэтому и станция не жилая, не боевая, а, скорее, производственная. Именно на неё шахтёры везут добытую руду, а на станции её уже перерабатывают в чистые металлы или сплавы металлов. Конечно, кое-какие непроизводственные сектора есть, но в основном они предназначены для кратковременного отдыха шахтёров и их семей, а так же для отдыха наёмников между заказами. Есть даже небольшой госпиталь, на полсотни медкапсул третьего, редко четвёртого поколения, а раненых и пострадавших, после боёв с пиратами и на станции, и на кораблях и судах много и госпиталь не справляется. На кораблях и судах, конечно же, тоже есть свои медкапсулы, но очень редко когда их больше двух-трёх штук, а экипажи, что у шахтёров, что у наёмников, довольно многочисленные, иногда и до сотни голов доходит, это к наёмников, ведь помимо самого экипажа, тут ещё и пилоты малых кораблей, типа истребителей, штурмовиков и прочих ботов, так и абордажные команды. В общем, прилетел я в Систему очень даже вовремя. И не только из-за имеющегося у меня на борту медоборудования, но ещё и из-за большого количества пищевых синтезаторов и немалых запасов картриджей к ним – Система-то почти блокирована, а своих источников пищи в неё нет. В общем, первые же лоты выложенные мной на продажу, даже не успевали как следует прописаться в Сети, как были или выкуплены, или забронированы. Правда, я обратил внимание, что некоторые покупки и брони были отмерены ИскИном Биржи. Как позже выяснилось, ИскИн отслеживал всех покупателей и не давал всяким-разным перекупам и спекулянтам резвиться. Впрочем, тот же самый ИскИн и мне не дал бы задирать цены, хотя я этим и не грешил, а продавал всё даже чуть ниже максимального порога, рекомендованной имперскими службами, цены. О чём местные достаточно быстро узнали и их ко мне отношение ещё больше улучшилось. В общем, всё, что я понабрал на корабельном кладбище ушло, буквально, на пару дней. Ушло бы и быстрее, но тут уже мне было никак не разорваться, ведь каждую партию товара надо было собрать, покупатель проверял, как состояние, так и комплектность и только после этого переводил деньги мне на счёт. Суммы поступали разные, от нескольких десятков тысяч кредов, до нескольких сот тысяч и с каждой продажи я должен был оплатить налог, что тоже занимало какое-то время, хотя этим и занимался ИскИн, но транзакцию-то должен был подтверждать именно я. А вот с крейсерами так легко и просто не получилось. А всё потому, что официально установленной цены на них не было и местные устроили целый аукцион. В результате все три крейсера достались одной шахтёрской корпорации – у наёмников просто не хватило на это средств. В общей сложности я заработал больше тридцати миллионов кредов, и выручка распределилась примерно одинаково, за крейсера я получил около восемнадцати миллионов, а за оборудование и прочее около шестнадцати, вот и осталось чуть больше тридцати после уплаты всех налогов и погашения кредита.
В Системе Солар, в общей сложности, я провёл шесть дней, всё же несколько месяцев ни с кем, кроме ИскИна, а ИскИн это не ИР, не общался. В принципе, я мог бы и задержаться в Системе ещё на пару недель, именно через такой срок ожидалось прибытие имперского Флота, который и должен был навести в прилегающих Системах порядок, деблокировав Систему Солар, а заодно и погонять, в край оборзевших, пиратов. Но, «горячая информация», буквально, жгла мне мозг и задерживаться ещё я не стал, тем более, что за эти «лишние» четыре дня, объединённая эскадра, в которой главную скрипку играли бывшие мои крейсера, неплохо почистила от блокирующих сил пиратов несколько близлежащих Систем, тем самым прорвав блокаду, что даёт мне очень неплохой шанс спокойно добраться до Системы Ягда.
Девятнадцатидневный перелёт из Системы Солар в Систему Ягда ничем примечательным мне не запомнился, потому как проходил через малоизученные сектора Космоса. Только лишь единожды, выйдя из гиперпрыжка, я обнаружил, что в Системе я не один – какая-то, на мой профессиональный взгляд, самодельная лоханка без идентификатора, не жалея, во всю фонящих, двигателей удирала с моего пути в сторону жиденького пояса астероидов. Вот и все «приключения» за эти дни. Именно поэтому, раздавшийся по связи вызов, прозвучал для меня как «ангельское пение».
- Борт КСС-19074, «Эдал», ответьте дежурному диспетчеру Системы Ягда.
- «Эдал» на связи, диспетчер.
- «Эдал», сообщите цель прибытия в Систему.
- Диспетчер, борт КСС-19074 «Эдал» прибыл по месту приписки. Примите специальный код.
- Борт КСС-19074 «Эдал», диспетчер на связи.
- Код 3467490366 УСКСС, необходима срочная связь с представителем Императорской СБ.
- Борт КСС-19074 «Эдал», перевожу на закрытую систему связи. Добро пожаловать домой, «Эдал». Конец связи. – и тут же совсем другой голос.
- С возвращением, Рус. Я так понимаю, что у тебя есть какие-то новости?
- Привет, Зоя. Да, новости есть, но… извини, это уже не твой уровень. Мне нужна связь с инспектором Брауном.
- Вынуждена тебя разочаровать, Рус Лафлер, всё что происходит в Системе Ягда – это мой уровень, а Браун… именно инспектор, а не куратор и уж тем более не системный администратор. Так что, со всеми вопросами тебе именно ко мне.
- Неожиданно… я думал, что именно Браун курирует всю работу в этой Системе…
- Нет, Рус, всю работу в Системе курирую именно я. Ты же не думал, что в каждой Системе Империи сидит по несколько кураторов и занимается только одним своим подопечным. У Службы есть несколько правил и одно из них гласит – Одна Система – один куратор, один сектор – один инспектор. Так у тебя что-то для меня есть?
- Ну, раз так, то конечно есть. В основном, конечно, всякая мелочовка, но… у меня тут образовался один, так скажем, шкурный вопрос. Пересылаю тебе данные с шахтёрского сканера и жду ответа, на что я могу рассчитывать. – недолго думая переслал Зое данные по астероиду до того, как я с ним поработал и стал дожидаться ответа. Впрочем, долго ждать не пришлось, Зоя ответила уже через двадцать минут.
- Рус, ты просто счастливчик. Не так давно в Империи образовался некоторый дефицит жадеита. Поэтому Империя готова выкупить у тебя координаты этого месторождения за восемьдесят процентов рыночной стоимости руды. Сам понимаешь, полную стоимость тебе никто не даст.
- Ну да, перелёт, добыча, транспортировка и прочее, всё это затраты. В принципе я согласен, но… тут не всё так просто… Зоя, скажи, а кто будет заниматься разработкой астероида?
- Империя передаст права на разработку астероида одной из шахтёрских корпораций на правах концессии.
- Вот именно этого я и опасался. Поэтому и хотел переговорить, а лучше встретиться с инспектором Брауном. Ладно, раз так, то жду тебя на борту моего корабля, скажем так… часа через три.
- Рус, по-моему, ты просто обнаглел!
- Зоя, поверь мне, у меня есть причины вести себя именно так. Не всю информацию можно доверить связи, даже если она шифрованная и засекреченная. Да, ещё один момент, мне нужна вся доступная для Службы информация по Системе 7396002СКА.
- Это оттуда ты притащил крейсера и полные трюмы оборудования? Похоже, что ты плохо понимаешь значение слова «не рекомендовано».
- Зоя, это ты плохо понимаешь слово «гражданским лицам». Смею тебе напомнить, что, во-первых, я являюсь сотрудником Императорской СБ, а во-вторых, подписан на государственные программы «Спасатель» и «Наёмник», что автоматически переводит меня в резервный состав Флота Империи с присвоением младшего офицерского звания. Просто я числюсь в бессрочном отпуске за свой счёт. Так что, гражданским лицом я ни в коем случае не являюсь и это подтвердит любой суд.
- Если честно… то с такой стороны никто этот вопрос не рассматривал. Юридический ИскИн Службы полностью подтверждает твоё заявления – являясь действующим офицером Флота, пусть и в бессрочном отпуске, ты не являешься гражданским лицом. А зачем тебе информация по этой системе, если ты там уже побывал?
- Да возникло у меня, по ней, несколько вопросов и мы их с тобой тоже обсудим, но у меня на борту.
- Хорошо. Чёрт!
- Что случилось, Зоя?
- Как-то очень оперативно на мой запрос по той Системе откликнулась разведка Флота. Моего допуска хватает, чтобы получить информацию в полном объёме, а их полномочий хватает, чтобы выяснить цель моего интереса. Боюсь, что со мной может увязаться их представитель.
- Не страшно, пусть прилетает. Но скажи им сразу, к ним я не полечу. Все разговоры только у меня на борту.
- Передала. Они согласны, но требуют, чтобы ты дал подписку о неразглашении.
- Без проблем, но подписка только после разговора с тобой.
- Будем через два часа.
 
Блин! На самом интересном месте!!!
Но за новогодний подарок всё равно спасибо!
С наступившим уже Новым Годом!
 

Вот, что-то, потянуло. не знаю, стоит пытаться продолжать, или вернуться, так сказать, к уже пройденному, или ещё куда. да, продолжение четвёртой книги выкладывать не стал, смысл, если она уже на форуме есть . но, если надо, то выложу. прошу поделиться мнением на счёт пятой.

Попал не пропал 5.



Глава 1.​



- Эй, пацан, что с тобой? Очнись! Дыши давай! – сквозь шум доносился до меня озабоченный голос, перемежающийся с лёгкими пощёчинами и периодическими надавливаниями на грудь. Так и хотелось сказать – Эй, мужик, полегче, ты мне так все рёбра переломаешь и зубы выбьешь, да и какой я тебе «пацан», если мне уже давно, даже внешне, за двадцать перевалило. Но вместо этого я только закашлялся и… меня вырвало.

– О, живой! – раздался другой голос. – Сергеич, тащи его сюда, всё равно сегодня уже никуда не пойдём. Если сразу не помер, то, значит, жить будет, а к утру очухается.

- Надо бы участкового вызвать. – это уже третий голос и женский.

- Ага, до деревни пять вёрст, пока туда-сюда сбегаешь, пацан уже женится. Да ещё и не факт, что в сельсовете телефон работает, а до райцентра сорок километров, участковый только завтра к вечеру тут появится, если вообще появится. – это опять первый, что меня по морде дубасил.

- А мне вот интересно, откуда этот пацан взялся? – опять второй.

- Ничего, к утру очухается – расскажет. – опять первый. Меня подхватили подмышки и куда-то поволокли, правда, недалеко и уже через пару минут уложили на что-то… условно мягкое. А как иначе-то это назвать, грубое, колючее, но всё же не голая земля.

- А почему он голый? – опять женский голос.

- Почему-почему… ты посмотри на него, руки гладкие да нежные, сразу видать городской, пацан-то, на голове ссадины… левая рука, поди сломана, вишь, как торчит, видать избили, отоварили чем-то по голове, раздели, да в воду и кинули, думали утопнет, а он, вон, гляди, выжил и выплыл, только сил не хватило на берег-то выбраться. – ответил первый, а я лежал и потихоньку офигевал – какой избили, какой пацан и почему мои «спасители» говорят по-русски?!

Итак, что я последнее помню? Напутствие энергетического существа перед тем, как шагнуть в портал… Да какой ко всем чертям портал?! Портал – это что-то мгновенное, ну, почти мгновенное, а тут… такое ощущение, что я попал в какую-то чертовски длинную трубу, а точнее, кишку, по крайней мере, я даже не слышал о таких изогнутых трубах, и находился я в этой кишке, ну никак не меньше часа, это по ощущениям. А ещё, а ещё я видел, как мелкой, даже не пылью, а взвесью испаряется мой скафандр, как, точно так же, развеивается мой персональный ИскИн, а потом… потом ничего не помню, а очнулся уже здесь, когда меня хлестали по морде и пытались изобразить что-то вроде спасения утопающего. Не знаю почему, но на меня, вдруг, накатила волна паники, впрочем, очень быстро и отступила – рабочий стол нейросети на месте, правда «на весь экран» крутится шестерёнка, намекающая, что нейросеть находится в состоянии перезагрузки, на левой руке ощущается что-то инородное, но я прекрасно знаю что это такое – мое хранилище, точнее, амулет моего собственного изготовления в виде широкого кожаного браслета. А это значит, что мои запасы со мной. Осталось только разобраться где я оказался. Хотя, где и так понятно – на Земле, а вот в «когда» - это вопрос. Все эти словечки – верста, участковый, райцентр, телефон… наводят, знаете-ли, на определённые мысли – я ведь в своё время в педе учился и не где-нибудь, а на истфаке и кое-что ещё помню.

Часа через два, когда я уже более-менее оклемался, наконец-то смог разглядеть своих «спасителей», а было и на самом деле трое – не показалось. Пара мужичков, лет так под сорок, правда на двоих у них было только шесть конечностей, у одного отсутствует левая рука, по локоть, а у второго правая нога, тоже по колено, ну а женщиной оказалась колоритная такая селянка лет, тоже, тридцати. Почему колоритная? Так не одеваются так женщины, даже если с мужем на природу, на рыбалку, там или охоту, выбираются. Они же всегда должны быть «при параде», а тут старая залатанная телогрейка, платок на голове, коричневая юбка в пол, которую ни одна уважающая себя мадам не оденет и растоптанные кирзачи. Впрочем, мужики тоже выглядят не лучше, всё те же, вездесущие, телогрейки, кирзовые сапоги и, если меня глаза не подводят, то самые настоящие армейские галифе. И да, судя по антуражу, эта троица, всё же, выбралась на рыбалку, по крайней мере я отчётливо вижу штук пять, каких-то корявых, удилищ, к которым примотана толстая леска, уходящая в речную воду.

Сообразив, что я уже очухался, меня тут же засыпали вопросами – и кто я, и откуда, и как вообще оказался в реке, и что со мной приключилось. А я… я просто пожимал плечами и отвечал, что не знаю и не помню. Спасители мои тоже представились. Нашел меня, лежащим на половину в воде, Николай Сергеевич, служащий в местном колхозе счетоводом, а компанию ему составили его сестра и, по совместительству, жена председателя того самого колхоза Ильи Степановича, Мария Сергеевна, работающая учителем математики в деревенской школе. Ха! Для меня такое словосочетание как «деревенская школа» звучит как «быль не бывалая», это где это видано, чтобы в российских деревнях школы были!? Хотя, чем больше я слушал разговоры этих людей, тем больше понимал, что о «российских» деревнях тут и речь не идёт, а вот о «советских»… а ещё большим шоком для меня стало то, что нахожусь я, оказывается, не так и далеко от Твери, прошу прощения, от города Калинин, всего-то около ста километров, ну, плюс-минус, если по дороге, а год на дворе… одна тысяча девятьсот сорок седьмой, середина июля, а утопнуть я имел все шансы в великой и могучей русской реке - Волга. Вот так-то. Часа полтора я ещё просидел вместе со своими спасителями у костра, меня даже угостили – ага, парой варёных картофелин, головкой лука и деревенским квасом, а потом меня тупо вырубило.

Сколько я проспал… сказать не могу, хотя нейросеть уже и запустилась, правда, теперь её надо настраивать на местное время, но Солнце уже было достаточно высоко. Не подавая вида, что проснулся, я тут же проверил работу нейросети – всё замечательно, но пару имплантов придётся выращивать заново, мои Источники тоже отзываются, значит магом я остался и даже мой амулет-матрёшка при мне и готов к работе. Выдал меня мой желудок, ну так такую «трель», наверное, и на другом берегу Волги слышно было.

- О, утопленичек проснулся. Ну, что, не вспомнил, кто ты и откуда? – поприветствовал меня Сергеич. На пару секунд я замер, а потом ответил.

- Нет… но звать меня, вроде как, Руслан, можно просто Рус.

- Был у меня во взводе один Руслан… погиб двадцать четвёртого июня сорок первого. – тут же отозвался Илья Степанович, как оказалось, встретивший войну на западной границе в составе конвойного батальона НКВД. А его друг-свояк войну встретил на северо-западе, на советско-финской границе, а потом был Ленинградский Фронт, затем Прибалтийский. А Мария Сергеевна на фронт пошло добровольцем и три года прослужила в зенитчицах. В общем, спасители мои оказались людьми серьёзными, много повидавшими и испытавшими, а мне стало очень неловко, что я вынужден им лгать, а ещё было очень стыдно за свое первое впечатление о них, особенно перед Марией Сергеевной. А когда я узнал, что самый старший из них Илья Степанович и ему всего-навсего тридцать два года, а Марии двадцать четыре, я чуть не расплакался, глядя на этих, очень рано постаревших и переживших такое, что мне и не снилось, людей. Могу ли я им чем-то помочь, отблагодарить, что не оставили меня, не бросили, а помогли, вытащили и, как могли, оказали первую помощь? Могу и обязательно сделаю! Правда, пока не знаю, как и чем, но обязательно отблагодарю и помогу и не за то, что они вытащили меня из воды, а просто за то, что они были, есть и будут.

Из-за всех этих эмоциональных качелей у меня, внезапно, разболелась голова, да так сильно, что я едва-едва стоял на ногах. То, что мне резко поплохело не укрылось от глаз моих спасителей и хотя ещё полчаса назад Сергеич, как он просил себя называть, радовался прекрасному клёву, вся компания резко начала сворачивать свой лагерь. Как оказалось недалеко в овражке у них была припрятана лошадь с телегой, до которой мне и помогли добраться, а там, на мягкой и пахучей, свежескошенной траве, я просто отрубился.

Очнулся я от мерзкого запаха и первое, что увидел, это немолодую женщину в белом халате, которая убирала от моего лица какую-то вонючую вату. Тут память сама подсказала, никто её не просил – нашатырный спирт. Очнулся я всё на той же телеге, но не на берегу реки, а на территории, скорее всего, загородного поместья, когда-то, видать, принадлежавшего кому-то из помещиков, а теперь переоборудованного под больницу.

- Ну что, молодой человек, сами дойти до палаты сможете, или носилки принести? – поинтересовалась врачиха.

- Сам дойду, только… - я неловко посмотрел себе на ноги, которые прикрывало старое и изрядно затёртое одеяло, обёрнутое вокруг пояса на манер женской юбки.

- Что, только? – не поняла женщина.

- Ильинична, он это… голый был, когда мы его из воды вытащили, вот дали что было завернуться… Парень молодой, стесняется. – чуть усмехнувшись в усы, поведал Сергеич.

- Иж ты, стесняется он, будь я, небось, годочков на двадцать помоложе, так гоголем тут ходил бы. Иди давай, сестричка тебе пижаму выдаст, а за одеялом Сергеич потом заедет, да и заберёт. А я через полчасика в палату загляну, познакомимся. Всё. Иди-иди. Леночка, проводи терпильца, да пижаму ему выдай. Леночкой оказалась пигалица, лет шестнадцати, которая всю дорогу до местного склада тихонько прыскала в кулачок, бросая на меня косые взгляды.

В этой поселковой больнице я провёл неделю. Всё это время меня пытались «лечить». От чего? да похоже, что местные эскулапы и сами не знали. Но, после осмотра мне диагностировали сотрясение мозга, немного поговорив, добавили сюда ещё и ретроградную амнезию, потому как кроме своего имени я ничего больше не «помнил». Ага, тяжело вспомнить, чего никогда не знал и в глаза не видел. Зато единогласным решением было признано, что «мальчик я городской, семейный и не простой», потому как достаточно упитан, руки тоже, далеко не крестьянские, говорю правильно, без всяких там «ну» и «чо». В общем, через неделю меня собрали и перевезли в Калинин, в городскую больницу, а то в поселковой, кроме как анализов ничего сделать и не могут, тут даже рентгена нет. За эту неделю ко мне дважды наведывался Сергеич, первый раз забрал одеяло и привёз немного деревенских «разносолов» - отварной картошки, свежего хлеба, да лука. Ну да, люди сейчас живут голодно, нет, не голодают, но и не шикуют поэтому и председатель колхоза, вместе с женой и шурином не брезгуют и рыбки половить, всё, какое-никакое, а подспорье и разнообразие. Второй же раз Сергеич привёз мне штаны и рубаху. Понятно, что не новое, ношеное, но ещё достаточно крепкое, а главное, почти по размеру. Блин, как же было стыдно брать-то, ведь от себя отрывает, это вам не двадцать первый век, когда «фи, эти джинсы из прошлогодней коллекции, я такие не надену». Сейчас, в конце сороковых, сотни тысяч, если не миллионы людей живут в землянках, особенно в деревнях, что под фрицем побывали, треть страны лежит в развалинах, так что, такие подарки делают очень редко и только от всей души. В общем, в Калинин я уезжал уже не завёрнутый в одеяло и не в больничной пижаме, а более-менее одетый.

В городской больнице меня тоже долго держать не стали, десять дней и пошёл гулять. Ага, пошёл, как же! Тут вам не там, тут беспризорничать не дадут, тем более что врачи «установили» мой возраст. Ага, один умный дедушка с чеховской бородкой, что-то долго высматривал у меня во рту, наверное, зубы считал и вынес вердикт – пятнадцать лет мне уже есть, а вот до шестнадцати не дотягиваю. В общем, на мою выписку за мной явилась, в сопровождении сержанта милиции, бойкая такая старушка, лет так под семьдесят, хотя, учитывая местные реалии, ей может быть и чуть за пятьдесят, а может быть и все восемьдесят. Старушка строго на меня посмотрела и заявила:

- Итак, Руслан Найдёнов, давай договариваться на берегу. В нашем детском доме ты ненадолго, всего на год, если, конечно, твои родители не найдутся, вот, товарищ милиционер говорит, что ориентировку уже отправили - ищут. Так вот, детский дом у нас один из лучших, здание, считай, сто новое, педагоги тоже прекрасные, дети… дети разные, но это не значит, что надо сбегать или устраивать побоища с применением подручных средств, мальчик ты, я вижу спортивный. Вот исполнится тебе шестнадцать, получишь свидетельство об образовании, паспорт и делай что хочешь, а пока мы за тебя отвечаем. Договорились?

- Договорились. – буркнул я, а что мне ещё оставалось делать, если и здесь «портал» мне нагадил. Мало того, что, видать, скинул меня в реку с приличной высоты, спасибо, что не на камни, так ещё и омолодил и я теперь, реально, выгляжу лет так на пятнадцать-шестнадцать, даже пушок под носом уже есть, но именно пушок и на подбородке «три волосины в два ряда», а я ведь, помнится, удалял волосяные луковицы и с подбородка и из под носа. Ладно, год потерплю, потом снова удалю – терпеть не могу бриться.

Блин, надо выступить с инициативой, чтобы детдомовским время нахождения в детском доме засчитывали в трудовой стаж, ага, год за три, как на Крайнем Севере. Что сказать, детдом встретил меня практическим пустым, потому как все воспитанники, оказывается, разъехались по пионерским лагерям и до середины августа тут мало кто появится. В общем, где-то месяц я осваивался в этом времени, читал газеты, слушал радио и… пахал как папа Карло. Это де-юре, в Стране Советов детский труд запрещён, а вот де-факто… Надо в детском доме что-то покрасить, прибить, приколотить, вскопать, прополоть… кто это всё будет делать? Дядя Миша, однорукий инвалид-фронтовик? Нет, конечно, он и будет, только вот много ли он с одной-то рукой наработает? Вот и «помогают» ему все кто только можно, а когда выяснилось, что у меня ещё и руки из правильного места растут, ага, спасибо Базам Знаний и полученным с ними навыкам, да ещё и с электричеством я «на ты», да и со всякими трубами, фитингами, прокладками и прочим, то стал любимчиком этого самого дяди Миши и всего женского персонала детдома. В общем, месяц пролетел, а я летал, «аки пчёлка» и начали возвращаться воспитанники из пионерских лагерей, с каждым днём в детдоме становилось всё больше народа, а я начал знакомиться со своими будущими… э-э-э… коллегами.

Ну что сказать, детдом и на самом деле оказался очень хорошим и педагоги очень жёстко смотрели за порядком и дисциплиной. Нет, конечно, как не следи, но за всем не усмотришь, поэтому и выяснение «чей шворц длиннее» случались и «мальчики с девочками дружили» уже по взрослому, и водочку «старшаки» попивали и мелких шпыняли. В общем, всякое бывало, но год прошёл, я вполне неплохо, хотя мог и на отлично, сдал экзамены за девятый класс, получил на руки свидетельство о неполном среднем образовании, паспорт, комсомольский билет, без этого тут никак, водительское удостоверение, а что, оно всегда пригодится, поэтому я и записался на курсы шоферов и вместе со всем этим приписное свидетельство. Да, вот об этом я как-то и не подумал, а ведь в СССР всеобщая воинская обязанность и в восемнадцать лет меня призовут на срочную службу, аж на три года, это сейчас не призывают, точнее отправляют на «восстановление народного хозяйства», а с сорок девятого года начнут призывать, это я знаю, это я помню. Да, а дату рождения мне установили восемнадцатое июля, так что как я пришёл в детдом летом, так и покинул его стены, тоже летом. И оказался на перепутье – куда идти, куда податься. Сомневаюсь, что с девятью классами образования меня допустят до экзаменов в ВУЗ, остаётся или техникум или ФЗУ, в техникум идти… так денег нет, а высшее и среднее-специальное образование в СССР сейчас платное, как, впрочем и полное среднее, то есть десятый и одиннадцатый класс. В ФЗУ или фабрично-заводское училище… да ну его нах. Устроиться куда на завод? Уехать в деревню? Деревня мне нравится больше, но… деревня — это колхоз, но у меня уже есть паспорт, так что если не понравится, то спокойно уеду и никто меня удержать не сможет. Идти на завод… нет, не смогу, просто не выдержу царившую сейчас штурмовщину и эти «давай-давай, пятилетку за три дня». В общем, решено еду в колхоз и даже знаю в какой. Конечно, в тот, где председатель знакомый и счетовод, считай главный бухгалтер и мне есть что им предложить, кроме своих рук…



​
 
Глава 2.

​

Сидя за столом в доме Сергеича, именно к нему я пошёл, когда добрался до Калиновки, уперев взгляд в этот самый стол и не смея поднять глаза, на сидевшего напротив меня мужика, нет, не от стыда, а от злости. Да, как же всё намного проще в магическом средневековье, там не смотрят на твой возраст, а, в первую очередь, глядят на Силу Источника. В Мирах Содружества тоже всем плевать сколько тебе лет или на сколько лет ты выглядишь, там главное – какая у тебя нейросеть и какие Базы Знаний изучены. А здесь… в общем, над моим желанием переехать в деревню и «помочь», Сергеич только посмеялся и очень внятно и доходчиво разжевал мне все мои перспективы, заодно на корню разрушил все планы. Во-первых, всем плевать что я там задумал, я пока ещё дитё несмышлёное и не более, ничего не знаю и не умею. Что? Есть водительские права? А кому они сейчас на деревне нужны, если вся техника в МТС? Что? Могу создать удобрения, от которых урожайность вдвое увеличится? А я что, агроном? Химик? У меня есть диплом и эти мои удобрения уже испытаны, опробованы и одобрены? Нет? Так куда же я тогда лезу? Нет, если я твёрдо решил жить и работать на селе, то честь мне и хвала, рабочих рук катастрофически не хватает, но без образования, без опыта и, как он считает, без знаний и умений, единственная пригодная для меня работа, это, даже не пастух, мизерного колхозного стада, а его помощник, ну или, в самом лучшем случае, скотник. Денег в колхозе не платят, а расчёт идёт в трудоднях, на которые, после завершения всех сезонных работ, начисляют часть урожая и выдают его, так сказать, в натуральном виде. Вот только трудодень трудодню рознь и если максимум на что я могу претендовать в первый год-два, это работа с которой справляются десятилетние деревенские дети, то как и на что я собираюсь жить. Да и где? Полдеревни живёт в землянках или полуземлянках, стройматериалов днём с огнём не сыскать, а то что выделяется на колхоз, в первую очередь идёт на общественные нужды, во-вторую, лучшим колхозникам, а уже то, что останется, а ничего не останется, уже всем остальным. На МТС меня тоже никто не ждёт и на работу не возьмёт, потому как , опять же, формально, опыта у меня никакого.

Нет, я конечно же, мог бы продемонстрировать Сергеичу и Магию, и высокотехнологичное оборудование, вот только… нет, не поверит, а если поверит, то тут же сдаст, люди сейчас здесь такие. Нет, они не плохие, просто… такие, так воспитаны – ничего для себя, всё для Страны, всё для Народа. Не все, конечно, далеко не все, но и Сергеич, и Илья Степанович, да и подавляющее количество простых советских людей.

- И что же мне делать, Сергеич?

- Как это что, Руслан? Учиться же конечно! Учиться, учиться и учиться! А вот потом, когда выучишься, вот тогда уже милости просим.

- Учиться? Чтобы учиться нужны деньги. Деньги надо заработать, а вы сами сказали, что я, в свои шестнадцать, никому не нужен.

- А ты что, постановление Верховного Совета не читал? С этого года, при всех ВУЗах и техникумах, открываются подготовительные курсы. Если сдаёшь экзамены, то тебе выделяют койку в общежитии и год готовишься к поступлению. Правда… и курсы эти платные, ног там всего двенадцать рублей в месяц и пять рублей за общежитие. А в городе, да ещё и в крупном, работа для тебя всегда найдётся, по крайней мере, на обучение, общежитие и на поесть заработать сможешь – парень ты крепкий и голова у тебя, вроде, неплохо соображает. – да, об этих курсах я ничего не знал. Пожить годик в общежитии… да вообще не проблема, а там глядишь, осмотрюсь и найду способ заработать. Да чтобы маг и не смог найти денег в Мире неодарённых?! Не смешите. Просто светиться не хочется. А куда ехать, в какой город и в какой ВУЗ поступать, тут вопросов нет и быть не может – Москва и в идеале – Бауманка, но и МГУ сойдёт.

- Спасибо, вам Сергеич за подсказку. Так и сделаю. Сегодня же уеду.

- Да не спеши ты, сегодня у меня переночуешь, я же тебя не гоню. Может что в дорогу сгоношу, я ведь уже понял, ты на Москву нацелился. – улыбнувшись сказал Сергеич. – И правильно, Москва… город большой, много предприятий, которым всегда нужны рабочие руки, да и строится он сейчас очень активно. Правда… с жильём могут быть очень большие проблемы, да и экзамены будет сдать сложно, но, я верю, у тебя всё получится.

На этом обсуждение «деловых» вопросов мы и закончили, хотя и проговорили потом ещё почти до полуночи. Я рассказывал о своём житье-бытье в детдоме, Сергеич всё сокрушался, что родители мои так и не нашлись, да рассказывал о нелёгкой жизни в деревне, в которой с войны не вернулся каждый второй, а половина из вернувшихся, как и он сам, к физическому труду почти и непригодны, потому как инвалиды, без рук, безног, а кто и без обеих. Жаловался на нехватку техники на МТС, на отсутствии кормов для немногочисленной животины, на план, да на всё на свете.

А на утро я отправился назад в Калинин, а оттуда, на поезде, уже в Москву. Откуда у меня деньги, туда-сюда кататься? Оказывается, есть в это время в СССР такое волшебное слово – Торгсин, где можно продать государству, по установленным им ценам, любые драгоценные металлы. Вот и в Калинине такая контора есть, туда я и отнёс пару золотых монеток, за которые мне заплатили аж семьдесят три рубля, это за почти десять грамм чистого золота. Так что, день, пусть и немного, но у меня были, по крайней мере на дорогу до Москвы хватит, ну и там недельку пожить, пока не найду способ официального заработка.

В Москву я прибыл двадцать восьмого июля на Киевский вокзал, но, из поезда вышел уже совсем другой человек, нежели севший в него в Калинине. Теперь это уже был не бывший детдомовец, а молодой, симпатичный юноша, одетый по самой последней моде Москвы того времени, то есть, чёрные брюки, белая рубашка, и лёгкая серая куртка, а в руках непривычного вида кофр. Нет, денег на одежду я не тратил, старый и не раз испытанный комбинезон джоре творит чудеса. Москва меня встретила лёгкой прохладой, всего-то около пятнадцати градусов и, скажем так, лёгкая облачность, хоть дождя нет и на том спасибо. Как я выяснил, занятия на подготовительных курсах начинаются с первого сентября, а экзамены с первого августа. С Училищем имени Баумана я, всё же, решил не связываться, хотя это был бы самый лучший вариант – сейчас почти все его выпускники на особом контроле и очень часто попадают во всевозможные шарашки, закрытые города и секретные институты, где работают, в основном, на оборонку. Мне такого счастья, в виде пристального внимания органов, совсем не нужно, поэтому я решил, что поступать буду в МГУ и, соответственно, на курсы пойду туда же. В это время Московский Университет ещё не переехал на Воробьёвы Горы, а всё ещё почти в центре города. Мне нужен был механико-математический факультет, он расположен на улице Моховой, дом одиннадцать, тот туда я и направился, чтобы успеть подать заявление и узнать расписание экзаменов.

Расстояние в полтора десятка километров я преодолел где-то минут за сорок, трамваи-то по Москве ходят. С подачей документов тоже никаких проблем не возникло, правда мадама, принимающая документы, недовольно сморщилась, увидав, что я детдомовский, но это уже её проблемы. А документы не я один подавал, народу тут хватала, от таких же как и я – вчерашних школьников, до уже взрослых мужиков, некоторые из них до сих пор ещё щеголяли в гимнастёрках и нередко можно было увидеть на их груди боевые награды. Как оказалось, приёмная комиссия тут была смешанная, принимали документы на подготовительные курсы мехмата и физфака, так мало этого, у нас ещё и вступительные экзамены будут совместные и одни и те же – математика письменно и устно, а потом и физика устно. Это при поступлении в Университет у каждого факультета экзамены свои, а для курсов решили совместить. Первый экзамен у меня должен был состояться уже третьего августа, а потом через каждые три дня следующий.

А вот найти себе жильё, хоть и временное, в Москве оказалось очень сложно – город, буквально, перенаселён, а общежитие обещают только после зачисления на курсы и начала занятий, то есть только после первого сентября, да и то… есть нюансы. Поэтому, в этот день я так вопрос с жильём и не решил, пришлось ночевать на вокзале, делая вид, что жду своего поезда. Поэтому, на утро двадцать девятого июля я был злой и невыспавшийся, зато с чётким пониманием, что вопрос жилья – первостепенный. Искать квартиру или, хотя бы, комнату в коммуналке я и не подумал, это я отложил на потом, сейчас мне надо найти просто угол, где можно поспать и, возможно, перекусить. Поэтому мой взгляд пал на частный сектор, там всегда можно арендовать хотя бы какую сараюшку, благо, что сейчас лето и на улице ещё вполне тепло, а с амулетом климат-контроля так и вообще. В общем, к вечеру я уже обустраивался на веранде дома в небольшом городке вблизи Москвы под всем известным названием… Люберцы. Ага, на какое-то время я стал люберецким. Закрытая веранда, размером два на четыре метра, сильно уставший от времени диван, стол и стул, вот что я получил за сорок рублей в месяц от бойкой старушки. Ну, она ещё обещала мне готовить, но из моих продуктов, хорошо, что с этим у меня никаких проблем и я всё же забрал с покидаемого мной рейдера всё что можно, а не бросил как планировал изначально и что чуть не сделал, в самый последний момент смахнув всю «мелочовку» в хранилище. В конце концов, в продуктах нет ничего высокотехнологичного и если можно забрать даже мелкую технику, то почему нельзя забрать продукты, да и не только продукты? Рейдер и корабль, это да, это уже совсем другой уровень, а всё остальное…

Письменный экзамен по математике я сдал, как-то походя, что-ли. То, что рассчитано было на три часа, у меня заняло чуть больше получаса, да и то только потому, что пришлось писать пером, да ещё и аккуратно. Когда сдавал свою работу, немного напрягся, потому как уловил недоуменный взгляд присутствующего на экзамене преподавателя, он даже задержал меня, но, достаточно быстро пробежавшись по моим листочкам глазами, разрешил уйти. Странное поведение для преподавателя МГУ, да и задачки-то там были… скажем так, в моё время даже какой-нибудь кулинарный техникум постеснялся бы предложить их на вступительных экзаменах, даже учитывая, что большинство из экзаменуемых не имеют полного среднего образования – война.

Седьмого августа я сдавал устный экзамен по математике и тут меня ждал первый сюрприз – экзамен проходил не по билетам, а в форме этакой беседы между преподавателем и абитуриентом. Как нам сказали, такой формат предполагает получить более точное представление о наших знаниях. А второй сюрприз заключался в том, что уже минут через двадцать, беседующий со мной препод подозвал к нашему столу ещё одного, а минут через десять и ещё одного. В общей сложности эти трое пытали меня почти три часа, хотя с другими управлялись минут за десять-пятнадцать. Смысл этой пытки я так и не понял, но знаю одно, мне стоило огромного труда сдержаться и остаться в рамках современной математической науки… я очень на это надеюсь. Почему? Да как-то странно, очень странно на меня смотрела эта троица, когда один из них предложил мне доказать, как он выразился, простенькую математическую теорему. Ну да, теорема и на самом деле простенькая, что тут было доказывать-то, правда у джоре эта теорема проходила по статье «математические курьёзы», но её доказательство само всплыло в голове, стоило мне только привести её в привычный вид, то есть, в привычный для джоре и Содружества. Правда доказательство заняло у меня аж три страницы, ну нет ещё в земной математике, ну, или я их не знаю, таких определений и формул. А теорема и правда простая – уравнение: Z в степени N равно X в степени N плюс Y в степени N не имеет целых решений для N больше двух. И ведь спрашивал так… с издёвкой, мол сможешь, или эта задачка тебе не по плечу. А чего не по плечу-то, если даже теорема Пифагора является всего лишь частным случаем этой теоремы и доказательство её ненамного сложнее. В общем, полчаса пыхтел, пока не вывел доказательство, зато получил твёрдую пятёрку, уже вторую и мне осталось сдать только физику, так же устно.

Сдавать экзамен по физике народа собралось заметно меньше, чем на математику, отсеялись видать, остались только самые подготовленные. И это подтвердилось минут за пять до начала экзамена, когда из полусотни человек в сторону отозвали четверых и меня в том числе и сказали, что мы будем сдавать экзамен в особом порядке. В чём этот «особый порядок» заключался нам тут же пояснили, сообщив, что если мы и физику сдадим так же, как математику, то нас зачислят не на подготовительные курсы, а сразу на первый курс Университета, дескать, по знаниям мы вполне проходим. Вс. Нашу четвёрку тут же развели по разным аудиториям и началась… пытка.

Да-да, самая натуральная пытка. Достаточно сказать, что экзамен у меня принимало аж пять человек и длился он больше четырёх часов, за чисто теоретическим вопросом тут же шла задача, а за ней опять теория. Меня гоняли по всем вопросам, начиная с элементарной механики и заканчивая теоретической ядерной физикой, было всё и оптика, и электротехника, и гидравлика и теория относительности и ещё многое и многое другое и, если честно, то у меня сложилось такое впечатление, что некоторые вопросы и задачи явно выходят за рамки школьной программы, но, я ещё со своей юности помню, как нам говорили преподы – хочешь учиться в ВУЗе, не ограничивайся одной только школьной программой. В общем сдал и как и раньше на «отлично», а вот потом у меня состоялся несколько неожиданный разговор, как позже выяснилось аж с самим деканом физического факультета.

- Товарищ Найдёнов, вы же заявление на мехмат подавали?

- Да, товарищ декан, на мехмат.

- А почему именно туда? Почему не на физфак? Судя по вашим знаниям, физика вам очень интересна.

- Честно?

- Конечно честно!

- Я не уверен, что мне надо было вообще идти в Университет.

- Вы считаете, что вам нечему учиться в стенах нашего Университета? – мужик был явно удивлён.

- Нет, вы меня не так поняли. Учиться всегда есть чему. Просто мне надо было идти в Машиностроительный Институт, или в Технологический, а может быть в Авиационный. Я слишком поздно понял, что Университет готовит не инженеров, а учёных, не практиков, а теоретиков.

- Есть хорошее выражение – теория без практики мертва. Так что и практики во время вашей учёбы будет более чем предостаточно.

- Нет, я не об этом… понимаете, я хочу создавать новые машины, что-то такое, чего ещё никогда не было… А после Университета у меня такой возможности не будет. Инженерия, конструирование, разработка нового, вот что мне и интересно, интересно по-настоящему.

- И какие же машины вы хотите создавать? Новый трактор? Автомобиль? Самолёт? А может быть танк или корабль? Так без глубокого знания физических законов, умения их применять, или без знаний и умений проводить очень сложные расчёты ничего такого вы создать не сможете.

- Ну, танк или самолёт и без меня есть кому создать. – улыбнулся я.

- А чего же вы тогда хотите?

- Я хочу… туда. – ответил я и показал на небо. – Я хочу, чтобы человек полетел к Звёздам, а для этого одной теории явно будет маловато. Я так понимаю, что концепцию придумывают и разрабатывают учёные, а вот в металл её претворяют инженера, техники, технологи. И очень часто получается так, что одних голых цифр и формул недостаточно.

- К Звёздам? Вы хотите заниматься ракетами?

- Чем? Ракетами? О нет, ракеты — это тупик! Нет, как оружие они очень даже перспективны, а вот для полёта к другим планетам, к другим Звёздным Системам…

- И что же вы, молодой человек, предлагаете? Какие альтернативы? – улыбаясь поинтересовался декан.

- Вариантов достаточно много… надо считать…

- Ладно, до начала учебного года время ещё есть, предлагаю вам, молодой человек, подумать над моим предложением и серьёзно рассмотреть физический факультет. А на мехмате вам делать нечего, вы… сами можете там преподавать. Всего доброго. Экзамены вы сдали на отлично и в любом случае будете зачислены на первый курс. – и что это сейчас было? Додумать эту мысль мне не дали – распахнулась дверь и какая-то веснушчатая девица, буквально, ворвавшаяся в аудиторию, с порога заявила.

- Найдёнов здесь? К ректору, срочно!- оставшиеся в аудитории преподаватели только понимающе улыбнулись. Да что тут такое творится-то?!
 
Очень понравилось, лучше получается чем у Каталкина. Надо продолжать обязательно.
 

Вот, что-то, потянуло. не знаю, стоит пытаться продолжать, или вернуться, так сказать, к уже пройденному, или ещё куда. да, продолжение четвёртой книги выкладывать не стал, смысл, если она уже на форуме есть . но, если надо, то выложу. прошу поделиться мнением на счёт пятой.​
Выложи, пожалуйста, окончание. Многие, и я в том числе, прямо тут предпочитают читать.
 
Попал не пропал 4.
Глава 27.

​

Через два часа к моему кораблю пристыковался ничем не приметный, таких по всей Системе несколько тысяч летает, бот.

Гостей я встречал, как и положено, сразу за шлюзовой, при этом, для себя, отметив, что очень не хватает защитного силового поля, препятствующего выходу воздуха. В принципе, местные технологии вполне позволяют создать генератор такого поля и я очень надеюсь, что такой очень быстро появится в продаже, моя бывшая яхта таким генератором оснащена и не одним, а обратный реинжиниринг ещё никто не отменял. Пока я вот так стоял и размышлял, бот прошёл шлюзование, створки шлюзовой камеры раскрылись и на борт моего корабля прошли две фигуры в бесполых скафандрах с затемнёнными забралами шлемов. В принципе, кто есть кто, было ясно и по походке, поэтому я сразу поприветствовал Зою и выжидательно уставился на второго разумного – по всем правилам он сейчас должен был или снять шлем, или, хотя бы, отключить поляризацию забрала и представиться, но, по всей видимости, этот индивид ничего подобного делать не собирается. Более того, бесцеремонно отодвинув Зою, он направился прямо ко мне, правда, сделав всего несколько шагов, замер, боясь даже дышать. Ну а как иначе-то, если ему прямо в забрало уткнулся ствол малой плазменной пушки противоабордажного дроида. И я готов поспорить, что даже через скафандр «гостя» я уловил соответствующий запашок, хотя, скорее всего, это моё воображение разыгралось, но струхнул тот будь здоров, при этом прекрасно понимая, что косяк тут, однозначно, его и если сейчас его голова сгорит в вспышке плазмы, я буду в своём праве.

- Рус, не надо! – пришла невежде на помощь Зоя. – Позволь тебе представить, барон Де Ниэль, штабс-лейтенант отдела разведки Четвёртого Флота Империи. Барон, позвольте вам представить, Рус Лафлер, капитан и владелец инженерно-исследовательского крейсера «Эдал». – ну да, заморачиваться с названием своего корабля я не стал и назвал его первым, что пришло в голову.

- Не могу сказать, что мне очень приятно – с детства не терплю хамства. – скривившись сказал я, одновременно отдавая дроиду сигнал «отставить».

- Дикарь! Ты ответишь за нападение на офицера Флота. – отключая поляризацию забрала шлема выплюнул этот недоофицер.

- Что-то я не вижу тут, кроме себя, никакого офицера Флота. – ничуть не смутившись ответил я. А что, штабс-лейтенант, это что-то вроде земного прапорщика, а вот у меня реальное офицерское звание – лейтенант. Да и в своём я праве, как уже говорил.

- Был бы ты дворянином, я вызвал бы тебя на дуэль!

- Вообще-то, барон, я – граф и очень неплохо умею обращаться как с шпагой, так и с игольником. Так что, не советую испытывать судьбу.

- Империя не признаёт дикарских титулов!

- И что, из-за этого я перестал быть дворянином? Не смеши мои тапочки, барон.

- Лэры, лэры, напоминаю, что мы здесь совсем по другому поводу.

- Да, лэресса, вы правы и я не горю задерживаться на борту этого корыта ни единой лишней секунды. Сейчас этот дикарь даст «подписку о нераспространении информации» и я немедленно удалюсь. – сразу после этого мне на нейросеть пришёл стандартный бланк подписки, на который я не обратил внимания. – Я жду!

- Жди, я не против. Сначала я обсужу все вопросы с лэрессой Армс, а потом уже займусь и вами, барон.

- Информация, случайным владельцем которой ты стал, является государственной тайной и не может быть разглашена посторонним лицам! - никак не может угомониться… говнюк.

- Ты, наверное, хотел сказать, что имеющаяся у меня информация является тайной нескольких проворовавшихся и зажравшихся адмиралов? – не вытерпел я.

А что, перелёт в Систему Ягда был долгим, имеющееся у меня в наличии оборудование вполне позволяло провести взлом нескольких ИскИнов. После чего некоторые, имеющиеся у меня, вопросы отпали сами собой. Первоначальные выводы ИскИна по Системе корабельного кладбища оказались, скажем так, не вполне достоверными. Флоты разных государств не действовали сообща, точнее, не все Флоты действовали одной командой. Да и, скажем так, «волн вторжения» в Систему было аж целых три. И Флот Империи Аратан участвовал во второй волне, если это так можно сказать. Подхватив Зою под ручку, я увёл её в кают-компанию, оставив барона под прицелом дроида.

- Рус, нельзя бездоказательно разбрасываться подобными обвинениями – Военно-Космический Флот Империи Аратан, это её гордость и честь. – достаточно серьёзно высказалась Зоя, как только мы оказались наедине.

- Зоя, у меня есть неопровержимые доказательства, что что командование Четвёртого Флота Империи, не действующее, само-собой, а сто двадцатилетней давности, скрыло от Империи и Императора информацию о находке космического корабля неизвестной расы и, в сговоре с представителями военного Флота Королевства Альба, попыталось им завладеть. С какими именно целями, сказать не могу. Но, объединённый Флот немного опоздал и вошёл в Систему в тот момент, когда там уже шёл бой между неизвестным кораблём и таким же объединённым Флотом Империи Арвар и их сателлитом Республикой Бунд. Мало того, примерно через час в Систему вошла усиленная эскадра Флота Союза Корпораций. В результате, достаточно скоротечного боя, экипажи всех кораблей были уничтожены пришельцами. В следующие тридцать лет, то есть до выхода в отставку бывшего командования Четвёртого Флота Империи, в Систему ещё шесть раз отправлялись разведчики, которые так же погибли. Дольше всех в Систему разведчиков отправляли арварцы, последний раз чуть больше шестидесяти лет назад.

- Это… это… измена! – с трудом выдохнув произнесла Зоя.

- Более того… как ты сказала зовут этого недоофицера - Де Ниэль? Посмотри, кто был командующим Четвёртого Флота сто двадцать лет назад…

- Полный адмирал Флота Альто Де Ниэль…

- Да. Но, сейчас ты рассуждаешь с точки зрения сотрудника Имперской СБ и не видишь всех последствий. Для тебя, явно боевой корабль неизвестной расы – это новые технологии и всё такое прочее. А теперь вдумайся… один корабль, против более чем шести сотен и он выходит победителем в этой схватке. Задай себе вопрос, что он там делал и почему сразу после боя не покинул Систему, а провёл там, ещё как минимум, лет тридцать?

- Ты и это смог выяснить?

- Есть предположения…

- Я слушаю.

- Пришельцы в этой Системе строили, или же восстанавливали, свой корабль и не могли покинуть её раньше.

- Строили корабль тридцать лет?!

- Ага, или восстанавливали. Дело в том, что, как я понял, это не просто раса разумных, это своего рода «коллективный разум»…

- Центр!!!

- Нет, это не искусственный разум, который вы называете «Центром», это коллективный или роевой Разум колонии насекомых… Как муравьи, как пчёлы и им подобные. На планете я нашёл их базу, потом скину тебе записи с нейросети.

- Но как недостроенный корабль смог уничтожить более шести сотен боевых кораблей государств Содружества?!

- Вот в том-то и дело… корабли практически целые и им необходимо небольшое тех обслуживание, мелкий ремонт и всё. Погибли именно экипажи и в Системе до сих пор ощущается повышенный уровень пси энергии – экипажи убил псион огромной силы. Точнее, он нанёс удар, а убивали разумные сами себя… я думаю, они просто сошли с ума.

- Ты был прав, Рус – эта информация не моего уровня. Я уже связалась с инспектором Брауном и системным администратором Лойе. Они прибудут в Ягду в течении суток, а до этого времени тебе запрещено покидать борт корабля и принимать на его борту посторонних. Штабс-лейтенанта приказано арестовать до выяснения. Мне тоже запрещено покидать твой корабль. Надеюсь, у тебя есть свободная каюта?

- Конечно, каюта для тебя всегда найдётся, но… я ещё не закончил.

- Ну давай, удивляй меня дальше или… ты решил меня окончательно добить?

- дело в том, что я всё же склоняюсь к варианту, что жуки не строили корабль, а восстанавливали его после боя.

- Почему ты так думаешь?

- Давай всё же по порядку, а на счёт жуков мы ещё успеем поговорить. Итак, астероид жадеита… Империя готова приобрести у меня его координаты за восемьдесят процентов его стоимости. Я правильно понял?

- Нет, не правильно… вот сразу видно, что шахтёрские Базы Знаний ты не изучал. Дело в том, что жадеит практически не встречается в столь мизерных количествах. Обычно это крупное месторождение в миллионы тонн, а вот определяют его именно по таким вот астероидам. В общем, Империя приобретает у тебя не координаты астероида, а координаты Системы, где ты его обнаружил. Если ты согласен, то на твой счёт будет переведена сумма, примерно в полтора миллиарда кредов. Поверь, это очень большая сумма.

- Верю. Если я соглашусь, значит… всё, что есть в той Системе, где я нашёл этот астероид, отойдёт Империи?

- Да.

- Нет, не согласен. Система и всё что в ней находится стоит гораздо, гораздо больше.

- У тебя есть полная карта месторождений в Системе, что ты так уверенно об этом заявляешь?

- У меня есть нечто большее… прими пару файлов с данными.

Почти полчаса Зоя молчала и, даже не шевелилась. Только по бегающим под веками зрачкам было понятно, что она не спит и вообще жива. Когда женщина подняла на меня ошарашенное лицо, я только и сказал.

- Зоя, я был на его борту, корабль практически цел, правда видно, что ему пришлось неплохо так повоевать – орудийные погреба практически пустые. Именно поэтому я и говорил, что жуки в той Системе не строили, а восстанавливали свой корабль. Скорее всего именно с этим кораблём они и столкнулись… бежали, корабль их преследовал и… людям, если это конечно люди, просто не повезло при выходе из гиперпространства. Кстати, на ИскИнах погибшего Флота были снимки неизвестного корабля… прими файлы.

- Ничего себе громадина и такой вот маленький кораблик смог его загонять?

- Ну… громадина не громадина, анализ показывает, что в диаметре корабль жуков превышает три километра, а длинна корабля гуманоидов едва дотягивает до трехсот метров.

- Ну да… так-то так. Информация о твоей находке ушла в Головное подразделение Службы. Ждём ответа. Представляю, какая там сейчас царит суета. – с трудом улыбнувшись сказала Зоя.

Через восемнадцать часов, когда в Систему, буквально, ворвалась усиленная эскадра под вымпелом Наследника, у меня уже ни на что не было сил, как, впрочем, и у Зои. Сотни часов видео, тысячи фотографий, тысячи показаний всевозможных сканеров, хорошо, что нейросети позволяют обрабатывать информацию намного быстрее чем «невооружённый» мозг. Поэтому, когда поступил сигнал вызова, я даже немного обрадовался, что этот информационный марафон, наконец-то, закончился и появилась возможность отдохнуть. Да, возможность немного отдохнуть у меня появилась, а вот Зою сразу же вызвали, сначала на корабль Императорской СБ, а затем и на линкор Наследника… Похоже, что дела в Системе закрутились совсем не шуточные, даже об арестованном барончике забыли, ну… или решили, что ему и у меня в карцере совсем неплохо и сейчас не до него.

В общем, на трое суток Система Ягда оказалась отрезана от всего Мира. Станции гиперсвязи не работали, Сеть была недоступна, в Системе работало аж шесть глушилок гиперполя. В Систему, как говорится, всех запускали и никого не выпускали, даже нейросети, говорят, у многих барахлили. Единственное, кого вся эта чехарда не касалась – императорские курьеры, которые постоянно курсировали между Системой и… а хрен его знает между Системой Ягда и кем, потому как до нас, сирых, эту информацию никто не доводил. Одно можно сказать точно – в столичную Систему курьеры не летали, потому как слишком уж быстро они возвращались, даже не смотря на их скорость. Вот так и получилось, что на трое суток Система Ягда превратилась в этакую «чёрную дыру» на информационном поле и я вовсе не уверен, что всё это безобразие ограничилось тремя сутками, просто в конце третьего дня изоляции, ко мне на борт поднялось двенадцать разумных, из которых я знал только двоих – Зою и Брауна. Ещё трое оказались, скажем так, моими непосредственными начальниками – один представился лэром Яоши, системным администратором, второй, лэром Синти – секторальным куратором, а третий Герцогом Росси – руководителем Императорской СБ и являющийся, по совместительству, родным братом действующего Императора. С этой компанией оказалось ещё трое учёных, правда на чём именно они специализируются, я так и не понял, скорее всего на инопланетных технологиях – слишком уж туманно они представились. Следующая, спаянная, компания, как я понял, сопровождали некоего полковника Волока и, похоже, именно он всем тут и рулит. И глядя, как все вокруг него носятся, ну, кроме герцога и пары, скорее всего, личных телохранителей, я уже заранее начал ощущать какую-то пустоту внутри живота. Хотя… какого чёрта, мне этот полковник никто и звать его никак, на борту боевого корабля капитан – царь и Бог. Будет качать права, не посмотрю ни на телохранителей, ни на звание, посажу в карцер к барончику, пусть там меряются у кого… нос больше. О чём тут же всем и сообщил.

- Лэры, вы находитесь на борту МОЕГО корабля, я его капитан. Я так понимаю, что вы настроились лететь на МОЁМ корабле по известным мне координатам, поэтому запомните одно, только одно правило – на борту моего корабля, я – царь и Бог и мне плевать на ваши звания, должности и титулы. Кого что-то не устраивает, может немедленно покинуть борт моего корабля. И да, никакие телохранители вам не помогут. – добавил я, глядя на полковника, на что он только слегка удивлённо хмыкнул, как-то весело глядя на меня.

- Что, даже целый герцог и брат Императора для вас не указ? – спросил начальник Императорской СБ, тоже как-то весело улыбаясь.

- Это где-то там вы герцог и брат Императора, а на борту боевого корабля вы просто балласт. Надеюсь, я чётко выразился?

- Вполне. Хотя… называть полного адмирала Флота Империи балластом… непривычно, мягко говоря. – улыбаясь во все тридцать два, или сколько у него там, зуба, ответил герцог.

- К моему глубочайшему сожалению, я должен тут же вам возразить, лэр Лафлер, первые два прыжка вы совершите по координатам, которые введёт в ИскИн мой человек. – так же улыбаясь добавил полковник, на что я только скривился.

- Секретность, мать её, понимаю и принимаю. Я так понял, что, по определённым координатам, у нас должна состояться какая-то встреча?

- Да, вы всё поняли правильно, там нас ожидает сопровождение.

- Кстати, лэр герцог, я так и не услышал сумму моего вознаграждения…

- Тут от меня ничего не зависит. Этот вопрос на личном контроле Императора. Но, уверяю вас, лэр Лафлер, Император вас не обидит. Конечно же, если предоставленная вами информация подтвердится. – тут уже и не поспоришь, слишком уж много я пообещал, а когда речь идёт о таких суммах, то верить на слово не принято. Ладно, буду надеяться на честность Императора и его людей. Хотя… если меня даже и кинут с оплатой яхты, я ничуть не расстроюсь, особенно зная, что где-то рядом бродят архи.

- Лэр капитан, дайте доступ к навигационному ИскИну майору Труппе, он введет координаты промежуточного прыжка. – сказал полковник.

- Разовый доступ предоставлен. Координаты получены. Начинаю разгон. – отрапортовал один из помощников полковника.

- Ну ни хрена себе… девки пляшут по четыре штуки в ряд! Это что такое!? – а удивляться и на самом деле было чему. На визор в моей каюте шла прямая трансляция с камер и сенсоров моего корабля. Хотя… теперь я уже даже и не уверен, что корабль мой, но управляющий ИскИн подчиняется, пока, мне и это не может не радовать. Да, после первого, короткого, на три часа полёта в гиперпространстве, мне пришлось ещё раз дать, тому же майору, доступ к навигационному ИскИн, после чего меня вежливо, но настойчиво попросили покинуть рубку, а тот же майор, прямо на моих глазах, ввёл первичные коды доступа к моему управляющему ИскИну, как бы намекая, что «всё, карапузики, кончились танцы». Ну откуда ему болезному знать, что ИскИн этот уже давно не принимает никакие коды ни от кого, кроме меня. В общем, все трое суток второго перелёта я просидел в своей каюте, наблюдая за действиями «оккупантов». Кстати, узнал очень много интересного и, в принципе, успокоился – никто у меня корабль отжимать и не собирался, просто из всё тех же секретности и безопасности и устроили все эти «танцы с бубнами». Но, узнать что «полковник Волок» никакой вовсе и не полковник, а самый натуральный Император, вот это стало для меня сюрпризом. А вторым сюрпризом стало вот это самое изображение на экране визора. Ну а как иначе-то, если его покрыли сотни отметок кораблей, постепенно окрашиваясь из серого в синий цвет, что говорит о том, что все эти корабли дружественные.
 
Глава 28.

​

- ИскИн, отчёт.

- Тысяча двести сорок шесть кораблей и судов. Из них сто восемьдесят четыре сверхтяжёлого класса, триста двадцать – тяжёлого, восемьдесят пять тяжёлых авианосцев, двести шесть кораблей инженерно-технической поддержки, восемь госпитальных судов, тридцать два корабля разведки. Остальные крейсера среднего класса первого ранга. Все корабли и суда имеют идентификатор Первого и Второго Флота Империи Аратан. Так же в Системе находится три пустотных объекта идентифицируемых как космические крепости первого панга.

- Первый Флот… на сколько я знаю, это ведь личный Флот Императора, его, так сказать, «длинная рука». Это что же они там такое задумали, что притащили сюда все новейшие корабли? – в этот момент в дверь каюты постучали и из динамика переговорного устройства раздался голос.

- Капитан, вас ожидают в рубке.

В рубке меня встретила всё та же компания – Император, его брат, Зоя, пара офицеров и Браун.

- Посмотри на экран. – обратился ко мне полковник, пока не представится, буду и дальше его так называть. – что ты видишь?

- Более тысячи отметок боевых кораблей. Похоже, что тут собралось несколько полноценных Флотов. Я только не пойму – для какой цели. Или Империя с кем-то воюет?

- Нет, Империя ни с кем не воюет. Мы находимся в Системе, где базируется Второй Флот Империи. Это его настоящая база, а не та, где он официально находится, да и состав кораблей в нём несколько отличается от официального…

- Сюрприз для неприятеля?

- Как верно подмечено – именно сюрприз. Все эти корабли построены по технологиям Центральных Миров с применением кое-каких технологий Древних. Там, в Центральных Мирах, почему-то считают, что на границе с Фронтиром живут одни дикари. – при этих словах полковник как-то странно на меня посмотрел. – И ещё они почему-то, считают, что только они одни могут владеть технологиями джоре.

- Зачем вы мне это показываете и зачем всё это рассказываете? – от нехорошего предчувствия у меня слегка похолодело в животе.

- Если ты нас обманул, заманиваешь в ловушку, то сейчас самое время во всём признаться. По общепринятой классификации, все эти корабли относятся к промежуточному, между восьмым и девятым поколениями. Да, централы сейчас переходят уже на десятое, но с такой силой они не справятся.

- Мне не в чем признаваться.

- Если твоя информация подтвердится, то, боюсь, и твоя судьба очень сильно изменится, а вот в лучшую или нет сторону никто сейчас сказать не сможет… Тебе по-прежнему нечего сказать?

- Нечего. – недовольно буркнул я, наконец-то поняв, в какую дупу я сам, радостно повизгивая, забрался – конечно же никто не даст спокойно разгуливать по Галактике разумному, являющемуся носителем такой тайны.

- Тогда вводите в ИскИн конечные координаты, маршрут он проложит самостоятельно. – на мой удивлённый взгляд, полковник только хмыкнул. – Не только у централов есть свои маленькие тайны. Это уже разработка наших учёных… будет тебе подарок, если заслужил.

- Какие координаты вводить? Корабельного кладбища или астероида?

- Где находятся погибшие корабли нам прекрасно известно… благодаря тебе и твоей информации о измене в бывшем командовании Четвёртого Флота. Координаты инопланетного корабля.

На этот раз перелёт занял ещё больше времени – почти два с половиной месяца и причина этого не в том, что мой кораблик немного, скажем так, модернизировали, а в том, что в путь мы двинулись всем составом, с крепостями в том числе, а они оказались достаточно тихоходными.

И хотя, из последнего гиперпрыжка, мы выходили в боевом порядке, Система встретила нас пустотой и запустением. Флот тут же начал брать Систему под свой полный контроль, а меня опять попросили удалиться из рубки.

На разговор меня вызвали только через трое суток и на этот раз лица всех присутствующих просто светились от удовольствия. Разговор, как всегда, начал полковник.

- Рус, ты ведь не исследовал эту Систему полностью, просто заглянул и всё? – не спрашивал, а скорее констатировал факт он факт.

- Ну да, проверил астероидный пояс, взял пару десятков проб, а тут такой подарок, ну я сразу и рванул на корабельное кладбище, быстренько там всё собрал и назад в Империю.

- Вот оно и видно. В общем, Указом Императора эту Систему Империя у тебя выкупает за одиннадцать миллиардов кредов. Стоит она, конечно, намного больше, как бы не на порядок, но тебе и так такие деньги за всю жизнь не потратить, как, впрочем, и твоим детям и внукам. Так что, считаю, что сделка вполне честная.

- Даже и спорить не стану… а в честь чего такая щедрость?

- А в честь того, что эта Система – «шахтёрский рай». Во-первых, то, что ты принял за астероидный пояс – это всего-навсего малая его часть. А основная находится на границах Системы. Это даже и не пояс, а скорее облако, внутри которого сама Система и находится. И облако это – богатейшее. Мало того, из четырёх планет, как минимум одну уже сейчас можно колонизировать. Конечно, планета эта не класса А++, да и условия на большей её части не самые комфортные, но жить и даже без особой защиты вполне можно. Вот и получается, что эта Система – просто идеальная база для Флота, для развития которой нужны только деньги, люди и техника, а с этим у Империи никаких проблем нет.

- А что с кладбищем?

- А что с ним? Техники и медики там уже работают, перегонные команды формируются и очень скоро пограничные Флоты хорошо усилятся. А учёные уже работают на базе этих твоих жуков и пока твои предположения взяты за основу, тем более, что и на ИскИнах кое-какие записи сохранились, пусть и далеко не все, потому как слишком уж сильным был пси удар, последствия которого до сих пор чувствуются. А вот на счёт твоего астероида с инопланетным кораблём… - тут лицо полковника изменилось. – Нет его, всю Систему просканировали, под каждый камень заглянули – нет его.

- Астероид не планета, почти полгода прошло, даже чуть больше. Боюсь, что за это время он уже и Систему покинуть мог, ну или где-то в этом вашем облаке затерялся. Хорошо, что я хоть и дикий, но в голову не только ем, но я ею ещё и думаю, поэтому и установил на астероиде пространственный маяк. Мне нужен доступ к ИскИну – подать сигнал, а маяк его примет и ответит.

Через десять минут я уверено ткнул на, экране визора, обозначив пульсирующую точку.

- Там в паре десятков минут лёта на маршевых двигателях пять ваших кораблей. Плохо ищут. Пусть проверят и убедитесь.

- Нет, капитан, давайте уж самостоятельно, нам ненамного дольше туда добираться. Командуйте.

Короткий разгон, часовой перелёт, торможение и мой кораблик зависает над астероидом, а все присутствующие на борту, замерев, столпились возле экрана визора, на который передаётся изображение с оптических камер с восхищением разглядывая видимую часть моей бывшей яхты.

- Красавец, даже в таком состоянии и то – красавец! – выдохнул полковник.

- И не говори! – поддержал его брат Императора.

Пошёл уже девятый месяц, как я торчу в этой проклятой Системе, кстати, теперь эта Система вполне официально называется Система Лафлер. Нет, никто меня ни в чём не ущемляет, но покидать Систему категорически не рекомендуют, ага, в приказном порядке. Император, он же полковник Волок, отбыл ещё полгода назад, ну, это ничуть не странно, всё же правитель огромной межзвёздной Империи и покидать так надолго столицу, ха-ха-ха, ему не рекомендуется. Хотя, если честно, то эти девять месяцев прошли вполне себе неплохо. Во-первых, мне предоставили неограниченный доступ к любым Базам Знаний, чем я, само-собой, неприминул воспользоваться. Во-вторых, пригодная для жизни планета уже начала потихоньку заселяться. И чего Император её хаял, планета как планета, да на полюсах достаточно холодно, и до минус семидесяти доходит, зато на экваторе среднегодовая температура под плюс тридцать, а в умеренном поясе плюс десять. Много морей и большая их часть именно в районе экватора, зато в умеренном поясе огромное количество озёр и рек. В общем, сама планета по своим характеристикам, чем-то похожа на Землю, я даже поностальгировал немного, когда с удочкой на берегу озера сидел. Сама Система тоже обживается и с рекордной скоростью. Флотские крепости перевели на орбиту планеты, а рядом с ними появилось ещё две станции, одна, большая, промышленная и малая – гражданская, хотя они обе под полным контролем Флота. Появились и шахтёры, правда и они все в погонах. В общем, жизнь в Системе бьёт ключом. Яхту мою выцарапали из астероида через два месяца. Учёные её чуть-ли на облизывают, а Император, перед убытием, даже немного на ней полетал, правда, как говорится – «низенько и тихонечко», но ведь факт. А две недели назад я стал свидетелем очередного отчёта начальника Императорской СБ перед своим патроном. Ну, как свидетелем, учёные-то так и продолжают квартироваться на моём кораблике, как и брат Императора, и Зоя, и Браун и все прочие, кто с шефом не улетел, скорее всего просто контролируют меня, а мне, в принципе, наплевать, так что ИскИн исправно докладывает мне все новости, вот и разговор по гиперсвязи между начальником СБ и Императором записал и мне выложил. Да, теперь у меня и гиперсвязь есть, правда за мой счёт, но и после установки оборудования этот самый счёт не очень-то и изменился, можно сказать, вообще изменения не заметил, правда, меня к оборудованию не подпускают. Так вот, что я узнал из записанного разговора. Если коротко, то учёные Империи в глубоком ауте. Нет, никаких прорывных технологий на яхте у меня не было, зато… были прорывные инженерные решения. Взять, для примера, те же тоннельные орудия, тут их устанавливают на линкоры и тяжёлые крейсера. Во-первых, жрут они прорву энергии, во-вторых, размеры у них такие, что только на такие громадины и ставить. А у меня на яхте таких орудий было аж три штуки, да ещё и двух калибров, а яхта та размером с местный фрегат. И так почти по всем позициям – двигателя, гипердвигатель, силовая защита, плазменные и лазерные орудия, система обеспечения, реакторы и генераторы, медкапсулы и дроиды и прочая и прочая. В общем, перед Империей открываются такие возможности, что мне и самому уже страшно становится. Сейф в капитанской каюте уже давно вскрыли, ещё при Императоре и с заложенной мной информационной бомбой он уже ознакомился и, надо сказать, отнёсся к этой информации очень серьёзно, особенно после того как ознакомился с отчётом учёных, что работали в покинутом архами улье и с погибшим Флотом. Есть у меня такое предчувствие, что Империя, потихоньку, начинает готовиться к большой войне и сейчас ведёт интенсивную разведку. По крайней мере, количество кораблей разведчиков у нас в Системе увеличилось кратно, и они не стоят без дела, а постоянно в разгоне. Да и Флот без дела не простаивает, постоянно какие-то учения проводит. В общем, с одной стороны эти месяцы прошли как-то скучно, а с другой… и скучать-то некогда, но я подвис в непонятном положении – вроде и не нужен уже, а отпускать «на вольные хлеба» боязно, да и нельзя, как-никак секретоноситель высшей категории. Хотя… по идеи, что я там знаю-то? Что Империи достался инопланетный корабль в вполне работоспособном состоянии? Ну, думаю, что имперские дипломаты тоже не даром свой хлеб едят и как-нибудь да отгавкаются. А пока идут дипломатические тёрки, Империя уже половину Флота успеет перевооружить и модернизировать, а после этого к ней ни одна собака, даже из Центральных Миров, не сунется. Так что, для Империи жизненно важно сохранить всё происходящее в тайне ближайшие пару лет, а потом она так рванёт вперёд, что и не остановить, ведь новые и необычные инженерные решения в чём-то одном, немедленно вызовут лавину подобных решений и при выполнении других задач, в других отраслях, иногда даже и не смежных, а очень далёких друг от друга. Но, это я так мыслю, а что там в головах у Императора и его приближённых я и понятия не имею.

В общем и если честно, то всё это только выглядит неплохо, а на самом деле, я оказался, даже и не знаю как правильно сказать, то-ли заключённым, то-ли поднадзорным, на своём собственном корабле и имея на счету миллиарды кредов. Ни до каких систем корабля меня не допускали, в рубку так вообще вход перекрыли, только вызывали, когда что-то было надо. Вроде бы в свободе перемещений и не ограничивали, но как-то слишком много появилось на борту космодесантников, которые вежливо, на непреклонно отказывали мне в проходе в ту или иную часть моего же корабля. Вот и стала моей единственной отдушиной планета, куда я мог попасть в любое время. Нет, я мог встать на дыбы и в течении пары минут удалить всю эту шоблу, во главе с братом Императора, с моего корабля – что бы там не мнили о себе имперцы, но управляющий ИскИн подчиняется мне, не смотря на то, что ещё в самый первый день, по приказу Императора, ИскИну были переданы, так называемые, первичные коды – не даром я изучал программирование и хаккинг, мой ИскИн уже давно совсем не то, чем выглядит, поэтому и шпионит за всеми на борту и стабильно сообщает мне все новости, из тех, конечно, что проходят через него. В общем, всё скучно и неинтересно.

А вот сегодня я проснулся с ясным ощущением, что что-то должно произойти. И словно бы подтверждая эти мои предчувствия, ИскИн сообщил, что за последние два часа в Системе поднялась какая-то суета, а на борт моего корабля прибыли почти все высшие офицеры обоих, расквартированных в Системе, Флотов, представитель Императора и ещё с десяток неопознанных разумных и вся эта толпа уже который час заседает в кают-компании, отрубив все средства связи и слежения, так что, даже ИскИн не знает, что там происходит. А я подумал, что, похоже, местные если и не знают, то догадываются или предполагают, что их контроль над управляющим ИскИном не такой уж и полный. Похоже, что или я, или сам ИскИн где-то в чём-то прокололся и дал соответствующий повод.

Поэтому, последовавший часа через полтора после завтрака от Начальника Императорской СБ, вызов-приглашение в рубку, особым сюрпризом для меня не стал. Сопроводивший меня в рубку космодесантник остался за дверью, а я прошёл в рубку моего корабля. Как не странно, но в рубке находилось только двое – герцог Росси, именно герцог, а не брат Императора или начальник Императорской СБ, потому как был наряжен в церемониальный костюм, со всеми положенными, по статусу, атрибутами и наградами, а вторым был инспектор Браун.

- Добрый день, капитан. – поздоровался герцог, на что я только скривился, но всё же ответил.

- Добрый, герцог, добрый. Вы что-то от меня ещё хотели?

- Прекрасно понимаю ваше негодование, Рус, но, поверьте, так было нужно и спешу вас обрадовать, сегодня, сразу после ужина, мы все покинем ваш корабль.

- Это радует. А я смогу покинуть Систему?

- Без всяких проблем. Рус, скажите, а куда бы вы хотели полететь, а куда бы очень не хотели. – герцог показал на экран визора, на котором загорелась карта Содружества. Хм, странный вопрос, но отвечать на него надо и тут во мне взыграло что-то ретивое, тем более, что просто так такие вопросы не задают. Поэтому я прислушался к себе и своим ощущениям глядя на карту.

- Вот сюда я бы не полетел ни за какие коврижки, а вот сюда бы слетал.

- Королевство Тенгри, Система Каас. Одна пригодная для жизни планета, около пятнадцати миллионов населения, основной доход – сельскохозяйственная деятельность и пищевое производство. Ровно с утки назад с Системой пропала связь. Очень показательно. А вторая – номерная Система, картографирование проводилось более двухсот лет назад, ничего примечательного – пара безжизненных планет и огромное пылевое облако, делающее навигацию в Система, практически, невозможной. Пятьдесят на пятьдесят. – герцог повернулся к Брауну и словно бы говорил это ему.

- Не согласен. Система Лафлер тоже ничем не примечательна и картографирование тоже проводилось. Рус, скажи, почему ты выбрал именно это корабельное кладбище, ведь, насколько я знаю, выбор у тебя был очень большой и многие координаты выглядят куда более предпочтительней?

- Вы меня в чём-то подозреваете?

- Что ты! Ни в коем случае, просто проверяем одну мою бредовую теорию.

- Если честно, то просто понравились координаты, а когда изучил всю доступную по Системе информацию, решил, что именно на это корабельное кладбище мне и надо.

- Герцог, я бы советовал очень внимательно изучить номерную Систему.

- Всё никак не успокоишься? Хорошо, я подумаю, кого можно туда направить, но по-прежнему считаю, что вся твоя теория – это полный бред.

- Извините, лэры, что вмешиваюсь в вашу беседу, но не подскажите, что там с этой Системой Каас и что за теория такая? – не утерпел я.

- Что с Системой Каас пока толком не ясно, просто в пресс-релизе Королевства отмечено, что вся связь с Системой прервана, по последним сообщениям на Систему совершено нападение. Сама Система расположена довольно от основных обжитых районов, почти на границе между Фронтиром и Серой Зоной, но на планете уникальные условия и продукция с неё очень высоко ценятся не только у гурманов, но и у фармакологических компаний. А на счёт теории… Браун считает, что ты можешь обладать уникальным Даром «предчувствия». Кстати, раз уж это твоя идея, то может быть ты и проверишь эту Систему, чего это, вдруг, тебя так к ней тянет?

- Далековато, долго лететь… - начал прикидывать я.

- Ну, ненамного и дальше, чем в Систему Лафлер…

- Так сюда я летел чтобы заработать, а туда просто чтобы удовлетворить любопытство.

- Рус, ты сейчас и так один из богатейших разумных Империи! – возмутился Браун

- Ага, а ещё и один из самых завидных женихов. Стоит тебе только появиться в какой-нибудь обжитой Системе, как на тебя сразу же откроют охоту сотни девиц и их родителей. – поддержал его герцог. А потом, чуть скривившись, добавил. – К сожалению, долго сохранить в тайне твою находку не удалось и информация уже просочилась. Дипкорпус сейчас с трудом отбивается от желающих «помочь Империи в освоении новых технологий». Даже из Центральных Миров идут сигналы, что не мешало бы нам и с ними поделиться информацией и технологиями, а они нам за это… скажут спасибо… может быть. Ладно, капитан, это всё наши проблемы, а вас я жду на сегодняшнем торжественном ужине… форма одежды – парадная. Я вас больше не задерживаю, а на счёт нашего предложения посетить указанную вами Систему… всё же подумайте. Я думаю Служба не обеднеет и полностью профинансирует вашу экспедицию… в разумных пределах, конечно. Хотя, вам-то грех крохоборничать.

- Ага, курочка вон, по зёрнышку клюёт, зато весь двор в дерьме. Но я очень хорошо подумаю над вашим предложением и… скорее всего приму его – самому интересно проверить вашу теорию, инспектор.

То, что все «гости» сегодня покинут борт моего корабля, оказалось не шуткой. Поэтому время до вечера пролетело в делах и хлопотах – как единственный член экипажа я был вынужден принимать у покидающих борт разумных занимаемые ими помещения. По мне, так пусть бы они вообще оставили голые стены, лишь бы побыстрее убрались и оставили меня в покое, но, мало того, что я был вынужден принимать помещения по описи, так ещё и постоянный поток грузов, что шёл ко мне на борт, а тут и картриджи для пищевых синтезаторов, и картриджи для медоборудования, и топливные стержни, и бытовая химия, и постельное бельё – а как иначе-то, все ведь пользовались корабельными запасами, а теперь всё это возвращали. Но, как бы то ни было, пришлось и этой рутиной заниматься, поэтому, к ужину, я уже не чувствовал ног, корабль был пуст от посторонних, только в кают-компании собралось пару десятков разумных на, так называемый, торжественный ужин, вот только я не понимаю его цели.

И вот, наконец-то, и он – торжественный ужин, после которого я вновь обрету полную свободу… ага, после того как вычищу корабль от всевозможных жучков и почищу ИскИны от закладок всех видов. Заходя в кают-компанию, я ожидал увидеть накрытые столы, а увидел чопорных аристократов, в парадной форме, покрытой орденами и медалями как бронежилетом. И саму кают компанию украшенную Имперскими и Императорскими знамёнами, гербами Империи и Императорского Дома… в общем, полный и стопроцентный официоз. Адмиралы и генералы, аристократы и высшие имперские чиновники, все стояли полукругом, лицом к входной двери и явно ждали моего прибытия. В центре кают-компании стоял герцог Росси и держал в руках несколько, самых настоящих, по крайней мере, на вид, бумажных листов. Увидя всё это «великолепие», я даже растерялся и почувствовал себя явно лишним на этом «празднике жизни», но герцог всё расставил по своим местам, подав команду «смирно», при чём исполнили её все, а не только я один.

- Приказом командующего Первым Флотом Империи Аратан, полным адмиралом Флота герцога Петри Росси, за смелость, находчивость и преданность Империи, присвоить лейтенанту Флота Русу Лафлер внеочередное звание флаг-капитан. Виват! – все присутствующие дружно подняли бокалы с каким-то вином. – Указом Его Императорского Величества, Императора Империи Аратан Волока Росси, за выдающиеся заслуги в деле обеспечения обороноспособности Империи, возвести флаг-капитана Флота Руса Лафлер в дворянское сословия с вручением титула – граф. Виват! За неоценимые заслуги перед Империей, вручить графу Лафлер Марку Эйбле, навечно и именовать, отныне, оного Рус Лафлер граф де Эйбле. Виват! – опять зазвенели бокалы, а я скромно улыбался, потому как корабельный ИскИн растолковывал мне что всё это значит.

Ну да, Император очень изящно решил почти все мои проблемы – адмирал, его дядя, возводит меня в полное офицерское звание, теперь я даже могу «поднять» на своём корабле свой собственный флаг. А Император, возводит офицера Флота в дворянское сословие, и теперь я могу иметь в собственности корабль не пятого, а вплоть до седьмого поколения, а учитывая, что денег у меня и так, как у дурака махорки, то выделил марку или лен, на столичной планете, да и ещё не маленькую, а способную претендовать на определение «маркизат», да и доход с этого подарка идёт совсем не хилый - несколько десятков миллионов кредов в год. По большому счёту, мне это всё и не втёрлось никуда, но приятно же. Более того, теперь как «владетельный аристократ» я могу потребовать аудиенции у Императора и никто мне в этом отказать не сможет. Вот такие вот «пирожки с котятами».
 
Глава 29.

​

Ещё двое суток я проторчал в этой Системе, но не просто так, а по делам, прежде чем мой кораблик встал на вектор разгона. Эти два дня я провёл на ногах. Флотские после себя порядок, конечно, навести пытались, но именно что только пытались и не более, да и подарков наоставляли туеву кучу, пришлось чистить кораблик от всего лишнего и мной на его борту не предусмотренного, здесь мне очень помог ИскИн. Да и так дел было полно – пополнить запасы воды, натуральных продуктов, благо, что фермеров на планете уже немного было и они с радостью продали мне часть первого урожая. В общем, ели-ели за двое суток управился. Можно было, конечно, себя и не загонять, но для меня каждый лишний час в этой Системе был самой натуральной пыткой, да и информационный голод ощущается, вот я и торопился, рассчитывая отоспаться и отдохнуть во время гиперпрыжка.

Изобретать велосипед я не стал, поэтому, по уже изученному маршруту, направился в Систему Ягда. Не скажу, что эти полтора месяца пролетели, но и скучать мне не пришлось – приведение корабля, практически, к идеалу, учёба и разбор «трофеев», захваченных на планете джоре, отвлекли меня от скуки, а потом у меня возникла идея, что модно было бы как-то адаптировать имеющиеся у меня технологии и технологические решения из других вариантов Содружества под местные возможности. И едва я обдумал эту мысль, как понял, что дел здесь просто поле не паханное. Как бы местные не гордились, что уже используют оборудование аж восьмого поколения, но по факту, дотягивает оно, максимум, до шестого если учитывать уже известные мне критерии, а если опираться на нормы джоре, то и третье будет комплиментом. Силы и знания можно приложить, фактически, в любой отрасли, начиная с сельского хозяйства и заканчивая такими высокотехнологичными производствами как изготовление гипердвигателей, ИскИнов и нейросетей, а уж местную псионику, после того как я разобрался как с ней обстоят дела, можно вообще так пришпорить, что аж самому страшно становится. Я, конечно, мало что знаю о том, что происходит в так называемых «Центральных Мирах», но, почему-то, уверен, что и там ситуация не сильно отличается. Знаю только одно, технологическое превосходство Центральных Миров на государствами типа Империи Аратан, основано, в первую очередь, на всё ещё кое-как работающем оборудовании джоре. Вот только по меркам самих джоре, оборудование это далеко не самое совершенное, да и разработано оно было для так называемых «младших рас», а если честно, то для дикарей и аборигенов, подтягивать которых до своего уровня джоре и не собирались, поэтому очень часто технологии, используемые в этом оборудовании, вели в технологические тупики, тем самым препятствую аборигенам в самостоятельном развитии. А вот в моём распоряжении технологии, предназначенные для самих джоре, а не для подконтрольных им рас. Даже имеющиеся в распоряжении местных Базы Знаний и то, на мой взгляд заметно урезаны. По крайней мере, проштудировав всю доступную мне информацию, я так и не нашел никаких данных по развитию нанотехнологий, поэтому, для непосвящённых, складывается такое впечатление, что с этой технологией джоре вообще не работали, если не считать нейросетей и использования нанитов в медицине и сейчас местные только-только подкрадываются к этой теме, но никаких успехов, пока, у них нет. Насколько я знаю, местные джоре с помощью нанитов не только лечили, но и строили корабли и, даже, целые станции в Космосе и города на планетах. В этом, они, кстати, заметно обогнали своих «сородичей» в других Реальностях, что так же может служить косвенным фактом того, что и здесь они развились не на пустом месте, а опираясь на достижения более ранних цивилизаций. В общем, загорелся я и нешуточно, облагодетельствовать всё человечество и пребывал в таком состоянии… минут пять, пока не включил голову. Ладно, предположим, только предположим, что я взял и всё вывалил перед Императором… Вопрос – сколько после этого просуществует Империя? Вот-вот, и я думаю, что очень недолго – ополчатся на неё все, абсолютно все, даже самые отсталые государства, в которых местное четвёртое поколение уже недосягаемая мечта, не говоря уже о соседях и тех же самых Центральных Мирах. Ну не верю я, что информация не утечёт, не верю и всё тут, а принцип, что «паровозы надо давить пока они ещё чайники» и в Содружестве известен. Ну и плюс ко всему, ещё и на меня охоту объявят, ведь никто не поверит, что я выложил всё, а это значит – ату его! В общем, всё это «в пользу бедных». Опять «найти» какой-нибудь корабль или, чего уж мелочиться, сразу станцию джоре? Так итог будет тем же, разве что с разницей в том, что охоту на меня начнут куда раньше. Вот ведь, до чего хомячизм доводит, вроде и возможности есть и желание помочь, а последствия могут быть просто ужасные. В общем, помечтали и будя, мне сейчас наоборот, надо бы затихариться, лечь на дно и не отсвечивать и тут предложение герцога, посетить ту номерную Систему, как никогда в тему – добираться до неё долго, а я могу ещё и не спешить, время пройдёт, про меня подзабудут, а если больше и не высовываться, то вообще забудут, а плюшки, при большой необходимости, можно будет и так Империи подкидывать, в виде информационных кристаллов или персональных ИскИнов, которых у меня очень много и совсем необязательно, что это будут изделия джоре. Можно будет, потом, со временем, и рейдер джоре имперцам подкинуть…

И вот как только я сформировал для себя эту идею, голову прострелила адская боль и тут же, буквально, застрекотала встроенная в комбинезон аптечка, а моё сознание куда-то унеслось. Последнее, что я запомнил – это боль, всепоглощающая ярость и непреодолимое желание, буквально разорвать кого-нибудь на части причём голыми руками и никак иначе.

Первое, что я увидел, открыв глаза, это поднимающаяся крышка медкапсулы. Вот только покидать такое удобное ложе я не спешил, а первым делом связался с ИскИном капсулы, чтобы выяснить что со мной вообще произошло. Отчёт ИскИна оказался довольно длинным, но никакой ясности в происходящее не внёс, а, пожалуй, только ещё больше всё запутал. Уяснил я только одно, в принципе, перед тем как оказаться в медкапсуле, я, по большому счёту, был уже мёртв – у меня отказали практически все внутренние органы и системы, начиная от почек с печенью и заканчивая лимфатической и нервной системой. Поэтому и в медкапсуле я провалялся, по данным нейросети, почти две недели. Пришлось залезать в логи нейросети и вот тут-то я чуть не седел! Почему? А потому, что причиной такого моего состояния была моя же нейросеть… именно она нанесла тот самый первый удар по некоторым отделам мозга, а потом ещё и отправила на встроенную в комбинезон аптечку на введение мне конской дозы боевых стимуляторов, которые, в итоге, и почти уничтожили мой организм. Но, в то же самое время, именно нейросеть отдала команду меддроиду на экстренное перемещение моей тушки в медкапсулу, именно она передала ИскИну капсулы полный отчёт что и в каких количествах мне было введено, тем самым сэкономив такие дорогие минуты на диагностику и тем самым спасла мне жизнь. Если честно, то я так и не понял, зачем сначала меня убивать, а потом спасать… пришлось лезть куда дальше чем логи нейросети, просматривая и анализирую огромный объём информации и вот тут-то я и схватился за голову… Да меня и на самом деле убить мало! Повёлся на сладкие слова и лесть, лишь чуть-чуть замаскированную, как дитя малое! Мало того, что отдал яхту, так ещё и перья распушил как павлин и даже не заметил, что мной просто виртуозно манипулируют! Ладно яхта, чёрт с ней, но я ведь на полном серьёзе планировал отдать и рейдер, и всё что у меня в хранилище, и даже поделиться информацией о планете джоре и о всём, что там хранится! А кто виноват? Нет, конечно же я сам и виноват, но… Браун… с-с-самка собаки! Это надо же так незаметно и так аккуратно установить мне закладки на абсолютную лояльность к Империи и Императору. Да, тогда в Центре беженцев, он прочитать меня не смог, но что-то такое всё же уловил, или почувствовал, вот и внедрил мне эти закладки и не прогадал ведь, гад, вон я как ринулся, со всем пылом, облагодетельствовать мою «новую Родину», чуть всё не отдал и не остался с голой… э-э-э… в общем, с голой.

Ладно, смотрим дальше, с чего это вдруг нейросеть решила привести меня в чувства, если раньше никак на мои выкрутасы не реагировала… Что?! Информационный файл от стороннего источника!? Поэтапный алгоритм действий с подробной аргументацией каждого действия и топограммой моего мозга куда и с какой силой оказать энергетическое воздействие?! Точный состав коктейля, доза и продолжительность воздействия?! Нет, это уже сюр какой-то! И ведь нейросеть приняла этот план и, более того, осуществила! Это что же такое происходит? Мои панические размышления прервал входящий файл, на счёт которого нейросеть даже не удосужилась поинтересоваться у меня, принять или нет! Делать нечего, раз уж меня без меня женили, то открываю файл, ничуть не сомневаясь, что не сделай этого я, нейросеть примет решение самостоятельно и всё равно файл откроет.

«- Автономным мобильным модулем межпространственного исследовательского комплекса «Алга» было зафиксировано псиментальное воздействие на носителя эталонного генома. В соответствии с резолюцией 76-09А+ были предприняты минимально необходимые меры нивелирования негативных последствий для носителя эталонного генома. Автономный мобильный модуль вернулся к выполнению основных задач.» - вот и всё сообщение, что находилось в полученном файле. Ни тебе здрасте, как говорится, ни тебе досвидания. Что за модуль, что за комплекс, что, в конце концов, за эталонный геном и чей? Об этом ни слова. Даже о том, откуда этот «модуль» взялся и куда «вернулся». Его создатели могли бы, хотя бы, привет передать с, так сказать, наилучшими пожеланиями и советом, как, впредь, не допустить чего-то подобного.

Ладно, хватит рефлексировать и сожалеть о том, что было. Пора вылезать из медкапсулы и решать извечный русский вопрос – что делать, а уж с тем кто виноват и так всё ясно. Вернувшись в свою каюту, я осмотрелся – за эти две недели, вроде бы, ничего не изменилось, но есть такое чувство, что чего-то не хватает. Чего именно я понял не сразу, а когда сообразил, то, почему-то, даже и не удивился – в каюте не хватает той самой странной штуковины без определённой формы и к тому же фонящей магией, правда, на её месте обнаружилось какое-то, совсем уж, невзрачное колечко. Вот тебе и ответ на вопрос – что за модуль такой и откуда он взялся. Правда совсем не понятно куда он делся с корабля, находящегося в гиперпространстве. После недолгих раздумий, стало ясно, что первоначальные планы надо менять. Я-то собирался, по старой памяти, наведаться в Систему Ягда, но теперь, не скажу, что путь мне туда заказан, просто нет никакого желания опять рисковать при встрече с Брауном, а он наверняка захочет со мной пообщаться и внедрить ещё пару-тройку закладок, заодно и проверить как держатся предыдущие, а когда поймёт, что я сорвался с крючка, то… то закончиться всё может очень плачевно для меня. Да и вообще, в Системах Империи мне появляться не следует, мало ли какие распоряжения на мой счёт отданы. Но, в любом случае, какую-нибудь не имперскую Систему посетить надо – узнать последние новости, кое-что закупить из местного оборудования, благо, что трюмы корабля практически пусты, да и набор продуктов надо бы слегка разнообразить. Экстренно выводить корабль из гиперпрыжка я не стал, решив всё проделать штатно и рассчитав уже новый маршрут, двигаться по нему – сначала к какой-нибудь сельскохозяйственной планете, а затем к так заинтересовавшей меня номерной Системе – вот тянет меня к ней и всё тут.

Пару дней, что корабль находился в гиперпространстве, я продолжал изводить себя вопросом – как так Браун умудрился обойти все мои защиты от ментального воздействия? А в перерывах корил себя за «расточительство», ведь с какой стороны не посмотри, а яхту я просто подарил. А ведь мог бы и её сохранить, и кораблик свой не потерять, да ещё и рейдером обзавестись. Ну, последние две позиции я сохранил, но… яхту до слёз жалко. А вот с ментальной защитой, я, кажется, всё же разобрался и даже определил виновного – Кристалл, гад такой, мало того, что закинул меня в Реальность из которой, по его словам, нет выхода и мне теперь как-то придётся тут обживаться, так ещё и что-то с этой самой ментальной защитой сделал, что она отключилась и есть у меня подозрения, что сделал он это ещё в то время пока я до него добирался. А как иначе объяснить тот факт, что я и ему без раздумий отдал ценный, наверное, артефакт, тог-то он поспешил исчезнуть по-быстрому, пока я не пришёл в себя и не одумался. В общем, с вопросом «кто виноват» я определился, осталось понять «что делать». В Империи я засветился как сверхновая и возвращаться туда мне нельзя. Впрочем, мне и вне Империи, где-нибудь в Содружестве тоже надолго задерживаться чревато. Остаётся, в принципе, один-единственный вариант – уходить в ту часть Галактики, откуда сюда пришли джоре и надеяться, что Центр не всех разумных извёл под ноль. Кстати, на счёт Центра и джоре… эвакуация последних, оказывается, было делом централизованным и планомерным, а беда заключалась в том, что чтобы вывести всех, банально не хватало судов и Флот тут ничем помочь не мог, так как за пару дней до эвакуации джоре собрали, буквально, всё что могло стрелять и передвигаться в гиперпространстве и отправились «сеять доброе и вечное» в сектора уже захваченные Центром. Говоря проще, джоре сделали ставку на один-единственный удар, который или позволил бы закончить эту затянувшуюся войну или… или «погибнуть с честью», спасая при этом хоть часть гражданских. Ну, последнее у них вполне получилось, а вот что произошло с Флотом, справился ли он с поставленной задачей, смог ли уничтожить Центр, тут одни вопросы, на которые я вполне могу получить ответы, ну или… или сгинуть так же, как весь, тысячи лет назад, Флот джоре. Да, процентов девяносто пять, что именно так я и поступлю, а сейчас… сейчас мне надо рассчитать новый маршрут, пополнить трюмы корабля, посетить номерную Систему и только после этого принимать окончательное решение.

И всё же, насколько легче становится, когда есть готовый план действий. В промежуточной Системе, где мой корабль вышел из гиперпрыжка, я задержался ровно на два часа, именно столько потребовалось навигационному ИскИну чтобы просчитать новый маршрут, в обход Систем Империи и с посещением парочки Систем, одна из них сельскохозяйственная, а вторая чисто шахтёрская, но добывают там не только руды редких и ценных металлов, но и природные драгоценные камни. В итоге, маршрут до нужной мне Системы растянулся почти на четыре месяца, но я планирую сократить его, как минимум, в двое, сразу после пополнения трюмов – пора попробовать рейдер джоре в деле, тем более, что мне предстоит пересечь Фронтир и краем зацепить Серую Зону, а там охотников до чужого добра хоть отбавляй, вот и поубавлю их поголовье, если полезут.

Первой на маршруте была сельскохозяйственная Система, достаточно «старая» и очень неплохо обжитая, так что, трафик в ней очень оживлённый. Посему на ещё один корабль никто особого внимания не обратил, даже таможенники только спросили, планирую ли я посещение планеты, а узнав, что в моих планах только закупиться определённым количеством свежих продуктов, даже досматривать корабль не стали. А через двое суток я уже выводил корабль на глиссаду разгона, а его трюмы пополнились парой средних транспортных контейнеров с местными «дарами природы». Следующая остановка в шахтёрской Системе через девять дней.

Прошло две недели и я, наконец-то, покидаю шахтёрскую Систему, ну, что я могу сказать, ха-ха, я стал в двое беднее, зато трюмы корабля забиты всем чем только можно, даже на внешних подвесках пяток контейнеров и не с рудой, а уже с готовыми слитками металлов, а в хранилище почти полтонны драгоценных камней. След, конечно, я оставил очень жирный, но… пусть Браун с компанией поломают голову зачем я всё это купил и куда подался. Хотя… долго гадать куда именно я отправился никто не будет, тем более что я неоднократно и намекал, и абсолютно прямо заявлял, что очень уж интересует меня та номерная Система. Так что, куда, ясно, а вот зачем… да ещё и после таких покупок. В общем… к бою и походу готов.

Проводя в гиперпространстве иногда пару часов, а иногда пару дней, наконец-то, вышел в никому не нужной и всеми забытой Системе. Разбросал несколько десятков зондов и заглянул в каждую дырку с помощью боевого сканера. Нет, Система абсолютно пустая, никаких признаков прибывания в ней разумных. А это значит, что пришла пора менять корабль. Убил почти час на то, чтобы извлечь рейдер из хранилища и загнать в один из его огромным трюмов свой кораблик, который совсем не предназначен для перевозки таким образом, но кое-как, с помощью Магии и какой-то матери справился и, наконец-то, занял своё законное место в рубке рейдера.

Через две недели, вместо расчётных, для местных кораблей, двух месяцев, рейдер, буквально, проявился на самой границе Системы, являющейся конечной точкой моего путешествия. Система выглядела… странно, очень странно – Звезда, коричневый карлик, оказалась практически скрыта пылевой туманностью, как, впрочем, и большая часть всей Системы. Даже мощные сканеры рейдера, по большей части, пасовали перед её плотностью, хотя, пусть и на самом пределе своих возможностей, смогли зафиксировать две планеты, хотя, точнее их было бы назвать планетоидами, потому как своими размерами были даже меньше Плутона, а его, насколько я знаю, земные учёные вычеркнули из списка планет Солнечной Системы. И да, теперь я понимаю неизвестного картографа, открывшего эту Систему и вынесшего в её отношении очень нелицеприятный вердикт – полная пустышка, с опасной навигацией. И, скорее всего, я бы тоже поспешил бы покинуть эту Систему, только пожалев о напрасно потраченном времени, если бы не… Кристалл, точнее, переданная им информация. Даже всего две недели это очень длительный срок, особенно если нечем заняться и уже на второй-третий день начинаешь изнывать от скуки. Раньше я как-то умудрялся обойти это состояние, погружаясь в учёбу. Так выходило, что у меня всегда было что изучать, то Магия, то псионика, то Базы Знаний, пусть многое в них и шло по второму, а то и по третьему кругу. Нет, неизученные Базы Знаний, тех же джоре, ещё с их подземной базы на Эдале, что хранятся у меня на персональном ИскИне, у меня не закончились, но… Базы эти, если честно, я считаю мусорными. Ну, скажите мне на милость, зачем мне всякая там экзо флористика, или давно мёртвые языки рас другой Реальности, или «тонкости стихосложения расы толенгов» и многое в том же духе. Нет при необходимости я и эти Базы изучу и освою, вот только необходимости такой нет и не предвидится. Поэтому, вытерпев три дня полного и абсолютного безделья, я вспомнил о подарках Кристалла и решил, что лучше уж пусть будет техномагия, чем «тонкости стихосложения». Если честно, не смотря на то, что полученные от Кристалла знания я уже просматривал и не один раз, ничего такого уж, чтобы прям «вау», там не заметил. Да, были очень интересные плетения, были очень необычные приборы и оборудование работающие на Магии, но всё это были готовые схемы и чертежи, без теоретических основ, без, скажем так, фундамента, а без них я стану всего лишь самым обыкновенным пользователем, потребителем, так сказать, а я уже давно отвык от подобного состояния. В общем, я всё же решил, хотя бы попробовать, разобраться в этой самой техномагии, тем более что с чем-то отдалённо на неё похожим я уже встречался на Ирии. Для начала я выбрал, на мой взгляд, простейшее изделие – сканер магической, нет не энергии, а магической составляющей того или иного предмета. На кристалле описание этого девайса было достаточно коротким и гласило, что «сканер предназначен для поиска и определения остаточных проявлений стихиальных энергий третьего порядка». Ну, что такое «стихиальные» энергии я знаю, а вот что значит «третьего порядка» понятия не имею. Вот и решил проверить, так сказать, свои интеллектуальные возможности.

Проверил… ну, что сказать, мозги есть, но… то-ли мало, то-ли не под то заточены, то-ли у тех самых техномагов они как-то по другому устроены были, то-ли, самое вероятное, жили, эти самые, техномаги в каком-то «вывернутом» Мире или же у них было несколько больше чем три измерения, то-ли ещё что, что, просто, выше моего понимания. По крайней мере, после двух недель мучения и создания пары этих самых сканеров, я понял несколько вещей – во-первых, техномаги все энергии называли «стихиальными», а не только привычные мне - магические. Во-вторых, подразделяли они их, как минимум, на четыре порядка, а вот принципы этого самого деления, я не понял. Энергия Жизни, Воды и электричество, для них были энергиями первого порядка, Огня, Смерти, Природы ядерная и термоядерная – второго, Пространство, Время, Земля и Воздух – третьего, гиперпространство, надпространство, Изначальная, Тьмы и Хаоса – четвёртого порядка. Остальные энергии они или не знали, или относили к энергиям других порядков. В общем, сам чёрт ноги сломит. Вот и дернул меня, этот самый чёрт, испытать созданный мной сканер в этой Системе.

Испытал и… очень долго приходил в себя от изумления. Вся Система оказалась, буквально, пропитана этими самыми «энергиями третьего порядка». Ладно Земля и Пространство, но откуда тут, в безвоздушном пространстве, взяться энергии Воздуха, а уж про «энергию Времени», которую все известные мне маги вообще считают выдумкой и сказкой, я вообще молчу. Определил сканер и место самой высокой напряжённости этих энергий и оказалось оно… нет, не на одной из планет и даже не на местной Звезде, а заметно в стороне от них – в самой глубине Туманности и носителем энергий оказалась та самая космическая пыль, из которой она состояла. Более того, эта пыль «пожирала» планеты, постепенно стачивая их, словно наждачкой, но, при этом, теряла энергию. Так что, высокий энергетический фон сохранялся стабильным только в центре Туманности, а ближе к краям сходил на нет. И я буквально загорелся идеей каким-то образом проникнуть в самое сердце этой Туманности чтобы понять, откуда эта энергия и вообще, что там находится.
 
Назад
Верх Низ